整個盛京都認爲我對裴準情根深種。
從我即位那天起，我讓他官拜丞相，免他朝拜跪禮，甚至有人看見我在殿中爲他畫了數百張畫像。
不過裴準卻早已有了心上人。
大殿之上，他執着笏板跪在百官面前，求我給他和柳七七賜婚。
我倚在龍椅上端詳着他那張相似的臉，有些可惜地嘆了口氣。
「準吧。」
-1-
本以爲我會大發雷霆，結果我卻輕而易舉地鬆了口，衆人都詫異地抬頭看來。
裴準也是愕然，抬眼看向我。
我懶散地起身，又毫無形象地轉了轉脖子：「若無其他事，退朝吧。」
說完，在所有人開口之前，我匆匆抬腳走人。
回到御書房，我照常提筆畫了一幅畫。畫中人長身玉立，手持佛珠，臉上卻是空白，只餘一雙瀲灩的桃花眼。
餘公公畢恭畢敬端上硃砂，我指尖勾上一抹紅，點上畫中眼角。
我怔怔地看着那雙眼，嘆了口氣，照常捲起畫讓餘公公收進祕格。
餘公公接過畫，眉心皺得能夾死一隻蒼蠅，面上更是心疼：「帝姬既捨不得裴相，這又是何苦呢？」
知道餘公公和所有人一樣會錯了意，我也並不解釋，擺了擺手叫人下去了。
我低着頭專心地擦拭着指尖的硃砂，突然想起了裴準在大殿上情深義重的樣子，不禁低低笑出聲。
說起來，那裴準與柳七七不過萍水相逢，說什麼情根深種我是不信的，他之所以這麼着急地求我賜婚，也是怕我哪天一抽風，把他召進宮Ṱũ₅吧。
大涼國訓，後宮之人不得參事，若我真這麼做了，那他這麼多年的志向抱負都將付諸流水。
可是，我確實沒有那個意思，厚待他，也不過是因爲那張相似的臉罷了。
至於裴準要喜歡誰，要和誰成親，我並不在乎。
指尖被我擦得有些泛紅，我叩了叩扶手，椅背「嘎達「一聲倒下，我舒舒服服地躺了下去。
說起來，這機關還是蕭離教我的。
院子裏的蓮花又開了，透過窗戶，我一朵一朵認真數着，不知不覺沉沉睡去。
然後，我病了。
太醫診斷是夜間着涼所致，自從回盛京以來，我從未生病，這一病來勢洶洶，我接連罷朝五天躺在牀上養病，連淮南王進京之事都無法主持，只能交給裴準。
外面流言四起，紛紛說我爲了裴準婚事傷了情致、損了身體。
淮南王走的那天，我正躲在被窩裏啃着甜棗看話本。
餘公公撲通一聲跪在我牀前，老淚縱橫：「帝姬再不臨朝，朝臣們無人可依，朝中人心惶惶啊！」
我從被窩裏探出頭，映入眼簾的是餘公公一個巨大的鼻涕泡。
……
口中的甜棗甚至都變了味道。
「別哭了，我明天上朝。」我將甜棗和話本往枕頭下推了推，正色說。
餘公公眼角帶淚地笑開。
我飛快鑽進被子，不想再看。
-2-
第二天，我打着哈欠被人從牀上挖了起來，眼下青黑地坐到了殿上。
朝臣們看着我頹唐的臉色，一時不知道該不該奏事。
「帝姬身體還沒有養好嗎？」先開口的是王將軍，他撓撓頭，憂心地看向我。
我張着個嘴打完哈欠，淚眼矇矓地看向他。
「好、好了。」
這是實話，其實那病來得兇，去得也快，我前兩天就好了，眼下這副樣子不過是因爲昨晚熬夜追話本。
「帝姬操勞國事之餘，仍要知道愛惜身體。」劉學士關切說道。
我含笑點頭。
「愛卿們是否有事要奏？」
「鎮州大水，裴相已經派人防洪。」
「望京城外山匪異動，王將軍已經派兵鎮壓。」
「曲侍郎家公子當街縱馬傷人，羽林衛已經杖責三十，扔進大牢。」
我嘴角僵了僵，瞥了一眼身旁的餘公公，倒也沒有人心惶惶。
我沉吟片刻，道：
「鎮州大水，除了防洪，更要賑災，國庫充盈乃取之於民，此時更該用之於民，賑災之事便由裴相去辦。」
「是。「
「山匪異動，光鎮壓也不夠，這些人中不少是因爲無以爲生才落草爲寇，既如此，我們便給他們生計，願意入軍則入軍營，想回家城外劃塊地給他們，王將軍，這事你去辦。」
「末將領命。」
「至於曲侍郎的公子……」我微微一笑，「三十杖太少，拖出來再打二十放回家。」
「多、多謝帝姬。」曲侍郎撲地跪謝。
「還有別的事要奏嗎？」
「臣有一事要奏。」站在最前面的裴準緩緩站出來，「臣想請幾天假，準備訂婚事宜。」
我聽到了下面有人倒吸一口涼氣的聲音，我視線往後移去，正是眼睛瞪得老大的王將軍，此時像一個瓜地裏的猹，不停偷瞄着裴準和我ƭṻ₈。我揚了揚眉，正好與他視線對上，王將軍黢黑的臉白了一瞬，趕緊埋下頭裝作沒事人。
像個鵪鶉。
我笑出了聲。
餘公公以爲我氣傻了，趕緊給我端了一杯茶，安撫地給我扇扇風。
我挪開他礙事的扇子，有些無奈地看向裴準。
「裴相可是真心要娶柳七七的？」
「是。」
「可據我所知，你們才相識了短短一個月。」
「我與七七，一見鍾情。」
「裴相可不是一見鍾情的人。」
裴準本是眼觀鼻鼻觀心的樣子，聞言抬眼沉沉看向我，一雙桃花眼中明暗不定。
半晌，他緩緩開口：「帝姬錯了，臣是。」
-3-
我還是許了裴準的假。
