隱溪

孟淮官復原職即將入京之際，卻驟然落水失了憶。
他什麼都沒忘，只忘了我這結髮妻。
拉着蘇月淺的手，他說那纔是他的一生摯愛。
兒子袒護他們：
「你什麼忙都幫不上，便幫幫忙，別出現在父親面前可好？」
婆母冷眸看我：
「阿淮病情迫在眉睫，你不會在這個時候還喫莫名飛醋吧。」
蘇月淺也拽上了我的衣袖，掐得我手臂生疼：
「待孟大哥恢復記憶，我定將正妻之位還給你，求你行行好，放我們入京！」
孟淮假裝失憶不帶我入京的事，我已知曉。
如此甚好。
漠北兒子來了信，只盼與我母子團聚。
眼下，連離開的藉口都不用找了。

-1-
迎着他們同仇敵愾般的咄咄相逼，我識趣地掏出了和離書。
「大楚有令法，一夫不可娶二妻。阿淮入京，便是要在天子腳下討活路的，斷不能留下如此軟肋受人詬病。」
「和離總歸是權宜之計，我願意成全。」
冷着臉的孟母頓時笑出了一臉的褶子：
「主動讓出主院乃聰明之舉，阿淮會記得你的恩情。林隱，你總算聰明瞭一回。」
兒子孟敘朝也壓着眼底的驚喜朝我喊道：
「但願你說到做到，不要使用什麼欲擒故縱的把戲惹人厭惡。如此，看在你知進退的份上，我勉強認你當我的娘。」
我淺笑着收回了視線，不置可否。
認不認的已經不重要了，今日過後，便是山長水遠，見一面都不知猴年馬月了，誰還稀罕你那一聲言不由衷的娘。
「姐姐當真願意成全孟大哥？」
孟淮與我和離，最開心的當數蘇月淺，她急不可耐從我手上奪過和離書，反覆查看後，才秀眉Ṫû⁰一皺，急切道。
「孟大哥都失了憶，姐姐該不會還想着欲擒故縱考驗他吧？如此，若是耽誤了孟大哥的病情，可如何是好？」
望着她故意露出的、手腕上明晃晃的玉鐲子，我吐了口濁氣，淡淡回她：
「是不是欲擒故縱，讓你孟大哥落個字便都知道了。」
孟母聞言收斂了脣角的笑意，不鹹不淡敲打我：
「若有人拿我兒的身子骨行爭寵的行徑，便休要怪我不給人留臉面與餘地。」
孟敘朝聞言便拉起了蘇月淺的手，甜甜哄道：
「淺淺姐姐別怕，她若敢出爾反爾，我以後不認她做我的娘了便是。」
說罷，他狠狠剜了我一眼：
「詭計多端，她才配不上做我的娘。」
若說不心痛，定然是假的。
懷胎十月難產而出，心心念念地記掛了六年的孩子，卻成了別人免費的兒子、趁手的刀和擋風的盾。
一次次出手，皆讓我頭破血流，如何能不痛？
母子一場，也講緣分。
他心心念念要做蘇月淺的兒子，便證明我們的緣分盡了。
蘇月淺看透了我神色上的悽哀，挑釁般衝我勾起了脣角，一字一句暗諷道：
「難得姐姐顧全大局，懂得成人之美了，我想孟大哥落字後，也會對你感激不盡的。」
這一次，我沒有再火冒三丈地與她大吵大鬧。
安靜地等着拿落字的和離書時，我下意識去轉動手腕上的玉鐲子。
可捏了一手空，我纔想起，因蘇月淺一句「那鐲子與我的簪子好配」，便被孟敘朝大哭大鬧着將孟家給我的信物奪走了。

-2-
說好的試戴兩日，可一戴便是一年。
孟家所有人皆默契地忘了此事，無一人提過物歸原主。
但當我追去蘇月淺的院子討要時，又一個個都跳出來指責我心胸狹隘、小肚雞腸，惹哭了蘇小姐，還逼得人家收拾包裹要走人。
孟淮冷着一張臉質問我：
「是我要護着她，是阿朝非要送給她，你爲何不敢找我們鬧，只管揪着淺淺一人欺負！」
啪！
一耳光落下，我強忍落淚的衝動，笑道：
「這不，也跟你鬧了。」
他氣瘋了，當着所有人的面將鐲子送給了蘇月淺。
「這是我孟家，不是你林家！這裏的一草一木皆爲我孟家所有，我願意送誰，願意給誰，你沒資格置喙。」
「我不僅要將鐲子給她，最好的院子、管家之權，甚至阿朝的課業，我都要交給她。」
「你能忍就忍着，不能忍就給我滾！」
那日風很大，灌了滿口涼意，我的心都涼透了。
我也想走的，可我的親生骨肉才五歲不到，我如何割捨得下。
蘇月淺很得意，鬧到最後，鐲子成了她的，好名聲也是她的，連孟家也是她的了。
她自稱被繼母刁難，被繼妹欺辱，含着兩行淚來孟家，嘴上說小住兩日，可一住啊，就是兩年。
住到如今，孟府成了她的囊中之物，我的夫君與孩子也都圍着她轉，我倒成了個不倫不類的外人。
好在，我這外人也要走了。
「你當真要我落字？」
孟淮長身玉立站在我身前，攥着和離書的手泛了白。
「可知此字一落，便回頭萬難。」

-3-
我仰頭看向他疏淡如初的眉眼，這麼多年了，裏面還是墨黑深邃像不見底的潭水，只始終沒有我的影子。
便自嘲般輕笑着回他：
「不是如大家所願嗎？你還有什麼不願意的呢。」
恰如那年，他問我可當真願意嫁他時，我仰着頭笑吟吟回他，「不正如你與伯母所願嘛，你還有什麼不願意的呢」。
父親對落難的孟父有救命之恩，便在臨終之際將我託付給了孟父。
孟老爺磊落坦蕩，要護就要護我一輩子。
孟家有三子，他直言誰若娶了我，並賭咒發誓一輩子不辜負我，他便將偌大的孟家交到誰手裏。
那時候的孟母，誇我純真，誇我單純，誇我良善，誇我好脾氣。
一次次製造我與嫡子孟淮的偶遇，而後意有所指地指着孟淮問我：「你瞧瞧，他如何？」
孟淮長得好看，脣紅齒白，芝蘭玉樹，便只是站在那裏，就像一樹盛開的白玉蘭。
他驟然抬眸，與我遠遠對視的那一眼，便讓我羞紅了臉：
「好是好，只怕······」
「好就行！其他的，有伯母在。」
次日，孟淮便捧着孟家傳家的玉鐲子來了我的院子，問出了那句我可當真願意嫁他。
那時他說，會做好夫君的本分。
也許他想過做個本分的夫君，但屬實沒做到的也是他。
只不知爲何，此時我要成全他的滿腹算計了，他倒是又猶豫不決了起來。
可我曉得，根本輪不到我開口規勸，他自會繳械投降。
蘇月淺果然深深看了我一眼，便抿着紅脣拽了拽孟淮的衣袖，嬌嗔裏帶着關切道：
「你的病情，再耽誤不得了。」
連孟敘朝也仰頭喊道：
「父親，速速落字纔是。入京的馬車都已備好了，萬莫耽誤了吉時。」
說着，瞟了我一眼，小聲嘟囔了一句：
「你再猶豫不決的，她就該後悔了。狗皮膏藥，黏上你就甩不掉了。」
六歲的孟敘朝仰着脖子瞪我的樣子，帶着與他父親一般無二的厭煩與不屑。
他們心氣兒高，看不上我。
我出身不高，是鄉野大夫家的獨女，與山上的草藥打交道，沉默內斂不善交際。
不像蘇月淺，出自世家大族，琴棋書畫樣樣精通，走在何處都落落大方，像耀眼的太陽。
孟敘朝小小年紀卻慕強得厲害，看蘇月淺的眼神裏總帶着欣賞與仰慕。
他自落地便被抱去了孟母的院子裏，對我實在說不上親近。
每月來我院子的那幾日，也是匆匆小坐片刻便被婆母催着回去練字、溫書和畫畫。
這兩年，更是因蘇月淺的到來，與他父親一般，時常守在她院子裏。
孟敘朝自有說辭。
「淺淺姐姐初來乍到，正是需要人陪伴的時候，我與父親也不過是盡地主之誼。你既爲主母就該大度，自己做不到，就不要橫加阻撓。」
「只有心臟了的人才看什麼都髒，你走，你走，你走遠點，不要再惹淺淺姐姐掉眼淚了。」
被我夫君寵着，被我兒子護着，蘇月淺底氣十足。
堂而皇之與我打擂臺。
好幾次明目張膽污衊我時，孟敘朝都毫不猶豫信了她的鬼話，站在我對面，斥責我無禮妒婦，刁難了父親的恩人，滿肚子壞水討厭至極。
每次心痛到偷偷抹眼淚的時候我都問自己，幼苗沒長好，便要將其連根拔起徹底扔掉嗎？

