炷枝

畢業聚會結束後，我藉着酒意和哥哥表了白。
比起我的期待慌張，男人平靜的眼眸毫無波動。
「我們只是兄妹。」
「你太小了所以不懂，別再說這些話了。」
暗戀告終。
我轉頭填報了省外的大學，頭也不回的離開。
後來，相熟的學長順路帶我回家，卻被樓上的男人目睹。
當晚，我的牀邊多了道熟悉的身影。
「乖，小時候不是最喜歡和哥哥一起睡嗎？」

-1-
又一杯酒下肚，我的視線逐漸模糊起來。
閨蜜的聲音忽遠忽近。
「你來真的啊？」
「他是你哥吧。」
「……又沒血緣關係，我今晚一定要表白。」
手機屏幕還停留在通話結束的界面，十分鐘後，池令燭便會出現在包廂門口。
像過去一樣，做着一個好哥哥該做的事。
但我不滿足於此，我不只想要一個……「哥哥」。
察覺到自己對池令燭的感情變質，是在ƭũ₎很久以前，久到自己都不清楚確切時間。
媽媽領着我改嫁給池父的第二年，兩人皆於車禍中喪生。
只留我和一個大我六歲毫無血緣關係的哥哥。
或許是兩日前見到自稱他師妹的人和他表白，我才意識到，以妹妹的身份是無法永遠待在他身邊的。
我要和他做戀人。
可以擁抱、接吻的戀人。
「你決定好就行。」
「別喝了，你哥已經在門口等你了。」
閨蜜奪走我的酒杯，暗自朝我鼓氣。
池令燭穿着簡單的黑色短袖，魂牽夢縈的容貌出現在視野中，我頓時忘了怎麼呼吸。
同手同腳地挪到他跟前，怯怯地喚了聲：「哥哥。」
「我在呢，」溫熱的外套披上肩膀，池令燭的聲音溫柔，「咱們回家。」
包廂中雜亂的喧譁聲還未停歇，我依稀聽見他們關於我們關係的猜測。
聽見「男朋友」三字時，悄悄紅了耳朵。
他沒有否認，是不是有着和我一樣的想法？
我悄悄抬眸，走廊昏暗的燈光吞沒了他的神情，看不真切。
「枝枝，以後聚餐的時候不能喝這麼多酒。」
「嗯？」
「坐在你旁邊的兩個小男生看你的眼神不對，萬一哥哥今天沒法接你，出事了怎麼辦？」
手被牽得緊了些，池令燭的語氣凝重，我卻只覺開心。
「因爲知道哥哥一定會來啊！而且我又不喜歡他們。」
池令燭頓了頓，輕嘆一聲，笑容中帶着縱容。
微涼的風喚醒了些理智，我還有最重要的事沒做。
我與池令燭並肩走着，直到看見不遠處的小區門口，才終於試探性地攥住了他的袖口。
「怎麼了？」他側目。
「……我喜歡你，」藉着酒意的餘熱，我深吸一口氣，用比剛纔更大的聲音，「哥哥，我——」
「枝枝。」
池令燭打斷了我未盡的話，將肩上的外套摟得更緊了些。
「你喝醉了，乖。」
他的語氣平靜，彷彿山巔永遠不會消融的雪。
可我分明看清了他手背處因剋制而凸起的青筋。
他在說謊。
「我沒醉！我知道我在說什麼！」
「……你不喜歡我嗎？那你爲什麼養一個毫無血緣關係的陌生人八年——」
「你還太小了，不懂什麼是喜歡。」
再一次打斷，而這次池令燭的眉頭壓得更低了。
這是他生氣的表現。
「我們只是兄妹。」
話音落下的那一刻，彷彿審判長宣告死刑的剎那。
酒意全褪了個乾淨。
我不可置信地抬頭，眼淚就要溢出，企圖從他臉上看出些說謊的痕跡。
可那雙平靜的眼眸毫無波瀾，比月光更冷漠。
「你喝醉了，哥哥會當做沒聽見。」
「以後不要再提了。」
說完，他摸了摸我的發頂，像一對最普通的兄妹那般哄着：
「乖。」
美夢破碎，暗戀告終。

-2-
我從未那樣期盼過假期快些結束。
