信奴

我被父母灌了七七四十九天的紅湯，製成只會寫信不能說話的信奴。
傳聞，只要信奴將人的願望寫下，再用信奴的血將信泡上三天三夜，願望就能實現。
於是十里八村的人都來求我，讓我將他們的願望寫在信上。
升官、發財、生意興隆、求子……
不管他們的願望是什麼，最後都實現了。
只是他們不知道，向信奴祈願，是要付出代價的。

-1-
「阿孃，我不喝！」
我最害怕夜晚的到來。
因爲一入夜，阿孃就會準時端來三大碗腥臭的紅湯。
不管我願意不願意，她都會強行讓我喝下去。
喝不下，就硬灌。
面對我的苦苦哀求，阿孃從不心軟。
她喊來了阿爹與哥哥，他們兩個按住我，她自己則捏着我的下巴給我灌。
好不容易熬過了四十八天，我覺得自己渾身都散發着腥臭味。
不光如此，我身上還奇癢難耐，就好像有什麼東西要穿破我的皮膚爬出來似的。
可阿爹阿孃的心情卻是一天比一天好。
第四十九天，阿孃又準時帶着東西來了。
此時的我，早已經沒有反抗的力氣了。
她一個人就能輕鬆地給我灌下三碗紅湯。
就在我以爲她要如往常一樣離開時，阿爹與哥哥卻拿着錘子進來了。
我看着他們一步一步朝我靠近，心不禁顫抖了起來：「不要，不要……」
「歌兒，別怕。」阿爹笑呵呵地道，「爲了你哥哥的前程，辛苦你一下。」
他說完，就面目猙獰地衝了過來。
錘子重重地落在我膝蓋上。
我都沒來得及慘叫，阿孃就往我嘴裏塞了幾隻毒蠍子。
我疼昏過去。
再醒來時，我就被供在了族裏的祠堂上。
祠堂底下一堆的人在給我磕頭。
阿孃阿爹就在最前面。
磕了頭，族長就迫不及待地起身，走到我阿爹面前。
「長德，這法子當真有效麼？」
「族長，您若是不相信，可以再等一等。」阿爹說，「今日我家就會求信奴完成我們的願望。」
「屆時，事情成了，族中其他人再來求也不遲。」
信奴？
誰是信奴？
我想問。
但我說不出話來了。
就連腿，也被打斷了。
我身下有一張石頭做的椅子，那石椅子與我的雙腿完全融合在一起。
身前，還有一張長案。
我的小臂，也與長案的表面黏合在一起了。
這都是爲我量身打造的。
讓我逃無可逃。
就在我不解地看着阿爹時，他直接就從長案一頭拿過了筆墨紙硯，與我說：
「求信奴圓我一個小小願望。」
「但求我兒婚事順遂，早日登科。」
哥哥是我們村唯一一個舉人。
因爲他，原本在族中沒什麼地位的阿爹，瞬間就翻身了。
莫說是族裏的事情了，就算是村子裏的事兒，村長里長都會過來問他意見。
但哥哥考上舉人已經過去了六年。
他今年都已經三十有二了，也未曾更上一層樓過。
祖母爲此更是操碎了心。
於是她特地回了一趟揚州老家，帶回了一個祕方。
只要按照祕方製出信奴，讓信奴將人的願望寫下。
再用信奴的血將信泡上三天三夜，這願望就能實現。
我知道祖母回揚州的事兒。
可我從未想過，我會被製成信奴。

