夢還京

我是大晟國第一紈絝。
仗着是當朝皇后娘娘的親兄弟，成日喫喝玩樂，鬥雞走狗。
本以爲可以混喫混喝當混世魔王一輩子。
直到皇帝姐夫下旨，讓我娶了那馮家小姐。

-1-
馮素秋，江湖人稱「鬼見愁」。
傳說她自幼長在邊城的軍營裏，一柄長劍使得出神入化，神鬼皆愁。
不過，也有人說其實是「狗見愁」。
因爲她不僅對人對己極嚴苛，就連過路的流浪狗，到了她面前都要按照她的規矩來。
當全京城的人知曉我要娶她時，看向我的眼神都充滿了同情。
我對此絲毫不以爲意。
這些庸俗之人太過膽小、太沒見識。
爺是什麼人？是衛少珩，與皇后娘娘一母同胞，當朝國舅！
無論什麼人到了我跟前，都得客客氣氣地問一聲好。
並且，就算拋開這個身份不談，我好歹也是個男人。
古人云：「在家從父，出嫁從夫」。
女人即便再兇，嫁了人，還不是得看夫君的臉色。
難不成她有三頭六臂？
於是就抱着無所謂的態度，聽之任之。
直到人家進了門，我才知道，這馮素秋啊，確實沒有三頭六臂。
只有銅頭鐵臂。
洞房的時候，我掀紅蓋頭的動作稍微慢了一點，啪地被踢了一腳。
喝合巹酒的時候，我舉杯的手略抖了抖，她直接掄起拳頭，捶得我眼冒金星。
怎麼了嘛，君子動口不動手。
我剛要跳起來理論。
就看到站在她身邊服侍的兩個丫鬟撩起袍袖，手臂粗壯得像兩根燒火棍。
這陣仗，倒把我嚇了一跳。
我暗暗捏了一把自己軟軟的肚腹，心知肯定打不過，好漢不喫眼前虧，懨懨地敗下陣來。
可是很快又覺出不對味兒來。
第一天就敢給我下馬威，今後豈不是要騎在我脖子上拉屎。
是可忍，孰不可忍。
隨即一把摔了交杯酒，扭頭就走。
哼哼，新婚之夜不洞房，傳出去她的臉面還往哪兒擱？
看着吧，用不了兩天，就得乖乖地來求我。
到時候，一定好好地給她點顏色瞧瞧。

-2-
次日，我還在美美地做着夢，房門哐噹一聲被大力推開，馮素秋氣勢洶洶地闖了進來。
二話不說把我從被子裏提溜出來，三兩下就剝了個精光。
怎麼，想霸王硬上弓嗎？Ṭű̂⁻
真是不知羞恥。
我這邊胡思亂想，她那邊則手腳不停地又給我套上了一身粗布麻衫。
睡眼惺忪之間，就被拉到院子裏。
初冬的寒風直撲面門，冷得我直打哆嗦。
彼時天還未亮，可是院子裏早已整整齊齊地站滿了正在扎馬步的丫鬟。
馮素秋給我扔了一支長矛，我搖搖頭。
又給我拋了一根鐵槍，我還是搖搖頭。
她挑眉看向我，目光閃爍，似有些驚訝。
呵呵……不會……就是不會麼……。
有誰規定，人必須要習武的？
她也不惱，只揚手示意我站到旁邊，自顧自地練起了劍。
沒有繞腕花、迴風柳那些討巧把式，只有呼嘯而過的劍氣和劍影。
劍脊擦着新房剛補的大紅喜字窗紙斜斜劈下，將地上的青磚縫刮出三寸火星。
劍風掃過石階，院牆邊的爬山虎沒有翩躚起舞，而是被齊刷刷地釘進了土牆。
這麼快這麼有力的劍術，絕對是真材實料，不是花花架子。
我不由得叫了一聲「好」，還帶頭鼓起了掌。
不過喝彩聲沒討得半分好，反惹得她橫劍向我劈來。
慌忙躲避之間，我抱在懷裏的武器掉得噼裏啪啦，人也撲通一聲坐到了地上。
就這麼一剎，突然想起城南說書人講的，三年前北疆夜襲，有位女校尉單騎出城送信，千里獨行，將消息傳回了國都。
瞬間汗毛倒豎，驚出滿身冷汗。
好不容易等馮素秋練完劍，我剛長吁了一口氣，就聽見一個清脆的聲音響起：
「該到拜見長輩的時辰了吧？」
丫鬟們一齊答：「是」。
她又問：
「知道該怎麼做了嗎？」
頓時無數雙眼睛射向我，驚得我打了個激靈。
趕忙連連點頭，沒有一絲停頓。