表白失敗，我整日悶在房裏渾渾噩噩。
好在池令燭忙着研究生畢業，這些天幾乎沒在家裏落腳。
他的態度無懈可擊，卻讓我有種一拳打在棉花上的無力感。
在他面前，我總幼稚得像個得不到糖就生悶氣的小孩。
我討厭這種差距。
偏偏這些天，他還讓那個討厭的女的來照顧我。
「師兄讓我督促你喫飯，這就是我的任務。」
周欣悠高傲地站在門口，連門都不願意踏入。
她家裏有錢，自然瞧不上我們這種老舊的出租屋。
明明我每天都有好好打掃衛生，她卻捂着鼻子，彷彿吸進一口空氣都嫌惡心。
「不下去你可以走。」
「不，這可是師兄第一次求我。」
周欣然面露鄙夷地掃視着客廳的一切，又像想到什麼似的輕笑出聲。
「他們說的真沒錯，師兄這樣的美強慘，追起來有意思多了。」
我不由得想起前幾日目睹的表白，她近乎調戲般的話語。
周欣然只是把追求池令燭當做一場攻略遊戲。
好在哥哥拒絕了。
我憤憤地瞪回去，卻換來她不屑的嗤笑。
「我說錯了嗎？池令燭之所以這麼慘，不就是因爲你嗎？」
「當年清北搶着要的高考狀元，爲了一個沒血緣的妹妹留在小城市上大學。」
「他明明說是他喜歡桐城……」
我怔在原地，從周欣然口中聽見了自己從來不曾知曉的消息。
池令燭高考的時候，我才十歲……甚至連那段時間的記憶都是模糊的。
只記得家裏來了很多人，送了很多米麪，還有陌生的親人上門道喜。
我知道池令燭成績很好，否則也不可能保送研究生。
但我不知道……他爲了照顧我放棄了去清北的機會。
見我茫然，周欣然毫不猶豫地再補上一刀：
「就因爲你這個拖油瓶，他可是連公費留學的名額都放棄了。」
「既然成年了，能不能別賴在這裏不走？」
她的聲音不大，有些尖細，刺得耳膜生疼。
我垂着頭，指尖死死掐進掌心。
在我不知道的地方，哥哥爲我放棄了重要的機會……
不止一次。
「馬上報志願了，你還是填個省外的大學比較好。」
「沒有你，他纔會更好。」
簡單的五個字，像投入湖面的石子，掀起圈圈漣漪。
我卻無法否認。

-3-
失眠的這個晚上，我下定了決心。
周欣然的話語彷彿魔咒一般，只要閉上眼便會出現在耳邊。
譴責我的多餘，譏諷我的無能。
起牀去陽臺透風時，正好撞見了回家的池令燭。
客廳的燈只開着最弱的一盞，柔柔的暖光遮不住他眼下的疲憊。
「睡不着？」
或許雙方都有意逃避，這還是表白後我們第一次交談。
我支支吾吾嗯了聲，歪頭靠在沙發上沉默。
「欣然姐說，你放棄了出國的名額。」
「嗯，我以後的工作重心更偏向國內。」
「但——」
「是真的，不要多想。」
他在我身邊坐下，卻有意隔開一道距離。
我的心臟下意識一疼，抿着脣不說話。
「假期還有很久呢，要不要和同學出去旅遊？」
「不用，我自己找了個奶茶店打暑假工。」
池令燭的神情一僵，眉頭緊皺。
「什麼暑假工，哥哥給的錢不夠嗎？我給你轉五千，別去。」
「你能做，爲什麼我就不行？」
不止奶茶店員，早幾年爲了我的生活費，服務員、後廚、家教……池令燭一天可以打三份工。
現在卻不讓我做。
「不行，哥哥捨不得。」
那雙深邃的眼眸中醞釀着我看不懂的感情，我幾乎想要流淚。
明明不喜歡我，爲什麼要用這種眼神望着我？
支付寶到賬的機械女聲在寂靜的客廳裏響起，打破了詭異的氛圍。
一股無名火湧上心頭，我利落地起身，頭也不回地關上了臥室的門。
