劈開那座山

宮宴上，我替江旭擋了一刀，被送去嶺南療養。
養病的這一年裏，江家月月流水一樣地往嶺南送補品，人人都誇江旭對我鍾情專一。
可我的身體始終不見好，我想回京，江旭特意來嶺南勸我：
「京中氣候不適宜娘子養病，等娘子病癒，爲夫親自接你回家。」
這樣拖了三年，我的身體一落千丈。
病重時，我祕密回京想見江旭最後一面。
卻見江家正在辦滿月宴，江旭摟着小青梅，抱着襁褓嬰兒，一家三口正紅光滿面地招待賓客。
我大鬧一場，卻被官兵押下，江旭指着我大喊：
「這是我那發了瘋病送去鄉下養病的髮妻，快把她押下去，別讓她丟人現眼！」
原來我養病這些年他把我污衊成了瘋子！
我拼命反抗，卻摔下高臺慘死。
再睜眼，我回到了宮宴擋刀這一天。
刺客行刺，我踹開江旭，撲向了太后！
與其救這種賤男人，不如博一個從龍救駕的大功！

-1-
我重生回來時，刺客已經動手，宮宴上的達官顯貴亂作一團。
「娘子保護我啊！娘子！」
我的丈夫濟寧侯江旭正死死扒着我的腰身。
只因我會些拳腳功夫，他便理所當然地在危急時刻躲在我身後，將我的肉身當做盾牌。
前世，我也確實替江旭擋了刺客一刀。
那一刀離我心口只有半寸的距離。
我撿回一條命，卻重傷虛弱，不得不去嶺南養病。
江旭送我去嶺南時與我依依不捨，哭成淚人。
此後每月都派人送名貴的補品藥材，聲勢浩大地送進我養病的別院。
嶺南人人都誇我有福氣，得了個鐘情體貼的好夫君。
事實並非如此。
我養病的第一年，受不了嶺南溼熱，修書想回京，江旭特意趕來勸我：
「京中冬天長，氣候寒冷，更不宜娘子養病。等娘子傷勢好轉，爲夫親自接你回京。」
我養病的第二年，日日嗜睡虛弱，修書想回京，江旭卻派人道：
「母親重病在牀，娘子若回京，爲夫只怕照顧不過來。」
我養病的第三年，大夫說已是油盡燈枯之脈。
爲了見江旭最後一面，我忍着傷痛，祕密北上，到了江府，卻見江府正掛着喜綢，放着鞭炮。
在信中說想我想得肝腸寸斷的江旭、在信中說服侍臥病母親而形銷骨立的江旭，此刻紅光滿面、容光煥發地站在江府門口，眉開眼笑地歡迎賓客。
他身邊站着一個雍容華貴的婦人。
這婦人我認得，是我嫁入江府前江旭就帶在身邊的丫鬟蝶兒。
後來我才知道，這丫鬟是江旭的遠房表妹周蝶。
周家獲罪，周蝶淪爲奴籍，只能當丫鬟帶在身邊。
兩人早有私情，只是藏得極好。
我不在的這三年，周蝶顯然已經登堂入室。
她一身錦袍，額上戴着狐毛抹額，手上牽着三歲小童，身旁的奶孃還抱着一個襁褓嬰兒。
今日是這個孩子的滿月宴。
當年在宮宴上，我替江旭擋了一刀。
毫髮無損的江旭趁着御前侍衛控制好局面後上前踹了刺客一腳，由此混了個救駕之功。
沒落的濟寧侯府重新得勢。
他們一家四口其樂融融，烈火烹油，花團錦簇。
病骨支離的我，與這一幕格格不入。
「哪來的乞丐婆？是想討我家少爺滿月酒的彩頭？」
先瞧見我的，是一個面生的婆子。
三年前，濟寧侯府還是我掌家，府中上下都尊我爲主母。
三年後的今日，侯府上下都被換了一波人。
他們忘了侯府有正牌的主母，只看我風塵僕僕，一臉病色，被那位貴妾襯成了「乞丐婆」。
江旭見到我，臉色大變：「你怎麼回京了！？」
在場的貴客紛紛轉頭看來。
還不等我與他對峙，我那「臥病」的婆母忽然健步如飛地衝上前：
「這是我兒那患了瘋病的沈氏！快把這瘋子拖下去！別讓她的病氣撲了我的乖孫！」
婆母將周蝶和孩子一起攬進懷裏。
周蝶居高臨下地看着我，當真像是在審視一個乞丐婆。
她身邊的三歲小童，脖子上戴着個眼熟的金項圈，我認出那是我嫁妝裏的紫金項圈。
紫金項圈成雙成對，通體黃金，鑲嵌稀世的紫寶石，華貴無比，是我爹孃親手放進我嫁妝給我傍身的。
如今，這項圈一隻戴在周蝶的脖子上，一隻戴在小童身上。
那小童咧着掉了門牙的嘴稚聲嘲笑：
「乞丐婆，討飯喫！不給她！不給她！」
我冷冷望向江旭這個罪魁禍首。
江旭心虛地躲了我一瞬，但很快，他就本性畢露。
他先朝貴賓們作揖賠罪：
「這是我那發了瘋病送去鄉下養病的髮妻沈氏，擾了諸位雅興，見諒見諒！」
三年前門可羅雀的濟寧侯府，如今來往的賓客都是叫得上名的達官顯貴了。
他們擺手：「家家有本難唸的經！」
「這便是當年在宮宴上被嚇破膽得了瘋病的沈氏？」
「侯爺還是重情重義，要我說，這膽小如鼠的無知婦人，怎配做濟寧侯夫人？不如趁早休了！把你這生了兩個兒子的美妾扶正！」
原來這三年，江旭對外把我污衊成了去嶺南養病的瘋子！
他摟過美妾：「當年宮宴行刺，幸得蝶兒英勇護我，危急關頭，不離不棄，我怎能辜負她？」
「沈氏，你既回來了，侯府也不會少你一口飯喫。」
「從後院角門回府，別衝撞了今日的貴客，等滿月宴結束，我再去看你。」
他不給我開口辯駁的機會，立刻就要下人押走我。
我拼命掙扎，歇斯底里地喊出當年的真相——
我不是瘋子！
宮宴上救江旭的是我！
侯府最難的幾年全靠我的嫁妝度過難關，如今鳩佔鵲巢的卻是一個丫鬟上位的賤妾！
不該是這樣的！
我不服！我不甘！！
我吐出口的卻只有一灘黑色的濃血。
江旭上前扶住了我，一臉深情，卻低聲道：
「娘子命不久矣，爲何不死在嶺南，非要來添堵呢？」
他狀似扶我，右手卻掐上了我心口，精準地按壓在當年那道刀傷的位置。
他狠狠擠壓，我痛得渾身癱軟，連哀嚎都無力。
「娘子的傷還沒好全啊？也對，這三年，娘子日日喫我送去的藥材補品，用我舉薦的大夫，連燉藥的丫鬟都是爲夫派去的。」
「你的傷，當然永遠都不會好了。」
「你給我下毒？」
我痛苦又震驚地看着這個薄情郎：「爲何？我爲了救你，連性命都能豁出去！你怎能如此負我？」
江旭笑得涼薄：
「當年娶你，只是指望你的嫁妝能還清侯府的外債。」
「可你入府後，人人都傳我濟寧侯喫你一個商人女的軟飯！處處被你壓一頭，你讓爲夫作何感想啊？」
「宮宴上你的確救了我一命，那是你自己犯賤！」
「我只恨刺客那一刀怎麼沒有當場捅死你！這樣，我纔好吞了你名下的沈家金庫！」
我怒火攻心，要與江旭同歸於盡，卻被他一腳絆倒，徑直摔下江府門前的門檻，摔得頭破血流，渾身污泥。
「夫人的瘋病又發作了，今日我江家大喜，把這晦氣東西拖下去！」
……
「夫人，你可要保護我啊！！」
前世我死前看到的那張陰狠刻薄嘴臉與這一世嚇破鼠膽的江旭重疊。
刺客的刀正朝我們殺來。
我冷笑一聲，一個肘擊把江旭撞倒在地，而後側身迅疾地躲開刺客的刀！
我這一擊用了十足的力氣，江旭四仰八叉地摔倒在地，他痛得爬不起來時，刺客的刀已經捅了下去。
血飛濺而起，躲在假山後的丫鬟蝶兒尖叫起來。
緊接着纔是江旭的慘叫聲。
他心口毫髮無損，可褲襠處——卻被刺客那一刀生生砍成了兩截！

