枝上雪

戰場失蹤三年的夫君，帶回來一個嬌俏姑娘。
歸家那日，他警惕地看着我，將那姑娘牢牢護在身後，沒問我和女兒半句。
「聽聞你精於算計，性子善妒。」
「蓉兒天真爛漫，比不得你們這些婦人心機深沉，我已許她正妻之位，以我的軍功，陛下定然會答應。」
夫君傲然抬頭，半點沒注意到我眸中的興奮。
他不知道，自他失蹤後，我夜夜被祕密送進皇宮。
如今我腹中已有胎兒，正愁個法子脫身。

-1-
蕭暘歸家的消息傳來時，威遠侯府上下都沸騰了。
老夫人抹着眼淚，激動得手裏的柺杖都拿不住，連忙叫我扶她出去。
遠遠瞧見蕭暘站在門口，神色溫柔地和一女子說話。
老夫人直愣愣地撲到他們中間，哽咽道：
「暘兒，你回來了。」
蕭暘點頭，眼眶也有些泛紅。
兩人敘過舊，他纔將目光放在我身上，語氣平淡，好似面對一個陌生人。
「江暮雪，這是蓉兒，三年前是她救了我，我們已有夫妻之實，也拜過天地。」
這一連串的話砸得現場的人反應不過來。
蕭暘就勢拉出身後的柳蓉兒，她眉眼彎彎，舉止間活潑得很，直接略過我給婆母行了個禮。
我怔了怔，連忙開口。
「既然救了夫君，就是威遠侯府的恩人，不如納進府裏……」
話音未落，蕭暘就不耐煩地打斷了我，神色漸冷。
「聽聞你精於算計，性子善妒，今日看來果然如此。」
「蓉兒是良家女子，天真爛漫，怎能爲妾？她比不得你們這些婦人心機深沉，我已許她正妻之位，以我的軍功，陛下定然會答應。」
蕭暘傲然抬頭，攥緊了柳蓉兒的手。
她露出幸福甜蜜的笑容，眉眼中透着無辜澄澈。
「夫君果真待蓉兒極好，姐姐爲人大度，能否成全了我們？」
柳蓉兒說着，作勢上前拽我的衣袖。
推搡間，我彷彿瞧見她的手朝我小腹探過來。
我心下一緊，連忙擋了下來。
卻沒想到柳蓉兒直接摔在了地上，她面色慘白，眼睫輕顫，哆嗦着落了淚。
「姐姐不喜歡我，我走就是了，爲什麼要傷害我腹中的胎兒？」
站在一旁的蕭暘連忙抱起她衝向府裏，臨走不忘回頭冷冷地警告我。
「若蓉兒有事，我定然不會放過你。」
隨身丫鬟春桃看得仔細，忿忿不平地想要幫我說話。
我第一時間攔住了她，意味深長地開口。
「別急，這可不一定是壞事。」
蕭暘不知道，我腹中也有胎兒。
那人身份非比尋常，如今我正愁如何光明正大地離開這地方呢。

-2-
三年前嘉平關一戰死傷慘重。
我的夫君蕭暘拼死守城，自此失去行蹤。
雖然衆人嘴上不說，心裏卻明白，蕭暘多半已經戰死。
爲此陛下賜了不少好東西過來，甚Ṱŭₐ至還封了蕭暘做威遠侯。
我守靈七天，擦乾眼淚，一如既往地侍奉婆母，照顧女兒，處理府中諸事。
威遠侯府人丁凋零，這三年唯有我們祖孫三人相依爲命。
蕭暘失蹤另娶，我不怪他。
畢竟這三年，我也並未爲他守節。
那次宮宴，我迷了路，遇見了醉酒的陛下。
我一介深閨婦人，死了夫君，還帶着女兒，已經找不到更好的選ṱűₒ擇。
於是我半推半就，從了陛下，只爲日後他念及舊情，多照顧威遠侯府幾分。
沒想到酒醒後，他要封我爲妃。
但我畢竟是江家嫡女，總得爲姊妹婚事和家族着想，這事傳出去我顏面無存。
我拒絕了陛下，但他卻好脾氣地捏了捏我的下巴。
「你需要時間，朕可以等你。」
「但好雪兒，你總得常進宮陪陪朕。」
自此，我幾乎夜夜都被祕密送入宮中。
陛下九五之尊，處理政務雷厲風行，毫不留情，私底下卻溫柔貼心，也極熱衷做那事。
我的心並非石頭做的，這三年早已漸漸忘了蕭暘。
本想着停了避子湯，只待有孕之時便尋個機會入宮，光明正大地站在他身邊。
還沒來得及告訴陛下這個好消息，沒想到蕭暘回來了。
更讓人驚喜的是，他還帶回來個女子。
亡夫死後沒幾年便另攀高枝，傳出去不好聽不說，蕭家未必願意將女兒阿蘊給我。
可若他先違背誓言，逼死正妻。
這藉口，豈不就來了？
這般想着，我嘴角不自覺地彎了起來。
婆母沒有隨蕭暘進去看柳蓉兒。
我心下一暖。
也是，畢竟我們祖孫相互扶持三年，她心裏，我總該有些分量。
正盤算着日後如何扶持婆母時，她埋怨道：
「我知曉你心中不悅，但蓉兒畢竟懷了蕭家的子嗣，暘兒又如此喜歡她。」
「你這事把他越推越遠，哪個男人不三妻四妾？暘兒已經爲你做了夠多，如今你怎能攔他？」
我深深地吸了一口氣，冷靜地看着她。
「這三年若非我操持府裏，他蕭暘回來時還有家嗎？兩年前你病重，是我遍尋神醫爲你續命，如今婆母怎的都忘了？」