電腦屏幕慘白的光打在我的臉上，我看着修改後的第一志願，默默按下了確認鍵。
既然做不出判斷，那就暫時逃避吧。

-4-
開學前一週，我藉口旅遊先去了學校。
池令燭發現時，我已經躺在了宿舍收拾好的牀上。
電話那頭的人沉默着，急促的呼吸聲暴露他壓抑的怒火。
「……爲什麼？你以前從來沒離開過哥哥，哥哥擔心你。」
「我已經成年了。」
「枝枝不需要哥哥了嗎？」
「……別說這樣的話，」想家的酸澀排山倒海般襲來，我抹去眼淚，竭力平穩聲線，「我又不能一輩子賴着你，只是提前適應一個人生活罷了。」
「我放假會回去的，別來找我。」
先一步堵住他想說的話，怕他聽見自己的哽咽，我急忙掛斷了電話。
新室友已經陸續到齊，看着跟在他們身後忙裏忙外，叮囑不止的父母，我默默拉上了窗簾。
好想家……
想哥哥的聲音，想哥哥的味道。
我唯一的親人。
……
迷迷糊糊睡過去，醒來時手機上卻多了二十幾個未接來電。
「同學，一起去喫晚飯嗎？」
對牀的女生輕輕叩響牀欄，我隨意敲了幾個字回覆，翻身下牀融入新集體。
爲了逼自己忘記池令燭，我參與了很多學生部門。
收效顯著，我忙得連喫飯的時間都沒有。
「學妹，我的三明治買多了，能不能幫我解決一個？」
我看着辦公桌上憑空多出的包裝袋，還有少年笑意盈盈的眉眼，怯怯道了聲謝。
「我叫鐘意，也是桐城二高的。」
我啃三明治的手一頓，有些不可思議地看過去。
「你是鐘意？！和混混打架的那個學生會長？」
「原來他們是這麼形容我的嗎？是我是我哈哈。」
鐘意在我對面的板凳上坐下，坦然地接受了我震驚之餘的措辭。
莫名地，得知他是老鄉後，我們之間的生疏感消散了很多，甚至多了幾分親切。
有一搭沒一搭聊着過去，值班時間結束了，我們交換了聯繫方式。
「我叫池枝。」
「Ţṻⁿ嗯，我知道哦。」
他笑着朝我揮手，我還未理清他話裏的意思，室友小瑩已經先一步挽上了我的胳膊。
「你認識隔壁部門的主席？」
「什麼？」
「鐘意啊，學習部的風雲人物，年年拿國獎，長得又帥，天天上校園牆，不知道多少人求他的聯繫方式，但他從來不給。」
我轉頭注視着他離開的背影，手機消息提示音響起。
是鐘意發來的好友申請。
自那之後，我便經常在學校裏碰見鐘意。
圖書館，值班室，通常只是簡單打個招呼，便各自做自己的事。
禮貌卻合理的距離，將我前不久不合時宜的猜疑打消了乾淨。
「學妹，好巧。」
國獎答辯的後臺，我又遇見了鐘意。
他穿着簡單的白襯衫黑西褲，胸前一枚紅色的黨徽。
最樸素的打扮，卻更凸顯他的朝氣與生命力。
「鍾學長！」
一旁的小瑩握着我的手低聲尖叫，我這纔想起答辯名單上有着他的名字。
「來做志願者嗎？」
「嗯。」
喇叭裏播放着衆人入座的聲音，我定定望着他，鄭重道：
「答辯加油！」
鐘意的神色忽地有些閃躲，連道謝的聲音都有些支支吾吾。
不知是不是我的錯覺，他轉身時耳側似乎有些緋紅。
小瑩還想拉着我說些什麼，但會議已經開始，只好噤聲。
很快便輪到鐘意答辯。
他走上臺，臺下掌聲轟鳴，也就是在那一刻，鍾Ţű̂ₓ意溫和的氣質陡然一變。
嫺熟自然地講述自己的過去，數不清的優秀獎項。
我望着他的身影，腦海卻ťű₌莫名浮現出了一道熟悉的、刻意遺忘的身影。
哥哥。