-2-
我不肯寫。
也不想做信奴。
但阿爹壓根就不給我反抗的機會。
我不寫，他就直接用細長細長的針刺我的穴位。
一針下來，當日被用錘子錘打的疼痛感瞬間遍佈全身。
我疼得冷汗都下來了。
我實在受不住，就用眼神求阿爹收回針。
「信奴，快些寫吧，不然還要受罪咧。」
他收了針，將毛筆塞進我手裏。
我按照他的意思寫了信。
他收起銀針，卻拿出了刀子，直接就往我肩膀上捅了一刀。
哥哥眼疾手快地拿碗接了血。
信被泡在了我的血裏。
我虛弱地看着阿爹與哥哥，見他們兩個喜笑顏開，便望向了阿孃。
用口型與她說：
「阿孃，救我……」
我知爹孃最疼的是哥哥，可我也是他們的骨肉啊！
只要她開句聲爲我求求情，說不定我就不用做信奴了。
可阿孃連看都沒看我一眼。
她與族長說：「這三日裏，務必緊閉祠堂大門，不許任何人進出。」
「那信奴怎麼辦？三日都不用給她送喫的？」族長有些驚訝。
「不用，信奴從此以後，都不喫人間五穀雜糧。」
「我早已給信奴準備了充足的食物，族長放心就是。」
隨後，族長就遣散了族人。
我一個人被關在偌大的祠堂裏。
大量失血後，我本就虛弱。
又昏迷了幾日，腹中一滴水都沒有，早就飢腸轆轆了。
我將長案看了一個遍，都沒看到阿孃所謂的食物。
就在我懷疑阿孃是不是騙人的時候，我看到了從陰暗角落裏朝我爬過來的長蟲。
我最怕長蟲了。
更何況，那是帶毒的！
看着它一邊吐着蛇信子一邊順着我的腿爬上了我的手。
在它露出毒牙時，我反手就捏住了它，朝着它的七寸一口咬了下去。
它死在我手裏，總好過我死在它嘴裏。

-3-
三日後，我家有好消息了。
城裏有一高官看上了我哥哥，要將女兒嫁給他。
對方還送來了不少東西。
我爹孃見願望實現了一半，就高興得連夜進了祠堂。
「信奴，你可真的是太靈了！」
「日後我們家，肯定要飛黃騰達了！」
他們喜氣洋洋的，卻對我虛弱的樣子視若不見。
族裏也知我家遇上了大喜事。
見求信奴當真管用，族長親自開了祠堂大門。
他在我跟前磕了三個頭，燒了一炷香，就讓我寫下他的願望。
他要求孫子。
他家三個兒子，三個兒子都成親三年了，但卻一直沒有好消息。
我看着他說出願望，又看到他拿出了一枚足有七寸長的銀針。
我知道，我要是不寫，他就要學着阿爹的樣子扎我了。
我不想死，就按照他說的一個字一個字寫好。
只是這一次，我的血不夠一碗了。
他看着那只有半碗的血，眉頭緊皺：「不能就此功虧一簣！」
他派人抓了一堆的毒蟲鼠蟻。
放了血後，就直接灌給了我。
小半個時辰後，那只有半碗的血，滿了。
三日後，族長家三個兒媳婦都有了身孕。
族長高興得宴請滿門，就好像他已經得了三個孫子似的。
但宴席沒結束，就有人發現我暈過去了。
他們都怕我死掉，就趕緊來看我。
見我只是失血過多才昏迷後，一個個的都放心了不少。
但阿爹與族長也商量出了一個法子，一個月只能向我求三回。
太頻繁了，我會死掉。
族長當即就吩咐了下去。
族裏的人雖說很不滿，但也照做了ŧṻ₃。
小半個月後，輪到一個族老來祈願了。
他是一個人來的，族裏其他人都被打發出去了。
我聽到他要實現的願望時，都愣住了，不知如何下筆。
「歌兒，你快寫！」
族老催促道：「我能不能重振雄風，就看你的了！」
我沒動筆。
他不耐煩了，直接就拿出了銀針扎我。
我疼痛非常，用眼神求他放過我。
他收了針，卻色眯眯地道：「歌兒，你還沒嘗過男人的滋味兒吧？」
「你放心，回頭等我好了，我必定讓你好好舒服舒服！」
我不想要舒服。
我只是不想疼得死去活來。
族老見我乖乖寫了信，臉上的笑容就更多了。
只不過他怕一碗血的效果不夠好，足足放了我兩碗血泡上那信，這才心滿意足地離開。
他高興得連一口吃的都沒給我準備。
我飢腸轆轆，又失血過多。
就在我以爲自己要死掉的時候，有人出現在我跟前。
因失血過多的緣故，我頭暈眼花的，壓根就看不清眼前的人是誰。
有食物被塞到了我嘴裏，我就用最後那一點力氣喫了下去。
我喫得慢，那人也沒不耐煩。
等我喫飽了，他纔給我餵了一碗蛇血：「你失血過多，不能喫水。好好的，我明日再來看你。」
「只是我給你送喫的這事兒，你不能告訴任何人。」
我微微點頭，依舊看不清他Ţű₍是誰。
只是在他轉身離開時，我聞到了他身上有濃濃的茶香味兒。
喫飽喝足，我精神頭好了些。
我看着祠堂門口那兩盞一會兒明一會兒暗的燈籠，琢磨着剛纔給我餵食的人。
會是誰呢？
明明族裏的人都知道，我寫完信的三日內，是不能有人進祠堂的。
難不成，這人是要來救我的？

