迦南

我是齊越登基前的妻子。
我陪他出生入死，爲他照顧家中老小。
最兇險那年，我被他的敵人俘虜，受盡折磨欺辱，也未曾透露半分他的行蹤。
可後來齊越登基，他要立陪伴他身邊的女軍師爲後。
我死於一杯毒酒。
死後第一年，齊越與皇后夫妻恩愛，她愛梅花，他便在皇宮裏親手種下一棵棵梅樹。
死後第二年，他們的孩子出生了，齊越立其爲太子，有人提起這是齊越的第一個孩子，他思緒恍然。
死後第七年，齊越深夜無眠，漫步到我生前居住的宮殿，在廢棄的庭院裏撿到一枚新婚之夜他送我的玉佩，忽然間淚流滿面。
同年，我的魂魄附身在了丞相府裏一個落水的小小庶女身上。
這位庶女即將嫁給與其有婚約的齊家二郎，齊越的侄子。

-1-
我離世那會兒是個冬天，京城的冬天又冷又漫長，我死前感受的只有刺骨的寒冷。
我的瘸腿一到冬天便不住地發顫、疼痛，可惜薪司的人不給我撥炭。我的丫鬟小憐每每趁着天晴時，會扶着我去院子裏曬太陽。
霍晴決定離京時，最後一次來皇宮探望齊越，無意間發現了在院子裏曬太陽的我。我的模樣分外悽慘，霍晴當即跑到齊越跟前發了很大的火。
據說齊越安撫她良久，爲哄心上人高興，他命惜薪司給我送來足夠的炭。
送炭的太監臨走前，皮笑肉不笑地對我說：「宸妃娘娘，奴才想了想，您還是要記着霍姑娘的情。霍姑娘惦記着您，可奴才覺得，她又不欠旁人，終歸是有人欠了她。」
話裏話外，都在諷刺我佔了不該佔的位置。
我與齊越少年夫妻，可他平定天下後，我沒有成爲皇后，連「宸妃」這個名號，在旁人看來也是我運氣太好撿到的。
人人只知道齊越有一位與他志同道合的女軍師霍晴，霍晴聰慧勇敢，英姿颯爽，多次助齊越取得勝利。他們在日復一日的相處中交心，然而齊越成爲皇帝以後，霍晴不願傷我這位髮妻的心，拒絕了齊越的心意。
無人知曉這些年我曾爲齊越照顧他在鄉下的家人，也無人在意我曾爲了救他被敵軍俘虜，受盡折磨屈辱，斷了一條腿，卻還要被人懷疑貞潔。
其實齊越與霍晴如今怎樣，以後會怎樣，我都不在乎了。
我的身體已經油盡燈枯，我唯一的樂趣，便是數着院裏飄落的梅花花瓣，然後想着塞外的風光。
曾有人跟我說，塞外風光壯麗，他讓我等着，他一定會來帶我離開這個地方。
我等不到了。
霍家對皇后之位逼得緊，齊越對我無情，可他又不能真的揹負上殺害發妻的名聲。
於是在某個寒夜，我死在我的丫鬟小憐手上。
小憐餵我喝下毒酒時，手都在發抖。她的手覆上我的眼睛，聲音發顫：
「娘娘，您別怪奴才。是霍大人要奴才做的，奴才不做，我們一家人就活不了。」
齊越默許，霍邱爲背後真兇。
我死在了小憐手上，卻發現魂魄並未消失。
我的魂魄被困在皇宮之內，飄蕩了七年。
這些年裏，我看見小憐的屍體被扔進井水裏，腐爛發臭。
看見齊越與皇后霍晴夫妻恩愛，種下締結心意的梅樹，共同養育太子。
看見霍家一天天成爲權臣，在京城呼風喚雨。
再後來，我看見霍家的一位小小庶女參加宮宴之時，被她的姐姐踢進了池塘，她掙扎着呼救，最後奄奄一息，沉入池底。
我的魂魄附在了她的身上。
時隔多年，我再次有了血肉之軀。
我從水中爬出，慘白月光下，如一隻惡鬼。

-2-
我爬起來後，便被前來尋找的宮人帶進了偏殿換上新的衣裳。
重新返回宮宴之時，我的「姐姐」霍芫歡親暱地依偎在霍晴身邊，一口一個「姑姑」叫得很甜。
霍晴滿臉笑容，轉頭注意到了我，眉眼依舊笑着。
「芫塢，怎麼這般不小心，芫歡可擔心極了。」
她一如從前面容端莊，待人溫和。那雙漂亮的眼睛裏，似乎真的沒有任何一絲虛情假意。
「妹妹向來調皮，又鮮少來皇宮，自然好奇，免不得跑來跑去的。姑姑，我回去以後自會教導她。」
霍芫歡天真無邪地對着霍晴笑，面對我時，嘴角露出微不可察的惡意。
我沒有理她，轉頭望向大殿之上，太子在齊越身旁玩樂，一派其樂融融的景象。
齊越並沒有看到我，即便他看到我，也是認不出我的。
忽然間，傳來一聲清脆的響聲。
太子打碎了齊越佩戴的玉佩，把玩着一塊碎片，霍晴失聲叫道：「念兒，當心劃到手！」
而齊越嘴邊的笑容忽然凝滯了，他慢慢地、慢慢地，撿起一塊碎玉，極其小心地放進手心，彷彿那是什麼稀世珍寶。
霍晴也撿起一塊仔細查看：「不過是豆種的翡翠，陛下怎會有這種東西？」
齊越並不答話。
我卻認了出來。
那是我和齊越新婚之日，他從街上買來的一塊玉佩。
那時他家很窮，他去碼頭做了一個月的工，纔買來這樣一塊並不值錢的玉佩，作爲我新婚的禮物。
我戴了很多年，直到我死前，玉佩掉落在宮殿之中。
多年以後，齊越深夜無眠，漫步到我曾經的居所，他在雜草叢生的院子裏撿起那塊玉佩，安靜地坐在石階之上，細細摩挲許久。
很久很久以後，他的眼中流出了淚水。
「的確是不值錢的玩意兒，念兒不用怕。」
齊越摸了摸太子的頭，蹲下身子撿起碎玉，而後藉口突然乏了，便先行離開了。
只是邁下臺階時，似乎心不在焉，竟踉蹌了一步，險些摔倒。
大殿裏的衆人皆是面面相覷，一頭霧水。
只有一人，握緊了手中的酒杯，盯着齊越離去的方向，沉穩的眼神裏隱隱有着別的情緒。
那人是齊笙，齊越的侄子。