池令燭從小就很優秀，在大學裏也是。
我聽過一次他的講座，就像現在這樣，穿着同樣的裝束，相似的髮型，一樣的意氣風發。
我的心臟跳動速度加快，望向臺上人的視線也愈發炙熱。
這是不對的……但我迫切地想要剜去那塊令我傷神的部分。
換個人喜歡，從這百分之一的相似之處尋求些許慰藉。
哪怕飲鳩止渴，我也什麼都顧不上了。

-5-
久違接到池令燭的視頻，我正和鐘意在操場散步。
「這麼晚還在外面？」
屏幕中的男人似乎憔悴了許多，曾如水般溫柔的眸子疲憊不堪，眼下泛着淡淡的烏青。
我將屏幕朝着遠離鐘意的方向歪了些，默默戴上耳機。
「在操場。」
「我很想你。」
畫面抖動，露出池令燭身後房間的裝潢。
是我的臥室。
我沒由得心臟抽疼，卻嘴硬地不肯服軟。
「快放假了，票訂好了嗎？」
「嗯，一號的。」
「好，哥哥去車站接你。」
「不用了，我和同學一起拼車，他也是桐城的。」
池令燭沉默了許久，我也沒說話。
就在我以爲這通電話會在寂靜中掛斷時，又聽見他從喉嚨裏擠出來的應答。
「嗯，好。」
「枝枝長大了。」
他在難過，可我卻一點都不覺得好受。
說不清最初的離開是爲了讓他無所顧忌還是賭氣，可此刻我們沒有一方感到好受。
結束電話，鐘意似乎察覺到我心情不佳，主動提出送我回寢。
答辯後，我們之間的關係更親近了些，但也僅僅侷限於相熟的朋友，誰都沒有主動捅破窗紙Ŧû₌的打算。
「早點休息，週末我在樓下等你。」
「謝謝……」
「嗯，期末考加油。」
我強扯出一抹笑，回家的車票我訂的是最早的班次。
上午考完，中午就走。
雖然方纔電話裏沒說，可我也不得不承認，我想池令燭了。Ṫũ⁶
推開寢室門，毫不意外是室友的揶揄。
「鍾學長剛剛站在那看着你上樓誒！」
「他們大三不是早考完了嗎？特意等着你一起走呢！」
「哎呀好甜好甜！」
我摘下圍巾，見怪不怪。
等到回家那天，鐘意早已叫好車等在樓下。
「考完喝點甜的心情好些。」
我接過他遞來的熱奶茶，他也順勢將我的行李箱扛上後備箱。
一路上，他都體貼入微。
看着車窗外逐漸浮現出熟悉的風景，我一直沉重的心情也終於舒緩了許多。
出租車緩緩停靠在出租屋樓下，下車後，我下意識往陽臺的方向望去。
沒有看見那道熟悉的身影。
「慢點，我來拿。」
鐘意先一步拎出了我的行李，在我面前站定。
「池枝，這個假期……我可以約你出來玩嗎？」
「當然——」
「枝枝，回家。」
腰肢被有力的手臂環過，低啞的男聲打斷我的尾音。
視野修長的手指替我接過行李，我猛然抬眸，正是那張魂牽夢縈的臉龐。
「哥哥。」
我忘了回應，任由池令燭牽着回家。
屋內的陳設依舊是離開時的模樣，再見時，莫名讓我有種流淚的衝動。
趕路的時間久，天色已經完全暗了。
「去洗澡，想喫什麼？哥哥給你做。」
「清水面。」
「好。」
簡單的對話，彷彿我從未離開過那樣。
舟車勞頓後的身體實在太過疲乏，喫完麪，我便往臥室趕。
曬過的被子裏瀰漫着陽光的味道，我很快便沉沉睡去。
然而半夢半醒之間，我卻總感覺黑暗中有一道視線正緊緊盯着自己。
睜眼，身旁果不其然多了道熟悉的身影。
見我醒來，池令燭安撫似的拍了拍我的背，沙啞的嗓音哄着：
「乖，小時候不是最喜歡和哥哥一起睡嗎？」

-6-
池令燭這些天變得很奇怪。