-3-
婆母氣紅了眼，指着我的手哆嗦着。
「你就算不爲自己考慮，也得爲阿蘊考慮吧？長公主賞識她，無非是因爲她爹是大齊的英雄。」
「你得罪了暘兒，傳出去連阿蘊的前程都毀了！」
我只覺得好笑。
陛下冷心冷情，後宮空置。
長公主和諸位大臣勸了不知多久，他都以身子不適、不喜女人伺候爲由推拒了。
她向來性子不拘小節，公主府上有不少幕僚面首。
聽聞我們的事，長公主高興得不行，連帶着對阿蘊也好得要命。
怎麼到婆母嘴裏，全成了他蕭暘的功勞了？
我失望地轉了身，果然那些情分和兒子比起來不值一提。
既如此，我也不必再考慮他們。
「阿蘊自有我來操心，婆母不必管了。」
說完，我大步朝房間裏邁去。
一進門就聽見柳蓉兒的啜泣聲。
「夫君，姐姐再不喜歡我，也不能傷害我們的孩兒啊！」
「大夫說了，這是個男孩，誕下麟兒後，蓉兒願意出府，不再影響姐姐和夫君的感情，只希望以後他能替我陪伴在你身邊。」
蕭暘感動地摟進了她。
「我明白你對我的心意，你安心養胎。」
「至於我和江暮雪本就是一對怨偶，三年不見，沒想到她愈發狠毒，當年她追在我身後將我身邊女子一一趕跑，若不是看在致仕的江老爺子的面子上，我纔不會娶個蛇蠍心腸的毒婦回家！」
這下我氣得渾身發抖。
蕭暘心裏，我就這般不堪？
當初站在江家三天三夜，只爲了求我過門的是他，如今爲哄外室開心，敗壞我名聲的也是他。
他當真不如死在外面！
我大步進門，柳蓉兒一瞧見我就驚恐地縮在蕭暘懷裏。
春桃氣不過，把她拉出來，一巴掌扇到她臉上。
蕭暘抬手欲打我，被春桃攔下。
他驚愕抬頭，氣得臉通Ṱū́ₜ紅，怒喝道：「江暮雪，你當我死了嗎？當着我的面就敢欺負蓉兒？」
我皺着眉頭，讓春桃下去，自己上前對準柳蓉兒的臉重重落下。
又快速對着蕭暘扇了下去。
「她打得不響，我來打。」
扇完我又打量了蕭暘一圈，露出意味深長的笑。
「夫君怎麼了，失憶三年，這一身本事都忘光了？」
蕭暘惱羞成怒，再也壓不住心中的怒氣。
「今日我便尋陛下，休了你這毒婦！」
柳蓉兒眼睛頓時亮了，身上的傷好像也不疼了，裝模做樣地攔了攔，就任由蕭暘去了。
出門後，我盯着他的背影，吩咐春桃送信進宮。
和蕭暘斷絕關係，我求之不得。
但只有我休夫的份，哪裏有他休妻的機會？

-4-
果然蕭暘一去就喫了個閉門羹。
聽聞陛下叫他在金鑾殿外跪了一個時辰，讓他反省自己的所作所爲。
「失蹤三年，回來就休妻，傳出去像什麼話。」
蕭暘臉上血色褪了個乾淨。
回府時沒了高傲，眸中陰鷙，不忿道。
「當初我爲守城差點身死，如今好不容易回府，陛下竟然這般待我！」
這府上都是我的耳目。
不知道是不是錯覺，總覺得蕭暘這三年似乎變蠢了。
心裏盤算着，暗衛從天而降。
是陛下青衣衛的頭領，顧霄。
我擺手，「回去告訴陛下，蕭暘剛回來，避免他發覺不對，這些時日我就不進宮了，待下次見面，我會親口告訴他個好消息。」
何況陛下那方面很……
我如今已有身孕，可喫不消。
顧霄猶豫了一瞬，就帶着口信回去了。
原以爲得些清閒時日處理蕭暘的事，沒想到夜半就有人闖入了我的寢房。
那雙手捂住我的嘴時，我心驚了一瞬，很快鎮定下來。
無奈道：「陛下，你這麼晚跑出來做什麼？」
那人露出幽怨的雙眸，躺在了我身側，淡淡道。
「雪兒不來，朕只好親自來了。」
「蕭暘沒死，還回來了，日後朕在宮中也不知道見不見得到你，你可怪朕當初……」
我敏銳地察覺到陛下話語中的不悅。
連忙順了順毛，窩到他懷裏。
「陛下說的什麼話？你我早約定了今生。」
陛下黑眸欲深，聲音帶上了一絲沙啞。
「雪兒……」
我連忙推開他，嚴肅道。
「雪兒有個好消息告訴陛下，您要當父皇了。」
秦墨栩猛然怔住，眸中閃過驚喜。
他日日精於朝政，爲了王朝殫精竭慮，從未有半刻停歇。
執政十年，也才二十五的年紀。
這第一個子嗣，他自然喜歡得緊。
「朕的好雪兒，這孩兒若是男，朕便封爲太子，若是女兒，就封爲鎮國長公主。」
君無戲言，我微微低頭，嘴角泛起了漣漪。
「那暮雪便謝過陛下了。」
「蕭暘的事我親自處理，之後雪兒便帶着孩子們入宮陪伴陛下。」
陛下高興得嘴角都未掉下來過。
我也笑。
愛這東西虛無縹緲，若再過幾年，我容顏不再，家族沒落，恐怕再無機會往上爬。
我眸光如霧，柔聲道：
「既然陛下都來了，不如今日就陪我一起睡吧。」