-3-
齊越離開後，宴會不久就散了。
我與霍芫歡一同離開宮殿，沒了皇后在身邊，她毫不掩飾自己的惡意。
「賤東西，你命可真好，果然是禍害遺千年！」
我伸手，毫不客氣地扇了她一巴掌！
霍芫歡瞪大眼睛，捂着臉，滿臉不可置信。
「賤人！你竟然敢打我！」
霍芫歡衝上來想要還手，我擒住了她的手腕，附在她耳邊低聲警告：「此處是皇宮，你若還想鬧，我便陪你鬧。正好讓姑姑出來主持公道，細細盤問宮人，我究竟是如何落的水！」
霍芫歡目露震驚，氣憤又不甘地甩開我的手。
丫鬟擦拭她的臉，她一把推開，快步向前跑開。
皇宮門口，除了霍府的馬車，還有一個身材高大健朗的年輕男人，他牽着一匹駿馬，與守城的衛兵交談。
霍芫歡率先上了馬車，我正要跟上，她抓住了我的手腕，看了看我，又看了看那個男人，惡狠狠地嘲諷：「霍芫塢，你的情郎就在這兒，快去與他溫存！庶子配庶女，你們是天造地設的一對！」
她狠狠推了我一把，立馬叫馬伕趕快離開。馬伕不敢忤逆她，霍府的馬車離去，只留下我。
齊笙聽到了這邊的動靜，轉頭看過來。
目光冷漠平靜。
他是齊越大哥的小兒子，與我如今的身體霍芫塢有着御賜的婚約。
這張臉，比起從前長開了，如今愈發俊朗，身材愈發高大，人也愈發沉默。
我嫁進齊家不久後，齊越便去投奔他參軍的哥哥了。留給我的只有幾畝薄田，癡傻的太公，和年僅十歲的侄兒齊笙。
那會兒他體弱多病，是個藥罐子。每到冬天，他便整夜整夜地咳嗽，睡不着覺。
我便爲他煮上雪梨水，喂他喝下，他喝得暖暖的，也不咳嗽了，抱着我的手迷迷糊糊地叫我「南姐姐」。
齊笙不愛叫我嬸嬸，他說我不比他大多少，他喜歡叫我姐姐。
等到齊笙十三歲時，齊越將我們接去了他當時打下的地盤，齊笙被扔到了軍營裏鍛鍊身體。
日復一日地操練下，曾經病弱的少年也長出了健碩的肌肉，跟着軍隊四處征戰，樹立起了自己的地位。
很多年後的某一天，我爲救齊越，被齊越的敵人俘虜，那時齊越喫了一場很大的敗仗，還在以韜光養晦爲由隱忍，只有齊笙不顧一切單槍匹馬衝進敵營將我救出。
我被救出來那會兒已經被折磨得奄奄一息，瘸了一條腿。再來晚一點，我大概就已經死了。
此後我了無生趣地在後宮慢慢等死，也是這個我曾精心照顧的少年，笑着蹲在我跟前，對我說：「南姐姐，塞外風光壯美，再等等，我一定帶你去看看，那時我們一起離開這裏。」
真遺憾，我沒有撐到那個時候。
此時此刻，月光下的齊笙神色淡漠，目光冰冷。
他翻身上馬，指了指前方一輛齊家的馬車，冷聲道：「上來吧，我送你回去。」

-4-
齊笙送我回到霍府以後，我見到的第一個人，是霍邱。
霍晴的父親，害死我的人之一，我如今該叫他一聲「祖父」。
他身有舊疾，今晚宮宴先一步回府，顯然沒有料到我與霍芫歡分開而行。
他與齊笙道完謝，關上霍府大門以後，冷冷瞥了我一眼：「你們尚未成婚，芫塢，如此做法實在太不知羞。」
我不卑不亢地應道：「是姐姐先駕走了馬車，孫女沒有辦法，若非齊二公子相助，這會兒孫女還在路上。」
霍邱深深看了我一眼，擺了擺手：「你今夜受了涼，早點休息吧。」
我特意繞了路，經過霍芫歡的房間，聽到裏頭霍邱正在教訓她：
「在外維護霍家的人，就是維護霍府的臉面。芫歡，有些事你姑姑不知曉，祖父可知曉，沒有什麼事情能做得天衣無縫。」
「是她先打我的，我教訓一個庶出……」
「說了多少次，你們姐妹是你們父親留下的唯二血脈，分什麼嫡庶，你天天掛在嘴邊，是想讓所有人看霍府笑話？」
……
霍芫歡被罰跪了三天祠堂。
她出祠堂以後，我帶了幾個禮物過去看望她。
霍芫歡正在氣頭上，摔碎了我的禮物，還叫我滾出去，我並不氣惱，只是說：「姐姐不喜歡這些禮物，那這個呢？」
我讓我的侍女阿碧走出來，她頭上梳着京城姑娘未曾梳過的雙螺。
這款髮髻在江南一帶流行。
霍芫歡看了良久，我笑道：「姐姐不是要去皇宮找姑姑？我近日學了幾個髮髻，我給姐姐梳個又好看又新的髮髻，當作那晚的賠罪。祖父說得對，姐妹間沒有隔夜的仇恨。姐姐，我忘了我是如何落水，你也忘了你受過的責罰，如何？」
霍芫歡臉色鬆動，任由我在她頭上動作。
我未成婚時，總愛梳這款髮髻。我和齊越成婚以後，他還曾問過我，怎麼不梳雙螺了？他記得很牢。
霍芫歡頂着這個髮髻入了宮，傍晚時分纔回來。
她心情頗好，嘴裏哼着歌，居然還高興地送了我一對耳環。
霍芫歡說：「今日陛下來姑姑宮中，瞧了我半晌，他說我這髮髻真特別。」
霍芫歡臉色泛紅，有種少女懷春的嬌羞。
我不動聲色地誇獎她：「那是因爲姐姐貌美，比常人梳起來更好看。姐姐，下次我給你換個新的髮髻，你也帶我入宮好不好？」
我卑微地祈求。
霍芫歡猶豫起來，我繼續誘惑：「姑姑更喜歡你，我很少進宮的。姐姐，你帶我見見世面，我再給你換個樣式，好不好？」
霍芫歡對我的低聲下氣很是受用，第二次入宮時，果然帶上了我。