-3-
待見過母親回了房，我暗自生氣。
窩囊，實在太窩囊了。
堂堂七尺男兒，被一個小女子耍得團團轉，連初夜的白帕子，染的都是我自己大腿上的血。
唉。怎麼就娶了只河東獅呢？
不如出門逛逛，找朋友喝上幾杯小酒，聊以消愁。
我喚來小廝慶福，叫他趕緊準備帖子，拉好馬。
慶福捂着屁股，爲難地左顧右盼，憋了好久才憋出一句話：
「少奶奶說，要是再跟着你出門廝混，見一次打一次。」
說罷輕輕地撩開上衣，露出好大好紅的一個棍子印。
慶福一邊倒吸涼氣，一邊說：
「軍棍打的……
「少奶奶還說了，闔府上下若有人犯戒，就是我這個下場。」
聽得我蹙緊了眉。
這娘兒們，手忒重，心忒黑。
不與我正面交惡，藉着慶福的口暗戳戳地警告我。
哼哼，不怕！她有張良計，我有過牆梯。
不出門就不出門唄，家裏又不是不能找樂子。
我扭過頭，打算尋幾個會彈琴唱曲的小丫鬟來湊湊樂，可是四處望去，屋裏屋外空蕩蕩的，一個人也沒有。
慶福看我還被矇在鼓裏，好意提醒道：
「別找了，昨兒半夜都被少奶奶發落了。」
我的胸口突然湧上一口惡氣。豈有此理，簡直豈有此理！
進宮，我要馬上進宮告狀。
皇后姐姐最疼我了，定不會眼睜睜地看着我被這惡毒的女人欺負。
只要她肯爲我做主，我定休了這個悍婦、妒婦！
慶福伸手拉住像蒼蠅一樣沒腦子似的到處亂轉的我，滿臉都是同情：
「宮裏剛剛來人了。
「皇后娘娘懿旨，從今以後，家裏家外全由少奶奶做主。」

-4-
新婚這三天，是我有生以來最難熬的日子。
三更睡五更起，先背兵書後練武。
起初還想振振夫綱，可一瞄見牀頭掛着的青鋒劍，就心虛地打退堂鼓。
最可氣的是，來來往往的丫鬟小廝全都自顧自地做自己的活兒，對受苦受難的我視而不見。
甚至連母親都沒來瞧過我一眼，真心酸。
自打八歲那年，父親戰死沙場後，我就成了衛家唯一的男丁，也自然而然地變成了一顆鳳凰蛋。
寶貝一般長到十六歲，從沒有人大聲同我說過話。
如今呢？不光坐臥起立要看人家臉色，稍有不如意還面臨捱揍的風險。
實在是落魄的鳳凰不如雞。
好不容易熬到入宮謝恩的日子。
皇后姐姐欣喜地拉起我的手：
「這才幾日呀，素秋就把少珩調理得容光煥發，精神抖擻。
「好，好好好。」
我驚訝地張開嘴，怎麼也想不明白。姐姐是瞎了嗎？這兩個那麼大的烏眼圈，她都看不到？
皇后姐姐一把捂住我的嘴：
「娶到這麼個賢內助，你小子就偷着樂吧。」
皇帝姐夫也頗爲開心，一改往日的嚴肅，破天荒地露出了笑意：
「咱們總算沒有辜負馮、衛兩位將軍的在天之靈。」
馮將軍就是馮素秋她爹，三年前北疆夜襲的時候，率部死守邊城，爲大晟調兵反擊贏得了時間。
那衛將軍自然就是我爹了。
他早就死了呀。而且從沒聽說過他在死前給我定下了親事？
皇后姐姐見我疑惑，愛憐地揉了揉我的腦瓜：
「傻孩子。
「咱爹死後，就是馮將軍接替他做了邊城的守備。
「你和素秋都是忠烈之後。天作之合呀！」

-5-
我老老實實地跟在馮素秋屁股後頭回了家。
若說從前還存有一絲僥倖，如今是徹底認命了。
所有人的心都被她攏了去，我只有乖乖聽話的份。
若是把她哄高興了，興許喫飯的時候還能多給個饅頭，晚上睡覺的時候多留條被子。
不過，人家說得也確實有道理：
「在外行兵打仗，缺衣少食是常態，忍飢受凍更是家常便飯。
「若是領頭的將軍不能身先士卒，下面的兵丁怎麼服氣呢？」
一番話贏得闔府裏的人高度贊同，就連捱了軍棍的慶福也忘了疼，鬧騰得比誰都歡：
「要努力，爭軍功！
「保家衛國，光宗耀祖！」
就這樣，衛府來了個大變樣，變成了一座小小的軍營。
做飯食的成了「火頭軍」，管車馬的成了「車司馬」，就連喫齋唸佛了十六年的母親，也成了「督軍」。
據說，馮素秋是這樣動員她的：
「少珩氣短乏力、面色蒼白，這是氣虛血瘀之兆。
「咱們得讓他適度運動，促進氣血運行，才能延年益壽，多子多孫。」
母親聽得連連點頭，對從前嬌慣我的行爲表示後悔，拍着胸脯表示堅決執行兒媳婦制定的規矩，絕不拖後腿。
在這種裏外一心情形下，我能怎麼辦，我還能怎麼辦？
只能不斷地安慰自己：
「好男不與女鬥……退一步海闊天空……四大皆空……萬般皆淨……」
不過，這人呢，也是挺奇怪的。
待定得下心來認真練習，便漸漸覺得也沒有那麼難。
兵法能記得住了，馬步能認真紮了，抄起劍也能格擋上三五招了。
馮素秋對我表現出向上向學的態度很滿意，破天荒地開了一罈好酒來「犒勞三軍」。
整個衛府張燈結綵，所有人都擠到桌前，等着我給大家敬酒。
我豪氣滿懷地舉起酒杯，瀟灑地往嘴裏一倒，剛想擺個帥氣的姿勢。
啊噗，差點沒噴出來。
這酒是打哪兒弄來的，又辣又衝。
儘管心裏直罵娘，嘴上又不肯認輸：
「好酒，好酒，再給小爺滿上！」
家裏好久沒那麼熱鬧了。大家都笑作一團，興高采烈地喫喝了起來。
幾杯下肚，眼也花了，腿也軟了，我癱在座位上，看見穿着大紅勁裝的馮素秋穿梭於人羣之中，像一朵飄來飄去的火燒雲，盪漾起絢麗的霞光。
柔柔的暖暖的，讓人安心極了。
臨昏睡過去之前，我彷彿聽到有人在耳邊喃喃細語：
「衛少珩，我早就識得你了。
「從小，父親總給我們講衛家軍的故事。
「將軍挽弓射天狼，麾下列戟戍金湯，旌旗獵獵震四方，十載橫戈護家邦。
「那打時起我就在想，有這麼英勇的老子，兒子也定是好漢。
「衛少珩，我終於嫁給你啦！」

