別春

我和蕭奕安是京城有名的怨偶。
他恨我惡毒刻薄，容不下他的小青梅。
我憎他虛僞自私，害我沒見到阿翁最後一面。
我們用盡力氣，日日咒怨對方。
卻在和離時，雙雙遇刺身亡。
蕭奕安半跪在我身前，血肉模糊。
平時冷厲的眉眼泛上三分笑。
「元春娘，這輩子我比你先死，下輩子…我可不想再遇見你了。」
你瞧，這人真可惡，臨了了狗嘴裏也吐不出象牙。
再睜眼，我回到議親那年。
我小心翼翼地避開和他每一次交鋒。
自此，他救他的小青梅，我走我的陽關道。
如他所言——
飛蓬各自遠，音塵各悄然。
我們兩不相見。

-1-
村裏結的青瓜又脆又甜，我摘下咬得嘎嘣脆。
幾個大娘圍住我，紛紛嘖嘆：
「春娘生得越發水靈，難怪蕭小侯爺會娶你。」
我噗嗤一聲笑出聲，鳳眼泛上幾分愜意。
再而，很認真地告訴她們：
「誰說要他娶我的？我不嫁了。」
大娘們眼裏噌一下冒精光，扯着我的袖問：
「真不嫁假不嫁了？前幾年你追着那小子滿京城跑的事大家都知道，你可別誆我們這些老東西。」
「難道是那臭小子不肯娶你了？你阿翁救了他一命，他怎敢忘恩負義？」
「春娘生得這般貌美，不嫁他，也好嫁旁人。」
上一世，有人要追殺蕭奕安。
他截住我回家的馬車，央我帶Ŧŭ̀³他一程。
我娘死得早，沒教我路邊的男人不要撿。
故而我同意了。
卻被刺客一路追殺到杏花村。
馬車被人一劈爲二，他往左邊跑，我往右邊逃。
各自惶惶。
消息傳到京城後，阿翁親自來尋我。
他年事高，腿腳不好，卻死活不肯歇息。
懸崖峭壁下，尋了一夜又一夜。
但他沒找回自己的孫女，撿回個蕭奕安。
而我是在半個月後，被這些大娘所救。
蕭家祖父押着蕭奕安給我賠罪。
還定下了一紙婚約。
原本，我只是個七品小官的遺腹子。
現下，我卻成了京中炙手可熱的侯府未來主母。
招了多少人眼妒？
有人說我挾恩相報，有人罵我上不得檯面。
可我都沒有理會，一心只追逐蕭奕安。
可追啊追，追了大半輩子。
追到身心交瘁，肝腸寸斷。
再到槁木死灰，半生恨痛。
我悔了。
我問身旁的丫鬟阿緒：
「現在是什麼時辰？」
「快要酉時了。」
「大娘們，我和他約在申時來見，現在都快酉時了，他還沒來接我。」
一面說，我一面將剩小半截的青瓜往地裏丟。
「所以，我不嫁了。」
「就因爲這個？」
我拍了拍手，扭頭就走。
「對，就因爲這個。」

-2-
蟹殼青的天，有霧若無，估摸着要下雨。
上一世的我腦子不好使。
因着和人約好，故而傘沒帶，馬車也沒帶。
見蕭奕安遲遲未來，我惱得很，執意要走回京城。
我本想着跑到蕭家門前，揪着蕭奕安痛罵一頓。
他會涕淚橫流，緊握我手，發誓自己再也不會。
可實際上。
他的小青梅陶婉清依偎在他身前，一聲一聲地哭，嬌憐又可人。
她的衣裳軟煙雲羅，華袂迎風。
黛眉開靨，清麗如一支梨花簌簌。
而我走了一個時辰的山路，喫了不知道幾口的狗啃泥，家裏最好看的衣裙都被荊棘劃破。
悽風冷雨，凍得我發抖。
我想，我很狼狽。
蕭奕安自然是看見了我。
他似乎有些驚訝，但望着我這般難看的模樣，最終抿了抿脣，不溫不火道：
「你回來了就好。」
我不回來，還盼着他拋下陶婉清，來尋我嗎？
可笑。
我拉着阿緒的手，一步步走過泥濘。
若不早些回去，阿爺勢必會憂心。
「小姐，好像就要下雨了…咱們不等姑爺了嗎？」
「誰愛等誰等。」
「可是，那個馬車，好像是姑….」
阿緒倏地噤住了聲。
我抬頭，那輛馬車上下來了兩個人。
我前世的夫君，蕭奕安。
以及陶婉清。

-3-
馬車上，蕭奕安將我仔仔細細打量個遍。
他似是鬆了口氣，語氣裏多了分埋怨。
「元春娘，快下雨了你不知道嗎？」
我朝他笑了笑。
笑得可能有些瘮人，他都避開了我的眼神。
知道，怎麼會不知道呢？
雨打在身上很冷，很疼，尤其是走山路。
黑得要命，伸出五指都摸不到一點路。
跌了大大小小十幾跤，每一次跌倒，我都在心裏罵蕭奕安，將他祖宗十八代罵了個遍。
阿緒欲哭無淚地問我：
「小姐，您這是愛他呀，還是恨他？」
那天的我氣鼓鼓道：
「笨阿緒，當然是恨！」
對，我恨他。
但恨來恨去，還是恨他不夠喜歡我。
要是他多喜歡我一點，又怎麼會讓我淋雨回去？
「Ṭüₒ所以，我這不上來了嗎？」
有車不坐王八蛋，我不傻。
蕭奕安微啓了脣。
他想說什麼，卻又將所有話嚥了下去。
提着一口氣，差點上不來。
我清楚看見，他漆眸藏着幾分慍色。
嘖。
適時，陶婉清嬌嬌柔柔地掉起了眼淚水。
「元姐姐，你別怪蕭哥哥，怪我家中出了事，我一時情急纔會找蕭哥哥解難。」
「哦。」
我找了個最舒服的坐姿，舒舒服服地靠在阿緒身上。
憑陶婉清說什麼，我都回一個「哦」。
哦。
與我何干？
有病。
但有病的不止陶婉清。
蕭奕安的神情在夜色下漸漸難看。
他擰着長眉。
「春娘，你太倔強了。婉清沒有錯，你也不必惱我而牽累她。還有一件事，婉清的兄長得罪了貴妃的胞弟，所以，我決定娶她爲平妻。」

