臨高台

按照前世軌跡，秋獵之時太子會將親手所射的大雁贈給我。
執雁為聘，可這次他選擇了江照影。
猶記前世我病逝前，他漠然道：「惟願來世陌路，不做怨偶。」
為他嘔心瀝血十餘載，他懼我殺伐決斷，畏我權衡謀算。
這次，他改選旁人，我卻賀他重拾舊愛、夙願得償。
經年之後，逆王生亂，諸侯割據。
戰事正酣，江氏負氣離京，被叛軍擒住，他連失三城。
山河破碎時，他後悔道：「越錚，世間女子，只有你懂我助我。」
1
太子命人將他親手射下的大雁送到了江照影面前。
執雁為聘，眾人驚呼出聲。
這便是太子的心意所向。
他的眸光只落在我身上片刻，便漠然移開。
只這一眼，我便知他也回來了。
因為這目光，一如前世那樣冷漠。
「願以鴻雁為聘，求娶江氏貴女。」
太子滿目柔情，眸光中盡是遺憾得以彌補的圓滿與快意。
江照影眼眶微紅，似是意料之外，滿目愕然。
可是眾人目光落在我的身上，神色揶揄，看盡笑話。
「不可。」
皇后略帶威嚴的聲音打斷了太子將要說出口的話。
「太子，越錚翁主才是陛下和本宮為你選定的太子妃。」
太子反駁道：「她性格執拗，固執己見，與兒臣多有不合，若今日遂了母后的意，恐兒臣來日鬱鬱寡ţű⁰歡，終身抱憾。兒臣寧願終身不立太子妃，也絕不願意選她。」
這樣的誅心之語，並沒有擊垮我。
我不覺得心痛，聽多了，便也只剩下麻木。
我反唇相譏：「多謝陛下與娘娘抬愛，臣女亦不喜太子。殿下優柔寡斷、是非不明、剛愎自ţú⁾用，唯餘皮囊一副，實在讓人生不出興趣。」
我一語落下，眾人倒抽了一口涼氣。
從來，還沒有人這麼說太子。
我父是越王，乃一方王侯。
高祖當日奪得江山，大胤王朝立朝後，便分封天下七國，各領一方，其中有三位異姓王侯，我越氏一族便是其一。越家先輩追隨高祖征伐天下，功勳卓著，越國的翁主尊貴程度並不輸于朝中的公主。
這場婚事，不僅看他的心意，還要看我的心意。
前世生命盡頭，我與謝琢總是無端爭吵，相看成仇，重回少年時，實不必浪費大好年華在這些事上，我漫不經心道：「你既重拾舊愛，夙願得償，我自當恭賀。」
他的神色有一瞬愕然，已知道我與他同時歸來。
重回年少，沒想到做的第一件事便是斬斷我們之間的羈絆。
或許在外人眼裡我該憤懣不甘，亦或是心如刀絞。
可是，我都沒有。
待眾人散盡，江照影小心翼翼地走到我的身旁，慢聲道：「翁主，我的確仰慕太子已久，可他從前與我疏離生分，並無情意，我實不知他為何突然改變心意。」
她的語氣中是按耐不住的歡呼雀躍，喜色溢於言表。
前世這個時候，江照影的心意滿京皆知，可是那時候的太子謝琢並不喜歡她，對她的心意置若罔聞。
他少年意氣，卻總與我較勁。秋獵時，將他親手射下的大雁送到我面前，那時的他，髮絲輕揚，挑眉得意道:「這是我的聘禮，送給我未來的太子妃。」
迎著眾人豔羨的目光，我含笑應下。
沒過多久，賜婚聖旨便降下。
彼時，我與他笑得眉眼彎彎，總覺得年少相許抵得過歲月漫長。
他登基後，我們也曾做過同心同德的少年帝后，榮辱一體，若故事停留在那時，也算得上傳揚後世的恩愛佳話。
卻不想，一朝山河破碎，風雨飄零，群雄四起，我得陪他守著這破碎的家國，與他一起鎮壓叛臣，再創清平盛世。
一場江山博弈，數載戰亂橫生，我與他險勝。
待江山大定，我與他卻不復少時心境。
他一遍遍地問我:「年少時那個坦率純粹的越錚去了哪裡？」
我也想追問。
可是為了固國護家，我沒得選。我權衡利弊，我費心籌算，甚至，我的手上沾染了鮮血。
風雨飄搖時，他說:「有你在，我便安心。」
江山安定時，他卻說:「如今的你，心思深不可測，讓朕夜半膽寒。」
那時起，我便覺得不值。
他的心性不夠堅韌，做不了那雄才偉略的君主，他的能力，堪堪守成。天下大亂，生靈塗炭時，他只有慌亂與無措。
我只能被迫撐起一切。
可是我的殺伐決斷、權衡博弈，只換來他後來的忌憚與猜疑，從一開始的試探，到後來信任破碎，我與他的情分也走到了盡頭。