-4-
不是這樣的。
從前我挖了一棵野杜鈴，它長勢不好，蔫頭巴腦是個歪脖子。
爹爹嫌它嬌貴難養，讓我賣掉算了。
我捨不得，栽進木桶裏，晴天搬出去曬足了太陽，雨天護在廊下免受風雨。
一年辛苦照料，他不僅長得粗壯精神，連歪掉的脖子都昂揚了起來。
後來，它開花結果，出了許多小株苗，一盆一盆，給了我好大的豐收與喜悅。
那年父親病重，我們還是靠着它在貴人面前賣了個人情，拿着盤纏入的孟府。
我以爲，養人如養花。
我給足耐心與細心，總能看到他開花結果的。
可孟敘朝終究不是一盆野杜鈴。
我生他時差點沒了命，那時候我不後悔選擇九死一生做母親。
可昨夜湖心亭外，我後悔了。
舒了口氣，我直視着孟敘朝的冷眸問道：
「我既掏出了和離書，便是無悔的。」
「只你父親能不能恢復記憶、這東陵的舊院我要住多久，你當真不清楚嗎？」

-5-
他瞳孔一顫，面色青白：
「我……我怎會知道，你又想耍什麼花樣。」
孟敘朝不擅長說謊，竟心虛得連對視都不敢了。
昨日我在花園修枝，被密密匝匝的枝丫擋住了身影，便恰好聽到蘇月淺的兩個貼身嬤嬤的對話。
「新帝登基，天下大赦，孟老爺也在名單上。已下了官復原職的文書，他不日便要入京了。」
「想來小姐也是要跟着去的，只京中冬日嚴寒，不知道該備幾身厚衣裳。」
咔嚓一聲脆響，我的剪刀打落了一朵開得正豔的花骨朵ŧű⁼。
孟敘朝父子與蘇月淺在湖心亭作詩下棋，夜晚風急，帶了幾分涼意。
我走得有些着急。
一來，爲孟淮苦盡甘來，終是熬出頭感到欣喜。
二來，孟敘朝到了求學問道的年紀，卻整日跟着蘇月淺廝混，實在不成體統。去了京城，必定能在與世家子的比較裏，得到更好的教育。他得償所願，我也忍不住激動。
三來，我自覺他們忘了通知我，自己知曉得晚了些，許多東西未來得及替他們準備，便要抓緊時間爲他們多周全幾分。
高興之餘，又有幾分惆悵與擔憂。
京城遠在千里之外，我們母子就此分離，只怕再難有見面的那日了。也不知道，少了我這他厭煩的母親礙眼，孟敘朝會不會不習慣。
想起孟敘朝，我的心還是暖了一下。
饒是他沒有養在我跟前，對我總是滿眼的不耐與抗拒，可天長日久，他還是知曉我是他孃的。
書院回府時，他扭扭捏捏捧着一對耳墜子。
那是我第一次收到他的禮物，迫不及待當着他的面戴了上去。
耳墜子款式老舊，又長又重，扯得耳朵很疼。
可我不願拂他心意，便眼尾笑開了花。
一遍遍誇他的眼光好，禮物貴重，我喜歡得不得了。
他垂下眸子，難得輕了語氣：
「你喜歡，便戴着吧。」
那抹乍得之歡的喜悅壓在我的脣角，直到湖心亭邊上，我還捨不得收起。
「若是淺淺姐姐是我孃親就好了，就可以直接與我們一起入京城，父親便不用如此左右爲難。」

-6-
呼嘯的風颳着面頰，砸得門簾噼啪作響。
門縫裏孟敘朝的嗓音壓着風聲，將我脣邊的笑意砸僵在了臉上，甚至連抬腳都忘了。
「她只會說，今日喫了幾碗飯，學堂裏有沒有聽先生的話，課業完成了嗎，冷不冷熱不熱，喫飽了嗎······絮絮叨叨，沒一句有用的。」
「眼皮子還淺。祖母不要的耳墜子，我準備帶去書院賞看門的下人，被她看到了，便如珠如寶地要了去，戴在耳邊招搖過市，被人笑話讓我丟盡了臉。」
「不是我看不起她，她一副窮酸做派，真擔不起主母之責，要ƭü₎不是挾恩圖報，她如何配得上父親。帶她入京？豈不是讓父親與我被人笑掉大牙。」
冷夜寂寥，他的一字一句在泛着漣漪的湖面上，來回地蕩。
一下接一下，席捲進我的胸口上，痛到我身子不由自主地發着抖。
油燈將孟淮的身影投到了紙糊的窗戶上，他磨着硯臺，語氣清冷，頭也沒抬：
「雖是如此，可我在你祖父面前發過誓，除非你娘主動提起，否則，我這輩子都只會有她這一位妻。」
「既是無可奈何，明日我便知會她一聲，出發的馬車在後日，足夠她帶上她那些盆盆罐罐花花草草了。」
帶我，於他而言原是如此勉強。
他們不是忘了通知我，是自始至終不曾想過帶上我。
我纔是被赤裸裸拋棄的那一個。
靜默如刀，紮在所有人胸口上。
蘇月淺輕笑一聲垂下了眸子：
「正好，我的馬車給姐姐用正合適。」
「父親來信，命我下月回隴西。家裏定下一門婚事，爲永寧侯府二爺的續絃。家裏幾個子女與我一般大小，正是需要主母操持婚事的時候，遂催得急了些，說不得年底便能請孟大哥喝上我的喜酒了。」
哐當！
「什麼？」
孟淮打落了手邊的茶盞，落了一裙襬的茶水。
向來愛乾淨的他顧不得擦拭，急吼吼問道。
「什麼時候的事？你爲何不告訴我？」
蘇月淺笑得牽強：
「能得孟大哥護一程，淺淺已萬分滿足，怎敢奢望孟大哥護我一輩子。再說，無名無分跟着你們入京，豈不是讓你被人戳脊梁骨。」
「淺淺只希望孟大哥好，一直一直好。」
孟敘朝頓時摔了手上的果子，哇地哭出聲來，胡攪蠻纏地又踢又打：
「我不要和淺淺姐姐分開。」
「都怪那個狗皮膏藥，她爲何要如此霸道，都嫁入了高門，還逼着父親賭咒發誓一生一世一雙人。她爲何不摔下馬，撞破頭，失了憶，最好連自己是父親的妻子、我的母親都一併忘得一乾二淨。如此，淺淺姐姐不僅能做我的母親，還能與父親一起入京，白頭到老。」
「扔她一人在老家看宅子，眼不見心不煩，最好。」
蘇月淺被他逗笑了，嬌嗔地數落道：
「小傻瓜，不準那般說你孃親。她雖然總有許多自己的小算計，也始終不待見我，但她畢竟是你娘。我與你父親······只恨相識太晚，有緣無分，也別無它法。」
「有辦法！」
孟淮驟然抬起眸子，擲地有聲：
「她忘不掉承諾，我可以。」
「只阿朝，你願意陪爲父演場戲嗎？」
孟敘朝蹭地站起身來，一邊用衣袖擦去臉上的淚水，一邊壓不住滿腔雀躍保證道：
「只要淺淺姐姐不用走，我什麼都願意。」
「若讓淺淺姐姐和我們一起入京，扔下那個狗皮膏藥，阿朝更是萬死莫辭。」
風號得悲涼，一寸寸咬我的骨頭，冷得我眼淚嘀嗒嘀嗒地往下掉。
胯下生出了割肉的刀，宰得我好痛啊。
一雙耳朵燒得厲害，那對墜子像有千斤重，拽着耳垂將我的希冀和尊嚴都扯得稀爛。
我狠狠拽了下來，將帶血的墜子扔進了草叢裏。
不要了。
耳墜子和那對白眼狼父子，我都不要了。
冷夜逢雨，從我臉頰一遍遍往身上砸。
深一腳淺一腳往院子走時，我驀地崴了腳。
被管家姑姑一把扶住了手臂。
她向來規矩規矩地壓得我透不過氣，這個時候卻紅着眼圈哄我：
「只是一時氣話，老爺好歹也是朝廷命官，不會如此荒唐與糊塗的。」

