念語

我少時父母雙亡，是青樓的老鴇將我買去，當做頭牌來教養。
掛牌當天，一個粗獷的男人非要給我贖身，出了三百兩銀子。
老鴇落了兩滴淚，點頭答應了：「也好。跟一個男人，總比人盡可夫強。」
就這樣，我跟着男人離開青樓，才知道他竟然只是一個車伕。
買下我的是一個少女。
她美的傾國傾城，我看直了眼。
她卻盯着我，點評：「不錯不錯，這氣質真是不錯。喂，從今天起，你就是我的貼身丫鬟了，知道了嗎？」
我差點沒反應過來，她長得這樣美，買我當丫鬟？

-1-
其實三百兩，本買不下我這樣的未來頭牌。
但老鴇也不知道是怎麼想的，就是點頭答應了。
原本，我也不大能看得上那個粗獷的男人。
他看上去四十歲左右，鬍子拉碴的，一看就不大愛乾淨。
但青樓妓子，哪有挑恩客的？
所以我只能收拾了微薄的包袱跟他走。
但我萬萬沒想到，他竟然只是人家的車伕。
看着眼前的美得不可思議的少女，聽着她說的話，我感覺人生微微錯亂。
少女沒一會兒就坐上馬車，對我說：「你也上來。」
馬車裏，她開始託着下巴打量着我，問：「你叫什麼名字？」
「清雪。」
她蹙眉：「這個不行，你的名聲有點響亮。必須得換個名字，換個完全不同的，讓人聯想不到你是青樓的。不如你就叫……」
她眼眸一亮，說：「栗子吧。你這個頭髮是栗色的，真好看。」
我一愣，連忙答：「栗子多謝小姐。」
既然她買了我，她就是我的主人，我哪有挑剔的資格？
那個時候我跟着她前往完全陌生的環境，內心其實是非常忐忑不安的。
但確實也是她，讓我的人生從此發生了天翻覆地覆的改變。
她是當朝官員大理寺卿家的小姐，喚李洛顏。
從小因爲長得太美，她亦有一個響亮的名聲——
被傳是京城第一美人。

-2-
洛顏小姐是真的漂亮，說她是第一美人，我心裏是承認的。
我只是不懂，她爲什麼要買下我？
但沒多久我就知道了。
洛顏小姐買下我，不是爲了給她梳妝打扮、端茶倒水，而是爲了……學習我的神態。
當第一次她這麼說的時候，我以爲她在開玩笑。
可洛顏小姐一本正經的樣子，嘆氣：「栗子，不是所有女人都有你這種古典的、端莊的、安靜的、渾然天成的好氣質的。」
洛顏小姐是個話癆。
私底下，她能整天叭叭叭個沒完沒了。
比如喫飯的時候，她就說：「天吶，這也太淡了吧，這我怎麼喫的下去？我要喫辣的，沒辣的我嘴裏沒味兒啊！」
夫人氣的罵她：「你是千金小姐，整天不是喫蔥就是喫辣，你看看你像個什麼樣子？」
洛顏小姐頂嘴：「可是喫飯是人生第一大重要的事情啊！一天要喫三頓飯，如果喫的不開心，那我活着有什麼意思？」
夫人氣的站起來：「你……」
洛顏小姐又懟：「況且娘，每個人的體質都是不一樣的。您喫多了會發胖，那是您體質的原因。您女兒我天生麗質，喫再多也不會發胖，依舊是美豔絕倫，您就放心好啦！」
夫人終於氣跑了。
這種對話，在李家日常上演着。
隨着洛顏小姐及笄，名聲越來越響亮，李家父母頓時急了。
洛顏小姐這幅模樣，在家裏當然是沒問題，有家人寵着她。
可若是出去了呢？
世道對女子的要求如此嚴苛。
她這樣話癆，隨便參加一個聚會，讓她叨叨叨一通，那還不知道得傳出什麼樣。
李家父母也不是沒有找人教，可洛顏小姐就是學不會，反倒氣走了好幾個教習嬤嬤。
直到她從青樓，將我買了回去。
洛顏小姐說：「栗子你知道嗎？那天是我第一次女扮男裝逛青樓，我原本只是去玩兒的。」
「可是一看到你，我就走不動道了。真的。」
「我以前從來都不覺得安靜的、端莊的、溫柔的女子有多美。可是一看到你，我發現是真美啊。同爲女人，我嫉妒你的氣質。」
我頗爲好笑：「小姐，你纔是美豔絕倫。」
「我知道啊。」洛顏小姐一臉贊同，又泄氣：「可我就是不能說話，一說話就原形畢露。問題是……人怎麼可能不說話？」

-3-
我跟在洛顏小姐身邊是非常輕鬆的。
每日只需要跟她聊聊天，或者讓她觀摩我究竟是怎樣走路、坐着、說話、喫飯、穿衣的。
就像她自己說的，她是真的喜歡我的氣質。
所以她會模仿我。
模仿的原因，是爲了應付外人，和參加一些宴會。
她學會我的神態後，果然在參加宴會的時候，表現的既安靜又端莊，逐漸遊刃有餘，讓那些夫人小姐對她讚不絕口。
每當這個時候，我都會站在她身旁，悄悄給她豎一個拇指。
洛顏小姐也會回我一個微笑。
夫人得知後，終於鬆了口氣。
她將我私底下叫過去，說道：「顏兒這段日子的改變，我這個做孃的是看見了的，這一切都是你的功勞。雖然說你出身低，可我們李家也絕不是狗眼看人低的。既讓你有功，便要獎賞。」
「我在這裏給你一個準信，等顏兒徹底改了性子後，我便做主給你放身契，讓你重獲自由。」
我一怔，連忙道謝：「多謝夫人。」
我本是最下賤的青樓妓子，沒想到經此一遭，竟還能清清白白的獲得自由身。
李家確實都是好人。
只是回去的時候，我有些無奈的想，其實夫人並沒有完全看對……
洛顏小姐不是改變了性子，她只是學會了裝而已。
回到閣樓時，我便聽到洛顏小姐又在吐槽：「這料子這麼難看，怎麼能給我穿呢？你們究竟是怎麼挑的？」
「還有啊，你們覺得ṱů₎ẗü₋這衣裳適合我嗎？」
「我的腰身細，身材高挑，你們要給我做收腰的，將腰線給凸顯出來，知道嗎？」
「你又不是不知道我是個平胸，給我一件這麼低胸的衣裳，是什麼意思？讓你家小姐揚短避長嗎？」
洛顏小姐對美的追求，幾乎是極致的。
我走過去，果然看到幾個丫鬟被她叨的面紅耳赤，恨不得找個地洞鑽進去。
我再看那幾件新衣裳，其實已經非常好看、且有設計感了。
看到我，洛顏小姐連忙一揮手說：「你們下去吧。」
她打量着我，興奮起來：「栗子，你剛纔走路的姿勢尤其美，你再走幾步我看看。」
我：「……」