-5-
進宮那日，恰好遇到神醫去皇宮爲齊越診脈。
齊越身上有很多陳年舊傷，他曾中過毒箭，雖然命保住了，但自那以後身體便大不如前。
神醫雲遊四方，此次正是因爲齊越從圍獵場回來以後，大病了一場，才被召回京城。
我進了皇后宮殿，趁着霍芫歡去御花園賞花時，跪下來說：「姑姑，我想跟着神醫學習醫術。」
霍晴分外詫異：「芫塢，你十五歲了，和齊笙的婚事也該提上日程了。你怎麼想的呢？」
我平靜道：「姑姑，我並非心血來潮，這是我反覆思量以後的想法。神醫如今年事已高，若我能傳承神醫的醫術，將來便可幫到陛下。
「日後我若跟隨齊笙去塞北，他受傷了，我還可以爲他療傷。我總是會想着父親中毒去世的畫面，若我會醫術，父親是不是不會去世？」
話到最後，我語氣哽咽，眼含淚水。
我的「父親」，霍晴的哥哥被人下毒身亡，這是霍家每個人的傷心事。
果然霍晴面色動容。
片刻後，她嘆了口氣。
「芫塢，你雖然沉默寡言，但是個有心的孩子。不過神醫脾氣古怪，這些年沒有人能受得了他的脾氣，因此沒有弟子能傳承他的醫術。」
「侄女知道。」我堅定道，「姑姑，你相信我，我也想像您一樣，能有獨當一面的能力。」
霍晴Ŧŭ̀₈欣慰地笑了笑：「也好，本宮便同陛下說一說，讓你跟着神醫學醫。」
那日我與霍芫歡出宮之時，碰到了齊越。
他正笑着與齊笙說着什麼話，眸光平靜地掠過我，落在了霍芫歡身上，眼神帶着溫熱。
微風吹過，帶來一股淡淡的皁角香，齊越愣神，齊笙也一愣。
我從前總愛用皁角洗頭，頭髮上總會殘留皁角香味。但霍芫歡喜歡用雞蛋清洗髮，我昨日費了一番功夫，才讓她用上了皁角。
齊越眸色愈發深沉，與霍芫歡相談好一會兒，霍芫歡高興得臉頰泛紅。
要離開時，齊越纔不鹹不淡地提了我一句：
「這是芫塢啊，阿笙，你可還記得？她便是你今後的妻子。」

-6-
齊越下令讓我跟隨神醫學醫，他的病漸漸好了，神醫不久又要去雲遊，我將隨神醫一起。
霍邱得知是我主動請纓，沉了臉。
「你與齊笙馬上便要成婚，你這是在胡鬧！」
「祖父，我與齊笙的婚約是陛下御賜的，板上釘釘了，不過是晚幾年而已，您不必擔心。」
「女子好好守着內宅便是她的本事，你去出什麼風頭。」
我淡淡道：「姑姑當年能成爲名震天下的軍師，祖父，我難道不能成爲神醫嗎？」
霍邱看着我，忽然笑了。
「芫塢，你倒有幾分你姑姑的風範。」
霍邱鬆口了。
我達成了自己的目的，帶上阿碧心情很好地上街閒逛。
很巧，看變戲法的時候遇上了齊笙。
那變戲法的人把布條變成鴿子，石頭變成蜜瓜，我看得津津有味，最後，他拿着一根細繩，裝模作樣地逗了幾下觀衆，突然間，那繩子一下變成了蛇！
我嚇得渾身一激靈，被旁邊一隻手扶了扶。
驚魂未定地轉身，只見齊笙目光又深又複雜。
「霍姑娘怕蛇？」
偏偏阿碧這時問我：「小姐，明明從前您還抓蛇玩兒呢，怎麼這會兒子怕了。」
我強裝淡定：「就是看入迷了，哪裏怕了。」
可也沒心思逛了，我拉着阿碧匆忙回府。
當晚，齊笙突然騎着馬，敲響霍府的大門，爲我送來一把短刀。
「此去路途遙遠，拿着防身用。」
我接過，道了聲謝。
齊笙轉身要走時，突然捂住嘴，咳嗽了幾聲。
此時是深秋時節，以往每每天一冷，齊笙便會咳嗽不停，這是老毛病了。
我眉心蹙起，隨口提醒道：「夜裏冷，別踢被子。」
話落我便轉身離開了，因此沒Ţű̂₆看到，齊越聽到這句話時，雙眸突然大睜，他緊緊盯着我的背影，眼睛裏，震驚與喜悅交織。

-7-
準備離開京城時，我做了很多準備。
我留下了阿碧，把她派到了霍芫歡身邊。她想隨我出京照顧我，我跟她說，只要把我教她的那些手藝用在霍芫歡身上，便是對我最大的好處。
阿碧這個單純的丫頭，便傻傻地一邊抹淚一邊應下了。
但我沒想到，我離開那日齊笙也會來送我。
他的表情比從前柔和很多，眉眼彎彎，見到我便笑。
他送我到城門口，騎在高頭大馬上，輝輝日光下，如一個驕傲的將軍。
我們在城門口分別，臨走時，我跟他說：
「齊公子，我們的婚約雖無法更改，但若你遇到心儀的女子，你可以與她在一起，不必顧慮我。」
齊笙只是笑着：「霍姑娘，我已經有心儀的人了。」
我放了心：「也好，我這一去不知多久才能回來，不如正好你去找你喜歡的姑娘。」
齊笙搖着頭，仍然笑。
神醫已經不耐煩了，哼了兩聲，我轉頭對他說：「師父，咱們可以走了。」
微風吹起簾幔，我掀開簾幔，回頭望去，齊笙朝我揮手，嘴脣翕動，似乎在叫着什麼名字，可我聽不清了。
恍惚間，我卻似乎見到了那個十幾歲的少年，他捧着一張笑臉，溫聲喚我「南姐姐」。

