琬寧

姐姐一心想做嫡女，終於被大夫人收養。
結果大夫人性情無趣，只教她撥算盤看賬本，絲毫不懂如何討夫君歡心。
反而是跟着姨娘長大的我，歌舞雙絕，京中公子無不愛慕。
姐姐心心念唸的小侯爺愛上了我，連他母親上門時都說：「嫡庶無所謂，最重要的是我兒子歡喜。」
姐姐發瘋殺了我，與我一同回到被收養那日。
這次，她躲在父親身後：「女兒不想被大夫人收養，情願跟着趙姨娘。」
我趕緊上前抱住大夫人的腿。
這一世，好日子終於輪到我了。

-1-
沈府的宋姨娘過世後，留下兩個庶女。
我姐姐沈琬容，和我，沈琬寧。
此刻，我倆一左一右地站在我爹身旁，對面則是我們的嫡母沈夫人。
我爹說：「夫人，這兩個姑娘沒了母親，甚是可憐，不如你將其中一個養在身邊。」
「我知你身子不好，同時養兩個怕是照應不過來，剛好趙姨娘她也沒有孩子，因此另一個叫趙姨娘代爲照料就好。」
話音未落，姐姐已經拉住了爹的袖子。
「爹，女兒想跟着趙姨娘！」
我爹愣住了。
他一直更喜歡我姐姐，也知道我姐姐心氣兒最高。
如今放着在大夫人身邊做嫡女的機會不要，竟然要主動去趙姨娘身邊。
「容兒，你這是……」
姐姐忙不迭地說：「爹，我真的想好了，就讓大夫人收養妹妹吧。」
說完，她就像怕此事還不落定一般，急慌慌地直奔趙姨娘的院子而去。
經過我時，她還悄悄衝我笑了笑。
「這一世，你來做這個受盡苦頭的嫡女吧。」

-2-
我知道沈琬容爲何這樣說。
前世，她一心想做嫡女，搶先撲進大夫人懷裏。
但進了大夫人的院子後，她才意識到自己有多天真。
大夫人雖然是正妻，但完全沒有我爹的寵愛，整個院子裏冷冷清清。
而大夫人本人也完全沒有爭寵的手段，根本不會討我爹的歡心，甚至連努力都不努力，每日就在佛堂清修。
沈琬容跟着大夫人，被管教得很嚴格。
天不亮就要被婆子叫起來，洗漱穿衣，去京中的女子學堂跟着夫子上課。
回來後也不能休息，大夫人會親自盯着她學習撥算盤、看賬本，一路用功到晚上。
沈琬容苦不堪言。
尤其是，在她被賬目煩得頭昏腦脹時，我卻跟着趙姨娘去戲班子聽戲。
在她寫字寫得手疼時，趙姨娘領着我去踏青放風箏。
更別說，等我倆年紀大了，去參加京中公子小姐們的雅集會時，我被趙姨娘打扮得豔若桃李，既會唱歌又會彈琴，京中的王孫公子們都對我愛慕不已，稱我爲京城第一美人。
而沈琬容卻無人問津，她沒有才藝，大夫人教她的那些東西在這種場合根本派不上用場。
好在沈琬容至少還有嫡女的身份，在說媒時佔優勢。
因此，在她愛上宣平侯府的小侯爺後，不喫不喝地跪在了大夫人面前：「母親，求您快去侯府爲我說親吧。」
大夫人卻絲毫不顧她的懇求，淡淡道：「你年歲不到，此事以後再議，而且你現在如此癡情癲狂，必生大患，罰你去佛堂抄心經三十遍。」
沈琬容被罰去佛堂抄經時，我在雅集會上跳了趙姨娘教我的綠腰舞。
趙姨娘自己就是舞姬出身，這一支綠腰舞是她的絕學，我由她親自教授，在花間起舞，一顰一笑風姿綽約，挑動無數王孫公子的心絃。
據說那一日，京城人人爲我傾倒，那被沈琬容心心念唸的小侯爺，更是被我的一舞所打動。
等沈琬容好不容易從佛堂裏出來時，侯府求娶我的帖子已經直接遞到了沈府。
前來說親的是小侯爺的母親，老太太笑得和善：「我知道二姑娘是跟着姨娘長大的庶女，這不要緊，我也是庶女，不在乎什麼嫡庶，最重要的是我那兒子自己歡喜。」
沈琬容發了瘋。
她拎着油桶衝進我的屋子，點燃了一把鋪天蓋地的火。
我們一同死在火裏，又一同重生。
這一世，姐姐毫不猶豫地選了趙姨娘。
她對我說：「在我們沈家，嫡女的名分不過是個笑話，你去跟着那死老太婆受苦吧。」

-3-
大夫人這裏，的確是有些苦得。
我爹寵妾滅妻，全京城都是有名的。
只不過上一世我們年幼，並沒能認識到這一點罷了。
進了大夫人的房間，只覺得這裏是個雪窟，一點裝飾沒有，除了桌椅傢俱外，只有一尊佛像、一盞香爐。
大夫人閉目禮佛，在幽幽的檀香中問我：「你很失望吧？」
上一世，以我姐姐的性子，進屋時一定直接把失望二字寫在了臉上。
誰能想到，堂堂主母，失寵之後，房中的陳設還不如妾室。
要知道，趙姨娘的屋子可是鋪金鑲玉，富麗堂皇，有派頭極了。
我卻只是平靜地往香爐裏添了塊沉香：「女兒覺得，室內清簡，人心便也明亮。畢竟再多的金玉，也比不上窗外照進來的陽光。」
此刻，陽光就靜靜地灑在房間的地面上。
大夫人微微挑眉，她轉眸望向我，眸中似乎劃過一絲驚訝。
她沒想到我會這樣說。
「倒是個有意思的姑娘。」她淡淡道，「也罷，你既然跟着我，以後就是我教養你。」
「我很嚴厲，教的東西你也未必喜歡。」
我垂手：「夫人教什麼，寧兒就學什麼。」