-4-
衆人不知族老求的是什麼，但族老在三天後就精神奕奕的，這是所有人都看在眼裏的。
見一連三個願望都實現了，族裏的人就爲下月的三個機會爭了起來。
誰都想發財，誰都不願意排在後頭。
爲了得到機會，他們在祠堂打了個頭破血流。
我看着祠堂柱子上刻着的「兄友弟恭、互相扶持」八個大字，不禁覺得眼前的畫面有些可笑。
最後阿爹站了出來。
他說仙奴是家裏製出來的，只是他大度，這纔將仙奴供奉在族裏，也給族裏人一個機會。
但現在爲了公平，往後每個向仙奴祈願的人，都要給五兩白銀。
五兩白銀在這個時候，都夠三口之家喫小半年的了。
可比起飛黃騰達，這五兩銀子也就不算什麼。
拿得出這筆錢的人，不多。
但往後六個月的機會，都被人訂下了。
大半年後，阿爹與哥哥來了祠堂看我。
他們說多虧有我，若不是有我，家裏壓根就湊不齊娶嫂嫂的銀兩。
我看着他們那高興的模樣兒，就拿筆在紙上寫下：
「我疼，我想回家……」
哥哥看到我寫的字，立刻就撕碎了。
他陰惻惻地道：「你如今可不是歌兒，你沒有家了！」
「你是信Ţú⁴奴，你是我們家的信奴！往後三生三世，你都只能爲家裏辦事！」
「你老老實實地待在這裏，等我登科後，我必定會多給你燒幾炷香的！」
三生三世！？
我要做三生三世的信奴！？
我瞪大了雙眼，嘴裏發出嗚嗚聲。
阿爹聽到了，反手就給我一巴掌：「信奴、信奴，你就是我們家的奴！」
「你別不識趣！」
「若不是爲了等你成爲信奴這一天，你當老子願意養你十幾年！？」
我驚了。
他們從我一出生就想將我製成信奴了？
可祖母不是說，制信奴的法子，是她回老家揚州求來的麼？
面對我眼裏的不可置信，哥哥警告了我幾句，就與阿爹匆匆離開了祠堂。
看着他們離開的背影，我瞬間就明白了。
他們騙我。
他們一直在騙我！
從小到大，他們一直說我是家裏的乖乖寶貝，說給我取名爲祝歌是有深意的。
祝歌、祝歌。
原來就是預祝哥哥一切順遂的意思啊！
我一直以爲，阿爹阿孃與村裏那些個重男輕女的叔伯嬸子是不一樣的。
別家姑娘下地、打豬草的時候，我什麼也不用做。
從小到大，村子裏的小姐妹都羨慕我。
她們說，我爹孃與兄長都很寵我。
我現在算是明白了。
他們這麼對我，是因爲要把我養得好好的，好在我及笄之前將我製成信奴！
祖母去揚州求法子一事兒，也是他們編出來糊弄人的！
在我出生的時候，他們就已經做好一切的準備了！

