尋寧

爲救未婚夫的命，我主動上了權傾朝野的大太監江潯的牀榻。
一晃三年，任江潯予取予求，暗地裏卻時刻算計着取他性命。
終於一朝功成，我反被未婚夫一箭射穿胸口。
等再次睜開眼，發現自己重生回了及笄那年。
那時的江潯還是個蒼白昳麗的少年。
被我直接綁回了公主府。
「這人我看上了，帶回去做個面首。」

-1-
深夜，寢宮的門被推開。
進來的男人身穿大紅蟒袍，腰束鸞帶，曳撒垂地。
昳麗的眉眼間帶着淡淡疲色。
他看到燈下的我，笑了笑：
「殿下還沒睡？在等臣嗎？」
「督公不在，我如何睡得着。」
我端去一直溫着的安神湯，在他喝湯時，爲他摘帽散發。
手指穿插進烏髮Ṭṻ⁶間，輕輕按着。
權傾朝野的東廠提督江潯生得一張顛倒衆生的臉，私下裏被人罵妖孽。
連頭髮也烏如墨，長如瀑，比尋常女子還要好看。
「殿下在想什麼？」
他不知何時轉頭看我。
明明長了一雙最勾人的桃花眼，眸底卻冷漠薄涼。
我向來不敢與他對視，連忙低下頭。
耳畔傳來一聲低笑。
「殿下不知道自己低頭的樣子，最惹人遐想嗎？」
他眼尾瀲灩起薄紅，勾起我的下巴吻了過來。
繾綣中，將我攔腰抱起，走向牀榻。
長公主夜夜在太監身下婉轉承歡，說出去是天大的笑話。
可這樣的日子，我已過了三年。
三年前，我和胞弟被盛寵的貴妃逼到絕路，主動找去他的提督ṱų⁸府。
那時，他慢條斯理地轉着手裏的佛珠，笑得溫和動人。
「殿下想求臣幫忙，可得拿出點誠意。」
我連忙點頭，「督公想要什麼儘管開口。」
他不語，目光卻肆無忌憚地在我身上流連。
最後展顏一笑，宛若夜曇綻放。
「臣，想要殿下。」
當初他短短五年，就從一個小太監爬上東廠提督的位子。
宮裏都傳，是靠那張臉和身子討好一個又一個掌權的太監。
跟那些老太監不知學了多少折磨人的腌臢手段。
我羞憤難當，想要厲聲呵斥。
最後卻強忍眼淚，低下了頭。
「只要督公能救我未婚夫性命，芷寧任……任由督公處置。」
他笑意更甚，潤白如玉的手指環上我的脖子。
「殿下怎麼這就哭了？不如留些眼淚，晚上再哭吧。」

-2-
「殿下怎麼走神了？是臣伺候得不好嗎？」
隨着沙啞的聲音，江潯手上的力道重了些。
我一陣戰慄，眼淚又被激了出來。
剛要嗚咽出聲，脣卻被吻住。
「原來今晚殿下喜歡這樣。」
層層帷幔映着搖曳燭影，晃晃蕩蕩大半個晚上。
等終於停下來時，我已沒有半點力氣。
蜷縮着，不斷喘息。
江潯坐在牀邊，輕輕理着我散亂汗溼的長髮。
仍是那副雲淡風輕的模樣。
「臣伺候得可還滿意？」
我嗓子啞得說不出話，只微微點了點頭。
哪怕三年了，我還是會在他身下沉淪。
彷彿世間一切都晦暗，唯有他掀起的情慾波濤，將人徹底淹沒。
而自始至終，他都不曾褪下貼身裏衣。
三年同榻而眠，我從未見過那衣服下的身子是何模樣。
只是偶爾衣角翻起，隱約看到冷白的皮膚上似有斑駁疤痕。
今晚亦如此。
他理了理衣衫上的褶皺，站起身。
「殿下睡吧，臣還有些摺子沒看完。」
「江潯。」
我喚了一聲，強撐着坐起身，雙手環住他細挺的腰身。
「夜裏冷，能陪陪我嗎？」
他眼中閃過訝色，卻沒有猶豫就回抱住了我。
「好，臣陪着殿下。」
他這人冷心冷肺，殺人如麻，懷抱卻是暖的。
我靠在他胸前，默默閉上了眼睛。
漸漸地，天亮了。
外面突然傳來驚慌失措的聲音。
「不好了督公，沈子凌不知爲何能調動京畿營，衝破司馬門殺進宮，說要……要剷除奸宦。」
抱着我的人呼吸聲微頓。
「殿下，是你嗎？」
我睜開眼，直視着他，平靜開口：
「對，是我偷換了你的提督印和京畿營的兵符。」
他臉上並不見驚慌，眸光流轉，靜靜看我。
「原來殿下長大了，不再需要臣護着了。」
我冷笑着一把將他推開。
「都結束了，江潯，你再也不能肆意羞辱我了。」

-3-
沈子凌曾是我的未婚夫，也是與我青梅竹馬的心愛之人。
當年，貴妃構陷沈家教唆我阿弟李昭寧，意圖謀反。
父皇震怒之下，廢了阿弟的太子之位，又判沈家滿門抄斬。
絕望中，我去求剛當上位不久的江潯。
最終，阿弟被圈禁，沈氏改判流放。
而我日日睡在太監的牀榻上。
江潯長着一張豔絕的臉，卻城府極深，手段陰狠。
在父皇駕崩那晚，帶兵逼宮，剷除了貴妃一黨。
又讓阿弟做了傀儡皇帝，自己把持朝政。
我不敢流露出任何不滿，只暗中聯繫上沈子凌，助他回京。
又偷送出調兵的符印。
沈子凌率領京畿營衝進宮，江潯束手就擒，被押往天牢。
時隔三年，我終於見到了心心念念之人。
他面帶風霜，再不似之前那般清雋秀雅。
在阿弟說要爲我們好好辦一場婚禮時，抿緊嘴角，垂下了頭。
我回到了久違的公主府。
一切都有些恍如隔世。
半月後，有聖旨昭告天下。
ṭû⁰江潯罪大惡極，被判處凌遲，五日後行刑。
聽到這消息時，不知爲何，我心中竟不如原先意料的那般高興。
傍晚時分，有侍女進來，說天牢裏的江潯想在死前再見我一面。
我對着燭火，獨坐了一夜。
天亮時，推開屋門。
「去趟天牢。」