本來，我怕他因爲我倉促成婚，既耽誤了自己，又委屈了那個姑娘。不過看他最後一副鄭重模樣，也許真是我之前猜錯了。
畫完畫，我倚窗看着池子。
風中，池子裏的蓮花被吹得晃盪。
我忽然就想起有一年，我剛從清水寺後院的狗洞裏爬進去，也是這樣一陣風，吹迷了我的眼睛，等我擦完眼角，映入眼簾的就是蕭離衣角的蓮花圖紋。
「你下次餓了，可以來找我。」蕭離蹲下身子目光與我平視，然後遞給我一個饅頭，聲音輕淺地補充道：「從正門。」
他的手離我很近，刻着蓮花的佛珠纏繞在他的手腕間，傳來絲絲縷縷的檀香。
那是我第一次見到蕭離。
身後傳來門戶打開的聲音，我低眉斂起神色。
「唉喲，帝姬你大病初癒，可不能再吹風了。」餘公公剛進來，就火急火燎衝過來關上了窗。
「什麼事？」我慢悠悠打了個哈欠，躺倒在那張特製的椅子上。
「劉大學士和裴相求見。」
……我飛快將椅子還原，正襟危坐。
「請。」
兩人進來，一個是告老請辭的，一個是爲賜婚來謝恩的。
我看着劉學士紅光滿面，精神矍鑠，於是開口挽留。
「帝姬近些時間大有長進，不過微臣年邁，所以已經再爲帝姬請了一位先生，三日後香壇盛會帝姬就可以見到他。」
「不必了吧。」我訕訕笑道。
「必要的，帝姬可以見了他再決定要不要讓老夫告老。」劉學士摸了摸白鬍子笑道：「說起來，那人也來自豐州呢。」
豐州，母妃被放逐的地方，至死她也沒有等到父皇，還是我回京後纔將她的屍骨與父皇合葬。
我笑了笑，恭恭敬敬送走了劉學士。
回首，裴準卻站到了我的桌前，垂着眸一言不發。
我有些貪婪地看向他的眼角，卻正好對上他抬起的視線。
「帝姬，這畫很好，能贈與臣嗎？」
我才發現今日畫的畫沒有收起來，裴準伸手想拿起那幅畫。
「不要碰它！」
裴準的手停在了半空，我匆匆上前擋住了他。
我彎下腰捲起畫紙。
裴準默默看完我的動作，聲音越發凝澀：「帝姬這是何苦？」
我轉身看他，燈火明暗間，裴準漂亮的臉蛋被光影撕扯着，彷彿陷入巨大的苦惱。
我暗歎了一口氣，開口道：「裴相，這畫中人不是你。」
裴準神色不變。
「真不是你！」
見他不信，我有點急了，聲音也拔高了幾度。
裴準沉吟片刻，緩緩出聲：「我將要娶妻，也請帝姬珍重，莫爲不值得的人神傷。」
說罷，裴準恭恭敬敬朝我行了一個禮，轉身離去。
我無語地看着他走遠。
這人，油鹽不進，真是除了臉哪都不討喜。
-4-
裴準婚假，一連三天沒有來上朝，我百無聊賴地斜倚在高位，看着那些老頭爲了一點雞毛蒜皮的小事爭得臉紅脖子粗。
至少裴準在時，我還能看着那張酷似蕭離的臉發發呆。
「帝姬，今日香壇盛會，我們不如趕緊動身吧。」王將軍一個大跨步，聲如洪鐘地說道。
我正神遊天外，被他驚得打了一個激靈。
「那、走吧？」我徵詢地看向下面的老頭們。
「是，帝姬。」
我回京繼承這個便宜帝姬後的第一件事，就是設下一年一度的香壇盛會。
在這場盛會上，所有大涼的佛家大師都會來到這裏一起辯經。
檀香嫋嫋，三日不絕。
香壇盛會所在的菩提廟宇離宮中不遠，轎子很快到了。
宮人打開轎簾，我將話本塞進坐墊下，緩緩起身。
「參見帝姬。」
所有的人匍匐在地，余光中有一人卓然立着，作揖而拜。
我定睛看去，正是裴準，剛與柳七七訂了婚，他今日穿着一身紅。
蕭離從不穿那樣的豔色，他只喜歡白衣，我興致缺缺地移開目光，準備讓他們起身。
「帝姬萬安。」身後傳來清潤而熟悉的聲音。
一瞬間，我感覺我身體內所有血液匯聚到了胸膛中，卻倏忽炸開，我不敢置信地緩緩轉身。
馬車邊站着一人。
一身雪白袈裟，烏髮飄逸，手間佛珠纏繞。他雙手合十看向我，嘴角噙着淡笑，眼角的淚痣灼灼，燙得我想流淚。
「蕭離。」我喃喃道。
蕭離緩步走來，在離我五步之外才悠悠停住。
「長高了。」蕭離的聲音壓得極低。
我下意識也壓低了聲音：「胡說，我早就不長個子了。」
我倆離人羣不近，這樣旁人看來彷彿就是在長久的注視。
「生辰快樂。」
我的母妃是廢妃貶出宮的，到了豐州，她才發現自己有了身孕，山上艱苦，生下我後她的身體便不好了，苦熬了幾年，最後還是離世。
即使後來我被迎回宮，但提及生辰我總是閉口不言。
這世間，蕭離是最後一個知道我生辰日的人
「還以爲你忘了我生辰呢。」
「上次你走，忘記把這個給你了。」
我接過盒子打開，裏面是一串檀香佛珠手串，每一粒上都刻着蓮花圖案。
若有似無的檀香傳入鼻尖，我看向他左手腕中同樣的手串，笑着將禮物戴上了手腕。
「我都過了三個生辰了，你才送一個歲禮啊？」
「不準貪心。」蕭離笑道。
蕭離看着我，豔麗的桃花眼中流轉出笑意，突然，他高聲說道：「這佛珠乃是我清水寺主持加持過，可保佑帝姬身體康健。」
我不明所以地看着蕭離，旋即笑道：「那便多謝了。「
靜了片刻，我轉身對衆人開口：「平身吧。」