-5-
次日醒來，身旁的溫度早已冷卻。
我伸了個懶腰，春桃進來稟報說，阿蘊回來了，如今正在前廳見蕭暘和柳蓉兒。
梳洗過後，我趕了過去。
阿蘊今年八歲，常常跟着我參加入宮或是去各個府邸參加宴會。
這幾年我們尤其受到不少白眼冷落，直到長公主笑着讓她在公主府住下，表現出對阿蘊的喜愛，這種情況纔好些。
夜深時，阿蘊也曾紅着眼眶問我：「爹呢？有爹在是不是就沒有這些事了？」
我答不出。
靠近前廳時，我遠遠瞧着那邊的動靜。
蕭暘抱起阿蘊，神色溫柔。
「三年不見，阿蘊長這麼大了，想爹爹了嗎？這幾年你受苦了。」
阿蘊側過臉，眼眶泛着紅，倔強道。
「阿蘊不苦，這三年內母親將我教導得極好，她日日處理府上事務，極爲妥帖，母親上下打點送我去長公主處，做郡主的伴讀，甚至連祖母的身子也是母親照顧好的。」
蕭暘愣了愣。
我心底微微泛起暖意。
阿蘊又氣憤地推開蕭暘，從他懷裏跳了下來，幾乎是吼着質問。
「你呢？你做了些什麼？她是誰，憑什麼在威遠侯府，她也配？」
柳蓉兒的眼淚不要錢地往下掉，她後退了兩步，捂着小腹。
「大小姐，我和夫君真心相愛，你罵我可以，但作爲女兒，怎麼能這麼說？」
蕭暘怒極，揮起巴掌就要扇下去。
春桃立刻上前，拉開阿蘊，才免得她捱了這一巴掌。
她是陛下送給我的婢女，有些武功在身，這些年一直保護着我，同春桃的關係也極好。
只是有些奇怪，蕭暘怎麼連春桃都敵不過？
我的心倏然落地，隨即就是沖天的憤怒。
「蕭暘，你剛回來就欺辱妻女？」
蕭暘死死地抿着脣，失望地看着流淚的阿蘊。
「你半點不像我，出言不遜，蓉兒是你日後的孃親，你就是這麼和你娘說話的？」
阿蘊心中有了答案，她絕望地抬起頭，擦乾了淚，冷冷道。
「我只有一個孃親，早知你如此負心薄情，當初就該叫我娘改嫁。」
蕭暘像是聽見了什麼笑話一般，柳蓉兒也捂着嘴笑。
「大小姐怕不是傻了？你娘嫁過人還有過女兒，夫君當初立下赫赫戰功，作爲他的亡妻，非但不殉情，還想另嫁？」
「誰會娶這樣的殘花敗柳？」
蕭暘雖不言語，但昂起的頭已經表明了他的立場。
我盯着他們，淡淡笑了。
「你們費盡心思，不就是想柳蓉兒進門。」
「但夫君似乎不知道，當初你失蹤三年，長公主與我相交甚篤，她曾勸我改嫁，我不肯，被她讚許情深至極，是世間女子典範。」
「如今夫君想要另娶，是否考慮過自己的名聲？畢竟，你可還未回朝呢。」
婆母悄悄看了蕭暘一眼，微微點頭。
蕭暘徹底黑了臉。
他回來兩日，陛下隻字不提恢復他兵權的事，反而罰他跪在殿外。
軍中舊人都猜他惹了陛下猜忌嫌棄，如今無人理會他，蕭暘怎能不急。
想到這，他眸色愈發幽深。
柳蓉兒想說什麼，被蕭暘拽到身後。
他脣角微翹，語氣嘲諷。
「江暮雪，你竟如此脅迫我？」
「好，那就如你所願。」

