主母萬安

我是人淡如菊的侯府主母。
府裏除了我，還有兩個受寵的妾室。
身爲主母，平日裏的我除了在祠堂唸經，還要調和兩個妾室之間的矛盾，這其中：
老二嬌娘是伎子出身，媚態天成。
老三溫娘是小家碧玉，溫柔解語。
而我的丈夫文昌侯顧瑾彥，慣常和二孃睡覺，和三娘談心。
和我，卻寡淡得如同異性兄弟。

-1-
嬌娘瞧不起我，覺得我是沒有男人滋潤的怨婦。
顧瑾彥連去她房中兩夜，便被她舞到我面前炫耀：「姐姐，你瞧我這身段，近來是不是又豐腴了？」
「侯爺總說，兩三日見不着我便心如火焚，唉，只是可憐了姐姐，身邊也沒個男人陪着……」
我神情淡淡地翻動經書：「妹妹說得是。」
「長夜漫漫，委實難熬，我也只能把銀票扔得滿地都是，等票子撿完了，天也就亮了。」
「……」
聞言，窮苦人出身的嬌娘破防了。
溫娘瞧不起煙視媚行的嬌娘，認爲她上不得檯面，不過是個供人取樂的玩意兒。
近來顧瑾彥頭疼，多去她房中幾次，便被她舞到我面前炫耀：「姐姐，我就說色衰而愛弛，那嬌娘是紅遍南北的頭牌倌人，還不抵我一個小戶女兒得寵呢！」
對此，我依舊轉着腕間的佛珠：「侯ţũ̂ₕ爺如今年紀大了，不中用了，往你房裏幾趟，也不過圖個清靜。」
「老三，你莫想多了。」
「……」
溫娘面子上掛不住，扭頭就走了。
入夜之後，二房三房輪流罵罵咧咧，摔摔打打，鬧得府裏的下人連喘氣都不敢大聲。
唯我人淡如菊，依舊在祠堂敲木魚。

-2-
要說顧瑾彥，也曾是金陵城裏擲果盈車的美少年。
只是那時，他不過一個侯府庶子。
而我父親卻已官至宰輔，是官家面前炙手可熱的紅人。
爲了能讓父親允准，同意兩家結親，他曾在相府後門跪了三天三夜，磕得滿頭滿臉都是血痕。
「若我娶了玉卿，定與她一生一世一雙人！」
我被他的執着感動，找到祠堂裏唸經的母親，哭着喊着要嫁給這個顧家最不受寵的庶子。
「阿孃！我喜歡瑾彥！我要嫁給瑾彥！」
母親嘆着氣，問我到底喜他什麼。
我喜他什麼？
是他白衫翩翩，修長如竹？
還是衣冠儒雅，滿腹詩書？
抑或一腔深情，矢志不渝？
我想了半天，跺了跺腳：「瑾彥他，他是我的白衣少年郎啊！」
母親聽了，將我帶去巷尾的破爛書塾，裏頭一水的白衣少年，一棒能打死上百個。
她撫着我頭頂，無奈搖頭：「唉，什麼衣袂飄飄的少年郎，這裏不都是嘛？」
可我不聽，依舊哭喊着要嫁。
母親也只能搖頭嘆息：「痴兒啊，痴兒！」
「不出三年，你必後悔啊！」

-3-
哪裏等得到三年。
不到半年光景，顧瑾彥便被我發現，他心中，還藏着一位深宮爲妃的表妹。
表妹和他同樣出身，兩人相濡以沫，同病相憐，她也曾伴他幽微，只可惜一朝進宮，不慎便入了官家的眼。
他失魂落魄之下，恰撞上了一襲紅衣，打馬長街的我。
他說我是一道驕陽，落在他心上。
後來才知道。
我哪是什麼驕陽。
不過是他藏在後院的一地爛月光。

-4-
這之後，無論顧瑾彥如何賭咒發誓，會與表妹徹底斷了聯繫，我依舊鐵石心腸，將一紙和離書甩在了他臉上。
本以爲會得到父母支持。
誰知回到孃家，反被雙親趕出了門。
許是因爲顧瑾彥那時，已得了官家重用，他們不允我和離，反要我呆在侯府後院，繼續做那個穿花着錦的侯府主母。
我終於明白，自己哪裏都去不了。
回到顧府之後，便再沒讓顧瑾彥近過身。
數不清被我趕出房門多少次，顧瑾彥終於出離憤怒，當即一擲千金，給秦淮河最紅的花魁娘子贖了身。
此樁風流事體，傳遍了朝野上下。
而我也成了金陵城裏，最大的笑話。

-6-
現在想來，我也不是全無錯處。
畢竟當時年少，不免心高氣傲，堵死了他踐諾的路。
一開始，給嬌娘贖身後，他並沒打算真的碰她，只是將她帶在身邊，專覷我的臉色，想讓我早點服個軟。
孰料我爲了避他，竟執意搬進了祠堂居住。
見我如此絕情，顧瑾彥在一個暴雨夜喝得酩酊大醉。
這一次，當那個媚眼如絲，嬌顏如花的女人再次爬上牀榻，他沒有拒絕。
翌日，便在後院擺了酒，將嬌娘抬了妾。
再後來，爲我看診的醫女溫娘上門，恰巧撞上顧瑾彥在涼亭小憩，兩人廝纏着從亭子裏滾到亭子外，滾死了我辛辛苦苦養活的數十枝蘭花。
翌日，他同樣在後院擺了酒，將溫娘抬了妾。
我以爲，這已經是極限了。
誰知沒過多久，他又從府外帶回一個生母不詳的女嬰。
這之後，我對他的厭惡達到了頂峯。

-7-
一來二去。
我們從少年夫妻，終是走到了相看兩厭。
顧瑾彥白日忙於朝堂之事，夜裏即便回了府，也要先緊着兩個妾室滿足。
而我百無聊賴之下，一不小心竟幹成了兩件大事。
一是搗鼓自己的嫁妝。
不過數年時間，竟將陪嫁的十間鋪子開成了一百二十家。
二是教養那個不知來路的女嬰。
我雖慢待兩個妾室，但對那個可憐的孩子卻始終狠不下心腸Ŧū́ₘ，向來是盡心盡力地教養。
別的姑娘學女工，她學騎射。
別的姑娘學女訓，她學武術。
一來二去，竟給她教養出了個專橫粗魯的性子，非鬧着去考朝廷的武舉人。
我不忍心告訴她，在這個時代，女子沒有武舉人這條路。
女人唯一的路，是嫁人。
可聽她一聲聲喚我母親，我還是沒狠心拒絕，只得四處託人，重金聘了個武舉人出身的驍騎將軍回來。
這日我禮佛回來，便見院子裏立着個白衣青年。
只見他手執長槍，身似玉山，一襲白衫在風中獵獵飄拂，不僅沒有武人的粗俗，反而俊秀如一杆挺拔的青竹。
微風輕拂，兩人對視許久。
過後，對方微微頷首：「在下姓薛，名容與，是顧大姑娘的教書師傅。」
我手裏扶着丫鬟，鬼使神差道：「哦。」
「我是顧大姑娘的表姐。」

-8-
果然，不管過去了多少年。
我依舊對白衣少年郎情有獨鍾。

-9-
這位薛小將軍亦在朝中供職。
不光年紀輕輕便有了舉人功名，更兼一身俊俏功夫，令人賞心悅目。
六月的天兒，熱得人大汗淋漓。
再看我那野慣了的女兒顧成月，手執兩杆雙刀，對上比她高出一頭的薛容與予，竟是絲毫不怵。
兩人頂着大太陽，在院中對打得虎虎生風。
他們在府裏對練了一下午，我便親自送了一趟茶，又一趟果子，又一趟酥酪。
小將軍倒不拘謹。
但見他放了長槍，舉了茶壺，仰頭便飲，一道晶瑩汗滴沿着鬢角往下流，反倒顯得麪皮更加皎白剔透。
見我看得目不轉睛，成月頗爲好奇。
「母親，看什麼呢？」
和這京中的文弱閨秀不同，她癡迷練武，體格強健如小牛犢，站在我身邊，倒顯得我愈發嬌小了。
我咂咂嘴：「這練過武的男人，就是不一樣啊。」
成月瞧了眼薛小將軍，嘻嘻一笑：「我還以爲，母親更欣賞父親那樣儒雅的男子！」
我搖搖頭：「唉，別說了！那時年紀小，尚不懂男子健壯的好處……」
「月兒，你可莫學我啊。」
「哦。」
成月懵懵懂懂應了。
我滿意地點點頭，剛一轉身，便見顧瑾彥陰沉着臉。
正無聲地站在我背後。

