鶯桃

高考狀元的我，穿成了古代的丫鬟。
別的丫鬟，每天熱衷爬牀；而我，熱衷督促少爺讀書。
媽的，老孃捲了十八年，最不缺的就是應試經驗！
五年科舉，三年模擬，少爺高中狀元，我功成身退，出府嫁人。
少爺卻把我堵在牆角，猩紅了雙眼：
「折磨我這麼多年，你還想去折磨別人？」

-1-
穿過來，我在牀上裝病躺了三天。
我實在是無法接受，自己好好一個高考狀元，竟然穿成了古代國公府的一個灑掃丫鬟。
第四天，我爬起來幹活Ṱű⁰了。
不是因爲我想開了，而是同屋的丫鬟環兒告訴我，我的病再不好，恐怕就要被髮賣，怕過了病氣給主子們。
我掃了六個月的地，剛適應這裏的環境。
路過的少爺楚青瀾隨口誇了我一句：
「這丫頭天天掃地，手居然還挺白的。」
因爲這句話，屋裏的大丫鬟荷香開始針對我。
她已經成功爬上了少爺的牀，儼然以少爺心上人自居。
她對我輕則罵，重則打。
甚至有一次，誣陷我偷她Ṫű̂ₚ的鐲子，拿起桌子上的簪子扎得我手鮮血淋漓。
同屋的環兒邊給我上藥邊勸我：
「傻姐姐，荷香那麼對你，你幹嘛不索性坐實了，也去少爺面前求個情、賣個好，少爺定然會心疼你的。
「你看咱們伺候的，誰不想去少爺身上掙份前程？」
我看着自己前世握筆奮戰的雙手，笑了：
「環兒，少爺身上確實有前程，你說得對！」

-2-
機會來得很快，少爺忙着跟丫頭廝混，夫子看了少爺讀書成果，一塌糊塗。
晚上院子裏就點了燈，夫人帶着小廝和婆子來，將我們一衆丫鬟都押到院子裏，看荷香受刑。
她面沉如水：
「下作的娼婦，把爺們都帶壞了。」
荷香被打了四十板子拖了出去，她一開始叫得很慘，可是後來聲音越來越小，越來越小，慢慢地微不可聞。
殺雞儆猴之後，夫人冷哼：
「若是再被我發現你們引着少爺玩樂，我就把你們統統發賣！」
少爺是沉迷錦繡堆的紈絝，老實不了兩天。
可能是因爲好看的丫鬟都被換走了，連我這個姿色僅僅是清秀的灑掃丫頭，楚青瀾也開始忍不住有時候上手了。
他是主子，我是奴才，在這等級森嚴的古代，我沒法一直拒絕。
就這麼下去，荷香的今天就是我的明天。

-3-
我趁夜去找了夫人，在她驚愕的眼神中，背下了近幾個月少爺應該學習的篇目。
「夫人，奴婢在被變賣之前，家中也是書香世家，只因爲家道中落，這才……」
我拿出畢生演技，拿袖子擦了擦眼睛，轉而懇切道：
「奴婢在少爺書房外打掃的時候，無意中聽到了夫子教書的聲音，忍不住就用哥哥教我的法子記下來。
「沒想到，這法子竟然如此管用，希望夫人給我個機會，由我來用哥哥的法子來督促少爺讀書，保證少爺進步神速！
「至少，讓少爺比我強！」
夫人大喜，連忙把我扶起來，欣慰道：
「你是個好孩子，這院子裏以後你就是少爺唯一的陪讀丫鬟，月錢給你頭一份，別的一概不用管，只要讓少爺把書讀好，比什麼都強。」
夫人的話，在這內院就是天。
再回到內院，我底氣十足。
推開門，我卻發現整個院子靜寂無聲，少爺楚青瀾一人躺在梨花樹的塌下，衣裳鬆鬆垮垮，頭髮散落下來，墨髮白衣，越發顯得意態風流。