-4-
堆積如山的賬目在我眼前鋪開，算盤架在桌前。
大夫人持一枚戒尺，神情冷淡：「要專注，分心超過三次，我會打你的手心。」
學看賬的確是枯燥的。
不比詩詞風月，這些數字叫人頭痛，什麼是進賬，什麼是支出，算清楚已經十分不易，更別說從中分析出什麼。
我不時也會昏昏欲睡，這時大夫人的戒尺就會落在我的掌心。
其實她打得並不痛，但我還是立刻一個激靈。
大夫人收起戒尺，低聲道：「很辛苦吧？」
我搖搖頭，想了想，又點頭：「是很辛苦。」
大夫人眸光一暗。
我接着說：「可是我知道，如果我不會這些，以後嫁出去做了主母，人人都可以仗着我不懂，欺負我、糊弄我，到時一定會更辛苦。」
「人總要喫苦，女兒寧可喫學習的苦，也不想喫無知的苦。」
大夫人微微揚眉。
她其實是個很好看的女子，眉目依稀可見當年的清秀。
只是現在素衣禮佛，身上帶着沉沉的暮氣。
其實我很喜歡她，她雖然對我永遠是淡淡的，卻會在天涼換季時，半夜悄悄來ţũ⁽幫我掖好被子，再悄悄離開。
但我爹不喜歡她，素日裏很少來我們的院子。
那天傍晚，我爹總算來了。
他每個月會來一次大夫人這裏，算是給正妻的面子。
那一日，院子裏的下人都會高興地忙碌，氣氛比往日歡快很多。
可這一次，爹坐了還沒半個時辰，院子外面就傳來了歌聲：
「鴉翎般水鬢似刀裁，小顆顆芙蓉花額兒窄。待不梳妝怕娘左猜。不免插金釵，一半兒蓬鬆一半兒歪。」
爹忍不住問下人：「誰在唱？」
下人道：「是趙姨娘在教容姑娘學唱歌呢。」
片刻後，趙姨娘便帶着一陣香風走進來。
她自己打扮得花枝招展，牽着同樣花枝招展的沈琬容。
「沈郎聽見容兒唱歌了？是不是比我當年唱得還好呢？」
我爹眉目微展：「想當年，你在湖心亭與我初遇，唱的也是這首曲子。」
趙姨娘羞怯道：「沒想到沈郎還記得。」
「奴家這嗓子如今是不比當年了，好在能將這些教給女兒——容兒，請你爹爹去房裏，再唱一遍如何？」
沈琬容立刻乖巧地上前，拉住我爹的袖子：「爹爹，我和姨娘都想你了，院子裏還備了茶水果子，爹一邊喫一邊聽我唱好不好？」
她和趙姨娘一左一右，巧笑倩兮，不過片刻的工夫，我爹已經被拉走了。
大夫人的房間裏，只留下一地的寂靜。
幾個小丫鬟難免露出沮喪的神色——老爺一個月就來這麼一次，還被搶走了。
「夫人，那這菜是上還是不上？」
今晚的許多菜，都是小廚房得知老爺要來，特意做的。
大夫人還沒開口，我站了起來。
「上啊，爲什麼不上？」我說，「我爹不喫，我們喫。」
「怎麼，難道男人不來，咱們女人就連飯也喫不了了？上，都上，今天有珍珠燴八仙是吧？我最愛這道菜，一個人都能喫掉一盆。」
丫鬟們被我說得昂揚起來，立刻開始佈菜，整個屋子的氣氛再次熱鬧起來。
大夫人看我一眼，良久，少見地笑了一句：
「好丫頭，是個爭氣的。」
從此之後，大夫人就常叫小廚房做這道珍珠燴八仙。
我喫了無數碗，仍然沒能再見到爹。
他幾乎日日留在趙姨娘那裏，府裏得了什麼新鮮的好喫的、好玩的，他也都先緊着趙姨娘和沈琬容。
白天的時候，沈琬容見了我，笑得耳墜兒都在亂晃。
「瞧見了嗎？嫡女又如何，爹的心在誰那，誰就過得尊貴體面。」
「你那老太婆是個廢物，你就等着跟她學成個小廢物吧。」
她等着看我難過得要哭出來的表情，我卻神色不變，淡淡道：
「姐姐，你有沒有想過，小曲兒這種東西，是戲子優伶才唱的？」
「趙姨娘現在能讓你唱小曲兒來邀寵，以後就能作踐你更多。」
沈琬容的臉色變了。
但不過片刻，她就笑了出來：「你不過是嫉妒，等着吧，往後你有更多的苦要喫。」
說完，她轉身就走。
可其實我並沒騙她。
前世，趙姨娘也是這麼對待我的。
她教我唱曲，教我跳舞，讓我給爹表演各種各樣的才藝。
那時候府裏只有大夫人和趙姨娘，大夫人不得寵，趙姨娘憑藉這些就已經足夠留住爹。
可後來，爹又納了年輕貌美的新人進來，這些就不夠用了。
趙姨ẗù₆娘不得不上升手段。
她給我下藥，讓我上吐下瀉。
在我練舞的地上抹了豬油，刻意害我摔傷。
等我病了傷了，她便去爹那裏心疼地哭訴，求爹來看看我，用這種方法留住爹。
那些年，對我而言如同噩夢一般。
從趙姨娘身上，我無比清晰地看到，如果依仗男人的愛，那便一生都要爲了這份愛去和別的女人鬥。
鬥下去，總有輸的那一天。
而大夫人，她不鬥，但她並沒有輸。
在那間雪窟似的房間裏，田莊的莊頭、鋪子的老闆來來往往，每個人都對她敬意十足，半點兒不敢糊弄。
丫鬟婆子、小廝家丁，更是上下井然有序，對她忠心耿耿。
重活一世，我要做這樣的主母。
就這樣，沈琬容跟着趙姨娘繼續學習唱歌跳舞、賣弄風月。
而我在跟着大夫人學習管賬理家、打點上下之餘，提出了新的要求。
「夫人，我想學劍。」
夫人怔住了。
她的房中的確有把寶劍。
從下人們的隻言片語中，我拼湊出了夫人的過往。
她曾是將門虎女，十五歲時提着一柄寶劍，殺穿叛軍，爲被困在城中的父兄送信。
只是後來父親戰死，兄長在娶了嫂子後，草草將她嫁給身爲五品文官的我父親。
往事蒙塵，寶劍也在那裏靜靜落灰。
上一世，容兒很怕那柄劍。
我卻覺得，那柄劍叫我向往。
「求夫人教我學劍！」
我看着夫人，她面無表情，於是我的心裏越來越忐忑。
我並不知，這寶劍對她而言，是榮耀，還是傷情。
良久，夫人冷淡地轉身，只留給我一個Ṭűₑ背影。
就在我沮喪地認爲這就是拒絕了的時候，夫人遠遠地丟下一句話。
「來院子裏。」
「扎個馬步給我看。」