-10-
我與顧瑾彥相看兩厭，早已到了水火不容的地步。
見我轉身就走，對方厲聲將我喚住。
「秦玉卿！」
「你莫非不知，成月已到了談婚論嫁的年紀？」
「你身爲主母，怎的還縱着她跑馬行刀，沒有一點女兒家的樣子？」
我嘴脣翕動，尚未開口，已然被成月擋在了身前，少女昂然抬頭：「父親！」
「我又不是大娘生的，你怪不着她！
顧瑾彥爲侯十餘載，早已習慣了身邊人的小意奉承，何曾被這般下過臉面，何況眼前一臉無謂的，竟是侯府唯一的女兒，更是勃然大怒：「混賬！」
「我是你父，你竟敢這樣說話？」
再看成月依舊雙手環胸，夷然無懼。
他面上掛不住，隨即冷臉向我：「秦玉卿，你就是這麼教養女兒的？」
「顧大侯爺，憑你也配拿話問我？」
我淡淡道：「女兒長到這麼大，你可曾看顧過一日？」
對上我眼神，顧瑾彥喉頭一哽：「女子總要嫁人，你如此作爲，是要她做個老姑娘麼？」
「老姑娘又如何？」
我輕蔑地剔一剔指甲：「我養得起。」
「——你！」
顧瑾彥氣得跳腳。
「秦玉卿，我忍你很久了！」
「偌大一個金陵城，可有哪家主母如你一般，不教妾室，不敬夫主？就連女兒也教成個驕橫跋扈的性子？」
「我受夠了！我要與你和離！」
我搔搔耳朵，一臉無謂。
「那便和離吧。」
往日也不是沒像這般鬧過。
只是每次鬧的都是我，顧瑾彥向來是左耳進右耳出，權當我在放屁。
如今，見我輕描淡寫地就答應了，原先還氣焰囂張的男人，一下就不吱聲了。
我拉着成月，正轉身要走。
卻見他默默紅了眼眶。
「秦玉卿，你當真如此絕情？」

-11-
我自是絕情的。
得知我和顧瑾彥徹底鬧翻，從傍晚至入夜，從妾室到婆子輪番來勸。
後來顧瑾彥熬不住，自己主動到祠堂外邊站着，低聲下氣說自己不過是怒氣攻心，一時失言。
我面無表情，手中依舊敲着木魚。
不聽不聽，王八唸經。

-12-
從少年夫妻到相看兩厭。
顧瑾彥，或許也曾有過後悔。
畢竟每每喝醉了酒，此人總會藉着酒勁敲我的房門，無論我是否回應。
今夜也是一樣，見我始終不肯低頭，他便整個人趴在門上，不住醉語：「玉卿，你開門……..」
「只要你開門，我可以棄了她們，和這潑天的富貴不要……..」
「玉卿，我錯了，我真的知錯了…….」
我剛打開窗戶，想散一散酒氣，便見不遠處的廊下，立着一個衣衫單薄的身影。
卻是妾室溫娘。
我怪道：「你在此處作甚？」
她小心覷着我臉色：「我擔心侯爺……..」
聽着門外那響亮的嚎叫聲，我將窗戶又閉了半扇：「放心吧，他發不了多久的瘋。」
「待酒醒了，他還是你的侯爺。」

-13-
我要和離的消息，傳得滿城風雨。
若是從前，我那孃家人早就跳出來阻撓了。
可如今，十餘年過去了，隨着父親致仕，母親故去，天下已無人比我更自由了。
午後，我正打包細軟，府裏得臉的婆子又來勸，勸我看在闔家老小，侯府名譽的份上，必得給侯爺幾分薄面。
我手裏點着銀票，依舊神情淡淡。
「老姐姐言之有理。」
「府中欲來說項的，還有誰，一併說來。」
「今日無事，我且聽着。」
我在侯府，向來深居簡出，待人友善，也因此在下人堆裏，得了個人淡如菊的雅號。
衆人早早得了顧瑾彥號令，誰能勸得夫人回心轉意，便得重賞，因此不一會兒，我的小院裏便擠滿了人。
對這些前來勸和的忠僕，我和善點頭，溫柔答應，甚至將他們一一記在小本子上。
待婆子小廝們心滿意足離去，我將本子一合，直接丟給了身後的丫鬟：
「呵呵，一羣喫裏爬外的東西！平日裏喫我的，喝我的，如今竟敢幫着顧瑾彥說話？」
「去，將這本子遞給牙婆！」
「記住剛纔來的有哪些人，通通給我賣出去！」
正怒氣衝衝往外走，卻見院門口一襲白衣身影，已不知站了多久。
想必我剛纔那番作爲，全被他盡數收入了眼底。
我手中盤着佛珠，依舊皮笑肉不笑。
「怎麼，你也來勸Ṭú⁾我？」

-14-
盛夏時分，園內那株海棠花期已過，徒留幾枝椏上的小巧果實掛着，暖黃的光線穿過天井，投射入這一方天地。
光暈之中，那一道白衣飄飄的修長身影，倒讓我有了幾分恍惚。
彷彿回到了青春少年時。
只是眼前的人卻不是顧瑾彥，而是成月的教導師傅——薛小將軍。
被我詰問，對方姿態謙卑：「不敢，在下只是聽說，夫人的祠堂裏有着全金陵最全的佛經。」
「在下冒昧，想爲母親借些孤本。」
……原來如此。
一番平心靜氣，我重新恢復了人淡如菊的態度：「看不出，薛小將軍竟有如此孝心。」
「罷了，便借幾本給你又何妨。」
我將他帶去了自己慣去的祠堂。
一路穿廊過院，陽光搖曳，但見此處連廊近水，抱廈幽深，其下臥着幾隻狸奴。
不像佛堂，倒像個世外桃源小天地。
薛容與跟在我身後，眼看我在書架上翻來翻去，好不容易纔找出一本封面寫着《道德經》的手抄本。
可翻到那扉頁，對方卻是訝然。
「《純情屠夫俏寡婦》？」
拿錯了拿錯了，換一本！
我忙奪回那本書，又換了另一本封面古樸的。
可薛容與翻看後，神情更疑惑了。
「《大晉朝春閨豔史》？」
不對不對！
我忙將兩本書一股腦扔到腦後，又去書架上好一通翻找。
萬幸，這回總算是找對了。
見我心有餘悸遞去一本經書，對方若有所思。
思忖片刻，卻是收回了手。
「私相授受，終歸不妥。」
「……」
那還借個錘子。
我聞言，一言不發將書塞回書架，卻聽薛容與在身後道：「聽說，夫人慾與侯爺和離？」
此刻的我已然興致缺缺，拿起一本《十八香》看了起來。
「怎麼，你還有事？」
對方退到門口，卻是躬身一揖：「待夫人拿到和離官契，還請知會在下一聲。」
「屆時，我再來拿夫人的佛經。」

-15-
我下了決心要和離。
直到顧瑾彥搬出了成月。
成月已近加笄之年，正是談婚論嫁的緊要時候，若我執意在此時和離，定會損害她的閨譽。
當下，我竟恍然猶豫了。
躲在這小小的祠堂太久太久，久到我幾乎都已提不起逃走的興致了。
我心中掛念着成月，可也實在害怕。
害怕自己有一天，就這麼老死在了顧瑾彥的後院裏。