-4-
下午，大少爺特地來找洛顏小姐。
大少爺名李潯之，是洛顏小姐的親哥哥。
他一襲白衣長身玉立，手中拿着個紅木盒子，進閣樓的時候目光下意識落到我身上，又飛快低頭。
大少爺將盒子打開，裏面是兩支一模一樣的步搖。
大少爺說道：「我今日逛街看見的，覺得適合你，就買了下來。」
洛顏小姐拿起其中一支。
大少爺又說：「那店家非得兩支打包一起買，既然多了一支……」
大少爺看着我，將盒子遞過來說：「栗子，剩下的這支就送給你吧。」
洛顏小姐看着我似笑非笑。
大少爺離開後，洛顏小姐還在盯着我笑，問：「栗子，我哥喜歡你哎。說實話。你喜歡他嗎？」
我沒想到她會這麼問。
況且我只是一個卑微的丫鬟，喜歡如何？不喜歡又如何？
她眨眨眼，說道：「你看看，綠寶石的步搖，這顏色一看就是特地給你買的。」
她撇嘴：「還說買給我的，非得拉上我，你看我是喜歡戴綠色首飾的人嗎？」
洛顏小姐最喜歡的，是紅色。
看我默默不回答，洛顏小姐也有點沒趣：「你總是這樣。我就是問你喜不喜歡我哥而已，這很難回答嗎？」
第一次見到大少爺，是洛顏小姐帶我來到李家的當天。
當時洛顏小姐剛從馬車裏走下去，就遇到了大少爺。
大少爺皺眉看着她：「怎麼穿成這樣？大晚上的，你幹什麼去了？」
洛顏小姐吐舌：「出去玩兒了啊，一不小心耽擱了點時間……」
沒說完，我就從馬車裏走了出去。
大少爺看到我，瞬間就愣住了。
他盯着我瞧，似乎連洛顏小姐說了什麼都沒留意到，看到我們要走，他連忙指着我問：「她是誰？」
洛顏小姐困頓的回答：「她是我新買的丫鬟，叫栗子。」
從那天開始，我就頻頻在李家後院遇到大少爺。

-5-
大少爺和洛顏小姐兄妹倆的感情很好。
自然很快也知道了我是洛顏小姐從青樓贖回來的。
可他卻並沒有打消對我的打量，有一次在後院遇到，他便趁機問我：「栗子，你的父母是誰，家住哪裏呢？」
我只好回答：「爹孃只是普通農戶，早就都去世了。我現在亦沒有親人。」
他愣住。
連忙說：「對不住，我不該這樣魯莽。從今往後，你就把這裏當成你家，我和顏兒都是你的親人。」
我笑笑沒說話。
於我而言，他們都是主子，我怎麼可能把他們當親人？
還有一次，我不小心手受了傷。
大少爺來找洛顏小姐，眼尖看到了。
當天傍晚，他就特地來找我，送給了我一瓶藥膏。
當時他似乎渾身緊張，生怕我不接受的樣子，說道：「不值幾個錢，就是方子獨特，有一些奇效，你一定要試試。」
他實在太熱絡，我只好接了過來：「多謝大少爺。」
他笑的非常開心：「你接受了就好。」
其實，我不知道大少爺這樣對待我，是出於一時的新鮮，還是真的對我動了情。
但我知道我跟他的身份天差地遠，是不可能的。
想起上次夫人找我過去，突然說將來要給我放身契、還我自由的事情。
想來也是知道了點大少爺的心思，在提醒我吧？
我有幾分無力感。
那支步搖一看就十分昂貴，我本不想要，可洛顏小姐還在旁邊起鬨：「拿着啊，反正是順便買的，這麼多心做什麼？」
我只好默默收下。
大少爺心滿意足的離開了。

-6-
洛顏小姐想撮合我和大少爺，遠不止這一件事情。
洛顏小姐有一個未婚夫，是南陽侯府的嫡次子，叫做沈衡。
洛顏小姐跟沈衡青梅竹馬，從小一起長大，於一年前兩家口頭定下婚約。
不止於此，沈衡還是大少爺李潯之的至交。
每回沈衡來找洛顏小姐，都是大少爺帶進來的。
沈衡想約洛顏小姐出去遊玩兒，可洛顏小姐是閨閣千金，怎麼能跟他孤男寡女的出去鬼混？
所以每回相約，大少爺必然要跟着。
身爲洛顏小姐的貼身丫鬟，我也必須要跟着。
一日沈衡約洛顏小姐去郊外騎馬。
洛顏小姐一口答應，出發的時候，洛顏小姐帶着我，和大少爺共乘一輛馬車，從李府後門出發。
到了郊外，沈衡騎着馬到了馬車外面，洛顏小姐看着他英姿勃發的樣子，嚷嚷着也要出去。
我連忙打算跟出去，洛顏小姐卻回頭瞪了我一眼：「你就留在馬車上。」
我確實不會騎馬，可馬車上只有我跟大少爺兩個人啊。
我坐着渾身難受，眼眸低垂，一動都不敢動。
我能感覺到大少爺的目光一直落到我身上。
半晌，他輕輕嘆了一口氣：「栗子，我有這麼可怕嗎？爲什麼每次見到我，你都緊張的像是我要喫了你一樣？」
我微微抬眼，看到大少爺臉上是掩飾不住的失落。
我沒回答。
他似乎是真的很喪氣的樣子，自嘲的低喃：「你是不是真的不喜歡我？」
其實他跟洛顏小姐雖然性子不同，某些方面卻十分相似。
比如有什麼話，就一定要說個清楚。
他們憋不住，想什麼都寫在臉上。
既然如此，是必須要跟他說清楚了。
我抿了下脣，有些艱難的開口：「大少爺，奴婢只是一介丫鬟，承蒙不了大少爺的厚愛。」
李潯之的臉上微微困惑。
我繼續說：「上一次夫人找到奴婢，說將來會放奴婢離開李府。」
李潯之想了想，竟然滿臉的高興：「你是不是擔心我娘不同意我倆的婚事？」
我一驚。
婚事？
這是不是過於想太多了？
李潯之似乎當我默認了，他連忙說道：「你放心，我爹孃早就答應我的。只要我能考中進士，婚事便由我自己做主。這可是我好不容易爲了你求來的機會。」
爲了我……求來的機會？
我難以置信，問他：「大少爺是真心想娶我……爲妻的嗎？」
我以爲，他至多隻想讓我當個妾室。
畢竟我的身份這樣低，我沒想到他居然是真的想娶我爲妻。
「當然。」李潯之看着我，眼眸亮亮的：「栗子，從我見到你第一眼起，我就想娶你。我也不知道是爲什麼，但我總是這樣想。」
我抬頭看着他。
他頓時有些不好意思：「那個，商量個事兒，你能不能叫我潯之？我從沒有聽你叫過我的名字，我就這一個小小的要求。」
片刻後，我噗嗤一聲笑出來。
我低聲喚道：「潯之。」