-5-
我一直ƭů₎在等那個身上帶有茶香味的人。
我想他帶我離開。
可除了那三天，他後面都沒出現過了。
就在我以爲我這輩子都不可能聞到那股茶香味的時候。
他來了。
與他一起來的，還有族中耆老。
那三個夜晚，我餓得頭暈眼花，從未看清他的模樣。
這一次，我看清了他長什麼樣。
瘦瘦高高的，很清秀。
他身上的茶香味一如既往地好聞。
只是，他不是來救我的，他是來祈願的。
我看着他給我上香，看着他往我手裏塞了毛筆。
可他就是沒正眼看過我一次。
我無聲地問他：「你故意的，是不是？」
全族的人都不把我當人看。
他們肆意放我的血、用毒蟲鼠蟻來餵我，不許我離開這祠堂一步。
唯有他。
唯有他在我餓得快要死掉的時候給了我食物。
人喫的食物。
我以爲，他是把我當人看的。
那三個夜晚，是我成爲信奴以後過得最安心的夜晚。
哪怕他不說話，只是默默地站着，我也覺得安心。
就連被放血的傷口，也不疼了。
可我太天真了。
他不過是來試探我，看看我是不是真的能實現人們的願望罷了。

-6-
他沒有回答我。
只是跪下給我磕了三個頭：「求信奴圓我一個願望，我阿姊快死了，我不想阿姊死。」
他說完，一位耆老就站了出來：「信奴，雖說他不是我族中之人。」
「但他救姐心切，在族長家門口跪了三天三夜，求了這麼一個機會。」
「正所謂，救人一命勝造七級浮屠，這是大善事，還請信奴落筆。」
救人一命勝造七級浮屠。
我的命呢？
誰救我？
我想笑。
但笑不出來。
他沒有用針扎我，但我覺得渾身上下都疼得厲害。
我忍着痛，顫抖着手，寫下了他的願望。
耆老給他遞了一把刀：「從信奴身上放一碗血，將信泡在血裏三天三夜，就可以了。」
其實耆老不用與他說，他也知道要怎麼操作。
畢竟那三個夜晚，他數過我身上有多少刀口。
他也知道，我被放了多少次血。
當時他數的時候，手都還在顫抖。
只是此刻拿着刀的他，下手又快又準，完全沒有手抖的跡象。
接了我一碗血後，他就迅速將信摺疊好，放了進去。
耆老說：「這就好了，接下來這三日，你耐心在家等好消息就是。」
他連連道謝。
跟在諸位耆老身後，出了祠堂。
由始至終，他都沒看過我一眼。
我覺得臉上溫溫熱熱的，有什麼滑落脣邊。
微微一抿，又鹹又苦。
這一夜，我什麼都沒喫。
任憑毒蟲鼠蟻啃咬我的身體。
只是，我也沒死。
小半個月後，來祈願的人發現，我被放血時不疼了。
就連放出來的血，也比以往黑了不少。
他們一開始有些擔心的。
他們怕我不靈驗了。
等到他們求有所得，這才放下心來。
就這麼又過去了幾個月。
原本族長家的三個兒媳婦也該生了，可都已經十一個月了，依舊沒有發動的跡象。
族長又來了。
這一次，他求兒媳婦們順利生產。
他纔剛把願望說出來，他小兒子就從外頭連滾帶爬地進來了：「爹！出事兒了！」
族長家三個兒媳婦都發動了。
但她們生下來的，全都是奇形怪狀的死胎。
族長看到這個情況，當場就暈死過去。
再醒來時，眼斜嘴歪，竟不能說話了。
出事兒的，不光是族長家。
但凡是來求過我的，家裏都出事兒了。
我哥成親當晚就暴斃了。
族老與村裏寡婦在破屋苟合時被抓，因爲過於激動，當即就死在了女人身上。
求財的，家裏也的確是發財了。
可這財來路不明，招惹上了官司，一個個的都被打入牢，叫天天不應、叫地地不靈。
唯獨那個身上帶茶香的少年。
他安然無恙。