-6-
待醒來的時候，天已大亮了。
我伸手擦拭被面，上面有昨夜夢中流下的淚痕。
那一年，父親又要出征了。
他盤坐在炕上，懷裏抱着姐姐，手裏拉着我：
「爹出門之後，就是你們倆當家立戶了。
「遇到事兒要勇敢，要保護好母親，照看好衛家。」
母親則Ṱų₄在燈下縫製護膝，笑意地叱道：
「少芊是個省心的，不用你多叮囑。
「就少珩頑皮，你叫他別偷溜出去闖禍就行。」
燭光爆了燈花，我趁機使了個鷂子翻身，掙脫父親的束縛，一邊跑出門一邊做鬼臉：
「我就不勇敢，我就愛搗亂。來呀，來抓我呀……哈哈哈……」
待跑到慶福屋裏，又見到慶伯在那兒絮絮叨叨。
看到我來了，便將慶福的手疊到我的掌心裏：
「少爺，你要多帶他習文練武。
「將來呀，好接衛家軍的棒！」Ṭų⁷
話音猶在耳，人影已不見。
再後來啊，只有一輛輛裝滿了棺材的馬車回來了。
所有人都說，裏頭裝着我的父親、慶伯，還有許許多多爲國捐軀的將士。
我一點也不相信。
曾經那麼魁梧強壯的父親怎麼會睡在這麼一口小小的棺材裏？
從前聲若洪鐘、最愛熱鬧的慶伯又甘願安安靜靜地躺着一言不發？
我撲上去用拳砸用腳踢，想掀開蓋板來親眼瞧一瞧，裏頭到底是不是父親和慶伯。
明明他們都說好了，班師回朝的時候會給我帶邊城的虎骨，制威猛的棍棒和高大的戰車。
說出口的話怎麼能失信了呢？
母親哭暈在地，姐姐死命地拉住我。
我拼命掙扎，不斷嘶喊：
「我就不勇敢，我就愛搗亂。你們聽到沒有，起來抓我，管我，打我……」
從那以後，我就忘了兵法十六招，忘了退敵十八式，忘了衛家世代保家衛國的職責。
只想做一個什麼也不懂的紈絝，守着母親，陪着姐姐，過完這一輩子。
我深深地吸了一口冷空氣，又一次告誡自己：
「死了的人不會再活過來，活着的人還要繼續活下去。」
翻過身，只見馮素秋正坐在妝臺前簪花。
菱花鏡裏的她，盈盈秋水，點點櫻脣，如瀑般的青絲隨意地散落在肩頭。
這就是我的娘子呀。
方臉、杏眼、身姿挺拔，眉宇間透着一股凜然正氣。
咱們既娶了人家，便要好好地同人家過日子，別讓人家傷心。
我扭扭捏捏地蹭到妝臺邊，笨手笨腳地捏起一根珠釵，輕輕地插進了她的雲鬢裏。
馮素秋轉過身來笑，露出兩個小虎牙，笑進了我的心裏。
這一次，馮素秋沒再把我趕出屋去。

-7-
我每日習完功課，便陪着馮素秋逛街採買。
胭脂水粉、珠釵首飾、華服錦衣……
堆滿了整整一大間屋子。
時間久了，不由得犯了疑惑。
這買得也太多了，並且其中好多都是重複的。
一個人就算穿戴上十輩子，那也用不完。
馮素秋也不掩飾，只說要送人。
哦，好的好的。
與京城裏的官家小姐們多多走動，是好事兒，省得天天蹲在家裏，眼睛光長在我身上了。
她又說「不是」，這些東西是要等到回邊城的時候，送給那裏的小姐妹。
什麼，回邊城？
誰要回邊城了？什麼時候回邊城？
我的眼睛瞪圓了，聲浪也高起來。
馮素秋則一副稀鬆平常的樣子：
「咱們一起回呀，下個月就走。」
我連連擺手，頭搖得像個撥浪鼓：
「不去不去。我哪兒也不去。我就在家裏待着，待到天荒地老，待到海枯石爛。」
馮素秋好氣又好笑：
「這京城有什麼好的，天天悶在屋子裏，拘束得緊。
「咱們邊城可就不一樣了，天是遼闊深藍的，湖水是清澈冰爽的，有奔馳的馬，兇猛的鷹，漢子們吹笛，姑娘們跳舞……」
只是無論她怎麼畫大餅，我就是不鬆口。
說急眼了，索性拉過被子蓋到臉上，打起震天響的呼嚕。
一直過了很久很久，馮素秋終於失去了耐心，長長地嘆氣過後，撂下狠話：
「真的不去？
「好，那我就自己走了！」
我努力按捺住內心的緊張和忐忑，沒有爬起來看她一眼。
我怕自己但凡稍稍表露出一丁點兒妥協的意思，她就真的把我綁上車帶到邊城去了。
如果說現在還有什麼事情能讓我感到害怕的話，那麼，邊城就是我的禁地。
我一個人蜷縮在牀角，直到天色漆黑，慶福掌着燈來尋我。
他用力掰開我彎曲的手臂，將深埋其中的腦袋扯出來，滿臉認真地告訴我：
「少奶奶真的走了哦。
「帶着小少爺走的哦。」