-7-
在那之前，我從沒有想過我會做這樣大膽的決定。
但當我聽到李潯之說他想娶我爲妻的那一刻起，我突然決定了，我要努力的跟他在一起。
不管結果如何，至少我要嘗試一下。
馬車外面，洛顏小姐跟沈衡共騎一匹馬，洛顏小姐說道：「你跑快點，這麼慢，我什麼都感受不到。」
沈衡果然一拍馬屁股，馬兒飛快的跑了幾步。
洛顏小姐又說：「慢點慢點，這麼快真的嚇死我了。」
於是馬兒又慢下來。
洛顏小姐問他：「我今天這身騎馬裝好不好看，英姿颯爽不？」
沈衡猶豫了一下說：「好看是好看，就是不太方便。」
「我覺得很方便啊，又好看又方便……」
結果似乎是裙襬太長，裙襬被風吹得揚起，洛顏小姐驚呼一聲：「呀！你再慢一點，裙子都飛起來了！」
沈衡笑着看她：「好。」
……
馬車裏，李潯之看了他們一眼，吐槽：「讓她出來騎馬的，又不是來比美的，也就沈衡忍得了她！」
我輕笑：「多好啊。」
她在鬧，他在笑。
後來很多年，我都再也沒有見到這樣美好的場景了。
回到李府後，得知我答應了她哥的表白，洛顏小姐一臉的理所當然：「我哥這樣好的男人，你可得趕緊抓住。」
我羞澀低頭。
馬上就要秋闈了。
夫人特地交代，任何人都不能打擾大少爺讀書。
李潯之有一個院子，裏面有一間非常大的書房，一排排的書架子層次分明。
他每天就在那裏面挑燈夜讀。
我藉着洛顏小姐的名頭，過去送過幾次筆墨喫食。
李潯之一身青衫，似乎消瘦了，他對我說：「栗子，我一定會考上的。」
「對了，」他又說道：「其實以前問過你，但你總不告訴我，你的真名叫什麼？」
他低語：「就是覺得栗子這個名字太普通了，配不上你。」
我怔了一下。
半晌，我才低聲回答他：「叫念語。」
在被青樓老鴇帶回去之前，我是有名字的，叫王念語。
我爹，是一個教書匠。
他很有幾分學問，是他給我取的名字。
但是在災荒年代，學問沒有用，得要有喫的纔行。
所以我爹爲了一口吃的，只能把自己賣了，做了我娘家裏的上門女婿。
他們本來守着三十畝良田，也是能好好過日子的。
但後來兵匪來了，全村被屠……
無家可歸那一年，我只有七歲。

-8-
回過神來，我用手指沾水，在桌子上一筆一劃的寫下了我的名字。
「王念語。」
李潯之輕聲唸完，高興的說：「以後我就喚你念語了。」
那天離開李潯之的書房時，我帶走了兩本書。
回到閣樓後，有空我便拿出來翻看。
一不小心就被洛顏小姐看到了，她故意大驚小怪：「這不是我哥最喜歡的書麼？怎麼你現在也看起來了？」
我低頭沒回答。
其實是我想了解他。
我雖然識字，卻實在沒什麼學問。
心想將來他考上進士，學問那麼好，若他說什麼話我接不住，豈不是會讓他失望？
況且我的身份原本就已經……
我不想讓他被別人指指點點，所以我也要努力的多看一些書，讓自己配得上他。
我還給他做了一雙護膝，私底下給他送了過去。
李潯之回送了我一枚玉墜。
他說是定情信物，這玉墜本是一對。
他一隻我一隻，我們兩隻湊在一起，正好就是一對兒。
臨近秋闈時，我又特地去了一趟護國寺，給他求了一枚平安福。
洛顏小姐是陪着我一起去的，她揶揄我：「我哥也真是有福氣，有你這麼爲他着想。」
我回答：「沈二公子也是真有福氣，有小姐這麼爲他着想。」
洛顏小姐是過來爲沈衡求平安福的。
沈衡要去南疆隨父從軍，洛顏小姐說：「他說了至多一年就會回來，等他回來，我們就成婚。」
「栗子，」洛顏小姐抓着我的手，期盼說道：「一年後，也該輪到我哥娶親了，願我們都得償所願。」
她笑的開懷肆意：「要是我們能同一天出嫁就好了。」
雖然知道不太可能，但我其ťúₔ實也這麼想。
要是我們能同一天出嫁就好了，都嫁給自己喜歡的人。
李潯之順利考中了舉人。
他本就學問好，考中舉人也是在預料之中。
老爺夫人很高興，舉辦了一次家宴。
接下來就是明年的春闈了。
這一年的年底，從前的四人行，只剩下了三人。
沈衡沒有回京，洛顏小姐聽聞南疆匪冦橫行，便總忍不住有幾分擔憂。
年後，沈家突然傳信，說沈衡在南疆失聯了。
洛顏小姐不信，一封又一封的信寄出去，卻沒有收到任何迴音。

-9-
據說沈衡是在跟着剿匪的途中失聯的。
活不見人死不見屍，沈家當然也是急的團團轉，已經安排了人去南疆尋，至今沒有尋到。
洛顏小姐天天以淚洗面，最終決定：「栗子，我不能什麼都不做，我要去找他。」
「我要去南疆，我要親自去找他！」
她總是這樣膽大妄爲，說幹就幹。
我知道我無法阻擋她。
她一個千金小姐，老爺夫人是無論如何，也不會同意她跑去南疆的。
所以洛顏小姐決定偷偷去。
她只告訴了我，說她已經安排好了。
就等他哥的考試結果出來……沒有提前走，是因爲她不想影響他哥的科考。
沈衡失聯，作爲至交好友，李潯之原本就很焦急。
若是她這個妹妹再跑沒影兒，再加上我也跟着跑了，還不知道他得着急成什麼樣兒。
很快，李潯之春闈的科考結果就出來了。
他順利考上貢士。
接下來就是殿試了。
李潯之居然考上了一甲第三名，探花郎。
消息傳來，李家人都高興的瘋了，各個手舞足蹈。
洛顏小姐笑着笑着，抓着我的手感慨的說：「栗子，你要得償所願了，恭喜你。」
我認真的看着她回答：「小姐也會得償所願的。」
李府很快就準備了探花宴，決定熱熱鬧鬧的慶祝一回。
洛顏小姐說，探花宴當天肯定會來很多人，我們就趁着晚上，賓客散盡的時候走。
那個時候，老爺夫人和李潯之肯定忙的顧不上我們，等他們知道我們離開京城，至少也是第二天的早上了。
我們有一晚上的時間可以跑路。
當然，爲了避免讓他們擔心，我們各自寫了長長的信。
洛顏小姐是給爹孃交代的。
而我是寫給李潯之的。
我忐忑問道：「小姐，若是他們追上了我們，該怎麼辦？」
洛顏小姐白了我一眼：「那不是正好麼？不管是我哥，還是我爹，我就撒潑打滾滾，反正我是一定要去南疆找沈衡的。要麼我自己去，要麼他們帶着我去。」
這確實是她做的出來的事情。
洛顏小姐眨眨眼：「你放心，他們寵着我，我真要這麼做，他們一定會依着我的。我就是恃寵而驕。」
我放下心來。