-2-
這場宴會在宮外的御園舉辦，混進來的刺客足有三十多人，場面混亂。
皇室貴胄自顧不暇。
宮女太監亂跑一團。
江旭的慘叫聲混雜其中，根本無人在意。
這羣刺客的真正目標是太后。
前世，太后被暗箭射中胸口，皇帝舉全國之力救治，拖了一年，最終回天乏術。
我飛快撥開人羣，見太后已被一道暗箭射落了頭頂鳳冠。
「太后小心！」
我縱身飛撲向太后，將她護在懷裏。
緊接着側轉身體，同一瞬間，那把本該射穿太后胸口的暗箭貫穿了我的右肩！
我猛地嘔出一口血，仍強忍劇痛將太后護在身下。
刺客的暗箭傷不了太后，便衝上來拿刀劍砍。
雖有侍衛拼死護駕，但我還是替太后捱了幾記拳腳。
無論如何兇險，我都死死將太后抱在身下，不肯鬆開。
太后看我的眼神，也從震驚到溼潤。
很快，太子帶着御林軍趕到。
刺客死的死，逃竄的逃竄。
和前世一樣，太子一來，局面就被控制住了。
「孩子，你沒事吧？」
太后自己驚魂未定，卻撫摸着我的後腦勺，關切地問。
我想支起身體，卻被那支貫穿血肉的箭釘在了地上一般。
一雙強有力的手避開箭傷，將我小心扶起。
劇痛中，我定下心神，見扶我的是當今太子謝昀。
我抓着他的手：「快看看太后娘娘……」
我虛弱地閉眼，歪倒在太子的臂膀裏。
太子果然順手將我撈進懷裏。
我聽見太后焦急的聲音：「快去請太醫！這孩子是爲了救我才中的暗箭！必須救活她！」
「皇祖母可有傷到？」
「我沒事！這孩子把所有傷害都替我擋了！」
在太后的焦急催促下，我被太子騰空抱起。
謝昀懷裏冷冽的沉香壓過了血腥味。

-3-
離御園最近的是宮外的太子府。
我一路被抱進太子府的暖閣。
無數太醫奉太后懿旨朝我湧了過來。
我一邊被太醫診脈，一邊豎起耳朵，聽到太子正有條不紊地吩咐下人：
「派人去查這位娘子的底細。」
「她的箭傷是爲了保護太后才受的，不惜一切代價治好她！」
「要什麼救命的藥材東宮都有！」
「不論她是誰，你們只管把她當公主來治！」
至於我爲何能聽見這些動靜，因爲我根本就沒有暈過去。
上一世我被一刀捅進心口，那是真的奄奄一息，命大才活了下來。
這一世，我提前知道了刺客暗箭的方向。
在保護太后的同時，也護住了我自己左胸心口的致命位置，任那隻箭射穿了我的右肩。
這樣的傷看着恐怖，只要止血及時，就不會傷及性命。
其實以我的身手，帶着太后躲開那把暗箭也完全可以做到。
但那樣，我還怎麼在太后和太子面前演這出苦肉計呢？
不演這出苦肉計，如何攀上太后和東宮這兩座大靠山呢？

-4-
我聽到太醫給我開藥，用的全是止血的名貴藥材，且不會相剋，是真正使出渾身解數要保我性命。
太后和太子於我而言，其實只是個陌生人。
我救了陌生人一命，他們尚且想着傾盡一切來回報我。
可我救了江旭這個夫君一命，他卻聯合江家所有人，盼着我死在嶺南，還要我揹負瘋子的惡名。
與其捨命救那個賤男人，不如博一個救駕之功！
這時有小太監來回太子的話：
「殿下，查清楚了，這位娘子是濟寧侯府夫人沈望禾。」
太子莫名有了幾分怒氣：
「濟寧侯人呢？他夫人重傷至此，他人呢！？」
小太監支支吾吾：「殿下，濟寧侯在宮宴上，被、被刺客一刀斷了子孫根，剛擡回侯府。」
這傷可一點都不光彩。
太子冷哼：「濟寧侯府祖上也是武將起家，到危機關頭，卻不如一個女子英勇！」
「殿下，濟寧侯似乎傷得不輕，侯府的人還來求殿下撥幾位太醫去侯府，好保住濟寧侯的子孫血脈。」
這時，休整過後的太后也趕了過來。
我聽聞太后來，忽然閉着眼睛流淚，一臉痛苦地囈語起來：
「夫君，不要打我……夫君，我疼……」
太子的聲音湊近了我，關切地問：「她怎麼了？」
太醫道：「想必是昏迷夢魘的囈語。這濟寧侯人模人樣，難道私下愛對夫人動粗？」
太后聽了，怒聲道：
「濟寧侯府三代單傳，卻養出江旭這樣的紈絝子，不學無術也罷了，還敢苛待發妻！」
「如今連身體都殘了，望禾這樣勇敢善良的孩子跟着江旭實在可憐！」
那小太監小聲問：「娘娘，那濟寧侯府的請求？」
太后坐在我牀邊，握着我的手：
「江旭這種廢物，斷子絕孫也沒什麼可惜！一個太醫都不許離開沈娘子身旁！」
「是！」
小太監領命退了出去。
我能感覺到太后溫暖的手貼着我的掌心：
「哀家做主，等望禾醒了，問過她的意思，便賜兩人和離!
「總不能叫本宮的救命恩人，跟一個太監蹉跎一生！」
太子道：「皇祖母，可和離對女子名聲畢竟有損。」
太后握緊了我的掌心，正色道：
「那本宮就封沈望禾爲正二品榮安縣主，食邑千戶。」
「縣主有救駕之功，就算和離，哪怕休夫！誰又敢妄議是非？！」

-5-
張太后深受帝王敬重，握有實權。
有她鎮場，我才安心，放任自己昏睡過去。
等我再次清醒，已是兩日後。
睜眼依舊在太子府，分列兩排的太醫和侍女高興地去稟報太子。
很快謝昀進來，遣退了所有人。
他那雙琥珀色的眼睛如鷹一般盯着我：
「已經派人進宮通知皇祖母了，你救了太后一命，是能光耀門楣的大功。」
「想要什麼賞賜？」
賞賜太后早已定下，他這是想試探我。
太子謝昀驍勇善戰，是北狄人畏懼的戰神。
在朝政上更是多智近妖，朝堂大半文臣武將，都與東宮長着同一張嘴。
他雖然面貌俊美，但如此近距離地審視我，我心中不可避免地閃過慌亂。
在這樣的人面前撒謊是有巨大壓力的。
「太后是天下之母，能護太后周全，是臣婦應盡之責。」
我捂着肩傷：
「我如今受傷，恐怕一兩年內都不能爲夫君綿延子嗣，孝順婆母。」
「還請殿下憐惜，將給我的賞賜賜給濟寧侯府。」
謝昀審視我：「救駕大功，你就甘心全給侯府做嫁衣？」
我作出一副被馴化過的無知姿態：「夫爲妻綱，只要侯府好，臣婦自然也跟着好，只要侯爺好，家宅自然安寧興盛。」
謝昀看我的眼光溢出了玩味，似乎在打量一個有趣的獵物。
我一副西子捧心的柔弱姿態，在他的眼神下強裝鎮定。
前世這個時候，東宮正在全城搜捕刺客，鬧得滿城風雨，人人自危。
御園雖在宮外，但畢竟是皇家園林，戒備也算森嚴，能混進三十多名刺客ťű⁼，必然是在宴會上有內應。
那日在宮宴上的所有人，都是太子懷疑的對象。
此刻東宮的某一處地牢，必然正對那羣活捉的刺客嚴刑拷打。
聽說謝昀手下的人，用刑手段極其刁鑽殘忍，活剝犯人的皮還能吊着犯人一口氣，推上公堂吐出實話作證後才準犯人死。
在太后的封賞真正落到我頭上前，我必須謹小慎微。
如果回答不好，勢必引起謝昀的猜忌——那將前功盡棄，生不如死。