-8-
我在母親的屋外徘徊了很久。
想同母親說，要去把馮素秋追回來。
府醫診斷出她有了身孕，不能任由她再自己跑回去行軍打仗了。
男人得有擔當，得保護自己的媳婦和孩子。
不過，應該也不需要離開家太長時間，只要我日夜不停地趕路，腳程應該比她快。
只要追到她，我就說服她一起回來，絕不讓母親擔心。
還沒等我鼓足勇氣，母親自己推開了門。
還是一如既往溫柔的模樣，穿着家常半舊衣襖，挽着簡單整齊的髮髻。
她神色平靜從容，手上捧着父親曾經用過的鎧甲。
清冷的月光如瀑般瀉下，在母親身上聚攏成一團銀白色的光圈，柔和而又神聖。
我緊張得直咽口水，不敢抬頭去看她眼角細碎的皺紋，艱難地張開口，卻又發不出一點兒聲音。
母親微微一笑，止住我的話頭：
「少珩，你小的時候，娘期盼着你少出去闖禍。
「後來，娘又期盼你平平安安長大，安安穩穩度過餘生。
「直到全京城的人都在說，你是天下第一紈絝，膽小又懦弱時，娘就又在想，是不是娘太過自私，強硬把你綁在身邊，折斷了你的翅膀。
「明明你從前那麼聰明，兵書一念就會背，棍棒一摸就會使。
「如今，娘想明白了。人活一世，要做自己想做的事。」
孩子，你若想成爲雄鷹，那家就是崖邊的勁松。
你若想成爲蛟龍，那家就是深潭的大石。
不管何時何地，只要你倦了累了，那娘便點亮這案几上的燈燭，照亮你回家的路。

-9-
我連夜去追馮素秋，帶着衛府二十八名勇士。
他們都是衛家軍戰死軍士的後人，被母親接回衛府一直照顧着。
聽說我要到邊城去，個個都摩拳擦掌，一定要跟着去。
特別是慶福，這小子從來都是個不安分的。
再加上之前被馮素秋一通撩撥，更是興奮得不得了，手快腳快地從馬廄拉出駿馬，一躍而上：
「養兵千日，用兵一時。
「如今又輪到咱們衛家軍馳騁沙場啦！」
可惜這話說得有些早，不論我們如何緊趕慢趕，都快追到邊城駐地了，始終不見馮素秋的影子。
沒道理呀，她們連人帶馬車，還帶了那麼多東西，怎麼可能消失得毫無蹤跡。
莫非是被人劫了？
那更不可能了，單單馮素秋一個人，就能打倒十個壯漢，更何況她還帶着一羣會武的女將。
也許她早就發現了我在追她，故意躲了起來，引我們自己跑到邊城去。
我長了個心眼，在臨近邊城的時候，就命令大夥放緩腳步，悄悄隱到了密林裏。
守了幾日，沒守到馮素秋，卻意外地守到了一夥賊人。
他們身着夜行衣，每到晚上就偷偷摸摸地過來，圍着城牆打轉。
慶福來了精神，說這肯定是探查軍情的斥候，還問我：
「抓不抓？」
問ṱṻ⁾得我心裏直發毛。
雖然他們才七八個人，咱們就算三個打一個，大概率也能打得過。
但是我們這些人都是沒正經打過架的，要是真刀真槍地跟人家幹，恐怕還真有點懸。
鬧不好，沒抓到ṱů₇敵人，反被敵人給抓了。
正在猶豫來猶豫去，人影晃動間，不小心被對方發現了蹤跡。
他們可沒有半點含糊，抄起傢伙直接衝過來，看樣子是打算把我們全部都給滅口了。
這下好了，倒也省了做選擇的麻煩。
我把心一橫，領着頭跳出了密林，大聲叫道：
「一起上啊！」
大傢伙均是一愣，也都馬上反應過來，紛紛從我身後湧了出來，和對方交起了手。
剛開始，我們確實不如人家有經驗。
儘管人數佔優，但隊形散亂，一下子就被對方衝懵了，只聽到四周不停傳來自己人「啊」地中刀的聲音。
眼看就要被對方包圍全殲，我急眼了，努力穩住拿刀的手，用盡力氣大聲喝道：
「大家不要怕，活在一起活，死在一起死！」
今夜，不是他們死，就是我們亡。
果然膽氣是會傳染的。
大家被我這一喝，反倒安定了下來，紛紛找回了訓練時的章法，開始反擊。
好在都是從小一起長大的人，相互之間的默契很足，一旦有人咬住敵人，同伴就紛紛圍過去補刀。
再到後來，打鬥聲漸弱，直到身邊都傳來慶福清晰的聲音，我纔可以確定，這一仗是我們贏了。
待到天明清點，我們一共砍死黑衣人三個，砍傷五個。
只是損傷比對方更加慘重，戰死五個，其餘人都不同程度地掛了彩。
我的左肩也中了一刀，正滋滋地冒着血。
儘管勝利了，可大家一點都開心不起來，不是因爲身體上的傷痛，而是真真切切地體會到了戰爭的殘酷。
我們全都圍在戰死兄弟的身邊，紅着眼睛默默抽泣。
刀劍無眼，誰都預料不到下一秒躺在地上的會不會是自己。
這不是過家家，也不是捉迷藏，沒有重來一次的可能。