-4-
我不得不承認，楚青瀾長了一副足以迷惑人的好皮囊。
要不然，荷香和院子裏的丫鬟怎麼會前仆後繼地爬牀。
見我泰然自若地進來，他眯着眼睛，笑道：
「怎麼，外出的貓兒捨得覓食回來了？」
我硬氣道：
「少爺說什麼？鶯桃聽不懂。」
他上前來，攬住我的腰，輕輕點了點我的鼻尖，聲音寵溺：
「鶯桃，你不懂我說的話不要緊，只要懂我的心就行了。」
說完，拉着我就往榻上走。
這個該死的紈絝！
看着楚青瀾微微上挑的水潤桃花眼，裏面盛滿了勢在必得的得意。
我淡然一笑：
「少爺，彆着急啊，您看看我身後是誰？」
他順着我的目光看去，猛地呆在了原地，滿臉不可置信。
「怎……怎會是你！」
在我身後的，正是夫人院子裏的護院，吳明！

-5-
他恭敬道：
「少爺，夫人已經安排鶯桃姑娘爲您的陪讀丫鬟，日常生活應聽從鶯桃姑娘的安排。」
楚青瀾轉頭盯了我兩秒，旋即彎腰大笑不止：
「哈哈哈哈哈哈！你倆在這兒跟我排戲呢？
「吳明，你在胡說什麼？
「她一個丫鬟，不好好地掃地幹活，反而要來教我讀書？
「簡直是滑天下之大稽！
「好了好了，少爺我知道你晚上來一趟不容易，就不跟你計較了。去我房裏，拿兩角銀子走吧，別壞了我和鶯桃的好事。」
說完，他上前拉着我的手，還不肯鬆開。
我淡然道：
「吳明，教教少爺什麼是規矩。」
下一秒，吳明閃電般出手，把少爺反剪雙手摁在榻上：
「少爺，得罪了，夫人嚴令，讓我一切聽鶯桃姑娘吩咐。」
楚青瀾痛呼一聲，破口大罵：
「吳明，你瘋了！快放開我！」
而我在旁氣定神閒：
「繼續，不要停。」
那天，楚青瀾的慘叫聲久久不止，他終於回想起幼時學武被吳明支配的恐懼。

-6-
第二天一早，卯時一到，我就準時把少爺從牀上把他薅起來。
「不拼不博，一生白活！不苦不累，人生無味！
「行！能行！肯定行！不行也得行！
「左腳狀元，右腳探花，兩腳打滑，回到鄉下！」
我手拿小竹竿，督促着少爺喊着口號，只要稍慢一下，我就抽上去。
把他逼得繞了侯府院子三圈，只把他的小白臉累得白裏透紅。
跑下來之後，他連罵我的力氣都沒有了，只能顫抖地舉起雙手：
「你……你……你……鶯桃，你讓我覺得噁心。」
聞聽此言，我恨不能仰天大笑三聲。
呵，這話如此耳熟，不正是我前幾日被他摸小手的時候，憤而拒絕他的話嗎？
Ŧū₁我微笑道：
「少爺，您還是別噁心了，得保持體力，接下來是咱們的早讀時間！」
早讀結束之後，就是早飯時間。
本來鍛鍊了一早上的楚青瀾，應該喫得很香。
但是，他滿臉菜色地看着在一旁大聲朗讀科考書籍的我，崩潰道：
「鶯桃，你這死丫頭能不能讓我清靜一點！」
我微笑回應他：
「少爺，您這就不懂了吧，這叫春風化雨式記憶法，是我們家的不傳之祕。
「只要讓書本上的聲音，時時刻刻滲透到您的生活當中，那麼您學習起來，一定是事半功倍。「若是您能達到夢遊時都在背書，那麼您就算是神功大成了！」
在我的魔音貫耳下，平日裏喫飯都要嬉鬧半天的少爺，讓我第一次見識到了什麼叫作風捲殘雲。