-8-
神醫脾氣古怪，我又是被齊越強行賜給他的徒弟，因此他對我沒有好臉色。
我跟在他身邊有一段時日了，他什麼也沒教，但沒少使喚我。
讓我做飯洗衣，打掃庭院。這些活我從前做得很拿手，從前可比如今辛苦多了。
那時齊越參軍了，太公又年邁要人照顧，齊笙病弱，家裏只能靠我。
數九寒冬的天氣，我得一大早起來，背上一揹簍菜，天還沒亮時便要出門，就爲了佔一個好的攤位。
那些日子實在是苦，所以齊越派人來接我時，我天真地以爲苦日子熬過來了，卻沒想到等待我的是無盡的深淵。
神醫派給我的活，我一聲不吭地做完了。
他不教我，我便自己跟着學。
我記那些藥材的名字、用途，在神醫診脈時，聽他分析症狀。
有一回，病人缺一味很難得的草蓮花入藥，草蓮花生長在陡峭的崖邊，極難尋得，神醫也犯了難。
我沒告訴任何人，連着找了好幾日。功夫不負有心人，也許上天也憐憫了我一回，讓我找到了。
我採下了那株草蓮花，神醫看着我一身被樹枝荊棘留下的傷口，終於鬆了口。
「你是個官家小姐，沒想到，居然有這般毅力。」
此後，神醫開始教我醫術。
仇恨的力量是如此強大，這力量使我每日都充滿精力，專心致志地鑽研進醫書裏。
神醫除了救人的能力，還有製毒的本事。
我學得最認真的，是如何製毒。
我離京的第一年，在茶館裏聽到了從京城傳來的消息。
據說齊越看上了經常進宮探望皇后的霍芫歡，執意要將霍芫歡納入後宮。霍晴震驚且氣憤，她當然不肯，霍芫歡卻跪在她跟前，流淚說自己與陛下兩情相悅。
霍邱也逼他，畢竟在霍邱看來，比起家族榮耀，霍家女兒的幸福又算得了什麼。
多方安排下，霍芫歡還是入了宮。
說起來，我並不恨霍晴。
她的確是個有能力有野心的女人，我生前所得到的那點微薄的溫暖，也是來自她的饋贈。
我仍記得，那時我剛剛到齊越打下的地盤，與他一同作戰的兄弟們見到我一身簡樸的農婦打扮，都不可置信，齊越也皺起眉頭。
只有霍晴，她什麼都沒說，當晚在我梳洗一番後，給我送來了面脂，溫聲告訴我應如何塗抹。
她知道我不識字，便請了一個夫子，教我讀書識字。我拿着寫好的字給大家看，霍晴誇我有天賦，齊笙笑着說「南姐姐真厲害」，只有齊越，皺着眉頭：「跟雞爪子走過一樣，浪費紙張。」
齊越說話從不考慮我的感受。
那時，我們之間的夫妻情分已經淡薄到虛無，我不知曉原因，日日憂慮。
一個夜晚，我又失眠了，在院子裏晃盪，經過齊越的書房時，聽到他與幕僚說：
「晴兒有智慧學識，與我相見恨晚。迦南粗鄙，她們二人雲泥之別。」
言談間，他有些淡淡的遺憾，遺憾先遇到的人是我，他的心中，自己的妻子是如此無知，上不得檯面。
那一晚我枯坐在牀前一夜，只覺得眼睛痛到無法睜開。
後來我就發現了，齊越送了霍晴很多東西，有自己親手做的竹蜻蜓，也有重金購置的手鐲。他從戰場歸來時，仍不忘爲她摘下一株含着清晨露水的野花。
可成婚多年他送給我的，只有一個玉佩。
霍晴也敏銳地察覺到了這段不正常的三角關係，她開始有意減少與齊越的接觸。
她給我送來胭脂與螺子黛，說女子愛美是天性，我如今苦過來了，可以好好打扮自己。
我妄想着挽回齊越的心，精心塗抹了胭脂出現在齊越面前，卻沒料到齊越當場發了很大的火。
齊越摔碎了硯臺，怒道：「將士們都在打仗，你作爲我的夫人還有閒情逸致在這裏打扮！滾出去！」
我嚇蒙了。
有人挑撥離間，說齊越是因爲我的到來，導致他與霍晴生疏，藉機發難罷了。
事實真是如此嗎？
是霍晴故意設計害我嗎？
我從來不信。
那麼清高又有傲氣的一個女人，絕不會爲了一點男女私情陷害我，只是誰也沒想到齊越的喜怒無常，他對我已經到了厭惡的地步。
可即便霍晴沒有想過害我，即便她當時是真的想過遠離京城，逃離這段三角關係，齊越與霍邱卻是爲了她，毒死了我。
她得到了我的死亡留下的饋贈。
我依然想小小地報復她。
我自茶館出來，迎着陽光，感受到一股久違的暢懷。
就在此時，有人停在我跟前，笑着問：「你怎麼如此高興？」

-9-
來人一改往日的嚴肅神色，俊朗的臉上掛着爽朗笑意，正是齊笙。
我十分驚訝。
「你不是要回邊塞駐守，怎麼來了江南？」
「順路便過來看看。」
從京城去邊塞並不需要途經江南，甚至要繞遠路，這哪裏是順路。
齊笙與我並肩而走，他問我：「你的醫術學得如何？」
「一點皮毛，不過若是治一點普通風寒，倒是綽綽有餘。」
若要毒死一個人，也是綽綽有餘，就是痛苦了些。
齊笙從懷中掏出一塊用手帕包着的手鐲，遞到我的手上：「送給你，不知你喜不喜歡。」
他的耳朵紅了。
那手鐲晶瑩剔透，我戴在手上，更襯得皮膚吹彈可破。
我收下了那隻鐲子，面對齊笙的主動，心裏隱隱有着某種不安。
晚上，齊笙來到我與神醫租住的院子一同用過晚飯，我跟他說：「你該走了。」
邊塞需要大將坐鎮，他如此繞路，已經浪費了很多時間。
齊笙上馬，目光直白灼熱：「芫塢，我會再來看你的。」
我並不答話，他不知道，不久以後我們又要輾轉去另一個地方。
神醫說：「他對你有情。」
我看着他，他摸着鬍子笑：「我是老頭子，還能看不出來你們這點小心思。」

