月半明時

我爲救女兒，墜下山崖，重傷失憶。
京城人人都以爲我死了。
衛澄也這麼認爲。
我死後一年，他再娶。
新夫人容貌、性情都與我相似。
她與衛澄舉案齊眉，連我的兒女都依賴她。
我歸家那日，衛澄護着淚眼朦朧的新夫人，對我冷眼相待。
「芙茵也是我明媒正娶進門的，斷沒有再給你讓位的道理。」
我鬆了口氣。
失憶多年，我早已改嫁。
1
我歸家那日，衛澄告假來接我。
他站在我兩步之外，語氣平淡，與我敘舊。
「昭言如今很像你。不過她近日在沈學士的夫人那學畫，故而不能及時趕來見你。」
「昭行他……」
他頓了頓。
「你走時他年齡尚小，如今已不記得你的模樣。」
昭言是我的長女，昭行是我的次子。
我墜崖時，昭言三歲，昭行只一歲。
他不記得我，也是情理之中。
提及孩子，我心底一片柔軟。
失憶的這五年間，衛澄續絃，我也再嫁。
已沒有什麼回來的必要。
只是我始終放不下一雙兒女。
衛澄的聲音輕了下去：「你應當也有耳聞。四年前，我再娶。」
我側過臉去看他。
提及新夫人時，他神色溫和，眉眼間有不易察覺的柔情。
「芙茵不比你。她晚你進門，出身不好，體弱膽小，若有什麼錯處，你多擔待。」
字字句句都護着陸芙茵。
我愣了片刻，低聲道：
「我爲何要爲難她？」
他們伉儷情深，我也有夫君。
若非孩子還在衛府。
我不會回來。
2
衛澄領着我穿過長廊。
我看着眼前光景，微微出神。
我與衛澄曾是青梅竹馬，少年夫妻。
他求娶我時，特地命人重新修築了棲蘅院，將此處佈置得清幽風雅，與我出嫁前的住處別無二致。
如今，已不見池邊垂柳與庭前桃樹。
衛澄解釋道：「芙茵有喘疾，碰不得柳絮和花粉。」
原來棲蘅院是陸芙茵在住。
我垂眸，微微一笑：「自然是以她的身體爲重。」
衛澄一愣。
他看着我，皺了眉。
「少瑜，你變了許多。」
我隨口應道：「不好嗎？」
他倏然笑了：「好。」
「我還擔心你容不下芙茵。如今看來，你已有了容人的雅量。」
當初定情時，我便要他承諾，此生只我一妻，不得納妾。
那時他滿口答應，說盡山盟海誓。
未曾想這「一生」太短，成婚四年，我便意外墜崖，成了所有人眼中的衛澄亡妻。
他續絃抑或是納妾，本該與亡妻無關。
但偏偏我活着回來了。
原來，他指的是這種「容人」。
我蹙眉。
「衛澄。」
「並非如此……」
3
話還未盡，便被人打斷。
長廊盡頭，陸芙茵倚門而立。
她衣袂掩面，輕聲咳嗽。
「是姜姐姐回來了？」
衛澄大步上前，接過侍女手中的披風，爲她披上。
我猶豫片刻，礙於禮數，還是跟了上去。
她畢竟撫養過昭言昭行。
如今她提及我，不好不理。
她的樣貌與我有六分像。
柳眉杏眼，眼尾卻微微下垂，透露出幾分無辜與脆弱。
見我過去，她低眉順目，朝着我福了福身。
身邊的侍女捧着漆盤，漆盤上放着兩盞茶，熱氣氤氳。
她捧起茶盞，往我這邊送。
「給姐姐敬茶。」
我沒有接，溫聲道：
「這些禮數就不用了。你也不必如此，畢竟你是他的正妻。」
陸芙茵抬眼看我。
下一刻，倏然失手打翻茶盞。
白瓷碎裂。
滾燙的茶湯盡數澆在了她的手背上。
她將手收回袖中，睫羽輕顫，像是受了極大的委屈，哽咽道：「姐姐不願接，是怨我佔了這正妻之位嗎？」
站在她身後的衛澄大步上前，捉住她的手。
原先白皙的手背通紅一片。
「去端盆冷水來。」
吩咐完下人，他纔看我，滿眼慍怒。
「我竟不知，你如今變得如此惡毒。」
他言語中極盡嘲諷。
「也是。你流落在外多年，不學些手段，恐怕也活不下去吧。」