口口聲聲說着「我們只是兄妹」的是他，可每晚黏在我牀邊的人也是他。
「想你……想你，很想你。」
哥哥會和妹妹睡在一張牀上，攬着她的腰，頭埋在她的頸彎還不住呢喃着想你嗎？池令燭的力氣大到似乎要將我整個人融入血肉。
「爲什麼不和哥哥商量就走？爲什麼這半年都不主動和哥哥發消息？爲什麼不讓哥哥去接你？」
「那個男生是誰？男朋——」
「只是一個高中的學長。」
我抵着他的胸膛，打斷他急切的猜測。
我從未見過池令燭這副不安的模樣，卻並不討厭。
就好像，當初他被別人表白的場景得到了調換了角色。
「枝枝……我只有你了，不要丟下哥哥。」
他仰起頭，碎髮下的眼眸通紅，淚水在燈光下泛着異樣的光亮。
被他用這樣破碎的眼神注視着，我不由自主地點了頭。
於是，池令燭又回到了過去那個溫柔得體的哥哥模樣。
白天忙着工作室的起步工作，卻不忘給我做一日三餐。
我頗有自知之明地沒去打擾他，忙着和半年未見的閨蜜聚餐。
「鐘意？你碰上他了？！」
蘇淋的語氣震驚，聽見我們相處的日常，她的眼神逐漸變得不對勁起來。
「你以前不認識他？」
「我應該記得他？」
「他高中託我給你帶過情書的啊，你不知道他喜歡你？」現在輪到我震驚了，更多的卻是茫然。
「什麼情書？我從來就沒收到過情書啊。」
蘇淋的表情更奇怪了，許久，我才從她的複述中串聯了整件事的始末。
不止鐘意，蘇淋收到叫她幫忙轉寄給我的情書數不勝數，然而我卻一封都沒見過。
「我還以爲你一心在你哥身上，對他們都不感興趣呢。」
「……你放在哪了？」
「書包最外層的袋子裏。」
我無意識咬着脣，思緒回到過去。
每次放學回家，最先接過我書包的人只有池令燭。
一個大膽的猜測逐漸浮現，蘇淋顯然和我想到一塊了。
「你哥做的？我去……精彩。」
手機鈴聲響起，是鐘意發來的消息。
【圖片】
【你的圍巾落在車上了，什麼時候方便，我送到你家樓下吧。】
短短一行文字，我卻能想象出他說出這句話時的語氣。
若是不知道他曾經給我寫過情書，我或許還能安慰自己我們只是關係親密些的朋友。
可現在，我甚至不知道該怎麼面對他。
「正常對待啊，」蘇淋朝我挑眉，語氣坦然，「如果池令燭只能是哥哥，你也要試着走出來。」
「接觸的人一多，就不會只想着他了。」
我斂下眸，沒有否認。
或許池令燭只是怕我早戀影響學習呢？
沒收情書並不能代表什麼，不能再沉溺下去了。
打開和鐘意的聊天界面，我默默發送了編輯好的信息。
【現在就有空。】

-7-
咖啡廳離家不遠，我趕回去時，鐘意已經提前站在了花壇下。
「抱歉！我來晚了！」
我一路小跑到他身前，耳朵被騎車時的冷風吹得通紅。
他從紙袋取出摺疊規整的圍巾，小心翼翼地替我一圈圈圍上。
「下次不要這麼着急了，我會一直等你的。」
白氣淡淡呵出，短短几個動作，我與他靠得更近了。
我忽地想起那封情書，總覺得有些耳熱。
「冷不冷？快上去吧。」
「抱歉，高中的事……我剛剛纔聽朋友說起。」
「沒事。」
鐘意仍舊笑着，毛茸茸的頭縮在棕色的圍巾裏，無端讓我想起了電視上傻笑的金毛。
「我早就猜到了，」他頓了頓，目光閃爍了幾分，「那你會討厭嗎？」
「嗯？」
「我以追求者的身份和你相處。」
我笑出了聲，望着他茫然無措的神情，我突然覺得心情大好。
這是第一次，我沒去想池令燭。
只是池枝和鐘意。