安排好蕭離的座位，在衆人視線中，我坐到了上方。
「稟帝姬，此人名爲蕭離，是清水寺的高僧，也是我給帝姬請的先生。」劉學士朗聲開口。
我微笑着剛想接話。
「不可。」人羣中傳來反對之聲。
-5-
「此事不可，帝姬的先生，怎能是一個名不見經傳的鄉野之人？」
我看向發聲的人，正是裴準。
他看向蕭離的眼神頗爲不善。
「裴相這話就錯了，蕭離不僅精通佛理，這學問在豐州可是數一數二的。」劉學士趕緊出來打圓場。
裴準眼神不善地看向蕭離，涼涼開口：「豐州路遠，地處偏僻。在場誰可以證明此人有真才實學，可以教導帝姬？」
「我可……」
「本帝姬就要他。」
劉學士的話還沒說完，便被我蓋了下去。
「裴相還有疑問嗎？」
我指尖抵住額間，微微笑着。
裴準幽幽看向我手腕間滑落的手串，半晌，凝澀出聲：「臣不敢。」
「既然丞相大人心有疑慮，我願參加此次辯經來證明自己。」
蕭離淺笑着離席也走上了前，與裴準並站。
相近的身形，相似的一雙眼，連那顆淚痣的位置都一般無二。
只是蕭離眉眼更爲修長疏朗，多年佛寺浸淫，周身氣質溫潤得如同一塊暖玉。
反觀裴準，面龐線條分明，卻是久居上位的威嚴。
衆人目光都聚集在了在這一紅一白的二人身上。
人羣中漸漸傳來竊竊私語。
「裴相和這蕭離大師竟有些相似……」
「尤其是那眉眼！」
「帝姬這是得不到裴相，找了個替身？」
我聽着下面的猜測，內心腹誹道，你們主次關係搞錯了。
王將軍八卦的眼神已經控制不住，不停地在裴準、蕭離還有我之間來回逡巡。
「王煦！」我兀的發聲叫他名字。
「末將在！」王將軍腦袋正轉個不停地看熱鬧，猛然被我喊了一聲，一下子轉不回來，發出「嘎達」一聲響。
他一邊齜牙咧嘴地捂着後脖子，一邊跪身準備領旨。
「小心脖子哦。」我和煦地朝他笑笑，隨後眼光掃過衆人。
議論聲瞬間停了。
-6-
辯經開始了，我靜靜看着蕭離端坐檯上不徐不疾地開口，彷彿又回到清水寺那些日子，一開始寺裏面只有老住持一個人，後來蕭離來了。
蕭離從小就有佛緣，清水寺的老住持很喜歡他，收了他做俗家弟子，他時常下山，回來時便給我帶糕點。
我以爲我這輩子會永遠在清水寺外等他上山。
可是涼帝病危的消息傳來了。
說來也是有趣，我這個父皇一生縱橫，可惜子嗣緣太薄，就這麼幾個子女，還都在他前面死了，最後查到宮外還剩一個我，着急忙慌的趕緊來接我回京。
大涼衛來的那天，我正被蕭離逼着幫清水寺補狗洞，他說天上不會掉餡餅，ṭûₚ只有努力勞動了，他纔會再給我帶餡餅。
然後，我倆一轉身，一行人在我面前齊刷刷地跪下來，把當時還沒怎麼見過世面的我嚇了一大跳。
我這才知道，蕭離說的話也不是全對的，這不，天上掉餡餅了。
還是巨大的那種，我下半輩子都不用補狗洞了。
臨走那天，我穿上侍衛從盛京帶來的衣服，丫鬟在我臉上又鼓搗了半天，我看着鏡子裏水靈靈的大美人，拿起木匣子，頗爲高興地去找了蕭離。
我問蕭離願不願意和我一起去盛京，他不用補狗洞，我也能讓他每天喫香的喝辣的。
蕭離笑着搖搖頭，他合起木匣子歸還我，告訴我他不喜歡盛京。
可如今他來了，我輕輕摩挲着手腕中的蓮花圖紋，有些雀躍。
「說起來，這蕭離所在的清水寺與帝姬之前所住的地方靠得很近呢。」劉學士笑着看向我。
想起蕭離之前特意壓低的聲音，故作陌生的做派，雖不明所以，但我還是決定把我與他相熟的事瞞住。
「山上確實有個清水寺，不過只見過廟裏的老住持，聽說他後來收過一個俗家弟子，約莫就是他了。」
劉學士朗聲笑起來：「那看來，帝姬與這人還算有緣。」
「他很好，長得尤其好。」我會心一笑，一副色令智昏的模樣。
-6-
辯經三日，香火不絕。
蕭離走下香壇時，已經是三日之後，沒有人再質疑他能否勝任帝師。
他站在我的轎輦旁，隨我回宮，百官們跟着後面緩緩移動着。
今日盛京的風極大，轎輦的簾子被吹得東搖西晃，我拿起早些時候讓餘公公買的餡餅，湊到了轎輦窗邊。
「蕭離，餓嗎？」我搖了搖手中的餡餅。
蕭離好笑地看着我，又瞧了瞧了後面的人羣。
「餓了。」
「那你湊近些。」
蕭離聞言往轎輦邊走近了兩步，我撕了一小塊飛快塞進他嘴裏，指尖擦過他的脣，有股奇異的暖意。
「等回宮了，我讓他們給你準備桂花糖糕。」
我小聲說道，蕭離從小就愛喫甜的，每次我捧着餡餅狂啃的時候，他就在旁邊慢條斯理地喫糖糕。
「多謝帝姬。」
蕭離微微抿嘴，淺淺一笑，看得我心旌搖曳，我索性將簾子捲了上去打算長聊。
「帝姬，今日風大，你身體弱，還是不要吹風的好。」餘公公堆着笑走上前，對着我猛使眼色。
我轉頭一看，裴準正抬眼望着這邊，一臉的冷峻。
蕭離順着我的視線往後看了一眼，食指微曲，指節敲了敲窗沿：「帝姬還是進去吧。」