-14-
顧瑾彥見我動搖，當即拍着胸膛賭咒發誓，等成月嫁去了好人家，便與我去官府簽了和離書。
我雖默默無言，心下實在憋屈。
正坐在廊下胡思亂想，身後漸漸傳來腳步聲。
竟是嬌娘。
只是她今日不知怎的，也不見那穿紅着綠的妖俏勁兒了，只着一身淡雅麻衫，平底素鞋，連個繡花也無。
她坐到我身邊。
「夫人怎的愁眉不展？」
我慣常瞧不起她，因此並不理她。
嬌娘卻不以爲意：「我知道，您是爲了大姑娘。」
說罷便輕撫自己肚皮，嘆了口氣：「這男人養育孩子，不過花些銀錢，偶爾逗弄一番，因此更看重與自己相連的血脈。」
「可女人養育孩子，是實實在在用了精力與心血，因此不管有沒有血緣，那都是自己的孩子。」
嬌娘出身煙柳，素來膚淺。
她能說出這番話，我是十分驚訝的。
尚未來得及改觀，便見對方將雙手再次放在了自己腹部，神情浮現一股得意：「可在妾身來看，孩子自然是親生的好。」
見她如此做派，我終於察覺了幾分古怪。
「嬌娘，莫非你……」
女人微垂眼瞼，卻難掩笑容：「妾身剛剛把出了滑脈，還不足兩個月呢……」
聞言，我默然了。
文昌侯府，闔府僅有一個女兒。
若嬌娘能順利生產，顧瑾彥定然極爲高興。
我雖厭惡他，卻不至於厭惡他的子嗣，當下淡淡道：「既如此，何不早日告知侯爺？」
嬌娘聞言，又掛上了一臉愁容：「我在這府中沒什麼朋友，思來想去，也唯有先告訴夫人！」
「從前，爲了皮膚嬌嫩，媽媽曾令我們喫了不少寒涼的藥，也不知，這胎坐不坐得住……」
這倒是一樁難事。
見我微微點頭，女人微妙地覷着我臉色：「說起來，您爲侯府操勞十餘年，卻沒有自己的孩子，唉，未免太過可惜……」
——原是向我炫耀來了。
我剔了剔指甲，神情淡漠：「無妨，待你生下了孩子，他也只能喚我母親。」
「……」
我人都走出十里地了，還聽見嬌娘在身後跺腳怒罵。
她卻不知，我已幫顧瑾彥養了一個成月，豈會再幫他養孩子？
呵，想都別想。

-15-
一晃到了秋日。
太后遞來口諭，要帶着宮妃皇子們前往鴻恩寺禮佛，同時，又令公侯宗婦及其女眷隨行。
顧瑾彥架不住兩個妾鬧騰，便將她們一併帶上了。

-16-
車行半日，到了近郊。
只見朝霞映照下，寺院的琉璃瓦上金光熠熠，是處檀香繚繞，沁人心脾。縱橫交錯的石階下，停着一列列莊嚴肅穆的皇家車馬。
宗廟之中，等級同樣分明。
在僧侶帶領下，衆人魚貫進入寶殿聽經。
太后宮妃坐於上席，皇子們坐於下席，Ṱųₛ再看衆人目光閃爍，專往下席那些年輕女眷身上掃，我便明白了。
禮佛只是個由頭，不過是看皇子們到了該成家的年紀，借個寶地，給他們相看公侯家的女兒罷了。
我正跪得好好的，卻莫名覺得背上火辣。
抬頭看，卻見一宮裝女子於太后身側，定定地盯了我許久。
只瞧那柳月彎眉，桃生兩靨。
看着竟有幾分眼熟。

-17-
冗長的經文念罷。
僧侶們端來了食盒小几，請皇室宗親先食素齋。
我跪得腿痠，正將雙腿漸漸挪到幾下放鬆，卻見顧瑾彥指着那坐於太后身側的妃子道：
「玉卿，那便是我表妹。」
見我眉頭緊蹙，他又道：「她爲皇上誕下的第四子，聖眷日隆。」
「如今，已是皇貴妃了。」
我淡淡道：「和我有什麼關係？」
他動了動脣，卻是欲言又止，伸手過來拉我：
「你且出來。」
衆目睽睽，我唯恐丟醜，也只有跟着對方出了殿門，來到一處假山之中。
不料顧瑾彥徘徊片刻，卻實口出驚人：「我打算將成月嫁予四皇子。」
聞言，我斷然拒絕：
「不，此事不可！」
顧瑾彥面色浮起不耐：「如今東宮勢弱，官家有意將皇位傳於四子，有此潑天富貴，莫非你還不願意？」
我自然不願意！
皇室之中，諸多兇險。
就算成月真的當上了皇后，可放眼本朝歷代，又有多少皇后得了善終？
思前想後，也唯有加以勸告：「想那官家臥牀不起，已有數年，幾個皇子爲了那個位置殺來殺去，鮮血都淌滿了宮苑！」
「如此局面，你竟要將成月送進那虎穴狼窩？」
我本苦口婆心。
孰料顧瑾彥竟夷然變色。
「虎穴狼窩？」
「秦玉卿，你說話也未免太難聽！」
「那可是皇宮，人人擠破了頭都想進去的皇宮！」
我冷冷嗤笑：「顧大侯爺，你莫非要……..賣女求榮？」
被我說中心事，對方面色掠過一絲羞窘。
「夫人，還請慎言！」
我冷哼了聲，提腳便走。
卻見花木之外，一角宮袍閃過。

-18-
我與顧瑾彥不歡而散。
直到傍晚，禮佛結束，都不見他人影。
兩個小妾被安排在精舍，閒得打熬不住，嬌娘便神神祕祕，講起了一個有關鴻恩寺的祕聞。
「你們可有聽說過，狸貓兒的故事？」
「據說這鴻恩寺香火鼎盛，若有那胎位不正，恐怕難產的婦人，便會到那寺廟之中生產，無論是皇宮娘娘，還是山野民婦，總歸在菩薩腳下更安心些。」
「可眼看十月懷胎，就要瓜熟蒂落了，誰知臨盆那日，有個婦人，卻生了個狸貓……..」
此事確有耳聞。
只是傳聞捕風捉影，我一直以爲是以訛傳訛。
見衆人一個個投來異樣的目光，嬌娘壓低嗓子：「巧就巧在，當時一名皇妃也在廟裏生產。」
「聽說，是這婦人衝撞了皇家，這纔給自己招了厄運………」
「你聽誰說的？」
「我聽侯爺…….」
自知失言，嬌娘立時便住了嘴。
訕訕笑了一會兒，她看了看窗外的天色，忽然問道：「侯爺哪裏去了？」
對面的溫娘道：「傍晚之前，我看到侯爺往後山去了。」
嬌娘聞言，匆匆忙忙起了身。
「那妾身還是去找他吧。」

-19-
藉口要將懷孕的喜事告知顧瑾彥，嬌娘倉皇離去了。
如此情狀，卻更令我疑惑。
大晉朝官場，向來講究謹言慎行，顧瑾彥口中之事，必然不是空穴來風。
如此皇家祕辛，聞者不詳。
他又怎會說與一個歡場女子聽？
目送嬌娘扭着腰肢離去，溫娘冷嗤一聲：「瞧她那損色！！」
「一個伎子生的孩子，也能叫喜事？」
「呸！美得她！」
我耷着眼皮，淡淡回應。
「要不，你也生一個來？」
溫娘一噎。
轉眼卻浮上委屈神色：「侯爺怕不是又有新歡了，剛纔在後山，我見他與一名女子…….」
她正說得起勁，碰上我淡漠的目光，卻噤了聲。
「許，許是我看錯了…….」

-20-
嬌娘此去，竟一夜未歸。
考慮到她有孕在身，終歸不便，等到凌晨，我喚上了丫鬟婆子，漫山遍野地搜尋。
鴻恩寺建於山頂，山高路滑，又兼之有雨。
一路上衆人摔的摔，倒的倒，來回尋找了幾個時辰，這纔在山窪處的池塘裏，找到了身着一襲煙粉色的嬌娘。
只是她向來愛美，如今卻滿身狼藉。
面朝塘水，背朝青天。
就這麼漂在一池污水之中。