江照影多年癡心，不曾更改，她的柔情打動了他。她的溫柔小意溫暖了他在戰亂中那顆倉皇不安的心。
我們的孩兒問他:「父皇，你的摯愛不是母后嗎？為什麼要這樣傷她的心？」
可那時的他，沉默良久，只說了一句:「曾經，朕最愛你母后，現在，朕只是多愛了一個人而已……」
我站在遠處廊下，親耳聽著他這樣回答。
2
「是不是您與殿下鬧了矛盾，才讓他這般賭氣？」江照影的話拉回了我的思緒。
我看著眼前場景，語氣微沉：「我與他的過往，你不必追問，管好你的來日便是。」
話音落，我轉身打馬而去。
數日之後，聖旨賜下，立江照影為太子妃。
婢女青陽小心詢問著我：「翁主奉召入京已有兩年，本是待嫁，如今橫生枝節，應趕緊飛書一封向王上稟明原由，求他為您做主才是。」
「此等小事，何須稟明父王，我自己便能做主。」
青陽滿眼不解：「太子妃之位，又怎會是小事？」
她自是不會明白的，待來日風雲驟起，國將不國，屆時皇權旁落，諸侯伺機而動，逆王稱帝，區區太子妃之位又算得了什麼？
所有軌跡一如從前，只是謝琢選定的太子妃變成了江照影。
她入了東宮，大婚之禮甚是隆重。
迎親隊伍本不必經過我的府邸，卻故意繞到了這裡。
鼓樂齊鳴，甚是熱鬧。
聽說太子親迎，以示看重。
經過府外時，樂鼓聲鳴，格外響徹。
我翻閱著手上的書卷，並未抬眼。
這樣的把戲，仍如前世一樣，可我卻不想再投給他半分目光。
東宮儲妃突然易主，坊間議論紛紛。
謝琢從前為我做過許多事，舊事再度被人提及。
可這樣的流言蜚語讓江照影坐不住了，她疑心暗生，派人暗中打聽我與太子的過往，她的小動作被我察覺到了，可我只當不知。
她心儀謝琢已久，多年情意得到回應，本該好好珍惜的。
可她的佔有欲和窺探欲，暴露了她對這一切並不安心。
她在東宮翻出了許多物件。
其中，便有一組木雕娃娃。
是謝琢親手雕刻後送我的。
我曾命人將他過往相贈的東西一件不落的送還了回去。
沒想到，倒是被她翻了出來。
她眼底隱有妒意，「翁主，我知道你與殿下有過往，可他在秋獵時棄你選我。今時不同往日，此後經年，與他心意相知、並肩而立的人是我。還請翁主謹守分寸，莫要逾矩。」
我的視線落在她的臉上，她方才的話雖說得強硬，卻顯得外強中乾。
「太子看重的是你的溫柔體貼、善解人意，你若拎不清，來日可是要因小失大的。你的窺探欲與佔有欲，會害了你。」我緩緩說著。
她的眼神有一瞬閃爍，微微垂下：「不勞翁主費心。」
江照影那日與我一敘，回去卻大病了一場，臥病在床，甚是虛弱。
惹得謝琢匆匆趕來，氣勢洶洶，一腳踹在府門上，嚇得僕從們戰戰兢兢。
「你到底對她說了什麼，害她傷心至此，高燒不退，重病不起？」他滿腔怒氣，一如從前。
我正在擺著棋子，未曾起身，神色不改，遣退僕從，「慶元十一年隆冬，這樣的招數，她已經用過了。彼時她隻身前往鳳儀宮，以請安為名，卻出言犯上，歸去紫雲殿后便一病不起，此後你遷怒於我，半年不曾踏入鳳儀宮。今日你來鬧一場，想必便是她的良藥，不出十日，她也該痊癒了。」
經過我的提醒，謝琢似乎想起了前世舊事，可仍舊嘴硬不願意承認。
「你若是想要探知真假，隨便在街上找個大夫入府探脈便知。」
我話音落，他若有所思，可是怒氣已然消散大半了。
那些太醫可能被提前收買，可是他隨機帶回去的大夫，卻不容她做手腳。
他離去的時候，神色懨懨，已沒了來時的戾氣與怒容。
前世今生，同樣的手段再來一次，他若還不能看破，那他活該被蒙蔽。
他盛寵的紫雲殿貴妃最擅長裝病示弱、以退為進這一招了。
後來，江照影在宮中樹敵頗多，被人下毒暗害，可是她臨死之前，仍然口口聲聲攀咬著我。
「越氏不容我，害我至此……」
她咽氣身亡，卻讓我與謝琢之間留下無法磨滅的隔閡。
他重修殿宇，設長明燈供奉，引方士入宮，只願貴妃入夢。
我病逝之時，他說：「惟願來世陌路，不做怨偶。」