-7-
族裏接連出事兒，耆老們也意識到了問題，就趕緊請了幾個高僧來看。
高僧一進祠堂，一個個的都嚴肅了不少。
他們說，我是禍害，要作法除掉纔是。
諸位耆老一聽，多少有些不捨得：「高僧，這可是我們族裏傾盡心血才製成的仙奴！」
「這仙奴能讓我們得償所願，若是就這麼除了，未免可惜……」
高僧聞言，直接就呵斥起來：「如今你族中這麼多人家出事兒，你還要留着這禍害！？」
「難不成，你是想讓所有族人都不得好死麼？」
耆老權衡利弊之下，心疼地離開了祠堂。
天剛剛黑，我就看到族裏的人抬了兩對十五六歲的男女進來。
高僧吩咐族裏的人：「今夜，不管發生什麼事情，你們都不許擅自靠近祠堂！」
「若你們打攪了我等作法，功虧一簣，那一切努力都會白費！」
「且莫說是你們一族，哪怕是你們這十里八村，都會有血光之災！」
「可聽清楚了？」
負責送祭品的族人聽了，哪裏敢不聽！
他們按照幾位高僧的意思，將東西擺放好以後，就立刻離開了祠堂。
我看着這幾個高僧有模有樣地坐在團蒲上誦佛唸經，等着他們開壇作法。
若是能死了，那也挺好的。
畢竟只做了這麼一年的信奴，我就已經極度厭煩了。
更何況父兄說，我要做三生三世。
與其這麼人不人鬼不鬼地活下去，早早死了，也還算痛快。
我滿懷期待地等着。
可這幾個高僧接下來的舉動，卻讓我半晌都回不過神來。
我看着他們將那兩對男女的嘴巴堵上，解了衣物，就翻身而上。
雖說我沒成親，但我知道他們在做什麼。
更何況，我不是聾子。
我能聽得到他們說的每一句話。
「這些人還算用心，送來的都是些極品！」
「嘶……這妮子當真不錯，比前些日子喬家村送的好多了！」
「我這個更絕，你一會兒可得嘗一嘗！」
他們做的事情，與族老及那幾個寡婦在祠堂做的事兒沒什麼區別。
只是那些寡婦是心甘情願的。
可這兩對男女，都在掙扎。
他們用眼神向我求救。
我都救不了我自己，我哪裏能救他們？
不過，我可以讓傷害他們的人死。

-8-
黎明到來，祠堂門口吵吵嚷嚷的。
大家都想看高僧將信奴處理得怎麼樣了。
等太陽昇起的那一瞬間，耆老就開了祠堂的大門。
大家湧了進來。
我聽到他們一邊往裏頭擠，一邊說：
「有高僧在，那信奴必定生不了風浪了！」
「也不知高僧有沒有留那信奴一條性命，我還沒祈願呢！」
「你是不是不要命了！？除了那小子，與信奴祈過願的人，都沒好下場！」
他們議論紛紛。
可等看到那死狀慘烈的幾個高僧時，他們就都跟啞巴似的，一句話也說不出來了。
偌大一個祠堂，安靜得連蚊子飛過的聲音都聽得見。
我衝他們笑了笑。
「啊！！！」
也不知是誰先叫了起來，一時之間，這些人跟見了鬼似的，你爭我趕地往祠堂大門口衝。
就好像走得慢的那個，要被我喫掉一樣。
我看着他們這樣，臉上的笑意就更深了。
很快，又有人來祠堂了。
是我爹孃。
他們是奉命來處死我的。
他們進來的時候，一個手裏拿着長長的銀針，一個手裏拿着錘子。
當初敲碎我膝蓋骨的那把錘子。
「原本我是想着，只要你這賤骨頭能好好地當信奴，爲我們辦事，總歸是沒浪費我這麼多年的心血！」
「可如今，你害死了那麼多人，我斷不能留你了！」
阿爹說這話的時候，義憤填膺。
就好像我是搶佔國家疆土的敵人一般。
就連阿Ṱûₕ娘，也是看死人似的看着我：「你害死了我兒！我今日就要你死！」
他們齊齊朝我走來。
只可惜，這才走了幾步，他們就寸步難行了。
不知什麼時候開始，無數的毒蟲鼠蟻朝他們爬去。
我看着他們被小傢伙們圍攻、撕咬、吞噬。
最後只剩兩副骨架。
那兩對男女見了，都怕得腳軟。
見他們怕我，我就在紙上寫下一句話：
「想活下去，今日就不能離開祠堂一步。」
「可是……可是……」年紀與我相仿的那個姑娘瑟瑟發抖，「這麼多的毒蟲鼠蟻，哪裏來的？」
哪裏來的？
呵，還不是這些族人送來的。
從前，這些毒蟲鼠蟻都是我的口糧。
後來，我不喫不喝都不會餓，自然也就不喫它們了。
我寫下它們的來歷。
見他們臉色更白了幾分，又寫道：「莫怕，不會傷了你們，你們也是無辜的。」
我是被家人背叛的。
他們，是被族人背叛的。
同病相憐啊。
「你明明可以自保，爲何不離開這裏？」她又問我。
離開？
我苦笑着看了看嵌着我的石椅石案，最後寫下：「我還在等一個人。」