-21-
嬌娘的屍體被運回山頂。
好在此時尚有微雨，光線昏暗，衆人又動作迅速，這纔沒有驚動皇室。
待我回到精舍，才發現顧瑾彥不知何時已回來了。
「她何時去尋我了？」
他披着晨衣，對着地上溼漉漉的嬌娘好一陣皺眉。
「昨夜風大，山勢又陡峭，許是一不小心滑下去了。」
不過短短一句話。
便將嬌娘之死，定成了失足滑落。
對上那張神情自若的面孔，我忽然想到了那一晃而過的御宮袍，心下油然升起了荒誕之感。
「侯爺爲何如此篤定？」
顧瑾彥不耐煩地朝我揮揮手：「這還有何爭議？」
「天Ťũ̂₉明之後，你着人帶回侯府，厚禮葬了便是。」
萬萬沒想到。
一個陪伴了他十幾年的女人，就這麼孤零零地淹死在池子裏。
顧瑾彥他，竟連一滴淚都沒有掉。
我又看了看地上的嬌娘，她緊閉着眼睛，溼透的衣衫上沾滿了泥巴草葉，那是她最心愛的，曾向我討了許久才討來的煙粉色絳緞。
我曾笑過她，不過破落戶出身，慣會打秋風，也不過如同打賞貓狗一般，便將那衣衫丟給了她。
如今，看她無聲無息地躺在那裏，我心中竟不由得漫起了悲愴。
「她不是失足。」
「……」
「她不是失足淹死的，對嗎？」
我慢慢道：「她之所以會死，是因爲撞見了不該看的東西。」
顧瑾彥眼神漸冷：「不知道你在說什麼。」
我緊緊盯住他，直盯得他移開了目光：「顧瑾彥，你又與她見面了？」
「……你又在發什麼瘋？」
我愴然而笑：「瘋的人，明明是你吧？」
「顧大侯爺，你可想清楚了，那可是皇貴妃！」
「這侯府裏不光有嬌娘，還有成月、有我和溫娘，莫非，你真想害死我們？」
對方啞然。
對上那躲閃的目光，我真的很想問問他。
他知不知，嬌娘已身懷有孕？
若她沒有橫死，那腹中的便是他的第二個孩子，甚至也有可能，是他的第一個孩子……
我知道。
曾經的少年郎，不過是我的妄想。
在那白衣翩翩的外表下，不過是個市儈、庸俗的小人罷了。
嬌娘再好也不過一個伎子。
她的孩子，他真的會在意嗎？
「顧瑾彥……」
思及至此，我忍不住閉了閉眼。
「你實在是，太令我失望了。」

-22-
回到侯府，我便向官府自請離去。
只不過是「和離」。
而是「義絕」。
侯府的名譽，成月的婚姻…….
這些虛無縹緲的東西，都比不上我自己的性命重要。
結親總是輕而易舉，和離卻是難上加難，哪怕是名聲更難聽的「義絕」，同樣要經雙方宗族參與盤問，來回拉鋸，足足折騰了大半年。
等我終於拿到官契，已是來年春天。
搬離侯府那日，成月特特將我送到門口。
「母親，您真的要走嗎？」
「嗯。」
她聞言，認真地點了點頭：「只要母親開心就好。」
「無論在哪裏，在我心裏，您都是我的母親！」
這番話，如一線清泉流入心底，令我老懷大慰。
幸而，這孩子我沒白疼！
我們在後門依依惜別。
半年過去，女兒似又長高了。
有我教她習武經商，溫娘教她識文斷字，嬌娘教她察言觀色，雖出身深宅之中，長於婦人之手，但我自問，在我們精心教養下的成月，不差於任何男子。
想到她小時候蹣跚的模樣，我心頭湧上了一陣酸澀：「月兒，母親放不下你，可……」
可我實在擔心。
她這樣跳脫的性子，要是日後被困於深宮後宅之中，又該是何等的壓抑痛苦？
對上我擔憂的眼神，成月灑然而笑：「母親，不必掛懷於我，別忘了，您還給了我一身武藝。」
「從此往後……」
「天高地闊，我儘可去。」

-23-
離開侯府之後。
我搬去了不遠處的書坊居住。
此處前店後屋，帶有小院，雖與侯府僅隔着一條街，卻感覺天地都寬闊了。
依着自己的習慣，我將這院落重新修葺，依舊是抱廈幽深，有榻有桌，牆角也依舊Ţŭ̀ₕ臥着三兩隻狸奴。
恍然間，似仍舊身在侯府。
心境卻大爲不同。
午後攬鏡自照，鏡中人依舊長眉連娟，目如秋水，神情卻有着說不出的倦怠。
我十四歲便嫁給了顧瑾彥。
如今滿打滿算，也不過剛過花信之年。
不知爲何，這眼神卻滄桑得如同耄耋老人一般。
再看這小院草木生香，花紅熱烈，如此大好春日，我竟能一人飽食終日，無所事事，這怎能不算一種幸福呢？
沐浴之後，我歪在榻上昏昏欲睡。
一名掌事忽然探出頭來。
「夫人，有驍騎將在外求見」
「誰？」
「他說來取夫人的經。」
此刻我剛沐浴過，溼漉漉的長髮流淌於榻，通身只着一件軟綿貼膚的常服，也懶得爬起來去換。
薛容與進了小院，恰將這一幕收入眼底。
他盯了我半晌，隨即轉過臉去。
我心生不滿：「我很難看嗎？」
「不……..」
對方連忙搖頭：「夫人…….很美。」
「那你爲何不肯看我？」
「我……..我……..」
只見他眼瞼低垂，面紅過耳，雙腿卻好像在原地生了根，無法挪動半分。
「書就在這。」
我不疾不徐，將那書掩在面前。
「想要，便自己來取。」

-24-
傳說在寸土寸金的金陵城，藏着一本稀世奇經。
此經，又名《美人經》。
那潔白的紙張，經歷時光風雨，卻依舊細膩溫潤；那纖毫畢現的文字，曲線優美，熠熠生輝，逐字逐句讀來，更如窖藏好酒般醇和。
品賞之下，不禁令人滿口生香。

-25-
年輕就是好。
足足取了一個時辰的經。
薛小將軍依舊不喘不哼，神色如常，無非是那冰川般的額上，出了點點薄汗而已。
待他讀罷了經，風波初定。
薛容與伸過一條猿臂，讓我趴在他胸膛上休息。
他默默瞧了我許久，忽然道。
「我比侯爺何如？」
薛容與，比顧大侯爺何如？
守了十幾年活寡，過往那些事體，我都忘得差不多了。
不過有件事卻好確定…….
「便是年輕時，他也不及你。」
話音未落，院門被人「砰」地踢開。
顧瑾彥就站在門外，見我柔若無骨地偎依在男人懷裏，隨即面色鐵青，怒極而吼。
「秦玉卿！你說我哪裏不如他？」

-26-
顧大侯爺年少時風姿貫絕，擲果盈車。
哪怕如今人到中年，在這金陵城裏，向來以風度翩翩，君子氣度著稱。
如今日這般麪皮紫脹，氣喘如牛，還是頭一次。
薛容與見狀，立即起身擋在我面前。
「夫人…….」
下一刻，我卻輕輕推開了他。
「你走罷。」
與剛纔的主動熱情不同，此刻的我已然恢復了冷淡：「這裏，已沒有你的事了。」
薛容與一愣。
目光在我和顧瑾彥之間來回度量片刻，他低聲道：「…….那麼，容與便在院外候着，若有需要，夫人可隨時傳喚於我。」
「好。」
我應了聲，便見顧瑾彥捏起了拳頭。
可待薛容與走近，他卻又在那魁偉的身量前退縮了，眼睜睜目送對方出了院子，也只能變拳爲指，揚起手來對我唾罵：「秦玉卿！」
「你這蕩婦！」
「我與你做了十餘年夫妻，不過月餘時間，你便已琵琶別抱？」
「怎麼？」我原樣躺回榻上，閒閒翻着手中話本子：「你顧大侯爺可以上青樓攬嬌，我卻不能另尋相好？」
兩人如針尖對麥芒，越吵越尖利。
不一會兒，便有不少管事婆子們在門口探頭探腦。
顧瑾彥向來重面子。
如今丟了這麼大的醜，他心中恨極，以至於怒氣沖霄，口不擇言：「你可知，陛下已寫了衣帶詔，待四皇子御極，我便有一人之下，萬人之上的風光！」
「這潑天的富貴，你我二人本可共享！」
「若你現在後悔，我尚可再給你一個機會……」
我聞言抖了抖脣，頓時渾身惡寒。
「別，我可不缺你那兩分鐘。」
「……」
話音未落，便見對方咀嚼穿齦血，從牙縫裏擠出幾個字來。
「秦玉卿，你！」
見他神情粗獷，彷彿隨時會擇人而噬，我終於冷下神色：「顧大侯爺，這麼多年，你到底給了我什麼？」
「我給了你什麼？」他一咬牙。
「我給了你……給了你正妻的名分！」
「哈哈哈哈，正妻的名分！」
他說，他給了我正妻的名分！
顧瑾彥見我笑得前仰後合，扶了扶自己攝政王的高冠，神情閃過一絲惱怒：「秦玉卿！你到底在狂妄什麼？」
「論年歲，你已是半老徐娘，論性子，你又冷漠生硬，放眼整個金陵城，除了我，還有誰肯要你？」
「是呀，沒人要我。」
無視那彷彿要喫人的目光，我佯裝可憐地剔了剔指甲：「那我就只好在這孤獨的金陵城，度過揮金如土的下半生了！」
漫長的沉默之後。
顧瑾彥冷不丁揚起冷笑。
「我的好秦玉卿，你可別後悔。」
我正要反駁，卻看到了對方眼中詭譎的色彩，明明滅滅。
爲夫，已經給過你機會了。