-7-
喫過早飯後，夫子便來上課。
待夫子授課結束之後，已經是華燈初上。
少爺忍不住摸去了自己心腹大丫頭梨香屋裏，跟她抱頭痛哭。
然而，下一秒，我和吳明就閃現過去。
看着這對苦命鴛鴦瑟瑟發抖。
我獰笑逼近道：
「少爺，你該不會覺得，這愉快的一天這麼快就結束了吧？」
楚青瀾渾身哆嗦：
「你……你不要過來啊！不要啊啊啊啊！」
「吳明，帶走！晚自習走起！
「我已經整理好，近二十年的科舉題目。這漫漫長夜，足夠少爺您消磨時間啦！咱就是說，題海無邊，回頭是岸！」
ṭûₘ一直到亥時，我才放少爺回屋睡覺。
此時熬過第一天的他，已經是筋疲力盡，倒頭就睡。
我滿臉欣慰地看着熟睡的他，喃喃道：
「放心吧，少爺。好好睡一覺，明天早上，我們又能見面咯~」
從此，他從早上睜眼到晚上閉眼的每一分鐘，我都安排得妥妥的。

-8-
如此魔鬼訓練了一年，楚青瀾進步神速。
直把夫子樂得只捋自己的山羊鬍子，連聲感慨「後生可畏，浪子回頭金不換」。
我站在少爺身後，面上恭敬，內心冷哼。
媽的，老孃捲了十八年，最不缺的就是應試經驗！
小小科舉，拿下！
然而，待夫子階段性驗收成果之後，楚青瀾明顯地飄了。
他開始消極怠工，口出狂言：
「學成這樣就不錯了，還要我怎樣？
「難不成還讓我去考狀元？」
我微微一笑，反問他：
「爲什麼不能呢？」
楚青瀾張嘴結舌地看着我：
「你這個丫頭髮失心瘋了！考狀元那得是什麼樣的人物啊！」
「狀元是人，少爺也是人，那麼爲什麼少爺不能當狀元呢？」
我認真道：
「少爺，我沒有發瘋。夫人爲什麼對少爺的課業如此上心，難道少爺不明白嗎？」
經過這幾年時間，我已經慢慢摸清了國公府的底細。
「國公府裏，少爺你只是三房嫡子，承襲爵位輪不到你，而且如今長房勢大，大夫人爲人刻薄，老夫人又偏心，想讓長房的庶長子繼承爵位。夫人作爲商賈之家出身的寡婦，在府裏本來就是如履薄冰。這國公府，外面看着是烈火烹油、鮮花着錦，可是誰當家誰知道。若不是，她自己能持身強硬，恐怕現如今喫得渣都不剩。」
此時月光清冷，映照得楚青瀾的臉晦暗難明。

-9-
「少爺想韜光養晦，卻不知道，有時候，一退再退，只會讓某些貪得無厭的人得寸進尺。」
楚青瀾面色冷了下來，他輕輕道：
「你ŧù¹以爲我不知道嗎？我小時候不懂事，愛在老太爺老夫人面前出風頭，要把哥哥們都比下去。可是後來發現，每次我出完風頭，老夫人就要藉機責罵整治ṭú⁶母親，那日大雪，她讓請安的母親在外頭候着，險些讓母親風寒去了半條命。
「後來，他們在我身邊安插人手，讓這些小廝、丫頭引着我不學好。他們想讓我當一個不學無術的紈絝，這樣，大家才能都放心，他們還能容忍沒有威脅的我們娘倆在府裏活下去。
「我雖然跟她們嬉鬧玩樂，但是私底下卻從未逾矩。
「即便老夫人去世後，我曾經想過要好好讀書，然而我好像裝太久了，已經習慣了自己成爲一個廢物。」
他臉上是前所未有的黯然，氣氛有些傷感。
「這樣的我，如何能成爲狀元呢？」
「少爺，你信我。
「你一定能拿到狀元！」
我眼神堅定。
楚青瀾有些茫然地抬頭，問我：
「真的嗎？」
我握緊雙拳，衝他揮舞道：
「少爺你忘了我們的口號了嗎？
「行！能行！肯定行！不行也得行！」
楚青瀾輕聲重複着我的口號，一遍遍地，聲音越來越大，眼裏的光芒也越來越明亮。