-6-
謝昀是個人精，我什麼賞賜都不要，只會顯得虛僞假意。
我要是直接開口求皇室出面準我與江旭和離，這樣過於反常又直接的目的，又會讓謝昀猜忌我救太后是另有所圖，一不小心就會被疑爲刺客同黨。
所以，我必須順着最正常的人Ṫŭ̀³性討要賞賜。
爲了顯示我的無私和單純，這賞賜還得是爲濟寧侯府求的。
「你倒是個賢妻孝女。」
謝昀打趣我：「你知不知道江旭被刺客一刀斷了子孫根，如今與太監無異。」
「什麼？！」
我憋住笑意，裝作一臉天塌了的震驚神情。
「想沒想過找個下家？」
謝昀逼近了我，冷冽的氣息朝我撲來：
「你知道人暈過去時，渾身是癱軟無力的，就像一根被煮爛的麪條。」
他忽然伸手，隔着衣物撫上我的尾椎骨：
「可我在御園把你抱起來時，你的脊椎骨僵硬得像根棍子，怎麼，在孤懷裏，你很緊張？」
太子眯起眼，探究地問：「暈了還會緊張啊？」
糟了，謝昀發現我在裝。
我兵行險着爲太后擋箭，重傷之下也不敢真暈死過去，身體不可避免地有緊繃反應。
沒想到謝昀連這點細微漏洞都能察覺！
他忽然朝我腰ṱū́ₐ後某個穴道用力一按，我渾身不受控地癱軟下來。
謝昀順勢撈住了我：
「這纔是人暈過去真正的反應。」
我悶哼一聲，軟進他懷裏，頭頂傳來太子一聲調笑：
「夫人身嬌體弱，可惜江旭這個真太監以後都無福消受了。」

-7-
我正窘迫時，外面有人通傳太后駕到。
謝昀這才鬆開手，我向後挪了兩步，警惕地與這個深不可測的太子拉開了距離。
太后一見到我，便拉過我的手，關心我的傷勢，又問我想要什麼賞賜。
我照樣說了把賞賜給侯府，太后爲難道：
「孩子啊，你該爲自己想想，你夫君如今已與太監無異。」
我眼中蓄淚：「太后娘娘，如此我更要回去看看夫君，我與濟寧侯是少年夫妻，他未負我，我也不能負他。」
我說這話時，一旁的謝昀眉宇一跳。
我要讓這個多疑的男人知道，我就是純粹地救了太后一命，別無所圖。
畢竟不爭，纔是最大的爭。
三日後，我傷勢穩定，執意回侯府看看。
太子府派馬車送我到了侯府門口。
我在丫鬟的攙扶下下了馬車。
不用回頭，都能感覺到一道灼熱的視線正監視着我的一舉一動。
我故作不知，泰然自若，踏入侯府大門。
婆母王氏聽聞我回府，怒氣衝衝地朝我箭步走來，在侯府門口就當頭給了我一巴掌！
「賤人，你丈夫這些天險些失血喪命，你又在哪裏廝混！」
王氏說着又是一巴掌。
我並不躲。
太子在暗處看着，我要讓他親眼看看侯府的兩面三刀，看看我是何等的無辜、何等的柔弱。
獵物越是弱小單純，獵人越會放鬆警惕。
這時周蝶也跑上來，指着我告狀：
「當時刺客那麼多，我親眼看見夫人丟下侯爺跑了，這些天京城搜捕刺客不太平，夫人是貪生怕死，自己躲起來了吧！」
東宮的消息封得嚴，在嘉獎的聖旨下來前，沒有人知道我這幾天在東宮養傷。
更沒有人知道——我是太后的救命恩人。

-8-
我不做辯解，只一臉擔心：
「侯爺如何了？我去ťṻₐ看看他！」
王氏尖聲道：「不用你假好心！你要真擔心我兒，刺客的刀砍過去時，你就該捨身替他擋了！」
我耐心解釋：「婆母，我不是不保護夫君，而是爲了救更重要的人。」
「什麼更重要的人？！我兒是你的夫君，你的天！就算是天王老子、皇帝太后都沒我兒子金貴！」
我故意問：「若我真的是去救了太后呢？那一刀我若不擋，太后娘娘可要喪命了！」
「你還敢在我面前吹噓起來！就你還能救太后？！」
唯一的獨子斷了子孫根，侯府徹底絕後。
王氏早就崩潰，在家門口就敢口不擇言：
「太后算什麼！誰有我兒子金貴！！」
「太后只是喪命，我兒可是沒了子孫根啊！」
「他流了那麼多血，疼了三天三夜！三天三夜啊！！」
「我兒是侯府三代單傳！你這個自私的毒婦，居然不護着他！」
「被刀砍的怎麼不是你！！」
她不敢找刺客算賬，便把所有的過錯都推到我身上。
她看似不顧一切地發瘋，實則在動手前就想過就算開罪我咒我去死，也不會有什麼後果。
因爲我是商人女出身，孃家遠在江南，在京城是沒有人會給我撐腰的。
王氏撕心裂肺地朝我怒吼：「沈望禾，你不忠不孝，你害得我濟寧侯府從此絕後啊！！」
「老夫人，侯府不會絕後。」
就在王氏崩潰大鬧時，周蝶忽然摸着自己的肚子，嬌羞上前：
「我腹中，已有了侯爺的骨肉。」
王氏一愣：「什麼？」
「已有一個多月了，大夫說，八成是男胎。」
周蝶一邊自豪地摸着肚子，一邊挑釁地看向我。

-9-
她大概以爲我會震驚，會憤怒。
但我只是冰冷地注視她——果然，上一世這個時候，周蝶與江旭就已經珠胎暗結。
所以江旭那麼急不可耐地要把我送去嶺南養病，怕的就是東窗事發，讓周蝶下不了臺。
「好，好好！」
王氏忙扶着周蝶：「蝶兒，你做得極好！我們侯府就指望你這一胎了。」
「可我畢竟是個丫鬟。」
「這有何難？你能爲我侯府開枝散葉，就是我侯府最大的功臣，我立刻讓我兒給你個名分！」
周蝶摸着肚子，垂淚道：
「這孩子是侯府唯一的血脈，若他只是個妾生子，只怕這輩子也抬不起頭。」
她要坐的是我的位置，是侯府主母。
「那就抬蝶兒爲侯府正妻！」
江旭被兩個家丁扶着，腰背佝僂着走到了人前，他瞪着我：
「沈望禾，我要休了你！讓你做個下堂棄婦！」
我抽起手帕，佯裝垂淚：
「夫君，妾身做錯了什麼？你爲何如此狠心？」
「你還敢問？」江旭十分憤怒，ṱûₓ可他的聲音卻少了幾分陽剛之氣，聽着像是尖聲罵街：「宴會上是你揍了我一拳，我才倒在地上被那刺客砍了、砍了——」
他屈辱得渾身顫抖，我卻無辜反問：
「夫君，你是不是傷心過頭了？那等危急關頭，我怎麼會打你呢？」
「你還敢狡辯！我躲在你身後，你打了我一拳自己逃命去了！本來那刺客的刀是傷不到我的！！」
「原來夫君是爲此不平啊。」
我勾脣冷笑一聲，高聲反問：「夫君的意思是，我就應該當你的擋箭牌，任刺客打殺？那我的命算什麼？」
「昔日成婚時，你與我山盟海誓，在我爹面前信誓旦旦地說要護我周全。」
我視線下移，盯着江旭空蕩蕩的褲襠處，戲謔一笑：
「怎麼，這些話都跟你的子孫根一樣被剁掉了嗎？」