-4-
我抬頭，直勾勾盯着蕭奕安。
他微怔。
蕭奕安生得很好看。
錦袍玉冠，俊美風流。
麪皮子白得很，勝雪三分，似女子那般柔膩，卻沒有膏樑子弟的脂粉氣兒。
還有一雙凌厲的眉眼，透出的冷意如寒霜壓枝。
我心中想：
年輕時候的蕭奕安，原來長這樣呀。
眉角那一處少了個疤痕，倒是俊俏多了。
那個疤，還是我拿硯臺砸的。
「元春娘，我要娶婉清爲平妻。」
「聽見了。」
我望着蕭奕安，心裏總有幾分彆扭。
想再砸個疤出來，好過此時此刻年青的蕭奕安。
這個時候，我們還不是怨偶。
年少艾慕，我對這個未婚夫一見鍾情。
可他有了小青梅。
小青梅長得美，性子好。
比大娘的青瓜還要脆，還要甜。
我爭不過的。
「你是我未來的妻，所以呢？你…你同不同意？」
蕭奕安頗有幾分打破砂鍋問到底的意味。
「嗯。娶吧。」
我闔目，平靜似水。
蕭奕安死死盯着我的臉，似乎想從我臉上扒拉出其他什麼神色。
可什麼也沒有。
娶就娶吧。
關我什麼事。

-5-
一下馬車，我就飛奔下車。
阿緒說，小姐跑慢點。
可我跑不慢，根本不敢跑慢。
我怕我再跑慢點，這會是一場夢。
我就再也見不到我的阿翁了。
「阿翁——」
小老頭兒一早就在檐下等着我了。
「欸，跑慢些。」
他遞給阿緒一把傘，笑得和藹。
我卻眼睛一澀。
我從小沒了爹孃，是阿翁將我帶大。
可現在我的阿翁老了。
比我今日下午想的模樣還要老些。
斑鬢花白，眼泛皺紋，走路都有些不穩妥了。
以前身子骨硬挺的阿翁，在那次尋我的過程中，矮彎了脊，費盡了勁，耗盡了心神。
他找不到我，他怕。
我見不到阿翁，我也怕。
淚水幾乎是一瞬間湧出。
「阿翁，我好想你。」
阿翁望着我的眼似也有幾分紅。
小老頭老了，看不得我哭。
我一哭，他也跟着難受。
他問：
「是不是蕭家那臭小子欺負了我家春娘？」
一面說，他一面要帶着傢伙上蕭家去。
我搖了搖頭，阻着他。
「不是。」
我只是想阿翁了。
我有好久、好久沒看見阿翁了。
阿翁的離世是個意外。
他讓周叔用人蔘吊着他，強撐着最後一口氣。
一直從傍晚到天亮，他都死死瞪大着眼。
臨了，都沒閉上眼。
早年喪妻，中年喪子。
晚年，想再見我一面都沒見到。
那個時候我在幹嘛呢？

-6-
弘時十三年七月十二。
我記得很清楚。
陶婉清受不了苦，從嶺南逃回來，求蕭奕安收留她。
二人在我眼皮子底下郎情妾意，秋波暗轉。
我動了胎氣，氣得暈厥過去。
等我再醒來。
陶婉清將阿翁的死訊告知了我。
她笑得嬌俏，「元春娘，你永遠爭不過我。」
彼時的我躺在榻上，任何聲音，任何人的面孔都聽不見，看不見。
仿若靈魂被抽空，徒留一個空蕩蕩的軀殼。
我腦海裏只有一個念頭：阿翁走了。
沒人要我了。
爲阿翁扶棺送靈時，只有我一個人。
陶婉清說想去青州看看，蕭奕安就陪她去了青州。
大雨瓢潑，弄溼了我的衣。
像那天我從村裏回京城的那場雨。
阿翁走了，比這場雨更潮溼、更陰冷、更淒涼。
一滴滴，砸進了我的心。
我喝了墮子湯，身下淅淅瀝瀝，鮮紅不絕。
蕭奕安從青州回來看見的第一眼，就是這樣的場景。
他臉上有震驚，有悲慼，有絕望。
灰濛濛的天，陰綿綿的雨。
落在他眉宇間，痛得他又哭又笑。
他說，「元春娘，我們完了。」
他手裏握着一支精美的釵子，用力得都握變形了。
我們的確完了。
只不過不是從剛剛。
我們從一開始，早就完了。
既然如此，我又何必重蹈覆轍？
我告訴阿翁，「我不嫁蕭奕安了。」
阿翁沒問爲什麼。
「我孫女不想嫁那就不嫁。我家春娘是天底下最好的女郎，何愁嫁不出去？何況，小老兒我還想多留你幾年，怎可讓蕭家那廝佔了便宜去？」
我輕笑了聲，「好，我要在家裏多賴幾年，讓您厭了我再嫁人。」
反正，我不嫁蕭奕安了。