-4-
穿過陰森曲折的走廊，我來到最裏面的牢房。
牢門打開，只見刑架上吊着一個人影，滿身傷痕，已看不出原來的模樣。
琵琶骨更是直接被鐵鏈穿透。
隨着微弱呼吸，還不斷有血滲出。
我心中一陣糾扯，輕聲道：「江潯？」
刑架上的人動了動，費力地抬起頭。
那雙桃花眼裏湧起笑意。
「殿下真的來了。」
「你要見我做什麼？」
他扯了扯蒼白的嘴角，聲音微弱：
「前些日子，沈子凌刑訊我時，無意中說起，曾被一個鄉間女子救過性命，許了那女子一生一世。
「我怕殿下難過，想了一個除去那女子的法子，告訴殿下。」
我萬沒想到，他不日就要受凌遲之刑，心裏惦記的竟是這樣的事。
愣愣地看了他許久。
「江潯，是我害你如此，爲何還要幫我？」
他瀲灩一笑，眸中浮起一層晦澀。
「之前把殿下弄哭了那麼多次，算是我賠罪。」
此言一出，那無盡的屈辱再次湧上心頭。
想也沒想，抓起桌上的皮鞭就抽了過去。
「住嘴！」
他被我打得側開了頭，一邊臉頰鮮血淋漓。
我這才發現鞭子上帶有尖銳勾刺，心裏一慌，忙不迭扔掉。
牢房裏一時寂靜無聲。
半晌，他長長嘆了口氣。
「原來殿下這樣恨我，也罷，讓我再最後護殿下一次吧。」
話音剛落，就有幾個黑衣人影衝了進來。
揮刀斬斷了江潯身上的鎖鏈。
「督公，狗皇帝和沈子凌帶着人來了。」
「好，」江潯點了點頭，聲音輕緩：「放信號，一個不留。」

-5-
一個不留。
我愣了片刻，才明白江潯的意思。
「你故意說死前要見我，以我爲餌將陛下引來，是不是……」
話還沒說完，外面就傳來了呼喊聲。
「長公主李芷寧勾結閹黨，意欲謀反，爾等聽令，遇長公主及其黨羽，殺無赦！」
無比熟悉的聲音。
是阿弟在說話。
我猛地一抖，難以置信地望向江潯。
「阿弟與我一母同胞，怎麼會殺我？一定又是你的詭計。」
「殿下，」江潯無奈一笑，眼中似有悲傷閃過，「我從沒想過害殿下，若不信，就跟我一起出去，當面對質。」
我跟着江潯一路走到天牢門口。
外面已經血流成河。
皇家侍衛和江潯的人已廝殺成一團。
我遙遙看到遠處那抹明黃身影，忍不住喊道：
「昭寧，你千萬不要被人矇蔽，我從不曾勾結江潯。」
李昭寧轉頭看來，臉上似有猶豫。
一旁的沈子凌卻冷冷一笑：
「朝中皆知，長公主三年前就投靠了江潯，與其狼狽爲奸、霍亂朝綱。」
「沈子凌，人在做天在看，你怎能如此顛倒是非黑白？」
我一邊辯駁一邊又看向李昭寧。
他卻低頭揮了揮袖子。
「沈將軍說得沒錯，將他們全部拿下。」
頃刻間，我的眼淚簌簌而下。
做夢也不會想到，自己忍辱三年，竟會是如此下場。
一隻微涼的手撫上了我的眼角。
「殿下別哭，臣會護着殿下。」
江潯說得沒錯。
皇家侍衛漸漸不敵，一個個倒下。
最後，江潯的人將李昭寧和沈子凌圍在中間。
李昭寧滿臉驚慌失措，不管不顧地向我跑來。
「阿姐，我知道錯了，求你不要殺我。」
可他身前就是明晃晃的刀劍，眼瞅着就要撞上。
「小心！」
我下意識就衝過去阻攔。
就在此時，沈子凌抬起右臂，一支長箭自袖中射出。
帶着摧枯拉朽之勢，直直向我射來。
電光石火之際，我被人猛地抱進懷裏。
溫熱的血蔓延開。
我茫然地眨了眨眼。
看着身前的江潯，和他胸前穿透的箭鏃。
「沒事了，殿下。」
他眉眼彎彎，像是在笑，嘴角卻有猩紅蜿蜒而下。
「江……江潯……」
我抖着手，想去捂住那汩汩冒血的傷口。
他卻閉上了眼睛，順着我的肩膀倒在地上。
與此同時，沈子凌的第二箭又射來。
這一次，再沒有人會擋在我身前。
我頹然倒地。
徹底陷入黑暗前，耳畔傳來歡呼聲：
「長公主和閹狗都已伏誅，陛下聖明！」