-7-
可假借救命之恩留蘇月淺一住就是兩年，便不荒唐嗎？
日日帶着兒子與她一起，進進出出宛若一家人，便不荒唐嗎？
藉着學習管家爲由，將半個管家之權都交給了蘇月淺，便不荒唐嗎？
甚至爲了她，當衆訓斥我，罰我這結髮妻抄書數本，還不荒唐嗎？
我只是出身低了些，卻不是傻的。
他的例外，給了蘇月淺。
白眼與冷漠，就都留給了他看不上的我。
攥着姑姑的手，我帶着堅決地哀求：
「求你了，把信和信物都給我，讓我走吧。在孟家七年，我也好累了。」
「是他們給了我離開的決心，姑姑，成全我吧。」
姑姑脣瓣抖了抖，摸到了我手指上抄書抄出的血泡時，憐憫地擦了擦我耳垂上的血，吸着鼻子將漠北的書信和夾在裏面的路引掏給了我，她閃着淚花溫聲道：
「好孩子，不是高門的規矩壓死了你，只他們不是對的人。」
「今夜，我不曾去過湖心亭。」
「只來日雨大，你生產時落下了寒症，出門的時候記得帶把玉骨傘。」
在孟家七年，唯一關心我的，竟是孟母請來給我立規矩的姑姑。
我含淚點頭，剛要開口道個謝，便聽有人大叫道：
「老爺爲救公子墜湖後傷了額頭，快叫大夫！」
姑姑面色一白。
她知道，他們的表演，開始了。
而我，也是。
次日午後，孟淮醒了。
深情款款地拽着蘇月淺的手，聲稱那纔是她的摯愛。
而我，站在他三尺之外的距離，被他冷冷地揮退到了門外：
「我與你不熟，你不便站在我牀前，出去！」

-8-
「姐姐既然願意退讓這一步，孟大哥，爲了你的身子，便全她美意吧。」
蘇月淺噙着委曲求全的淚花，遞上了湖筆。
孟淮默了一瞬，接了過去。
只攥着湖筆的手肉眼可見地在發抖。
孟敘朝等不及，催促道：
「父親快些落字吧，再晚了，便趕不上送去官府備案了。」
連孟母也煩躁地嘟囔道：
「還猶豫什麼？難得林隱一片好心，你怎能不承她的美意。」
孟淮頓了頓，抬眸問我：
「便連阿朝你也不要了？」
孟敘朝的不耐煩僵在了臉上，不可置信般直勾勾看向我。
可不等他開口，蘇月淺便急忙勸說道：
「阿朝求學用的是孟家的關係，如此，在京中也有說法。姐姐爲自己的孩子思慮周全，你便莫要再猶豫了。」
那句自己的孩子像定心丸，讓孟淮舒了口氣。
他想，是啊。
林隱不過是以爲自己傷了身子入京看病罷了，怎會真的與自己和離。
況她最愛的不過是兒子阿朝，便是與自己和離，她也定捨不得扔下阿朝。
簽下和離書也好，自己就可名正言順給淺淺正妻之位。
她出自世家，教養與禮節都是百裏挑一的。
由她做自己的正妻，不僅後院無憂，便是前院的人情交際與來往，也比林隱體面周全。
林隱那個眼裏揉不得沙子的性子，扔在祖宅晾一晾、磨一磨也好。
等她坐不住了，等不及了，求着要見自己與阿朝時，再賞賜般給她個貴妾的身份，包她只會含淚點頭。
說是貴妾，關起門來還不是與平妻一般，誰還能刁難她不成。
扔在後院錦衣玉食過完餘生，也對得起她嫁自己一場了。
想到這裏，孟淮徹底舒了口氣，大筆一揮，落了字。
抬頭望向我時，帶着高高在上的倨傲：
「既你退了這一步，我不能不領你的情。日後……」
他話音未落，我已經收起和離書，馬不停蹄奔出了門，急急切切往官府趕去。
再晚了，恐要耽誤我出城了。
他們不知道的是，我這一步，已退到了千里之外。
塞上積雪深三尺，從此音塵各悄然。
孟淮，我與你再無以後了。

-9-
三年後，我兒衛溪得天子詔命，入京襲爵，便帶上了我。
十四年前，父親自溪水旁將他撿回去，便成了我林家的人。
幼時，他也跟着父親「林隱林隱」地叫我。
可兩歲多的時候，他非要叫我娘。
彼時我才十二，嚇得腿腳發軟，差點將一桶澆草藥的水砸在腳背上。
他不依不饒，質問我：
「別人都有娘，我爲何沒娘？李春花說，娘就是給她洗衣做飯、照顧她飲食起居，對她最好最好的人。那你不就是我娘。」
「是你給我喂的羊乳，洗的衣服，也是你哄我睡覺，給我洗澡，你不是我娘誰是我娘。」
「我要娘，我就要娘。」
他哭得差點背過氣去。
父親急了，捧着一個窩窩頭哄他：
「她不能是你娘，她還沒成家呢，成了你的娘就嫁不出去了。」
衛溪很倔，小小年紀就學會了不喫不喝躺地上較勁。
烈日炎炎，曬得他嘴巴起了皮，身子都不動了也不肯妥協。
我養起來的孩子，自然心疼。
「娘就娘吧，十里八鄉誰不知他是爹爹撿的，我養的。」
「叫聲娘又要不了一坨肉。」
「林溪，快起來，娘做了你愛喫的燴麪片。」
他蹭地從地上翻起來，歪着小屁股噔噔噔撲過來：
「我有娘咯，我有娘咯，我娘是林大夫家的林隱。我纔不是撿回來的沒人要的野娃娃。」
後來父親病危，自覺時日無多，要拿着舊時恩情送我去孟府。
我捧着滿院子的草藥去宮裏出來的張公公手上換些路費，他一眼便從衛溪脖子上的玉珏裏認出了他的身份。
還未去東陵，漠北的傅家便來接人了。
馬車高大又華麗，接他的人是他舅父，那人冷麪寒霜，腰間的長刀刀柄磨得鋥亮。
他說衛家滿門覆滅，衛溪是他姐姐拿命護下的孩子，他傅家五湖四海找了四年。
那也是別人捨命護下的骨肉，是旁人望眼欲穿的血親。
我愛他，便不能拿着養了他的恩情自私地佔有他。
確保傅家說的都是真的以後，我才放了手。
傅大人問我何所求。
我看着哭鬧着不肯與我分開的衛溪，忍着心痛含淚求道：
「我要他好，喫飽穿暖，不被欺負。」
「你們若帶不好他了，不愛他了，便將他還給我。他也是我捧在手心裏養的孩子，也是我與父親的命根子，千般不是，你們也萬不能再扔他一個人。」
衛家的骨肉是不能被人知曉的，傅大人帶着殺心來接的人。
卻最終，軟了手。
兩千兩銀票被他塞在我手裏，買斷了我與衛溪四年的母子情分。
我追了三里地，看着他們上了船，再聽不到衛溪的哭聲了，才跌坐在黃土圪瘩上哭出聲來。
兩千兩銀票，我一個子兒都沒動過。
我想，衛溪有長大的一天，有娶妻生子的一天，這些需要孃親周全的事情，他都需要我、需要銀錢。
傅家不願養了，這兩千兩足以給他買個小院子，娶妻生子過安穩的一生。
我只是個沒什麼見識的抓藥女，能爲他做的最長遠的打算，也不過如此。