「我還沒和你聊完呢。」我啃了一口餡餅，模糊不清地說道。
蕭離輕飄飄地睨了我一眼。
以往我偷雞摸狗被他抓到，他就是這樣的眼神，隨後我就會被他拎着去寺裏抄書。
我覺得脖子後面有一股久違的涼意。
「盛京今天挺冷的哈。」我飛快地縮了回去。
放下簾子後的縫隙中，我看見蕭離嘴角微微上揚。
我狠狠又塞了一口餡餅。
-7-
餘公公拿着冊子過來問我，給蕭離安排哪個住處。
作爲帝師，他可以在盛京任選一處住宅。
於是，我大手一揮，讓他住進了宮裏。
「這於理不合吧？」
餘公公看着我一臉無動於衷，又求救一樣的看向了蕭離。
蕭離事不關己地喫着桂花糖糕。
餘公公認命地退出去收拾宮殿了，我見人走遠，悄悄問道：「你在菩提寺廟時幹嘛假裝與我不熟啊？」
「你後來沒露餡吧？」
「沒有，我多機靈啊。」
我站起身，從蕭離碟子中拈起一塊糖糕塞進嘴裏，模糊不清地開口：「我當初問你要不要來盛京，你說不喜歡盛京，怎麼如今又願意來了？」
「想看看你長高了沒。」蕭離抖了抖衣袖上被我灑下的糖糕粉。
我起了興致，頗爲配合地接話：「你想我了？」
蕭離叩了叩案几，我熟門熟路地給他滿了茶盞。
要是餘公公看到這幕，肯定又要嚎一嗓子了：「帝姬啊，這種粗活你怎麼能做呢！」
我想象着餘公公的模樣，不禁樂了。
蕭離看着我搖搖頭並不回答，而是換了一個話題：「之前在豐州時正好遇見過劉學士幾次，上個月帝姬缺一個先生，我想着，來見見你也好。」
我若有所悟地點點頭。
「臨走時，我讓你讀的那些兵書讀了嗎？」
「滾瓜爛熟。」我蹲在蕭離腳邊，仰頭看着他。
蕭離涼涼看了我一眼，意味不明地笑道：「還以爲你這三年，光去哄那裴準的歡心，我的話都忘了。」
「我器重他，是因爲他有點像你。」我回得誠實。
蕭離天生的玲瓏心，我對他的心思，他察覺得比我還早，所以有段時間避着我，不過耐不住我臉皮厚。
蕭離彈指碰了碰我的額頭：「你這心思還沒歇嗎？」
「歇不了。」
我也有些喪氣，喜歡一個人也不是我能決定的。
蕭離跟着宮人去偏殿休息了。
我起身坐回蕭離剛剛坐的位置，皺着眉開始思忖他剛纔的話。
劉學士多次離開過盛京？
我翻開守城衛兵的記載冊，三年內，劉學士只有兩次出城記錄。
他去豐城幹什麼？
蕭離常年待在望山之中，又怎麼會多次巧遇他。
-8-
我有些後悔同意蕭離來當我的先生了。
蕭離沒有劉學士那麼好敷衍，望山時，我的功課就是他教導的，他通曉我的小聰明，更狠得下心罰我。
「我如今已經長大了，罰抄這種事是針對小兒貪玩的！」
連續幾天，我早上早起上早朝，晚上晚睡背書，昨晚實在太困，沒有完成蕭離的任務，這人竟然讓我抄書。
「必須抄。」蕭離坐在我的椅子上，慢悠悠地喝了一口茶，眼睛都沒有離開眼前的糕點，一口一個。
我氣笑了。
走上去搶他手上的糕點，蕭離舉起盤子伸得老高，我眼睛一眯，嘴角勾起笑意，伸手叩了叩扶手，椅背迅速倒下，蕭離見狀一把扣住我的肩膀，我整個人砸向了他。
墜下的盤子擦過我的耳垂，砸到了蕭離。
「嘶——」蕭離在我身下悶悶出聲。
我低頭，看到蕭離眼尾都染上紅意，想來是砸痛了他。
熱意襲上臉，我撐住蕭離胸膛迅速爬起。
蕭離慢悠悠起身，看了看椅子上的機關，評價道：「這椅子機關改造得不行。」
我撇開眼，往後又退了幾步，想宣太醫。
蕭離搖搖頭。
只見他小心地收拾起糖糕碟子，隨後淡然地看向我：「不尊師重道，罰抄再加一遍。」
我不再反駁，蹲在窗沿下，默默抄了一下午，最後還是沒有抄完，因爲裴準來了。
我看了眼蕭離，他側了個身看書沒理我。
好吧，我站起身來跳了幾下，轉了轉有點麻的腳，把人宣了進來。
裴準進了屋子，看見椅子上坐的是蕭離，而我站在一旁時，臉色一下子黑了起來。
我默默擋住他看向蕭離的目光。
「有什麼事嗎？」
裴準臉色更差了，從懷中拿出一本名冊遞給我。
我打開名冊，是下個月蒼山圍獵的所請的百官名字。
「沒有劉學士嗎？」
「劉大學士香壇盛會後，就已經回了淮南老家了。」
竟走得這樣急，我接着看完名冊，其餘的人都是按官階依次排列，沒有什麼差錯。
「加上蕭離的名字。」我合起名冊，遞還裴準。
「蕭先生雖爲帝師，卻不在百官之列，於大涼祖制不合。」
聞言，我不禁輕笑出聲，斂眉望向裴準。
「裴相，別讓說第二遍。」
定祖制的人早已埋入黃土，成爲昨夜煙塵，如今的大涼應該由我說了算不是嗎？
不然，我幹嘛丟下蕭離，來當這個被諸多置喙的帝姬。
門扉被輕輕掩ƭú⁹起，屋子裏又只剩我和蕭離兩人。
我轉過身，蕭離不知何時早已放下了在讀的書冊，靜靜地看着我。
「怎麼這樣看我？」
「沒什麼，只是發現，山上的小姑娘長大了。」
我聳聳肩，重新坐回去抄書。
盛京是這世上繁華的城，也是這世上最險的城，僅憑望山上那個我根本無法在這裏活下來。