-6-
「殿下怎麼還在這？您的及笄宴就要開始了。」
再次睜開眼時，發現自己正在御花園中。
身旁是我原先宮裏的侍女，此時正有些擔憂地看着我。
我摸了摸胸前，並沒有任何傷口。
又看了看衣衫，像是……像是及笄那年母后送的那套雪緞錦。
我心中一驚，忙問：
「今天是什麼日子？」
「是殿下十五歲生辰，陛下在宮裏辦了宴會。」
我頓時明白，自己竟然重生回了八年前。
母后剛剛過世，李昭寧還是太子，貴妃尚未執掌六宮。
我強壓下狂跳的心，匆匆趕往宴會。
周遭的一切都熟悉又陌生。
我勉強說笑着，接受衆人恭賀。
可實在心不在焉，沒多久，就尋了個藉口離席。
不想回去的路上，遇到了太監呂安。
他是前一任的東廠提督，更是貴妃的心腹，前世害我的幫兇。
此時，他見了我，滿臉堆笑地行了個禮。
「公主的及笄宴這麼快就散了？」
我剛要說話，卻在看到他身後的人時，瞬間愣住。
那張深深印刻在我腦海中的臉。
是江潯。
只不過他現在還是個蒼白單薄的少年，烏沉沉的眼中沒有半點生氣。
「督公，他是誰？」
「今天下面剛孝敬來的奴才，老奴先調教些日子，再送去淨身房。」
孝敬，調教，淨身房……
我心頭一震，幾乎是脫口而出：
「放了他，本宮要帶他走。」
呂安臉上的笑立馬不懷好意起來。
「喲，公主這也是看上了他的臉，要帶回去當面首嗎？」
聽到「面首」二字時，江潯看了我一眼，又極快垂下眼眸。
「本宮的事，還輪不到你管，人我就先帶走了。」
說完，我上前幾步，一把拉住他的手。
「走，跟我回公主府。」
他微微抖了抖，但很快乖順下來，任由我牽走。
快到宮門口時，極輕地說了一句：
「謝謝殿下。」
我的心再次怦怦直跳，連呼吸都忍不住發顫。
原來，在我及笄那天，江潯進了宮。
而現在，我提前遇到帶走了他。
他不會再被一個又一個老太監折磨，也做不了東廠提督。
這一世，我和他的命運都會改變。

-7-
可當晚，呂安就找上門來。
「老奴爲公主名節着想，萬不能讓那個奴才留在公主府過夜。」
我看着那張貪婪算計的老臉，心中恨意翻湧。
臉上卻嫣然一笑。
「他就在後院，督公跟我去尋他吧。只不過我這裏一向清靜，旁人就別進來了。」
呂安見我服了軟，志得意滿地擺了擺手。
隻身跟我走了。
行至後院的池塘邊，我驚呼道：「誰在那兒？」
呂安連忙扭頭，我趁此機會，使出全身力氣，將他推入水中。
「啊！」
他大呼一聲，伸手死死拉住了我。
就在我要一同落水時，有一個人影從陰影處躍出。
一把扭住呂安，推入水中。
隨着「撲通」一聲，那人又將我護在懷中，擋住了飛濺起的水花。
直到呂安沉入水底，再無聲響，他才慢慢鬆開手。
「沒事了，殿下。」
我劇烈一抖，直直地看着江潯。
前一世，他跟我說的最後一句話，就是「沒事了，殿下」。
一時間，似有什麼攥緊了我的心。
疼痛，酸楚，悲傷，悵然……
眼前的少年眸中映着冷清月光，眉頭蹙了蹙。
修長手指輕撫我的臉頰。
帶着青澀和小心翼翼。
「殿下別哭，我當你的面首，行不行？」
我微怔，只覺得他忐忑認真的樣子，好看得不像話。
歪頭笑了笑：「這事以後再說，現在先跟我一起把呂安的死料理好。」

-8-
呂安看上個芷寧公主的面首，上門討要時失足落水而死的消息，很快傳開了。
貴妃惱怒不已，吵着要嚴查。
可那晚，我和江潯將痕跡都清理得乾乾淨淨。
大理寺來查了，最後上奏，就是呂安老眼昏花，自己掉進池子。
貴妃仍不罷休，又去找父皇。
「呂安當差多年，勞苦功高。求陛下賜死那面首，在黃泉路上給呂安做個伴。」
我在一旁忍不住冷笑：
「爲父皇辦事，是他天大的造化，哪裏來的勞苦功高？而且芷寧實在不明白，娘娘爲何會對一個奴才如此上心？」
這話說完，貴妃立馬變了臉色。
後宮勾結前朝的罪名她實在當不起。
「臣妾沒有，求陛下明鑑。」
「好了，」父皇擺了擺手，「呂安也不過是個奴才，朕下旨厚葬就是了。」
這事終於了結，我長舒了口氣。
出宮回府時，遠遠看到門口有一個人長身玉立。
見到我，他眼睛立馬亮了亮。
「芷寧，我辦差回來了，這是送你的及笄禮，看看喜不喜歡？」
是沈子凌。
我腦中浮現出那滿是殺意的臉和穿胸而過的箭。
袖子裏雙手不由緊握成拳。
「謝謝，我還有事，先回去了。」
我隨手接過禮物，轉身就走。
「等等！」
沈子凌上前將我攔住。
「芷寧，我外出時日日都在想你，回京第一件事就是來看你。」
他猶豫了下，又說：「剛剛我聽說，你……你養了個面首，可是真的？」
我平靜地點點頭，「真的。」
「你……」
他整個人晃了晃，眼中全是不可思議。
「我們從小一起長大的情分，你，你爲何……」
他說着，就要來握我的手。
這時，身後有人將我拉開。
江潯側身將我擋在身後，又對着沈子凌昂了昂下巴。
「殿下說了，不想見你。」
沈子凌登時沉了臉。
「你算個什麼東西？我和芷寧說話，沒有你摻和的份。」
「他就是我近來養的面首。」
我從江潯身後探出頭，笑着說：「沈子凌，希望你以後別再來打擾我們。」
說完，我再不理他，拉起江潯就走。