-10-
剛去傅家那段時間，傅大人擰着的眉頭就沒有鬆開過。
他總是遠遠站在廊下，不動聲色看着衛溪一聲聲叫着我孃親，爲我端茶倒水喂果子，與我談天說地滿堂歡喜。
我享受了傅大人的姐姐、衛溪的母親不曾享受過的一切。
他看得難過，對我左右爲難，我知道。
直到京城裏試探衛溪的那一箭，被我擋下了。
他才知道，愛衛溪這件事上，她姐姐是真誠的，我也是。
後來，傅大人說：
「這世上無人比得上我姐姐的，也無人能替代得了她。」
「可你也是很好的人，兩個都是很好的人不該拿在一起比較。她是漠北狂妄的風，無可抵擋。你是江南溫潤的雨，潤物細無聲。你們本是不同的人，只恰好都義無反顧地愛着衛溪。愛同樣的人就要非誰不可嗎？是我狹隘了！」
「若她還在，定然比衛溪還要喜歡你。」
我以傅大人義妹的身份留在了衛溪身邊，照顧着他的一切。
傅大人與如今的陛下一起，從昏聵的先帝手上奪得了皇位。
也爲衛溪的滿門報了仇。
他說，剩下的就拜託給我了。
如今，十四五歲的衛溪已然要挑起衛家的門楣了，卻還像孩子一樣賴在我跟前軟磨硬泡，非要我陪他入京一趟。
「萬一陛下賜婚，我這般年紀又看不懂女子心，好的不好的，若是錯過了，或娶錯了，都將抱憾終身。」
「你是我娘，你不幫我掌掌眼，還有誰管你兒子的死活？」
「求求你了，好不好嘛。」
經不起他哀求，我放下了手上的花花草草，與他入了這一趟京城。
本以爲來去一趟，不過是三兩月的事情。
可天子看到衛溪那張像極了故去的武安侯的臉，便想起了武安侯滿門忠烈的種種，授爵位、賜府邸、賞黃金，更命良將遺孤定居長安街與皇子公主比鄰而居，受皇室庇佑，以撫萬民之心。
這一來，我便走不了了。
京城裏的武安侯府恢宏氣派，雕樑畫棟裏盡顯張揚與華貴，只單單少了煙火氣。
我便內外操持，一點點用心佈置。
只等衛溪婚事提上日程，完完整整地給新婦一個好操持的家，如此，我回漠北也好，去故居也罷，都能安心了。
一馬車種花草的盆盆罐罐都是我親自精心挑選的，什麼樣的顏色與形狀，配什麼樣的花草，我心裏都有盤算。
唯恐下人不慎，磕了碰了糟蹋了我滿肚子的成算，我便站在馬車邊上，一個個親自盯着入馬車。
黃地五彩菊花長方花盆適合種迎松，前院的五方桌上，正好缺這一盆。
銅鎏金掐絲琺琅圓盆裏，栽種上幽蘭，放進衛溪的書桌旁，香氣怡人，心情也好。
豆青破裂貼花盆裏，種上一株紅豆······
「母親？」

-11-
對街傳來一聲熟悉的驚呼，讓我雙手頓在了原地。
緩緩轉身，對上了孟敘朝那張驚詫的臉。
他越發像他父親了，眉眼清冷，鎖着濃濃的不耐。
「去一趟官府而已，你究竟跑去了何處？可知我們找了你整整三年······」
看着我手上捧着的花盆，和馬車上擺滿的瓶瓶罐罐，他的臉色肉眼可見地沉了下去：
「所以，你挺着腰桿跑出去，是跪着給人當下人去了？」
他長高了，但也如我所料那般長爛了。
我垂下眸子，不欲理會他。
卻被驟然衝過來的孟淮攥住了手腕：
「林隱？」
他神色急切，壓着莫名怒火。
「我不過傷了腦袋，暫時失了憶，又死不掉。你便那般急切地騙去和離書，倉皇逃離嗎？」
「林隱，你的心莫非是石頭做的不成，竟是半分人情都沒有。」
他越說越激動，攥得我手臂發麻。
掙脫不得，我抬手便是一耳光，落在了他臉上：
「自是比不得你孟大人有情有義，在湖心亭謀劃半晚，纔想出失憶這招，扔下我這狗皮膏藥，與你救命恩人雙宿雙棲入了京城。」
孟淮與孟敘朝皆是一驚：
「你知道了？」
我無比諷刺回道：
「所以，我成全了你們啊。」
二人如遭雷擊，頓時滿面煞白。
「可姐姐也不該爲了慪這口氣，來毀阿朝的前程啊。」
蘇月淺挺着肚子拽上了孟淮的衣袖，滿面愁容。
「大儒門下，非富即貴，最是講究出身與地位。可若傳出阿朝的母親乃粗實奴婢，誰還願與阿朝同桌而坐？我花了好大力氣纔將阿朝送入了門，姐姐莫不是帶着怨氣入京與我較勁，刻意讓阿朝被人嗤笑爲賤奴所生，壞了他所有前程？」
她嘆了口氣，一臉心疼地看向怒火中燒的孟敘朝，柔聲安慰着：
「若當真如此，阿朝，你便不能怪母親沒爲你周全了。母親……也是盡了力。」
她成功地轉移話題，並將矛盾砸在我身上。
更是在一聲聲自稱的母親裏，刻意往我心口扎軟刀子。
可我早在離開孟家那日，便已將一切都送給了她，還當真半點都不在意了。
「說完了可以讓路嗎？我要走了。」
「你還要去往何處？」
孟淮臉上帶着我看不透的憤怒。
「你既已來了京城，便直接回孟府吧。淺淺溫柔大度，斷不可能委屈你。只你日後斷不能再在人前露臉，給孟家抹黑。」
「至於你的身契，你且說在哪個府上爲奴？我命人拿着銀兩去爲你贖身便是。」
他似是給了我很大的體面與退讓。
不屑地將我手上的花盆奪過去，一把扔進了馬車上，發出了哐噹一聲脆響。
算賬的管家聞聲急急切切衝出了門：
「夫人，您沒傷在何處吧？都說了您不必親自動手，您爲何就是閒不住，若是傷到了哪裏，少爺少不得又要發脾氣了。」
「夫人？你嫁人了？」