大涼已經百年沒有過女帝了，當初王將軍家力排衆議接我回來，保我上位，但這三年皇室旁支無一不在盯着我。
我既不能無用到只會花天酒地，也不能優秀到讓他們坐立難安。掌權者做到我這一步的，也算是難得的憋屈。
若是即位的是我那些皇兄或者皇弟們，那些人還會如此伺機而動嗎？
可惜了，我的兄弟們沒有我這樣的命數。
-9-
蕭離來了盛京半個多月了，每日都在督着我讀書，我實在有些受不了了。
「我不喜歡那些詩文。」
「必須學。」
蕭離閉着眼，緩慢撥着手中的串珠，神情如同殿上的神佛一般肅穆，可他偏偏生了那樣多情的目，縱使被長長的睫毛覆下陰影，仍然妖冶得讓人心顫。
我緩緩吐出一口氣，移開視線繼續閒聊。
「史書經略可以幫助我治國禦敵，那些詩文有什麼用？」
「可以讓你少看點沒用的畫本子。」
我被噎住，這些時日，我收藏了三年的畫本子已經被蕭離收的七七八八。
可以說回京後唯一的樂趣被蕭離扼殺了。
蒼山圍獵在即，淮南王和楚王又要進京了，我有些煩躁地戳着面前的書籍，上次淮南王來京，我藉着生病躲開，這次又要見到這些人了。
面前的書被人抽去，我抬眼看向面前的人，午間的日光下，蕭離整個人被鍍上了一層光暈，如同仙人臨世一般，只聽仙人緩緩開口：「上次讓你查的那事怎麼了？」
「你什麼時候讓我查事了？」
「我剛回宮那一晚，我和你說了劉珏去豐州的事，你別告訴我，你沒察覺到什麼不對勁？」
劉珏，劉大學士。
「你早知道他不對勁？」
「他一個朝臣，無故多次跑到望山，說是沒鬼我是不信的。」
我從小就知道蕭離很聰明，我的敏銳多疑是回京這些年養成的，而他，只一眼，便能洞察人心。
蕭離猜的沒錯，劉珏有很大的問題，他出城的記錄與實際並不相符，他一個並無實權的文臣，卻能在其中名目上做手腳，說明守城軍中有他的人。
我派出去的探子告訴我，他並沒有回到他祖籍淮南，那麼他急着離開盛京，到底要去哪裏呢？
「那你是怎麼讓他引薦你來盛京的呢？」我有些好奇地問蕭離。
「不知道，」蕭離慢條斯理地整理着書案，「我只是從他身邊走過，他便驚爲天人地一把抓住我了。」
我不禁失笑，劉珏說他聰明也是聰明的，他看到蕭離的眉眼像裴準，所以特地尋來給我，只爲了順利卸去帝師的身份，離開盛京。
要他親自前去，想必是一件極爲重要的事。
書案逐漸變得整潔，我盯着蕭離專注的側臉，遲疑又小心地問道：「所以，你是因爲有點擔心我，纔來了盛京？」
蕭離手中動ƭú⁰作一頓。
「我不……」
「蕭離，你不能打誑語的。」我飛快地堵住他的話。
蕭離彷彿看透我的失措，一雙桃花眼靜靜與我對視着，然後輕嘆了一口氣。
「阿梨，不是有點……我很擔心你。」
女子爲帝，要面對的不只是繁雜的朝政，更有無數人心中的偏見。
蕭離當初並不贊成我回京，但也勸不了決意的我，只有成爲大涼的帝姬，我母妃的廢妃身份纔會免除，她才能如願與父皇同葬。
雖然我並不認爲與那個男人同葬有什麼榮耀，但至少這是母親的遺願。
「我不會有事的。」我輕聲保證道。
-10-
蒼山圍獵很快到了。
我以爲淮南王和楚王那兩個老狐狸會在蒼山圍獵中做什麼手腳，所以讓王煦加強了守衛，但是一連六天，圍場中並無異常。
倒是今年他們狩到的獵物尤其多，看着蕭離不斷地念着往生咒，我不禁失笑。
他並不開口阻我們殺生，卻徹夜念着經。
蕭離有時總有一些讓我不理解的執着，清水寺的老主持說這是蕭離的佛性，我只覺得可愛。
篝火中，我坐在高位有一搭沒一搭啃着烤羊腿。
餘公公估計怕我怠慢，命人給兩位王爺斟酒。
「聽說帝姬今日有了新的帝師，這相貌與裴相頗爲相似，怎麼不出來見見人呢？」
坐在左側的淮南王突然開口，頗有興致地望向我。
不會雲你就不要雲，我撕扯着羊腿，並不理他。
「淮南王，坊間的留言，你也要搬上來髒了帝姬的耳朵嗎？」半天不作聲的楚王出聲制止他。
「此言差矣，空穴可不會來風，帝姬，我要是你纔不會守着個替身在宮裏過日子呢，你說是不是？」
我掃興地放下羊腿，餘公公立刻遞上淨手的帕子。
「關你屁事。」我一邊擦拭着指尖，一邊冷聲說道。
「你說什、什麼？」
淮南王的笑僵在了臉上，不敢相信我說了什麼，以往雖也看得出我不喜歡他，但是明面上的禮節我從不懈怠。
「我說，關、你、屁、事。」我一字一頓，聲音在寂靜的夜裏極爲清晰。
「你！」淮南王拍案而起，一張臉漲得通紅。
我扔下帕子，轉身離開。
餘公公趕緊宣佈散席，淮南王的聲音還在後面叫嚷着。
夜深，我端坐在牀上，閉着眼等待着什麼。
子時過半，帳篷外亮了起來，我走出帳門，無數帶着火把的箭矢劃過天空，衝着我這邊過來了。
「保護帝姬！」
餘公公尖銳的聲音在我耳邊炸開，他擋在了我的身前，我皺着眉吸了吸鼻子。