-10-
探花宴當天，李府來了很多的人。
各種見過的沒見過的，親朋好友，官員上下級都來了。
洛顏小姐打扮的很漂亮。
其實她天生麗質，不用打扮也美得驚人，她自然成爲了場上最美的那一個。
有夫人悄悄的走過來問，打聽洛顏小姐是否定下了親事。
得知她已經定下親事時，那夫人十分失望的走了。
讓我沒想到的是，當朝紫玉郡主也來了。
紫玉郡主是長公主唯一的女兒，是目前京城世家貴女中，最頂尖的那一個。
她美貌張揚，母親是長公主，皇帝是她親舅舅。
她跋扈又不失聰穎，從前跟我們並沒有多少交情。
沒多久，我心裏的忐忑得到了證實。
紫玉郡主是衝着李潯之來的。
她走向李潯之，輕聲說：「潯之，恭喜你。」
她笑的既溫柔又真心，將手中的一幅畫遞給李潯之：「這是你上次說的一枝寒梅圖，我從宮裏庫房尋到的，你看看是不是真跡？」
我盯着他們錯不開眼。
洛顏小姐抓住了我的手，肯定說道：「你放心吧，我哥肯定不喜歡她，我哥心裏只有你。」
我輕輕吐了口氣，果然看到李潯之拒絕了：「確實是真跡，但太貴重了，請郡主收回吧。」
紫玉郡主一臉的失望。
我則滿心的高興。
沒一會兒，李潯之走到我面前，找了個機會偷偷跟我說：「我已經跟爹孃提了婚事，爹孃也答應了，說一切都隨我的意願。」
我輕輕「嗯」了一聲。
這是長這麼大，我最高興的一刻。
正再打算說點什麼，就聽見一道奇怪的聲音，他朗聲問：「李小姐，咱們又見面了。」
洛顏小姐則是奇怪的問：「是你？你到底是誰？怎麼還能到我家來？」
李潯之聞聲看過去，頓時臉色一片慘白，連忙跪下去，大聲說道：「草民參見陛下。不知陛下大駕光臨，草民有失遠迎。」
老爺趕過來，也是臉色白了。Ṭŭₖ
院子裏所有人都呼啦啦的跪下去，呼聲震天：「參加陛下。」
這個人竟然是皇帝！
我看見洛顏小姐嚇得身軀輕輕顫抖，我也沒比她好到哪裏去。
站在正中間的皇帝，他看上去三十歲左右，穿着一身非常普通的常服。
這是我和洛顏小姐第二次見到他。
第一次是前幾日，洛顏小姐說南疆瘴氣多，蟲子多，我們去南疆的話，一定要先準備好各種驅蟲的草藥。
我們去藥店買了一堆的藥膏，從藥店往外走時，洛顏小姐被一個男人給撞了。
那男人就是眼前的皇帝。
當時洛顏小姐氣不打一出來，質問他：「你走路不長眼睛嗎？」
藥膏掉到地上，瓶蓋子摔破了，藥膏也髒了。
男人十分好脾氣，笑着說：「對不住，我讓護衛給你買，陪你一份。」
這原本只是一件小事，可那天的男人竟然是當今皇帝。
他今天竟然還來到了李家。
看到衆人三呼萬歲，皇帝抬手，笑呵呵的說：「朕今日微服私訪，看到探花郎的家裏好熱鬧，便進來走一走。」
老爺連忙說：「陛下請上座。」
皇帝卻擺手：「坐就不用了，朕也不叨擾你們，只是見到了一個熟人，隨便聊幾句。」
說完，皇帝又打量着洛顏小姐，讚道：「李小姐真不愧是京城第一美人，你可有婚配？」

-11-
這些話，分明就是他看上了洛顏小姐。
院子裏來了不少官場的人，立刻就明白了。
洛顏小姐委屈的不行，她下意識看向李潯之。
李潯之明白，這個時刻，讓洛顏小姐自己答話，未免太過不敬重了。
於是他站出來，回答：「陛下，妹妹已經定下親事，是南陽侯府的嫡次子，沈衡。」
「是麼？」皇帝露出了失望的神情。
他嘆了口氣，洛顏小姐卻鬆了口氣。
我也鬆了口氣。
誰知皇帝的目光在場上看了一圈，居然精準的找到了南陽侯府的侯夫人，問：「夫人，朕怎麼不知道你家沈衡定下親事了？」
侯夫人深吸了一口氣，站出來回答：「陛下，原本確實有這麼個口頭婚約。但是衡兒兩月前在南疆失蹤，至今杳無音信。」
她苦笑：「衡兒生死不明，怎能耽誤李小姐？」
「哦？」皇帝輕嘆：「朕也聽說了沈衡的事，可惜了。」
「這麼說，李小姐倒是與你家無緣了。」
侯夫人答道：「是我家衡兒沒有福氣。」
她分明就是不想得罪皇帝，選擇了明哲保身。
皇帝脣邊露出了笑意。
皇帝離開時，跟在他身後的公公微笑對老爺說：「李大人，恭喜了。」
皇帝離開後不到一個時辰，探花宴開始前，御前公公前來宣讀聖旨。
兩封。
一封是給李潯之的，授予他戶部的官職。
另一封是給李洛顏的，封她爲顏妃，即刻進宮。
李家突然有了這等潑天的榮寵，瞬間傳遍京城。
那些來送禮的權貴百官們，紛紛加禮巴結，今日沒有過來的，也紛紛帶着禮品上門。
ṭũₓ他們知道，李家有這兄妹倆，這是要一步登天了。
唯有洛顏小姐，她接到聖旨後就把自己關在閣樓裏。
一言不發，一口飯都沒喫。
我急的不行，在閣樓外不停的拍門。
一直到深夜，我才得以進去。
洛顏小姐手中拿着一把剪刀，指着自己的臉，哭着說：「都怪這張臉，要是沒有這張臉就好了！」
「要是毀了就好了。」
她曾經那樣愛美，現在卻想毀了自己最得意的地方。
李潯之一把奪過剪刀，我撲過去緊緊的抱住她。
我顫抖着說：「小姐別這樣。」
李潯之啞聲勸她：「顏兒，別做傻事。」
隔天，老爺夫人也來勸洛顏小姐。
「爹孃知道你不願進宮，可那是聖旨，若是抗旨不遵的話，就是欺君大罪。」
「顏兒，事已至此，你沒得選，李家也沒得選。」
洛顏小姐終於還是屈服了。
她抓着我的手，無奈又絕望：「栗子，我是不能嫁給沈衡了，你一定要嫁給我哥，一定要幸福，知道嗎？」
她將我拉到老爺夫人的面前，當着他們的面說道：「好，我進宮。但你們要讓栗子嫁給我哥，這是我唯一的心願了。」
李潯之看着他，動了動脣。