-5-
從那日起，我便跟着夫人練劍。
冬練三九，夏練三伏。
春去冬來，轉眼間我成了大姑娘。
那一日，我在湖邊練劍。
劍光飛起，旋過四周的桃花枝，片刻後，所有的花莖一起落下，只留下整齊的斷面切口。
我知道，我已經練成了。
身後突然傳來叫好聲，我猛地回頭，這才發現，有羣人不知何時來到了山石的背後。
是一羣出來踏青的公子小姐。
這其中，正有我的姐姐沈琬容。
不得不說，沈琬容的確是當今世家貴女中最出挑的，她今日一身桃紅羅裙，人比桃花豔，那些公子們都圍在她的身邊，不斷獻殷勤。
這是她前世從未體驗過的。
然而，就在她幾乎飄飄欲醉時，那些公子們看到了在湖邊舞劍的我。
爲首的公子率先感嘆：「昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。」
「如今得見佳人，猶勝公孫氏啊！」
他這麼一說，其餘公子們紛紛附和。
無人再理會旁邊的沈琬容。
沈琬容望着我，她目光陰沉得幾乎要滴出水來。
那一天，我練劍回去後，剛匆匆洗了個澡，就聽到門口傳來喧譁聲。
「容姑娘的簪子丟了，你們仔細搜。」
我擦着滴水的頭髮走出來，和帶着一羣丫鬟僕婦的沈琬容撞了個正着。
我冷淡道：「你又發什麼瘋？」
她看我一眼，曼聲對周圍的人道：「我知道，寧兒妹妹是不會偷我東西的。」
「只是爲了避嫌疑，少不得也要對她的屋子搜查一番。」
僕婦們得了令，衝進我屋子，一通亂翻。
片刻後，有人拿着簪子衝出來：「大小姐，找到了，在二小姐的梳妝檯裏。」
此時此刻，我爹正好從外面應酬回來。
他聽到這邊人聲鼎沸，忍不住走進來：「這是怎麼了？」
他一進來，沈琬容便哭起來。
「妹妹，我知道你羨慕我和姨娘更被爹爹疼，有好喫好穿，可你也不能偷我的簪子呀。」
「這是姨娘的傳家寶，姨娘今日知道這簪子沒了，氣得當場暈過去了，現在還人事不省……」
「爹爹，求您爲姨娘做主啊！」