-9-
可剛進府沒多久，手就被甩開。
我不明所以，「怎麼了？」
「殿下只不過是不想成親，拿我做幌子。」
我愈發不明白了，「你這話什麼意思？」
他垂下眼眸，長睫微微閃了閃。
「殿下說要我做面首，晚上卻從不來找我。」
我愣了下，忍不住笑出了聲。
「江潯，面首是要伺候人的，你會嗎？」
「我……我可以學。」
聲音極輕，幾乎聽不清楚。
接着，有紅霞自他的眼尾漫起，漸漸地，連帶耳根都紅了。
更襯得一張臉比桃花還豔，好看得勾人心魄。
鬼使神差地，前世我和他在牀榻上的種種，潮水般湧上眼前。
一顆心亂跳起來，似要從腔子裏躍出。
「其實……我會一些。」
我邊說邊解下他的腰帶，又一圈圈纏在他手腕上。
學着他前世的樣子，不緊不慢。
綁好後，我拉了拉衣帶。
「不如我來教你。」
我牽着他，一路回了臥房。
關門的時候，他往後掙了掙。
「不願意了？」
「天……還沒黑。」
「這好說。」
我又解下自己的衣帶，踮起腳，蒙上他的眼睛。
「看，天黑了。」
他微微一顫，雪白的喉結滾了滾。
「殿下，怎麼教？」
「牀上教。」
衣衫盡褪。
我終於見到了那具前世始終遮掩在裏衣下的身子。
肌肉線條分明的冷白皮，沒有半點疤痕。
不知爲何，我心中湧起無限酸澀。
愣愣地發着呆。
他蒙着雙眼，長眉微蹙。
「殿下，怎麼了？」
「沒怎麼。」
我俯身過去，貼上他的脣。
「江潯，能提前遇見你，真好。」

-10-
江潯開了葷，食髓知味，總纏着我要學更多。
這天，耳鬢廝磨中，門外傳來侍女的聲音：
「公主，太子殿下在正堂等您。」
李昭寧怎麼來了？
我愣了下，推了推吻着我的人。
「等我回來。」
自重生後，我總是有意無意地躲着李昭寧。
那個從小依戀在我身邊的孩童，和冷漠地要殺我的帝王交織在一起。
讓我實在不知該如何面對。
是怪他恨他？還是好好護着他，不再被人矇蔽？
正在思索中，我走進了正堂。
「阿姐最近在忙什麼？怎麼這麼久都不去看我。」
李昭寧見到我，立馬跑過來，拉住我的手。
「我好想阿姐。」
我不動聲色地將手抽了回來。
「聽說父皇最近又給你請了兩位先生，阿姐不想去打擾你的課業。」
他面露迷茫，眨了眨眼睛。
「我怎麼覺得阿姐跟以前不一樣了？是因爲和子凌哥哥吵架了嗎？」
「並沒有。」
「可他最近總是和貴妃娘娘的侄女出雙入對，上次宮宴，我還聽貴妃說他們甚是般配，想請父皇賜婚呢。」
貴妃的侄女。
那個豔麗張揚的女子，被貴妃當籌碼，滿朝物色聯姻的對象。
我不在意地笑了笑：
「沈子凌出身顯貴，族中多人在朝爲官，跟貴妃的侄女確實般配。」
「阿姐！」
李昭寧忽地抬高嗓音。
「別人都說你爲了一個長得跟妖孽似的面首羞辱子凌哥哥，我本還不信，現在看來，你真是昏了頭。
「貴妃也有兒子，所以千方百計拉攏子凌哥哥。你就眼睜睜看着沈家成爲別人的靠山？
「母后臨終前，一再囑咐要我們姐弟互相扶持。你就爲了個下賤面首，棄我於不顧嗎？」
他一口氣說完，直直盯着我，眼中似有怨恨。
我恍然明白，原是自己錯了。
李昭寧十三歲了，自幼在宮中，耳濡目染，又怎會是不諳世事的孩童？
前世，他並不是被矇蔽，纔要殺我。
而是我這個聲名狼藉的長公主對他而言再沒有任何價值。
將我除去，他可以擺脫靠宦官扶持上位的名聲，好好做他的皇帝。
想明白了，我的心也徹底冷了。
「我喜歡誰，想和誰成親，不勞你操心。若沒別的事，就回去好好唸書吧。」
ṭũ̂ₖ說完，我將門打開，揮了揮袖子。
「阿姐，你……」
他還想說什麼，但看到我神情漠然，最終不甘心地走了。