-12-
夫人卻哭着說道：「爹孃也不是傻的，你們心裏都有誰，爹孃難道就不知道嗎？」
「可是顏兒，你馬上就要入宮了，一入宮門深似海，爹孃從前跟宮裏打交道又不多，實在是幫不上你，愛莫能助。」
「如今唯有你哥，正好紫玉郡主對你哥有意，若他娶了紫玉郡主，便也能幫上你一二。」
洛顏小姐臉色發白，卻流了淚搖頭：「我不要你們替我打算！」
夫人抱着她：「傻孩子。爹孃怎能不爲你打算，以你的性子獨自進宮，爹孃實在是不放心，爹孃總不能眼睜睜看着你去死啊！」
……
我來到廊下，忍不住心煩意亂。
李潯之跟了出來，他沉默一會兒，說道：「對不起，我失諾了。」
頓了下，他接着說：「爹孃認爲只有我娶了紫玉郡主，有了長公主的關係，才能幫助在宮裏的顏兒。可是念語……」
他突然抓着我的手，急道：「可我真的對她無意。你等等我好不好，我一定會想出辦法來的。」
我看着他，點頭說：「好。」
我也食言了。
洛顏小姐入宮之前，我對她說：「小姐，奴婢願意去南疆，替您尋找沈衡。」
「若他還活着，奴婢一定帶他回來。若他不在了，奴婢也一定會帶消息回來。」
洛顏小姐眼眸亮了一點：「真的？」
我心知肚明，她真正放不下的，唯有沈衡。
她雖然不得不入宮，可真正掛念的，卻是遠在南疆的沈衡。
我點點頭：「小姐，讓奴婢去吧。」
「栗子，」洛顏小姐不忍說道：「你沒必要爲我做這麼多。」
我搖頭：「小姐也爲奴婢做了很多，這是奴婢的報答。」
離開京城之前，我給李潯之留了一封信。
我實在沒有勇氣，看不得他娶紫玉郡主的場景，所以我跑了。
我在信裏跟他說，若有緣，來日再相聚。
其實我並沒有什麼信心。
甚至想着，等到下次見到他，他或許已經是郡馬爺了吧。
嬌妻在懷，說不定都已經有了孩子，走向了人生巔峯。
也沒什麼不好的，我跟他本就是兩個世界的人。
前往南疆的一應準備，洛顏小姐早就安排好了。
跟着我去南疆的，是李家的忠僕，從小看着洛顏小姐長大的妄叔。
對了，妄叔就是當初從青樓買下我的人。
他雖然長得粗獷，卻十分信得過又細心，還身手不凡。
我跟妄叔用了三個月的舟車勞頓，才終於到了南疆。
結果剛到我又水土不服，病了兩三個月纔好。
這樣一來二去，半年的時間就過去了。
隨後我們纔去找沈衡失蹤的地點。
我和妄叔在南疆找了整整兩年。
第三年的時候，才終於找到了沈衡。
活的。

-13-
找到沈衡的地點，是南疆深山裏的一個古村落。
引路的人說，沈衡是三年前被他們村裏一位姓孫的姑娘救回來的。
那位孫氏姑娘性子潑辣，年紀大了嫁不出去，乾脆就讓沈衡當了她的夫婿。
他們婚後夫妻恩愛，現如今兒子都已經快兩歲了。
我和妄叔找到了孫氏姑娘的家裏，果然在院子裏看見了沈衡。
他一身灰色的短打，皮膚明顯黑了很多。
乍一看，跟當年京城裏白淨俊秀的沈二公子簡直判若兩人。
孫氏拿手絹給他擦汗，對他說：「早去早回，別累着了。」
她身邊還跟着一個兩歲的小男孩，大聲喊道：「爹，早點回來喫飯。」
那小男孩和沈衡長得幾乎一模一樣。
我們眼睜睜看着沈衡扛着鋤頭離開了家，來到了後山不遠處的菜地。
等四下無人時，我們跳到了他面前。
妄叔一把搶過了他手中的鋤頭，將他按在地上就打。
沈衡沒反應過來，被妄叔打的鼻青臉腫，只得抱着頭護住自己的要害。
妄叔一邊打一邊氣不打一出來：「混賬！知不知道我們找了你多久？知不知道你害的小姐多慘？你倒好，躲在這裏娶妻生子了！你個烏龜王八蛋！混賬！」
我冷冷的站在一邊，看着沈衡很快就滿身青紫，一言不發。
我心裏也是有氣的。
午夜夢迴時，我時常想若是探花宴當天，有沈衡在，是不是一切都會不一樣？
當然不一樣！
只要沈衡在，他就會站出來，將他和洛顏小姐的婚事公之於衆。
可他偏偏不在，沈家也用他失蹤爲由，直接推脫了這樁婚事。
於是洛顏小姐只能入宮。
我出發來到南疆時，同樣想過無數次，沈衡是不是已經死了？
我一直以爲，他大概率是不在了。
但他還活着。
不僅活着，還娶了妻生了子。
叫人非常的生氣！
沈衡抱着腦袋，想跑，又被妄叔給提溜了回來。
他鼻青臉腫的大聲喊：「你們是誰？」
似乎從妄叔的話語中猜測出了什麼，他震驚問：「等等！你們認識我是嗎？」
妄叔還要再打，沈衡連忙用雙手擋在身前，他狐疑的看着妄叔和我：「你們是以前的我認識的人？」
妄叔別過臉沒說話。
這情景、很明顯沈衡失憶了。
我複雜的看他，站出來說道：「對。你叫做沈衡，是我家小姐的未婚夫，這下你知道我們爲什麼要打你了吧？」
沈衡愣住。
他看上去脾氣很好，不僅沒怪罪被打的事，反而說：「原來是這樣的。你家小姐是誰？」
「對不起，我三年前失憶了。隨後在這裏娶妻生子，不管你家小姐是誰，婚事只能作罷。」
我沒好氣：「這件事情不用你說！」

-14-
沈衡是真的想知道他自己是誰。
他忍着一身傷痛，仍舊向我打聽：「聽你們口音，似乎是北方來的？所以我也是北方人是嗎？」
我回答他：「京城。」
他又問：「我家住何處？父母可還尚在？」
我說：「你是京城南陽侯府的嫡次子，叫做沈衡。你父親一年前調回京城，母親也尚在，家裏還有一位大哥和一位妹妹，他們一直在找你，找了你三年。」
「侯府？」沈衡震驚：「我居然出身侯府？怪不得。」
隨即他又苦笑：「可是我什麼都記不得了。三年前我受了很重的傷，醒過來時忘記了一切。」
現在的沈衡，實在有些憨傻。
我告訴他：「你如果要回到京城的話，就必須要先恢復記憶。我和妄叔就住在附近鎮上的客棧，明天你來找我們，我們找大夫給你治療失憶症。」
沈衡滿心高興的答應了：「好。」
可第二天，他不僅自己來了，還帶着孫氏和兒子一起來了。
妄叔找來鎮上最好的大夫後，便不想看到他離開了。
大夫診治過後，說他失憶症比較嚴重，要先喫藥看看效果。
這樣，我讓沈衡天天過來喝藥。
他每日過來，那孫氏和兒子必跟着。
他兒子滿心的高興，說道：「娘，既然祖父是南陽侯，是京城侯府的主人，那等我們回去後，我們就可以住大房子，有花不完的錢，還有很多伺候的下人，就跟縣太爺家裏一樣了是嗎？」
孫氏滿臉笑意的回答他：「當然了，你祖父可是侯爺！咱們的好日子就要來了，我當年就知道你爹一定來歷不凡！」
我打量着這孫氏，非常寡淡的一張臉，看上去比沈衡要長好幾歲。
沈衡一連喝了一個月的藥，半點記憶都沒想起來。
他追着我不停的問他過去發生的事情，可我知道的並不多。
就這樣，又喝了兩個月的藥，還是沒有效果。
大夫唉聲嘆氣，提議說：「他當初失憶，是腦部受到重創。倒是有一個險法子，就是再次讓他受到重創……」
等我找到沈衡時，他已經被妄叔打暈了。
妄叔手上拿着一根棍子，將棍子仍在一邊，指着沈衡說：「他自己同意了。」
我點點頭，打量着沈衡腫起來的腦袋問：「你會不會下手太重了？」
我擔心沈衡被打死了。
妄叔看着洛顏小姐長大，在他心裏，洛顏小姐就好比他的親女兒。
所以這段日子，妄叔始終看沈衡不順眼。
好在沈衡醒了過來。
他睜開眼睛，那雙漆黑的眼眸裏一片迷茫，他看着我們問：「我是誰？你們又是誰？」
我：「……」
妄叔：「……」