「下次一起出去玩呀。」
電梯裏，腦海中還不斷浮現鐘意在那一刻驟然亮起的眼眸。
我將頭埋在羊絨圍巾裏，上面多了些陌生的檸檬氣息。
淡淡的，並不討厭。
或許蘇淋說的是對的，我應該試着多接觸別人。
可這份好心情沒能持續多久，門開的那一瞬間，我與周欣然迎面碰上。
「好巧。」
女人化着精緻的妝容，懶懶地倚靠着門框，眉眼間依舊盛氣凌人。
我沉默着，沒有點破這是我家的事實。
「和男朋友聊完天了？」
說着，周欣然嘆了口氣，有些惋惜。
「要不你也悄悄告訴我，你哥到底喜歡什麼樣的女生？一年多了，是塊石頭都該捂熱了。」
我下意識想否認，一想到她或許在陽臺偷偷看了全程，忍不住有些生氣。
然而沒等我開口，房門打開，池令燭從裏面走了出來。
手猛地被圈住，不由分說地被拉着往裏走。
「哥！」
池令燭的氣壓幾乎低到了極點，我下意識有些害怕。
「看見妹妹談了男朋友，生氣了吧——」
「滾。」
池令燭的聲音沙啞得不像話，轉頭投向她的眼神狠戾，彷彿換了一個人。
不止周欣然，就連我也愣住了。
我從沒見過這樣的池令燭。
他永遠是一副遊刃有餘的兄長模樣，彷彿只要有他在，就算天塌下來我也不會有事。
可現在，除了害怕，更多的卻是陌生。
逼仄的廊道死一般的寂靜，片刻後，周欣然的一聲嗤笑打破了沉默。
「池令燭，你這麼大火做什麼？」
「你其實喜歡的是自己妹妹吧，監守自盜。」
「真噁心。」
那雙握着我的手更用力了些，茫然之中，我聽見池令燭再度恢復淡漠的聲音。
「覺得噁心，就別來煩我。」
「砰——！」
門被關上的一瞬間，我頓時被禁錮在門與高大身影的縫隙之間。
池令燭垂着頭，呼吸交錯。
我後知後覺地意識到，他沒有否認周欣然說的話。
「枝枝。」
「哥哥……唔——」
纏綿熱烈的吻，我只有被迫承受的份。
溫度逐漸攀升，池令燭抵着我的額頭，給予我喘息的空隙。
而後，又是一輪。
一次比一次深入。
結束時，我腿軟得不行，只能任由他抱在懷中。
「喜歡你，好喜歡你。」
圍巾已經不知被他丟到了哪裏，池令燭埋在我的頸彎，發狠地蹭着。
他似乎對這個部位有着特殊的執念。
事情的變化速度超出了我的認知。
雙脣被吮得發麻，分明已經決定放下他的……
池令燭的背脊不住顫抖着。
理智告訴我應該狠心推開他，手臂卻先一步回抱住了他。
這是積年累月的生理性依賴。
聽着他不斷重複着的「喜歡」，彷彿心臟處的空洞正被一點點填滿。
哥哥是我的藥。
這是無法否認的事實。

-8-
「爲什麼和他見面？」
低啞的聲音從喉嚨裏艱難地擠出，池令燭抬頭時，脣上有着如出一轍的嫣紅。
視線交錯，彷彿有什麼東西消失了。
是過去橫隔在我們之間的紗帳。
池令燭曾經小心經營，如今又親手撕毀。
「你不也和周欣然見面了嗎？」
「……不一樣，你們剛剛說什麼了？你還對着他笑，你接受他了？你們接吻了嗎？」
「池令燭，打住。」
「哥哥應該享有知情權。」
我氣急反笑，諷刺道，「哥哥會親自己的妹妹？」
男人的身體猛地一僵，我趁機從他禁錮中逃回臥室，反手上鎖，一氣呵成。
門關上的一瞬間，我強撐的怒氣也不見蹤影，取而代之的是羞紅的雙頰。
撥通蘇淋的電話，我支支吾吾複述了過程。
「精彩。」
「怎麼辦……我還是好喜歡哥哥，可憑什麼這段感情他說不行就不行，他想繼續就繼續。」