句句帶刺。
毫不留情地戳我的痛處。
我攥緊了衣袖，冷冷地看他：「那茶不是我倒的。」
隨行的侍女紅藥去端來了漆盤上的另一盞茶。
我接過，揚手重重地砸向了他。
「這纔是。」
「衛澄，慎言。」
他攬着陸芙茵，躲閃過去。
衣襬還是被茶湯濺溼。
他眼眸森然，嗓音裏有壓不住的怒氣：「你簡直不可理喻！」
他轉身，帶着陸芙茵進了屋子。
將我拒之門外。
4
我深呼吸。
冷靜下來後，更擔心一雙兒女。
陸芙茵不知會如何教養他們。
思及此，我吩咐紅藥：「去向西席告個假，將二公子帶來。」
我坐在涼亭中等昭行。
不出一刻鐘，昭行來了。
他束了兩個髮髻，嬰兒肥尚未減去，輪廓中已有了些衛澄的影子。
神色中卻無半點高興。
倒要紅藥先提醒他：「二公子，這是您的生母。」
他垂下頭，不情不願地喚了一聲「母親」。
我靜靜地看着他，淚漸溼了眼眶。
我離去時，他只有一歲，尚在襁褓之中。
如今長得這麼大了。
我顫抖着手，觸碰他的臉頰。
他躲開了。
我收回手，並不氣惱：「這些年，你父親與陸夫人待你如何？」
他道：「父親忙着升遷，事務繁忙，鮮少管我。但陸夫人待我極好，記得我的喜好，每日備好喫食，連教我的先生，也是她親自聘請的。」
提及陸芙茵，他眼眸清亮。
我心底酸澀。
但至少，陸芙茵未曾讓他受委屈。
我勉強地笑了笑。
他抬眸看我：「可是母親，您爲何要回來呢？」
我脣邊的笑僵住了。
他未曾察覺，繼續說：「陸夫人該如何自處呢？」
我壓下心底的情緒，平靜道：「他是你父親的妻子，這點不會改變。」
他又問：「那母親呢？」
我道：「我也另嫁他人。但我始終記掛着你和昭言，此番回來，也是想問問你……」
話未說完，昭行已錯愕地看向我，迫不及待地打斷了我的話：「另嫁他人？」
我頷首。
他怒不可遏，瞪大了眼眸。
「母親在外多年，不知如何活下來，名聲早已壞了，又能嫁給誰？願意娶你的人，又怎配擔着我繼父的名頭？」
衛澄說得對。
昭行並不認我了。
他也讓我感到陌生至極。
我盯着他，試圖從他的表情中看出端倪。
「這番話是誰教你的？」
他只是死死地抿着脣，並不說話。
我心下已有了答案，失望道：
「如今我回來了，能親自教養你，也是該給你換個先生了。」
昭行皺眉。
「母親既已另嫁他人，又怎能插手衛府的事？」
與他說了幾句，我便知曉，他被教壞了。
如今迂腐、固執己見。
但念及我未曾親自教養過他，我還是有些心軟，解下腰間玉佩給他。
「日後，你若後悔了，便來找我。作爲你的生母，我會幫你一次，不過亦有條件。」
昭行猶豫再三，還是接下。
5
我有些不敢見昭言了。
一個人在亭子裏坐了許久。
心漸漸沉了下去。
直到紅藥對我道：「王妃，王爺給沈府那邊遞了信，大小姐估摸着就快回來了。」
接近日落時，昭言回來了。
她第一時間便來見我，提着裙襬奔來時，身上還帶着墨香。
「母親！」
我將她緊緊地擁入懷中。
她埋頭在我的衣襟，淚不停地落下來。
「母親，我一直以爲是我害死了你……」
我的心一緊。
忙拿出帕子，捧着她的臉，將她臉頰邊的淚拭去。
「昭言不哭，害我墜崖的是刺客，不是你。」
那年衛澄站隊三皇子，用盡手段，樹敵無數。
我們去山寺上香時，被刺客刺殺。
爲了保護昭言，我換上了衛澄的外袍，引開刺客。
逃命途中不幸墜落山崖，重傷失憶，輾轉到了青州，與齊王薛�Z相識。
我安慰昭言一番。
她拿出一張宣紙，給我看。
筆觸雖還稚嫩，卻能看出，畫的是我。