-10-
楚青瀾苦讀了五年，這五年每一天，我都陪着他，從冬到夏。
Ṫůₒ這五年，我見證了他從一個不學無術的紈絝，到如今名滿京城的才子。
我見證了他從弓都拉不開到現如今弓馬騎射樣樣精通。
進考場前，我替他收拾好行囊，細細地叮囑：
「筆墨紙硯都在第二層，補刀和漿糊都在第一層，如果遇到寫錯的地方不要慌，用它們修改便是。
「少爺，這是我親手煮的狀元及第粥，喝了它，鶯桃預祝您金榜題名，高中狀元！」
楚青瀾眼神裏有些震動，他深深地看了我一眼。
「鶯桃，等我高中回來！」
我點點頭，微笑目送他長身玉立的身影匯入考生中。
科舉考試需要三天時間，這三天，已經足夠我做一些準備了。

-11-
「好好的，你這丫頭怎麼突然有了意中人？」
高坐主位的夫人，頗有些喫驚。
而我跪在地上，笑得恭敬：
「只等少爺高中，屆時懇請夫人兌現承諾，將奴婢賣身契給我，放奴婢出府嫁人。」
「你真的不要別的賞賜？」
「你爲了陪那個不肖子讀書，這些年來，也耽誤了自己，現如今你年歲也不小了，不如索性留在青瀾屋裏，有你看着他，我也放心。」
我心頭一緊，連忙磕頭：
「夫人，少爺中了進士之後，便要入官場，鶯桃也就幫不上少爺什麼了。留在這裏，只恐怕耽誤少爺議親。
「求夫人，垂憐！」
夫人意味深長道：
「鶯桃，你這丫頭很好，若是少爺能夠中進士，我便再賞你二百兩銀子，風風光光送你出府。」
我拜謝夫人，心裏歡呼雀躍。
以我對楚青瀾和這年考生的瞭解，他至少也是個前三。
這筆銀子穩了！
這些年，我已經把大夏這個封建王朝的情況摸得差不多了。
這裏風氣並不算十分保守，女子可以單立女戶，自成一戶。
我已經盤算好了，這些年攢下的銀子，足夠我買個臨街的商鋪。
到時候，不管是自己做生意，還是租出去，都能保證我的日常生活。
只要銷去奴籍，我就可以憑藉自己，在這裏生活，不仰仗任何人的鼻息。

-12-
「恭喜夫人，賀喜夫人，少爺中了狀元！」
林管家一路小跑進來。
夫人喜得不知道幹什麼好，連忙安排下小廚房，開始爲少爺辦慶功宴。
許是高興狠了。
楚青瀾竟然一把將我抱起來，激動道：
「我中啦！鶯桃，我現在是狀元啦！」
看着楚青瀾從昔日的紈絝，到如今的狀元，我心裏也是感慨萬千。
想起這五年陪他的日日夜夜，我只覺得，這二百兩銀子，是老孃應得的！
府裏充滿了喜慶的氣氛都在忙碌着爲少爺張羅，而我收拾起自己的包袱，打算去找夫人要我的賣身契。
月色明亮，我哼着小曲兒，暢想着自己出府後的悠閒生活。
然而轉過牆角，一道高大的身影卻富有壓迫感地逼近。
是楚青瀾！
他把我堵在牆角，猩紅了雙眼：
「鶯桃，若不是我剛剛去找了孃親，我竟不知道，你陪了我讀了這麼多年書，心裏卻一直掛念着別人。
「你折磨我這麼多年，你還想去折磨別人？」
我冷冷道：
「少爺，不管我折磨誰，都是他心甘情願。更何況，少爺你覺得是折磨，未必別人也這麼認爲。」
「鶯桃，就算我求你，留下來繼續陪着我好不好？」
看着他眼神破碎，我突然有些不忍心。
楚青瀾已經很久沒有在人前露出如此脆弱的神態。
他顫抖着開口：
「鶯桃，求求你……繼續折磨我，好不好？」
我大驚失色，天哪！難道這麼多年下去，我竟然把他培養成了一個斯德哥爾摩？
阿彌陀佛，造孽啊！