-12-
孟淮的音量極高，帶着莫名的顫抖。
「與你何干？」
衛溪打馬而來，冷聲回完孟淮便轉頭衝我撒嬌道。
「肚子好餓了，我們速速回府吧。烏煙瘴氣的人，別髒了眼睛。」
「回府？」
蘇月淺便掩着帕子叫出了聲。
「母親說姐姐離家之時偷走了一筆銀錢，淺淺以爲是姐姐用於安身立命，卻不想······」
她玩味十足地掃了衛溪一眼，刻意用所有人都聽得見的音量說道。
「姐姐竟狂放至此，拿夫家的銀錢開府立院，養這樣標緻的小郎君。」
「可憐夫君放心不下，找尋你三年。阿朝更是擔心你的安危，時常嘆息不止。」
我怔然。
抬眸看向衛溪時，才驟然發覺，他已經比我高出了一個頭來。
輪廓分明，眼鼻犀利，他已經長成了如他父親那般雄姿英發的意氣兒郎。
難怪蘇月淺會那般污衊我。
見孟淮與孟敘朝面色越來越陰沉，看我的眼神裏猶如帶着利刃一般。
蘇月淺便越發放肆，壓着脣邊的得意揶揄我。
「一把年紀了，還能養這般標緻的小郎君，到底是丟下了廉恥就什麼福氣都能享受到了······」
啪！
衛溪的一鞭子打散了她滿頭烏髮，打亂了她滿臉囂張。
「你放肆！」
孟淮瞬間擋在蘇月淺身前。
他心疼壞了，將人緊緊護在懷裏，衝衛溪大喝道：
「你乃何人？」
「如此狂悖無禮，當街行兇，好不囂張。天子腳下，我若不給你點苦頭喫，你便以爲我孟家好欺負。來人······」
「哦？好大的口氣。本侯便要看看你孟家何來的體面，能讓我武安侯喫苦頭。」
孟淮面色一白：
「武安侯？你······是剛入京的武安侯衛溪？」
衛溪淡淡掃了他一眼，不屑道：
「正是本侯！侮蔑我武安侯府的主母夫人，本侯今日便要個說法！」
蘇月淺身子一晃，帶着一臉的蒼白趕忙攀親戚：
「衛溪？你母親與我隴西蘇家還有些淵源在的，聽聞你入京，我早已備上了禮物，只等着去府上拜訪。她乃孟家被休棄的妻，如何能是你的母親，你······」
「她不是我母親莫非是你母親？哪裏來的八竿子打不着的親戚，也要跟本侯攀親戚？你臉好大！」
蘇月淺被噎得面色難看至極，衛溪繼續道。
「本侯幼時丟失，四歲時才被尋回漠北。而那四年，便被外祖父撿回去，被母親養在了她的膝下。若非她要進孟府，我們母子斷不可能分開。至於你嘴裏的銀錢，只怕是母親帶入孟府的嫁妝吧？和離帶走自己的嫁妝，原來在你眼裏是爲偷啊。」
說着，他衝大驚失色的孟淮勾脣一笑：
「多謝孟大人瞎了眼，把魚目當珍珠，與母親和離，許了我們母子團聚。」
「孟府她是斷不可能回去了，和離書已籤，她只會是我武安侯的主母、我衛溪的母親。」
孟敘朝終於反應了過來，眼圈一紅，看向我：
「所以你拋棄了父親與我，就是去找他了？我纔是你的親生子，你怎糊塗到親生兒子都不要，去給別人養兒子。」
「還不速速與父親認錯，早日回府纔是。看在你也是一片好心的份上，我不會計較你丟失的那三年作爲母親的責任。」
看他那副自以爲是、實則愚鈍可笑的樣子，我衝他輕笑道：
「你不也是連親生母親都不要，要與外人一起做戲逼我和離，扔我在老宅孤獨終老的嗎？」
「我尚且不曾算計你，不過是與你一般，掐斷血脈，選擇了自己要的親人，你怎麼就氣憤成了這般？」
「我選的路我不後悔，你堂堂男子漢，更該一言九鼎，說到做到纔是。」
孟敘朝雙眼瞪得老大，再一個字也辯駁不出來。
「孟夫人當街侮辱我，孟大人作何交代？」
孟淮不可置信般看向我：
「林隱，淺淺也是無心之失，說錯了兩句話而已，你便不能放下過去恩怨，高抬貴手一次嗎？」
「你不在的這些年，若非她費心勞力，你兒子如何能被教養得如此之好。便當作還她恩情，莫要再追究了！」
「況她有了身子，如何經受得起責罰。」
啪！

-13-
我抬手就是一耳光，狠狠落在孟淮的臉上。
「她受不起，你可以啊！」
「她如何能有今日之囂張，你不知道根源出在哪裏嗎？縱容、包庇、指鹿爲馬、顛倒黑白爲她撐腰的事，你做了多少，自己當真不知嗎？」
「你怎可······」
啪！
又一耳光落下，我衝囂張碎了一地的蘇月淺冷笑道：
「從前我在孟家無依無靠，你們說什麼便是什麼。那時候你說，仗勢欺人本是如此，怪就怪我無人撐腰。」
「今日，我便也仗勢欺人一回。你該挨的耳光，自有你的孟大哥替你受了。怎麼？你不會與從前一般，要拿肚裏的孩子嫁禍我吧？我不碰你，但你狡辯一次，我便給他一個耳光。」
她身子一顫，大叫道：
「你胡說，我沒有······」
啪啪！
這兩耳光下去，孟淮的鼻子滲出了鮮紅的血。
蘇月淺終於知道，我有了武安侯府撐腰，今時不同往日，必定說到做到。
孟敘朝見他父親被打碎了體面，落下了滿臉狼狽，小聲嘟囔道：
「你快道個歉吧！」
「本就是你張口就來闖下的禍事，還連累了父親受辱。再不速速道歉，我們孟家的臉面就要丟光了。」
蘇月淺不可置信地看向孟敘朝。
這便是她一手一腳教出來的，薄情寡義萬分利己的好兒子。
迴旋鏢紮在她眉心，她萬分屈辱地看向孟淮。
後者被衛溪馬鞍上的冷刀壓迫着，被我一耳光一耳光打到老老實實。
視線閃躲，甚至一句開脫的話都不再說了。
蘇月淺別無選擇，她咬着屈辱與狼狽，朝我屈膝行了一禮：
「都是我有眼不識泰山，誤會了夫人，請夫人大人大量，不與我一般計較。」
我掀開車簾，頭也不回道：
「衛溪，回侯府。」

-14-
衛溪怕我難過，心疼地衝我保證道：
「孃親看開些，沒了那個兒子，還有這個兒子。衛溪不是孟敘朝，不會忘恩負義白眼狼，會一生一世對孃親好的。」
他生怕我不信，還舉起手發起了誓。
威風八面的武安侯，在我面前卻幼稚得像個沒斷奶的孩子。
我笑道：
「說得好聽，再過兩年你就要成親了。屆時你便會像孟淮一般，他理直氣壯將他母親扔給我，命我小心伺候，命我周到順從，命我體諒他母親的不易，徹底將他的重擔丟在我身上。」
「我喫了那樣的苦頭，可不願新婦再步入我的後塵，受那樣的委屈。待你成了親，我便回清水鎮，院子裏還有父親的草藥，我回去好好養着也好。」
衛溪眉頭一皺，鄭重其事道：
「母親大可放心，這天下的男子未必個個都是孟淮。兒子不會將孝心外包。新婦不必爲我背上侍奉母親的枷鎖，母親也不必挑起振興門楣的重擔。都是兒子該做的事，兒子不遺餘力去擔當。」
衛溪幼時與我長在清水鎮，被我揹着找草藥換羊乳餵養，風吹日曬雨淋，甚至挨餓受凍，我們都一起經歷過。
父親病重之下掙不來分文，還是將他撿了回來。
我爲父親養病已費盡心力，驟然多了一張嘴更是不堪重負，卻從未動過扔下他的念頭。
那些稀碎的付出，那些底層人的善良與真誠。
他知道，他都知道。
纔在能主事的年紀，就要接我去漠北，脫離孟家的一潭苦水。
這三年，他對我很好。
尊我敬我，待我如親生母親一般。
銀錢賬本都交到我手上，內外瑣事只關乎我辛不辛苦、累不累，從未多問一句。
他走得不易，伶仃孤苦到如今。
我心疼他，與他相依爲命時，自然也竭盡全力。
「太傅之女前日送來一幅她親手畫的比翼雙飛圖，你要看看嗎？」
「那是個溫柔嫺靜、進退有度的女子，我也很喜歡。」
衛溪刀削般的臉上，頓時爬上了緋紅，連耳根子都像煮熟的蝦一般。
「好端端的，說這個做什麼？」
我驚喜萬分：
「你這副樣子，是見過了？你也喜歡？」
他不自然撇過臉去，扭扭捏捏嘟囔：
「宮宴上遠遠見過一次，她的髮釵掉在了地上，我撿起來遠遠放在石桌上還給了她。」
「想來·······那畫是她用來感謝我的。」
看他那副惆悵的樣子，我故意逗他：
「那日宮宴她穿的什麼衣裳？」
衛溪看向窗外，回味般地低聲回道：
「粉色曳地長裙。好看是好看，就是綴珠太重，將人都壓住了。連發釵丟了都不曉得，若不是我眼疾手快，被旁的男子撿去了便後果不堪設想。」
他眉頭緊鎖，一臉後怕。
對上我忍俊不禁的笑時，才知上了當：
「娘，你不正經，故意取笑我。不理你了。」
我一邊笑一邊道歉：
「都是我的錯，都是我的錯行了吧。那我準備一份厚禮，親自去還映雪姑娘可好？」
衛溪壓着脣角的笑意，傲嬌地挑眉回道：
「你若非要如此，我自然只能答應了。」
可真是一張巧嘴，得了便宜還賣乖。