-10-
一晃三年過去，我跟隨師父遊歷了各地，遇見了各種各樣的人，在南邊的一個寨子裏，我遇見一位擅長蠱毒的苗女。
我教了苗女醫術，她便教我如何下蠱。
師父對此嗤之以鼻，他說都是歪門邪道，若我再去學，便不再教我醫術。
說是這樣說，師父在他臨終前，還是教了我他的畢生所學。
他是個神醫，可是年事已高，他也無能爲力，任何人都逃不過生老病死的宿命。
埋葬好師父，我返回了京城。
齊越的身體又受了風寒，自那以後，便一直咳嗽不止，得知我回京後，他宣我入宮。
齊越坐在椅子上，他一咳嗽，身邊的霍芫歡便擔心得不得了，齊越便笑笑，眼神寵溺溫和，說：「別擔心。」
然後他轉頭看着我，冷漠又含着警告：「芫塢，你傳承了神醫的醫術，朕這條命，如今在你手上。」
我爲齊越把脈，又看過太醫給他開的方子，剔除了其中幾味藥材，重新寫了一份，吩咐宮人去熬藥。
如此在宮中待了三日，我爲齊越診了三次脈，也看了三回他與霍芫歡情深似海。
第三日，齊越已經不咳嗽了，他很高興，賞了我很多賞賜。
霍芫歡冷嘲熱諷：「芫塢，你要記得，你得到這些賞賜，不是因爲你醫術了得，而是因爲你有我這個姐姐。陛下看在我的面子上纔會賞賜你。」
我脣角勾起，露出淡淡的譏諷：「姐姐也要記得，你走到今日的位置，不是你有多麼可人，而是有一個對你真心真意的姑姑。」
霍芫歡惱羞成怒，罵了我好幾句。
我不願與她多費口舌，去了皇后宮殿尋找霍晴。
霍芫歡進宮以後，齊越來她宮殿的日子便越發少了。
曾經山盟海誓相濡以沫的兩個人，不知不覺間竟然也走到了如此相看兩相厭的地步。
霍晴的宮殿分外冷清，我去見她時，她懨懨地躺在貴妃椅上曬太陽。
「姑姑。」
她轉過頭，愣了片刻，隨即笑着朝我招手：「是芫塢啊，你回來了。」
她拉着我，與我說了好一會兒家常。那些平常日子裏的小事，像是終於有人能夠傾聽，她滔滔不絕地說着，怎麼也說不完。
她身子乏力，我便爲她按摩。
我們說話間，有宮女跑進來，語氣憤憤：「娘娘，淑妃說芙蓉太過張揚，開得恬不知恥，她命人將御花園裏的芙蓉全都拔了！您昨兒個還誇芙蓉美麗，堪比牡丹，她這是什麼意思！」
淑妃便是霍芫歡，這幾年她獨得齊越寵愛，在後宮無法無天。
霍晴眉頭緊蹙，她冷聲道：「不過是個替身，真把自己當塊寶了！」
語氣中，有隱隱的恨意。
「芫塢，你是有婚約的人。」
霍晴突然抓住我的手，眼眸中有着警告與審視。
「即便你常來宮中爲陛下診脈，也不要存了別的心思，可明白？」
我點頭：「芫塢明白，我與姐姐不同。」
她似是終於放了心，又拉着我說了好些話才放我離開。
沒人注意到，霍晴的額頭有一抹細長的黑影在皮肉下一閃而過。

-11-
也許霍晴還是不放心，接連催促霍邱與齊家，要他們趕緊將我與齊笙的婚事辦了。
齊笙打了幾場勝仗，正是個香餑餑，霍邱也怕夜長夢多，急急忙忙地把我與齊笙的婚事辦了。
洞房花燭夜，我坐在牀邊等了齊笙很久。
他進來時，帶着幾分酒氣。
他慢慢地挑起我的紅蓋頭，臉上紅紅的，眼神卻澄澈。
我說：「齊笙，我來月事了，不能圓房。」
他只是傻傻地笑，邊笑邊點頭。
我躺在牀的裏邊，齊笙躺在外邊，中間用被子隔開。
我閉着眼，卻似乎感覺有人在看我。
於是我睜眼，發現齊笙亮晶晶的眼睛看着我，黑夜裏，那張臉上似乎也全是喜悅。
那晚我睡得迷迷糊糊的，總覺得有人抱着我的胳膊，讓我想起從前我在夜裏照顧小小的齊笙時，他也是要抱着我的胳膊才能睡得着。

-12-
婚後第七日，齊越便宣齊笙進宮，商討邊塞戰後的規劃。他讓齊笙帶上我，順便再爲他診個脈。
年紀越大，齊越越怕死。
我穿上了一身鵝黃裙子，臉上一改往日的素淨，化上了淡淡的妝容。
我爲齊越診完脈，低頭平靜地說着脈象：
「陛下脈象平穩，並無異樣。陛下儘管放心，只要按時喫藥，便無大礙。」
齊越卻久久未曾答話。
我跪得受不住，終於抬頭看他，卻發現他目光沉沉，失神地望着我。
就連霍芫歡叫了他好幾次他都未曾有所反應。
霍芫歡瞪了我一眼，眸中閃過妒意。
「陛下，臣婦已診完脈。」
齊越回過了神。
他揮手讓我離開。
走出殿門，卻又忽然叫住我：「芫塢，朕今日恍然發現，你很像一個人。」
我轉頭平靜問他：「像誰呢？」
齊越一半的臉被陰影遮住，瞧不見他臉上究竟是何種神情。
他又揮了揮手。
我離開了。
齊笙便進去與他議事。
我在皇宮裏閒逛，走着走着，不知不覺就來到了我曾住過的院子。
院子已不似從前那般荒廢，我住在這兒時，只有我與小憐，無人打理，雜草叢生。
可我死後，這院子反而煥然一新，是有人在精心照料的。
我剛走出去，卻見霍芫歡帶着幾個宮女，面色陰沉。
「霍芫塢，你怎麼還是這麼賤，已經成婚了，居然還想勾引陛下！」
僅僅因爲齊越多看了我幾眼，她就恨極了我。
「勾引姐夫能讓你心裏舒坦嗎？賤人！」
宮女牽着的大黑狗也隨之汪汪叫起來，霍芫歡朝其踢了一腳，嘴角勾起一抹暢快地笑。
「霍芫塢，那麼愛勾引別人，正好，本宮便要毀了你這張臉，看你還怎麼招蜂引蝶！」
我着實沒有料到霍芫歡這個蠢貨會如此光明正大地在後宮放狗咬我，她這個瘋子，只忙着對付她眼裏那些與她搶齊越的女人，全然不在乎背後何種利益糾葛。
大黑狗猛地撲過來，我提起裙襬拔腿就跑。
霍芫歡在身後哈哈大笑。
黑狗突然奮力一撲，眼看着就要將我撲倒。
就在此時，我聽到一聲熟悉的叫喊：
「南姐姐！」
一轉眼，那狗已經命喪九泉。
我被攬進了一個滾燙的懷抱，齊笙緊緊抱着我，聲音顫抖，他安慰着我，語氣中含着未散的後怕與恐懼。
「不怕，南姐姐，是我來晚了。」
我的確是不怕了。
我的心忽然陷入一種巨大的死寂。
長路盡頭，齊越停在榕樹之下，平靜地望着這邊。