-27-
我和顧瑾彥徹底決裂。
從此和薛容與來往，更無避忌。
然而不出半年，便聽人說顧瑾彥得了太后青眼，被封爲太子太傅，極得宗親們賞識，就連宰相見了，也要尊他一聲帝師。
顧家人自是風光無兩，雞犬升天，反觀秦家人上至族長，下至幼童，卻都在背後罵我不識抬舉，好好的侯府夫人不當，非鬧着要和離。
我卻不聽，只管盤弄自己的生意。
偶有寂寞，便召薛容與來伴。
一來二去，時間長了，人人都說我氣色好了許多，看着比和離那會更年輕了。
我也終於明白了一個道理。
愛雖然讓人愉快，但更讓人疲憊。
而我們女子，同樣可以無需情愛，只要身體火熱，便能盡情燃燒！

-28-
人間四月，芳菲始盡。
市井皆傳，皇帝沉痾難愈，湯藥罔進，也就這麼幾天的事了。
今上雖定下了東宮儲君，但仍然手書一封衣帶詔，至於那詔令上，寫的是誰的名字，到底無人知曉。
我如今已不是侯府命婦，不過是個混跡市井的商賈，只管關起門來過自己的日子。
今日一早，喜鵲盈門。
藥廬大門倒是來了個稀客。
我奇道：「溫娘，你來做甚？」
「我來看看夫人。」
如此說着，她的目光卻在店裏遊移。
「哦，看吧。」
這整條街的藥廬都是我的，看不完，根本看不完。
見我態度冷淡，溫娘勉強勾起脣角：「早在高祖之後，侯爵府便被撤了封邑，光掛一個虛銜，是夫人養活了一大家子夥兒。」
「您走之後，府中就連下人的月例都減半了……」
哦，我說怎麼忽然想到我了。
原是沒錢花了。
見我微笑不語，溫娘神色間浮起懷念：「如今夫人不在府中，倒令我想起了從前在您身邊做醫女的時候。」
「那時我娘病亡，也是夫人掏錢安葬……」
我淡淡打斷：「多少年前的事了，還說那些作甚。」
溫娘啞然。
片刻，卻見她垂下眼瞼，泣涕零落：「夫人，當初您待我那般好……」
「我實不該，不該……」
當初，我曾將她留在身邊，本打算培養成女醫，她卻因爲一時貪念，爬上了顧瑾彥的牀。
但她不瞭解。
顧瑾彥雖是庶子，卻極重出身，十餘年來，即便她如何小意逢迎，巴結討好，也沒說給她一個孩子。
再看得寵的嬌娘，又死得那般慘。
無怪乎她心生恐懼。
瞧出她面上的悔意，我嘆了口氣：「路是你自己選的，如今又哭什麼？」
溫娘低着頭：「妾身只是想起，還欠着夫人的恩情尚未報答……」
「不必。」我漸漸有些不耐煩：「本夫人如今富得流油，日子過得很好，還需要你一個小小妾室的報答？」
聽出我口吻不屑，溫娘慘然一笑：「如此多事之秋，說不定，您有用得上我的地方呢？」
聽她口吻，倒好像知道點什麼。
我正要說話，便聽皇城中心蕩來一道恢宏的鐘聲。
鐘聲宏偉悲壯，響徹金陵，足足敲了四十五下，在天地間激起深沉而宏大的迴音。
若有事過數朝的宮內老人，便能立即分辨，這是皇家之喪鐘。
大喪之音，響徹金陵。
皇帝，薨了。

-29-
連雨不知春去，一晴方覺夏深。
金陵又下了幾場暴雨，溼漉漉的空氣中，有着山雨欲來的味道。
國喪過後，全城進入了漫長的宵禁。
入夜鴉雀無聲，唯風聲鶴唳，剛迷迷糊糊睡着，卻被樓下的拍門聲吵醒。
我在樓上高喝：「誰？」
樓下的人壓低了聲音：「夫人，快逃！」
卻是溫娘！
我叫起兩個婆子，一起到樓下，卻見溫娘就趴在門板上，釵鬢凌亂，衣衫不整：「適才我偷聽侯爺講話，昨夜四皇子即位，東宮太子攜親衛逃出皇宮，正是逃往了市井之中！」
見她神情驚惶，不似作僞，我猶豫將門打開了一個縫隙，卻見不遠處火光沖天，人影喧囂。
溫娘忙抓住我手臂：「夫人，快逃吧！」
「侯爺剛剛下了令，令羽林軍往此處放火——」
話音未落，我便眼睜睜看到一枚箭，裹挾火苗，破空而來。
將她當胸射穿。
我尚未反應過來，便被濺上了一臉血漬。
溫娘倒在我懷裏，眼睛瞪得很大：「我與嬌娘…….鬥了一輩子，臨了才知，如我們這樣的女人…….就是個笑話。」
「當初，不過一時貪念……..」
「夫人，我好後悔…….」
一句話都沒來得及說完，溫娘已癱倒在了我懷裏。
見她雙瞳漸漸渙散，我目眥欲裂。
「溫娘！溫娘！」
下一秒，只聞「嗖嗖」聲起，更多的箭鏃射來，簇簇灌滿了狠辣的勁道。
我退到門後躲避，卻見前方坐在高頭大馬上，號令放箭的……
……正是顧瑾彥。
見我抱着溫娘，目光血紅地瞪着他。
對方面帶微笑，施施然舉起手掌。
「住手！」
話音未落，那羣弓箭手如臂使指，立即收起弓箭，退回了他身後。
迎着我的狠惡目光，顧瑾彥俯下身，細細擦去了我頰邊濺上的血漬：「一夥粗人，做事也沒個分寸。」
「差點誤傷了夫人。」

-30-
箭如飛蝗，漫天遮日。
一霎間，以東市藥廬爲中心，火勢立即蔓延開來。
彷彿看不見眼前的大火，說話間，顧瑾彥依舊和顏悅色：「四殿下登基之後，命我當朝攝政，故太子及其黨羽不服，竟妄圖謀害陛下，本王不過是奉旨抓捕……」
「玉卿啊，爲夫也是不得已，這才燒燬了你的店鋪。」
難以置信。
眼前的愛妾屍骨尤溫，他竟好似沒事人一樣，絮絮叨叨說起了自己的勤王大業。
望着女人泛起死氣的面孔，我哆嗦着嘴脣。
「溫娘死了。」
「嗯。」
「我說溫娘死了！」
對方聞言，卻只是投來不耐煩的一瞥：「活着也無甚大用的女人，死了便死了罷。」
「顧瑾彥！」
我踉蹌起身，對着他聲嘶力竭：「你與你的貴妃表妹，到底在謀劃什麼勾當？」
「你，你這是殺人滅口！」
對方卻連一個解釋都欠奉。
「堵住她的嘴。」
他一揮手，那羣羽林衛便將我五花大綁，綁在了馬背上，令我只能眼睜睜地看着他率領部下，縱馬長街，殺人放火。
不到一炷香的時間，整條街的店鋪，便全然陷入了一片火海。
這裏是我苦心經營十餘年的成果。
也是一衆商賈安身立命的場所。
如今竟全然付之一炬。
我終於明白，他爲何預判了我會後悔。
管你金山銀山，兒女情長，在這皇權霸業面前。
原來什麼也不是。