-7-
在家中，我閒來無事便陪阿翁下一下棋。
他撫着須，笑Ṫü₇眯眯誇我近來進步不少。
我毫不謙虛，將這些稱讚悉數收下。
畢竟多活了十八年，哪有不進反退的道理？
新的棋局，風雲詭譎。
我始終落後阿翁一子，但死咬着不放。
他手執黑子，「阿翁護不了你一輩子，春娘，你要好好想一想日後的事。」
我盈盈一笑。
「孫女已經想好了，我要去賣瓜。」
阿翁一怔Ŧų⁽，「賣瓜？」
「是啊，杏花村結的青瓜又大又水靈，孫女喜歡得很。還有，阿翁，你輸了。」
萬法皆空，因果不空。
我不知道我是怎麼有機緣重生的。
但我清楚地明白。
我的重生不止單純地改變自己的軌跡。
「一切有爲法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。世上凡塵萬物，時時刻刻都在變，就像此刻，阿翁，你輸了。」
垂目觀棋盤，勝負一目瞭然。
我朝他笑。
志在必得。

-8-
阿翁同意了我賣瓜。
還將手中最大的鋪子給我。
我這段時日忙得很。
又要和杏花村的大娘們商議，又要改一改鋪子的佈局，還要想，我的青瓜該怎麼賣好。
賣瓜不只是賣瓜，可以賣青瓜飲子，可以賣青瓜小菜，甚至還可以賣青瓜雕品。
總之，一切新鮮玩意都可以賣。
蕭奕安的消息也時常傳到我耳邊。
什勞子——
貴妃娘娘欲替胞弟出口氣，想罰跪陶婉清。
蕭奕安卻從天而降，將人從宮裏徑直撈走。
他還跪在蕭祖父面前三日三夜，但求西邊一處宅子，以護陶婉清周全。
蕭祖父氣得拿家法，他仍梗着脖子喊，「我要娶婉清作平妻。」
當真是頂頂地深情。
今兒個蕭陶二人賞花品茶，明兒個兩人泛舟遊湖。
鬧得滿城風雨，諸人傍觀取樂。
尤其是與我不交好的女郎們，紛紛來落井下石。
「元春娘啊元春娘，你光生了張好臉皮有什麼用，你的未婚夫都快被人佔走了。」
「也難怪，比起拋頭露面的七品末官之女，郎君們當然更想娶知書達理的陶家女。」
「也別這樣說春娘，人家可要開鋪子，賣那些農婦的青瓜哩，萬一掙了大銀子，只教我們眼妒。」
說完，女郎們嘻嘻哈哈笑了起來。
我也笑了起來，「嗯」一聲，「借你吉言。」
她們愣住。
其中一人不可置信，「你的反應怎這麼平淡？如今蕭奕安都比不上一根青瓜了？」
是啊，比不上。
上一世的蕭奕安，可沒有膽子這樣做。
他也沒來接我回家。
只有一種可能，他也回來了。
瞧，夫妻十八年，他心裏仍只有陶婉清。
「元春娘，比起你，我還是更討厭陶婉清。提醒你一句，再這樣下去，小心蕭小侯爺不止娶個平妻那麼簡單，讓陶女頂替你的位置才麻煩。」
我忙着手中活計，頭也不抬，隨口答道：
「也好，那我就不嫁了。」
一剎那緘默。
我有些疑惑，抬眉，卻看見蕭奕安正正站在門口。
神色陰沉，目光森冷。
胸膛前還洇暈開一大片血漬。
如上一世死前。
我的手顫了顫。

-9-
我們對望了許久。
蕭奕安身形頎長，離我很近，居ťŭ̀₀高臨下望着我時，熟悉的雪松香幾乎深深籠罩着我。
我不由後退一步。
他見狀，漆眸黑雲翻滾，情緒不明。
「元春娘，你躲什麼？」
躲什麼？
自然是躲這個最親近、最熟悉、但又最陌生的人。
怨侶十八年。
我清楚地明白，他和我的結局不該是成親、互厭、互憎、和離。
至少，我不願意。
我忽然又忖到，我和蕭奕安少數不多的溫存時刻。
他教我念了兩首詩。
【飛蓬各自遠，且盡手中杯。】
【從此音塵各悄然，春山如黛草如煙。】
昔日清越的嗓音猶激盪在耳。
他捧着書，分出一分餘光望着我，眸中帶笑。
我霎時赧紅了臉，一字字對他說：
「蕭奕安，我喜歡你喜歡得不得了，所以，我們不要像飛蓬飛得那麼遠。我要黏着你，你去哪，我就去哪。」
以前的元春娘，還有大膽言愛的能力。
現在的我，連憎恨都失去了力氣。
我看着他胸前暈出的血漬，忽然輕笑。
我想到了我和他該有的結局是怎樣的——
飛蓬各自遠，音塵各悄然。
這才該是我和蕭奕安的結局。
蕭奕安見我笑，怔了怔。
我將人推了出去。
溫熱的血黏糊我一手。
我垂目，很慢很慢道：
「蕭奕安，你不喜我，我也不喜你，自此我們塵歸塵，路歸路，兩不糾纏。」