「放棄吧，你鬥不過你哥的，」電話那頭傳來她惋惜的聲音，又似感慨，「他盯上你的時候，你還在喫糖呢。」
「變質的親情，無法剋制的感情，你哥估計也不好受吧。」
末了，她又補上一句：
「健康的戀愛固然重要，扭曲的戀愛更爲精彩。」
「祝你好運。」
通話掛斷，我癱倒在牀，望着習以爲常的天花板，思緒逐漸飄忽。
……
我從小就很依賴池令燭。
因爲身型瘦小，上學時總被欺負。
我一直希望能有個哥哥。
所以媽媽將我的手遞到年長八歲的少年手上，告訴我他以後就是我的哥哥時，我很快接受了現實。
池令燭青春期的時候比現在更冷漠，對我的靠近既不拒絕也不親近。
我曾用山巔不會消融的雪來形容他，可那時的他更像是冰川上的寒冰，又硬又冷。
可也就是這樣的他，在車禍的消息傳來後抱着我失聲痛哭。
那時的我十歲，對死亡已經有了初步的認識。
我才知道，繼父的死亡對於早兩年喪母的池令燭來說，無異於壓垮人的最後一根稻草。
「……不要丟下我。」
「我只有你了。」
我也只有哥哥了啊。
世界將我們拋棄，航行的孤舟上，我們是彼此的遺產。

-9-
臨近年關，池令燭待在家裏的時間逐漸多了起來。
只是我們之間的話少了很多。
準確來說，他依舊是那個溫潤包容的哥哥，是我有意逃避。
鐘意約了我今晚去放煙花，我收拾好準備赴約時，池令燭正站在門邊注視着我。
安靜地，用蘊藏着深切悲傷的眉眼注視着我。
我接電話時沒有避着他，他知道我要出去做什麼。
就在我以爲他要像那天一樣握着我的手不讓走時，池令燭卻只是默默往側邊挪了兩步。
「別玩太晚……結束了給哥哥打電話，哥哥接你。」
不斷重複的哥哥，不知是說給我聽，還是告誡他自己時刻注意自己的身份。
我坐上出租車時，池令燭易碎的模樣仍揮之不去。
膽小的哥哥。
之所以答應鐘意的邀請，是爲了和他講清楚我有心儀的人。
少年穿着深色的大衣，出挑的身型讓他依舊能在人羣中被第一眼注意到。
我小跑到他面前，接過他遞來的仙女棒。
公園廣場上放煙花的的人很多，我和鐘意躲到稍微空曠的位置，煙火的光亮打在他滿是笑意的臉上，像是永不會熄滅的生命力。
鐘意和池令燭是完全不同的兩個人啊。
意識到自己過去極不負責任的想法，我呼出一口氣，道出今天的主題：「鐘意，我有喜歡的人了。」
「是嗎？」他的笑容僵硬一瞬，又很快恢復原狀，「是那天下樓接你的人嗎？」
「嗯，抱歉……」
「不用抱歉。」
「可我之前把你當作他的替身——」
「我知道，因爲是我先模仿池令燭的。」
鐘意脣角微微勾着，笑容卻苦澀。
「你覺得我和他很像，是在國獎答辯那天吧。」
「你喜歡池令燭的事，蘇淋告訴過我。寫的情書沒有得到回應，我本來已經決定放棄了的，可在值班室看見你的時候，我發現自己還是放不下。」
「我精心製造的偶遇收效甚微，所以我用了最卑劣的一種手段。」
仙女棒燃盡，光芒散去。
鐘意的眉眼隱藏在明滅的黑暗中，清亮的嗓音微啞。
「對不起，應該由我來說。」
……
和鐘意分開後，我獨自坐在公園的長椅上，心情複雜。
我以爲的替身，是他的刻意爲之。
雖然最後說着大家扯平了的話語，我卻苦惱起日後在學校裏碰見的事來。
不知道該怎麼面對鐘意了……
許是思考得太過投入，池令燭在我身側坐下時，我並沒有意識到。
「不開心？」
「哥哥？」