「帝姬，你站在老奴身後不要動！」。
「嗖。」一道火光劃過眼前，點燃了我身後帳篷，火光之下，我的位置暴露無遺，那些箭矢如同長了眼向我們飛來，我拉着餘公公急速後退。
「阿梨！」蕭離騎着馬飛馳而來，我抓住他的手飛身上馬，餘公公也趕緊上了後面的馬匹。
漫天流火之中，蕭離環着我，他的胸腔裏發出激烈的鼓點聲，夜間的風凜冽地刮過，覆在我手背的的雙手卻是溫熱而乾燥。
利刃劃破長空的聲音在耳邊響起，微弱的血腥味瀰漫開，我死死抓住蕭離。
「不要怕。」嘈雜聲中，溫潤的聲音傳來。
我不怕，盡力忽視他手臂上的血痕，我扯起嘴角：「蕭離，我們真像一對亡命鴛鴦。」
-11-
偷襲的人埋伏在了半山坡，王煦帶着大涼衛很快鎮壓。
帳篷外，所有的人跪成一地，我卻不作聲，蕭離的那道傷口從他左肩擦過，傷口駭人，御醫正在有條不紊地處理。
我知道我兵行險招，卻不料受傷的是他，蕭離低垂着眼，眼角的淚痣紅得令人心驚。
淮南王被王煦按跪在地上，一臉張皇地看着我。
「帝姬，我冤枉。」
「縱火的可是你的親衛，若不是我讓王將軍將大涼衛悄悄帶來，今夜過後，大涼又可以換一位君主了。」我負手看着昔日威風八面的王爺，替他可惜道。
「這些親衛確實是我的，但我今夜醉酒丟失了令牌，火燒起來時，我仍在帳中，絕不可能下令讓他們燒獵場。」
「王爺說笑了，人人都知道您海量，席間才幾杯酒你怎麼會醉。」我將手輕輕放在蕭離包紮好的手臂上，眼底浮現起殺意。
「淮南王謀逆，祭天大典後賜死。」
「帝緋月，你敢！」
「你該慶幸，祭天大典在即，你還能苟活幾日。」
大涼衛壓着淮南王一行人下去了，我看着面色不變的楚王，慢慢走下臺階與他面對面。
「楚王，你說，本帝姬這樣做對不對？」
「帝姬做什麼都是對的。」楚王俊秀的臉上掛着溫和的笑意。
我「撲哧」一聲笑開：「那便好。」
夜色深得如同摻了墨，我擺了擺手，衆人都依次退下。
我扶起蕭離準備回帳篷，裴準卻又折返回來。
「帝姬，微臣有事稟報。」
蕭離拍拍我的手背，獨自走了進去。
裴準神色複雜地目送着蕭離，最後眼神纔看向我。
「帝姬今夜受驚了。」裴準的嗓音有些嘶啞。
「裴相，可找到偷拿淮南王的令牌之人了？」
「是，不過讓他跑了。」
「今夜亂糟糟的，劉珏跑了便跑了吧。」
裴準一臉不可置信地看着我：「帝姬知道了？」
我眨眨眼，笑道：「近些日，有一個人總跟在我身邊耳提面命，聽得多了，便如同開了竅了。」
「帝姬……如今喜歡那人了？」裴準聲音極輕，夜風中破碎地傳到我耳朵裏。
「不，」我朗聲糾正道，「不是如今，我自小就喜歡那人了。」
裴準靜靜凝望着我，最後，他的視線下移到我的手腕上。
「近日裏，我總做些怪夢，夢見帝姬的畫，一開始模模糊糊，後來那畫越來越清楚，畫中人有着與我相似的眉眼，可是，那畫中人帶着佛珠手串。」
我沉默不語，不知道裴準爲何再次提到那些畫。
「你暗格裏的那些畫，究竟……畫的是誰？」
「裴準，很久之前我就告訴過你，我畫的人不是你。」
「原來如此。」
裴準點點頭，好像早就知道答案，又好像不可置信，他踉蹌地往後退了一步，眼底是一片死灰。
裴準走了，我站在原地有點不知所以。
「他喜歡你。」
我轉身，蕭離不知道什麼時候倚在了帳篷邊上，他雙手抱胸，眼底是清亮的月光。
「我只喜歡你。」我認真說道，裴準喜歡誰，我並不關心。
「哦。」蕭離放開手轉身回去。
我看着他耳邊泛起的緋色，心底逐漸雀躍，這是第一次，他沒有顧左右而言他。
-12-
回到皇宮的日子，彷彿又回到以前。
因爲今年祭天大典與圍獵日期相隔較近，楚王沒有再回封地，而是留在盛京。
所有人彷彿都刻意忘記了大獄還有一個即將處死的王爺。
我盤坐在地上，將代表劉珏的三角旗從淮南王一邊放入了楚王一邊。
本來我以爲劉珏是淮南王的人，可是劉珏告老之後，並沒有回到自己的老家淮南，而是掩蓋蹤跡先去了一趟北方，又偷偷返回盛京，被淮南王藏在了的親衛中。
北方，那可是楚王的封地。
也就是說，他是楚王埋在淮南王身邊的一顆棋子。
這也就解釋了，淮南王那個笨蛋明明沒有下令，他的親衛卻貿然在圍獵中縱火，估計是劉珏拿着淮南王的令牌下令的。
楚王想要坐這個位置，除了我，他還有一個巨大的敵人——淮南王。
所以，他要先借我的手解決了淮南王。
那麼，他又憑什麼認定，我會把這個位置交給他呢？我抓着手中三角旗，腦子一點一點抽絲剝繭。
望山。
劉珏。
我猛然睜開眼。
「你的身世。」蕭離的聲音在後面響起，他提着一盞燈盤坐到了我身邊，頗爲欣賞地看着沙盤：「我教你的沙盤推演用得不錯。」
我摩挲着手中的三角旗：「他們想要證明我不是我母妃的孩子。」