-6-
我與蕭暘也曾有過一段夫妻恩愛、琴瑟和鳴的日子。
只是我們意見相左，我祖父致仕後，他對我便愈發冷淡。
直至上了戰場，我囑咐他切勿貪功冒進。
他卻毫不理會，不耐煩地叫我一介婦人別管這些事。
當初陛下告訴我說，敵軍攻城皆因爲蕭暘決策失誤，死了大半城的子民，若非他誓死守城失蹤，恐怕回京就會被判流放。
我脊背一陣發涼，忍不住懷疑起蕭暘的失蹤來。
只是這三年，半點風吹草動都沒有。
我漸漸放下戒心，卻也爲自己和女兒想好了後路。
蕭暘放下狠話後，便擱置了娶柳蓉兒爲妻的事。
我乾脆提議將人送出去。
「畢竟是恩人，沒名沒分住在府裏，平白壞了人的名聲。」
「來ťú₃人，城郊有處宅院，將柳夫人送過去。」
蕭暘回府時，柳蓉兒已經被送走，那院子四處荒涼，聽聞她哭得撕心裂肺。
他闖進我的房間，目光猩紅。
「你不就是想要我回來嗎？好，我滿足你！」
「江暮雪，你一個女子，爲何如此不要臉？沒有男人你不能活嗎？這幾年深閨寂寞，將你養成如此善妒的脾性？」
蕭暘脫了外衫，朝我撲過來。
我巋然不動，嘲諷地看着他。
蕭暘即將得逞之際，凌空出現一支暗器，狠狠扎進他的肩膀。
他喫痛地悶哼一聲，額間冷汗岑岑，目光驚恐。
我笑了笑。
「夫君舊傷未愈，這是做什麼？若你在我這裏出了事，我可怎麼和婆母交代？」
蕭暘指着我，痛得皺眉，冷着臉失望道。
「這功夫……你爹給你的暗衛？夫妻八年，你竟從未信任過我。」
「江暮雪，這就是你和蓉兒的不同，她心中只有我一人，而你機關算盡，我一定休了你！」
我抿了口茶，聲音無波無瀾。
「那夫君倒是去啊，我等着。」
「不過有句話要提醒夫君哦，我在一日，你那好蓉兒便進不了府，只能做一個外室，至於她腹中胎兒，也得養在我膝下。」
蕭暘急了，「你做夢！」
他眸中閃過決絕狠辣，頭也不回地離開。
聽聞他夜裏去了別院，兩人不知說了什麼，暗衛只聽到蕭暘離開時許諾一定娶柳蓉兒回家。

-7-
不過三日，婆母便來我房中說和。
「你和暘兒到底是夫妻，他對那女人只是一時的，我已經和他說了，若那女人進府，我第一個不同意。」
婆母做足了羞惱斥責之狀。
我順勢感動地拉住她的手，直到她拿出一碗藥來，憂心忡忡地開口。
「那柳蓉兒得暘兒喜歡，不過是她有了身孕。」
「我特意爲你弄來了求子祕方，你快有個子嗣，也好留住夫君的心。」
我摩挲了下右耳的耳鐺，半晌，輕輕應了一聲。
婆母放下心來，眸光閃爍，囑咐我快快喝掉，竟有要當面瞧着我喝下去的架勢。
我似笑非笑地看着她。
婆母自然地起身，說起自己還有事，便離開了。
這藥我自然不會喝，只是有件事我還需試探一下。
春桃將這藥拿給暗衛，送到宮中檢查一下。
秦墨栩叫人送來了信，說是一種難尋的毒藥，服用後不過半月身子便會愈發頹敗。
我眸光愈冷，叫春桃先將阿蘊送到長公主府，託她照顧些時日。
蕭暘回來有些時日，當初的事情尚不明瞭，許多武將對蕭暘失去兵權一事心生介懷。
他不知走了哪裏的門道，今日上朝時晉王提出蕭暘功績卓然，理應今早恢復實權。
陛下立刻說三日後就爲威遠侯辦了宮宴。
這幾日他夜夜來我房中。
果然，夜裏窗戶響動，我不緊不慢地開口。
「這地方好像鬧鼠，怎麼日日有動靜？」
秦墨栩佯裝惱怒，捏了捏我的鼻尖。
「就你促狹，你叫朕去查的事，有眉目了。」
「這柳蓉兒果真不簡單，她從前在軍中做軍醫，朕尋了許久，才得知她的身份，和你想的一樣。」
他說着，俯身來吻我，大手箍住我的腰。
我推了推他，「陛下別急着出手，我還有用呢。」
秦墨栩聲音沙啞，很快給我蓋好被子，從背後環住了我，柔聲道。
「都聽你的，現在先睡覺。」