-6-
家祠裏，幾個下人押着我。
我爹高高地坐在主位，旁邊是委屈啜泣的趙姨娘和沈琬容。
不知爲何，我看着她們倆那宛如同一個模子裏刻出來的哭樣，就覺得特別好笑，於是真的忍不住笑了出來。
我爹大怒：「你笑什麼？偷了東西還笑？！我沈氏有你這樣的女兒簡直是敗壞門風，我今日就該把你亂棍打死！」
我抬起頭，冷眼看着這個與我有血緣至親的男人。
我毫不懷疑，他真的敢打死我。
沈家不可能打殺嫡女，但說到底，我並不是大夫人親生的，生母不過是個通房丫鬟。
更何況大夫人平時待我也都是冷冷淡淡的，外面並不覺得她對我有什麼親情。
趙姨娘連哭帶喘地捂着胸口：「沈郎，你是知道的，這簪子是我娘留給我的遺物，前朝宮裏的東西，再貴重不過了。」
「其實再貴重的物件兒，寧姑娘若是喜歡，奴家也必定雙手奉上。」
「但她爲什麼要偷呢？若是傳出去了，沈家的女兒名聲受損，我容兒的婚事可怎麼辦呀！」
趙姨娘說着說着就又要暈過去，沈琬容連忙扶着她爲她順氣。
我爹盯着我，良久冷聲道：「來人，請出家法！」
按照家法，偷竊是三十大板。
一個板子下去便是皮開肉綻，三十個板子，就算不死，下半生也是個廢人。
千鈞一髮之際，門口突然傳來一個清冷的聲音：
「我看誰敢。」
大夫人走了進來。
她睡得很早，這個時間原本應該已經睡下了的。
我沒想到她會來。
大夫人走到我身邊，冷淡地直視我爹：「老爺，官府審人也講究個是非分明，沒有偏袒一方就直接上刑的。」
我爹臉色一白。
趙姨娘立刻哭起來：「是非如何不分明？這贓物可是在寧姑娘的房間裏搜到的，難不成就因爲她是夫人養的，夫人就要包庇她？」
趙姨娘是不怕大夫人的。
這些年來，我爹寵妾滅妻，趙姨娘一直覺得，她纔是這府裏最尊貴的女子。
至於我母親，不過是個不得夫君喜愛，偏安一隅的廢物主母。
因此即便當面鑼對面鼓地碰上，她也不怕。
然而，素日裏身着素衣、寡淡少言的大夫人，突然轉頭，望向趙姨娘。
那一瞬，她的身上迸發出難以忽視的威儀：「跪下。」
趙姨娘愣住了。
大夫人一字一頓：「上不得檯面的東西，帶着你女兒，一起跪下。」
趙姨娘求助地看向我爹：「沈郎，我……」
父親卻沒有發話，而是臉色發白地看着大夫人身後。
那裏有十來個高壯的男子，他們並不進屋，只是沉默地立在房間外，每個人都如一座沉默的鐵塔。
那是一支府兵，大夫人從將軍府陪嫁過來的人。
我Ṫû₍也看到了他們。
往日裏，我以爲他們就是些普通的家丁，叫他們劉叔、李叔，他們也都笑呵呵地答應，還給我買芝麻糖喫。
如今他們全都佩了甲，沉默而立，每個都是跟着老將軍在戰場上殺過人見過血的武夫。
我爹的手抖了。
他顫聲對趙姨娘道：「主母說話，你頂嘴，的確不敬，還不跪下認錯。」
趙姨娘不敢相信地望着父親。
父親：「跪下！」
趙姨娘嚇得哆嗦一下，這才拉着沈琬容，不情不願地跪了下去。
但她仍然不死心，舉起那簪子遞到大夫人手裏：「夫人，這贓物真的是在寧姑娘房間找到的，這是我母親留給我的遺物，前朝後妃的東西，現在市面上再也買不到的……」
大夫人接過了趙姨娘手中的簪子，眯起眼，認真看了看。
下一瞬，她直接將那簪子丟到了地上。
「什麼破爛貨色。」
一室寂靜。
所有人都嚇呆了。
趙姨娘在這沈府風光了十幾年，從來沒人敢摔她的東西。
趙姨娘自己也愣住了。
她看着那被扔在地上的簪子，一時間連哭都忘了。
大夫人冷冷地看向我爹：「老爺，你覺得我陸絳雲的女兒，犯得上偷這種東西嗎？」
看着我爹訥訥不言，大夫人回眸，吩咐她的陪嫁侍女吳媽媽：「取我的妝奩匣子來。」
大夫人很少梳妝打扮。
她日常只穿一身素衣，滿頭青絲用一根木簪挽住。
連我都不知道，她還有妝奩匣子。
吳媽媽很快帶着兩個小廝，取來一個巨大的檀木盒。
打開，一室流光溢彩。
我爹新娶的孟姨娘是外放出宮的宮女，很是見過大世面，此刻率先驚叫起來。
「天哪，這是西域貢品級的翡翠，那塊玉田幾十年前就被開墾完了，我只在老太妃那裏見過這等水頭的鐲子。」
「竟然還有珊瑚珠，這珠子在市面上，一顆能換十顆金錠，夫人竟然有這麼大的一串珊瑚珠項鍊！」
趙姨娘面容呆滯。
沈琬容則怔怔地看着這滿匣子的奇珍異寶。
她的目光中有不解，有震驚，亦有怨恨。
前世，她在大夫人身邊呆了這麼多年，從不知道那雪窟似的屋子裏，還藏了這樣多的珍寶。
大夫人沒理任何人，只是轉頭衝我招了招手：「過來，挑幾件。」
我：「啊？」
片刻後我才反應過來，連忙擺手：「這太貴重了，我不能收……」
大夫人輕笑一聲：「幾樣首飾都不敢？你是我的女兒，我的東西以後可都需要你來繼承。」
一時間ţūₘ，滿室豔羨的目光全都落在我身上。
沈琬容瞪着我，她的目光幾乎要滴出血來。
趙姨娘已經面如死灰，然而仍然掙扎着做最後一搏：「夫人，我知道寧姑娘跟着您長大，金尊玉貴，位同嫡女，我的容兒比不上她。」
「您想袒護寧姑娘，沒人敢忤逆您，但難道這偌大一個沈府，主母嫡女就可以肆意妄爲，我們這些姨娘庶女的命就不是命了嗎？」
大夫人看向趙姨娘，她突然笑了。
大夫人冷麪冷語的時候，趙姨娘從來沒有怕過她。
可此刻大夫人笑了，那只是一個再平靜不過的微笑，趙姨娘卻生生打了個哆嗦。
大夫人盯着趙姨娘，話卻是對吳媽媽說的：「帶上來。」
吳媽媽會意，轉身出去，片刻後，兩個府兵將一個披頭散髮的丫鬟壓了上來。
沈琬容失聲道：「小荷……」
趙姨娘狠狠掐了沈琬容一把，沈琬容纔將話音嚥下去，然而她的身子卻忍不住地在顫抖。
她沒辦法不顫抖，因爲那名叫小荷的婢女趴在地上，臉上糊着血，十指上夾着木板，血肉模糊。
室內的女眷都害怕地驚叫起來，紛紛側目迴避，只有大夫人處變不驚，用毫無起伏的聲音道：
「下午的時候，吳媽媽就看見這個丫鬟在滿院子亂竄，製造動靜引開當值的人。」
「之後又出現在內屋，出來時被路過的家丁看見過，神色很慌張。」
「我覺得不對勁，就先做主替老爺審了。」
「這是記錄好的口供，小荷已經簽字畫押了，老爺可以看看。」
大夫人輕輕揮手，吳媽媽將一份摁了手印的口供呈給了我爹。
像是預料到趙姨娘她們下一步會如何狡辯，大夫人幽幽地封上了所有的退路：「爲防有人說我是屈打成招，審人的時候，我特意以沈家長房主母的身份請了族中的長輩們前來旁觀，他們都可以作證，這小丫鬟說得句句屬實。」
我爹一手拿着那份小荷的口供，另一隻手則在不斷地發抖。
他完全沒想到，大夫人這麼厲害。
這個女人自從嫁進來就少言寡語，他嫌她無趣，不怎麼寵她，她便也偏愛一隅之地呆在佛堂裏清修。
然而此時此刻，他才意識到，這個女人不聲不響，卻已經把所有的事都幹了。
她明察秋毫，提前抓到了內奸。
等風波真的鬧起來時，她已經連人都審完了。
卻又偏偏沉得住氣，一聲不吭地等待對面先發作。
現在，事情已經鬧大，連沈家的族老都被請過來見證了審訊，他哪怕再想護着趙姨娘和沈琬容，也護不住了。
那小荷已經嚇得拼命磕頭：
「老爺饒命，老爺饒命，都是容姑娘和趙姨娘指使我的，她們說事成之後給我三百兩銀子……」
我爹面色青白。
他低頭，看向跪在地上的趙姨娘和沈琬容。
沈琬容已經嚇成了一隻哆嗦的鵪鶉，趙姨娘到底是比她見過世面，此刻梨花帶雨地看着我爹，用上了渾身裝可憐的本事：「老爺，奴家服侍您十幾年，您救救奴家……」
大夫人打斷了趙姨娘，直接走到我爹面前：「我就問老爺一句話——偷竊是大罪，按家法是三十大板，那栽贓陷害呢？」
我爹看了看哭得幾欲暈厥的趙姨娘，又看向大夫人，他沉默，沉默中是一種懇求。
「夫人。」我爹低聲道，「她們母女倆是做錯了事，但倒也沒有到栽贓的地步……」
這話一出，連下人們都看不過去了。
我爹寵妾滅妻，偏心已經偏到了無可饒恕的地步。
我犯偷竊，尚未查明，就要家法伺候。
Ţū²
趙姨娘和沈琬容栽贓陷害，證據確鑿，卻想輕輕放過。
人人都露出了氣憤的神色，只有大夫人的臉上依舊平靜如水。
她淡淡道：「哦，老爺是這麼想的？」
不等我爹回答，大夫人已然斂裙轉身，扶着吳媽媽的手往外走：「我原想着家醜不可外揚，指望着老爺在內宅就能給個公道的說法。可如今看來，老爺忙政務忙昏了頭，這家務事是斷不清了，既然如此……」
「那報官吧。」
話音未落，我爹臉上瞬間血色盡失。
他大喊：「攔住她！」
沈府的下人們一窩蜂地圍上去，想要攔住大夫人的去路。
然而大夫人掀了掀眼皮，十幾個府兵便立刻上前，將她護在了中心。
他們是老將軍的舊部，認夫人而不認老爺，普通的家丁在這些鐵塔似的府兵面前簡直嚇破了膽，不自覺地退讓開來。
眼看着大夫人就要走出院子，我爹終於沒了辦法。
他捂住臉，發出一聲悲鳴：「來人！把趙氏和那個不孝女拖下去，給我打！」