-31-
顧瑾彥將我抓回了皇宮。
他將我丟在一處荒僻的院落，便匆匆地離去了。
離去前，我最後叫住了他。
「你可知，嬌娘懷上了你的孩子？」
顧瑾彥停下了步子。
「嬌娘？」
他微微蹙眉，ẗũⁱ似是好不容易纔想起了那個女人。
但不過一時一刻，很快就釋然了。
「不過一個孩子而已。」
「本王正當壯年，日後再納幾名貴女，孩子想要多少有多少。」
「何況，她一個伎子……」
溫娘果真沒說錯。
一個伎子的孩子，在眼高於頂的顧侯爺眼裏，根本算不了什麼。
我以爲自己深知顧瑾彥的爲人，但看他心無掛礙地踏出門檻，卻再也抑制不住心中翻滾的毒汁。
「顧瑾彥，你會有報應的。」
對方頓住了腳步。
再回頭，卻是笑容陰冷：「玉卿啊，爲夫如今已是攝政王了。」
「你莫再說我不愛聽的話了。」

-32-
顧瑾彥離開了。
將我丟在了一處荒僻的冷宮中。
我縮在掛滿了蛛網的角落裏，又困又餓，渾不知白天黑夜，竟迷迷糊糊地昏睡了過去。
不知過去了多久，有人用力地搖撼我。
「母親！母親！」
卻是成月。
見她好好的，我喜不自勝。
再看她身後，還跟着一個黑衣勁服的年輕男子，我驚道：「薛容與，你怎麼也在這裏？」
他微微抱拳：「如今太后被僞帝軟禁，顧侯爺把持朝政，在下奉太后之命，特來保護公主。」
「公主？」
我納罕：「你爲何稱她爲公主？」
話音未落，我ţū₁在霎時間想通了所有的關竅——
可剛要再次確認，便被薛容與捂住了嘴，在耳邊輕聲道：「噓！」
「夫人，您也不想被侯爺發現吧？」
下一秒，門外傳來了隱約的腳步聲。
捂住我的手掌輕輕放開。
薛容與又重新退回了黑暗之中。
知道他會一直在暗處保護，我心下大定，依舊縮回了那個牆角。
不一會兒，殿門打開，宮女冷聲傳喚：
「靜妃娘娘要見你。」

-33-
靜妃，便是那鴻恩寺裏的娘娘。
她同時也是顧瑾彥的表妹，成月的生母。
見我一身灰頭土臉地踏入宮殿，進門時還差點被門檻絆倒，靜貴妃將頭側向身邊的丫鬟，不知嘀咕了些什麼，那丫鬟便嘻嘻笑了起來。
這要是換了城府不夠的，恐怕立即便要發作。
可被顧瑾彥磋磨了半生。
我的心早已如磨刀石一般冷硬了。
我很快冷淡了眉眼，也非兇悍，只是平靜地看着靜貴妃：「說我壞話的人多了，娘娘不妨大聲點，也叫民女聽一聽，您說得夠精彩嗎？」
「……」
「本宮何時說你壞話了？」
對我的挑釁，對方似有些隱怒。
但這點怒氣，在看到隨後進入宮殿的成月時，卻很快冰消雪融，轉變爲一種複雜的感情。
我仔細打量眼前這對母女。
之前總覺得靜妃眼熟，原來是成月的生母，可成月是在我院中長大，那眉宇間隱約的英氣，又沖淡了那股子天然的鬱郁，更顯率性大方。
因而這兩人像，卻又不像。
想到自己這些年的辛苦，我更理直氣壯了。
「娘娘對我，當真無愧麼？」
靜妃微微嘆了口氣，摩挲着自己赤金鑲玉的護甲，端莊尊貴無兩：「你是瑾彥哥哥的元妻，又幫我帶大了成月，真說起來，本宮還要尊你一聲秦姐姐。」
「不敢當。」
成月見我不哼不哈，不禁心生好奇：「母親，她是誰啊？」
我也不瞞着她：「她便是你的生母。」
「哦。」
成月興致缺缺，靜妃卻抑制不住激動：「你，你就是月兒？」
「怎麼了？」
「我就是你的生母，你爲何不喚我母親？」
成月冷冷道：「我爲何要喚你母親，你又未曾養過我一日。」
「……」
靜妃的笑風乾在了嘴角。
殿內的氣氛也不由得沉凝起來。
恰好在這時，丫鬟呈上了一壺茶。
女人撥着玉瓷杯蓋，撇去幾點浮沫，便不疾不徐地遞到了紅脣邊：「認不認，都無妨。」
「待你嫁入皇宮，我們就是一家人了。」

-34-
入夜。
靜貴妃將我帶去了皇極殿。
只見面前一座黃琉璃瓦的大殿，四角攢尖，面闊三間，巍峨宮闕，森然屹立。
在那裏，我第一次見到了少帝。
然而，在九武至尊的黃袍下，那不過是個弱不禁風，唯唯諾諾的孩子。
「所以，這就是那個狸貓皇子？」
我低聲道：「那個被你們用狸貓，換走的無辜婦人的兒子？」
靜貴妃打量我一眼，目光頗爲驚異。
「……你倒不算蠢笨。」
「你二人之間的勾當，真以爲能瞞過天下人？」
「你懂什麼？」
女人不緊不慢地剔了剔指甲：「我進宮時，官家已近花甲之年！錯過了這一個機會，下一個又在哪裏？」
說罷，似是想起了什麼，對方神情中泛起了一絲柔情蜜意：「秦姐姐，你也莫怪表哥。」
「我父母早亡，不得已寄居侯府，雖有表哥憐惜，可他兄弟衆多，同樣朝不保夕！」
「他也曾說過，要與你好好地過日子，可我在宮中實在舉步維艱，他也不過，憐我孤苦…….」
我聞言搖頭：「娘娘，您莫往臉上貼金了。」
「顧瑾彥蟄伏多年，早有此念，不過是借坡下驢，這才與你一拍即合罷了。」
「您，又何必自欺欺人呢？」
靜貴妃聞言，面色微變。

-34-
翌日，顧瑾彥召集了一衆心腹。
宮中大擺膳席，席上觥籌交錯，衆人卻各懷心思。
顧瑾彥喝得渾身酒氣，便將雙掌按壓在小皇帝肩上：「陛下莫怕。」
「只消讓公主與你成婚，便不算穢亂了天家血脈。」
小皇帝連連點頭，畏懼中帶着敬服。
「是，亞父。」
看到這一幕，我終於明白了——顧瑾彥掌控了皇帝的祕密，也就拿捏了皇帝的名譽與生死。
只見他帶着酒氣轉向成月，指着小皇帝道：「月兒，這便是父親爲你選的夫婿。」
成月雖早熟，到底還是個孩子，聞言便驚惶失措，跳將起來：「不，我纔不要嫁人！」
顧瑾彥哈哈一笑，使了蠻力，硬將兩個孩子的手牽在了一起：「月兒，你如今已是尊貴的公主了，莫要如此任性！」
成月嚇得甩開了他，直往我的身後躲：「不，我纔不要做公主！」
「我只願做母親的女兒！」
被當庭下了面子，顧瑾彥神色一沉，雙目隱隱閃爍着血氣：「月兒，聽話！」
「我不聽，不聽！」
成月卻不管不顧，悲憤大喊：「我恨你！我恨你冷落了母親，又害死了二孃三娘！」
「顧瑾彥，你根本不配做我父親！」
被女兒直呼其名，顧瑾彥咬牙切齒，幾乎咬穿齦血。
見他即將瘋魔，我忙起身護住成月：「你們莫要把孩子嚇壞了！」
「我來勸她就是！」

-35-
借成月的福。
這一夜，我終於有了乾淨的地方住。
黑暗中，女兒抱着我的胳膊不住摩挲：「母親，你真要勸我嫁給皇帝？」
「笨啊。」
我一指彈向她腦殼：「那不過是爲了救你，託詞罷了。」
「哦。」
此刻的她像小時候那般，正將頭枕在我懷裏撒嬌：「娘，我纔不想嫁人。」
「爲何？」
「在侯府時，我看到母親、二孃、三娘個個都不開心。」
「父親好像喜歡，又好像不喜歡你們……」
「所以，他最喜歡的女人，莫非是靜妃娘娘嗎？」
這個問題，我也是琢磨半生，才堪堪看破。
我寧願她永遠不明白。
因爲等她明白的時候，要流過太多的眼淚。
我看着成月的眼睛，低聲喃喃：「或許對男人而言，喜不喜歡這個女人，並不重要……」
「因爲不同的女人，於他們有不同的用處。」
「如我這般出身高貴，氣質端莊的，那便放在前院主持中饋，往來多有面子。」
「如你二孃這般嫵媚天成，功夫了得的，那便置於牀榻之上，時時把玩取樂。」
「如你三娘這般溫柔細膩，識字斷文的，那便放在書房磨墨，方便紅袖添香。」
「因此，你只需做好你自己，無須擔憂對方喜不喜歡你。」
成月惶惶然：「那母親，要是我嫁錯了人，該怎麼辦？」
「錯了就錯了，那又如何？」
我搖搖頭：「人生不可能每個選擇都正確，我們一生所走之路、所遇之人、所留之遺憾，都不過山水一程，人各有命。」
「所以不用回頭看，也不要批判那時候的自己。」
「你只需永遠謹記……」
「謀愛先謀生，愛人先愛己。」
少女懵懵懂懂地點頭。
她年輕的眼睛是如此澄澈見底，隱含好奇和對未來熱切的渴盼。
因此我依舊鼓勵她。
鼓勵她去愛。
也鼓勵她學着被愛。
即便很多時候，愛會令人受傷，或者疲憊……
但這，依舊是生命最寶貴的體驗。