-15-
我沒什麼拿得出的物件，知曉白映雪喜好筆墨，便花重金定下了一支湖筆。
去取那日，卻被孟敘朝堵在了門口。
他捧着一幅畫作，滿懷期待地看向我：
「母親，我的畫被世家子們誇了。他們說我是可造之才，將來定會大有作爲。」
我哦了一聲：
「那便·······恭喜你！」
他脣角的笑僵住，眼底熱烈的光瞬間黯淡了下去。
「如此，我以後也是天子近臣、京城裏年輕一輩中的翹楚了。衛溪能給你的榮耀與庇護，我也一樣能給你了。還有，你要的耳······」
「孃親！」
衛溪拎着一盒點心，急不可耐地衝了過來。
「宮裏的好東西，還是我死皮賴臉問皇后娘娘要的。甜而不膩，又滑口不燥，是孃親最喜歡的味道。」
「怕它涼了，兒子捂在胸口帶出來的。聽說孃親來了書齋，更是府門都沒進，直接衝了過來。」
「快嚐嚐！」
他兀自打開了點心盒子，將手在胸襟上擦了擦，才捻起一塊，捧到了我嘴邊。
這孩子就是這樣，但凡有個好東西，都忘不了娘。
我數落他多次，男兒志在四方，不該纏在母親腳下惹人笑話。
他總是一副那又怎樣的模樣，滔滔不絕反駁我：
「沒有孃親，何來我今日。若是知恩必報，良善孝順都成了笑話，那這世道就爛透了。爛透了的世道，我堂堂九尺男兒更不需要與之計較。」
糕點果然絲絲入味，爽口又清甜。
我連連點頭：
「果然是宮裏的點心，好喫。」
衛溪眸子一亮，歪着腦袋求誇：
「只有點心好喫嗎？兒子就不該被誇誇？」
「誇誇誇！兒子也是個好東西，討要喫的都討要到皇后娘娘跟前去了，好不知羞的好東西。」
「你······不給你喫了。喫了別人的東西還罵人，你真過分。」
我笑得合不攏嘴，才發現孟敘朝捧着那幅畫怔怔站在原地，神色複雜地看了我們許久。
「還有事嗎？」
他愣愣地看了看我手上的點心，才搖搖頭，低聲道：
「現在沒了。」
他攥着那幅畫，拖着似有千斤重的腿，落寞而去。
卻在對街撞上了自己的父親孟淮。

-16-
他眼圈一紅，掏出衣袖裏的耳墜子，帶着沙啞的哭腔問道：
「她耳洞長起來了，戴不了耳墜子了。她如今過得很好，很開心。不像在孟家，總是鎖着眉頭苦大仇深。她真的，不會回來了。」
「衛溪連她愛喫的點心幾分糖都曉得，甚至不惜丟下臉面向皇后娘娘討要。這樣不值一提的小事，他都爲她做得完全。而我，連看門的下人都記得，卻從未想過她的喜好。」
像是想起了什麼，孟敘朝驟然抬眸問道：
「父親不是說點心甜膩，母親從不喫它嗎？明明，她很喜歡的。」
孟淮被問得說不出話來。
林隱入府七年，整日都在他眼皮子底下晃，他以爲他很瞭解她。
其實，他總覺得林隱攀了高枝，乘人之危才嫁給了自己，所以他輕賤她，看不起她。
自然也忽略她，貶低她。
他從未真的瞭解過她。
所以他不知道，嫁給自己之前，她養過一個孩子，更不知道那孩子是如今的武安侯。
至於她愛喫什麼，愛穿什麼，愛玩什麼，自己就更不清楚了。
風蕭蕭的，也似刀子一般，從父子二人臉上刮過，好似一寸寸剝去了很重要很重要的東西。
可抬手去抓，也不過是漏掉的一把風，空空的掌心裏什麼都沒留下。

-17-
九月風涼，我搖了一樹桂花雨，親自做了桂花糕與桂花釀，約着相熟的夫人小姐入府小聚。
太傅府白夫人與白小姐自然是重客。
白夫人磊落大方，與我恰能聊到一處。
白姑娘笑彎了嘴角，衛溪也壓不住眉梢的喜悅。
二人隔着一樹飄香的金桂，情愫暗投，嬌怯萬分。
白夫人看在眼裏，我也是。
臨出門前，白夫人遠遠落在衆人之後，意有所指道：
「我府中有一白玉瓶，珍藏多年，被夫君視若珍寶，捧在手心怕飛了，含在嘴裏怕化了。只他到底是個墨水罈子，得了寶物也不知如何安置。」
「我瞧夫人滿園花香，便知夫人也是細緻溫和之人。這白玉瓶若是放在貴府上·······」
我立即應道：
「夫人若捨得割愛，我武安侯府必定珍之重之。」
怕白夫人放心不下，我保證道：
「說來，舊居里草藥放久了，我也擔心其發黴長蟲。武安侯府有了擔當，我是要走的，不會讓任何人爲難。」
白夫人神色一僵，忙道：
「豈可如此！做人當有情有義有擔當，夫人於武安侯而言有再造之恩，受他供養與照應理所應當。你若如此，便是將我白家丟在火上烤。」
她鄭重地握住我的手拍了拍：
「夫人人品，我心裏有數。儘管孟蘇氏四處污衊詆譭，但理會她的少之又少。」
「映雪喜歡你的桂花釀，我也是。」
我懸着的心落了地。
對合不攏嘴的衛溪交代道：
「女子囚於後宅，一生不易。你莫要忘了此時此刻非她不可的抓心撓肺。往後無論風雨誘惑，都帶着這份抓心撓肺的記憶，去義無反顧選她護她，做她一輩子的傘。」
衛溪目光落在我臉上，許久，才點點頭：
「母親喫過的苦頭兒子親眼所見，定不會讓映雪走那樣的老路。」
我欣慰萬分，正要轉身進門，卻從暗處傳來一聲驚呼：
「母親！」