-11-
我轉身回去，卻看到江潯站在不遠處。
眉眼間似攏着一層煙霧。
「等不及了嗎？」
我笑着跑過去，他順勢將我攬進懷裏，脣在我耳畔蹭了蹭。
「對不起，我給殿下惹麻煩了。可你能不能……別不要我。」
真是風水輪流轉。
誰能想到前世那個手轉佛珠，笑容薄涼的督公，會像一隻可憐兮兮的小狗。
怕被我丟掉。
我忍俊不禁，手指勾了勾他的腰帶。
「那要看你今天學得好不好了。」
事實證明，江潯這人悟性極高，不但學得好，還會反客爲主。
「殿下怎麼會那麼多花樣？」
我腦子昏沉沉的，喃喃道：「有人教的。」
掐在腰上的手指忽然一緊。
「誰教的？」
我一個激靈，掙扎着想躲，卻被他擒住手腕，壓過頭頂。
「殿下乖，跟我說，誰教的Ṫū́₆？」
自然是你。
可前世那些事我實在說不出口，抿緊脣，轉開了頭。
但他不依不饒，扳過我的臉，又吻了起來。
「殿下還想着那個人？」
廢話，你整天在我眼前晃，當然想着。
「那是我好還是那個人好？嗯？」
他換了個姿勢，不緊不慢，卻簡直能要了我的命。
我眼淚汪汪，嗚咽起來：
「你好你好，當然是你好。」
「那殿下忘了那個人，只這樣對着我一個人哭，行嗎？」
我忙不迭點頭，「行，你說什麼都行。」
他終於滿意了，瀲灩一笑，眼角眉梢皆是動情春色。
果然是個勾人心魄的妖孽。
連自己的醋都會喫。
這一次，學得比往日都久。
我不知何時昏睡了過去。
等再次睜開眼，天已大亮。
身邊的人已經醒了，修長手指捻着我耳邊的一縷頭髮，勾連纏繞。
「江潯，」我望着窗外明媚陽光，緩緩開口：「我今日去見父皇，爲你在京畿營謀個職位。」
他眨了眨長睫，眸光明亮如星。
果然，他這樣的人，不會甘於做一個流連在牀榻間的面首。
「京畿營肅衛整個京城，甚至還關係着皇宮的安危。
「我給你五年時間往上爬，有多高就爬多高，懂嗎？」
他沉眸不語。
過了片刻，再抬頭看我時，眼中已全是篤定笑意。
「是，殿下。」
論心機手段、謀略膽識，他樣樣都有。
只不過……
這張臉和身段實在不讓人放心。
我想了想，勾起他的下巴，一字一句道：
「京畿營裏魚龍混雜，難免有人喜好特殊。不能出賣色相，只許我一個人碰，記住沒？」
他挑眉一笑，翻身將我壓在身下。
「嗯，我是殿下一個人的。」

-12-
江潯去了京畿營後，我派人暗中尋一位大夫。
半年後，父皇的頭風將會發作。
前世，貴妃在民間找來大夫，爲父皇施針。
在治療期間，更是日夜侍疾，不離左右。
就是從這開始，貴妃一步步寵冠後宮，風頭無兩。
這一世，我再不會給她獨寵的機會。
我隱約記得那治療風疾的大夫隱居在青州。
就命人備了厚禮尋訪。
終於功夫不負有心人，找到了他。
我將他接到京郊一處僻靜別院，日日前去拜訪，跟他學習如何照顧風疾病人。
半年一晃而過。
這天，父皇在下朝的路上突然暈倒。
太醫院輪番診治後，仍舊頭痛欲裂。
我在進宮侍疾時，用盡這半年所學，悉心照顧。
父皇果然大爲受用，對我讚賞有加。
我藉機向他引薦那位一直住在別院的大夫。
一旁的貴妃意味深長地笑了笑。
「芷寧真是孝心可嘉，陛下剛一生病，就在民間找到了大夫。不知道的還以爲她一直盼着陛下病呢。」
這話說得再明顯不過，要給我扣上一個居心叵測的罪名。
果然，父皇聽了面露狐疑，臉色沉了下來。
我趕緊跪下，解釋道：
「兒臣在民間尋訪大夫，完全是母后臨終所託。
「她說皇祖父就在跟父皇相仿的年紀犯了風疾，整日頭暈目眩，連Ṱü₄牀都下不來。
「母后病重時，最放心不下父皇，要兒臣定要找到一位能治風疾的名醫，並拜其爲師，萬一父皇病了，好侍奉左右。
「這是母后的一片赤誠之心，望父皇明鑑。」
我越說越委屈，到最後已帶了哭腔。
「芷兒，快起來。」
父皇亦動容，親自扶我起身。
「這世上真心愛朕，對朕好的人就只有你母后了，可惜天不假年，她竟早早離朕而去。」
「母后雖不在了，但還有芷兒，芷兒會一直陪着父皇。」
我一頭扎進他懷裏，眼淚簌簌而落。
父皇輕輕拍着我的背，等我哭完後，又轉頭看向貴妃。
「你這蠢婦，竟敢離間朕和愛女的骨肉之情，該當何罪？」
貴妃嚇得面無人色，不停磕頭。
「臣妾一時無心之言，求陛下恕罪。」
「哼。」
父皇冷嗤了一聲，「求朕做什麼？你該求的是芷兒。」
貴妃又連忙對着我哀求：「是我愚鈍，求公主大人大量，不要與我一般見識。」
「娘娘也是無心，芷寧又怎會怪罪。」
我笑了笑，拉起她的手。
「這些日子娘娘也操勞了，等父皇的病好了，娘娘該多歇息纔是。」
「謝公主關心。」
貴妃勉強笑了笑，低下頭，掩飾眼中的不甘。
她進宮多年，又育有皇子。
我自然不能因爲隨意一句挑撥，就讓父皇重罰。
但剛纔她自認愚鈍，我又提醒她該多歇息，父皇是不會再讓他執掌六宮了。
至於如何扳倒她，我還有時間慢慢謀劃。