他取下自己的圍巾圈在我脖子上，湊近時，我聞到了他呼吸間溢出的酒味。
「喝酒了？」
「嗯，所以要不要把難過的事講給哥哥聽？」他小心翼翼地撫平圍巾上的褶皺，似玩笑又似認真，「喝醉了的人, 酒醒了就什麼都忘了。」
從我的角度望去, 能清楚看清池令燭輕顫的眼睫。
記憶對於氣味總是敏感的。
我想起了半年前的那個夏夜, 我藉着酒意和自己的哥哥表白。
池令燭一定是在點我，指責我這麼快就移情轉意。
就像醉酒之人的胡言，醒來後便什麼都不作數了。
「哥哥想聽嗎？如果我和別的男生吵架了, 哥哥會教我怎麼哄人嗎？」
我似笑非笑地看着他, 惡趣味似的, 想看看被逼迫到絕路的他會作何反應。
池令燭的動作一僵, 手背上的青筋暴起，卻什麼話都沒說。
我看清他認命般閉上眼，竭力平緩呼吸的每一個細節。
「枝枝……不要這麼殘忍對哥哥……」
「爲什麼要ţù⁸拒絕我，明明你也喜歡我。」
我緊握住他欲收回的手，強迫他睜眼與我對視。
那雙向來平靜的眼眸裏，滿是痛苦與掙扎。
「是愛, 我愛你。」
理智告訴他這份情感並不爲倫理所容，可愛勝過了一切。
池令燭是被稱作天才的人物, 也正因此，他對自己的墮落一清二楚。
他與池枝不一樣，他身負年長者的責任。
她可以不計一切和他表白, 他卻不得不考慮她和他在一起後要承擔的世俗成見。
哪怕沒有血緣關係，他們也是十年的兄妹。
他害怕, 害怕池枝太小分不清親情與愛情，害怕她誤把依賴當喜歡。
她接觸的人太少, 過去想要湊上來的都被他暗中阻隔了。
如果她日後碰見真正喜歡的人, 她會不會討厭自己？覺得自己噁心？
他應該做好哥哥的樣子, 守護她找到真正的歸宿……如果真的是這樣就好了。
見到池枝被男生送回家時，池令燭不可抑制的慌了。
他堂而皇之地睡在她牀邊，還有理智喪盡時的親吻。
處心積慮的喬飾，終究還是被拆穿了。
「是哥哥錯了, 哥哥太膽小……」
「那再給你一次機會，和我表白。」
池令燭彷彿聽見了什麼不可思議的話,Ṭū́² 原本死寂的眸子逐漸鮮活起來，充盈着點點光亮。
我撓了撓他的手心，嘟囔着, 「總不可能又是我表白吧。」
鬢邊的碎髮忽地被人撩至耳後, 溫熱的手掌觸碰着我的面頰。
我聽見池令燭珍重的聲音：
「我愛你。」
「砰——！」
天際處煙花炸響, 璀璨的光芒瞬時照亮我們彼此的身影。
我忍住想要流淚的衝動，主動吻上他的脣。
「我也愛你。」

-10-
這是我與哥哥度過的第十一個春節。
一起縮在被子裏, 看着一年比一年難看的小品。
和往年似乎沒什麼不同。
不, 現在我們是戀人了。
不用再擔心他會不會和別人在一起, 不用擔心自己被遺落在原地。
可以牽手, 可以接吻，還可以……
我悄悄歪頭看去，池令燭的目光專注在電視上, 彷彿看文獻資料般認真。
早上購買年貨的時候, 我看見他從收銀臺旁的貨架上拿了幾盒類似口香糖的物品。
今晚……會有什麼事發生嗎？
我突然紅了臉, 轉過頭不敢繼續想下去。
腰上卻突然多出一雙寬厚的手掌。
「不想看？」
「時間還早，做點別的？」
池令燭似笑非笑地眼眸望過來，他早已猜到我在想什麼。
「壞蛋……」
「嗯, 都是哥哥的錯。」
細密的吻落下，我沉溺在他似水般溫柔的歡愉中。
窗外紛揚的雪景無人欣賞。
而那捧山巔上清泠泠的雪，早已爲我融化。
（完）