-8-
宮宴那日，蕭暘冷着臉帶我入宮。
這些時日，他都在柳蓉兒那住，似乎在給誰臉色看。
路上蕭暘諷刺道：「你花費心思又如何，我不喜歡你便是不喜歡你，即便你跪下來求我，我心中也只有蓉兒一人。」
我懶得應付他，眼皮都沒掀。
蕭暘卻嫌惡地瞧了我一眼，眸中閃過背叛。
「我早叫人查過，這三年你在京中與諸位世家夫人交好，如今你行事做派張揚狠辣，莫不是攀附上了哪家權貴？」
「亦或是和幾位大臣都有染？江暮雪，你不要臉……」
話音未落，我心底擠壓的怒意再也忍不住，抬起手對準他左臉重重落下。
「今日的仇，我記下了。」
蕭暘狼狽地轉過頭，神情陰鷙，語氣沉沉。
「我等着那日。」
我心情好，不願同他墨跡，先一步下了馬車。
長公主站在宮門口，正牽着阿蘊，笑着同她說什麼。
蕭暘眼眸一亮，大步向前。
我跟在他身後。
他先對長公主行了個禮，而後親切地喊了聲「阿蘊」。
阿蘊別過頭，不願意看他。
長公主幹脆略過了蕭暘，拉着我的手眨了眨眼睛，湊到我耳邊小聲道。
「這男人可不行，比不上孤的皇弟半分，雪兒，你可得擦亮眼睛。」
我笑了笑，安撫地拍了拍她的手，一同入殿。
蕭暘喫了個閉門羹，還不知道要如何憋屈。
而這些與我無關。
這場宴會的主角是蕭暘，不少武將世家來同他攀談。
一時間蕭暘風光無量，意氣風發地瞧了瞧我這邊。
我沒抬頭，畢竟上首那位的目光幾乎要將人刺死，醋罈子都要打翻了。
直到秦墨栩感慨萬千，要與蕭暘對飲一杯。
「威遠侯能回來，朕實在高興。」
我狠狠捏了一把自己的大腿，揚聲道：「陛下，臣婦有事要報。」
蕭暘驚愕地看着我，小聲急道。
「你這是做什麼？有什麼事回府再說。陛下，臣的夫人飲了酒有些醉了。」
秦墨栩放下酒杯，神色漸漸冷了下來。
大臣們頓時沒了聲音。
他們都知道，每每秦墨栩露出這種神情，就有人要倒黴了。
「你最好有事，不然朕便治你個欺君治罪。」
我淚眼婆娑，心底暗罵這狗男人入戲太深。
面上卻不顯，一字一頓道。
「臣婦高發夫君戰場失誤，夥同外室柳蓉兒，假意失蹤三年來逃避陛下懲處，害死一城的子民，罪不可恕。」
話音落，蕭暘面色慘白如紙。

-9-
秦墨栩手中的酒杯「砰」地砸到桌子上。
他聲音淡淡，聽不出喜怒，卻叫人心驚。
「沒有證據，朕要如何相信你？」
我眼眶通紅，叫人將秦墨栩暗中尋到的證人帶上來，做盡悽苦掙扎之相。
「威遠侯是我夫君，但祖父自幼教導我忠君，此事臣婦不能幫他隱瞞，還請陛下定奪！」
蕭暘目眥欲裂，顧不得場上這麼多人。
他怒喝道：「賤人，你在胡說些什麼？！」
我就勢倒在地上，任由眼淚滑落。
餘光瞥見上首的秦墨栩眸色愈深，眼底盛着滔天怒意。
那證人聲淚俱下地說出了當年的事。
原來，當初柳蓉兒是軍中的醫女，兩人曖昧拉扯不清，外出玩鬧時，中了敵軍的計策。
待蕭暘回去時，糧草已經被敵軍火燒殆盡。
他們趁機攻城，起初蕭暘的確誓死守城，但在敵軍攻入時，他與舊部換了盔甲，帶着柳蓉兒棄城而逃。
一城人被屠殺，自然也沒了證人。
時隔三年，他裝作失憶回京，卻沒想到，當初軍中那位替他而死的副將的妹妹還活着。
聽完這一切，蕭暘神情驚懼，卻咬死了不承認。
「陛下，這定然是旁人找來陷害臣的，我乃軍中將領，怎敢做出這等事來？」
那姑娘不哭了，冷笑了一聲道：「蕭將軍和柳醫女打情罵俏時，我ţū⁰曾聽見他大腿內側有處胎記。」
「敵軍攻城那日，蕭將軍回來得急，腰上還掛着柳醫女的赤色鴛鴦肚兜……」
蕭暘怒喝一聲，連連搖頭。
「這不是臣做的，她胡說！」
後面這兩句的確是胡說的。
畢竟是我教她的，蕭暘回來後處處與我難堪。
我向來記仇，此事一出，他休想再入官場。
秦墨栩直接打斷了他，語氣冰冷厭惡。
「翫忽職守，善於心計，蕭家滿門忠烈，怎麼出了你這麼個東西？」
「你曾祖父是開國功臣，祖父功績卓然，念在你是蕭家最後一位後人，朕不殺你，即日起將威遠侯貶爲庶人。」
「江氏大義滅親，忠肝義膽，這樣的女子，你配不上，既如此，朕便命你們和離，女兒蕭蘊歸江氏所有。」
長公主瞧了半天的戲，此時站了出來，眨眨眼。
「暮雪先住孤那吧，過些時日孤定會爲你尋個如意郎君。」
我心裏念她促狹，面上卻不顯，上前謝恩。