-10-
「你！沈望禾！你放肆！你爹都死了，你江家沒人了！！」
江旭踉踉蹌蹌地逼近我：「我好歹是世襲的三品侯爵！你不安分，我捏死你就跟捏死螞蟻一樣！」
「沒錯！」王氏衝上前道：「你護不住丈夫在先，不能爲我侯府開枝散葉在後！還敢頂撞婆母，夫君重傷你不在牀前侍藥出去廝混！這樁樁件件都夠我侯府休了你！」
「不僅要休了你，你的嫁妝、你名下的金庫全都得留在我侯府！算是彌補你的罪過！」
我孃家是江南首富，我是沈氏嫡出的獨女。
我嫁入侯府時，帶來十里紅妝，大半填了侯府的外債。
兩年前，我爹孃外出遭遇海匪，雙雙殞命。
沈家的金庫就劃到了我的名下。
前世，我去嶺南養傷的第一年，尚還有精力握着金庫鑰匙。
到第二年，便氣虛體弱，嗜睡恍惚，根本無法打理中饋。
江旭連哄帶騙，把金庫鑰匙從我手上騙走。
藉着這座金山般的財富，侯府那兩年過得奢靡無度，連那出滿月酒，包括那三歲小童脖子上的金項圈，用的都是金庫裏的錢。
這一世，他們依然在打金庫的主意，更是狗急跳牆，連演都不演了。
江旭攥着我的衣領，厲聲威脅：
「沈望禾，把金庫鑰匙交出來！我給你個體面下場！」
「否則，別怪爲夫不念多年感情！」
我嗤笑，彎腰俯視江旭，笑眼彎彎，低聲挑釁：
「我跟你一個真太監，有什麼感情可唸啊？」

-11-
江旭的臉驟然一變：「你這個毒婦，你果然是故意的！」
他怒吼着掄起拳頭。
我由着他出手，在他的拳頭砸過來前，我先慘叫一聲，繼而跌倒在地，大聲哭喊：
「夫君！不要打我！不要打我！」
「沈望禾，你還敢裝模作樣！！」
江旭怒火衝冠，那氣勢像要把我生吞活剝。
但他還未靠近我半分，一記凌厲的腳風殺來。
江旭慘叫一聲，騰空摔出半里地，落地時嘔出一口血。
王氏和周蝶立刻要朝我撲來，卻被嚇在原地。
一腳踹翻江旭的不是別人——而是太子。
「放肆，敢對榮安縣主不敬？」
江家三人嚇在原地。
謝昀將我從地上扶起來，我故意踉蹌了一下，肩上的傷又滲出血來。
「江旭竟真敢打你？」
謝昀知道我是假暈，連我那句刻意的夢話都懷疑了。
其實這些年，江旭和王氏最多給我軟刀子滾，畢竟侯府還靠我的金庫養活，他並不敢真對我動手。
今日是他被逼急了，我又故意激他，纔有了方纔這一幕。
而這一切，只爲給太子看。
「讓殿下見笑了。」我虛弱地說，「這樣的家醜，本該關上門。」
太子左手扶着我的胳膊，右手手掌撐着我的後背，大有要給我撐腰的架勢。
我便知道，這出戏，把太子爺騙過去了。
王氏先回過神來，恭恭敬敬地上前道：「參見太子殿下，恕臣婦眼拙，這哪裏有縣主啊？」
太子道：「沈望禾救駕有功，太后親下口諭封她爲縣主。」
王氏不願相信：「殿下怕是弄錯了，沈望禾這幾天貪生怕死在外面躲着呢，怎麼可能封什麼縣主？」
「是啊，沈……賤內膽小如鼠，貪生怕死，怎麼可能有這個膽子去救太后娘娘？」
江旭話音剛落，宮裏就來了人：「聖旨到！」
「奉天承運，皇帝詔曰，沈望禾救護太后有功，特封正二品榮安縣主，食邑千戶！」
聖旨一到，江旭和王氏都呆在原地，他們官宦出身，自然知道這正二品縣主的地位有多尊貴——生生壓了三品侯爵一頭！
周蝶卻不知輕重，她只知道這個縣主一封，她的侯府主母之位就沒了！
她急聲反駁：「弄錯了！一定是弄錯了！那天我分明看到沈望禾推開侯爺自己跑了！」
「我沒有跑。」
我淡然若水地解釋：「我是看到暗箭對準了太后，趕過去救駕的。」
我淡淡掃過江家衆人：
「太后是一國之母，遠比侯爺的性命金貴，不是嗎？」

-12-
「是是是！！」
無人敢反駁，王氏更點頭如搗蒜。
「可孤剛纔分明聽見，你大喊着皇帝太后的命都不及江旭金貴，還說太后只是死了，江旭可是被斷子絕孫了。」
王氏慌亂求饒：「太子殿下饒命啊！臣婦連遭打擊，口不擇言！求天家莫怪，恕罪啊！」
太子冷聲道：「詛咒太后，其罪當誅。」
王氏嚇得腿抖，顫顫巍巍地膝行到我腳邊：
「望禾，好兒媳，替婆母求求情吧！自你嫁進來，婆母待你不薄啊！」
不薄嗎？
前世，我重傷回府，王氏怕我再不能生育，就私下張羅着給江旭納妾。
我去嶺南養病，王氏趁我不在京城，把我名下多少田產佔爲己有。
我回京後，她對我一口一個瘋子。
不算這些明面上的惡意，自我入府，她給我滾的軟刀子可不少。
那時，我以爲江旭與我兩情相悅，爲了家宅和睦，尚且能容忍一二。
如今，豺狼露出了她的獠牙，還指望我手下留情？
「殿下，我婆母確實是心直口快，罪不至死。」
我看着婆母，笑着說：「婆母，我怎捨得看你死呢？」
王氏滿臉狼狽的淚水：「兒媳，兒媳，我就知道你記着婆母的好……」
「但詛咒太后，蔑視天家威嚴，卻是不可不罰的重罪，這樣吧。」
我用纖長的手掐住王氏的下巴：
「把婆母這條多事的舌頭割了，既能小懲大誡，更能避免婆母以後禍從口出。」
我笑眯眯地看着驚恐的王氏：
「婆母，兒媳待你可夠好了吧？
「還不跪地磕頭，謝本縣主開恩？」

-13-
王氏被押在侯府後院割舌時，周蝶嚇得暈了過去。
江旭臉上流淚，下身流血，趴在地上喊着老孃老孃。
舌頭被割下來後，王氏捂着血淋淋的嘴在地上嗚哇亂叫，再也不能喊出「我兒是你的天」「你就是個瘋子」這些污言穢語了。
這是我第一次使用太后賞賜的權力。
當你捨身去救一個手握權力的男人時，得到的回報可能是被對方棄如敝履甚至喫絕戶。
好一點的，便是被男人納爲妻妾，他們認爲這是獎賞與報恩。
但當你捨身救了一個手握權力的女人時，她給你的回報總是慷慨又豐厚的。
我望向謝昀：「殿下沒有嚇到吧？」
他當然沒有，他的手下做這種事做的還少嗎？
「你在孤面前，可不是這副喊打喊殺的姿態。」
「是嗎？」
我捂了捂肩上的傷：
「殿下以爲我殘忍，其實，我是在救江家所有人，冒犯太后可是死罪，割舌之刑雖殘酷，卻能保婆母的命。」
「我做這一切用心良苦，都是爲了我的夫君，爲了侯府好啊。」
我說着，眉目流轉到花園裏的下人身上。
丫鬟和家將對視一眼，紛紛朝我下跪：
「我等唯主母是從！唯榮安縣主是從！」
我安然受之。
侯府這些年，全靠我的嫁妝維持祖上的體面。
本就該以我爲尊。
我上前將丫鬟引珠扶起。
引珠是我的陪嫁。
上一世她隨我去嶺南，路途中遭遇山匪，引珠和我的其他心腹隨從盡數殞命。
這才導致我養病的三年，身旁無一人可用，被江旭趁虛而入。
事後那羣山匪消失無蹤，官府無從追究，直到三年後我回侯府，看到其中一個臉帶刀疤的劫匪正道貌岸然地做着侯府的新任管事。
引珠看着我滲血的傷口，含淚自責：「姑娘，是奴婢保護不當，奴婢該死！」
宮宴上太亂，引珠被人衝散，這幾日她擔心自責，熬得眼睛通紅。
「傻引珠，傻丫頭。」
我撫摸着引珠的臉頰，半大的丫頭，單薄的身軀，前世擋在我身前被山匪一刀捅穿了喉嚨。該有多疼啊。