-10-
蕭奕安氣笑了。
「元春娘，你不喜歡我了？」
我認認真真看着蕭奕安這張俊臉。
說實在的，每一處都長在我審美點上。
若說不喜歡這張俊臉，倒也爲難自己。
可是啊，若叫我繼續喜歡他，也實在委屈。
「是，我不喜歡你了。」
蕭奕安的臉色陰沉得可怕。
嗓音森冷，似是從齒縫裏逼出五字。
「元春娘，你敢！」
僅這五字。
我卻咂摸出他有幾分不甘的意味。
當真是，可笑至極。
我朝他挑了挑眉。
「你猜我敢不敢。」
緊接着，我像着上一世的元春娘，往他眉尾處狠狠擲去一個硯臺。
砸了五六次，我砸出了經驗。
這次砸出來的疤痕最好看，流的血也最多。
呼。
滿意了。
現在的蕭奕安和上一世的蕭奕安一樣了。
一樣，都被我打過。
周旁的女郎們紛紛尖叫出聲。
「元春娘，你瘋了嗎？你居然打你未來夫君？」
我豎起中指，微微一笑。
「錯了，我要退貨。」
蕭奕安死死抿着脣，臉色難看得很。
但細看之下，他眼底竟有一絲絲隱祕的歡喜。
做過一世夫妻，我自然是明白他歡喜什麼。
無非是歡喜我也回來了。
這樣的話，不單單是他對我深惡欲絕。
還有我。
我也飽受折磨。
他壓低嗓音，「元春娘，你若是因爲婉清，我可以道歉。但你分明知道，我對她毫無男女之情。」
我看着蕭奕安。
眼底一片漠然。
夫妻十八年，我自然知道他對陶婉清毫無想法。
以及，他對我有過情。
可是，正因如此，我才更要退婚。
我別過頭，「嗯，我知道。」
他眉頭緊皺，十分不解。
「既然如此，我們爲何不能重新開始？」
「元春娘。婉清。」
我想，我的聲音輕得不能再輕。
但蕭奕安的臉色卻倏地慘白。
簡直不堪一擊。
嘖。
我在心裏輕聲道：
再見。

-11-
蕭奕安走了。
殘陽如血，灑在他身上。
令我恍惚了許久。
女郎們湊了上來，嘰嘰喳喳的。
「元春娘，你當真要放跑這樣好的郎君？」
「也不算很好吧，他那身傷還是因爲陶婉清呢！」
哦。
原來是因爲陶婉清啊。
到底做了多載夫妻，心中總會有幾分不甘。
但現在，悉數湮滅。
趕走蕭奕安後，我有許多事要做。
要研製青瓜飲子，要籌備夏日炎炎必備的冰塊，還要將名聲打出去。
還要一位要緊的人——
東昇伯府庶出的七姑娘。
魏如蘭。
別看她現在不大起眼，但她日後會成爲三皇子妃，自此平步青雲，還開創數間女學，並攜領一羣女子經商起家，乃奇女子也。
我雖然和蕭奕安鬧得不可開支，但我打心底欣賞這樣的女子。
猶記得陶婉清剛從嶺南逃回來時，我和蕭奕安的感情直驟下降，一度達到冰點。
那段日子，我除了和蕭奕安大鬧爭吵，Ṱŭₗ便是在夜裏偷偷以淚洗面。
不甘和恨意交織，使我變成潑婦怨婦悍婦妒婦。
蕭奕安也失望極了，發出讓人變瘋魔的質問。
「你怎麼成了今天這幅模樣？」
什麼模樣？
我不知道。
紅顏枯骨，佳人薄命。
總歸是駭然的、心死的模樣。
直到皇家設宴。
即便我梳了妝。
臉色仍是憔悴地不像話，甚至還有些浮腫。
魏如蘭特意走到我跟前，巧笑倩兮。
「聽聞元娘子與杏花村的大娘有交情，那裏風物具美，望你好自珍重。」
風物具美，望我珍重。
我木木坐了許久。
回去後，砸了蕭奕安最珍愛的檀木桌，砍了陶婉清院裏的海棠樹，摔了二人年少時相許的一塊玉佩。
蕭奕安眼裏有震驚、不滿、憤怒。
țůₒ唯獨沒有失望。
瞧，一個女子鮮活起來，那便是明媚的、燦爛的。
而非一灘死水。
我不要再做死水了。

-12-
杏花村的大娘們其實都不大信我。
「春娘，你又要退婚又要賣瓜的，這是鬧哪出？」
我只認認真真挑選手中的青瓜。
隨口答：
「賣瓜好，總比負心漢薄情郎好。」
大娘們面面相覷，紛紛噤了聲。
她們縱使再多好奇心，也不會過分打探我的隱私。
我先拿青瓜做了五款新鮮樣品。
——青瓜冰漿，青瓜飲子，醋溜青瓜，青瓜羹，以及青瓜手膏。
青瓜飲子用青瓜搗爛，再加一點糖漿，入口清爽甘甜，十分適合解膩。
青瓜冰漿則在制飲子的同時搗一半的冰塊進去。
再加入一些煮熟的糯米，製成後撒一點黃豆粉。
口感清新，糯米打得細膩，又帶濃郁的香味。
這是嶺南那邊的喫法。
還是上一世陶婉清回來後，對着蕭奕安侃侃而談，我琢磨了小半天才學會。
醋溜青瓜和青瓜羹則是常規喫法。
但不同的廚子有不同的做法。
杏花村有兩位大娘極善做菜，我聘請了兩人當我鋪子的廚娘，她們欣然同意。
而青瓜手膏，則是我要重點推出。
世人用的手膏和麪膏大多是珍珠杏仁膏，以珍珠、香料、油脂爲原料。
再不濟也是雪蚌膏、玉容膏、玫瑰膏這等華貴之品。
我的青瓜膏以物美價廉爲賣點，讓尋常百姓也能買得起手膏，這纔是我的目的。
我能想到這些新鮮賣品，還得感謝蕭奕安。
若非我和他怨偶數年，我也不會在後宅沉鬱多年。
這樣我也不會知道有幾個小丫鬟們買不起手膏，便拿便宜的青瓜切幾片，敷一敷手，敷一敷臉。
我覺得新奇，便也這樣試了。
結果還當真有用。
此次重生，我請了專門的制手膏和胭脂的女娘，連夜研製青瓜膏，這才成了一款新品。
我的鋪子，取名爲珍時芳。
珍愛自己時刻的芳華，那便請好好犒勞自己。
喝一碗飲子，買一盒青瓜膏。
飲子三文，青瓜膏百文。
錢多錢少，皆是犒勞。
珍時芳開業的動靜鬧得很大。
許多人都在鋪子門口駐足觀望。
可惜——
開業的第一日，只有幾個小女郎買了碗冰漿喝。
再無其他收入。
大娘們氣得跺腳。
「那麼多人在那看看看，怎麼就不進來看，真是瞎子挑貨，蠢得很！」
我笑着安撫她們。
大傢伙在外頭駐足，還不是因爲前些日子的傳聞？
我和蕭奕安的事情鬧得大，自然有人愛看熱鬧。
既然如此，那我就要讓這份熱鬧，實打實包場真金白銀，牢牢進我的腰包裏。
「三日後榮王府會設花宴，屆時我會去試一試。」