-10-
蕭暘被貶爲了庶人。
柳蓉兒因着懷了他的孩子，逃過一死。
我總覺得這懲處輕了些。
秦墨栩順了順我的頭髮，輕飄飄地說：
「他是蕭家唯一的後代，朕動他，很麻煩。」
「但如果他不是了，到時候還不是隨便處置？暮雪，那滿城的子民，朕也要爲他們討個公道。」
我的笑帶了幾分真心，縮在秦墨栩的懷裏。
他低眉，平日冷峻的臉上多了幾分沉靜柔和。
「倒是你，打算什麼時候進宮？」
我抬眸，笑了笑。
「陛下想什麼時候，就什麼時候，只是阿蘊，我想讓她在我身邊。」
秦墨栩挑了挑眉，神情有些驚詫。
他大手攬住我的肩膀。
「你是朕的，阿蘊自然也是朕的女兒。」
「待她長大，婚事由她自己做主，封地食邑和皇姐同制。」
這下我當真詫異了。
君無戲言，秦墨栩爲我做到這種地步，說不感動是假的。
不過提起阿蘊，也讓我想到些事。
次日我叫來阿蘊，她正同長公主神神祕祕地，不知學些什麼。
阿蘊眼睛亮晶晶的，看起來似乎十分高興。
我心下一暖，試探性地問她。
「你爹的事，你怪孃親嗎？」
阿蘊搖頭，「爹身在其位，卻不謀其職，他不配做將軍；身爲夫君卻帶着外室回京，對妻女不管不顧，他不配爲父，更不配爲夫。」
「娘，阿蘊不怪你。」
看着懂事的女兒，我終於放下了心。
又問她，「若娘要帶着你改嫁……」
阿蘊笑了。
「不管怎麼樣，只要我是孃的女兒就夠了。」
這下，我徹底放下了心。
隔日出門時，我去成衣鋪子給阿蘊挑衣裳。
沒想到遇到了蕭暘。
被奪了封號貶爲庶人後，蕭府的宅院被官府沒收。
蕭暘沒處去，只能去柳蓉兒的小院。
但那院子很快也被收了回去，聽聞他和婆母、柳蓉兒只能擠在一處荒院中。
婆母握着手裏爲數不多的銀錢，不管蕭暘怎麼要都要不過來。
她說這錢要留着給柳蓉兒生子。
果然，她心裏還是念着自己的孫子。
蕭暘和她們吵了一架，失魂落魄地出門，這才遇見了我的轎子。
他一見我就紅了眼。
「江暮雪，當年爲了娶你，我在江府門外冒雨站了一天一夜，萬萬沒想到，你竟如此對我。」
我冷冷看着他。
「你莫要忘了，當初蕭家日漸沒落，你想借我祖父之勢平步青雲，這才狠下心來求娶我。」
「祖父致仕後，你對我愈發冷淡，當真以爲我是傻子？」

-11-
蕭暘Ṫũ₋小心思不少。
但可惜都沒用在正途。
他又想說些什麼，我卻不耐煩聽。
正欲走時，蕭暘卻變了臉。
「暮雪，你還是生我的氣才這麼做的，對不對？」
我一回頭就對上他自以爲深情的眼神。
差點吐了出來。
蕭暘卻不肯罷休。
「當初的事，我也是不得已而爲之，你是江家唯一的女兒，江家無人在朝中，你也沒了孃家撐腰。」
「暮雪，我們畢竟做了多年夫妻，你這般名聲，不會有人願意娶你，帶着阿蘊回來，好嗎？」
當初蕭暘娶我時，婆母不同意。
她覺得我沒了爹孃，唯有祖父一人，看上去就是剋夫的命。
彼時祖父身子不好，爲了讓他寬心，我急於成婚，便直截了當地問蕭暘如何想。
他卻開始支支吾吾。
若非後面祖父暗中施壓，蕭暘或許都不會娶我。
想到這，我更覺得噁心，對着侍衛淡淡開口。
「把這狂徒趕出去。」
蕭暘難以置信地盯着我，瞳孔微顫，不甘和憤怒在他臉上切換。
他咬牙道：「江暮雪，沒了我你還能嫁給誰？！」
侍衛乾脆堵了他的嘴，以一種奇怪的姿勢將他扔了出去。
說來也怪，蕭暘這三年好似沒了武功一般，就連春桃都打不過。
哪裏有將軍模樣。
柳蓉兒也來找過我一次。
話裏話外皆是我不守婦道，活該遭天譴。
她眼底閃過惡意和暢快，故意問起我身子如何。
我摸了摸愈發圓潤的臉頰，笑了。
「公主府的廚子手藝不過，身子很好，不勞你費心了。」
「我還道婆母從哪裏搞來這稀罕毒藥，原來是你弄來的。」
柳蓉兒瞬間抬起頭，驚愕地看着我。
她明白，那毒藥早就被我發現。
我慢悠悠地喝了口茶，饒有興致地看着她。
「說來也怪，蕭暘的武功似乎也沒了，難道也是你做的手腳？」
柳蓉兒咬着牙開口。
「你說什麼，我聽不懂。」
但我卻敏銳地捕捉到她眼底的心虛。
柳蓉兒尋了個理由快步離開，她小腹已經微微隆起，步履間竟有些倉皇逃竄的意味。
我叫來春桃，吩咐她尋個大夫，側面透露給蕭暘他已經中毒的事，不必嚴明具體是什麼。
叫人自己發現，纔會篤定心中的想法。