如今重來一世，他最慶倖的當是江照影還活著，故人尚在身邊，他還有滿腔遺憾可去彌補。
可這些，都與我無關了。
越國來人了。
3
我入宮辭行的那日，在宮外再遇謝琢。
他神色凝重，眼神微垂。
我與他迎面相對的那一瞬間，他終是訥然開口：「慶元十一年之事，是孤錯怪了你。」
看來，他去驗證了。
「僅僅只是那次嗎？」
若是樁樁件件數起來，只怕說不完。
「越錚，你總是這樣咄咄逼人，讓人沒有喘息的機會。照影已經向我賠罪認錯了，她只是太過在意我，心中不安。你又何必非要爭個高低對錯？」
只是想要一個公道，就是咄咄逼人了嗎？
我嗤笑一聲，不願再與他多費唇舌。
可是他攔住我的去路，開口道：「孤知道你聰慧善謀，她不是你的對手，前世今生恩怨已深，你有前世記憶她沒有，這對她並不公平，日後再遇到她，便請你高抬貴手，不要為難她。」
我看向不遠處，那騎著高頭大馬的人正匆匆趕來。
「殿下多慮了，此後，我與您和太子妃，不必再見。」
「什麼意思？」謝琢愕然追問著。
「我要回越國了。」
謝琢循著我的目光望去，奉父王之命而來的，是越國的將軍封澈。
他一如當年，仍舊銀鞍白馬，不苟言笑。
前世，我病重之際，曾命人傳信越國，我死後不入天家皇陵，只願重歸故土，歸葬越氏王陵。
亦是他來接我。
那時的他，鬢角也生出華髮。跟隨父王征戰多年，守護越地子民，一生未娶。
再後來的事情，我便不知了。
「翁主，我來接你回家。」
我抬步向封澈走去，可太子卻突然拉住了我的手臂，他眼底浮現慍怒，厲聲道：「這一世，你要選他？」
「殿下逾矩了，這一世，不論我選誰都與殿下無關。」
隨著我的話音落下，他卻情緒激動，手掌漸漸用力，捏的人生疼，「你選誰都可以，但絕不能是他。」
我眸光微抬，不經意間流露出嘲諷，「殿下忘了自己的身份，現在的你，無權干涉我任何決定。」
我猛然一甩手，毫不費力便掙開他的桎梏。
他眼底情緒翻湧，卻強壓下怒氣。
我與他擦肩而過的那一瞬間，我頓住了腳步，笑得意有所指：「殿下不讓我選的，我偏要選。」
他的目光裡怒氣湧現，可隨之而來的便是無奈。
我快步跑向封澈，他那不苟言笑的面容上有了鬆動，他也快速伸手，我借力上馬，與他同乘一ṭůₗ騎。
「翁主，我來遲了。」
謝琢的目光晦暗，落在我與封澈之間，可我卻不願再多瞧他一眼。
「越錚，你是不是早就計畫好了要和他一起離開？」謝琢再次追問道。
「是又如何！」
我擲地有聲地回應著。
話音落下的那一瞬間，我已然揚鞭，馬蹄濺起草葉與飛塵。
封澈與我策馬遠去，謝琢也只聽得我的餘音在空中回蕩。
4
我重歸越國，恍如隔世。
回到舊時的殿宇，一草一木，儼然舊時模樣。
封澈以為我是兩載未歸，思念過甚，其實是前世今生。
前世一入京都，便再無重返之時，最後病逝於京都。
這裡，是我思念卻無法歸來的故國。
父王得知婚事作罷，反而寬慰道：「天家複雜，深宮難處，不如留在越國自在。當日是陛下有詔，不得不從，如今太子不從，倒是一件好事。」
如今再見父王容顏，已是隔世。
前世為助皇室平亂，父王積勞成疾。
回首再看，盡是不值。
這一世，謝琢的江山得他自己去守，我越氏一族不會再為他披肝瀝膽、浴血廝殺。
「父王，我既已歸來，想重新接手飛雲騎。」
飛雲騎是由我一首選拔訓練出來的，在我還未奉召入京都之前，飛雲騎便是我的親衛。
父王應允。
可他隨後說道：「京中傳信，稱太子性情大變，不復從前，你可知是為何？」
如今的謝琢並不是那個弱冠之年的少年，歷經前世戰亂，又做了多年帝王，即便優柔寡斷如他，如今也有了幾分威嚴殺伐之氣。
「人總是會變的，太子既知重任在肩，自然與從前不同。」我只輕描淡寫地回應著。
我回到越國不久，便聽聞陛下精力不濟，時常頭風發作，已由太子監國攝政，處理日常政務。
前世的他在這個年紀，是扛不住這樣的重任的。