-13-
榮王府設宴，我本不該拿到帖子的。
偏生榮王妃也是好事的主兒。
不僅請了我，還請了陶婉清與蕭奕安。
女席上，我往人羣那一站，就有無數雙視線朝我釘來。
陶婉清捂着嘴就笑了。
千嬌百媚，倒引人注目。
「元姐姐怎麼來了？不應該準備退婚嗎？」
一語驚起千層浪。
許多女郎們議論起來。
「元家倒也小門小戶，能攀上蕭家，偏偏要開什麼鋪子，當真是可笑極了。」
「人家可瞧不上蕭家呢，大庭廣衆下說要退婚，真把蕭小公子當青菜蘿蔔，隨意挑揀了？」
「也憑她也配挑揀？」
「那可不，人家氣勢如虹，豈是你我可擬？正也好，退婚了就退，我倒要看看誰還敢要元春娘這樣的女子？她就等着孤寡一生吧！」
我朝那幾個女郎看去。
輕輕看了一眼，她們反而氣焰Ţṻ₃更高，揚起下巴，拿鼻子看我。
我輕笑一聲，拱手朝王妃道：
「娘娘，今日臣女前來，可不是聽什麼閒言碎語的。」
榮王妃微微一笑，「哦？」
「女子若在背後嚼舌根，和那些走街串巷賣弄口舌的貨郎有何分別？我們都爲女子，本該爲同盟，又爲何要詆譭辱罵彼此？」
一語落，諸女郎的臉色都不好看。
誰想讓自己的名聲和嚼舌根掛上鉤？
這般夾槍帶棒的話，也只有我這種「七品小官」的遺腹女說得出來了。
明知自己得罪了一干女郎，我仍不慌不忙，笑吟吟地呈上廚娘做的青瓜小菜，以及冰漿飲子。
「臣女聽聞王妃娘娘喜愛冰飲，故而今日特意帶了珍時芳所制的冰飲及小菜。還請王妃娘娘賞臉。」
榮王妃脣畔含笑：
「你倒有心了。」
我捻裙退下的同時，又奉上一盒青瓜膏。
「青瓜手膏，雖比不得名貴手膏，但用料精選過，亦有奇效，望娘娘笑納。」
榮王妃意味深長地睇我一眼，而後，命人收下。
我懸着的心終於放下。
我在賭。
賭榮王妃不會當衆打我的臉。
上一世她和魏如蘭成了忘年交，二人時常在府裏談天說地，暢然無比。
是以我敢賭榮王妃不會苛待於女子。
這不，我賭成功了。

-14-
榮王妃喜用冰飲。
她是個公道人，用過之後不吝誇讚。
「元姑娘巧手慧心，本王妃喜歡得很。」
冰漿是新鮮花樣，更是引得王妃嘖嘖稱奇。
「清爽不膩，亦帶甜香，元姑娘當真巧思。」
我不卑不亢，朝她作揖一笑。
我投其所好，榮王妃自然明白我想要什麼。
她眯了眯眼，最終望向了青瓜手膏，並打開打開試用。
日光下，手膏質地細膩，香味清微，一點一點抹在手上，更顯柔荑白嫩。
有幾個貴族女子本是不屑。
但不知誰先起了個頭。
「這手膏才百文一盒，和我家中最便宜的玫瑰膏比，還要便宜十倍。」
「…居然這麼快就有見效，是我的錯覺嗎？」
「好新奇的手膏，從未有人用青瓜做手膏，改日我也去買上一盒。」
「你不怕得罪蕭侯嗎？」
「怕什勞子，只是退婚了而已，何況，聽說那日蕭小侯爺可不願意退婚。糾纏的是小侯爺，又不是元春娘。」
細細的交談聲傳入耳中，我抿脣微微一笑。
蕭奕安糾不糾纏的與我無關。
我只在乎這款手膏是否引起她們的注意。
很顯然，我成功了。
而一旁的陶婉清，臉都氣歪了。
我心情大好，朝她豎了箇中指。
橫豎我不喜她，能讓她更氣又何妨？
可我沒有想到，陶婉清竟然如此歹毒。