-12-
這日，長公主回到府上，笑得眼淚都出來了。
我詢問她發生了何事。
她打趣地看着我。
今日朝中不知道如何傳出的謠言，有的說陛下竟然有龍陽之好，傳得有鼻子有眼的。
秦墨栩執政多年來，極少出錯，朝堂風氣不錯。
即便秦墨栩後宮空置，也能堵住大臣們的嘴。
但如今諸事平定，他們閒了，也開始操心起君主來。
長公主捧着肚子笑，笑夠了才溫和地看着我，感慨道。
「當初父皇走得突然，陛下他小小年紀就得擔上重任，這些年從未放鬆過，你自幼沒了爹孃，也是個可憐的孩子。」
「唯有和你在一起後，陛下才逐漸有了些人情味兒，暮雪，你是個好姑娘，不必拘泥世俗。」
「男人若是真的想娶你，有的是辦法。」
果然，過了些時日，在秦墨栩刻意地傳播之下，謠言愈演愈烈。
他當衆宣佈了封我爲貴妃的旨意。
起初還有大臣們不願，但祖父在朝中風評極好，也有不少大臣紛紛發聲。
那些人爭執不下之際，長公主出現了。
她笑着道：「陛下這些年沒有子嗣，孤特意問過千佛寺的玄一大師，江姑娘有鳳命在身。」
「若陛下不娶她，應當娶誰？你們不如給個人選。」
大臣們不敢說話了。
他們的確有把家中女兒送入宮中的想法，但這時說出來，未免太過惹眼。
更有大臣直言：「我祖父是前任丞相，已經歸鄉。
雖然我曾嫁爲人婦，但我大義滅親，是女子典範。
若我入宮無外戚弄權，只要誕下子嗣，王朝後繼有人即可。」
於是這事，竟然就這麼成了。
收到消息時，我還有些懵。
原以爲蕭暘的事情過了，也得再過些時日才能入宮。
但秦墨栩很急。
他幾乎日日夜裏都來公主府陪着我和孩子。
我問他時，他覺得好笑。
「再不入宮，你腹中的孩子都大了，屆時你的名聲怎麼辦？」
他考慮的向來周到，我抿脣一笑，拉住了秦墨栩的手。
籌備入宮的日子，蕭暘那邊也不大平靜。
他得知了自己身中奇毒沒了武功後，第一個懷意的就是柳蓉兒。
當初蕭暘帶着柳蓉兒潰逃後，她日日擔驚受怕，畢竟她也是得知這個祕密的人，也擔憂蕭暘處理了她自己逃跑。
這纔給他下了毒。
那些我派人尋他，哭得撕心裂肺的日子，他和柳蓉兒濃情蜜意。
卻不知枕邊人早就給他下了毒。
蕭暘得知真相後差點把柳蓉兒打死。
婆母攔着，哭着讓蕭暘住手，給蕭家留個後。
蕭暘這才住手，只是再也不去柳蓉兒這裏，整日在外面廝混。
混着混着，他醉了酒，倒在公主府門口。
聲淚俱下地求我原諒，見他一面。
而我出去時，蕭暘拉住我的裙襬，狼狽又難堪。
他身上充斥着酒氣，我捂着鼻子蹙眉。
只聽他艱澀道：「暮雪，我知道錯了，柳蓉兒並非真心待我，你回來好不好？」
下一刻，我一腳踹到他心窩。
力氣不大，但蕭暘醉酒無力，摔在了地上。
我居高臨下地看着他，淡淡開口。
「蕭暘，要我做你的妻，你配嗎？」
「你假意失蹤三年，半點沒打聽過我和阿蘊，一回來就要休妻，如今你得償所願了，你我二人再無瓜葛。」
「不過有一點你該記住，不日我就要入宮爲貴妃，我爲君，你爲臣，你該跪我。」
話音落，蕭暘瞳孔地震，倏然從地上爬了起來。