-10-
我們是被邊城的駐軍五花大綁拖進軍營的。
昨夜的打鬥聲早就驚動了駐軍，可是黑夜之間分不清是敵是友，只能等到天明再打開城門盤查。
如今負責守城的是將軍馮素秋的師兄，楊寄遠。
他聽完整件事情的來龍去脈，審訊了黑衣人，確定了他們確實是北疆的斥候，便親自替我解縛，送到醫帳來包紮。
他稱呼我爲「衛將軍」。
不是衛少爺，不是衛國舅，而是衛將軍。
我驚愕非常。
長這麼大，從來沒有人這樣喚過我。
楊寄遠說，我們捉住了北疆的斥候，有功。
可我一點興奮的感覺也沒有，只覺得滿心愧疚。
從京城到邊城，短短半月便折了五個好兄弟。
將來回到家，可怎麼有臉去見他們的家人呢？
我喪氣極了，待打聽得馮素秋真的沒有回到邊城軍營後，便打算再上別的地方去尋一尋。
此時醫帳外人頭攢動，傳來七嘴八舌的議論：
「領頭捉住北疆斥候的，就是從前那位衛將軍的後人。
「喲，怪不得那麼勇猛。果然是虎父無犬子。」
直聽得我面紅耳赤，趕忙站起來招呼慶福等人，馬上就走，躲開這些不切實際的誇讚。
此時，楊寄遠又突然說了一句話，把我鎮在了原地。
他說：「既然到了邊城，不去見見自己的父親嗎？」
「父親」，這個既熟悉又陌生的稱呼，已經很久沒有人那麼堂而皇之地在我面前提到了。
他們怕我想起往事傷心難過，更不想我沉溺其中無法自拔，往往都閉口不談。
我不由得停下腳步，微微發怔。
楊寄遠對我的呆愣視若不見：
「你當真以爲，他們死後，邊城就沒有人再記得他們了嗎？
「不是的。
「這裏但凡還剩一個人、一口氣，都會永遠銘記那些爲家、爲國拋灑過鮮血的人。」
我鼓足勇氣跟着楊寄遠來到了距離邊城三十里處的一座陵園。
這裏有一個大大的墳包和一座高高的石碑。
裏頭葬着很多人。
有的是查找不到家人，遺體無法被送還的將士。
有的是因爲戰事打得太過慘烈，碎屍斷骨無法分清，而被統一收斂在一起的。
他們都曾是某個人的兒子、丈夫，或者父親。
如今都成了一抔黃土，你中有我，我中有你。
寒風肅殺，彷彿在向來人訴說曾經的故事。
我帶來的夥伴們都擠到石碑前，尋找自己父親的名字，一會兒這個叫：「我爹在這。」
一會兒那個又喊：「我爹在那。」
我也找到了自己父親的名字，就刻在石碑上的第一排第一個。
還有馮素秋的父親，他在最後一排的最後一個。
冥冥之中，兩位父親通過自己的兒女，緊緊地扣成了一個閉環。
石碑上的每一個石印都刻得很深很重，表明這個人真的在這個世間存在過，真的在邊城戰鬥過、廝殺過，最後，長眠在這裏。
楊寄遠站在我的身後，緩緩地開了口：
「昨夜那一場混戰，害怕了？」
生命只有一次，所有的人都怕死。
我反問楊寄遠：「究竟是什麼，能夠讓你們克服對死亡的恐懼呢？」
他回答我：「你留下待幾天，就知道了。」

-11-
經過商量，大夥兒都願意留下來，尋一尋「父親」的蹤跡。
楊寄遠叫我別太擔心素秋，她早已飛鴿傳書，說要一路玩着回來。
「素秋」「素秋」，聽得我心裏有些泛酸。
這女人，到底是誰的媳婦，向着哪頭的？
讓自家爺兒們提心吊膽那麼久，卻同別的男人那麼親密。
哼，可不能讓她這位師兄看扁。
ẗũ⁵並且，我還頂着「衛將軍獨子」這個響噹噹的名頭，無論如何也不能給老爺子丟臉吧？
便打起十二分精神來，早晚隨軍操練，一刻也不敢偷懶。
上了校場之後才發現，無論是刀、槍、箭、戟，甚至排兵佈陣、糧草供應、穩定軍心……
樣樣皆不如楊寄遠。
我喪氣極了，獨自坐在沙丘旁生悶氣，深恨當年荒廢了學業，導致今天羞愧難當。
慶福見我落單，吭哧吭哧地跑過來坐在我身邊，暖心地遞過水囊。
我看他滿頭滿臉都是汗珠，心裏極不是滋味，撇着嘴挖苦道：
「你們也打不過軍裏那些好手吧？
「嘁。成日裏數你喊得最大聲，臨到關鍵時候，啥也不是。」
慶福見自己一片好心餵了狗，一把搶過水囊，兇巴巴地啐了一口：
「我不像你，打不過就像個小姑娘似的躲起來。
「只要肯下功夫，今天打不過，明天打不過，總有一天能打得過。」
說罷，大力拉起我，摔到沙坑裏，騎上來就是猛猛幾拳。
這傢伙，來真的啊。
那我自然也不能做孬種，立刻反手回擊，同他纏鬥在一起。
兩個人一直打到月上中天，累到動彈不得，精疲力竭地躺在沙坑裏。
涼爽的夜風吹在身上，周遭響起呱呱呱的蛙叫。
靜默了好一會兒，慶福忽然看向我，深黑眸子裏閃過漫天星輝。
他說：「我會一直陪在你身邊的。」
我啞然失笑。
原來所有人都知道我的膽怯和害怕。
可是他們從來都沒有嫌棄過我，只是在耐心地等待我長大。
其實，如果拋開我自己的小情緒，楊寄遠真是個極好的人。
不僅毫無保留地傾囊相授，還時常在訓練的間隙帶着我們離開軍營，去體驗邊城百姓的生活。
黃土路上，各種混合着熟食、香料、牲畜以及新鮮果蔬的複雜氣味撲面而來，沖淡了大家身上那些鐵鏽與汗水交雜的味道。
我們圍坐在支着油布棚子的食肆裏，等着老闆從咕嘟咕嘟冒着熱氣的大鐵鍋裏撈出濃香的羊肉，就着新鮮剛出爐的胡餅，一口下肚，滿嘴留香。
挑着擔子的貨郎搖着撥浪鼓，兜售着極具邊塞風情的小玩意兒。
慶福看看這個，又摸摸那個，露出賊兮兮的壞笑：
「少爺，咱多買些。家裏的那羣小丫頭，肯定喜歡得緊。」
說罷，迅雷不及掩耳地從我身上摸出錢袋子，麻利地塞進小販的衣兜裏。
慢慢地，大家習慣了塞外的風沙和邊城的烈酒，再也沒有人提回家的事。
我們明白了爲誰而戰。
爲了這片喧囂的集市聲，爲了這些百姓的碗裏能有豆子，鍋裏能有羊湯。
也爲了遠方家中的燈火，更加地搖曳多姿。