-15-
花宴散後，我本要回府。
路上卻隱隱約約聽見一個女郎呼救的聲音。
我一驚，忙帶着丫鬟前去救人。
令我沒想到的是，陶婉清就站在湖邊，臉上怨懟的笑容還未收回，轉身看見我，小臉立刻變了臉色。
我頓時明白，這位女郎落水不是意外！
所幸我帶的丫鬟會水，將人救了起來。
而那落水的女郎竟是魏如蘭！
她嗆了幾口水，被救上岸後眼神迷濛，冷得渾身發抖。
我解下外套，披在她身上，並命丫鬟去找個湯婆子來。
「元春娘，你可真是多管閒事。」
陶婉清毫不在意地攪弄手中絲帕，還笑得出來。
「一個小庶女不慎失足掉進湖裏，你便這般着急，不愧是七品官員的女兒，就是這麼沉不住氣。」
我心中怒火不斷升騰，冷冷凝她。
「不慎失足？若我說我有人證，看見了你將人推進湖裏呢！」
陶婉清面色有一瞬不自然，但很快又恢復正常。
「誰不知道你是因爲我才和蕭哥哥退婚的？你妒忌蕭哥哥對我好，才憑空捏造個什勞子人證！
「我告訴你，就算你告到金鑾大殿上，我也不會怕你！今日你已經惹我不快，識相的就給我滾！
「何況，就算是我乾的，你能奈我何？她若要索命便去索你的，橫豎是你惹我不快。
「還有，沒了蕭哥哥，你以爲你還能見到陛下嗎？還是說京兆尹？可笑！」
我氣笑了，徑直起身，貼得離她很近。
陶婉清警惕地護住自己的小臉，「元春娘，你想做什麼！你若敢打我，我一定、啊…啊！救命！」
一個用力，我將人拽到湖邊推了下去，冷眼看着陶婉清撲騰。
可惜她的丫鬟也會水，很快就將她的主子救了起來。
陶婉清「哇」一下吐出幾大口水，拿眼死死剜我。
「..元..元春娘，你居然敢這樣對我！我要告訴蕭哥哥，讓你不得好死！」
我壓低嗓音，將這一世、上一世她所說過的話通通還給她。
「可惜啊，空有人證，誰不知道蕭奕安不想與我退婚，你妒忌自己怎麼都翻不了身，才憑空捏造個人證。誰知道是不是你故意陷害的呢？
「以及，陶婉清，你、活、該。」
陶婉清氣得臉都歪了。
我心中卻沒什麼波瀾。
無喜也無暢快。
我想到了上一世的場景，阿翁剛剛過世，陶婉清便忍不住朝我耀武揚威。
這一句話，我懶得抨擊，心中想的只有我的阿翁。
現在，我終於將這句話還給了她。
卻是經歷了一世之痛。
陶婉清忽然看向我身後，眸光欣喜，又轉爲嚶嚶啜泣。
「蕭哥哥，你可算來了！元姐姐不喜歡我，她剛剛將我推下水了。」
轉身，是蕭奕安。

-16-
蕭奕安皺着眉頭朝我走來，眸光幽深。
「怎麼回事？」
陶婉清的婢女立即接話，赤口白牙地倒苦水。
說我如何欺凌她家主子，如何推陶婉清下水，又如何說我如何地想挽留蕭奕安，所以才這般針對她。
聽完後，我噗嗤一聲笑出了聲。
若是上一世的蕭奕安，約莫會信個七八分。
可這一世，他不會信。
單憑最後一句，他也不會信。
我毫不掩飾嘲弄。
「我要挽留你，針對她？」
蕭奕安的眉頭皺得更深。
「別做白日夢了。蕭奕安，你知道的。」
你知道的，我不可能重蹈覆轍了。
陶婉清看不懂我們的機鋒，梨花輕顫般落淚。
「蕭哥哥，你不要爲了我責罰元姐姐，她不是故意的。」
蕭奕安的臉色很難看，他問道：
「你那婢子說的可是真的？」
陶婉清眸底閃過一絲欣喜，她捂住心口，像是委屈至極。
「那混賬說的雖是真的，但蕭哥哥不要因爲我而遷怒元姐姐，婉清多受累一點也沒關係。」
這一招她曾百試百靈。
因爲我脾氣不好，而她是出了名的性子好。
沒人會懷疑她。
蕭奕安更不會。
可現在，蕭奕安眼中滿是失望。
「我沒有想到你也會騙人。」
陶婉清愣住了。
我輕嘖一聲，大大方方承認。
「的確是我推的沒錯，我不道歉。但你的好青梅推了魏家的女郎下水，小侯爺，是報官還是私了啊？」
蕭奕安這才注意到角落裏還有位女郎。
陶婉清的臉色頓時煞白。
「蕭哥哥，你信我！」
我似笑非笑看着兩人。
夫妻十八年，我清楚地知道，蕭奕安身上有俠氣。
至少，他不會包庇人。
可我沒有想到，魏如蘭竟哆嗦了一下，提着裙子直接跑了。
「不是她不是她，別來找我了，求求你們。」
我怔愣在原地，許久才回過神。
魏如蘭，好像和上一世不大一樣。
陶婉清見最關鍵的人證跑了，氣勢立即囂張起來。
我懶得睬她，也不願再參與他們二人的事中，便直接離開。
轉身那一刻，我聽見了蕭奕安的道歉。
「對不起。」
我沒有停留，提步就走。
不重要了。