如今滿堂朝臣對他還有幾分懷疑，卻不想他主理政事以來，知人善用，決斷有方。
朝中有人進言，提議削藩，言稱：「先祖建國時，分封藩王，互為屏障，外禦其侮，拱衛京師，如今藩王勢大，禍起蕭牆，近在眼前，還望陛下早日決斷。」
可是那人並未得到重用，反而遭到謝琢申斥，說他離間骨肉，令功臣寒心，將他貶謫至邊塞之地，自此再無蹤跡。
眼見太子並無削藩之意，諸王皆松了一口氣。
除卻幾位異姓王，剩下諸王皆是皇族宗室，太子一通申斥，倒是讓那些人安心不少。
可我卻知謝琢此舉不過是障眼法罷了，為了讓諸王放下皆備之心。
來日反叛，哪有什麼骨肉之說。同室操戈，屢見不鮮。
若是不出所料，提出削藩之人必會被他暗中重用。
謝琢如今舉動只是緩兵之計，越國絕不可坐以待斃。
「父王，我在京中兩年，也曾細觀朝中局勢，眼下看著風平浪靜，來日只怕兵戈擾攘，皇室與藩王之間，已是水火不容，若是大禍將至，越國須有自保之力，方能護佑百姓，免受戰火屠戮。」
父王臉上浮現幾許驚詫，「你這是從何處聽來的？」
「父王，五年之內，太子必行削藩之舉，燕王必反。」我語氣篤定。
我語氣中的篤定與認真引起了他的重視。
這一世的情況或許更加複雜。
謝琢經歷前世種種，如今歸來，必是蓄勢待發，來日橫刀所向，便是諸王。削藩已是大勢所趨，即便燕王不反，謝琢也未必能容得下他。
父王沉思良久，取出一塊權杖交到我的手上，「五年前，你兄長意外離世，自此世子位空懸。如今知你有遠見，有仁心，想要護佑越地百姓，那便放手去做吧。」
我結過那沉甸甸的玉牌，這就代表他允我代行王兄之權。
父王與母親伉儷情深，一生一世一雙人，膝下子女也只有我和兄長二人。
自從母親與兄長相繼離世，父王好像一夜蒼老，頹廢日久。
他經常夜半夢魘，呼喚著母親和兄長的名字。
前世燕王謀逆，亦有其他叛臣隨之回應。這一世謝琢若步步緊逼，只怕燕王忍不了多久。
大胤王朝建國至今，歷經數代，已有百年，直至今上，皇室衰微，藩王雄踞。
燕王佔據北地，兵強馬壯，虎視眈眈，野心勃勃。
若按照前世發展，只怕數年之內，便生亂象。如今，他按耐不發，只是在靜待時機。
這一世，與謝琢年少交惡，分道揚鑣，於我而言，亦是幸事。
我重掌飛雲騎，親自操練，來日風雲四起，正是他們各展所長之時。
更命人加固城防，招募兵士，蓄足糧草。
我帶領王宮醫者，親下西南，耗時半年，解其疫症。
……
5
再次見到謝琢，已是三年後。
這三年來，朝野上下皆說太子勤勉，日理萬機、宵衣旰食。
可他卻親自來了越國。只因燕王在其壽辰之上，直言要為其世子求娶越國翁主。
未出十日，燕國的人便已到了越國，聲稱：「聽聞越國翁主仙姿佚貌、雍容華貴，而我燕國世子豐神俊朗、氣度儼然，恰逢適婚之齡，正是佳偶天成、璧人一雙，願代吾王世子求娶越國翁主，兩姓聯姻，結百年之好。」
消息一經傳出，一石激起千層浪。
天下目光盡看此處。
父王的眼底也浮現出憂慮之色，那些臣工們爭吵不休，唾沫橫飛，各陳利弊。
應？或是不應？皆是為難。
可他們似乎忘了，這件事該由我來抉擇。
封澈星夜趕回，攜一身霜寒，在王宮外求見。
「求見翁主，末將有一策，可解如今兩難困局……」
殿外，飄起了紛紛揚揚的大雪。
我披上披風，看見他站在廊下，目光灼灼:「翁主若願允嫁，末將便是翁主拒婚的理由。」
我瞧見他眼底烏青，一身風雪，這一路倉促趕回，想來受累不少。
速來冷靜沉穩的少年將軍，眼裡竟也浮現了幾分忐忑和緊張。
我接過婢女手中的大氅，遞到他的手中。
可我下一瞬開口的話，便澆滅了他眼底浮現的幾分期冀。
「多謝將軍好意，可我不願。」
我重生歸來，不是為了再尋一個男人為我遮風擋雨。
我當為喬木，不做絲蘿。
封澈不知，數日之前父王便已經提過，若是我願意，便可以我和封澈早有婚約為由，推拒燕國求親。
他是越國的將軍，父王若是宣稱我與他早有婚約，偽造一份婚書也的確是再簡單不過的事情。