-15-
沈衡又失憶了。
他居然連過去三年的記憶都忘得一乾二淨。
妄叔指着他破口大罵：「這小子什麼腦袋瓜子！」
我也無語。
好在這次沈衡失憶的時間很短，他似乎腦袋非常的痛，抱着自己的腦袋沒多久又暈了過去。
他睡了一天一夜。
等醒過來時，眼眸逐漸清晰起來。
喚自己的兒子：「小立。」
他兒子高興的跳起來：「哎。爹醒了！娘，爹醒了！」
孫氏走過去，喜極而泣：「你醒了就好，嚇死我們了。要是實在想不起來就算了，你就這樣回去，他們是你的親爹孃，難道還能不認你？」
孫氏埋怨的指着我和妄叔：「我是不想看到你被他們瞎折騰，誰知道他們安的什麼心？」
沈衡卻說：「你帶着兒子先離開。」
孫氏驚怒：「你說什麼？你還要聽他們的？」
沈衡重複了一遍。
孫氏氣沖沖的抱着兒子走了。
沈衡走到我和妄叔的面前，他跪在妄叔的面前，低頭說：「妄叔，對不起。顏兒怎麼樣了？」
妄叔動了動脣：「你還有臉提顏兒？要不是你……」
……
沈衡終於想起了一切。
我們決定立刻返回京城。
離開之前，沈衡只向我們借了一筆銀子，悄悄給孫氏留了一封信。
回去的馬車上，我問他：「你連兒子也不帶走嗎？」
沈衡看着馬車外的景色，良久纔回答：「當初她見我失憶，同我成婚，本就是爲了要有一個孩子。既然如此，兒子就留給她吧。」
我沒回答。
趕到京城時，正好是春天，京城外百花盛開，處處都是賞花的人。
四年了，我終於回來了。
剛一到京城，我就聽聞了聖上獨寵顏貴妃的八卦。
聽聞顏貴妃出身李家，是天下第一美人，自從入宮後，就得到了陛下的專寵。
顏貴妃還給陛下生下了五皇子，已經三歲了，陛下有意立五皇子爲太子。
以及顏貴妃近來病重，陛下貼皇榜尋找聖手，許諾加官進爵，就爲了給顏貴妃治病。
茶館裏，街道上傳的沸沸揚揚，不是紅顏禍水就是紅顏薄命，人人彷彿都有第一手的情報。
在他們的傳言中，我還得知了顏貴妃的哥哥，現任的戶部侍郎李潯之年紀一大把了，至今沒有娶妻。

-16-
我回到李家後，被安排住進了客房裏。
李ẗüₜ潯之是下午來找我的，他還身穿大紅的官袍，急匆匆小跑過來。
額上微汗，見到我後，彷彿不知道該說什麼，只是開口：「你回來了？」
我笑着看他，告訴他：「潯之，我回來了。」
他看上去成熟了不少。
四年前的他還有少年氣，書卷氣，可現在的他官袍加身，讓人只覺得有威嚴。
他一步步走近，緩緩張開雙臂，我撲進了他懷裏。
洛顏小姐生了很重的病，聽李潯之說，她自從進宮後身體就不好，一年到頭總要病幾回，沒完沒了的喫藥。
現如今更是病情加重，皇帝爲了她的病，都愁白了幾根頭髮。
得知沈衡回來，李潯之隔日就入宮了一趟。
洛顏小姐是三日後回來省親的。
再次見到她，Ṫŭ̀₀我發現她瘦的驚人。
滿頭珠翠，比過去更加美麗，內裏的精氣神卻彷彿被抽空了，像是一個精緻的擺件。
看到我，她眼眸亮了亮，揮退了旁人，只讓我留在她面前。
「栗子，你終於回來了。」
洛顏小姐看着我，微笑說道。
我抓着她的手，輕輕點頭：「小姐，我把沈衡帶回來了，他就在外面。」
洛顏小姐滿臉的高興，又有些悲傷。
她和沈衡見了一面。
等沈衡失魂落魄的出來時，我才又走了進去。
洛顏小姐不停的咳嗽，我輕輕拍打她的後背，才發現她帕子上有血跡。
她吐血了。
「小姐！」
我臉色微變。
洛顏小姐卻只是臉色蒼白的笑了笑：「沒事的，我活不長了，我知道。」
「栗子，你知道嗎？」
洛顏小姐緩緩說道：「其實死並沒有那麼可怕，這些年我在宮裏，反正過得也是生不如死。我有時候就覺得，死了也挺好的。」
她抓着我的手腕微微顫抖：「尤其是你還把沈衡帶回來了。我跟沈衡說，我要下輩子再做他的妻子，他答應了。」
我沒有告訴她沈衡在南疆娶妻生子的事情。
想來沈衡自己也沒有說。
洛顏小姐臉龐浮現出憧憬：「我都有點期待下輩子了。」
說着，她話音一轉，目光又落到我臉上，笑着說道：「這幾年，我哥可是誰都不娶，誰勸他、他都不聽。栗子，這下你該放心我哥了吧？」
我雙眼有些酸澀，點點頭：「嗯。」
快天亮時，洛顏小姐坐着馬車回了宮。
沒猜錯的話，這或許是她最後一次回來了。
我找到李潯之，將他抓去了屋頂上，給了他一罈美酒。
喝了一口後，我問他：「洛顏小姐從前身體好得很，怎麼會一入宮，就總是病？」
我至今還記得她喫飯有多不挑。
她能喫能跑能睡能跳，還能騎馬，她一年到頭幾乎是不生病的。
李潯之悶悶的喝了一口酒，纔回答：「她剛一入宮，就遭了算計，能平安生下五皇子，已經是幸運。」
我琢磨着這些話，震驚：「有人給她下毒，她中毒了？」
李潯之點點頭。
我問：「是誰做的？」
李潯之無奈：「當時證據不足，人手也不足，我們沒查出來。等站穩腳跟，對方就縮起來了，至今也沒找到。」
說到這裏，李潯之捏着拳頭，低聲說道：「顏兒被害的很慘，她不能再生育，身體也大損，導致常年纏綿病榻。好在五皇子身體還算好，可五皇子才三歲……」
似乎意識到說多了，李潯之連忙又喝了一口酒，纔看着我。
他從腰間拿起一塊玉珏，輕輕放在掌心。
我看到後，連忙從脖子上挑出了另外半塊玉珏。
兩塊玉本是一塊，可以拼成一個圓形，這是他送我的定情信物。
我們將兩塊玉拼在一起，李潯之陡然開口：「念語，你嫁給我好麼？」
我回答：「好。」