-13-
最終我沒有走成。
我還是低估了這封建時代的人心險惡。
楚青瀾輕而易舉地問夫人要來了我的賣身契。
他如今已高中狀元，在夫人心中，什麼都比不過這個優秀的兒子。
而我，不過是一個現在已經沒什麼用的丫鬟而已。
我絕望地質問夫人：
「您答應過我的！
「只要少爺高中進士，就賞我二百兩銀子，讓我出府嫁人！」
她卻反過來勸我：
「鶯桃，你這丫頭太死心眼了。
「青瀾對你有什麼不好？你貼身照顧了他這麼多年，你未來的丈夫難道不介意嗎？
「更何況，對於你一個丫鬟而言，我兒青瀾已經是極好的歸宿。若是將來能夠生下一兒半女，我保證，我們國公府能保你一世的榮華富貴。」
我慘笑：
「什麼榮華富貴？成了姨娘後隨時當個玩意兒被主母變賣的榮華富貴嗎？我不願意！」
夫人的聲音冷了下來：
「不識抬舉！」

-14-
夜深了，我打扮一新，端坐在房中，等着楚青瀾。
今晚，是我被收房的大喜日子。
夫人親自安排的，院裏的丫鬟都紛紛來恭喜我。
我心裏一片慘淡，比剛發現自己穿越過來的時候，還要絕望。
恢復自由身的夢想，在觸手可及卻又瞬間破碎的時候，真是讓人痛不欲生。
楚青瀾推門進來，他竟然穿了當時高中狀元時打馬遊街的一身紅衣，越發襯得烏髮雪膚，風姿卓絕。
看我安靜地坐着，他一臉的歡喜，上前把我擁入懷裏，喃喃道：
「鶯桃，我，我真的心悅你。」
「是嗎？」
我嘲諷地彎了彎嘴角，
「少爺不只是心悅我，少爺還心悅芳華齋的桂花糕，心悅城南鐵鋪的精鋼劍，心怡金品軒的書畫。」
「這些如何能與你相比？它們不過都是些死物玩意兒罷了。」
我悽愴一笑：
「楚青瀾，你捫心自問，如果我不是玩意兒，那麼我的賣身契呢？你爲何不敢讓我看見？
「死物有死契，活人有賣身契。
「我在你們眼裏，跟這些死物的區別，不過是我是活物，多了一口氣而已。
「少爺今日喜歡我，可是明日呢？少夫人進門之後呢？她會允許我的存在嗎？屆時我不過是一個奴婢，您前腳出門，她後腳就能隨便把我賣了。」
楚青瀾反駁道：
「鶯桃，你何必如此自輕自賤。我喜歡你，即便以後主母進門，不管對方是何等的高門貴女，我發誓，定能護好你周全。」
我冷笑一聲，背過身去，不做言語。

-15-
楚青瀾看我心如死灰的樣子，到底有些不忍。
他從自己懷裏掏出我的賣身契，遞到我的手裏，低聲道：
「鶯桃，就算拿了這賣身契，沒有我的允許，難道你以爲你就能走出這國公府嗎？
「若是你乖乖聽話，我保證，不會讓你喫虧。」
我握緊賣身契，心「怦怦」亂跳，緊繃的身子軟了下來。
我慢慢抬起頭，眼波流轉。
「真的嗎？」
「自然，我對天發誓。」
楚青瀾正欲吹燈拔蠟，我卻拿起了桌上的酒壺，斟了兩杯酒。
「楚青瀾，我們來喝交杯酒吧。
「當年母親教導我，絕不可爲人妾。
「喝了這杯酒，雖然外人不知，但是我可以對母親有所交代了。
「我沒有做妾，我也是夫君認定的妻子。」
他眼神動容，一飲而盡。
「鶯桃，你放心，此生，我定不負你。」
下一秒，他轟然倒地，我動作迅速地把他挪到牀上。
酒杯裏下的麻沸散，足以讓他昏睡到明日中午。