我不願。
封澈並未追問原由，他神色黯然，卻只一瞬，轉頭便堅定地與我說：「翁主可隨心抉擇，末將誓死追隨，必護翁主周全。」
他在漫天雪色中離去。
可是我知曉，急於阻止這樁婚事的，另有其人。
這件事，不該我來為難。
此行，他一定會來。
謝琢出現在越國王宮時，我並不意外。
他隱匿身份，微服出訪。
「燕王狼子野心，其世子求娶，更是居心不良，你當知曉？」
他剛一見我，語氣中便透著慍怒。
「知曉，又當如何？」我悠然落座，漫不經心地應著。
他看著我這幅毫不在意的態度，聲音又拔高了三分:「你是打算嫁燕王世子，與我為敵嗎？」
他氣急敗壞地說著，情緒激憤。
如今，燕國求親的隊伍還在驛館裡住著，只待我點頭呢。
謝琢應該著急的。
我若點頭應允，燕國和越國結秦晉之好，同氣連枝，來日他又能有幾分勝算呢？
再者，我與他ŧṻ⁺夫妻十多載，對他太過瞭解，來日若兵戎相見，我便是深知他軟肋的人。
且不說前世我親歷戰亂、穩定局面，單論我對他的瞭解，便可讓燕王如虎添翼。
「若我非要應允這樁婚事，你又打算如何？殺了我嗎？」我緩緩起身靠近他。
他的手微微攥起，眸光一怔，眼底透著迷茫和猶豫。
半晌，他才緩緩道:「縱使前世人人皆知你我反目、恩斷情絕，我也從未想過殺你，終此一朝，鳳儀宮中都只你這唯一的皇后……」
「這一世，即便不做夫妻，卻也不願與你做敵人。」
……
他的話語隨風而散。
我的確是那鳳儀宮中唯一的皇后，那是因為我越氏一族功勳赫赫，助他平定江山。
可後來，他有了盛寵不衰的貴妃，珍之愛之。
我助他脫困，代他枯守墨城，人人都以為天子在那裡，引得叛軍主力圍困，卻沒想到城中只有我，兵臨城下，危在旦夕，卻為他拖延半月良機。
「若知不計生死的真情只換來一個冷冰冰的後位和經年的怨懟，我當初定會惜命的很。」我揶揄出聲，可話裡卻帶著幾分嘲諷。
他一時沉默，眼底浮現幾許愧色。
6
謝琢從前說我謀算人心。
是啊，這一次，我早就算准了他一定會來。
該著急解這個困局的，並不是我，而是他。
所以從頭到尾，我都不曾為此憂心過。
燕越聯姻，是朝廷之大患。
這樁婚事對他有弊無利，他定會來阻止，或者說，他更想探知我究竟是何態度。
權衡利弊的人變成了他。
他並沒有殺我的實力，也不敢貿然動我。
他恐懼我會成為燕王的助力，他比任何人都明白，與我言和才是上策。
「來日，你與燕王之爭，我不會成為他的助力。」
得我此言，他眼底的擔憂盡數褪去，取而代之的是放心。
「得你如此承諾，我便安心了。」
他親自走這一趟，就是為了我親口說出這句承諾，不助燕王，袖手旁觀。
五日之後，聖旨降下。
天家欲將宗室永嘉郡主下嫁燕王世子。
陛下親自賜婚，燕國沒有任何可以拒絕的理由。
求娶越國翁主之事，本就懸而未定，如今便再也沒有提起的必要了。
困局已解。
謝琢在來到越國之前，便已經備下這份詔書了。
燕國和越國，絕不可結親，要不然他這三年來的一切籌謀都白費了。
上一世，我嫁給他，父王維護天家正統，助朝廷討伐逆王。
可是這一世，我與他姻緣已散，來日戰亂四起時，父王立場究竟如何，仍是未知。
謝琢表面上貶斥提議削藩的臣子，背後卻做盡準備。
他重整禁軍，又設置羽林衛以及十八校尉護衛京畿，增設南、北二軍，不拘一格，招募士兵，拔擢將才。
另外又在各州設巡查刺史，名為天恩，實為監視。監察地方郡守以及各諸侯王行事。在京中設監察司，監督百官行事，避免他們與諸王勾結。
樁樁件件，他的確是有備而來。
他在越國停留十日，卻日日來找我下棋。
他的棋風中再無前世的優柔寡斷，更多了幾分肅殺決絕。
棋如其人。
他也失了前世的溫和仁厚，變得鋒芒盡顯。
他的棋局裡，布的是天下大勢。
我見他言語之間胸有成竹，蓄勢待發，本想提醒他，最後卻選擇閉口不談。
只有他自己真正去較量的時候，才知他是算無遺漏，還是剛愎自用。