-14-
「處理好傷口，別忘了進宮謝恩。」
謝昀一邊提醒，一邊讓兩個太醫上前幫忙。
這道箭傷雖沒有傷及要害，卻也深可見骨，不能輕視。
引珠扶我去了暖閣，東宮的侍女也細心周到，但總沒有自小跟到大的引珠貼心。
我換過藥，重整衣冠，進永寧宮叩謝太后隆恩。
太后竟起身，親自來扶我：「好孩子，傷好之前，見本宮都不必拘泥禮節。」
不過一個下午，濟寧侯府的事就傳進了宮裏。
太后關懷我的傷勢，心疼我的境遇，並未苛責我殘忍，只說我做得好。
「本宮封你爲縣主，賜你權力，便是要你有能力自保，你今日這番決策做得極好，有本宮當年的風範。」
「若想休夫，本宮也可替你做主，那濟寧侯算是廢了，不該耽誤你的前程。」
我猶豫道：「太后，臣女嫁入侯府三年，早已盤根錯節，糾纏不清。」
太子插嘴：「怎麼，你還捨不得江旭？」
太后剜了謝昀一眼：「我們女兒家的事，你們男人少摻和！」
謝昀悻悻閉嘴。
太后對上我，又是滿眼笑意：「本宮明白，此刻休夫，怕遭人非議。」
「況且內宅的債，總要在內宅才能算清楚。」
她拍了拍我的手背：
「濟寧侯是從三品，本宮封你做正二品榮安縣主，正好壓他一頭。」
「還是那句話，本宮賜你權力，你就大膽地用！」

-15-
張太后二十歲坐穩後位，三十歲助子奪位。
此後垂簾攝政三年，直到朝堂穩定，纔將朝政完全歸還給如今的皇帝。
她生得一副玲瓏心，體諒我的處境，明白我的未盡之言。
我若此刻休夫，難免被人說行事不厚道，一朝富貴，忘恩負義。
何況如果我真將江旭休了，哪還有名義玩死他一家子呢？
太后娘娘說得極對——內宅的債，就該用內宅的手段來還。
我被太后留下喫了晚膳才走，出宮前，我大着膽子，朝太后要了她身邊的一位宮女。
那宮女名叫桃新，是太后的近身侍女，生得水靈可愛，眼睛亮亮的。
我沒向太后要其他金銀賞賜，只要了這個丫鬟。
說是身邊可以多個得力的丫頭，好爲我打理府邸事宜。
我受傷後精力必然不如從前，太后心疼之餘，自然應允。
桃新隨我一起出了宮。
到了宮門口，我將桃新的身契還給她：
「宮女二十五歲才能出宮，如今你可以提早四年恢復自由。」
桃新驚訝又疑惑：「縣主不要奴才嗎？這是？」
身契下，是一方錢莊的銀票。
「去揚州錢莊，那是我沈家的錢行，這一張銀票可兌百兩黃金。我聽說你刺繡極好，是揚州人士？」
「用這筆錢去江南開個布莊吧，以後不用做奴才了。」
桃新驚喜之餘，十分不解：「奴婢……我與縣主並無交集，縣主爲何這般待我好？」
我淡然一笑：「我喜歡你的眼睛，希望你眼裏這簇亮光，永遠不會滅。」
「馬車給你備好了，江南路遠，以防萬一，我派了鏢局護送你，你可安心。」
恢復自由，還得了一筆黃金，桃新自然千恩萬謝，甚至想跪謝我，我扶着她不讓她跪，目送她上了馬車。
引珠大鬆一口氣：「差點以爲姑娘你移情別戀，不喜歡珠兒了。」
我颳了刮引珠的鼻樑：「傻珠兒，我問你，如果當日遇刺時，你在我身旁……」
引珠斬釘截鐵：「我必然要爲姑娘擋下那一刀！」
「桃新跟你是一樣的。」
前世，也有人替太后擋了一刀，那個人就是桃新。
後來桃新也被封了縣主，甚至嫁給了太子做太子妃。
再後來……
無論如何，重生回來的我，搶了桃新這一世的機遇。
「這是桃新應得的，也是我欠她、補償給她的。」

-16-
縣主有自己的府邸。
但我還是回了侯府。
江旭認清了局勢，在我進府時，笑臉迎上來，彷彿前些天嚷嚷着要休妻，要碾死我的是另一個人。
「娘子，以前都是爲夫不好，以後ŧű̂ₚ我們好好過日子！」
「我娘她爲老不尊，我已經把她打發到後院，你眼不見心不煩，別影響我們的夫妻感情。」
「你喊誰娘子呢？」我好整以暇地問他，「你不是嚷嚷着要抬周蝶爲正妻嗎？」
這時周蝶也走到我眼底下。
她原先穿衣不算張揚，但料子都是上等綾羅綢緞。
如今身上一副奴才打扮，全是粗布衣服，連點綴的頭飾、耳環都沒了。
她扶着已經顯懷的肚子，上前朝我行了一禮：「參見縣主，還請縣主大人不計、我小人之過！」
這話說得何其不甘，牙都要咬碎了吧。
江旭上趕着表忠心：「都是她勾引我才犯了錯，別說娶她了，連妾她都別妄想！周蝶就是個丫鬟，一日爲奴終身都是我侯府的奴才！」
周蝶低着頭，肩膀細微抖動，想必是被江旭這些狠話傷了心。
我看着江旭一臉諂媚，戳破他的謊言：
「侯爺好薄情啊，私下裏跟你的蝶兒苟合、揹着我偷歡的時候，一口一個表妹表妹的叫得可歡了吧？」
江旭臉上表情一僵，又扯着嘴角，低頭卑微地解釋：
「娘子何時查得這麼仔細，周蝶雖然是我表妹，但周家之前犯了大罪，周蝶早淪爲賤籍，買回來就是當奴才的，我雖然與她有肌膚之親，但心裏始終只有娘子一個人啊！」
周蝶忍無可忍地抬起頭：「侯爺，我腹中可有你唯一的骨肉，你怎能、怎能如此輕賤我？！」
江旭壓抑着不忍，上前抽了周蝶一巴掌：
「閉嘴，你還敢攀扯本侯！本侯只是醉酒誤事，你別妄想母憑子貴！」
「這侯府的女主人，只有榮安縣主一人！」
周蝶被扇倒在地，哭得更加撕心裂肺，甚至開始捶打自己的肚子：「這孩子不要也罷！我就讓你斷子絕孫！斷子絕孫！！」
引珠得我示意，上前抓住了周蝶的手。
「妹妹這是何苦啊？」我笑着扶起她：「你既懷有身孕，自然可以入侯府的門，我這個主母點頭同意了。」
「什、什麼？」
周蝶驚喜地一愣，淚珠都頓在了眼角。
我又問管事的：「婆母的傷可還好？」
「回縣主，老夫人她口不能言，割舌時似是傷了要害，如今不能自理，大夫說不宜見人。」
我滿臉慈悲：「婆母真是可憐，一把年紀還要遭這等罪。」
江旭忍不住說：「當初分明是你要割她的舌頭！」
「是又如何？不割舌頭就是死罪，比起丟了性命，只丟了一個舌頭已經算輕的了。」
我笑着看着江旭：「你說是不是啊，夫君。」
江旭似乎被我看得渾身發毛，不敢反駁，生怕他身上再少點什麼東西。
周蝶卻沉浸在即將嫁入侯府的喜悅中。
我搭上她的手：
「既然進府爲妾，也算半個兒媳，婆母重傷在牀，蝶兒妹妹，你去病牀前盡孝吧。」
「什麼？！憑什麼是我？」
周蝶大驚，察覺到自己失言，連忙找補：「我是說，我這腹中還有身孕，自己都顧不過來，如何能照顧得好老……婆母呢？」
「你連這點孝道都不願意盡，也想做侯府的妾室？」
周蝶被我架在高處，進退維谷。
最終爲了這侯府的榮華富貴，她咬牙切齒，點頭答應：
「我……親自照顧便是！」