-7-
月明星稀，我跟着大夫人坐在院子裏剝菱角。
遠處的院子裏，傳來一聲聲趙姨娘和沈琬容的慘叫聲。
大夫人擦了擦手，淡淡道：
「你心裏肯定在笑話我，明明有本事，這些年卻不爭不搶，過得如此窩囊。」
我將剝好的菱角放入雪白的瓷盤中：「夫人不爭，是因爲我爹不值得您爭。」
沉默了一瞬，我又說：「但是夫人……如果愛誰，還是應當去爭一爭的。」
夫人的手突然頓住了。
夜寒如水，月光逶迤。
良久，我聽到她幽幽一聲嘆：「你知道了。」
是的，我知道的。

-8-
這些年來，我跟着大夫人去京郊佛寺上香，總見到一個僧人。
那僧人總穿着一身半舊的灰色僧袍，眉目卻如山水畫一般驚豔。
人們叫他塵一大師。
有人說，塵一大師曾是這京城最出衆的少年將軍，當年白袍銀鎧，意氣風發。
他與大夫人青梅竹馬地長大，那柄寶劍，就是他送給大夫人的定情信物。
「阿雲，等我回來就娶你。」
然而那一次出征，十萬大軍葬身西域，小將軍再也沒有回來。
大夫人想過跟着一起死的，然而最終還是沒能死成。
她嫁了人，然而從此只是一截心如死灰的槁木。
十年後，小將軍回來了。
他從修羅地獄裏爬了回來，拼着一口氣，想要再見一見心愛的姑娘。
然而曾經心愛的姑娘已經嫁作人婦。
小將軍沒有打擾，他在京郊佛寺剃度，從此法號塵一。
……
這一切都只是傳言。
我在佛寺裏親眼見過大夫人與塵一大師相見。
二人遙遙行禮，如月照山，不糾纏、不遺憾，仿若兩個淡淡的路人，如果不是聽過那些傳言，沒人會覺得他們認識彼此。
只有一次，大夫人病了，高熱不退，流水的湯藥灌下去無濟於事。
爹在趙姨娘那裏，小丫鬟去請了幾次，都被趙姨娘的人攔了下來。
吳媽媽滿頭大汗，她握着夫人的手，說：「叫他來好不好？叫他來……」
我站在一旁捧着藥碗，幾乎是在瞬間明白了，應該叫誰。
把藥碗塞給吳媽，我騎着一匹最快的馬衝出夜色，直奔京郊佛寺。
塵一大師來了。
沒有進大夫人的房間，只是在隔壁的佛堂，敲了一整夜的木魚。
大夫人聽着木魚聲，漸漸好了起來。
隔着一堵牆，她知道他在陪着她，不必見面，自有相同的月華照在二人身上。
……
此刻，皎潔的月光下，我握住大夫人的手。
「夫人，有些事，您認爲已經晚了，但其實還不晚。」
她看着遠處，若有所思。

-9-
趙姨娘和沈琬容，在禁足一個月後被放了出來。
我爹偏心偏得太厲害，說是各打了三十個板子，但事實上每個板子都放了水。
趙姨娘和沈琬容當時喊叫得淒厲，結果不到半個月的工夫就已經恢復如初。
私下裏再見到我時，沈琬容笑得張揚。
她說：「你以爲有那個老太婆給你撐腰就能怎樣？看吧，一個家最後還是男人說了算，在這府裏，誰也大不過爹去。」
消息傳到大夫人這裏時，她正臨窗修剪瓶中的花枝，聽到吳媽媽的稟告後，她揚了揚眉，沒說什麼，只是伸手剪斷了一枝開得最妖豔的芍藥。
她看了看修剪完的花枝，轉頭對吳媽媽說：「算了，扔出去吧，整瓶花我都不想要了。」
吳媽媽道了聲是，領着小丫鬟們把花搬出去時，眼角帶着笑。
我們都知道，大夫人這麼多年不除掉趙姨娘，是因爲我爹配不上她去動手。
現在，她連我爹一起，不想要了。