-17-
珍時芳的生意好了起來，時常忙得我腳不沾地。
是以魏如蘭的事只得擱置。
我只知道，魏家和陶家是鄰里。
興許，魏如蘭現在只是庶女，不願得罪陶婉清。
也許…魏如蘭不是那個「魏如蘭」。
總之，一切都是我的猜測。
這段時日，不僅我的手膏賣得很好，蕭家那邊也傳來許多紛聞。
聽說蕭奕安將陶婉清從西邊宅子裏趕了出去。
陶婉清哭鬧許久，蕭奕安都沒有給她迴旋的餘地。
王家大小姐前來和我說時，臉上滿是唏噓。
「其實蕭小侯爺未必喜歡陶婉清，我瞧他只是念着舊日情分，想當對兄妹罷了。」
是嗎？
我垂目輕笑。
兩小無猜的情分，再怎麼想當兄妹，也總歸是不一樣的。
何況，陶婉清的分量總是越過我去。
王大小姐道：
「蕭老爺子還是很喜歡你的，春娘，你要不然原諒蕭奕安這回，讓他給你負荊請罪？蕭家的家規是無有妻子允許，不得納妾。你若想同他一生一世一雙人，也是可以的。」
我朝她莞然一笑。
再而，搖了搖頭。
「不好。」
即便我知道蕭老爺子對我很好很好。
蕭家的家風也萬分地好。
蕭奕安與我，也曾有過很美好的時光。
可是，不好。
我不願了。
王大小姐嘆了嘆氣。
「莫非你覺得做個小商娘比坐侯夫人還要好？」
「自然不是，能當侯夫人是一種好，當小商娘又是另一種好，只不過我自己想要當小商娘，所以對我而言，這便是最最的好。」
一番話，賭得她說不出話了。
「行吧，枉費我口舌，我不當說客了，正主自兒個來了。」
抬頭，是蕭奕安。

-18-
他憔悴了許多。
像上一世我飲下墮子湯，蕭奕安將自己關在書房裏一個月纔出的模樣。
蕭奕安拿出婚契，眸中情緒很複雜。
「春娘，和我回蕭家好不好？」
男人真奇怪。
上一世分明是怨偶，至死不休。
這一世卻還要我和他回家。
我說不好。
蕭奕安急切地想知道爲什麼。
我沒有告訴他，是因爲我和陶婉清發生爭執時，他總是站在陶婉清那頭。
也沒有告訴他，我不喜歡他元春娘元春娘地喊，卻喚陶婉清那般親密。
仿若他們纔是夫妻。
以及當日失子之痛，不光他痛，我更痛。
懷胎第五個月，我的肚子從平癟到圓滾，再歸於平癟。
那個小小的生命化作一攤血水。
淌成我疼得要命的眼淚，喧囂着心中的恨意。
我恨他，怨他，氣得發瘋。
但爲何會有這些情緒？
因爲愛。
因爲那個時候的元春娘，還那麼地愛他。
此時此刻，我望着熟悉的人。
從眉、眼、鼻一路望下去。
卻再沒有當初讓我心動的感覺。
我用極其平緩的語調，向他講述着真正的原因。
我和他和離那日遇見了刺客。
蕭奕安擋在我身前，中了整整七箭，躺在我懷裏，朝我笑了最後一下。
我張皇落淚。
許是因爲感動，許是因爲悲慼。
又許是那個時候愛恨交織，瞬間湧上心頭，令我分不清愛有多濃，恨又有多深。
總之重生後，午夜夢迴，我總是想起他死前的模樣。
血肉模糊，醜得要命。
我搓了搓手，彷彿仍有那日血漬黏膩的感覺，燙得我的手無處安放，怎麼洗也洗不淨般。
「我總能想起那天的場景，我以爲我犯賤，心中居然還想着你。可是後來我纔想明白，我只是愧疚，若我真還想着你，愛着你，那便會認爲，你活該。你活該替我擋刀，活該比我早死，我咒罵你千千萬萬遍後，再痛得嘔血，一輩子不得安生。」
所以，我不愛蕭奕安了。
怨偶的本質除了恨，還有愛。
寧可互相折磨，也不願放過彼此。
時光消磨，抹去了我鐫刻深厚的愛。
留下的恨，也實在不堪一擊。
所以啊，我對蕭奕安，恨沒了，愛也沒了。
那又何必在一起？
說到最後，蕭奕安的呼吸滯了好幾瞬。
他是世界上最恨我，也最明白我的人。
所以他知道，我說的都是真的。

-19-
蕭奕安離開鋪子時，走路趔趔趄趄，險些撞倒人。
京城又開始傳，蕭奕安在我身上跌跟頭了。
甚至有不少女郎因此揶揄我。
「小侯爺對你情根深種，你是喜還是不喜呀？」
我懶得理她們，將新研製的玫瑰面膏、雪草膏等物一併塞她們手上。
「大滿套五件，記鎮國將軍府、侯尚書府、安國公府、北平伯父、榮王府賬上。」
幾個貴女郎紛紛跺腳。
「元春娘呀元春娘，你可真討厭！什麼都不告訴我們。」
我笑了笑，攤開手，「那你們還給我。」
她們纔不肯呢。
珍時芳的生意火了，新品千金難求。
我肯給她們，也是因爲交情好。
日子一天天地過，卻也不是一帆風順。
今兒個有對家仿製我的產品，明兒個有人想要離開，自創商鋪。
阿翁都戲稱：「元店主前有狼後有虎，你怕不怕？」
我拍拍胸脯，「不怕！」
有什麼可怕的？
只要和我的阿翁在一塊，那便是再好不過的日子。
阿翁半是欣慰，半是慨嘆。
「如此甚好，春娘，你不僅掙了銀子，還幫杏花村的那些老姐姐們賣出了瓜，還是十倍收益，這是天大的功德。」
我彎了彎眸。
我想，情愛糾葛不是我重生的意義。
能幫一幫大傢伙，纔是我的最終目的。
三個月後。
貴妃娘娘到底對陶家下了手。
聖上貶陶家闔府去嶺南，陶婉清不肯去。
她去求蕭奕安，但蕭奕安卻閉門不見。
絕望之下，她在大雨中一遍遍痛訴蕭奕安的無情。
「明明你也喜歡我的婉柔，喜歡我的善解人意，爲什麼不肯幫一幫我！」
「從前你比我矮半個頭，有人笑話你，都是我一直在維護你的，我們纔是青梅竹馬，兩小無猜！憑什麼元春娘來了後，你就偏幫偏信？」
「都怪元春娘，那個賤人，賤人！」
可惜，不管陶婉清如何咒罵，蕭奕安都沒有見她。
只留了七個字：多行不義必自斃。
陶婉清徹底死了心，回家後大病一場。
她口中仍呢喃着「元春娘，賤人！」
可與我無關了。