「若他們準備好了，最好的時間就是祭天大典Ţúₚ。」蕭離拿走我的三角旗放到一邊，變戲法似的掏出一個糖糕放到我手上。
我和蕭離默默啃着糖糕，腦子的東西卻越轉țûₙ越多。
皇室直系血脈雖然單薄，但亂七八糟的王爺可是一大堆，楚王憑什麼以爲除了淮南王后，他就能穩坐釣魚臺呢？
「楚王手上肯定還有什麼。」蕭離率先喫完，他撣了撣了寬大的袖口。
我點點頭，想了想最近朝堂的不尋常地安寧，心下隱隱有了猜測。
「蕭離，你說要是我輸了，他們又會把我母妃的骨灰送到哪呢？」
她一個廢妃，沒了做帝姬的女兒，還能與那個人死同穴嗎？
「你不會輸的。」
蕭離疏朗的眉目在月下如同仙人臨世，我愣愣地看出了神，突然有些好奇：
「蕭離，菩提寺廟裏的那些和尚都有法號，你都當了老住持這麼久的弟子了，他怎麼沒給你取個法號？」
蕭離側過臉看着燈籠裏的燭火，出塵的臉上被染上尋常的暖意，卻是不尋常的驚豔。
「你走的那天師父賜了我一個法號，我拒絕了。」
「是什麼？很老氣難聽嗎？」我越加好奇。
「不是，是我佛心不定，擔不起那兩個字。」
「哪兩個字？」
「了無。」
了無，了卻凡塵，無上清明自在，我猛地抓住手腕處的佛珠手串，心中閃過異樣。
「那你……因何佛心不定？」
彷彿過了很久，如同三年一般漫長，彷彿又只過了一瞬，庭前飛鳥倏忽而過。
蕭離輕輕笑了，他說：「那日，我跪在師傅面前，跪在偌大的佛像前，不知怎的，想起了你臨走時送我的那個紅髮帶。」
我眨眨眼，好像突然想起來，我曾送過蕭離一個禮物。
平生第一次送他禮物，我在望山腳下選了好久的紅髮帶，甚至爲它徹夜雕了一個木匣子，上面是蕭離喜歡的蓮花，最後卻被他退了回來。
至今，那個禮物都和那些畫一起躲在我身後宮殿裏某一處陰暗角落裏。
-13-
很快，祭天大典要來了。
一早上，我便被餘公公從牀上挖起來，沐浴焚香，禱告敬神，然後被塞進了轎輦。
簾子放下來的最後一刻，我喊住餘公公。
「餘公公，我回望京多久了？」
「回帝姬，三年半了。」
「這樣算來，你我Ťŭ̀⁹已經三年半的主僕情誼了。」
「能侍奉帝姬，是老奴的福氣。」
我微微一笑，坐了回去。
蒼山圍獵那一晚，我在餘公公身上聞到了一股極淡的桃花醉香氣，這樣的香氣我後來在楚王身上也聞到了。
淮南王那個傻子雖然酒品不好，酒量卻也不低，可他明明沒喝幾杯，卻醉得在酒席上口出狂言，惹我發了怒，恐怕那酒裏摻了東西。而唯一有資格碰到他酒水的人，只有那時的餘公公。
我按着發脹的額間，靜靜休息着。
車馬停在了輝煌莊嚴的聖山祭壇，簾子再次被人打起。
「帝姬到了。」
我款步下車，按照禮儀三跪九叩，最後準備將三炷香插入香爐。
「慢着。」楚王的聲音響起。
我緩緩睜開眼，眼底流過暗色。
來了。
我收回手，轉身看着劉珏從人羣中帶來了一人，那人我認識，當時給我接生的穩婆，原來劉珏來來回回這幾遭，是爲了找她。
穿金戴銀的穩婆大步走上前，指着我大聲說道她不是帝姬。
「放肆！你怎敢對帝姬無禮！「王將軍攔在了我面前，「說這樣滅九族的話，你有什麼憑證？」
「我自然是有，我接生帝姬時，帝姬手腕處有一朵蓮花標識。」
餘公公：「你在胡說什麼，帝姬手腕處光潔，哪來的蓮花標識。」
餘公公說完彷彿恍然大悟一般，匆匆下了臺階，不可置信地看向我。
「所以她是假的！」
一時間，羣臣譁然。王煦臉上怒意更甚，他本就是在戰場上屍山血海走過來的人，此時怒目瞪着穩婆，周身氣質更爲駭人。
「你算什麼東西，隨便找來一個人就敢往帝姬身上潑髒水。」
王煦說完就想伸手去抓人，穩婆趕緊躲到了劉珏身後，我走下祭壇拍了拍王煦的肩膀，示意給我讓個地方。
「劉學士，好久不見。」我笑着看向劉珏，劉珏只是古怪地笑着，問我認不認識這個穩婆。
「認識的，張婆婆。」我點點頭。
四周交頭接耳的聲音響起，王煦更加焦躁不安。
楚王邁着步子來，臉上掛着志得意滿的笑。
「如此，帝姬承認自己是假冒的了？」
我搖搖頭，將手腕伸了出來，楚王臉上的笑僵住了。
瑩白如玉的手腕處，一朵蓮花印記赫然展現在衆人面前。
「不可能！」劉珏大聲喝道。
「爲什麼不可能？」我反問道。
劉珏和楚王的臉色如同黑炭，卻說不出半個字，他們當然不能說，蓮花標識本來就是他們編出來的。那個張穩婆十天前來盛京後，楚王派人將人保護得密不透風，可是望山衆人虔誠地信奉佛教，相信因果報應，張穩婆答應了這種事，又怕佛祖怪罪，所以天天要去菩提寺廟中拜佛。
守衛不可進寺廟，蕭離便在寺廟裏假借神佛嚇了她一回，她嚇得在佛像前把事情說得清清楚楚，殊不知，佛像後面正是蕭離。
「」楚王，別沉着個臉，本帝姬還有一個禮物送給你呢！「我眼神涼涼劃過眼前幾人。
蕭離帶着淮南王到了。
淮南王看到劉珏正跟在楚王身後，一下子也明白自己遭人暗算了，跳着就過來要揍人。