-11-
此後的日子，貌似過得平靜。
大夫人開始教我更深的東西，她帶我巡田莊、巡鋪子，讓我親眼看着她如何打理浩大的產業。
而我在巡查的過程中驚訝地發現，這些田莊和鋪子的主人，全是大夫人自己，和沈府一點關係也沒有。
這是極度令人震驚的，畢竟在我朝，女子出嫁前的財產都是父兄的，出嫁後哪怕當了主母，所有收入也都是要入公賬，獨屬於女子自己的財產，只有一份嫁妝而已。
所以大夫人在十幾年的時間裏，將她的嫁妝擴充了無數倍，打理成了如今這樣大的一份產業……
我臉色煞白，大夫人瞥我一眼，嗤笑：
「瞧你那傻樣，真以爲我這十幾年來除了唸佛，什麼正事都不幹？」
「做女子的，愛和錢總得佔一樣吧，我已經沒有愛了，再不多賺點，那不真成了廢物點心？」
我忙不迭地點頭稱是，並驚訝地發現……
大夫人似乎變活潑了。
我跟着大夫人學習致富祕訣的時候，沈琬容那邊也沒有閒着。
梨園弟子們流水一般出入趙姨娘的院子，絲竹聲不絕於耳。
我知道，是沈琬容在學綠腰舞。
她變得更美了，雪膚花貌，長年學舞讓她的身段輕盈柔軟。
一起參加京中公子小姐們的聚會時，公子們紛紛稱讚她爲京中第一美人。
他們曾經也被我的劍術所傾倒，但很快發現我性子硬邦邦的，更從不願意舞劍給他們看。
沈琬容就不一樣了，她有那麼多的才藝，會唱曲、會彈琵琶、會跳各種各樣的舞。
公子們嘆道：「琬容姑娘真是才貌雙全，不知何人有幸將她金屋藏嬌。」
更有甚者，拿出我來與她對比：「同爲沈府小姐，這二小姐性子無趣，更無才藝，枉她還是跟着嫡母長大的，如今竟比不上大小姐半點兒。」
每當這時，沈琬容都會出來說話：「我妹妹有才藝的，她算盤撥得好，以後估計是打算做個賬房先生呢。」
說完，她便和周圍的公子小姐們笑作一團。
很快，便到了京中雅集會的日子，沈琬容勢在必得。
「前世，我在佛堂抄經，你在雅集會上獻舞，自那之後，小侯爺就對你一見鍾情。」
「可是妹妹，這一世會跳綠腰舞的人變成了我，你拿什麼和我爭呢？」
我毫不生氣，低着頭撥弄我的算盤。
「姐姐，看在姐妹親情的份上，我給你最後一個忠告——別跳綠腰舞。」
沈琬容笑着揚起下巴：「你果然怕了。」
她志得意滿地離去，在她身後，我默默聳了聳肩。
我提醒她了。
她不聽。
那就不關我的事了。

-12-
雅集會那日，水榭亭閣，各位公子小姐列坐其間。
宣平侯府的小侯爺楚慕遠坐在其中，他一身黑色常服，眉眼俊美得讓人移不開眼睛，卻又帶着掩飾不住的殺伐氣。
怕他的人稱他爲修羅閻王，愛他的人則恨不得奉上一切求他一笑。
我的姐姐沈琬容，顯然屬於後者。
雅集會開到一半，隨着絲竹聲響起，沈琬容一席輕紗舞衣，出現在亭閣的正中央。
她蓮步輕移，甩動水袖，腰肢柔軟，千嬌百媚。
這是趙姨娘的絕殺利器，她一直堅信，天下所有男子見了這舞，都會神魂顛倒。
席上的公子們，的確露出了癡迷的神色。
然而，漸漸地，隨着最初的悸動漸漸過去，這些公子們開始你看我，我看你。
他們的眼神也由詢問轉爲震驚，最後再轉爲惶恐。
沈琬容並沒有注意到這些，一舞跳罷，她盈盈欠身：「此舞名喚《綠腰》。」
她以爲會有山呼海嘯的喝彩聲。
然而，席間一片靜默。
隨後，第一個公子站了起來。
「抱歉，我有事，先行一步。」
立刻有公子跟上：「我與兄長同去。」
隨後，其他公子們也紛紛離席，就好像生怕自己走晚了一樣，爭先恐後地離開了雅集。
沈琬容呆呆地站在原地。
她不明白是哪裏出了錯。
滿座的公子中，楚慕遠是最後一個走的。
他沉默良久，站起身來，朝沈琬容走過去。
素來冰冷的他，眼角眉梢第一次露出如此溫柔的神色。
沈琬容只覺得心口砰砰狂跳：「小侯爺……」
然而，下一瞬，楚慕遠掠過了她。
他就這樣視若無物地與她擦肩而過，走向了站在她身後的我。
他問：「我們是不是見過？」

-13-
楚慕遠並不記得前世的事，他僅僅是對我有一種似曾相識的熟悉。
然而即便是這一點熟悉，也足夠沈琬容害怕了。
尤其是她完全想不明白，爲什麼綠腰舞完全沒有取得預想中的效果。
我剛回沈府，就被她一把抓住。
「是不是你？是不是你提前做了什麼手腳？」她尖聲問我，「難道你揹着我偷偷練綠腰舞了？你提前跳給他看了？！」
她想撲上來撕扯我，然而下一瞬，房間的門突然被撞開。
我爹帶着一隊家丁衝了進來。
他指着沈琬容，手都在哆嗦：「給我把這個混賬綁起來！」
沈琬容被家丁們按住，她拼命掙扎，哭着問父親：「爹爹，爹爹我做錯了什麼……」
我爹溺愛了沈琬容十幾年，這是沈琬容第一次看到他如此可怕的神色。
「你還敢問？你還敢問？！」我爹的鬍鬚都在顫，瞳孔因爲劇烈的憤怒和恐懼而微微放大，「你在雅集上跳了什麼東西？」
沈琬容結結巴巴道：「綠、綠腰舞啊……」
她心心念唸了一世的綠腰舞，學會了它，她就走上了奔向愛情的康莊大道。
可是她不知道……
前朝滅亡時，我朝的開國皇帝，曾在醉酒後對着滿殿的舞姬感嘆：「商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花啊。」
彼時舞姬們在跳的，就是綠腰舞。
從此之後，這支極柔極媚、極嬌極豔的舞，就被視作亡國的靡靡之音。
其實坊間青樓裏的那些女子們，仍然能跳此舞的，畢竟那也只是皇帝的醉後之言，朝廷從未明令禁止過此舞。
可沈琬容，她是官家的小姐，她的舉動不光代表着她自己，還關乎背後整個家族的態度和臉面。
沈府千金，在本該清談詩詞文章的雅集會上，當衆奏樂跳綠腰舞。
往日也就算了，如今國事動盪，四面都在作戰。
我爹再溺愛她，終究是保不住她了。
沈琬容被關在宗祠裏七天七夜，我去看她的時候，她形容枯槁，一對昔日裏流光溢彩的秋水明眸，此刻瘦得眼眶骨都突出。
她沒看見我，正在對着空氣呢喃：「你們去告訴父親，他冤枉我了，他冤枉我了！這支舞是趙姨娘叫我跳的，如果有問題，趙姨娘怎麼可能不知道！」
我走進去，低聲說：
「趙姨娘或許真的不知道。」
「她自己只是個坊間出身的舞姬，靠着美色和諂媚的本事，被父親帶回府裏，但上限也僅僅是做個不出府門的妾室。妾的眼界，到底是有限的。」
「又或許，趙姨娘其實也是知道的。」
「但她需要賭這一把，這些年來，她打着沈府的旗號在外面做一些見不得人的生意，如今欠了鉅債，她知道如果東窗事發的話父親不會放過她，所以她需要你嫁入高門，成爲她新的依靠。」
沈琬容呆呆地看着我。
良久，她搖着頭，披頭散髮地喃喃。
「不對，這不對！上一世你明明也跳了！」
「爲什麼，你跳了綠腰舞，就得到了楚慕遠的愛？」
我憐憫地看着她。
終於一字一句地將真相吐露。
「姐姐，你有沒有想過。」
「楚慕遠愛我，其實根本就不是因爲綠腰舞？」