-36-
給熟睡的成月蓋上被子，我信步走出宮殿。
卻見月色清輝之下，立着一個修長的人影。
「你來了？」
「嗯。」
薛容與有這身功夫，委實了得。
即便在這偌大的皇城，也依舊身輕如燕，來去自如。
他一身勁裝，自黑暗中走出，向我告知這場奪嫡之戰最新的情況：「夫人勿憂，東宮及其親兵已順利逃往京畿，不出三日，清君側的大軍便會到來。」
「您和公主身在此處，反倒安全。」
「嗯。」
此刻，一輪圓月正冉冉升起。
銀色的月亮漂浮在幾片羽毛般的輕雲裏，漫漫月光下，兩人彷彿沉浸在寬闊的銀色長河中，心境竟也不由得開闊起來。
我靠在他肩上，靜靜欣賞了一會兒月色。
薛容與忽然低聲道：「這一次，若我們順利脫逃，日後……」
「夫人，還會嫁人嗎？」
這似乎壓抑了許久的話，終於被宣之於口，帶着隱約的期盼與渴望。
我卻沒有回答。
畢竟，沒有回答，也是一種回答。
不知過了多久。
對方輕輕嘆了口氣。
轉過身，便消失在了熹微的晨光裏。

-37-
三日後，勤王的戰報遞進了皇城。
一道「殺僞帝，誅奸佞」口令不脛而走，喚起各地州府紛紛響應。
我好一陣子沒見到顧瑾彥。
再見他，卻是一副思慮過甚，焦頭爛額之貌，只是我還沒來得及嘲笑他，便被不由分說地灌了一副湯藥。
再次醒來，已然身在了陌生的破廟裏。
這裏到處都是山頭，叢山險峻，懸崖陡峭，普通人就是插上翅膀也飛不走。
知道等閒逃不了，我也就不急了。
每日依舊睡了喫，喫了睡。
顧瑾彥命自己的心腹給我送飯，而那人從一天來一次，到三天來一次，最後直接消失……
就在我餓得兩眼發花時。
顧瑾彥，終於出現了。

-38-
與前幾日的意氣風發不同。
今日的顧大侯爺神情憔悴，形銷骨立，表面雖然強作鎮定，舉止間卻難掩驚惶與亢奮……
我知道，他這是攤上大事了。
被我沒什麼溫度的眼神一瞥，顧瑾彥脣角浮起苦笑：「不知怎的，我與你年少夫妻，竟走到了今日這一步。」
「一開始，我只想你看得起我……」
「都怪我，是我想岔了。」
沉默半晌，我開了口：「當初，我沒有因你在低位而看輕。」
「如今，也不會因你在高位而看重。」
似是想起了過往，他目光漸漸溼潤起來：「我知道，我都知道。」
「玉卿，我這輩子……」
「唯一愛過的女人，也唯有你。」
如今他清瘦了許多。
倒有了幾許少年時的影子。
可他動情地傾訴許久，我都是一言不發。
見我不爲所動，顧瑾彥眼神起先還跳躍着微弱的期盼，那眸子裏的光一寸寸黯淡下去。
空蕩的破廟裏，壓抑的哭聲斷斷續續。
「當初我納嬌娘，是因爲被她聽到了密謀，要挾我爲她贖身……我確然是不得已。」
「我知這條路崎嶇險阻，也曾想過放棄，想好好和你攜手白頭，或生個一男半女，日日兒孫繞膝，享些天倫之樂……」
「說到底，也不過一時貪念……」
似是想起了什麼，對方忽地伸手入懷，掏出一張紅紙：「你瞧，我心知對不起你，早早便給你寫了放妻書……」
見我並不接下，顧瑾彥只得自己打開，輕念起來。
「夫妻相對，恰似鴛鴦；」
「雙飛並膝，恩愛極重；」
「共同牀枕於寢間，死同棺槨於墳下。」
「遙想當年，一載結緣，夫婦相和，三年有怨，則來仇隙……」
一開始，顧瑾彥本是抑揚頓挫地念。
孰料，尚未唸到最後，堂堂攝政王捧着契書，竟漸漸泣不成聲起來。

-39-
我實在不懂他哭什麼。
果真男人三分醉，演到你流淚。
許久，我微微嘆息：「你既已後悔，爲何不乾脆向皇家負荊請罪？或許……」
或許，還能留個全屍。
顧瑾彥抬起頭，往日的儒雅倜儻已然不見，如今在我面前的，不過是個惶恐、怯懦的中年男人罷了。
「不，我回不去了。」
他搖搖頭，將那張紅紙遞予了我。
「倒是你，拿着這放妻書下了山，過後，或許能求太后饒你一命。」
聞言，我便伸手去接。
孰料對方往我髒兮兮的面上來回打量兩回，卻又迅速縮回了手，面色流露一絲貪婪。
「可我實在是捨不得你。」
「若不然…….」
「玉卿，你還是陪着我罷。」
他一拍手，便有兩名死士上前，提起木桶，往我們身上澆了大量黏稠的液體。
聞到那刺鼻的氣味，我眉心一蹙。
「是火油！」
恐慌迅速蔓延至全身，我徒勞掙扎起來。
「不！」
「我纔不要與你死在一處！」
「顧瑾彥，你給我放手！」
他不顧我的怒罵，將我緊緊摟在懷中，迷戀地深吸了數口：「親卿愛卿，是以卿卿。」
「凡此種種，皆爲過往，秦玉卿，我們去往閻羅地府，依舊做一對恩愛夫妻罷。」
那回蕩在耳邊的一聲嘆息。
彷彿來自地獄的惡鬼。
「爲夫與你生同棺，死同槨。」

-40-
火摺子再次遞到了近前。
我正被顧瑾彥挾制於懷中，下一刻，卻忽然豎起了耳朵。
「顧瑾彥，那是什麼聲音？」
「什麼聲音？」
此刻，即便對方雙頰浮起潮紅，已然滿是死志，但說到底，心下依舊殘存着對生的渴望。
猶豫半晌，他將我雙手捆住，拉扯着帶去了廟外。
四下裏，只見蒼峯翠嶽，崗巒聳立，放眼遠眺，在雲海蒼茫之間，嵐氣縹緲，清寂如死。
哪裏還有什麼聲音？
失望之下，死士再次點燃了火摺子。
顧瑾彥正要伸手去接，斜刺裏卻飛來一隻匕首，直擊他手腕虎口處——
只一下，便將那火摺子打落在地。
那隱於山林之間的人也在瞬間現身。
卻是薛容與！
他將顧瑾彥一拳打翻在地，又砍翻兩個死士，回頭厲喝：
「夫人，快走！」
知道自己幫不上忙，我轉身就跑。
仗着自己個子嬌小，便彎腰鑽進山林，專走小道，一路往下狂奔。
不知跑了多久，只知自己亂了髮髻，破了衣裳，連鞋子都跑丟了一隻，斜刺裏忽然伸出一雙手臂，將我緊緊拽住。
「母親！」
卻是成月！
成月攜着我一個起落，便落在了臨近的山頭上。
我們往山下逃跑，正遇上三兩追兵，只見她手持雙刀，舞得虎虎生風，迎面便砍翻了數個。
這一路雖然驚險，倒也順利。
再往前，便是另一個低矮些的山頭。
兩個山頭之間，只用一條簡陋繩橋連接。
成月讓我先走，這一回，我卻無論如何不肯將她撇下，見狀，她只得先行過去。
我正焦灼地等在原地。
卻見不遠處一道黑衣勁影，越來越快，也越來越近——
是追上來的薛容與！
見他身後還緊緊跟着兩個部屬。
這裏！