-16-
逃出守衛森嚴的國公府，並不簡單。
但是如果你有一個得力的內應，那就另當別論了。
我穿着一身小廝的衣服，在外院門口，同吳明低聲道別。
「吳大哥，多謝你爲我尋的麻沸散，若是以後再有機會相見，我定然結草銜環，報答您的恩情。」
「不必，鶯桃姑娘。」
吳明黝黑堅毅的臉上，有着不摻雜任何男女之情純粹的欣賞。
他遞給我一份路引：
「共事這些年，我知道你志不在此，此去路上小心，吳某祝你平安順遂，得償所願。」
我感激地點點頭，迅速地消失在夜色中。
身後，是燈火通明、熱鬧喧囂的國公府。
身前，卻是一輪明月高懸，照破無盡黑暗。
我的心格外雀躍。
此去，正是明月來相識，復得返自由。

-17-
「先生，不好了，女學門口有人鬧事！」
一個身穿黃色衣服的清麗少女掀開門簾，一陣風似的進來。
我放下手中的書卷，驚訝道：
「爲何鬧事？」
黃衣少女漲紅了臉，氣憤道：
「聽說是因爲楊師姐拿了童試第一後，他們有些落榜的男人不服氣，說是先生你……你和楊師姐一起用身子賄賂主考官，才能讓她有這麼好的成績！
「他們還說，我們的女學，就跟青樓沒什麼兩樣，教出來的女人都是些不守婦道的賤人。」
這黃色衣服的少女，是江州知府的女兒，曾玉瑤。
當年我逃出國公府後，不敢停留，拿着吳明給我的路引，化名雲覓，一路南下，到了這風景秀麗的江州落腳。
用攢下的銀子做本錢，我在江州開始做起生意。
感謝我的高中化學老師，讓我知道，做肥皂和提煉白糖其實是多麼簡單的事情。
我在江州賺到了第一桶金，慢慢地我開了更多的店鋪，購置了土地，生活開始步入正軌。
此時當今皇帝頗爲開明，公開下旨，可讓女子入朝爲官，將舉行男女通考的科舉考試。
眼看時機成熟，我開辦了江州第一所女學。
既能爲女子傳道授業解惑，又可以爲我結交人脈，拉攏生意場上的助力。
女學剛開，反對之聲不絕於耳，便是曾玉瑤第一個入學，才讓女學可以招Ṱṻ₇到人。
衆多官宦小姐，紛紛報名入學，我的女學纔算是在江州站穩了腳跟。
感謝我在國公府鞭策楚青瀾的那段日子，他們請的都是當世大儒，給我打下了深厚的科舉應試基礎。
因此，在我的教授和姑娘們自己的努力下，竟然真的讓我挖掘出了個好苗子楊嘉芸，奪得了此時童試第一。
看來，此次失了榜首，讓當地的男人顏面盡失啊。
我冷笑：
「走，我倒要看看是什麼人在這裏放肆！」

-18-
剛出門口，就看見人頭攢動，應該都是今年的考生。
見我出來，他們羣情激奮：
「看，這不知羞恥的賤人竟然還敢出來！」
「我要是她，幹出此等醜事，早就一頭撞死在門口的柱子上了，哪還有臉出來招搖！」
「噁心，讀書人的臉面都被你們給丟盡了！」
看着這些叫囂的男人們，我被氣笑了：，
「你們如此造謠，有何證據？」
帶頭的白衣男子，「呸」了一聲：
「這還需要證據？前幾年的童試中，哪有女子奪過榜首？那楊嘉芸才學了幾年？我一個男子學了十多年都沒有考中，她一個女子如何能考榜首？
「此事，聞所未聞！
「定然是用了什麼不可告人的手段，真是噁心至極！」
我滿臉問號：
「就這？
「請問諸位，憑什麼女子就一定考不過男子？世間女子，只不過是之前沒有和你們一樣的教育條件，所以纔會不中榜首。現在我舉辦了女學之後，平日裏教學的夫子，都是我重金聘請而來的名師，而我本人，也有着自己獨特的教學方法。
「這些女子，尤其是楊嘉芸，她每日裏努力學習，寒來暑往，不可能有一絲懈怠，竟然被你們如此造謠。
「而你們的依據，就是可笑的此事聞所未聞嗎？
「聞所未聞，就是不可能發生嗎？
「我覺得你們今日來衝撞女學示威，這種考不過女人就撒潑的行爲，也是讓我聞所未聞。
「那這件事就不可能發生嗎？」
爲首之人，被我說得面紅耳赤，他惱羞成怒，突然發了一聲喊：
「衝啊，大夥兒今日砸了這淫窟，省得教壞了家中的姐妹！」
一時間，場面極度混亂，這些男子紛紛往裏衝去。
女學的護衛拼命守衛着大門，如果讓這些男子衝進去，後果不堪設想。
以後這女學如何能開辦下去？
混亂間，各種痛呼聲不絕於耳。
此時，突然來了一隊官兵，以尋釁滋事爲由，將我們都收押起來。