-17-
三日後，周蝶從角門嫁入侯府，給江旭做了妾。
她進府時，沒有喜宴，更沒有賓客，圍觀她進府的只有侯府的女使和家將。
周蝶高挺着孕肚，似乎在警告所有人——她將母憑子貴。
她的確有傲的資本，畢竟她腹中這一胎，是濟寧侯府唯一的血脈。
只要孩子平安降生，無論男女，周姨娘的地位都會水漲船高。
洞房時，江旭哄着她，讓她耐着性子忍一忍。
周蝶難得懂事：
「沈望禾現在是厲害，可再厲害，只要她是你的妻子，她這輩子都不會有自己的孩子。
「這一刻我敗給她，但十年後二十年後，便是她看我兒子的眼色做人！那時我照樣能當侯府主母！」
洞房裏的動靜被丫鬟傳到了我的耳朵裏，我但笑不語。
第二日，周蝶便去後院給王氏敬茶。
一推開門，惡臭撲鼻。
王氏在一堆屎尿中張着嘴嗚哇亂叫。
周蝶護着肚子，嫌棄地要退出去，身後卻被人推了一把。
引珠一掌把周蝶推進了屋內：「周姨娘，既做了人家的兒媳，就該儘儘孝道，好好爲婆母侍疾。」
門從外面關上，周蝶拍打門窗：「我還懷着孕！你們敢如此怠慢我！開門！別把我跟這個老太婆關在一起！開門啊！」
應她的只有江旭：「蝶兒，你好好照顧我娘，這是你應盡的責任，你忍一忍！」
周蝶果真忍了下來。
沒有其他人幫手，只有周蝶一人盡孝。
她每日都給王氏熬藥擦身，甚至把屎把尿，嘴裏難免嫌棄：
「我這雙手金貴無比，碰你這些髒東西！」
「你怎麼不去折磨沈望禾，偏偏來折磨我！」
「臭死了！你怎麼不死了算了，連累我！」
「瞪我幹什麼？」
周蝶拍了拍王氏的臉：「老夫人，從前我進府時，你就對我挑三揀四，我若不是自己爬了侯爺的牀，現在早就被你賣去青樓了。」
「現在你落到我手裏，就算我打你罵你，你又能把我怎麼樣？」
「嗯？你、能、把、我、怎、麼、樣？」
她一字一頓地挑釁，甚至抬手扇打着王氏的臉。
王氏氣得眼歪嘴斜，忽然一個暴起。
周蝶反應迅速，一手護着肚子，另一隻手用力推開！
後院傳出砰的一聲悶響！
……
「縣主，周姨娘在外面求見。」
我推開書房的門時，周蝶臉色微白，朝我老實又恭敬地行了一禮：
「縣主，老夫人的病已被我照看得極好，她今早跟我比劃，說想見見你，跟你道個歉。」
「請縣主移步後院，看看你的婆母。」

-18-
見我不動，周蝶說：「是縣主說的，要爲婆母盡孝，難道縣主不該給個表率嗎？」
引珠抓着我的手，不讓我去後院。
「我也是時候去看望婆母了。」
我讓丫鬟們都在書房等着，獨自跟周蝶往後院走。
後院是沒有其他下人當差的。
走到橋上的時候，身後忽然傳來了江旭的腳步聲。
這時，周蝶忽然抓着我的手，一臉驚恐地大喊：
「縣主！你爲何殺害婆母！！」
一陣風猛地刮來，吹開了虛掩的房門。
只見王氏僵坐在地上，身後一灘血跡，雙眼圓睜，嘴巴大張，已死多時了！
「我親眼看到你失手推倒了婆母！你以爲你是縣主就可以草菅人命了嗎！！」
周蝶死纏着我的手，一疊聲地扣罪名。
她甚至故意往橋邊退，橋下是個淺水荷花池。
她一邊喊冤，一邊惡毒地瞪着我，那眼神分明在說——你今日必會毀在我手上！
這時江旭的腳步聲越來越近。
周蝶看準了位置，作勢要假摔。
這樣，一連串的謊言就通了——她撞見我失手害死婆母，又在橋上被我險些滅口，趕來的江旭將目睹這一切，最後一條人命官司，足夠把我告上大理寺，把我這個縣主拉下來。
周蝶看似豁出一切，卻極小心地護着自己的肚子——這個血脈可是她唯一的籌碼，她自然小心。
已過頭三月，掉入這麼淺的荷花池不會有事，何況江旭會馬上把她救起來。
「縣主！我什麼都不會說的！請你不要傷害我的孩子！他是侯爺唯一的血脈了！！」
她一邊哭求，一邊看到江旭已經趕來。
她嘴角一撇，瞄準時機，正要假摔下去，忽然脖子一緊！
我順着她的糾纏，掐住了她的脖子，將周蝶整個身體都拎了起來！
我會拳腳功夫，手勁可不小。
周蝶的臉瞬間就因窒息漲紅了。
她震驚地看着我，我涼聲道：「想栽贓我謀害人命啊？」
「何須栽贓呢？
「我光明正大要你的命！」
我手上猛地用力一甩，周蝶整個人都被扔下荷花池，濺起一大片水花！
在江旭的驚恐大叫中，周蝶扭曲着身體浮出水面，身下開始洇出一灘血。

-19-
周蝶抓着肚子，絕望地哭喊：「啊啊啊——我的孩子，我的孩子！」
我冷眼看着荷花池裏洇出的血。
周蝶腹中這一胎，的確是男孩。
前世還長得頗爲壯實，可惜沒有教養，戴着我嫁妝裏的金項圈，當着衆人的面喊我乞丐婆，揚言要餓死我。
讓我討厭的孩子，這一世，我連出生的機會都不會給他。
目睹一切的江旭跌倒在地，哭嚎的聲音比周蝶還大——濟寧侯死了娘又絕了後，是得大哭一場！
江旭衝上來要殺了我，我一腳踹中他的褲襠處，他面朝下摔在地上，痛得蜷縮在地。
「周蝶想在你面前栽贓我殺人，我就真殺一個給你看看！」
「你唯一的血脈沒了。」
我掐着江旭的下巴，笑着挑釁：「侯爺，我絕了你的後，你又能奈我何？」
我甩開他的臉，揚長而去。
身後，是江旭野獸般的怒吼：「沈望禾！我要你不得好死！！！」
三日後，江旭敲響登聞鼓。
周蝶拿着一張狀紙，跪在府衙前大喊：
「榮安縣主仗勢欺人，殺害婆母，更害死我腹中無辜孩兒！她害得濟寧侯家宅不寧，斷子絕孫！」
大理寺卿被驚動，正要升堂，江旭卻扔下鼓槌：
「我要面聖告御狀！榮安縣主救駕之功有假！
「她想謀反！我要告到太后、告到聖上面前！」