她剛哭過，嗓音悶悶的。
「這是趙夫人教我畫的，畫的是母親。」
沈學士的夫人趙明窈是我當年的好友。
四年前，衛澄續絃。
同年，昭言拜趙明窈爲師，向她學畫，也時常住在沈府。
我仔細地看着畫，不自覺地紅了眼眶。
她卻低落道：「陸夫人說我畫得不好。」
「她說我貴爲父親的長女，無需學這些。可是趙夫人與我說，母親當年書畫冠絕京城，我想多像母親一些。」
我笑道：「對於這個年紀而言，你畫得已經足夠好。」
這話並非完全是安慰。
昭言終於笑了，水汪汪的眼睛彎成了月牙。
我小心詢問：「我已再嫁。昭言，你是否願意離開衛府，隨我去青州？」
她重重地點了幾下頭。
我長舒一口氣，彎脣道：「那便好。我派人替你收拾行李，過幾日離開。」
6
天色漸暗。
紅藥在前頭掌燈，我牽着昭言，緩緩向外走。
她與我說了很多事。
說衛澄爲了讓她和昭行點頭，特意尋來了與我相像的女子。
說陸芙茵幾乎從不約束她，卻也不願意她學任何東西。
昭言仰頭看着我，眸光清凌凌的：「可是陸夫人自己卻一直在學，學書畫、學掌家。」
陸芙茵並不是那種愚昧古板的人。
她什麼都懂。
我明白她的用意，不自覺捏緊了手。
沒走幾步，又遇見了最不想見的人。
衛澄站在廊下，眉眼在燈籠的映照下半明半暗：「芙茵不計前嫌，已命人將西院收拾了出來，你今晚便住那吧。」
西院已經久不住人了。
我皺眉：「我不會留在衛府。」
衛澄冷笑，語氣強硬：「你不留在衛府，還能去哪兒？你姜少瑜是我的髮妻，上衛府族譜。你回來了又走，將兩家的顏面往哪擱？」
昭言適時扯了扯我的衣袂，仰首道：
「母親，我們不是要去青州嗎？」
我沒有理會衛澄，低頭笑道：「是，去青州。」
7
「青州？」
衛澄的音量驟然提高。
他盯着我良久，像是想明白了什麼，脣角微翹，帶着嘲諷。
「你想以此脅迫我？以退爲進？」
「芙茵也是我明媒正娶進門的，斷沒有再給你讓位的道理。」
他如此篤定，我不能離了他。
我幾乎要笑出聲。
笑衛澄，也笑自己。
與他成婚五年，竟不知他是這樣的人。
我淡淡道：「我的夫君在青州。」
衛澄的神情一滯。
他的臉色變得蒼白，嘴脣微張，半晌纔開口。
「你在青州嫁了人？」
我頷首，牽着昭言從他身側走過去。
「如今你我各自婚嫁，不再相干。」
衣角倏然被拉住。
衛澄的手暗自用力，險些撕裂衣帛。
他再沒了那副雲淡風輕的模樣，幾乎是咬牙切齒道：「我不信。」
「我如今是天子近臣，官居吏部侍郎，你捨得這榮華富貴？」
「青州與你年紀相仿的官吏皆在七品以下，你當真願意隨他喫苦？」
說到最後，他語氣漸弱，幾乎要哽咽。
我轉過頭，不願再看他。
「衛澄，我和你不一樣。」
「我不在乎那些，我只在乎他這個人。」
衛澄不肯鬆手。
他眼睛有些紅了，臉色卻愈發陰沉。
「那昭言和昭行呢？你也不在乎了？」
昭言握緊我的手指，身體微微顫抖。
「昭言自然跟我走，至於昭行――」
我的眼眸暗了暗。
「他不願認我，就隨他去吧。」
我給他留了後路。
也算仁至義盡了。
衛澄還想攔我。
我短暫地鬆開昭言的手，拿出匕首，割斷了那截衣袍。
暗衛從天而降，將劍橫在他身前，讓他不能再靠近半步。
他被迫止步，猶不甘心。
「昭言她到底姓衛。」
我牽上昭言，頭也不回地往外走。
「往後就不姓衛了。」
8
我帶着昭言回了姜府。
薛�Z近日都宿在宮中，與陛下議事。
我也正好多陪陪爹孃。
昭言累了一日，早早地便睡下了。
我點了盞燈，提筆算賬。