-13-
齊笙離開了皇宮。
是被齊越趕走的。
我被強留在了齊越的乾清宮，宮人都被屏退，齊越目光泛紅，靜靜看着我。他伸手想觸摸我的臉，被我躲開。
他並不生氣，只是淺淺微笑。
「迦南，你什麼時候回來的？
「你回來了，怎麼不告訴朕？」
「陛下，我是芫塢，不是迦南。」
「騙人。」齊越輕喃，「迦南從前最是誠實，如今怎麼學會騙人了？你生氣了對不對？」
他拍了拍手，宮人將一具剝了皮的屍體抬進來，那屍體鮮血淋漓，旁邊還有一塊帶血的黑色皮毛。
「朕命人把那畜生殺了，迦南，你解氣了嗎？」
齊越嘴角帶笑，可那雙眼睛裏卻有着化不開的森冷寒意。
我猶記得，未成婚時，他雖然性子沉默，可也是個心腸柔軟的少年。
「還是不解氣？」齊越一揮手，寫了一封廢妃詔書。
「朕將芫歡貶去冷宮，你想怎樣就怎樣，解氣了嗎？」
「她是你的妃子。」
「替身而已，」齊越想過來觸摸我的ţüₖ手，我躲開了，他便停下來，安撫般道，「你回來了，她也沒有存在的必要。」
霍芫歡被打入了冷宮。
她在進冷宮的前一刻，都不明白自己究竟犯了什麼錯，明明齊越從前對她那樣好，怎麼突然間就跟變了一個人一樣，對她絕情至此？
霍芫歡在冷宮大鬧，齊越嫌吵，讓人拔了她的舌頭。
霍芫歡說不出話了，我去看她，她嗚嗚亂叫，蓬頭垢面的模樣，狼狽至極。
她拉着我，想讓我救救她。
「知道我是誰嗎？」
她手舞足蹈地比畫，告訴我我是「霍芫塢」。
「不對，」我搖頭，「芫塢已經死了，被你親手害死的，你忘了嗎？那個池塘有多冷，芫歡，你知道嗎？」
霍芫歡的眼睛裏漸漸浮上驚恐之色，她不斷地後退，直到退到牆角，我步步緊逼，她跪了下來，泣不成聲。
「放心吧，你會如你所願，永遠待在你喜歡的皇宮裏，這扇大門你永遠出不去。」
霍芫歡的面容扭曲，充滿害怕與恐懼。
我作惡般地笑起來：「皇宮裏多的是不去投胎的冤魂，不知芫塢的鬼魂半夜是否會出來與你做伴？」

-14-
我作爲齊笙的新婦，卻被齊越囚禁在了皇宮。
他下聖旨，要納我爲妃，驚起朝野震動，天下譁然。
皇帝強娶侄子的妻子，這放在哪裏都說不過去。
大臣紛紛上奏勸阻齊越，霍晴也衝進了乾清宮，長跪在齊越面前，請求他撤回旨意。
她終於明白我不是霍芫塢，我只是借屍還魂的孤魂野鬼，她看向我的目光復雜極了——害怕、恐懼、痛恨、嫉妒。
「陛下，你就算不考慮臣妾的顏面，也該想想念兒。念兒身爲太子，自幼跟隨太傅學習禮義綱常，爲君之道。可哪條道義上，寫了皇帝可納臣子之妻？」
「太子？」齊越想起什麼，忽而一笑，「我與迦南也可生個孩子，迦南，日後便立我們的孩兒爲太子，這樣，太子便不會有這些憂慮，你看如何？」
他目光望着皇后，又問，「皇后以爲呢？」
霍晴已經震驚得無以復加，眼中盛滿屈辱與不甘。她到底沒有想到，自己從屍山血海中扶持過來的男人，霍家全力支持的男人，會將自己侮辱到如此境地。
「齊越，你真是頭喂不熟的野狼！」
霍晴含着淚，狼狽地離開了。
齊越視若無睹。
登基這些年，朝堂早已穩固，新的勢力崛起，曾經的老臣便成了皇帝的眼中釘。
在他心中，霍家早已不是自己需要忌憚的功臣，而是必須除掉的隱患。
我對一切都表現得平靜，我照常照料齊越的身體，爲他煎藥，他很受用我的溫柔小意，總愛拉着我的手訴說往日時光。
他說：「迦南，不要恨我，情愛在我心中分量很輕，我從前被理想信念指引，故而看不到自己的心。以爲身份地位匹配的婚姻，纔是世間最頑強的捆綁。可後來我懂了，即便情愛微不足道，可在我心中，你佔據了那部分的全部。」
他滿目溫柔，一字一句都情真意切，看不出半分假意。
讓人幾乎忘了，這是一個多麼薄情寡義的男人。
齊越參軍時，前朝已亡，天下一分爲二，他與他的大哥在南邊的陣營。
齊越有勇有謀，打了無數勝仗，後來他殺了南邊的頭領，自立爲王。
我去找他的第二年，他打了一次敗仗，軍隊被打得四分五裂，屍山血海裏沒有人找到他的身影。
那時大家都準備逃到雍州，起碼齊家大哥尚在，他們還可謀求東山再起。
可我不肯。
我找了一天一夜，終於找到齊越。那時他滿身是傷，奄奄一息，我泣不成聲，咬着牙將他駝到馬背上，準備返程與大家會合。
可很不巧，回程的路上，我們被敵軍發現了。
沒有辦法，馬兒馱着兩個人走不遠，我只能下馬，讓齊越獨自離開。
昏迷的齊越在這時醒了過來，他勉強睜着眼，眼中有淚，含着祈求。
曾經消失的夫妻情分，在這一剎那突然濃烈。
一滴滾燙的眼淚落在我的手背，燙得我心都顫了一下。齊越沒什麼力氣了，我很輕易地甩開了他的手，笑着跟他說：「齊越，我Ṫũ₎們是夫妻啊。」
我們是夫妻啊。
齊越，我是你的妻子，你一定會來救我的。而作爲你的妻子，我又怎能背叛你？
我受了無數酷刑，受過各種屈辱與折磨，可我咬緊牙關，從未說出他的蹤跡，決不透露半分軍情。
只是我萬萬沒想到，齊越並不想來救我。
那時我才明白，這個男人的心是冷的，他的眼中只有自己，他的心裏最重要的，永遠是自己的大業，我不僅是隨時可以被捨棄的存在，他也從不會記我的情。