-20-
此事牽連甚大，江旭和周蝶果然被允許進宮告狀。
靜德殿內，一扇高大的屏風擋在江旭和周蝶眼前。
屏風裏傳來太后的聲音：
「濟寧侯，你說縣主救駕之功造假？有什麼證據？」
「回稟太后，沈望禾那日的確替太后擋了一刀，當日那一刀擋得可真準啊！我與她夫妻多年，知道她會些拳腳功夫，但絕不算高手！」
「沈望禾如果不是提前知道刺客的目標是太后，她怎麼可能反應得那麼迅速？」
「唯一的解釋就是沈望禾早就知道宮宴上的行刺！刺客行刺是陽謀，她靠着擋刀得到太后信任名利雙收，伺機再對太后乃至皇上不利，這纔是幕後之人的陰謀！」
屏風裏的太后問：
「如何斷定你不是在信口雌黃？」
江旭從周蝶手裏接過一份信件：
「微臣在沈望禾的臥房裏，發現了她與人密謀刺殺的書信！而這場刺殺的主謀，就是、就是——」
江旭頓了頓，閉眼揭發：「就是寧王謝成！」
太監上前取走信件，送到太后手中。
信中果然是寧王的筆跡，看似是普通的書信，藏頭連在一起卻是——六日御園，你當見機行事。
「這藏頭詩說的分明就是宮宴行刺太后一事！沈望禾不僅與寧王密謀殺害太后，還與寧王互通書信，必有私情！」
「沒錯！！」周蝶也作證道：「我親眼看見沈望禾與寧王私下密會，舉止親密！他二人不僅偷情，還敢謀反！！」
「此等惡女，必要殺之以絕後患！」
江旭想將我一擊必殺，忽然屏風裏傳來一道熟悉的聲音：
「陛下，太后，如臣女所說，寧王造反的證據，這便送上門來了。」
屏風被撤開，江旭看到，屏風裏端坐主位的是皇帝和太后，皇帝旁邊站着太子謝昀，而太后旁邊，站在他口中的惡女——沈望禾。
沈望禾手中，正拿着一個信封：「夫君找到這封信時，怎麼不好奇它的信封在哪啊？」
信封上，同樣是寧王的字跡，寫的是「濟寧侯親啓」五個大字。
「這封信，明明是寧王寫給你的，爲何栽贓給我？」
江旭臉色驟然煞白：「信封怎麼會在你這裏！？」
我一笑：「整個侯府都是我的心腹，拿個信封有什麼難？」

-21-
宮宴那場刺殺，江旭一直知情。
濟寧侯府得不到東宮賞識，只能投靠寧王府，好在朝堂有個倚仗。
寧王表面愛好詩書，江旭投其所好，兩人常用書信舞文弄墨。
其實這書信裏字字句句都另有乾坤。
前世刺客故意殺向江旭，爲的是把戲做真，行刺失敗後，江旭也能混個救駕之功，濟寧侯府崛起，寧王府也跟着受益。
我衝到江旭面前，刺客見是我，故意偏了劍鋒，捅向我的心口——因爲寧王知道，江旭喜歡的是周蝶這個小青梅，他樂意成人之美，趁亂殺了江旭的髮妻。
這一世，刺客殺向江旭的刀同樣是虛晃一槍，但我肘擊完江旭後，又故意絆了刺客一腳，那刺客身形失衡，只來得及調整手中的劍鋒方向，這纔沒傷到江旭胸口的要害，只是不慎砍了他雙腿中間的子孫根。
一個有頭有臉的侯爵在大庭廣衆之下被閹割，江旭徹底失去理智，他懷疑是寧王故意要害他。那刺客已被御林軍當場處死，寧王百口莫辯。
他也不屑辯解——殘了身體的濟寧侯，早已沒有任何利用價值。
我知道江旭心裏一直憋着一股對寧王的怒氣。
如何利用這股怒氣本是個難題。
好在有周蝶這個蠢人在。
我故意讓她進府，侍候王氏。
周蝶曾經也是千金小姐，淪爲丫鬟也自命不凡，我篤定三天內，周蝶就會跟不能自理的王氏起衝突。
那日周蝶反常地來求見我，我便猜到後院一定出了大事。
我故意中計，隨她進了後院。
她把一切都計劃好了——趕來的江旭將會看到我害死婆母，又企圖弄死周蝶腹中的孩子。
周蝶那點小聰明，全用在了內宅手段上。
她想借此激怒江旭，借江旭的手反抗我，卻不知我要的就是江旭的憤怒。
我在江旭面前，默認王氏是我失手害死，又當着他的面，把他最心愛的小青梅扔下荷花池，還順手斷了江旭唯一的血脈。
江旭認定我殺了他的老孃還讓他斷子絕孫，果然徹底發狂。
他找到寧王與他互通的書信，敲登聞鼓，要一石二鳥，把寧王出賣，更要我不得好死。
可他沒想到，在他進宮告狀前，我就告訴太子：「太子審問那羣死士刺客是沒有用的，我有辦法讓宮宴的幕後主謀浮出水面。」
我告訴了太后真相，此事牽扯寧王這個皇室子弟，不可玩笑。
於是我說：「指認寧王的罪證，會被江旭親手呈上來。」
於是我得以以「告密者」的身份，站在屏風內，參與這場皇室審訊。
江旭冒死拿出那封信要讓寧王與我同歸於盡。
卻不知道，他與寧王都成了案板上的魚肉。
執刀者看似是皇權上位者。
其實這把刀，始終握在我的手裏！

-22-
江旭自投羅網。
寧王也被皇帝下令捉拿，寧王府得知東窗事發，竟負隅頑抗，直接造反。
東宮快速鎮壓了寧王府的兵。
謝昀殺伐果斷得像是早就預料到寧王會狗急跳牆一般。
聽說寧王在天牢裏，日日咒罵張太后，說張太后賜死了他的生母，他只是爲母親報仇，他有什麼錯？！
太后竟親到監獄，告訴寧王：「當年皇帝染了瘟疫在行宮養病，德妃與我的幼子私通才有了你這個奸生子。」
「德妃不守貞節，本宮賜她全屍，我那幼子與后妃通姦，本宮一樣賜他毒酒。」
「姦夫淫婦皆死，本宮念在你是我的血脈的份上，始終保守祕密，護你周全體面。」
「沒想到，你居然恨上了本宮。」
寧王獲知真相大驚，顫抖着聲音喊：「皇祖母，兒臣知錯了。」
「你對本宮起了殺心，本宮斷不能留你在世，你也不是真心知錯，你只是怕死。」
太后賜了寧王一杯毒酒，站在監牢外，冷靜地看着寧王這個「親孫」被灌下毒酒。
正如二十年前，她也是這樣冷靜地，親手把毒酒遞給了她最疼愛的幼子——臨安王。
十七歲的臨安王痛苦地在太后懷裏毒發，抓着太后的衣領質問：
「母后，爲、爲何？」
「孩兒只是一時任性，對皇嫂一時好奇……你既殺了她，爲何還要兒臣的命？」
太后緊緊抱着臨安王，雙眼含淚，聲調卻冰冷：
「通姦者，皆可殺，男女同罪！」

-23-
江序與寧王密謀造反，被打入天牢，等待秋後問斬。
周蝶是從犯，被處以三千里流放。
在對兩人動刑之前，我讓大理寺把他二人關在一起。
江旭早就心態扭曲，又是將死之人，一身怨氣全對着周蝶宣泄。
「是你勾引了我，否則我現在跟沈望禾還好好的！她封縣主我也能跟着受益，這一切都被你這個賤人毀了！」
周蝶被他掐住脖子，像一條上岸缺水的魚兒胡亂掙扎，藉着牢裏昏暗的光線做掩護，周蝶忽然拔下藏在髮間的一枚簪子，一簪子捅穿了江旭的太陽穴！
江旭瞪大了眼睛，眼球旁迅速充血，他鬆開了手。
周蝶從牆上滑落，未喘息片刻，又拿起髮簪捅穿江旭的心口！
「明明是你毀了我的人生！
「當年周家獲罪，你濟寧侯府本可以出手相幫，可你冷眼旁觀！非要等我全家男丁斬首！女眷流放！我淪爲奴籍後才現身來扮深情！
「江旭，你這個空有世襲爵位的廢物！周家落魄前，我未必看得上你！
「是你恨不得我早日掉進泥沼，好來做救世主，讓我對你感恩戴德，甘願做你上不了檯面的牀笫玩物！」
「你那個老孃也一樣，從我進府她就看不起我！
「看不起我，那就去死好了！！」
周蝶掐着江旭的下巴：「不妨告訴你，你老孃是我殺的！」
「牆上有枚釘子，她暴起時，我故意把她往那枚釘子上推！」
「她果然撞破了後腦，死不瞑目！哈哈哈哈哈！」
「我本以爲你娘死了，能激出你點血性去鬥倒沈望禾！可你這個扶不上牆的爛泥，最後卻落得如此下場，真是廢物，蠢鈍至極！」
江旭面目猙獰又痛苦，他想暴起反擊，卻被周蝶一簪子釘在地上。
後來獄卒聽到動靜趕來，發現江旭早已被捅成了血窟窿。
周蝶渾身染血，蹲在江旭的屍體旁，手上握着一把正在滴血的長簪。
他二人入獄前，我特意叮囑獄卒仔細搜江旭的身，不准他私藏任何東西。
又叮囑搜身的婆子，對周蝶可以睜一隻眼閉一隻眼，給她留幾分體面。
比如，她髮間束髮的簪子，可以給她留着。