留在衛府的嫁妝是一筆難算的賬。
我很晚才歇下。
次日清早。
我帶了幾輛馬車與數十家丁去了衛府。
毫不避人。
陸芙茵急匆匆地趕來時。
姜家的嬤嬤正拿着嫁妝單子，清點從衛府中擡出的物件。
她滿目訝異，焦急地往我跟前湊。
「姐姐是不是誤會了什麼？」
「夫君並未與姐姐和離，姐姐竟這麼急着要與衛府劃清界限。」
我看着她，倏爾一笑。
「聽說衛澄當年娶你時，也是有三書六禮，八抬大轎。」
陸芙茵怔了一瞬，雙頰上有一抹紅霞。
「是。」
我道：「你已是他明媒正娶的妻。我朝沒有平妻一說，他既已娶你，便與我再無干系。」
陸芙茵低下頭，眸光閃了閃。
她抬手抓住了我的衣襬，竟要跪下去。
「原來，姐姐是介意此事。」
「芙茵甘願爲妾，爲姐姐讓位。」
我着實不明白。
她要衛澄貶妻爲妾，豈不是主動將他的把柄送出去？
我有些嫌惡，重重地拍開她的手。
她狼狽地向後倒去，抬起溼漉漉的眼眸，望向我身後。
鬢髮凌亂，也楚楚動人。
我知道衛澄來了。
但他並未扶她，只是走至我身前，站定。
衛澄的面容憔悴又蒼白，眼下一片青黑，像是一夜未睡。
「我已查過。」
「你回京時坐的並非姜家的馬車。馬車的規格極高，非常人能坐。你在青州時是一介孤女，那馬車只可能是……」
他頓了頓，雙眸黯淡。
「你口中那位夫婿的。」
「但青州有這等地位的人皆已娶妻。莫非你自甘墮落，爲人妾室，還是……」
我知道他想說什麼。
爲人外室。
納妾也是要文書的，他自然能查到。
相識相知十多年，他竟如此揣測我。
我心底積壓的怒意燃燒起來，順手拿起嬤嬤擱在一邊的算盤，朝他砸去。
衛澄捱了這一下，喫痛地悶哼一聲。
他捂着肩膀，額角已是冷汗涔涔。
陸芙茵驚呼一聲，抬頭瞪着我，目中滿是恨意。
「夫君乃朝廷命官，你豈敢！」
我指着衛澄，手因爲惱怒微微顫抖。
「他出言不遜，意圖污我名節，這又該如何算？」
正對峙時，衛昭行從人羣中跑出來。
他仰頭，直直地看着我，朗聲問。
「難道爹說錯了嗎？除了爲妾，你還有什麼去處？」
我冷冷地看着他，對這個兒子已毫無憐愛。
「衛昭行，跪下。」
紅藥上前押着他，強迫他跪下。
她動作算不得溫柔，衛昭行痛得皺眉。
他很犟，仍梗着脖子問：「我憑什麼跪你？」
我的聲音毫無波瀾。
「第一，我是你的生母，我爲母，你爲子，你該跪我。」
「第二，我是齊王妃，我爲君，你爲臣，你該跪我。」
9
我並不願意借薛�Z的權勢壓人。
所以回京時，我帶的人很少，也未曾言明自己的身份。
衛澄久久地盯着我，似是不敢置信。
衛昭行愣住了，他張了張口，卻發不出半個字。
唯有陸芙茵在侍女的攙扶下站起身，鎮定地看着我，脣邊溫婉的笑意不減。
「齊王妃乃是舞陽縣主，才貌雙全，身份尊貴，與齊王殿下佳偶天成，豈是姐姐能冒充的？」
「在場的沒有外人，姐姐若現在改口，此事定不會傳出去。」
衛澄如夢方醒，再次開口，嗓音沙啞。
「且不說你如何入得了王府的門。齊王乃天潢貴胄，要什麼樣的人沒有，怎會選一個來歷不明且長他三歲的婦人？」
紅藥沒忍住，「噗嗤」笑出了聲。
「事到如今，衛大人還要自欺欺人。」
我不願一直自證，也不想徒增麻煩，懶得與他爭辯。
「他不會像你這般眼盲心瞎。」
嬤嬤已清點好我的嫁妝，指揮着家丁擡出去。
我跨過門檻，不顧身後的吵鬧。
衛昭行大概已明白了什麼，跌跌撞撞地追上來，猶豫道：
「母親，你當真要走？」
我回眸，瞥了一眼陸芙茵。
「你的母親好端端地站在那。」
他哽住。