-15-
朝堂之上，無數臣子上書請求他收回納我爲妃的聖旨，齊越與他們爭辯之時，突發心疾，噴出一口老血。
我又是爲他診脈又是爲他煎藥，忙得不亦樂乎。
當夜，齊笙翻牆進了皇宮，多日不見，他看起來成熟了很多，下巴有青灰的胡茬。
「南姐姐，我帶你走。」
我卻問他：「外頭現在都怎麼說我？」
齊笙抿脣不說。
可我能猜得到。
「是不是說我紅顏禍水，勾引君王，是個禍國妖妃？」
「南姐姐，他不配，跟我走吧。」齊笙固執地說。
我搖頭嘆息。
走到這一步，又怎麼能停下來？
「齊笙，你父親想要皇位，你也早早幫他圖謀，不是嗎？我和你們的目的一樣，如今已經是動手的絕佳時機，還在猶豫什麼？」

-16-
齊笙的父親齊環，大齊越十歲。
齊環有勇有謀，也有軍功，只是比起弟弟遜色，他並不甘心只做一個王爺。男人又怎麼可能沒有當皇帝的念頭？更何況那個念頭曾經幾乎就要實現。
若齊越當時沒有被我救下，也許坐上皇位的，便是齊環。
這些年，我的魂魄在皇宮飄蕩時，早已看透這些人的各懷鬼胎。
齊環在一個深夜準備逼宮，而我仍舊照顧病重的齊越，我將霍晴也請進了乾清宮。
宮殿裏，只留我們三人。
糾結了半生的恩恩怨怨，該在此刻了結了。
齊越的面色很差，霍晴進來時，我正準備給他喂藥，齊越這回沒喝。
「迦南，夠了。」
齊越瞧着我，將藥碗往外一扔，濃黑的湯藥灑在了光滑的地板之上。
齊越坐起身，一改之前的病弱。他眸光似箭，眉眼陰沉：「你恨朕，下了那麼久的藥，也該解氣了。」
我很清楚齊越的本事，他的身體在我的醫治下越來越差，他必然會起疑。每每我離開他的寢宮之時，便會有太醫過來爲他複診。
「這樣的把戲，朕只能容忍你，但也只能容忍一次。好了，就當你爲自己報了仇，日後我們好好過日子，嗯？」
齊越自己穿上了衣，神色自若道：「大哥要來逼宮，朕便在這兒等着他。迦南，哪也別去，只有此地安全。」
皇宮裏突然傳來一陣廝殺之聲，霍晴緊緊攥着帕子，失望地望着齊越。
他知曉齊環要逼宮，卻並不在乎她的安危。
幸好我早早通知了她，讓她有時間保護自己的兒子。
我笑了笑：「陛下，此處也不安全。」
齊越眉頭微蹙，目光沉沉，帶着探究。隨即他捂着胸口，口中吐出濃稠的黑血。
霍晴正要去扶他，她剛走幾步，便跪在地上，同樣口吐鮮血。
我望着窗外，那是他們二人情濃時種下的梅樹，梅花已經落完了。
「迦南，你真的要我死。」
那聲音悲愴，近似呢喃。
暖黃燭火下，齊越仰着臉，顯出些許脆弱。
就像我沒想到霍芫歡會衆目睽睽之下放狗咬我一樣，齊越也沒想到，我會明目張膽地下毒。
不求徐徐圖之，只求一擊斃命。
「今晚我做的雞湯，你說很好喝。」
我轉頭看着皇后：「皇后，你中的毒，是你貼身的侍女所下。不過你不要怪她，她被我威脅，沒有選擇。」
就如當日，我死在我的侍女小憐手上。
我安靜地看着他們趴在地上，痛苦地匍匐蠕動，像兩條蟲子。
「這是師父死前研製的毒，只有一份解藥，霍晴，我是想給你的，但你要做一件事。」
我微笑道，「你去殺了齊越。」
齊越目眥欲裂，眼睛裏終於有了仇恨。
他叫着「羽林衛」，可羽林衛的頭領是與齊笙有過命Ṫū́⁸交情的兄弟，齊笙又對他有提攜之恩。齊笙說要救出自己的妻子，那人也想爲了前途拼一把，羽林衛早已被齊笙把控。
我扔下一把匕首。
霍晴反應過來，搶過匕首，眼眸含着痛苦的淚水。
她一步步走向齊越，每走一步，她便會體會深入骨髓的痛苦。
「齊越，我說過，我並不是非要做你的皇后。我本來要離開京城闖蕩江湖，是你對我承諾，會一心一意對我，芫歡是我的侄女，可你們在我眼皮子底下偷情……」
說到最後，霍晴已經泣不成聲。
她仍然有猶豫，而齊越看着她的眼睛裏沒有半分情意，只有徹骨的寒意。
臨死前，他仍在威脅她：「殺了朕，你們霍家便是千古罪人。霍晴，你不能置霍家於不顧……」
話音未落，霍晴刺下了第一刀，她緊閉着眼，眼淚肆意流出來。
霍晴咬牙說：「陛下，今夜齊環來逼宮，你本就是要死的。」
她的手法不行，齊越沒有死透。
我從她手中搶過匕首，對着齊越的胸膛狠狠刺下！
依稀間，我聽到一聲極輕的「迦南」。
像是很多年前，我在河邊洗衣時，有個少年送了我一塊煮熟的紅薯，輕聲羞赧地叫我「迦南」。
那樣的時光，終究回不去了。
齊越死不瞑目。
我擦了擦滿手的血污，隨手將解藥扔給霍晴。
她的臉上淚水與鮮血混雜，抬眸看我，也有恨意。
她撿起匕首，想殺我。
「迦南，我自認沒有想要害你的心思，我甚至求齊越追封你爲皇后，每年爲你上香祭拜，可你爲什麼，逼我至此？」
「你那麼聰明，怎麼還不明白？」我笑得坦然又諷刺，「這個男人薄情寡義，自私自利，對你我都無情，我不過讓你認清了他的本質，免得日後落得和我一樣的下場，你還怪我？你的腦子都被後宮這些年的爭鬥喫了嗎？」
我拍拍手，走到門口，暢快道，「對了，忘和你說了，我還會蠱毒。我在你的身上種下了子蠱，母蠱在我身上，我一死，你也得死。霍晴，我們的命是一體的，你得想清楚。」