-12-
邊城之所以長年駐紮着大軍，是因爲北疆鐵騎常來襲擾。
每到冬季來得最是頻繁，經常悄無聲息地突然出現，殺了人，搶了東西就跑。
因此，當寒氣漸起，全軍上下都進入了嚴陣以待的狀態。
楊寄遠將一隊軍士交由我指揮，讓我和他輪班，日夜不停地在城牆上巡邏。
這一夜恰好輪到我值班，瞭望兵突然來報，西北角揚起滾滾塵暴，似有敵襲。
我心上一驚，趕緊衝向垛口，果然看見一大團黑影正快速地往城牆處滾動。
連忙吹響銅哨，同時拉起長弓，領頭向對方射出響箭。
此時最前排的北疆人已奔近城牆，拋出數十條套索鉤住城垛。
那些浸透油脂的繩索遇火即燃，轉瞬將半面城牆化作火龍梯。
我領着慶福在城牆上指揮戰鬥，與匆匆趕來的楊寄遠打了個照面。
他緊緊拉住我，囑咐我千萬別亂跑。
這是好意，我明白。
可此時最重要的是守住城池。
若是應對稍晚一步，城破被俘，那我們就是千夫所指的罪人。
我用力甩開他的手，用盡全身力氣大喊道：
「你穩住中軍，其他交給我！」
然後便頭也不回地向着不同的垛口跑去，協助守衛砍殺攀爬上來的北疆人。
戰鬥越來越激烈，刀劍碰撞發出尖銳刺耳的聲音，打鬥聲此起彼伏，到處血肉橫飛。
我殺紅了眼，腦海裏一片空白，完全沒有了對死亡的懼怕，只知道不停地砍殺，沒有一點猶豫和停歇。
不知拼殺了多久，直到楊寄遠將城牆上的雲梯全部擊落，我們一同帶着人全殲了敵軍。
此時，馮素秋終於回到了邊城。她來到城牆邊，那裏擠滿了癱坐着休息的軍士。
大傢伙都一樣，滿頭滿臉的泥污和血跡，壓根分不清誰是誰。
她只好一個一個地撥開頭盔找尋。
待看到我時，我緊了緊破破爛爛的鎧甲，擦乾淨黑麻麻的臉蛋，驕傲地揚起頭，衝她咧開了白花花的大板牙。

-13-
儘管受了極重的傷，可我卻恍若新生。
從此以後，「衛少珩」在大家眼裏，不再是將軍之子、皇后親弟、女將夫婿，而是託付生死的兄弟，是英勇忠烈的兒郎。
我終於活出了自己的樣子。
不光如此，北疆鐵騎經過這次重創，短時間內已經不可能再組織大規模的進攻。
邊城這個冬天，可以平平安安地度過了。
馮素秋整日在營帳裏陪着我養傷，給我講了許多路途上的趣事解悶。
由南到北，湘妃竹褪去青衫，葉尖凝結成白霜，楓葉漸紅，銀杏飄黃。
一灣秋水攬盡長天，倒映着雲影徘徊，青山如黛，霧靄如煙。
她講得入神，而我卻聽得直蹙眉。
這麼美好的景色，我竟然沒有參與，當真是可惜。
她把我的手放到自己隆起的小腹上，安慰道：
「孩子替你陪着我呢。
「待將來北疆平定，咱們一家人還有很多機會出門遊玩哩。」
我感受着清晰的胎動，滿心都是歡喜，心裏琢磨着要給孩子起個極好的名字。
馮素秋看我抓耳撓腮地想，伸手戳了戳我的腦門：
「平日裏叫你多讀些書，就是不讀。
「現下，可抓瞎了吧？」
哼，亂說。
當爹的給娃兒起名字，無論什麼都是最好的。
我不過是想再多思考一下，免得將來留遺憾。
打打鬧鬧的小兒女情態被忽然掀簾而入的楊寄遠看了個正着，鬧了個大紅臉。
他尷尬地咳咳咳了幾聲，邀約我們夫妻倆晚上去他的營帳赴宴。
皇帝姐夫給他升了官職，派他到雲城去當守將，那裏與邊城相距大約五日路程，也是個極重要的邊塞。
酒席上，楊寄遠被大夥合力灌了個酩酊大醉，把平日裏的大將風範丟到九霄雲外，踉踉蹌蹌地舉着酒杯，滿場亂走。
逮到我時，這傢伙紅着臉，噴着酒氣，大着嗓門道：
「原來看你小子挺膽小，可大敵當前竟然沒有隻顧自己逃命，仗義！
「素秋交給你，放心！」
說着又趴到我耳邊，聲音低沉了下來：
「你要是敢對她不好，哥就把她搶走！」
儘管我也早已醉得不成樣子，可聽到「素秋」這兩個字，還是突然清醒半分，拍着胸口賭咒發誓：
「老兄，你想都不要想。
「她這輩子是我老婆，下輩子還得是。」