-13-
在大夫的精心調理下，父皇的病大爲好轉。
這段日子，我也都住在宮裏，每日給父皇端茶送藥。
他總是拉着我的手感慨：
「芷兒，多虧有你在，朕有那麼多孩子，只有你最貼心。」
有時，我也會遇到李昭寧。
他又變成了那個全心全意依賴着我的弟弟。
跟着我身後，「姐姐，姐姐」叫個不停。
有一次，還鄭重跟我道歉。
「姐姐，那日是我誤會了你，跟你亂發脾氣，你別再生我的氣了，好不好？」
我溫和一笑，還像從前那般摸了摸他的頭。
「我們一母同胞，是最親的人，姐姐怎會生你的氣。」
他的眼睛立馬亮了。
「我就知道姐姐最好了，不會不爲我着想。」
我卻心中忍不住冷笑。
在他看來，我這樣費盡心思討父皇歡心，打壓貴妃，全都是爲了他吧。
自始至終，他都把我當成穩固太子之位的工具。
他心中全是算計，又何嘗有過半點姐弟之情。
轉眼開了春，天氣變暖。
父皇病癒後，起了遊玩的興致。
帶着整個後宮和文武百官去京郊牧場圍獵。
每年圍獵，都是閨閣小姐們最興奮的時候。
總是聚在一起，議論誰家公子長得俊，哪個兒郎騎射好。
今天也不例外。
我坐在帳篷裏喝茶，就聽到小聲議論。
「京城竟然有生得那麼好的人，我之前怎麼沒發現。」
「我偷偷打聽過，去年纔去的京畿營，現在都做到校尉了。」
「剛剛他射箭的樣子都讓我看呆了！你們說，我去送香囊，他會不會收？」
「快看，過來了！我也有香囊，跟你一起送。」
她們越說越激動，讓我也起了好奇。
順着目光望去，一眼就看到了騎在馬上的江潯。
現在的他真的和前世不一樣了。
還是那張顛倒衆生的臉，卻又平添了幾分意氣風發。
再沒有那種陰鬱薄涼。
這一年多來，我們各忙各的，見面的次數屈指可數。
上一次見還是三個月前。
他匆匆回來，抱着我親個不停。
「我沒有讓別人碰過，殿下不能不要我。」
我勾着他的脖子笑，「是嗎？那讓我碰一碰。」
可惜沒碰成，御前太監來了，說父皇頭又疼了，急召我入宮。
當時，他紅着眼睛的委屈樣子，真像一隻被丟棄的狗狗。

-14-
「快看，他朝這邊看過來了。」
「是在對我們笑嗎？我要去送香囊了。」
「我也去。」
思緒被身旁姑娘的歡笑聲打斷，她們都向着江潯跑去。
江潯下了馬，被圍在中間。
我好整以暇地坐在一旁，看着他有些不知所措的樣子，煞是有趣。
正看着，身後傳來個低沉的聲音：
「芷寧，能跟你說幾句話嗎？」
回頭去看，是沈子凌。
這一年多來，我們幾乎形同陌路。
只偶爾聽人提及，沈家正在和貴妃的孃家議親。
「我剛好有事，有什麼話改日再說吧。」
我不想理他，站起身就要走。
「等等！」
他一把將我拉住，眸光湧動。
「爲什麼？我到底做錯了什麼？」
做錯了什麼？
只不過是你忘恩負義，想要殺我罷了。
我冷笑了聲，想揮開他的手。
「沈大人婚事將近，這樣拉扯，恐會讓人誤會。」
可他卻拉得更緊了些。
「芷寧，你還記得我們第一次見面嗎？當時你才八歲，貪玩去樹上摘花，腳下一滑，落進了我懷裏。
「皇后娘娘看到了，笑着問我，把芷寧嫁給你好不好？你能不能這麼護着她一生一世？
「見我毫不猶豫地答應了，娘娘又問你，想不想讓我做你的相公，芷寧，你還記得你是怎麼回答的嗎？」
我當然記得。
那時的我，絲毫不懂得害羞，歡天喜地地拍着手說：
「這個哥哥的懷裏又香又暖，兒臣長大了，只要他做相公。」
雖是童言無忌，可從那時起，我心裏眼裏就只有他。
爲了救他，去求江潯。
費盡心思幫他回京，給他兵符。
到頭來卻是他又許了別的女子一生一世，對我一箭穿心。
我用力搖了搖頭，再不去想那些不堪往事。
「小孩子一時興起說的話，這麼多年我早就忘了。沈大人也不必再記着。」
隨着我的話，沈子凌整個人晃了晃。
眼中似有什麼碎裂。
「芷寧，你……」
我再不想與他糾纏，用力將他推開，轉身出了帳篷。
在外面剛走了一會兒，身後響起馬蹄聲。
還不待我反應，就被人一把攬住腰，帶到馬背上。
熟悉的氣息讓我收回了驚呼。
「殿下，和故人敘完舊了嗎？」
我勾了勾脣，答非所問：「那你剛剛收了多少個新人的香囊？」
抱着我的人笑了，胸腔微震。
「原來殿下是喫味了？」
「那倒沒有。」
他垂頭，脣在我的脖頸間流連。
「可是我喫味了。
「那個人有沒有教過殿下，馬背上的花樣？」
我愣了下，才明白什麼意思，不由驚道：
「江潯，馬跑得ţú₋這麼快，你瘋了！」
他反而笑了，星眸瀲灩，能勾人魂魄。
「殿下可要抓緊些。」
「你……」
我的話還沒說完，就被他吻住，反身壓在了馬背上。
馬肆意跑着。
顛簸中，我唯有死死環住他的腰。
天色漸漸暗下來。
月上中天，漫天星河低得彷彿能墜落。
繾綣中，我抬手摸了摸身前人的眼睛。
只覺得那裏似淌着春水，讓人沉醉。