-17-
親手殺死țũ̂³齊越以後，我坐上了一輛宮外的馬車。
深夜，齊笙帶我來到霍府。
我進到霍府時，霍邱正在和管家下棋，顯然齊越去世的消息還沒有傳出，他這個人憂慮時，便愛與人下棋。
他聽到動靜走出來，見到我，面色一驚，隨即不可置信地瞪大眼睛——一柄長劍刺穿了他的腹部。
「霍大人，皇后和我殺了陛下，你放心，日後霍家必定會在史書裏留下名字。」
我沒有浪費脣舌，確定他聽清了，又痛快地補了一劍。
霍邱死了，同樣死不瞑目。

-18-
初夏，皇帝駕崩，他的寵妃「霍芫塢」一夜之間人間蒸發，傳聞都說霍芫塢痛恨他的強取豪奪，於是趁其病重殺死了他。
但真相究竟如何沒人知曉，紛紛擾擾的流言，都被京城按下了。
齊環想做皇帝，可年幼的太子在那場逼宮裏活了下來，皇后拿着先王遺詔，在一衆老臣支持下，將太子送上了皇帝之位。
齊環退了一步，說自己當日得知消息宮中有刺客，前去救駕，誰知晚了一步，沒能救下齊越。他如此輕易蓋過了自己逼宮的事實，也沒人敢揭穿。
太子登基後，齊環成了攝政王，朝堂如他的囊中之物。
他與太子之間，與霍晴之間Ṫũ⁼，此後必定有一場鬥爭。但這結果如何，都與我無關了。
我在齊笙的幫助下，改名換姓，成了一位庶民。我曾經的丫鬟阿碧被放出宮了，她得到了一筆不菲的銀子，想繼續照顧我，我拒絕了。
天高海闊，我準備離開京城，去邊塞開一家醫館。
離開京城的路上，齊笙一路跟隨。
我活了兩次，並非不懂男女情事，再遲鈍的人，也該察覺到了齊笙的心思。
在一處驛站，我對他說：「齊笙，回去吧。」
他的父親爲了謀奪皇位還有籌謀，他必須回去。
「南姐姐，我陪你。」他倔強道。
「齊笙，我是你的嬸嬸。」
「你是我的妻子。」
「我曾經是你的嬸嬸。」
「我只知道，你是我明媒正娶的妻子。」
齊笙緊抿着脣，眼眶紅了。那雙堅毅的眼眸裏，滿是彆扭的倔強。
他這個人自小便如此，認定的事，一定會犟到底。
齊笙的出身不算好，他的生母是個青樓女子, 齊環與其母親一夜歡好以後有了他。
齊環懷疑他的身世, 因此待他並不好，他的大哥也視他爲眼中釘。
齊笙小小年紀被趕去邊塞駐守，我記得, 他當年也是這樣一臉倔強地跑進皇宮，跟我說：「南姐姐, 我雖然暫時離開了，可我一定會回來的, 你要等我。」
想至此, 我輕聲嘆氣。
我耐着性子道：「齊笙, 你可知我爲何費那麼大力氣去跟着神醫學醫？
「一直以來我並不認爲自己真的比不上別人，從前就算我不嫁給齊越, 我也會種地紡織，我能養活我自己。可是當我跟着齊越征戰時, 我看到那些流離失所的人，我忽然間很想盡自己的一份力, 我想救他們。
「齊笙, 人在世上多一種能力, 是很了不得的事。我現在會醫術, 我就應該去救治別人。你擅長作戰, 你能當個好將軍, 那麼你便去做你的將軍。人活着, 總有更重要的事。」
月光落在齊笙的肩頭, 這個清俊的男人抓着我的衣襬, 偏過頭，不看我。
我卻從他的隱忍中，看到了幾分委屈。
「南姐姐，我對皇位沒有半分興趣，若不是……」他頓了頓, 沒有接着說下去。
喉頭滾了滾, 齊笙如一頭脆弱的幼獸, 眼下牽着我的衣襬，方纔覺得安心。
「不多久我一定會去邊塞, 你會等我嗎？」
那聲音含着哽咽。
很多次，他都叫我等他。
我輕聲道：「我會在邊塞開一家醫館，齊笙, 如果有緣，我們一定會見。」
齊笙忽然向前一步，輕輕地擁抱我。
「南姐姐, 我們之間是一定有緣的。」
他堅定地說。
我不喜歡分別，所以翌日清晨, 趁着天色還未完全亮起, 我騎上了我的馬，離開了驛站。
我的靈魂被困多年，此時大仇得報, 我終於感受到久違的輕鬆，這暢意幾乎讓我落淚。
清晨的微風裏，我最後一次回頭，看見高高的屋檐ťų⁾之上, 一抹熟悉的玄色身影朝着我的方向，凝望許久，不曾離開。
來日方長。
我在心中默唸。