-14-
上一世，我不願意跳綠腰舞。
雖然跟着趙姨娘長大，但我只要有機會就去學堂裏旁聽，我知道與綠腰舞有關的一切，更知道一旦我跳了此舞，不但會淪爲全京城的笑柄，更有可能讓整個家族大難臨頭。
但是趙姨娘逼我。
她抓着我的手：「寧兒，你父親又納了新的小妾進門，這沈府眼看就要沒有我們的容身之地了！你信我，只要當着那些王孫公子的面跳這支ṱũ̂ₖ舞，總會有人願意娶你，妻也好，妾也罷，總之在你跳不動這舞之前，咱們總還有十來年的好日子過。」
我仍然拒絕，然而趙姨娘綁了我身邊的小丫鬟，用她們的性命要挾我。
「你不跳？也好，那左右活着也是沒意思，不如將這幾個陪你多年的丫鬟打死，叫身邊的人先給你陪葬！」
我讓趙姨娘放了小丫鬟，然後在雅集上，跳了綠腰舞。
在我跳這支舞時，楚慕遠是厭惡我的。
他認定我是個爲了討好男子，甘願自輕自賤的人。
直到他發現，我在跳完那支舞后，沒有和在場的任何公子說話，而是一個人去了後園。
楚慕遠趕來時，看到了我在牆上寫下的詞。
「不是愛風塵，似被前緣誤。」
而我在謄寫下這首絕筆詞後，已經吊起了白綾，想要了卻這絕望的人生。
那一刻，楚慕遠才意識到，綠腰舞的背後，是種種不得已的苦衷。
他救下了我，隨後幫我鎮壓了在場的其他公子小姐，以宣平侯府的勢力，讓他們不得在外提起我跳綠腰舞的事。
我爲了答謝他，送了他我親手做的劍穗。
他作爲還禮，送了我文房四寶。
後來，他用那柄劍在戰場前線殺敵。
我用文房四寶，在大後方寫下對他的相思。
最終，楚慕遠戰勝歸來，三書六禮，求娶於我。
那婚帖上寫着——
「願聘汝爲婦，永結同心。」

-15-
可我們沒能永結同心。
前世，楚慕遠戰勝歸來時，只看到了我被大火燒得漆黑的屍骨。
那一日，百戰百勝的宣平侯走出沈府，跌跌撞撞，背影如同一條喪家之犬。
人人都知道他的未婚妻死了，於是流水般的媒人來到府上，勸他節哀順變，爲他介紹新人。
楚慕遠趕走了他們，然後獨自來到了京郊佛寺。
佛寺有三千級臺階，他一階一階地磕頭磕了上去，點燃了長明燈。
「不是愛風塵，似被前緣誤。花開花落自有時，總是東君主。
去也終須去，住也如何住。若得山花插滿頭，莫問奴歸處。」
楚慕遠突然哭了。
他對着滿殿神佛叩頭，一下又一下，求他們救救我，給我一次重來的機會。
他磕得額頭全是血，直到一個灰色身影在他面前停下。
獨臂的僧人垂眸望着他，眼神悲憫。
「人間最是相思苦。」
「罷了，我成全你。」

-16-
楚慕遠並沒有告訴我這些。
是塵一大師告訴我的。
那一日，他爲大夫人敲了整夜的木魚，離開沈府時，對着送他的我笑了笑：
「姑ƭū́ₕ娘，我的苦在於生離，那個求了你重生的人，他的苦在於死別。」
「好在如今，你們有重見的機會，請務必珍惜這段緣分。」
月色下，塵一大師向我合掌。
他自己愛別離、求不得，但仍願天下有情人終成眷屬。
……
此刻，我看着呆滯的沈琬容，輕聲道：「你明白了嗎？姐姐。」
「所謂的歌舞才藝，博得的不過是一時的寵，而愛，從來都不是那麼簡單的東西，它需要兩顆心的相知相許。」
「我與他結緣或許是因爲綠腰舞，但他愛上我，恰恰與綠腰舞無關。」
「自始至終，結局都不會有任何改變，他不愛你，並不是因爲別的，只是因爲你不是我。」
「不過我還是要謝謝你，如果不是你，我便不會被大夫人收養，更不會知道塵一大師的故事。」
「所以，我這一世的幸福安穩，全要多謝你的成全。」