我緩緩落下一子，他的眉眼展露笑意，「棋逢對手，乃生平幸事。」
轉念，他眉眼微垂，語氣凝重：「可惜，太子妃不懂，她看不懂這棋局大勢，不知來日烽鼓不息、生靈塗炭，只知賞花看雪、對鏡梳妝……」
他的語氣中有一絲不易察覺的厭煩與倦怠。
我並未接話。
他的東宮已不再是江照影一人了，為了平衡朝局，籠絡世家，他納了數位良娣、孺子。
前世他們之間也只有花前月下，並無家國天下。
江照影是江山安定後的盛世寵妃，笑作溫柔解語花，卻不是風雨飄搖之際能與他比肩而立、穩定山河的人。
他選了她，便註定案牘勞形時，只有他一人孤軍奮戰。
她將前世對我使的那些手段，在東宮後院一一重複上演，不知他可會覺得眼熟？
他重來一世，再重溫一遍。
不過，這些都與我再無干係。
謝琢離開越國時，看向了站在我身後不遠處的封澈，對著我低聲道：「前世你病重時，他闖進皇城，持三尺青峰，要我償命。」
察覺我眼底的驚詫，謝琢搖頭輕笑，自嘲道：「原來，你真的不知他前世的心思……」
他眉眼複雜，「但願來日，你我是友非敵。」
我並未回應。
來日是敵是友，我可不敢向他保證。
7
謝琢此行微服而來，無人知其意圖。
父王疑惑，卻知這事與我脫不了干係。
我並未與父王解釋前因後果，只道：「風雨欲來，越國的來日，您已有了抉擇嗎？」
父王的目光裡閃過猶豫與頹然，聲音低沉：「父王老了，已沒了少年時的雄心壯志，自從你母親和哥哥離世之後，為父只想守著越地子民，安穩一生。百年之後，與你母親合葬一處。其他的事，為父不願沾染。」
他從前只想做謝氏的忠臣，並沒有思考過其他。
他人至暮年，更沒了年輕時的魄力與決絕，只想偏安一隅，安穩度日。
可是今時今日，已由不得他這樣的想法。
朝中正在大張旗鼓地為陛下籌備著壽辰，各地郡守和藩王亦忙著進獻瑰寶。
一切看著都是再正常不過的模樣。
可是不知不覺的角落裡，有兩萬精銳陳兵于燕國邊部槐嶺山脈以南。
這是謝琢的手筆。
廣陽王意外得到一隻頗通靈性的鳥兒，羽毛柔密，其狀如鶴，聽見鐘磬之聲，便會振翅長鳴，乃祥瑞之兆，
廣陽王將其進獻入宮，以作陛下千秋賀禮。
可是抵達皇宮的卻是一隻已斷氣的鳥兒，祥瑞成了不詳。
陛下龍顏大怒，言其刻意詛咒，有不臣之心，以此為由，將其奪爵抄家。
一夕之間，滿門傾覆。
詛咒、不臣，都只是發難的藉口罷了。
謝琢為此，佈局已久，率先發難，不給他喘息之機。
前世三王聯合謀逆，正是以燕王為首，廣陽王與梁王為輔。
其中，廣陽王勢力最弱，便成了謝琢開刀石，今朝借此發難，震ťūₜ懾諸王。
如此迅雷不及掩耳之勢，他們根本來不及反應。
壽宴之後，陛下病重，已是行將就木。
隆冬臘月，陛下駕崩。
謝琢登基為帝。
新君登基，大赦天下，澤被四方。
先帝纏綿病榻，最後幾年，不過是空有天子之名。
謝琢監國攝政已經數年之久，早已是實權之君。
滿堂朝臣，自是心悅誠服。
可他登基後的第一道詔令，便是召燕王與梁王入京見駕，叩拜新君。
天子明詔，若不從，便是抗旨不遵，若從，便是有去無回。
藩王入京，九死一生。
這便是明晃晃的請君入甕。
他們都已忍不下去了。
對於諸王而言，謝琢之前的種種舉動便是頭上懸空的利刃，不知哪一日就會落下來。
燕王早生異心，不是那任人宰割的板上魚肉。
進亦死，退亦死。
燕王沒得選。
8
燕王反了，梁王隨之回應。
天下異動，江山變色。
皇室與藩王，權力之爭，終有一戰。
燕王早有野心，為此籌謀恐有十餘年之久。
謝琢歸來不過數載，即便他有前世記憶，佔據先利，也未必能夠輕而易舉勝出。
那兩萬精銳也只拖延了燕王大軍七日，並未能徹底阻攔其腳步。
燕軍一路自北南下，勢如破竹。
與梁王軍隊在漠城會合，此後破梧城，越渃水。
或許，那日我該提醒謝琢一句，燕王的實力遠比他想像的更厲害。
可是最後，我不曾提醒。
前世，我和越氏一族為他分擔了太多風雨，讓他贏得太過容易，他便以為自己當真有了可以獨當一面的實力。