-18-
他漸漸現出身來，是失魂落魄的孟敘朝。
「她騙了我！」
「是假的，都是假的。」
他驟然哽咽，揮淚如雨。
我才從他抽抽噎噎的話裏聽出，原是今日大儒擇人入門，同去七人，只孟敘朝一人落選。
他自覺丟盡了臉面，回府質問蘇月淺，爲何說好的走個過場，卻讓自己栽了這麼大的跟頭。
蘇月淺哄騙他，只因他母親德行有虧，品行不端，才惹了大儒厭棄。
孟敘朝卻直言不諱道：
「可先生不是這般說的。他說我字如雞扒，連普通學子都不如，遑論京中世家翹楚。更斥責我筆墨幼稚，一看就是不曾經過苦練勤修。」
「明明是你說的，說我文筆無雙，天降文曲星，根本不需要像旁人那般趴在書桌上當呆子。你爲何要騙我？」
蘇月淺便不再裝了，第一次在孟敘朝面前露出了鋒利的爪牙。
「若非如此，我兒拿什麼壓你一頭呢？你已佔了長，我不在前程上下點功夫，這孟家不都成了你的了。」
「怪不得我，要怪就怪你蠢鈍如豬，好逸惡勞，毀了自己，成了我的墊腳石。」
孟敘朝不信蘇月淺會那般對他，剛要拽上她的衣袖問個明白，那蘇月淺便身子一歪，跌坐在了地上，捂着肚子大叫疼。
嬤嬤衝進去便大喊大叫道：
「少爺推了夫人，夫人動了胎氣，快請大夫。」
府中亂成了一團，孟敘朝嚇壞了，慌亂無比，便跑了出來。
他攥着一手的惶恐，看着衛溪，欲言又止。
衛溪擰着眉頭讓了半步：
「既無處可去，便在武安侯府住下。」
「她便是如何大膽，也不敢闖進武安侯府拿人。」
孟敘朝無比震驚，低聲問道：
「你······你願意收留我？你不怕我·······」
「我從不曾將你放在眼裏過，便是你連做我對手都不配。對母親好這件事，我衛溪從來只問自己的心，可曾有愧有悔！至於爭寵爭愛？你小看了我。」
衛溪視線落在我身上，又默默垂了下去。
「像你這般薄情寡義之人，我一刀兩個都嫌殺得少了。」
「只你到底出自母親的肚子，她向來心軟，我不忍她爲難與難過。她是最重要的家人，我愛護她，便許她自由的權利。」
「她愛誰不愛誰，都不影響她是我娘，也不影響我護她愛她。」
孟敘朝脣瓣微抖，再說不出一個字來。
他知道，衛溪與他，從來是皓月與螢火。
他狹隘至此，連衛溪的一片衣角都比不上了。
我捏着一掌心的感動，冷聲衝孟敘朝道：
「只借你住兩日罷了，這是武安侯府，是衛溪與我的家，與你孟敘朝是無關的。」
孟敘朝低下了頭。
「知道了。」

-19-
次夜大雨，孟淮撐着油紙傘敲開了武安侯府的大門。
他見孟敘朝藏在我身後，頓時寒了臉：
「你是越發不成體統了，自己不中用，被大儒拋棄，便將怒火發泄在你母親身上。可知你母親差點見紅，如今還躺在牀上養着。你竟連個道歉都沒有，便躲進ťű̂ₔ了武安侯府裏，你還有沒有半點擔當。」
「跟我回去，跪着給你母親道歉。」
孟敘朝不斷將身子往我背後縮，崩潰大喊道：
「她害我，她纔不是我母親！」
啪！
孟淮怒極，將人拖過去便是一耳光打翻在地。
「虧你母親口口聲聲爲你求情，只當你小孩子無心之失，計較不得。你竟毫無良知，忘卻了你母親多年教養，口出狂言，該打該罰。」
孟敘朝捂着高高腫起的臉，發了瘋一般衝孟淮吼叫道：
「她本就是壞人，她教壞我，不讓我寫字練書法，卻教着我認脂粉、看美人圖、下棋彈琴寫酸詩。衛溪都說了，那分明是紈絝子的行徑，她卻帶着我去做。」
孟淮氣得發抖，欲指責我們挑撥離間，卻在對上我陰沉的臉時，發泄般抬腿就是一腳，直衝孟敘朝心窩子而去。
哐當！
這一腳，被衛溪狠狠一腿攔下了。
「你這一腳下去，他不死也沒了半條命。那是你們父子之間的事，本與我無關，但非要在我母親面前給她找不痛快，我便不會答應。」
我攥着孟敘朝的筆墨，一把摔在孟淮臉上：
「這纔是你兒子的真實水平，拿這樣的字去拜師大儒？你孟家是自取其辱。」
孟淮捧着那一手爛字，手都在發抖：
「這······這是你的字？那爲父平日考究你的字是何處來的？」
「是蘇月淺寫的。她用左手幫我完成的課業。每次你要考我的時候，她都會找藉口叫走你，而後着人送來她寫的字。她說她疼我愛我，不許我被責罰。她說她捨不得我受苦受累，便替我多分擔幾分。她說正是天真明媚的時候，就該放肆地玩鬧，而不是當個笨蛋書呆子。」
說到最後，孟敘朝帶上了濃濃的哭腔。
「她害我。從前母親叮囑我讀書寫字的時候，蘇月淺便說母親鄉野之人沒有見識，一心只想我成龍成鳳成爲她的指望，不在意我快不快樂、自不自在。所以我總覺得蘇月淺對我第一好，總能理解我、縱容我、袒護我。」
「可如今方知，我與旁人相差十萬八千里，早就被耽誤了。嗚嗚嗚……你打死我算了，我丟盡了臉，本也不想活了。」
孟淮如遭雷擊，沉默地看着我半晌，才道：
「你這般教他？淺淺即便沒有功勞也有苦勞，何至於如此糟踐她？」
「母親說了，你如今乃傅家義女，身份尊貴，遠非淺淺能比的。回府後，你依然是正頭夫人，何必還要與她一般見識。」
「當初皆是形勢所逼，你便不要揪着過去不放了。侯府再好，終究是你一個女子撐着，艱難非常，回來吧。」
「這些，我都不計較了。」
我氣極反笑：
「你們不會以爲我沒見識到，連自得的侯府，與水深火熱的孟家孰好孰壞都分不清吧？」
「你們父子謀劃假裝失憶要給蘇月淺身份那日，我便不要你們了。永遠不要。」
孟淮與孟敘朝皆身子一僵，驀地看向我。
我繼續含笑道：
「世上可當真有完美無缺的人存在？爲何偏偏蘇月淺能分毫不差地長在你的心坎上？」
「而對你自己的兒子，你又瞭解多少呢？」
「孟淮，沒人那般無聊到會在意你的後院。」
我帶着衛溪頭也不回地進了內院。
孟淮怔然良ƭù₋久，才失魂落魄地帶着孟敘朝走了。
大雨滂沱，他們落下了一把傘。
自以爲是的幸福與圓滿被大雨淋得透溼。
其實，那場雨早在五年前蘇月淺入府之時，便陰沉着要落下了。
他們父子二人的每一次縱容，每一次親近，每一次毫不猶豫地對蘇月淺的袒護與信任，便是一股又一股的巨風，攢着力道，吹得烏雲密佈，電閃雷鳴，最終大雨滂沱，砸了他們滿頭滿臉。
孟淮步步趔趄，艱難萬分。
可他回頭看那武安侯府巍峨的牌匾下，冰冷四合的大門，便知已無路可回。

-20-
衛溪舉着一把傘，做好了隨時陪我出門的準備。
「放心不下就去看看。無論母親作何選擇，走什麼樣的路，兒子都願爲母親撐傘。」
廊下風涼，我緊了緊冰冷的指尖，抬眸看他：
「我在想，映雪喜桂花，這樣一場雨只怕將院子裏的桂花都打落了，下次她入府，我該請她喫什麼點心纔好。」
衛溪笑了：
「母親不必操心，大不了，你中用的兒子再入一趟皇宮，覥着臉問娘娘再要些。」
我笑出聲來：
「我兒可真是太中用了。」