-20-
令我沒想到的是，魏如蘭居然椰登門拜訪我。
第一句話是對不起，然後是多謝。
「…元娘子，對不起。陶婉清是嫡女，和我的嫡姐關係甚好，她們不開心時便會捉弄我，罰跪我，甚至用鞭子抽我。那日您救了我，我卻不敢站出來證明，當真是辜負了您的好意。」
我望着眼前熟悉卻又不熟悉的女子，輕輕嘆了一聲。
看來，上一世的「魏如蘭」當真不是她。
上一世的魏如蘭眉眼恣意，個性張揚而不輕狂。
眼前這位眉眼間有幾分卑怯，但也看得出她本性善良。
我輕輕握住她的手，承諾道：
「若有朝一日你的嫡姐再這樣對你，你可以來尋我。大不了和我一般，做個行商的女娘。」
魏如蘭怔了怔，而後重重點了點頭。
「好！」

-21-
我以爲日子會一天天地好下去。
但陶家闔府去嶺南那日，我沒有想到陶婉清會衝過來刺殺我。
行動之快，讓我措手不及。
一道身影不知何時衝了上來，結結實實擋在我面前，替我受了這一刀。
鮮血汩汩，扎人眼。
是蕭奕安。
我眼睜睜地看着他倒在我眼前，如同上一世。
陶婉清崩潰大叫，卻被京兆府的人拖了下去。
我怔怔地，但不過兩三瞬息，我火速回過神來，命人將他扶起，再送去醫館。
馬車上，他拉着我的手死死不放。
蕭奕安清瘦了許多，平常冷厲的眉眼竟顯得柔和起來。
他朝我勾脣，卻溢出了滿口的血。
我問：「疼嗎？」
他「嗯」了一聲。
緊接着，他絮絮叨叨起來。
「春娘，你很厲害。上一世持家，這一世賣瓜，你都是了不起的女娘。我要和你解釋，會維護陶婉清，是因爲她曾對我有恩，我纔會如此。可我從未在心中偏袒過她，我只是覺得她是客，你是主人，讓一讓也無妨。」
「對, 但你之前看不見。以及, 我也會委屈。」
蕭奕安緘默一瞬，他認真地看着我，似他剛得知我懷孕那日，眸光溫柔得不像話。
像要一下一下, 將我刻入心裏。
「春娘，我們可不可以重新開始？我們的孩子，也會重新有的。」
他的嗓音輕得不能再輕。
我知道，這是他最後一次的勇敢。
我輕輕抽出了手，摸到一手的血。
黏膩的感覺，如上一世。
我也很認真地告訴他。
「不可以。」
他的脊一點一點彎下去，頹然得厲害。
我默然看着, 心中觸動一二。
我問我自己，爲什麼不可以。
我在想, 蕭奕安被萬箭穿心的時候，剛剛他替我擋刀的時候，元春娘，你想的到底是什麼呢？
想他對你這些年的冷言冷語, 還是他對青梅的縱容？
都不是，只有眼角洇出了幾滴淚, 心也有點痛。
若他這些話能早點說, 或許還有可能。
可是, 我恨了太久啦。
我恨你的愛太笨拙，恨你看不懂你的小青梅, 恨他言語維護另一人，恨這些年的所作所爲。
但說到底, 恨來恨去, 還是恨他不夠愛我。
我不想要這樣的愛了。
何況, 我現在也不愛他了。
所以, 不可以。
「春娘, 你愛過我嗎？」
我點頭，毋庸置疑。
蕭奕安眸中聚起一點點光亮。
可我毫不留情又道：
「也恨過。
「恨你沒有在雨天接我回家, 讓我淋了一晚上的雨；恨你將陶婉清帶回府, 讓她在我面前作威作福；恨你不在我阿翁死後，爲我阿翁抬棺, 恨你不在我身旁，所以我們的孩子也沒了。」
蕭奕安的脣顫了顫, 「之前你阿翁…我會去青州，也是因爲她說青州有一寶釵華美精緻，你正是傷心之時，若我尋來, 你定會歡喜。那日我沒有陪你, 對不起。」
我靜靜聽着，倏地笑出了聲。
笑着笑着，一滴淚從眼眶滑落。
原來是這樣，原來如此。
可我太晚知道了。
我對他說了此生最後一句話：
「所以，我們只能錯過。」
說完，我便下了馬車，叮囑他的小廝送他去醫館。
馬車軲轆軲轆地離開。
我往反方向的珍時芳走去。
晴光明媚, 照在我身上。
我擦去淚水，輕輕吟念：
飛蓬各自遠，音塵各悄然。
這纔是我們該有的結局。