-15-
數天的圍獵結束，第二日就要拔營回宮。
今晚，父皇擺了宴席，所有隨行的人都在。
大帳中一派和樂。
可我卻一直心神不寧。
若沒記錯的話，前世的這次宴會上會有東胡人的刺客。
那些刺客突然衝進來，所有人驚慌失措。
當時貴妃正坐在父皇身邊，她想也沒想就撲到父皇身前。
自始至終都以身護着父皇。
那羣刺客並不多，很快就被侍衛制服。
但貴妃臨危護駕深深感動了父皇。
從此以後，她徹底獲得了獨寵，在後宮隻手遮天。
而現在，我的座位緊挨着父皇，貴妃和其他嬪妃坐在下首。
觥籌交錯間，外面傳來一陣騷亂。
隨着「護駕」的喊聲，有十餘名黑衣人衝了進來。
刺客果然來了。
這一次，是我擋在了父皇身前。
一時間刀光劍影，血肉橫飛。
可這些刺客似乎和前世不同，個個兇悍無比，瘋了似的往父皇的方向衝。
突然，一道寒光閃過。
冰冷的劍徑直向我刺來。
而我的身後就是父皇，萬萬不能躲閃。
生死之間，我一動不動，閉上了眼睛。
能感覺到劍鋒越來越近。
忽地，又是一道風聲。
我茫然睜眼，只見眼前的刺客已倒在地上，喉嚨被長箭射穿。
而江潯正彎弓站在不遠處。
直直看着我，一眼萬年。
那些刺客雖兇悍，但人數不多，最終抵不住一波又一波趕來的侍衛。
驚魂甫定的父皇緊緊將我抱住。
「芷兒可有受傷？快讓朕看看！」
我搖搖頭，「全賴父皇洪福齊天，兒臣沒事。」
「實在太險了，那箭若是晚半分，芷兒可就被刺傷了。」
父皇一邊說着，一邊四下看了看。
「剛剛是誰放的箭？朕重重有賞。」
江潯穿過人羣，跪在大帳中央。
「是臣。」
父皇看着他的裝束，笑了起來。
「不愧是京畿營出來的，方纔你救了朕的芷兒，想要什麼賞賜？」
江潯垂着眸，跪得筆直，一字一頓道：
「臣斗膽，想求娶芷寧公主。」
此言一出，帳中的人都愣了。
我亦沒想到他會突然想娶我，一顆心怦怦狂跳起來。
父皇皺了皺眉，又問：「你是何出身？家中可有人在朝爲官？」
江潯抿了抿嘴角，回道：「臣父母雙亡，被人賣到宮裏，被公主所救。」
這話立馬引來了所有人的目光。
人們打量着他，小聲議論起來：
「我記得公主曾跟老太監搶一個面首，莫非就是他？」
「也不看看自己什麼出身，竟然想尚主，真是天大的笑話。」
在議論紛紛中，父皇沉下了臉。
「出身太差了些，如何配得上芷兒。芷兒是朕的嫡女，將來的駙馬定要是勳貴世家。」
「父皇，此言差矣。」
我笑着上前，撒嬌地拉起他的手臂。
「雷霆雨露，皆是天恩。什麼勳貴，什麼世家，還不都是仰仗父皇的恩德。
「江潯今天救了兒臣的命，父皇不如賜他些爵位，讓他配得上兒臣不就行了。」
父皇沉思了片刻，點點頭。
「芷兒言之有理。你真的想嫁給他？」
我頓時羞紅了臉，小聲回道：「兒臣願意，求父皇成全。」
「哈哈哈，好，只要芷兒喜歡，有何不可。」
父皇大笑着，應了下來。

-16-
是夜，我正準備就寢，有人撥窗而入。
徑直過來，將我抱緊。
修長的手臂隱隱在抖。
「殿下，一切都有我，不要再這樣冒險。你若有事，我該怎麼辦？」
我笑着拍了拍江潯挺直的脊背。
「別怕，我這不是好好的。」
他沒再說話，只是靜靜抱着我。
許久，纔將我放開。
「我要走了，今夜京畿營要徹查刺客的底細。」
「好。」我答應着，心中又覺得哪裏不對勁。
這波刺客爲何和前世很不一樣？
我思索片刻，踮腳湊到他耳邊。
「暗中查查貴妃，是否有牽連。」
他微愣，隨即用力點頭：
「殿下放心，我定會查個水落石出。」
第二天回京後，父皇下了兩道聖旨。
分別爲我和江潯、沈子凌和貴妃的孃家侄女賜婚。
又賜了江潯爵位，升了他在軍中的職位。
一時間，那個被人唾棄的面首成爲朝中炙手可熱的新貴。
我每天安心待嫁，時不時進宮陪伴父皇。
有一次，路過貴妃的宮殿，見到了沈子凌和一個衣衫華貴的姑娘。
我主動走上前，笑了笑。
「沈公子和陳小姐真是一對神仙眷侶，羨煞旁人。」
那姑娘挽着沈子凌的手，看我的目光裏隱隱透着幾分得意。
沈子凌則面無表情地對着我行了個禮。
「殿下謬讚。」
我擺擺手，轉身離開。
又聽到身後那姑娘嬌俏的聲音：「子凌哥哥，你陪我去挑選一支珠釵好不好？」
前一世，貴妃害得沈子凌全族流放，喫盡了苦頭。
這一世反倒竭力拉攏，讓沈家成了自己兒子的靠山。
還真是有一顆七竅玲瓏心。
可我跟江潯的婚事並沒如期舉行。
那晚的刺客被查出是東胡人後，父皇大爲震怒。
下旨征討東胡。
而江潯要率軍出征。
臨行前，他來看我，叮囑我要千萬小心貴妃。
「我暗中查出，有一個刺客曾跟貴妃有些聯繫，但沒有確鑿證據。
「單憑這點，尚不能定罪。殿下萬事小心，等我回來。」
果然和自己想得一樣，我反而鬆了口氣。
踮起腳湊過去親他。
「今晚別走，行不行？」
「殿下今晚還想教我什麼？」
「沒了，我會的都教過了。」
他反手將我橫抱了起來，嗓音裏帶着笑意。
「那我來教教殿下。」