-14-
楊寄遠走後，我接任了邊城的主帥，素秋成了我的副將。
我們汲取了上次北疆傾部來襲的教訓，不斷加厚城牆的厚度，爲冬季結冰的護城河引入活水系統。
城門也進行了改造，以千斤玄武岩爲裏，精鋼柵欄置中，鐵松木板爲外，敵軍休想再輕易地把它撞開。
北疆只是被迫消停，絕不可能就此消失。
只希望在他們再來之前，我們能做更充足的準備，這樣才能抵擋更長時間，等待援軍到來。
此時，素秋已生下了女兒，取名「衛紉蘭」。
他們孃兒倆，一個是清冷純淨的秋意，另一個是高潔美好的蘭草。
都是老天爺賜予我的珍寶。
我們ţű̂₋夫妻和美，同守邊城，在百姓心中成就了一段佳話。
她看我日夜爲戰事懸心，便提出了自己的想法：
「大晟長年屯兵於邊城，兵強馬壯。北疆想攻，只能取快襲之道。
「雲城與邊城互爲掎角之勢，若互派一人來往報信，五日便可互通音信。
「如果五日之間沒有回覆，那便是對方被北疆圍困了。
「此時另一方既可將消息馬上傳回京城，也可立即出兵援助。」
我連連點頭，肯定了她的話。若真能如此，不僅節省了救援的時間，兩國交戰也更能佔盡先機。
不過，轉頭又爲前去傳信的人選犯了難。
第一次互結盟約，必得是我和楊寄遠都ţů₍極其看重的人，才能獲得對方的信任。
若是走漏了風聲，被北疆的人截獲消息，後果不堪設想。
素秋說我是主將，不可輕易離營，她就是最好的人選：
「說來也有幾年未見師兄了，着實想念得緊。
「你和紉蘭都在邊城，我無論如何都是要快馬加鞭趕回來的。」
我見她堅持，便也同意了。
慶福見我實在擔心，便主動請纓，陪伴素秋去往雲城。
他們走後，我仍舊每日領兵勤練不止，只是每到夜晚，心裏便空落落的，只有摟着女兒才能安心睡上一會兒。
一日、二日，三日……
足足等了七八日，素秋都一直未見回營。
我心中直打鼓，面上卻不敢有任何表現。
主將露疑，軍心不穩，只好暗中向北疆和雲城兩個方向都派出了探哨，期盼素秋只是在路途中出了一點小小的意外。
可是直到第十日，素秋還是沒有回來。
我有了不好的預感，旋即收攏邊城的防衛，同時開始着手做戰前的準備。
口糧、武器、衣物全部分發到兵士的手裏，也將飲水、醫藥、馬匹備得足足的。
不管是哪裏出了問題，我一定要守好邊城，完成與素秋的約定。

-15-
素秋離開的第十二日，探子回報，北疆盡起大軍，傾巢而來，誓要一舉將邊城拿下。
我有些慶幸，這次竟然提前獲知了情報。
大傢伙也很有信心，認爲經過如此充分的準備，絕不會再像之前那般手忙腳亂。
我們登上高高的城牆，架起弓弩和箭矢，堆上重重的石塊，只待敵軍進入預定區域，馬上可以對他們發起攻擊。
只是任誰也沒有料到，北疆人在快進入射程的時候，卻慢慢停了下來。
兩支矛槍高高舉了起來，上面挑着兩顆血淋淋的頭顱。
我定睛一看，霎時間天旋地轉兩眼一黑，差點從城牆上摔下來。
身邊的衛士趕忙扶住我，手腳發抖，舌頭也在打顫：
「那是夫人，還有慶福吶！」
他們說得對。只需要一眼，我就看出來了，那是素秋和慶福的頭顱，是我的愛妻和我的兄弟。
他們不僅被北疆人捉了去，還被殘忍地砍下了頭顱，當成戰利品，向着邊城所有的守衛耀武揚威。
我腦海裏模糊的記憶全都噴發了出來，一浪一浪地拍擊着我的心臟。
爹、慶伯、素秋、慶福……
全都死了，全都被北疆人害死了。
死之前，肯定很痛吧……
是我害死他們的！
如果不是我讓他們去送信，如果能夠及時找到他們……
那他們就不會落得這樣死無全屍的下場。
都怪我！
看到我逐漸陷入癲狂，驚慌的衛士們拼命地用力搖晃：
「將軍！來了，他們來了！」
就在這麼短短的一瞬間，北疆人快速地突破了射程，移動到了城牆的周圍。
我咬破舌尖血，強迫自己清醒過來。
大錯已經鑄成，不能讓他們白死，要報仇，報仇！
我狠狠地攥緊拳頭，努力回想着早就制定好的作戰方略，怒吼出一道又一道指令。
軍士們也迅速調整狀態，有條不紊地開始了反擊。
隨着一批批冷箭地射出，我們的隊伍又重新恢復了戰鬥力，逐漸掌握住了失控局面。