-21-
孟府裏。
孟淮帶着溼透的一身Ŧûⁱ，進了蘇月淺的院子。
「阿朝被慣壞了，你不要與他一般計較。到底隔着一層肚皮，你也爲難，輕不得重不得。好在，林隱答應回府了。」
蘇月淺的笑容僵在了脣邊，艱難回道：
「如此甚好。那便將西廂的院子收拾出來吧。」
孟淮掃着身上的雨水，不動聲色盯着蘇月淺的臉。
「不必。她是我八抬大轎娶回來的夫人，自然該Ţũ̂ₚ住主院。當初你嫁我時不也說，是替她管着家，不在意夫人不夫人的身份。」
蘇月淺攥着錦被的手泛了白，眸中一閃而過的恨意沒逃過孟淮的眼。
他收回視線，輕聲道：
「我去換身衣裳，你命嬤嬤早做準備，好接夫人回府。」
蘇月淺嘴上應得極好。
卻在孟淮徹底走出院子時，一把砸了藥碗，咬牙切齒道：
「賤人！她銷聲匿跡那麼多年，爲什麼不死在外面。偏偏要回京，偏偏要在我面前晃。」
「是她要奪走我的一切，便怪不得我要她的命。」
「嬤嬤，通知府中做準備。迎她回府那日，必定要做得熱熱鬧鬧的，把京中交好的夫人小姐們都請過來。」
「還有，那包落胎藥該拿出來了。總歸不是男胎，能爲我扳倒那個賤人穩坐主母之位，也算了了我們母女的情分。」
「記住，那碗藥，務必要讓孟敘朝親自端給我，如此，他們母子二人便再無翻身之力。」
嬤嬤應聲回了是，轉身推門，卻身子一晃，驚恐萬分：
「老爺！」
孟淮的臉陰沉得可怕，冰冷嗜血的視線落在蘇月淺的身上，將她嚇得一瑟縮。
可不等她辯解，便聽孟淮咬着牙輕嗤一聲：
「毒婦，你可當真讓我大開眼界。」
蘇月淺突生重疾，被關在了偏院裏養身子。
孟淮親自盯起了孟敘朝的課業，花重金求嚴師授課，勢必讓他追上世家子們。
消息傳進我耳裏時，已到了衛溪下聘前日。

-20-
府中賓客絡繹不絕，孟淮與孟敘朝父子裹挾其中，我也不過草草看過一眼。
待賓客散去之時，孟淮遙遙站在玉蘭樹下，如那年我去孟家時一樣，視線死死落在我身上。
他步步走來，艱難開口：
「從前·······」
「從前便算了吧。」
我驟然打斷。
「再過兩年，我便是做祖母的人了，那些陳芝麻爛穀子的過去，我早就忘了。」
「昨日的太陽曬不幹今日的衣裳，我早就放過我自己了，請你務必也放過我。」
孟敘朝聞言眼圈一紅，攥着衣袖弱弱開口：
「所以母親，也不要我了嗎？」
我搖搖頭，笑着回道：
「不是我不要你，是我們彼此做的共同選擇不是嗎？你大可說你少不更事，聽信他人挑撥，做了錯事。」
「可孟敘朝，你所做的錯事，一刀一劍都實實在在戳在我胸口上的，痛到我好多年夜深人靜的時候，都輾轉反側裹淚熬到天明。」
「其實，我從來都是一樣的我。只是彼時，我沒有依靠，站在你們身後的陰影裏，你們始終看不到我的存在，便覺得我哪兒哪兒都討厭。」
「如今，衛溪彎下腰身，一意孤行將我託舉到了他的肩膀上，你們終於看到了我，才願意聽進去我說的每一句話。若我仍無枝可依，還是從前的孤女，便是蘇月淺傷我一千次一萬次，你們也斷不會信的。可我能站到這裏，能被你們看見，是衛溪頂着世俗之見，要讓我知曉我辛苦挖回來的種子，會開嬌豔的花，會結碩大的果。」
「可這些，從來與你們無關。」
孟敘朝急了：
「我·······」
「不好了！」

-22-
「夫人臨盆，嬤嬤說遭遇難產，求老爺速速回府。」
孟淮頭也沒抬地陰沉回道：
「她整日不是頭疼腦熱，便是身子不爽利，抑或者動了胎氣腹痛不止。可每每去她跟前，都是故技重施般一哭二鬧三上吊。」
「昨日大夫還說胎象極穩，當有月餘才臨盆，如何會又突然生產？讓她死了那條心，孩子落地之前，我斷不會再踏足一步。」
可來人支支吾吾道：
「這次······這次是真的。她準備翻牆而出，追到永安侯府來給······給夫人難堪。」
「卻被老夫人撞見，她失足掉下來砸在了老夫人身上。一個昏死過去，一個見了血。」
孟淮一驚：
「什麼？」
後來聽說，見風使舵的孟母被砸壞了身子，徹底癱瘓在牀。
而要讓我身敗名裂的蘇月淺，求仁得仁，竟胎死腹中，徹底壞了身子。
孟母知道我不可能再回頭後，新仇舊恨一起落在蘇月淺身上，在她壞了身子不久，便親自爲孟淮求娶小官之女爲正妻。
蘇月淺無計可施，甚至來我跟前大鬧過：
「你讓他另娶別人？你不嫉妒嗎？你捨得讓你兒子淪爲旁人的下飯菜嗎？你若有本事就給他攪黃了啊。」
「你能害了我，便不能收拾她嗎？攆走她的父親，讓她在京城裏立不下足啊。」
我捧着茶碗，頭也沒抬：
「我以爲我當年就說得夠清楚了，他們，是我不要了的。」
蘇月淺身子一晃：
「你······你真不要了。」
我嗤笑一聲：
「我兒貴爲永安侯，錦衣玉食無限尊榮，我是如何想不開，還要回頭蹚爛泥！」
「你若想得開，儘早脫身才是。薄情寡義、自私自利的人，他不愛任何人，誰給得多，給得好，誰便是他的愛。」
我以爲蘇月淺總歸是聽進去了的。
可她沒有。
竟轉頭去找那言官之女的麻煩。
將人攔在茶樓裏，大罵其是勾引人夫的狐媚子，下賤至極。
說到激動處，一哭二鬧三上吊，鬧得人盡皆知。
那女子何時見過如此陣仗，當即白眼一翻昏死了過去。
婚事自然告吹。
孟家的名聲也跟着Ťůₛ爛了。
因這跋扈的平妻，滿京城無人再願推自己的女兒入火坑。
可還不算完，那言官咽不下惡氣, 揪着孟淮的小辮子接二連三在陛下面前彈劾。
直到孟淮被天子罰閉門思過時，蘇月淺纔在孟淮歇斯底里的一耳光裏知道闖了多大的禍。
孟淮甚至要將其扔去莊子上自生自滅。
她無路可走，拿從前的恩惠跪求孟母出手相助。
孟母最會趁勢而爲，捧高踩低，如何會幫她。
求而不得時, 蘇月淺便惱羞成怒, 竟發了瘋一般一簪子一簪子將孟母紮成了馬蜂窩。
孟淮氣瘋了, 帶着滿肚子的憤恨與失意，當即掐上了蘇月淺的脖子，竟生生將人掐死了去。
天子腳下，殺人償命。
饒是情有可原, 孟淮依舊被判了流放。
他曾託人來我面前說好話, 指望衛溪爲他在天子面前求個情。
可我，不僅連人都沒見, 還放話, 若是再敢上門，直接打出去。
直至孟淮在流放途中跌斷了腿, 摔壞了腦子，徹底成了癡傻, 孟敘朝也到底沒有來找過我。
後來, 他京中無依, 難以立足，便主動要退回東陵故居。
臨走之時，他要求一見。
我陪着映雪看戲, 沒見。
下人將一對品相極好的翡翠耳墜子，捧到我跟前。
「這對耳墜子價值千金，足夠孟公子換輛上好的馬車回東陵了。但是他沒有。」
「他寧願拼車而下，也還是將東西送了過來。想必，也是知錯了。」
我靜默許久。
我祝願他長進，祝願他安好，祝願他前程似錦，也祝願他無怨無悔。
可那些關於他的以後，都與我無關了。
「母親、映雪。瞧瞧我給你們帶了什麼？」
衛溪逆光而來，高大的身影堵住了滿門的冷風。
他目光灼灼，喜不自勝, 眼裏都是我們。
「這次不是從皇后娘娘那裏討要的, 是娘娘誇我做事沉穩，越發像樣，專門賞我的。」
「朱釵一隻，配映雪的衣裙。碧翡鐲子，母親喜歡的，兒子終於得來最好的一隻。」
情細若微風，拂面而過時，冷暖自知，定有迴響。
映雪親暱地抱着我的手臂，衛溪抬手挑起了門簾，映着皎月的墜玉一聲細響，細細柔柔, 恰如幸福輕釦了門扉，發出了清晰的聲響。
我的野杜鈴，聲勢浩大地開出了熱烈的花。