-24-
那一日，人人都傳周蝶發了瘋。
她在被流放的途中，還揹負着瘋子的罵名。
只有我知道，她沒有瘋。
前世，是她第一個出主意，說我是因爲瘋病纔去嶺南養病。
這個謠言一傳傳了三年。
等我回到京城，人人都認定我被刺客嚇破了膽，得了瘋病。
就算我真的回到侯府，也再不可能成爲主母。
這一世，我只是以牙還牙。
我要周蝶清醒地受流言中傷，受流放之苦。
我是個慈悲之人，所以我留她一條性命。
但我又是個記仇的，所以我要她生不如死。

-25-
我阻止了寧王的謀反，立下大功。
等待封賞時，謝昀來找我。
「你既已休夫恢復自由身，有沒有想過來孤身邊？太子妃之位還空着，有沒有興趣？」
果然和桃新上一世的軌跡一樣，救駕大功後便是受封太子妃。
太子殿下紆尊降貴地向我示好：「孤不介意你曾與他人婚配。」
「殿下主動提及此事，說明心裏是在意的。」
我淡然道：「殿下如今看得上我，只是因爲我屢立救駕大功，是太后娘娘面前的紅人，皇上敬重太后，必然也會重視我。」
「殿下覺得娶我做了太子妃，於你的宏圖大業有百利而無一害，所以你可以忽視掉這個女人貞節上的瑕疵。」
「嫁給殿下的第一年，或許能恩愛無雙，但第二年，第五年，第十年呢？
「殿下因利娶我，勢必也會因利棄我。」
「等我身上的利用價值被時間沖淡，殿下待我的好又能剩下幾分？」
謝昀看我的眼神更加熾烈：「你越是清醒通透，孤越是非你不可。宏圖大業需要的就是你這樣理智的謀士。」
「若孤非要強娶你，你又該如何？」
「我不能如何。」
我湊到太子耳邊：「德妃被太后賜死這件Ṱūₚ事，是殿下告訴寧王的吧？」
謝昀臉上的調情之意瞬間化爲冰冷的戒備。
「殿下忌憚寧王府的勢力，知道寧王是性情中人，便刻意將這件醜事挑破到寧王面前，讓寧王恨太后，你再坐收漁翁之利，借太后或皇帝的手鏟除寧王。
「殺人不見血，片葉不沾身。幹得真漂亮。」
我也只是猜的，但看謝昀這副表情，九成九是被我猜中了。
「我會替殿下保守這個祕密，只要殿下你放我走。」
張太后可是個狠角色，謝昀可不敢明着跟太后爲敵，甚至還有討好太后之意。
他果然被我的威脅震懾住。
我曾懼怕謝昀的目光，因爲那時我有求於他，不得不謹小慎微。
但這次，我不卑不亢地與他對視、對峙。
因爲我窺破了他的野心與陰毒，知己知彼，反而使我生出對抗的勇氣。
終於，謝昀鬆開了手：「你走吧，孤不喜歡掌控不住的東西。」
瞧，深情的太子殿下，潛意識裏依舊覺得，我只是個「物件兒」。

-26-
在太后娘娘的偏愛下，皇帝下旨封我爲榮安公主。
我自請回江南故鄉，守爹孃留下的基業。
太后便將揚州賜爲我的封地。
她對我總是慷慨，只因我身上有她昔年的影子。
我回到揚州老家，設立公主府。
將沈氏的瓷器與布匹生意重新振興，借水路銷往鄰國，三年後，我手握大半啓國商脈。
這日我在院中飲茶，引珠說有故友求見。
來見我的是桃新，她一臉富態，滿面紅光，身邊還帶着一個俊秀的男人，男人手中抱着一對剛滿月的雙生胎。
桃新見了我便下跪：
「我是來叩謝公主大恩。」
我連忙扶起桃新，桃新淚眼汪汪地望着我：
「一年前，我生這對龍鳳胎時難產，去鬼門關走了一遭ťū́³，做了個夢。
「那夢極度真實，有高人指點我，說那是我的前世。
「我的前世，捨身替太后娘娘擋了一箭，太后封我爲榮安縣主，之後，太子更娶我爲太子妃。」
「可榮光加身不過一年，太后便因重傷離世。
「太子也開始對我厭煩。第二年，太子看中了丞相之女，我撞見他在花園裏問丞相千金，願不願意去他身邊。
「當日太子求娶我時，說的也是這句話。
「後來我突然就病了，太子將我送去嶺南養病。
「去嶺南的第一年，我因思念太子而日日垂淚，第二年眼睛便哭瞎了。」
「第二年年末的冬天，我病死在嶺南別院，爲我一哭的陌生人，只有當時也在嶺南養病的濟寧侯夫人。」
我說過, 桃新的眼睛很好看, 亮亮的，像含着一簇炙熱的火光。
可這雙眼睛，前世卻爲太子生生哭瞎了。
那年冬天，我親眼看到太子妃病逝於嶺南。
與我相熟的大夫偷偷告訴我，太子妃日日喫宮裏送來的御醫藥方，藥材也是宮裏賞賜。
看似太子有情有義，可藥方裏全是相剋的藥材, 久食必然短命。
太子妃的死給了我巨大的震撼，所以在第三年，我才決定拖着病體北上回侯府。
我心中早有猜疑, 但總想着侯爺不會如皇室子弟那般薄情。
是我天真了。
比起太子，江旭有過之而無不及。
天下的薄情漢用在髮妻身上的手段總是如出一轍，像是與生俱來的默契。

-27-
桃新上一世救了太后，受封縣主。
嫁進東宮, 從宮女飛昇太子妃。
那一年, 她的人生花團錦簇, 充滿命運對她勇氣的嘉賞。
再後來, 她忽然病倒，被太子送去嶺南養病。
第二年年末, 那個飛上枝頭的太子妃病逝於嶺南。
太子大哭一場, 一個月後，娶丞相府千金入東宮, 與民同樂三天三夜。
桃新因爲生子從鬼門關走了一遭, 想起了前世的這一切。
她冥冥之中察覺到什麼, 趕來感激我。
她救太后是出於勇敢與忠誠，一旦立下大功，謝昀爲了討好太后，一定會娶桃新做太子妃。
人人都會誇這是英雄配美人。
桃新一個小小宮女，如何能躲過太子的步步謀算？
她必然會深陷其中，如前世一樣愛上太子。
太子也會愛她，但這份愛是有期限的。
前世太后薨逝之後，桃新的價值就被榨乾了。
太子把她發配嶺南, 物色下一個有價值的女人——比如丞相千金。
桃新握着我的手：
「若沒有公主，這一世我無非是一樣的下場。」

-28-
桃新牽過她身邊的男人：「我出宮後，用公主給的那百兩黃金開了新桃布莊，生意很好，這是我夫君, 也是做生意的，這是我的兩個孩子，是龍鳳胎。」
男人抱着兩個孩子, 鄭重地朝我下跪，行了一記重禮。
我扶起他們夫妻二人，見那對龍鳳胎生得白胖可愛，取來那兩個紫金項圈相贈，當做滿月禮。
我笑着折下院中一朵桃花, 別在桃新耳邊。
「春日已到，桃花新開。」
「桃新，你是一個勇敢的女孩, 這一世的安穩與富足，是你本就應得的。」
我搶走了桃新這一世的救駕之功。
我搶走了桃新這一世的人生機遇。
我走上了和她一樣的山崖險路。
她手上拿着鮮花，天真無知。
我手中卻提着斧頭。
我來劈開那座山。
（全文完結）