這次，我不再與他比肩而戰，越氏一族不再是為他肝腦塗地的後盾。
這一場血雨腥風，要靠他獨自來扛。
這場戰爭比他想像的更加艱難，更加殘酷。
他高估了自己，低估了燕王。
即便重來，他的能力遠勝前世，可是以他一人之力，終究難挽狂瀾。
這數年來，越國養精蓄銳，蓄力自保，在這風雨戰亂中亦能護百姓周全。
燕王借道越國時，被我嚴令拒絕。
是夜，他竟趁著夜黑風高突襲攻城。
按照他的野心，自然想順勢吞占越國。
可是我早有準備。
城牆上烽火四起，鼓聲陣陣時，他方知自己輕敵了。
我著一身勁裝，站在城樓高處，看他的人馬被雷石滾木擊中，火弩連發，漫天箭矢落下，哀嚎不絕。
「燕王，久候了。」我的聲音自城牆高處迴響。
他自知中計，看著手下人等倉皇逃竄，慌忙下令撤退。
取道越國，是他此戰首次失利。
今夜燕王遇挫，便不會與越國多加糾纏，定會另闢蹊徑，直逼皇城。
父王將王印給了我。
「覆巢之下，安有完卵，若隱忍不爭換不來風平浪靜，那便爭上一爭。」
時至今日，父王亦知曉不爭便沒有活路。
不論是燕王勝，亦或者謝琢勝，越國都將是他人板上魚肉。
燕王若勝，自然要天下臣服，來日越國或作燕氏降臣，亦或作刀下亡魂。
謝琢若勝，皇室削藩指日可待，越國亦是藩國，來日謝琢橫刀所向，便是越氏一族。
「時局至此，越氏一族同樣沒得選。」
我話音落下的那刻，父王知道我想做什麼了。
他予我王印，便是授我權柄，越國上下人馬盡數由我調度。
9
我站在高處，遙望京都。
或許京都失陷，也就只在半月之內了。
會比上一世來得更快。
長風起，我於瞭望臺上觀漫天繁星，低聲自言道：「謝琢，這一世，我只允諾不助燕王，可沒承諾我自己不爭，這便算不得背諾。」
不過七日，皇城陷落。
比我想像的更快。
戰事正酣時，江照影負氣離京，只因用人之際，謝琢重用將才，為籠絡人心，厚待後宮中的將門之女，冷落她已久。
眼看皇城危急，她留下絕筆一封，與謝琢決裂，換上宮人的衣服，混出城外，想前往東面海島避禍。
卻不想，途中被叛軍所擒ťũ̂⁸。
她為求活命，竟告知燕王，此去西向三城的軍隊皆被調度，用來拱衛京師，三城空虛，無人把守，唯有老弱婦孺。
燕王兵不血刃，拿下郾城、鹿城、穀城。
謝琢連失三城。
當日燕王取道越國失利，便改道靈州，一路所向披靡，暢行無阻。
如今，京都危矣。
謝琢提前攜一眾臣工以及後妃出逃，退居河陽行宮，倚仗天險，易守難攻，與燕王軍隊呈現對峙之勢，也不知道還能僵持多久。
或許直至此刻，謝琢才能意識到自己的剛愎自用吧。
燕王的軍隊常年抵抗北方草原部族，是經歷過戰場廝殺的精銳。可謝琢有的，不過是近幾年匆匆招募的兵士，並沒有親眼見過戰場上的生死搏殺。更遑論燕王沿途所到之處，郡守以及兵士們主動獻降，他們早在多年的酒肉安樂中忘了該如何迎戰。
謝琢雖退居河陽行宮，可他仍是名義上的天子。
他連發數道詔令，命越氏一族勤王救駕。
那傳信的中官到達越國王宮時，已是奄奄一息。
「奉天子詔，命越氏一族出兵勤王。」
與詔書一同送到的，還有Ṱų₃一封書信。
「陛下說，要將這些親手交給翁主……陛下允諾，若擊退叛軍，來日可與翁主再續前緣，共用天下，二聖臨朝，不分尊卑。」
話音落，那中官便沒了氣息。
我命人厚葬。
封澈問我：「翁主，是否出兵？」
「不急，時機未到。」
前世，我與越氏一族捨生忘死、肝腦塗地，卻並未得到厚待。
今時今日，他憑什麼以為他空口白牙的承諾便可以換我出兵相助？
我要的可不是什麼二聖臨朝、共用天下，而是九五尊位，唯我一人。
上一世，我為他守，這一世，我要為自己爭。
10
河陽行宮雖易守難攻，可是那裡的糧草，最多只能維繫半個月。
燕王一路征伐，已是疲憊之師，便安營紮寨，守株待兔。
河陽行宮人心已散，人人皆知耗費時日不過是在等死罷了。
星象移位，良機已至。