-19-
被關押之後，曾玉瑤偷偷來看過我。
她告訴我，原來此次落榜考生是受人指使，前來鬧事。
我這些年雖然低調經商，但是不可避免地在江州商賈中有一些商家，因爲拿不到肥皂和砂糖的祕方，賺不到我的這份錢，視我爲眼中釘、肉中刺。
他們早就想找個機會來對付我，剛好這次楊嘉芸取了榜首，樹大招風，反而給了他們可乘之機。
這些商家暗地裏鼓動這些考生前來鬧事，每個鬧事的，都可以跟他們支取一定的銀錢。
我恍然大悟，財帛動人心，怪不得這些人來勢洶洶。
曾玉瑤流淚道：
「先生，他們此次已經把事情鬧大了，聽說這次新上任的兩江總督要親自來辦案，我父親已經無法插手此事了。」
我安慰她道：
「別怕，玉瑤。我行得正、坐得端，不怕他們審問。」
玉瑤走後，過了沒幾日，獄卒便來提審，要升堂了。
我從容不迫地整理好儀容，來到堂上。
那高坐主審官位置的身影，赫然是多年不見的楚青瀾！
他竟然就是新任的兩江總督！

-20-
我心中暗暗叫苦，怎麼偏偏如此冤家路窄。
完了，這次恐怕要栽了！
多年未見，楚青瀾褪去了往日的青澀，成熟了許多，越發顯得容貌昳麗，氣度非凡。
他看到我之後，神色絲毫未變，只是按照正常程序開始審問。
對面的白衣男子慷慨激昂，將我說得十惡不赦，簡直是妲己在世，爲禍人間。
待他說完之後，楚青瀾問道：
「本官聽你說了這麼久，說來說去，並無證據。
「唯一的理由便是你覺得女子不應該有此等學識水平對嗎？」
白衣男子大喜點頭：
「正是如此，大人英明！
「這女學院長雲覓，不過是一介商賈，如何能夠教出童試榜首？」
楚青瀾含笑道：
「可是，她曾經也教過本官，難道說你覺得本官的狀元也是假的嗎？
「當今聖上金口玉言，說女子亦可撐起半邊天，你如此質疑女子能力，難不成，是在質疑當今聖上嗎？」
白衣男子呆若木雞，而我五味雜陳。
多年未見，楚青瀾確實讓我刮目相看。
此案本來就是案情簡單，只是牽扯的是科舉考試，所以格外慎重。
楚青瀾很快審理結束，將白衣男子爲首的一干人等，按鬥毆滋事，杖責四十。
我清白無辜，當堂釋放。

-21-
回到家之後，曾玉瑤一臉八卦地欲言又止。
我嘆了口氣，無奈道：
「好了，有什麼想知道的就問吧，我看你都快要憋出毛病來了！」
曾玉瑤激動道：
「先生，你和總督大人到底是什麼關係！
「我太崇拜你了，你居然曾經教過他，他可是當年的狀元哎！
「他是不是從小就特別聰明，特別努力，特別優秀？」
我笑着揉了揉她的腦袋：
「那還真不是，他當年啊，還不如你努力優秀呢！」
曾玉瑤滿臉不信：
「我纔不信呢！先生你騙我！」
「她沒有騙你，我之前確實不如曾小姐努力優秀。」
低沉而富有磁性的男人聲音傳來，是楚青瀾！
他閒庭信步，如入無人之境般走了進來。
我的管家一路小跑到我身邊，擦了擦額頭的汗：
「主子，楚總督直接闖進來，奴才不敢攔啊。」
我站起身來，皮笑肉不笑道：
「不怪你，畢竟楚總督以前就是這麼無法無天。」
楚青瀾笑得一臉寵溺：
「鶯桃，我就知道你忘不了我們以前。」
聽到這大膽發言，曾玉瑤和管家都已經悄悄溜走了，廳中只剩我們二人。