-9-
他人還沒進祠堂，我就聞到了那股子茶香味兒。
我就知道，他會來。

-10-
只是與上一次時的乾淨利索不同。Ťṻₛ
此時的他，整個人憔悴不堪，就好像是好多天沒睡覺了一樣。
他一靠近，那兩對男女就防備地看着他。
是啊。
他們可是親眼看着我爹孃拿着傢伙什要殺我的。
如今來的是別人，他們就更不會相信了。
只是他眼裏就好像看不見他們四個一般。
他一步一步朝我靠近，最後停在了當初他讓我寫信時所站的位置。
他聲音嘶啞，還帶着七八分的疲倦：「爲什麼？」
我知道他想問的不是那些人爲何會死。
他想問的，是他爲什麼沒有死。
來求過我的，都死了。
唯獨他，還好好地活着。
所以村長將希望放在他身上，讓他來殺我。
我拿起筆，寫下：「你不會死。」
「爲什麼！！？」
如果說他剛纔那一句「爲什麼」帶着疲倦與不解。
那他現在這一句，就只有憤怒了。
「他們都說你靈，說只要向你祈願，願望就能實現！」他憤怒不已，「他們說的我都做了，爲什麼不靈，我阿姊爲何還是死了！？」
「你壓根就不是信奴，你是惡魔！你就是個騙人的惡魔！」
惡魔？
我覺得這個稱呼也不錯。
或許是我笑了一下，這讓他的憤怒到了極點。
他從衣袖裏拿出刀子，直接就捅在了我心口上。
我的血順着他的手，落在了紙張上。
「你不會死。」
這幾個字，很快就被血給染紅了。
「啊！」那兩位女子嚇得尖叫不已。
那兩個男的回過神來，立刻就將他推Ṫŭ₃出一丈遠。
「你瘋了是不是！？」
「你以爲她願意被困在這裏做信奴麼！？」
「這一切不都是族裏的人逼她做的麼！？」
「你當初拿刀子放她血的時候，你怎麼不說你自己是惡魔！？」
他聽了這些話，怔怔站在原地，然後就瘋了似的大笑起來。
「是啊，我們也是惡魔！」
「你沒事兒吧？我、我要怎麼救你？」年紀與我相當的姑娘叫小桃。
她看着我心口上的刀，手足無措，眼淚簌簌往下掉。
我微微搖頭，拿起筆寫道：「不打緊，傷口很快就會癒合，我不會死。」
「真的？」小桃不是很相信，「你莫要騙我。」
騙？
我從未騙過人。
不管是當人的時候，還是做信奴的時候。
我示意她將刀子拔出來。
小桃猶豫再三，這才動手。
刀子拔出來沒一會兒，我的傷口就以極快的速度癒合了。
我繼續寫：「這不過是個開始，祝家村，不會有好下場的。」
他聽小桃念出這話後，就死死地盯着我：「爲什麼不殺了我！？」
殺了他？
我不會殺了他的。
他會長命百歲。