-13-
「你說什麼？貴妃？你要入宮？陛下怎會瞧上你，你年歲不小，雖然有點姿色，可你嫁過人！」
「江暮雪，你得了失心瘋不成？！」
蕭暘鬢髮凌亂，跌跌撞撞地朝我撲過來。
即將碰到我時，一隻手狠狠揮向了他。
秦墨栩站在我身前，冷眼看着蕭暘，他迅速抽出侍衛的劍抵在蕭暘脖頸。
「你們是怎麼保護貴妃的？什麼阿貓阿狗都敢動朕的人？」
氣氛微冷，侍衛們紛紛跪下。
眼淚倏然滑落。
蕭暘搖着頭，喃喃道。
「怎麼會呢，不會的……」
「你從前對我很好，這三年你沒有背叛我對不對？」
他乞求地看着我。
秦墨栩大手將我攬ṱù⁻住，嘲諷地看着他。
「即便是背叛你又如何，背信棄義的懦夫，如今你不過庶人，敢不敬，那就跪在這裏，什麼時候貴妃消氣了，你再起來。」
說完，秦墨栩牽着我的手入府。
我即將入宮，他自然也就光明正大地來公主府瞧我。
第一次見到阿蘊，秦墨栩竟然有些緊張。
他儘量溫和，但身上皆是帝王威嚴，阿蘊還是緊張地後退了兩步。
秦墨栩像同臣子商議政事一般蹲了下來，告知阿蘊我即將入宮，她也要入宮做公主。
阿蘊拉着秦墨栩進去，兩人神神祕祕地不知道聊了什麼。
出來時，阿蘊已經自如地喚了一聲：「父皇。」
秦墨栩的笑容更深。
長公主不知何時出現，身邊還站着一位俊朗的男子。
不知是她哪位面首。
秦墨栩已然習慣，溫聲道：「長姐，這幾日暮雪就交給你了。」
長公主唉聲嘆氣，瞪了一眼秦墨栩。
「還算你速度夠快，這幾年若不是我時常看顧暮雪，還不知道她要叫多少人欺負了，日後你可要好好待她。」
「那是自然。」

-14-
秦墨栩迎我入宮那日，花轎繞着京都一圈。
他這是想昭告天下，他對我的重視。
侍衛重兵把守，來湊熱鬧的嘴裏盡是讚美之詞。
我笑得開心，透過轎簾，瞧見一個滿臉胡茬、十分狼狽的男子，叫囂着什麼。
是蕭暘。
下一刻，他被侍衛押走了。
就這樣，我入了宮，彼時我已經有孕三月。
入宮一月後，蕭暘就叫人傳出了我的喜訊，連帶着給我氣運之女的名頭，說我肚子裏的孩子是神子，天生有福運。
七個月後，我誕下龍鳳胎，秦墨栩封我爲後。
這下大臣們再無二話。
至於蕭暘，聽聞柳蓉兒也生了個孩子，不過是個死嬰。
她懼怕蕭暘對她下手，讓人換了個健康的孩子過來。
秦墨栩立即以蕭家有後爲由，處置了蕭暘和柳蓉兒，將他們流放邊疆。
當初那一戰倖存下來的人Ťũ̂ₓ, 有不少都在北邊安家。
這一去, 他可就再也回不來了。
至於那個孩子，秦墨栩對外宣稱抱給普通人家, 流傳血脈即可。
他言而有信，封阿蘊爲明珠公主，改姓秦。
每年大臣們說要選秀時，我心中酸澀, 面上卻不顯。
早知有這一天, 我故作平靜地提出要選秀。
秦墨栩發了好大的脾氣。
我們一度陷入冷戰, 後來夜裏他嘆着氣摟住了我。
語氣很輕。
「若我只是看中你的容貌, 何必要費勁心思迎你入宮。」
我明白了他的心意，卻也不敢沉浸。
只是順勢提出要他帶着我一同批奏摺。
秦墨栩毫不猶豫地應下了。
朦朧中, 我聽到他的聲音。
「暮雪, 若這樣能讓你安心，也好。」
長公主不似普通女流，平日會跟着大臣們一起上朝, 幫助秦墨栩處理朝政。
她諸多面首，卻一生未曾嫁人，反而把阿蘊當做自己孩子培養。
阿蘊十三歲那年, 長公主牽着她的手走上朝堂。
秦墨栩也封了我們的兒子做太子。
後來又過了五年, 正值壯年的秦墨栩身子忽然垮了下來。
他日日纏綿病榻, 政務交給我和長公主處理。
那時我才得知，秦墨栩的身子不好是真的, 早年間他被人下了毒，命不久矣。
我全然放手，整日陪在他身側。
秦墨栩多數清醒的時間都溫柔地牽着我的手。
說着年輕時他要我入宮的心情。
糾結猶豫，但還是抵不過心動。
說着說着，秦墨栩目不轉睛地看着我，脣角不斷地溢出血來, 眼中彷彿有刺目的光亮, 斷斷續續道。
「暮雪……我那時就覺得你是真的漂亮, 儘管你嫁過人……有點小算盤……還不信我……」
他拼命地靠近我, 我忙湊過去, 任由他在我額間落下一吻。
虔誠又溫柔。
我聽見他的聲音愈發輕了。
「我是真的……」
「愛你……」
我知道你不信任我，懷疑我愛你年輕漂亮的容顏。
江暮雪，可我是真的愛你。
手心癢癢的，秦墨栩一字一頓地寫着，倏然胳膊落下，掌心空空, 我的心彷彿也缺了一塊。
眼前的人閉上眼，安安靜靜地躺在那。
我只覺得悲從心中來, 泣不成聲。
三日後, 帝王駕崩，年幼的太子繼位, 由長公主和太后輔佐朝政。
自此我站在權力之巔，無人欺我辱我，終於得償所願。
可我恍惚間，又瞧見那夜裏來尋我的帝王, 手裏拿着一盒夜明珠，不動聲色地勾起脣角。
「今日新得的。」
「朕的暮雪，一定喜歡。」