-17-
沈琬容瘋了。
她在夜半時分逃出了關押她的宗祠，然後來到趙姨娘的屋子裏，掐住了趙姨娘的脖子。
我以爲整整兩世，她最恨的人是我，到頭來卻發現，她真正最恨的人，是趙姨娘。
前世，是趙姨娘在侯府來求娶我時，跑到大夫人的院子裏耀武揚威。
她說自己比大夫人得寵，自己的女兒也比大夫人的女兒更爭氣。
「寧兒跳了我教她的綠腰舞，小侯爺對她一見鍾情。不是奴家誇口，誰學了這支舞，誰便能抓住天下男子的心。」
跟着大夫人的沈琬容聽到了這話，將它當作了事實，由此產生了執念。
這一世，爲了學到這支舞，她忍受着趙姨娘從小到大對她的種種利用和折磨。
卻不想，最終一切都是一場空。
沈琬容掐着趙姨娘的脖子，聲嘶力竭地尖叫。
而趙姨娘也拼命掙扎，毫不示弱地罵了回去：「沒出息的東西，你自己沒用，得不到男人的心，如今反倒怪起我來了！倘若當初我收養的是寧姑娘，她現在早就嫁進高門，接我過去一起享福了！」
她們廝打間，碰翻了燭臺。
熊熊大火燃燒又熄滅，昔日裏鑲金雕玉的屋子被燒成了一片廢墟，而趙姨娘與沈琬容，也全都殞命其中。
不過短短幾個月，爹就將那房間重新修葺好，新入府的姨娘住了進去，據說那姨娘崑曲唱得最好，多次在外得意洋洋地說：
「別怪老爺這樣寵我，若是有誰能將這首《牡丹亭》唱得像我一樣好，誰便能抓住天下男子的心！」
……
沈府的爛糟事，再與我無關了。
一年後，我與楚慕遠正式成親。
出嫁那日，我穿着嫁衣，拜別高堂。
大夫人坐在高處，此時此刻她應當按照流程說些體面話。
比如侍奉夫君，孝順公婆。
但這些大夫人都沒有說。
她沉默良久，最終只輕輕道：
「寧兒，你要快樂。」
那是她前半生沒有得到的東西。
……
送走我後，大夫人將一紙準備好的和離書，放在我爹面前。
我爹驚呆了。
震驚過後是狂怒，他咆哮：「陸絳雲，你瘋了嗎？陸家不可能允許你和離！」
大夫人點點頭：「的確如此，所以我已經回過一趟陸家，和他們斷絕關係了。」
我爹睜大了眼睛。
他不敢相信。
一個女人，跟夫家和離，跟孃家斷絕關係。
她該怎麼在這世上生存？
半晌，我爹恍然大悟，他指着大夫人，指尖哆嗦：「我懂了，你是看你女兒傍上了宣平侯府，覺得自己有靠山了是吧！」
大夫人莫名其妙地看了眼我爹：「我需要什麼靠山？」
「若說財產，這些年我經營下的產業，足以讓我八輩子喫穿不愁，你們沈家跟陸家加起來都沒有我富。」
「若說安全……」大夫人拎起那把在她房中放了近二十年的寶劍，拔劍出鞘，雪色的寒光立刻照亮了室內，「老爺，與其操心我，不如擔心擔心你自己。」
大夫人終於離開了她生活了十幾年的沈府。
她將財產清算乾淨——沈府的東西，她絕對不貪，而她置辦的那些田產鋪子，沈府也絕對別想沾到半點兒便宜。
我爹被她氣得病倒在牀上，等好不容易病好了，發現府裏已經衰落得不成樣子。
主母走了，剩下的那幫嬌豔妾室，全都是隻知道花錢不知道省錢的主兒，讓她們爭寵，她們一個個智計層出不窮；讓她們管賬，她們各個兩眼一抹黑。
我爹沒辦法，想着另娶續絃，可京城中但凡好一點的人家，早就聽說他寵妾滅妻的「光榮」事蹟，根本不願將自家女兒嫁過來受這個委屈。
我爹沒辦法，只得重新求到了大夫人面前。
「夫人，過去是我不對。」
「我後悔了，我並不想跟你和離，前塵往事盡數抵消，你跟我回去吧。」
「從今往後，你仍是我沈府的主母，再無人能越過你。」
大夫人喝着茶。
半晌，把剩下的茶往我爹腳下一潑。
「這屋子近來風水不好，怎麼總進些邪祟。」大夫人道，「吳媽媽，有空的時候請道士來做一做法事吧。」
我爹臉色青一陣白一陣，想發作又發作不出來，被吳媽媽請了出去。
他離開後，大夫人轉臉看向屏風後：「行了, 出來吧。」
我這才笑嘻嘻地走了出來。
她白了我一眼：「愈發沒規矩了, 那到底是你親爹, 你連出來跟他見一面都不願意, 就這麼躲着看他笑話。」
我不以爲意：「誰愛我，誰纔是我的血肉至親。當初爲了一根簪子要打死我的親爹，誰愛要誰去。」
所以每到了回孃家探親的日子, 我也都是來找大夫人, 從來不去沈府。
大夫人仍然住在雪窟似的屋子裏，房中只有一鼎香爐，一尊佛像。
可我已經識貨了。
我知道那香爐中燒着的沉香，比燒金子還貴。
她一直都是隱藏的富婆, 只是懶得顯擺，而世人也往往缺乏見識, 總將珍珠當作魚目。
大夫人洗了手, 在佛前焚香, 仍然是那副冷冷淡淡的模樣。
她對我道：「講講你在侯府的近況。」
已是侯府主母的我，立刻又變回了那個被老師拷問功課的學生, 半點兒不敢掉以輕心, 垂首彙報道：
「自我執掌中饋以來, 商鋪、宅邸、鋪面都已清點完畢, 府中下人治理得當，個別刁奴皆被處置, 小懲大戒, 以儆效尤。」
「同時, 我得到小道消息，陛下即將與西域通商, 因此我提前用嫁妝製備馬匹、茶葉、絲綢、瓷器, 更準備在官道附近勘察合適的位置開設客棧。未來這些收益不入侯府的公賬, 皆作爲女兒的立身之本。」
我自認爲交出了一份不錯的功課。
大夫人卻幽幽道：「誰問你這些了？」
啊？
她看着我。
室內漫長的沉默。
大夫人嘆了口氣：「這些教過的東西，我自然知道你學得是很好的。」
「我不放心的，是那些我沒教過的。」
我明白了。
低下頭, 我緩緩紅了臉：「他……他待我很好。」
「跟他在一起，我每天都高興。」
大夫人終於滿意地笑了。
她曾告訴我, 身爲女子，錢和愛, 我們總要佔一樣。
現在，換做我來告訴她——又何妨貪心一點，兩樣全都要呢？
大夫人看向窗邊, 那裏有一隻青玉花瓶，裏面插着一枝綻放的紅梅。
窗外, 夜色漸濃, 月光如銀，有灰袍的僧人揹着花鋤, 將新鮮的梅花送來。
月色下，他長長地行禮。
大夫人亦行了禮。
透過窗邊那株怒放的紅梅，我望向遠處, 依稀看到了意氣風發的少年少女。
「等我戰勝歸來，就娶阿雲。」
「好，那你可別讓我等太久。」

-18-
其實, 等太久也沒關係的。
因爲不管世事怎樣變遷，相愛之人總會再相逢。
自此千山無悔，萬水相隨。
– 完 –
□ 衛雨