-11-
這一晚。
小桃四人用我爹孃留下的錘子將石椅石案都敲了個稀爛。
他們揹着我走出了祠堂。
就在我們走出祠堂的那一瞬間，裏面就起了熊熊大火。
只是沒等我們走出祝家村，我又聞到了那股茶香味兒。
他拿着長刀站在村口，眼神堅毅：「你還沒有告訴我答案，爲什麼不殺我！？」
小桃見他不依不饒的，就罵道：「你走開！給你留了一條狗命，你還不滿足麼！？」
如今整個祝家村都在起火。
家家戶戶都在逃命。
別人想活，都活不了。
他能活下來，卻還要問爲什麼？
他有臉問麼！？
「我沒有不滿足，我只是想知道，爲何我是個例外！」
我讓小桃將早就寫好的信給他。
在他們四人帶着我離開這裏時，我回頭深深看了他一眼。
看着他拿着信坐在地上痛哭，我才收回了自己的視線。
我聽到他朝我大喊「對不住」。
但是，我依舊沒有回頭。
一夜大火，將祝家村燒了個精光。
活下來的人，不多。
我與小桃四人到了一處僻靜山村，住了下來。
因爲那幾個高僧，他們心裏留下了陰影。
他們不曾婚嫁，只互相扶持，就這麼過了一輩子。
他們死後，留下了兩個小徒弟照顧我。
這日我坐在窗前賞花，聞到了那股茶香味兒。
我看着那個白髮蒼蒼的老人，臉上並無震驚，只道：「你還是來了。」
倒是他。
見我如當年一樣年輕，他是有幾分驚訝的。
在聽到我那嘶啞的聲音時，他那毫無生氣的眼裏更是多了幾分震驚：「你能說話了？」
我笑着點了點頭：「我們在這裏定居下來後，他們四人到處求醫，爲我治了嗓子。」
「只是腿是徹底廢了，不能走路了。」
說起當年的事情，他眼裏都是愧疚。
「其實，當初我去祠堂，的確是想救你出來的。」
我點頭：「我知道。」
「你知道！？」他震驚。
震驚了一小會兒後，他就苦笑了起來：「也是，我阿姊應該都跟你說過了。」
我沒告訴他，這不是他阿姊跟我說的。

-12-
是我自己感覺到的。
那三個晚上，我十分確定他一點兒要傷害我的意思都沒有。
當時的他，與別人是不一樣的。
族老好了以後，第一個就打我的主意。
只是有石椅石案在，不好得手，他才罵罵咧咧地去找村裏的寡婦。
當時，他就在祠堂的屋頂上。
我聽說，族老第二天就摔了一跤，摔斷了門牙。
我知道，這是他乾的。
能爲我出頭的人，怎麼會是壞人呢。
「是我變了。我見來祈願的人都如願以償了，阿姊的病一日比一日重，就去求了你們族長。」
他說了一半兒實話。
剩下的一半兒，他沒說。
可就算他不說，我也知道：「你還許了他們好處，不是麼？」
族長可不是容易心軟的人。
他家窮困潦倒，也沒有銀兩給族長。
於是，他委身於全族耆老，還在賣身契上畫了押，做他們一輩子的奴才。
「誰與你說的！？」他更震驚了。
「我是信奴，祝家村每個人說的話，我都知道。」我笑了笑，「那些毒蟲鼠蟻，都是我的眼線。」
見我真的知道，他就垂頭喪氣了好半晌。
最後他說：「有一件事，困擾了我一輩子。」
「我時日不多了，死之前，我想知道答案。」
「你問。」
「傷你害你的，只是你一族，爲何你要讓整個祝家村葬身火海？」
對於他這個問題，我並不意外。
我看了看窗外的花草，道：「因爲，誰做信奴，不是我家決定的，是全村一家一票投出來的。」
「什麼！？」他驚了，「這怎麼可能？」
不可能？
我嗤笑一聲，視線依舊落在那些花上：「當年我出生，村子裏一共有六個未滿一歲的嬰兒。」
「我被選中，他們則被製作成紅湯，埋在地下足足十四年。」
「及笄之前，這些紅湯被阿孃一碗一碗地灌入了我口中。」
「你以爲，人都是我殺的？」
「呵，除了祠堂裏那幾個高僧，別的人，都不是我動的手。」
「看見了麼，那些紅湯，看起來就跟那些花一樣兒紅。」
「但這些花是香的，那些紅湯是腥臭的。」
我看着他踉踉蹌蹌地站着，然後艱難地問我：「那我家，當年也投了一票？是誰投的？」
我覺得他越活越糊塗了。
都快八十歲的人了，怎麼還能明知故問呢。
他父母早亡，他阿姊爲了拉扯大他，終身未嫁。
當初他家就這麼兩口人，他不過是個半大的孩子，不是他阿姊投的票，還能是誰？
看着我臉上的淡淡笑意，他當場就哭了出來。
撕心裂肺。
「你殺了我吧, 你殺了我吧！」他跟個孩子似的求我。
我搖了搖頭，說：「你會長命百歲，這是你阿姊向我求的。」
正文完。
番外——阿姊