「越國的將士們，隨我出征，勤王救駕，誅殺逆賊。」
為了今日，我的準備並不比謝琢做的少。
飛雲騎是我一手訓練出來的精銳，層層選拔，數年歷練，只為今朝揚名。
燕王謀逆，舉世皆知。
我此時奉天子詔令興兵討伐，正是師出有名。
還要感激謝琢給我遞上這名正言順的大旗。
燕王此戰，已耗時太久，他的軍隊自北地而來，長途跋涉，更兼水土不服，已顯疲態。
他此刻處於腹地，正是前後夾擊，腹背受敵。
謝琢與燕王都不曾想到，西南十二部族，皆是我的助力。
蠻族不善謀，卻驍勇善戰。
聽我號令，便是我掌中利刃。
我當日帶越國醫者解蠻族疫症，治好他們的首領，救他們於危難。
今日戰局，他們亦願傾力襄助越國。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
燕王的軍隊早已耗力過度，已然乏力。
我越國大軍養精蓄銳，只待今日。
燕國大軍被我率人從腹地截斷，四分五裂，便如一盤散沙，梁王亦死在混亂之中，士氣大傷。
燕王敗相已顯，可他仍不甘心。
「那謝氏小兒能許你什麼，我可許你雙倍。你此時助他，來日他坐穩江山，必先拿異姓藩王開刀，鳥盡弓藏，兔死狗烹，便是你的下場。」
燕王困守孤城，仍舊出言挑唆著，希望我能為他所用。
我騎在馬上，紅纓槍直指蒼穹，朗聲道：「燕王，你與謝琢都想讓我為你們效力，可曾想過，那至高無上的權力是個好東西，我也想要呢？」
燕王的手顫顫巍巍地指著我，最後仰天大笑，「好個越氏王女，野心至此，竟也想染指皇權。該讓那謝氏小兒好好看看，他輸得不冤。」
是的，謝琢輸得不冤。
他從未正視過我的野心與能力。
他口口聲聲的許諾，也仍將我視為前世的附庸，只配給他鋪路。
剛愎自用，作繭自縛。
11
我破城之時，燕王自戕。
他無法接受敗在我的手上。
如此結局，也好。
我在城中地牢裡看到了江照影，她受盡酷刑，血肉模糊。
她的嘴裡呢喃著恨。
「你恨誰？」我緩緩出聲。
「恨謝琢。」
她下意識地回應著。
她只剩這一口氣了, 被恨意吊著的這一口氣。
「他快要死Ṭŭ̀ₔ了, 你可以不恨了。」
我正欲抬步離開，她的手重重垂下, 似乎執念已了。
燕王已死, 孤城已破。
河陽行宮再無威脅。
謝琢眉眼消瘦，帝袍蒙塵。
他見到我時, 眼底動容，聲音微哽：「越錚, 世間女子, 只有你懂我助我。我知道你一定會來的。」
前世，我解他洛城之困, 救他于生死關頭時, 他也說過這句。
可是後來, 我又得到了什麼？
他繼續說道：「從前種種所為, 我已後悔了, 是我愧對於你……」
「那陛下可想過要如何彌補我？」
「朕會立你為後, 與你共執江山, 後宮空置, 唯你一人……」
他話音還沒落下，我手中的紅纓槍已然刺過他的胸前, 血色浸染衣袍, 他的眼底盡是不可置信。
他因疼痛匍匐在地的那一刻，我笑道：「可我想要的, 不是與你共用江山, 我要的是九五尊位, 生殺予奪。你賞賜的，又怎比得過我親手奪下的。」
他最後一口氣還未咽下，我再次出聲道：「燕王謀逆，陛下被其斬殺于河陽行宮, 謝氏王朝至此終結, 越氏王女奉召勤王, 清剿逆賊, 重建新朝。史書工筆，自會這般詳實記載。陛下，你的仇，我已為你報了，你可以瞑目了。」
他的手指微顫, 卻什麼也做不了。
史書工筆, 那是由勝利者書寫的。
我口中所述, 才是後世人可以看到的所謂真相。
戰亂已平，百廢待興。
謝氏已亡, 大胤已滅。
我建立新朝, 定國號為岳，定都玉京。
尊父王為太上皇。
可他已年邁，固守越國王城, 不願離開。
我站在玉京之巔，看瓊樓玉宇、河山錦繡。
封澈站在身旁，他不解道：「陛下似乎很喜歡這裡的風景？」
「並非是風景，而是心境。我再也不會困於他人的愛恨之間, 我才是這天下的主宰。」我漠然輕笑。
封澈目光篤定，而後緩緩道：「臣會傾盡一生心力，助陛下開疆拓土、蕩平四夷。」
（完）