我登上馬車，再不回頭。
10
我不想與外人說道。
薛�Z對我，從來無關乎年齡、身份。
我初到青州時，變賣了僅剩的一隻耳��，買了紙墨，以賣畫爲生。
刺史夫人見了我的畫，對我萬分賞識，力排衆議讓我入府，教授府中的千金、公子。
次年，文人雅集，二公子一幅畫名動青州，得齊王召見。
也是在同一日，齊王要見我。
那時我臉上因墜崖受傷的疤痕還未消去，只得戴着面紗。
薛�Z坐在上首，皎若玉樹。
他緩緩轉動着手上的玉扳指，低聲詢問：「你師從何人？」
我什麼也不記得了，只能以「無師自通」含糊地答了。
他嘆了口氣，卻並未多言，而後起身，親自拿了一幅殘缺的畫卷給我看。
「你能否臨摹此畫，畫一幅完整的？」
那幅畫的筆觸極爲熟悉，比我如今，略顯稚嫩。
我斟酌道：「可以，不過得費些時日了。」
於是我入了齊王府，成了畫師。
其實那畫我兩日便可畫完，不過拖得越久，例銀拿得越多。
薛�Z倒也不急，他偶爾來看畫，順帶與我說幾句。
「你無需着急。」
「她天賦異稟，你臨得慢一些也是情理之中。」
……
時日久了，我也敢大膽出聲。
「殿下是從何處得到的畫？」
薛�Z眼眸黯淡。
「向母后討要得的。」
我「哦」了一聲。
京中的事情我一概不知，他也便放心地告訴了我。
「文定二十三年，母后壽宴，邀各家命婦、千金入宮，她也在其中，獻上此畫。」
我看向畫的落款。
甲辰孟冬。
那年，我及笄。
薛�Z年僅十二。
我喃喃：「她是？」
薛�Z道：「欽慕之人。」
比起愛慕，更多景仰。
11
薛�Z樂意與我訴說。
入夜，我執筆作畫。
他坐在庭院的石凳上，披了一身月光，小口地抿着杯中酒。
「其實我只見過她幾次。」
我支起耳朵，擱下筆，開始緩緩地磨墨，生怕錯過一句。
「只是隔着珠簾一見，她眉目不清晰，卻已恍若天人。」
……
我聽得入神。
薛�Z放下酒杯，蹙眉：「你已經磨了半個時辰的墨了。」
只是幾件小事，他卻也反覆地說了半個時辰。
但我不敢頂嘴，迅速拿起筆。
薛�Z沉默片刻。
許久，才輕聲道：「文定二十四年，她成親了。在我到封地的前一年。」
我瞪大雙眼，轉身去看他時，他微微後仰，用手背遮住了眼睛。
庭院寂靜，唯餘他的嘆氣聲。
「唉。」
「她若幸福便罷了……」
我等着他繼續往下說。
他卻安靜下來。片刻後，放下手，佯裝惱怒地看向我。
「快畫。」
12
三月後，我臉上的傷徹底痊癒。
將臨好的畫交給薛�Z時，他的目光在我臉上停留了一瞬。
眸中似有情緒萬千。
「你是青州人？」
我道：「不是。」
他沒有再問，只是笑了笑。
「噢。刺史家的二公子不日便要進京趕考，三小姐也已到了定親的時候。你可願留在王府？」
王府安定，薛�Z又出手闊綽。
我垂首答道：「自然是願意的。」
半月後，薛�Z找回了我當初變賣的耳��交給我。
他來見我的時候越來越多。
但許多時候都只是一言不發，靜靜地看着我作畫。
我偶爾抬頭與他對視，他反倒慌亂地錯開眼神。
我有些想笑。
不知爲何有了逗弄他的膽子。
在紙上畫了幾筆，勾勒出他的模樣。
「殿下看看。」
他走近看畫，認得是自己，耳根一霎間就紅了。
又朝夕相處半年。
薛�Z加冠。
京中的賞賜如流水般送進了青州。
賞賜之外，還有一封催他成親的密信。
他收下信，幾日後便面紅耳赤地來與我訴了衷情。
我思慮太多，考慮了整整一個月才答應他。
後來青州刺史收我爲義女，太后降下懿旨封我爲縣主。
我風風光光地與薛�Z成了親。
13
薛�Z爲我請了許多名醫。