-1-
我病了。
病得很嚴重。
大夫說，我沒幾天可熬了。
我看着阿弟四處求醫問藥, 看着他到處借錢, 心裏很不是滋味兒。
我讓他莫去了, 沒用的。
可他不聽我的，照舊去。
從前他只是白天出去, 晚上照顧我。
後來，他晚上也很晚纔回來。
我聞到了他身上的燭火味兒。
我問他：「你țų₎是不是去祠堂了？」
我話音剛落，他就撲通一聲跪在了我跟前。
嘴裏喃喃道：「阿姊, 我錯了！我錯了！可是我沒辦法, 我不能看着你就這麼死掉！」
我深吸一口氣, 閉上了眼。
阿弟還在跪。
也不知過去了多久, 我摸摸他的頭，說：「罷了，該來的終究還是會來的。」
他問我這話是什麼意思，我沒回答。
過了幾日, 我偷偷去了祠堂。
看到信奴那被嵌入石椅的雙腿時, 我知道「後悔、對不住」這幾個字, 是不管用了的。
我哽咽着向信奴說了自己當初的無知，告訴她祝家村當年做下的醜事。
但她一點兒都不意外。
她笑眯眯地看着我, 在紙上寫道：「你是來祈願的吧？既如此, 那就開始吧。」
我的確是來祈願的。
我希望當初的報應都落在我身上。
不管是什麼懲罰，我來受就好。
阿弟是無辜的。
我希望他長命百歲, 身體康健。
信奴在聽到我說的話後，直接就將我要求的事情一件一件寫了下來。
我看着信奴那瘦弱的身子，狠下心，從她身上放了一碗血。
將信泡好後, 我又給信奴重重地磕了三個頭。
離開祠堂的時候, 我覺得，有很多人在看着我。
可我一回頭，只有信奴一個。
她依舊是笑着的, 可我覺得, 她笑得好苦。

-2-
大夫說得沒錯，我這病，就是好不了了。
去了祠堂沒半個月，村裏接連出事兒，我的身子也一日不如一日。
我知道, 大家的報應都來了。
死, 我是不怕的。
畢竟我當初犯了錯，這都是該還的。
只是阿弟, 他是無辜的。
臨死之前，我將阿弟叫了過來。
囑咐他, 不許他再進祠堂一步。
他緊緊握住我的手：「阿姊, 阿姊！你別死！」
「我與信奴求了的, 你會好起來的！」
我微微搖頭：「傻小子，你聽阿姊的，再也不要進祠堂了。」
「阿姊！你別丟下我, 阿姊！」
我在他的哭聲中合上了眼。
腦海裏除了當日信奴那帶着苦的笑，什麼畫面都沒有。
也不知信奴會不會信守承諾，讓我的阿弟長命百歲、身體康健。
– 完 –