守衛們沒見過在祭天大典上，王爺打王爺的事，一下子不知道要不要上祭壇來。
我朝王將軍使了一個眼色，他立刻動手，一手拎過淮南王，一手拎着楚王，又命守衛將劉珏和穩婆押了下去。
見這場鬧劇終於結束，朝臣們在下面你看看我，我看看你，最後曲侍郎站了出來：「賊人已經被逮，還請帝姬繼續大典，不要誤了時辰。」
我似笑非笑地看着他。
「不急，再等等吧。」我撣了撣祭壇上的臺階，席地坐了下來。
再等等，裴準就要來了，這件事纔算真正結束。
-14-
日上三竿，祭天大典的時辰已經過去。
蕭離掏出糖糕，我倆在衆目睽睽下啃了起來，說實話，我還是喜歡餡餅，近些日子，跟着蕭離喫糖糕，喫得我的牙隱隱作痛。
我側頭看着蕭離專心地喫着，有些羨慕這人的鐵齒銅牙。
在曲侍郎站上前準備再說些什麼時，由遠及近的馬蹄聲傳來。
裴準一身紅衣，縱身下馬，手裏抓着錦白色的布帛跑上聖壇。
他跪在地上，雙手呈上那布帛。
「帝姬，臣按照你的命令，在楚王府邸上，找到此物。」
「百官書。」我狀若驚奇，緩緩伸手接過，臺階下衆人的神情各異，爲首的曲侍郎額頭已經冒了豆大的汗珠。
凡是向楚王表過忠心的人，都會在這布帛上親筆留下自己的名字。
我目光逡巡過臺階下衆人，最後鎖定在曲侍郎身上。
「曲侍郎，你好不好奇這百官書中有哪些人簽了名呢？」
曲侍郎被點名，抖了一下，隨即撲地跪拜，接着一個、兩個……所有人都跪倒在地。
「臣、臣不敢。」
我嗤笑一聲。
「有什麼不敢，顛個皇權罷了，可惜了，你們選中的人太廢物了。」
我邊說邊把玩着手中布帛，神色愈加冷淡，祭壇之下，鴉雀無聲。
忽然我將布帛丟到了祭壇上的炭火之中。
「嘩啦」，火舌迅速席捲着布帛，將那錦白色灼燒成冒煙的黑色灰燼。
「帝姬！」裴準着急地喊了一聲。
我無所謂地拍拍手。
「不過，人這輩子哪能保證每一次的選擇都正確呢，我願給諸位大人一次機會，從今以後，我們都可以從頭再來。」
臺下的人紛紛驚愕抬頭，我看着吞噬的灰燼繼續說道：
「我知道諸位大人爲何選楚王，你們質疑我，只因爲我是女子，你們總覺得這世上女子是不如男子的。自然，這天下女子能如諸位大人一樣讀書識字的實在太少，她們困於內宅、困於她們的丈夫、孩子，這樣的她們與飽讀詩書的你們相比，不能引經據典、不能博古通今，但這樣的比試也委實太不公平。」
我的眼睛看向更遠處，心中有無限暢意：「所以不如我和衆位大人打個賭，從今日起，朝廷將開設女學，女子也可以靠自己的努力考功名、進官場，這樣我們的比試纔算公平，到那時，諸位大人儘可以睜大眼睛看看，這天下女子究竟是如何。」
我將剛剛未敬神的香, 繼續插入香爐, 這場祭天算是禮成。
「諸位大臣, 意下如何？」
朝臣們跪在地上，四處觀看着自己同僚的神色。終於人羣中響起：「帝姬聖明！」
「帝姬聖明！」
王煦領着大涼衛刀架在前, 他們也不敢不答應。
我衝蕭離眨眨眼，蕭離的眼中也泛起笑意, 身後硃紅色的髮帶隨風飛揚。
-15-
淮南王回了淮南，楚王一行人全部貶爲庶民, 和張穩婆流放北疆。
裴準的親事一再推遲, 我問了幾次，他只是陰着臉, 一副不想回答的模樣。
我後來有一次見到了柳七七，那是一個很漂亮的女子, 她看見我, 衝着我盈盈一拜，不懼不慌。
她說她知道裴準心裏有一個一見鍾情之人，不過沒關係, 她願意等。
冬天很快來了, 漫天白雪之下, 殿前的蓮花還在開着。
「這倒是奇了。」蕭離將自己包裹在大氅之中, 看着雪中蓮花的盛景。
蓮池上氤氳着白汽, 恍如仙境。
我微微一笑，那是回宮後的第二年，我讓工匠引了宮外的溫泉入蓮池，可以保證一年四季，蓮池中花開不敗。那時，我總想，等到池子裏的蓮花開到九十九朵, 我就去望山將蕭離捉過來，再用那根紅髮帶把他綁在宮裏。
大涼衛會把宮殿重重圍住，縱使他有七竅玲瓏心, 也再逃不過我身邊, 他只能坐在那裏，陪着我將那些畫上的五官一一補齊。
「想什麼呢？」裴準塞給我一個湯婆子。
「在想你在我殿中找那個髮帶時，有沒有看見那些畫。」
「看見了, 」蕭離摸摸鼻子, 繼續說道，「覺得自己有點虧。」
我疑惑地看向他。
「我在望山時，也畫了很多的你, 每一張可都是面目清晰的。」
我不由自主地摸上手腕處的手串，輕聲問道：「你畫我做什麼？」
「畫的時候, 我也不明白。」蕭離伸手牽過我的手, 「如今, 或許是因爲望山一別後，我便開始愛你了。」
蕭離將我擁入懷中，他輕輕將頭架在我的肩膀上。
紅色的髮帶垂落, 擦過我的脣。
望山上的蕭離，爲我下了山，爲我入了紅塵。
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