-17-
我又要食言了。
這次不止我，李潯之也食言了。
因爲宮裏傳來消息，顏貴妃歿了。
皇帝對她情深義重，在她死後，追封她爲至純皇后。
在朝堂上，皇帝提出要立五皇子爲太子，說是答應至純皇后的。
但卻被百官以五皇子還太小駁回。
洛顏小姐死了，朝廷後宮許多人都鬆了一口氣。
因爲他們深信人死如燈滅，皇帝很快就會忘記她。
至於五皇子，現在都沒有當上太子，洛顏小姐一死，他就更沒有什麼機會能當上太子了。
我也是至今才知道，皇權的爭奪居然如此的兇險。
而眼前這一招，由於洛顏小姐的死，李家和五皇子都輸了。
這世上有些輸贏無關緊要，可有些輸贏則關乎生死存亡。
李家這一輸，對手不僅想讓五皇子死，更想讓整個李家覆滅。
首先出問題的是周家，也就是李夫人的孃家。
周老爺在任上被人舉報貪墨，被停職查辦。
接着就是李潯之的表兄，被貶了官。
很快就輪到了李家，李潯之在朝堂被人彈劾，雖然因爲沒有實證被保了下來，但有一就有二。
禍不單行，聽聞宮裏五皇子也意外落水。
被救下來後，又聽說皇帝有意把五皇子交給昭陽殿，交給皇后來教養。
洛顏小姐的中毒和過世，李家查出跟皇后有些千絲萬縷的關係。
如果把五皇子交給皇后，無疑是羊入虎口。
皇后雖然沒有親生的孩子，但已經有了二皇子，還是從小抱養來的，好比親生。
又怎麼會好好對待五皇子？
況且洛顏小姐在後宮的時候，本就跟皇后不太對付。
李家無論如何，也不會把五皇子交到皇后的手裏。
因此李家決定送一個人入宮。
李夫人找到了我。
再次近距離打量夫人，我發現她滄桑了不少，兩鬢有了很多白髮。
她看着我，情深意切的說道：「栗子，顏兒從前便看好你，說你的美與她相當，但又不同。且她又待你情同姐妹，你忍心看着她的孩子，在皇宮裏備受欺凌嗎？」
「哪怕不是爲了顏兒，你爲了潯之好不好？」
我知道她想要我入宮。
我沉默了。
我找到了李潯之，他近來被政敵圍攻，整日早出晚歸，臉色十分難看。
但是看到我，他露出了幾分笑意，問：「在府裏住的還習慣麼？」
我點點頭。
將一碗雞湯遞給他，我說：「我特地給你做的，你喝喝看，好喝嗎？」
李潯之果然喝完了，誇道：「你廚藝越來越好了。」
「那是，」我笑着說：「在南疆的時候，我經常住在外面，要想喫點好的，就得自己動手。慢慢的，廚藝都提高了不少。」
「念語，」李潯之抓着我的手，看着我。
我也抬頭看着他，我問：「潯之，你打算什麼時候娶我？我們現在就成婚好不好？」
他卻別過臉，含糊回答：「再等等。」
我知道他或許是不想連累我。
一旦李家覆滅，我不是李家人，我就可以逃過一劫。

-18-
我找到了夫人，說我同意入宮。
夫人喜不自禁。
她給了我一瓶藥，說道：「這是前朝祕藥，服用後可以令女子體態婀娜，散發出誘人的體香。你服用它，入宮後定能得到皇帝的寵愛。」
「就是有一個副作用，」夫人語氣吞吐：「會令女子不能受孕。」
我笑了笑，從藥瓶中倒出一顆，直接吞了下去。
夫人連忙說道：「連續服用七日即可。」
我點點頭：「好。」
我知道其實她從未相信過我，也從未認可過我。
之所以給我這種藥，不過是爲了控制我，讓我入宮後不能有自己的孩子，只能扶持五皇子，只能跟李家綁在一條繩子上。
我不介意是因爲，我的目的本來就是這個。
李夫人給我安排了一個身份，正巧她孃家有一個侄女，半年前得風寒死了，年方十六。
喚周慧茹。
於是我直接頂替了周慧茹的名字。
李夫人將我帶入了皇宮，安排了一場獻舞，將我獻給了皇帝。
皇帝得知我是至純皇后的表妹，目光落到我身上，點頭答應了：「那就封爲慧嬪吧。」
當天晚上，我就被皇帝招去侍寢。
他非常喜歡我，直言至純皇后過世後，我是最令他心動的女人。
一個月後，我就得到了加封，被封爲慧妃。
並且我順利的把五皇子的撫養權給要了過來。
再次見到李潯之，是在一場宮宴上。
我在亭子裏賞景，他突然闖了進來。
李潯之目光哀傷，他問我：「你爲什麼要這麼做？是爲了我對不對？」
「不。」
我回絕了他，冷酷的說：「潯之，我給過你機會的，是你自己不願娶我。」
我又說：「我入宮，是爲了我自己，是爲了榮華富貴。」
既然沒有機會了，我希望他能徹底忘了我。
李潯之卻搖頭：「念語，我不信。你一定是爲了我。」
我盯着他的背影喊道：「別太自作多情了好嗎？」
回到八方殿後，我氣的把自己關進房間。
心想他真的很好，他等了我四年，他從來都不會用惡意來揣測我，在他眼裏，我做什麼都是好的。
可是我卻錯過了。