但我直至婚後三年才恢復記憶。
他得知我恢復記憶後，推掉了大半事務來陪我。
我頭痛欲裂，不願說話。
他紅了眼眶，將姿態放到極低。
「少瑜，你會不會怨我？」
「衛澄護不住你，害你墜崖，我怎會放任你回到他身邊？」
「衛澄已續絃，他甚至不願爲你守身。」
他的手在輕輕顫抖。
「我等了你很多年，我比他好。」
我摩挲了一下摘下的耳��。
恢復記憶之後，我立刻就想到了這隻耳��。
我出嫁前，得了皇后賞賜。
御賜的珠寶華貴耀眼，我只有成親與赴宴時會戴。
唯有其中一對珍珠耳��最襯我，我幾乎從不離身。
那是薛�Z暗自給我的添妝。
他早憑那隻耳��認出了我，只是一直不說。
他垂眸：「贈你耳��時，我尚年少，沒有什麼旖旎心思。只盼明月一直皎潔。」
「明月照我之後，我便不肯放手了。」
我默了默，握住他的手，聲音沙啞。
「我沒有怨你。只是頭有些疼。」
「不過京城我還是會回的。不爲衛澄，爲我的爹孃與兒女。」
薛�Z的眼眸終於亮了起來：「好。半月後恰巧是萬壽節，我帶你回京。」
14
萬壽節在三日後。
赴完這次宴，我便要帶着昭言回青州。
在此之前，我派人去查了陸芙茵。
她是太常寺卿的幺女，從小就在江南養病，直至及笄後，才被接回京中，後來又對衛澄芳心暗許。
她原先偏愛豔色，又擅撫琴，爲了衛澄，才處處模仿我，改穿素衣，開始學書畫。
人人都道她對衛澄一片癡心。
爲了嫁給衛澄，甚至放低姿態，討好他的兒女。
出身清貴又花容月貌的少女爲他做到如此地步，他自然受用。
可是衛澄，他哪裏值得？
思及此，我低眉，吩咐手下：「將我的密信送去衛府，務必親自交給衛澄。」
我手上有不少衛澄的把柄。
只一天，衛澄便將昭言從族譜除名。
衛澄送了回信過來。
我未曾拆開，直接將它懸在蠟燭上，燒了。
信紙燃盡時，下人稟報：「姑爺回來了。」
薛�Z不喜歡姜府的人稱他爲「王爺」，而是更喜歡衆人喚他「姑爺」。
他在我身側坐下，指尖輕輕挑起我垂落的髮絲，挽至耳後。
「我不在時，衛澄爲難你了。」
我頷首：「他對我出言不遜，我也用算盤砸了他。」
我抬手比劃了一下，繼續道：
「六斤重的紫檀算盤。」
薛�Z失笑：「他不敬王妃，你大可治他的罪。」
我道：「他到底是陛下的近臣，正得器重，我不願讓你難做。」
天家沒有那麼多兄弟情深。
薛�Z雖是陛下胞弟，但自小受寵，又得了廣袤富庶的封地，再懲治衛澄，難免讓人多心。
薛�Z明亮的眼一彎。
「你向來考慮周全。」
「不過衛澄自恃有從龍之功，辦事有些不合規矩，皇兄早已有意敲打他，無需多慮。」
他傾身來吻我，手擱在我的腰間。
我輕輕推了他一把。
「昭言在隔壁呢。」
15
一日後的宮宴。
陛下宴請衆臣及家眷，昭言如今隨我姓姜，與我一道。
我親自爲她挑了衣裳，梳好髮髻，簪上精巧華麗的蜻蜓小插。
她怔怔地對着銅鏡中的自己，眼睛又紅了一圈。
五年前，我們失散那日，她的髮髻也是我親手梳的。
我俯身爲她貼上花鈿，柔聲道：
「好了。娘再不會離開你了，莫哭。」
她彎了彎脣。
「嗯。」
我和昭言與薛�Z同乘。
馬車在宮門口停下。
薛�Z先下了車，而後對我伸出手。
我一手微微提起裙襬，一手搭着他，下了馬車。
我站穩了，再去將昭言抱下來。
抬眼時，正見衛澄直勾勾地望過來。
眉峯壓緊，瞳孔微顫，目光中似有震驚與不甘。
薛�Z扶着我，冷冷地看過去，沉聲警告。
「衛大人。」
衛澄這才躬身長揖，垂首道：「拜見殿下、王妃。是臣失禮了。」