-41-
薛容與聽了我的呼喚，當即帶着部下往此處來。
時間緊迫，我便先行爬過繩橋，與成月會合，怎料轉瞬之間，身後又是十數名追兵。
望了一眼團團圍上的甲士，薛容與在打鬥間隙，投來訣別的一眼。
「夫人，我這樣做，並非爲了您。」
「你說什麼？」
他邊打邊退，來到繩橋附近，並不急着離開，反倒越戰越勇。
聲音斷斷續續，被山風吹得幾乎散了。
「我來此，是爲了太后的命令，與公主的囑託，您不必掛懷，亦不必爲此自苦。」
說罷，便見他低下頭，開始切割那條繩橋。
我在另一頭，唬得肝膽俱裂。
「薛容與！」
「你在幹什麼！？」
「不，要走一起走！」
身後，成月卻盡力拉扯着我：「母親，快走！」
「他在山頭埋了火藥！」
「走啊！」
我被她用力一扯，身不由己往後摔去。
不知滾下去了多遠，只知一聲巨響，對面整個山頭連着山峯，一霎間往下傾頹顛覆。
漫天塵土揚起，我和成月抱在一處，卻連一句話都說不出。
低頭只見，數仞之下。
澗流汩汩依舊。

-42-
大晉朝一百三十五年。
我的丈夫顧瑾彥以狸貓換皇子，矯詔傳旨，扶立僞帝，樁樁件件，皆是誅滅九族的大罪。
即便已經和離，我也依舊難辭其咎。
被成月救回之後，我被押入女牢，很是喫了一番苦頭。
偶然聽獄卒閒聊，才知東宮一呼百應，攻入皇城之後，便將殘存的黨羽全部抓了起來。
這之後，軟禁的太后被釋。
主犯靜妃被當庭絞死。
而那可憐的傀儡四皇子，早在城破當日，便被亂箭穿胸，當庭射殺。
再說顧家人被凌遲的凌遲，抄家的抄家，即便是顧瑾彥掉下山澗，支離破碎的屍體被發現，也仍舊被拉去了菜市口，鞭屍三日，謝罪於天。
如此折騰了大半年。
一場狸貓大案終於落下帷幕。

-43-
我本以爲，自己會終老於獄。
孰料不過隔日，便再次蒙召入宮。
小黃門不言不語地在前面帶挈，將我迎入一間垂着黃緯的宮殿，不過初秋季節，裏面已燒起了暖爐，熱到一動就要出汗。
再看錦幕之後，正坐着一位老嫗。
她年已耄耋，發枯神衰，眼皮都已耷拉下來，身上卻穿着百鳥朝鳳的赭紅色翟衣，威嚴之外，更見肅殺。
這便是太后了。
雖說自身難保，可我記掛成月。
跪下的第一句話，便是先給她求情。
太后卻是一哂：「月兒是我皇室血脈，流落侯府，已是受苦，豈有再問罪的道理？」
聞言，我這才放下了心。
孰料下一刻，便聽老人厲聲斥道：「秦玉卿，你坐視顧瑾彥十年籌謀，釀下如此滔天大禍！」
「你身爲元妻，敢說自己毫不知情？」
我渾身一顫。
當即伏倒在地，不敢抬頭：「秉太后娘娘！」
「玉卿雖爲侯府命婦，卻日日只知敲魚讀經，侯爺平日飲酒狎妓，也不會往祠堂裏去……」
「玉卿對此，實不知情啊！」
幸而我鹹魚主母的名聲，早已傳遍了全京城！
若非如此，恐怕前陣子和顧瑾彥一起被挖墳掘屍，鞭笞三日的便是我了！
對方從鼻孔裏哼了一聲：「呵，若不是成月數次替你求情，此番，便由你老死在獄中罷了！」
說罷，又是好一通劈頭蓋臉的怒罵。
我諾諾連聲，也唯有磕頭認罪：「太后娘娘，玉卿還有一些沿街鋪子，每年都有鉅額出息。」
「不知這些店鋪，能否贖得一條賤命……」
話音未落，便被太后冷聲打斷：「率土之濱，莫非王土。莫非我堂堂皇家，還會看上你的鋪子？」
我訕訕道：「也對，不過一百多間……」
「多少？」
聞言，老人耷拉得眼皮一顫。
「你說多少？」
我這纔將我這些年來，在侯府之外的經營全盤托出。
太后隨即陷入了深思。
一旁的老黃門見狀，立即匆匆出宮查探，不出半日，便將我名下的資產查得一清二楚。
太后聽了那個數目，長長地冷抽了一口氣。
再轉過來，便顯得慈眉善目了許多。
「也罷。」
「你既撫育公主有功，功過相抵，本宮便不治你死罪了。」
「只是死罪可免，活罪難逃……」

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一番拉扯之後。
我將自己名下那一百多間鋪子，全數捐給了皇室爲貢，這才勉強贖了自己的命。
出了慈寧宮，我總算見到了成月。
如今的她頭戴點翠鳳凰華冠，身披金絲散花馬面裙，端得富麗堂皇，儀態萬方。
聽說，她被新帝封爲了護國公主。
再也不似當初的侯府之女。
顧瑾彥死得那般慘，這丫頭也不過掉了兩滴貓淚，之後便再未提起。
此時見我，便如撒歡的小牛犢一般，一頭撞到了我懷裏：「母親！」
「皇帝哥哥已許了我隨軍監察一職。」
「明日，我便要往北漠遊歷，增長一番見識！」
「若不然，您也隨我去吧？」
女兒長大了。
也知道帶老母親出去散心了。
我打量她如今高挑的身材，也不禁百感交集。
回想在侯府的日子，無非是盤弄銀錢、教養孩子，或與兩個妾逗逗嘴皮子。
若不是如此，這日子該有多難過。
我在這金陵城裏，大半時候，都是被關在侯府那一方小院子裏的。
如今能出去走走、看看, 已比那隻能長眠於地下的孤魂, 幸運了不知幾多。
思及至此, 我不禁有些惶恐, 又有些酸楚。
心下更是唏噓不已：「幸好, 我在那藥廬下還埋了兩百根金條。」
「月兒, 趁着月黑風高，左右無人……」
「要不, 咱們先挖兩根帶上，權作盤纏吧。」
「噢。」

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皇朝新舉, 百廢待興。
可我時不時卻還會想起薛容與。
開拔之前，我親自領着薛家人往那山崖之下來回搜尋了數日, 卻沒有找到那個人的屍骨。
如此盤桓數日。
我在離去之前, 爲他安置了衣冠冢。

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塞上金秋，角聲滿天。
這個秋天, 我便跟着成月, 由她的親兵帶路，天南海北地走了一遭。
這一路過來, 我看到了北邊的風沙, 大漠孤煙, 也跑過了黃沙莽莽，無邊無際，眺過了風吹牛羊，夕陽染赤……
兩相對比之下。
我那被困在侯府的前半生，實在乏味得不值一提, 連帶那寸土寸金的金陵城, 也繁華得接近吵鬧喧囂。
思來想去, 我作了個決定。
或許該將鋪子開到金陵之外了。
有成月幫忙, 我依舊可以聘用一些貧戶女子, 往後的下半生，亦可教她們經商行醫，自強不息。
如此，方纔心安。

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自北漠遊歷歸來，我先去了薛家。
探望過後，又偷偷留下了數十枚金錠。
再加上朝廷撫卹，應夠他家人寬裕到老。
在薛容與衣冠冢不遠處，便是溫娘和嬌娘的墳塋。
侯府被抄家之後，這兩個可憐的女人無處安葬，恐怕她們流落在外，成了孤魂野鬼，我便將兩人的墳墓遷來了此處。
但見青山隱隱, 白水迢迢。
此情此景, 正是江南秋已盡，夏草仍未凋。
和前幾次一樣, 我換上了新鮮的瓜果貢品上去，又親手給三座墳除了草，連方圓數米的黃土都拾掇得乾乾淨淨。
許是年紀大了。
做完這一切, 竟有些頭暈幻聽，懷疑有人喚我。
我循聲看去，卻見身後花木拂動。
隱約間。
竟閃過一道白色衣角。