-19-
八方殿是從前洛顏小姐住的地方。
這裏距離皇帝的勤政殿非常的近。
自從我入宮後，皇帝就把這裏賜給了我。
八方殿裏除了五皇子，還有很多的舊人，都是曾經忠於洛顏小姐的人，直接被我接手了。
後宮裏步步兇險，可是我一來就接手了洛顏小姐和李家在這裏經營了四年的舊部，無疑是輕鬆的多。
我知道洛顏小姐當年一入宮就被人下了毒，所以在喫食上格外的注意，基本上只喫自己小廚房做的飯菜。
還有五皇子，他喚蕭瀾。
他一開始並不喜歡我，但小孩子畢竟才三歲，我試着跟他相處，對他好，他很快也就接受了我。
他現在已經會喚我母妃。
我之所以能獨寵後宮，也是有原因的。
洛顏小姐和李潯之總把我想的太好，在他們眼裏，我外表端莊溫柔，便該由內而外的美好。
但其實並不是。
他們都忘了我曾經出身青樓。
我是被當做花魁教養長大的，我什麼都懂，我內裏有很多個面。
皇帝幾乎是越來越寵我，後宮裏，以皇后爲首的各路嬪妃們氣的咬牙切齒。
我時常聽到她們說：「這李家是慣會出妖精的，走了一個又來了一個，怕不是狐狸精窩吧。」
我涼涼回答：「有些人喫不到葡萄就罵葡萄酸，還是回家多照照鏡子吧。」
我一點不懼。
一則是有皇帝的寵愛，二則是接手了洛顏小姐的班底，三則隨着我的盛寵，投靠我的嬪妃也逐漸多了起來，形成一股新的勢力。
後宮便是這樣，日常爭鋒相對，互相爭鬥的過日子。
實則都是爲了自己的家族。
而李家，也隨着我的盛寵，重新在朝堂站穩腳跟，更勝從前。
直到聽說李潯之要成婚的消息，我愣了一下。
他要娶的是國公府的嫡女陳三小姐，聽聞這位陳三小姐才名盛傳京城。
我安慰自己說挺好的。
既然不能跟我在一起，我希望他幸福。
但婚期之前，李家就先出了一件事。
李夫人病了，病情十分兇險。
李夫人的病來勢洶洶，不到半個月，御醫就搖搖頭讓準備後事。
我找皇帝要了假，說五皇子想去探望外祖母最後一面，皇帝答應了。
於是我帶着蕭瀾來到李家。
李夫人躺在病牀上，已經是出氣多進氣少，她滄桑了很多很多，抓着蕭瀾的手不停的交代：「以後要多聽你母妃的話，要時常來探望你外祖父和舅舅，要用心讀書……」
等蕭瀾離開後，李夫人提出要單獨見我。
她望着我，半晌才抖着說：「對不起。是李家錯怪了你，是我對不起你。」
我淡淡回答：「夫人，是我自願的。」
但她還是不停的道歉：「對不起。」
我離開李夫人的房間時，一推開門，就看見了李潯之。
他依舊是一身官袍，陡然拉住了我的手。
他將我拉到了無人的地方質問：「念語，我娘爲什麼要跟你說對不起？爲什麼？」

-20-
李潯之還是知道了原因。
他知道了我入宮前，夫人讓我喫下了祕藥。
知道了我這輩子都不可能有自己的孩子，只能依附他們李家。
李潯之來到我面前，顫抖着說：「你是爲了我，是我對不住你。」
我抿着脣沒回答，轉身離開了李家。
很快就聽說，李潯之去國公府退了親。
說是他主動去退親的，說他已決定終身不娶，不想誤了陳三小姐。
陳國公因爲這事兒，進宮來對李潯之好一頓數落。
皇帝也是啼笑皆非，對我說道：「你這位表兄也真是挑，難不成真像傳言說的，他好男風不成？」
我笑着回答：「臣妾也不知道呢。」
李夫人若是知道了當初對我的所ƭṻ₁作所爲，反倒是誤了李潯之的婚事。
不知道她會不會後悔？
沈衡入宮當了御林軍統領，他再次來到我面前，卻只是問我：「我能見一見五皇子麼？」
我把蕭瀾帶到他面前。
沈衡盯着蕭瀾的臉，說道：「眼睛跟她長得很像。」
我示意蕭瀾：「叫沈叔叔。」
蕭瀾很乖，立刻就喊：「沈叔叔。」
沈衡的事蹟最近在京城傳的沸沸揚揚。
我是聽宮女說起的。
說他在南疆娶的妻子找到了京城，入了侯府，非要沈衡承認他們的身份。
但沈衡沒有承認。
南陽侯夫人對於那個民女，手段十分雷霆，直接將她掃地出門了。
但卻把沈衡的兒子留了下來。
宮女們七嘴八舌：「那女子本是沈統領明媒正娶的妻子，如今卻連侯府的門都入不得，實在可憐。」
「有什麼可憐的？聽說她是趁着沈統領失憶，霸王硬上弓的。根本就沒有什麼父母之命媒妁之言。」
「真的假的？」
亂七八糟，成爲了衆人茶餘飯後的談資。
再後來，聽說孫氏跪在南陽侯府門前，悽聲索要自己的兒子。
稱可以帶着兒子回到南疆去，再不回來了。
但那是沈衡的長子, 南陽侯夫人站在門口明擺着告訴她：侯府的孩子不會讓她帶走。
最後還是沈衡出面，聽說他讓孫氏住到了莊子上，每個月可以入侯府探望孩子兩回。
孫氏妥協了。
沈衡很少回到侯府，他常年住在皇宮。
蕭瀾十歲的時候, 被立爲太子。
十三歲時，皇帝駕崩。
他駕崩之前，拉着我的手十分難捨難分：「慧如，朕十分捨不得你, 真想到了地下，也有你陪着朕。」
我爲難的回答：「可是瀾兒才十三歲，臣妾怕他一個人無法接手這天下。」
皇帝嘆氣：「是啊，朕也擔心, 世事難兩全。」
「但是朕還是想你陪着朕。」皇帝接着說：「朕在地下等着你, 你別讓朕等太久。」
我情意深重的回答：「好。」
皇帝放心的嚥氣了。
此時李潯之已經成爲了內閣首輔。
但蕭瀾登基之前，我們還是經歷了一場意料之中的小叛亂。
皇后和二皇子發動宮變, 想謀奪皇位。
被李潯之和沈衡聯手鎮壓。

-21-
我成爲了輔政太后。
這太后我一當就是七年。
直到蕭瀾二十歲，我親手操持了他的婚事，親手還政給他。
蕭瀾抓着我的手說：「母后，兒臣還離不開您。」
我笑了笑回答：「你可以的, 母后也想休息休息了。」
我以病重爲由, 來到京城外西山療養。
實則偷偷跑了出去。
夏日裏, 我讓人打造了一艘小舟，在湖裏摘荷花。
陪伴我的小宮女是西山行宮的, 聽聞她是因爲家鄉遭了災，父母雙亡後，纔來當宮女的。
我感慨說：「其實哀家的出身跟你很像。」
小宮女瞪大了眼睛，不敢置信：「您可是太后娘娘！」
「是的。」小宮女點點頭，一臉欽佩的說：「但是太后娘娘, 您的人生就像傳奇一樣, 您的事蹟傳遍了大江南北。像您這樣的一生，纔是值得的，不會後悔的。」
我想了想, 點點頭：「確實不後悔。」
看到我這麼和善，小宮女便又大着膽子問：「太后娘娘，那您的一生, 有什麼遺憾的事情嗎？」
我一怔, 直言：「有的。」
小宮女立刻就好奇：「是沒有跟先帝白頭偕老嗎？」
在世人眼裏，先帝寵了我十年。
他們總喜歡傳我跟先帝的感情多麼深厚，並且拿出了無數實例。
比如在我入宮後, 先帝的後宮再沒有新晉的妃子。
又比如得知我的真實身份造假，先帝依舊替我遮掩，給與我足夠的榮寵。
但其實七年過去了, 我都快忘記了先帝的模樣。
我搖搖頭：「不是。」
小宮女喫驚：「那是什麼？」
我笑了笑：「沒事少看些話本子, 很多事情不過是以訛傳訛。」
小舟打算回去的時候，不小心碰到了另一艘船。
從船裏走出來一個人。
二十多年過去了，他依舊是一身青衫，彷彿依稀像是當年。
李潯之將我迎進船艙時, 我問他：「你怎麼有閒心到處跑？」
李潯之答：「辭官了，打算各處去看看。」
我看着他：「巧了，我也是這麼想的。」
(完。)