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第五日，我們囤積的箭矢和石塊已經快要用完了，可北疆人沒有後退，仍舊是不要命地向前猛衝猛攻。
不少軍士開始害怕，許多謠言也開始在軍中蔓延。
有人說，北疆遭受了百年難得一遇的天災，所有糧食都快被喫完了，纔會如此瘋狂地進攻邊城。
也有人提議，爲了防止更大的傷亡，應該棄城而走，暫時躲避北疆人的鋒芒。
可我一點兒也沒有動搖。
素秋在臨走前曾經說過，如果她被北疆人捉住，一定會想辦法在顯眼處留下印跡。
印跡在右，代表和楊寄遠的盟約未成。
而印跡在左，則代表盟約已定。
如今在素秋的頭顱上，左腮處有一個大大的窟窿。
這就是在告訴我，只要能夠再堅守五日，楊寄遠必定率軍來援。
五日，還有五日……
我不斷地給大家做思想工作，篤定地告訴他們，雲城已經收到了消息，只要我們再堅持幾日，一定可以等到援軍。
可很多人都不信。
北疆人將邊城圍得像個鐵桶一樣，根本沒有人來得及跑出去報信。
此時，忽然有軍士來報，城門經過北疆人長時間的進攻，已接近破損。
這個消息如同轟天巨雷，擊垮了許多人的心理防線，他們再一次懇求我：
「將軍，趕緊棄城吧！
「趁着咱們手上還有武器，趁着軍士傷亡還不大，趕緊走吧！」
我被這些話氣得半死。
走？那叫走嗎？那叫逃跑！
只要我們這些當兵的一跑，邊城立時就會成爲北疆人手中的一塊肥肉。
到那個時候，城中的百姓，他們還有活路嗎？
我咬緊牙關，快步奔回營帳。
紉蘭正邁着蹣跚的腳步向我撲來，手上拿着素秋手繡的絲巾，要替我擦一擦滿臉的黑塵。
這個小人兒，肯定還以爲爹和往常一樣去沙場操練回來，要逗着她玩。
她在心裏頭也許還在期盼着，孃親回營，一家人開開心心地喫晚飯。
我把女兒摟進懷裏，將頭埋進她的脖頸，大口嗅着孩子身上的味道。
奶香奶香的，似乎還有一絲絲她母親遺留的氣息。
紉蘭呀，爹孃對不起你。
自打出生就讓你隨我們住在軍營裏，穿的是粗布，喫的是軍糧，聽的是號角，玩的是槍弓……
從沒有過過一天尋常孩子的日子。
爹孃總是同你說今後如何如何，卻沒有真正兌現過一次諾言。
紉蘭，娘被人害死了，爹要替她報仇，你陪着爹一起，好不好？
咱們一家人，永遠都在一塊兒。

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我把紉蘭綁在胸前，大踏步跨到衆將士面前：
「只要我們不退，就一定可以等來援軍。
「如果援軍不來，我和我的女兒，永遠擋在你們前面！」
我的勇氣和決絕震懾住了所有人，所有人都沒有想到，爲了邊城，我不僅願意捨棄自己的性命，還要搭上唯一的女兒。
士氣頓時高漲起來，軍士們都跟着我大聲吶喊：
「誓死不做叛國奴！
「跟他們拼了！」
沒有人再提棄城的事，所有的軍士全都跟着我，站到了城門之後。
這道門, 我爹曾經守過，素秋的爹也曾經守過，如今，輪到我守了。
城門搖搖欲墜。外頭，是如狼似虎的北疆人，裏頭，是決意以死護城的晟國人。
三軍交戰, 勇者勝！
第八日, 城門被攻破了。
北疆人魚貫而入，他們拿着大刀長矛，開始了新一輪的殺戮。
而我們也發出震天怒吼, 勇敢地迎了上去。
第九日，我們逐漸退到內城。
北疆人一波一波地湧入，又被我們一波一波地殺退。
第十日，紉蘭在我胸前已經沒有了響動，而我也感覺自己快要堅持不住了。
我拼盡全部的意志舉起手中的青鋒劍, 那把素秋曾經用過的青鋒劍，再次指揮着衆人抵抗、衝鋒, 再抵抗，再衝鋒。
作爲丈夫, 我保護不了自己的妻子。
作爲父親，我親手帶着女兒走向死亡。
可作爲主將，我不會倒，也不會退，只要我還在，衛家軍還在，邊城就一定在。
從天亮拼戰至天黑，又從天黑廝殺到天亮。
我不知道自己身上中了多少刀，只感覺力氣越來越弱，呼吸越來越慢, 直至眼前慢慢模糊, 跪倒在地上。
忽然之間，敵軍陣營開始騷亂，北疆人互相擁擠着往後退。
而我們的將士則喊聲大震, 轉守爲攻，開始追擊北疆人。
遠處響起了踏踏踏的馬蹄聲, 大片塵土從南邊揚起, 楊寄遠終於趕到了。
我再也堅持不住, 仰面倒下，餘光裏看到東方微晞, 就像那年素秋把我從被子裏拎出來, 推到庭院裏操練時所看到的那道光一樣。
我摟着紉蘭，用盡最後一絲力氣擦乾她臉上的血跡。
素秋，我帶着孩子來尋你了。
告訴你一個好消息，邊城, 守住了。
後記：
嘉隆十年冬，定邊將軍衛少珩，攜妻女血戰北疆鐵騎於邊城，破敵陣, 殺敵衆，終力竭，以身殉國。