-22-
楚青瀾仔細端詳了我的臉，嘆息道：
「鶯桃，我終於找到你了。
「你知道這些年，我找你找得有多辛苦嗎？
「我上任的時候，每到一處，都會派人拿着你的畫像到處尋找。
「真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。」
我警惕道：
「找我做什麼？」
楚青瀾一步步逼近我，眼神幽深：
「鶯桃，當年我們喝了交杯酒，你說我找你做什麼？」
我步步後退，直到身後抵住桌子，退無可退。
「楚青瀾，你這算什麼？
「就算是堂堂總督大人，也不能逼良爲妾！」
楚青瀾沉默半晌，他澀然開口：
「鶯桃，當年我太年輕，還不知道你對我而言意味着什麼。
「自你走之後，我才明白，此生，我不會再娶什麼高門貴女。
「我想要的，自始至終，只有你一人而已。
「願得一心人，白頭不相離。
「我發誓，如果你願嫁我爲妻，我定終生只娶你一人，絕不納妾。」
看着他認真的眼神，我有些動容。
在這個封建王朝，不管他此刻說的話，能不能應允。
但是能夠說出這些話的男人，估計都是鳳毛麟角, 也許終其一生我可能只會遇到這麼一個人。
然而我還是毫不猶豫地拒絕了他。
「爲什麼？
「給我一個理由, 讓我可以安心。」
楚青瀾固執地追問我。
我奇怪地反問他：
「楚青瀾，不想嫁人爲什麼一定要有理由？我不僅僅是不想嫁你, 我也不想嫁給任何男人。
「我只想守着我的女學，讓貧苦人家的女孩子也能跟同樣家境的男孩子一樣，能夠得到平等的教育機會, 讓她們能夠在科舉中取得好的名次，入朝爲官，不必一直被侷限於後宅之中，只能操持家事。
「看到這麼多的女孩子，在我的教導下，就像是一塊璞玉, 被雕刻成精美的玉石，在生活中散發出讓人難以直視的光芒。
「我得感謝你，最初是你讓我發現, 教書育人竟然如此快樂, 如此有成就感。」
楚青瀾怔住, 他啞然失笑：
「鶯桃，你永遠這麼讓我出其不意。」

-23-
經過此次上堂公審後, 有了楚青瀾背書，不管如何，我的女學的名聲算是立住了。
來報名的女子越來越多，我的女學規模也越來越大, 越來越多的女子通過我的女學, 在童試中取得了好的成績。
她們從我這裏走出去，走得越來越遠, 越來越好。
很多女子, 入朝爲官，並不再以嫁人生子爲人生目標，而是以守護一方百姓爲自己人生追求。
看到這些優秀的女孩子, 我這個女學院長頗爲欣慰。
楚青瀾還是不肯輕易放棄，經常來書院找我，美其名曰檢查女學的日常教學。
偶爾興致來了, 還會給女學的學生們講課。
他講的課, 旁徵博引, 神采飛揚，備受好評。
講完課後，他會來竹林旁的石桌上, 藉着講課口渴，好來蹭一蹭我的茶水。
我們二人對着夕陽, 一起喝茶聊天, 就如同過去種種，水過無痕，從未發生過一般。
不知哪一日, 在我義正辭言地拒絕他無數次之後。
映着霞光, 他認真道：
「鶯桃，不管你信不信，我會一直等下去，等到你想要嫁人爲止。」
我笑了笑, 沒有說話。
也許我明天就會嫁給他。
也許我永遠不會嫁人。
誰知道呢？
反正，我在這個時代已經找到了讓我爲之奮鬥終生的事情。
世間美好事物如此之多，我何必給自己設限？
（全文完）