-17-
江潯率軍走了。
東胡路途遙遠，一走就是半年。
最近終於傳來捷報，準備班師回朝。
而沈子凌的婚期也到了。
婚禮辦得極爲盛大。
貴妃更是把侄女接到宮中，以公主的規格出嫁。
可是第二天，進宮的並不是迎親的車架，而是沈子凌帶來的殺氣騰騰的羽林衛。
在衆目睽睽之下，他聲討貴妃一黨的累累罪行：
勾結東胡，行刺不成，又給陛下下毒。
他要替天行道，剷除奸佞，擁立太子登基。
貴妃毫無準備，很快，她的兒子連帶母家所有人被盡數捉拿。
等一切塵埃落定後，沈子凌又派人圍了我的公主府。
他負手而立，站在衆人中央，對着我淺淺而笑。
「芷寧，你終究還是要嫁給我。」
我站在門口，看向他身旁的李昭寧，緩緩開口：
「父皇到底怎樣了？」
李昭寧神情一滯，有些不自在地側開了臉。
「父皇中毒已深，恐怕時日無多。」
我心中一痛，厲聲問：「你就這般急不可耐嗎？」
「並不是我着急，」他一邊說着，一邊看向沈子凌。
「是沈將軍跟我講了他夢裏的事。他說父皇會廢了我的太子之位，將我幽禁在冷宮，喫盡苦頭。」
我一下子愣Ṱú⁴住。
這些明明都是前世之事。
「芷寧，你信我，那些夢太真實了。」
沈子凌說着，一步步向我走來。
眸色陰沉，深不見底。
「我近來不知爲何，夢魘頻頻。起初，我不以爲意，後來每次驚醒都一身冷汗。那夢真實得可怕，好像全都發生過。
「在夢裏，我們情投意合，就要成親之際，我被貴妃陷害，流放嶺南。
「我們分別了三年，等我好不容易回到京城，你卻被人害死。
「芷寧，我絕對不允許這些事發生，你一定要嫁給我。」
他一口氣說完，胸口起起伏伏，看我的眼中似有無限深情。
我卻冷冷地笑了。
「沈子凌，在你的夢裏，我是被誰害死的？」
「是江潯，他害了你。」
「是嗎？」
我抬手，在他的胸口點了點。
「你再說一次，我胸口的那支箭是誰射的？」
他眼睛瞬間睜大，難以置信地看着我。
「芷寧，你也做了相同的夢是嗎？所以纔會不理我，不想嫁給我，是不是？
「我那麼做實在是迫不得已。在夢裏，你和江潯在一起這麼久，朝堂上盡人皆知。我要徹底剷除閹黨，纔不得不殺你。
「可現在不一樣了，我們這就成親，我會好好愛你一輩子。」
我聽他解釋着，只覺得越來越好笑，最後真的忍不住笑出了聲。
「沈子凌，想不到你骨子裏如此虛僞。什麼迫不得已，什麼剷除閹黨，你捫心自問，到底是爲什麼？
「不過是因爲你變了心，許了別的女人一生一世, 又不願擔着忘恩負義的罵名，才找了個藉口非要置我於死地。」
這話說完, 他整個人抖了抖，臉上再沒有半點血色。
最後深深嘆了口氣。
「不管你怎麼說, 這一次我不會再放手。別再想着江潯了, 我在他回京途中埋伏了殺手，他早已命喪黃泉。」
「是嗎？」
我淡淡一笑，從懷中取出一個鳴笛，對着天空打開。
隨着鳴笛在空中炸開，震耳欲聾的馬蹄聲傳來。
而最中間那人，一身甲冑，燦若驕陽。
他說：「殿下, 我回來了。」

-18-
自從知道那些東胡刺客和貴妃有關後, 我就跟江潯暗中佈置了。
只等他得勝歸來，帶兵入京時將沈子凌和貴妃一黨全部剷除。
但我千算萬算，怎麼也沒想到, 李昭寧竟會給父皇下毒。
沈子凌給他講了前世的事, 他大概覺得父皇不仁，他就也不義。
在他眼中，所有的一切都不過是他登上皇位的工具罷了。
在沈子凌被斬首那天，父皇迴光返照。
吊着一口氣，口述了遺詔。
詔書上寫着，廢李昭寧爲庶人, 終身囚禁。
立五歲的幼子爲帝, 長公主攝政。
之後，便撒手人寰。
登基大典上, 小小的孩童緊緊拉着我的手，輕聲說：
「皇姐, 我怕。」
我蹲下身, 笑着摸了摸他的頭：
「乖, 有皇姐在, 不怕。」
新皇登基，無數的事等着我處理, 每日忙得焦頭爛額。
這晚, 我好不容易批完奏摺，打着哈欠回到寢宮。
卻看到有人一襲寬大白衣坐在牀邊。
修長如玉的手指間一圈一圈纏繞着絲帶。
我笑着走過去，扯起帶子，打了個結。
「江統領不去你的京畿營當值，來本宮這裏做什麼？」
他掀起眼皮, 看了我一眼。
目光中有說不出的委屈和哀怨。
「殿下, 我想你了, 還回來做你的面首，行不行？」
我挑起他的下巴，直接吻了過去。
「不行, 京畿營得你看着，我才能睡得安穩。不過，今晚我不想安穩。」
他眉眼上揚如月, 笑得煞是勾人。
攬住我的腰，將我帶上牀榻。
「殿下想怎麼不安穩，儘管和臣說。」
（全文完）