手背的青筋隱隱凸顯。
陸芙茵站在他身後，隨他行禮。
她始終低着頭，我看不清她的表情。
薛�Z沒應聲。
衛澄只能維持着行禮的姿態，一動不動。
我明白他的意思，過了一會兒，才淡淡地說了句：「免禮。」
衛澄抬頭，又朝我身後看去。
他在等昭言向他問安。
昭言只是偏過頭，並不看他。
他從前對昭言諸多忽視，昭言很多時候都住在沈府。
如今她的名字已從衛家族譜上除去，她自然不想再認他。
衛澄皺眉，正想開口。
薛�Z已彎下腰，輕聲與昭言囑咐。
「等會兒皇后娘娘與太后娘娘都要見你。切莫緊張，她們都是很好相與的人。」
昭言對他揚起一個笑：「好。」
我牽着昭言，薛�Z牽着我，沿着長長的宮道走去。
與身後的人距離愈來愈遠。
薛�Z道：「倒也真是不巧。今日宮門偶遇，只是受了他的簡禮。若逢大典，他該跪你。」
他想讓我出氣。
我抿脣一笑，握緊他的手。
16
宮宴分席，薛�Z在外朝大殿，我與昭言在內廷。
照品階，我也恰好坐在太后近側。
太后與我說了許多體己話。
「阿�Z少時便對你十分仰慕。他能娶到你，也算是老天眷顧了。」
說到最後，又將話頭引到了子嗣上。
「阿�Z今年已二十有三了，膝下還沒有子嗣，讓我始終放心不下。」
她含着笑，意味深長地看着我。
我面紅耳赤，含含糊糊地低聲道：「已在調理身子了。」
太后又將目光落在昭言身上。
「這是你的女兒？乖巧可愛，倒是像極了你。」
她召昭言過去，說了一會兒話。
昭言乖巧地侍立在側，時不時爲她斟酒。
太后頗爲滿意。
「既是齊王妃的女兒，便封爲縣主吧。」
我拉着昭言，歡喜地跪下謝恩。
宮宴結束後。
薛�Z在外等我。
月色如流水般淌在他身上，沉靜溫和。
我內心有些雀躍，又礙於禮數，小步朝他跑去。
「昭言被太后封爲縣主了。」
他上前迎我，將我的手攏入掌心。
又低眉，看着昭言。
「還不夠。」
「她要做郡主。往後，我的封地，也有她一份。」
我有些詫異地抬眼。
他只是笑。
「母后愛屋及烏，我自然也是。」
17
宮宴過後，我將啓程回青州。
帶回來的嫁妝諸多，我僱了幾艘船運走。
畢竟，這些往後都是要留給昭言的。
衛昭行得知昭言受封縣主，在府上發了一通脾氣。
衛澄沒有爵位可以傳給他。
如今，他見到親姐姐，還得行大禮。
他心中自然不平。
臨行時，他特地趕來見我。
侍衛只知他也是我的子嗣，並不知衛府中發生了什麼，還是放他進來了。
衛澄自然也來了，不過被攔在外頭。
衛昭行這次跪得很快。
他紅了眼眶，聲聲哽咽。
「母親，我知錯了。」
紅藥提醒道：「衛公子，該稱王妃。」
我不想問他錯在哪裏。
他聰慧過人，自然已經打好了腹稿。
我直接道：「當初我贈你一塊玉佩，你如今要用它嗎？」
衛昭行一愣，顯然不知如何回答。
他想要的爵位，我給不了。
但姜氏可以給他助力。
憑他的能力與家世，未來做個縣侯不在話下。
我並不着急，隨手翻開書卷看起來。
他垂着頭，思忖半晌，低聲道：「不用了，王妃。」
我頷首。
「那你退下吧。」
他倉皇地行禮告退，神色中有不屬於這個年紀的狼狽與難堪。
18
薛�Z一回青州，便又上書京城，爲昭言請封郡主。
昭言只是他的繼女，此事艱難。
他卻在上書中言明，昭言的歲祿皆從青州出。
陛下很快批准，封昭言爲郡主。
再聽到衛家的消息時，衛澄已下了獄，而我在王府養胎。
我毫不意外。
其中，大抵也有陸芙茵的手筆。
她看似對衛澄一往情深，實則處處坑害他。
教壞他的子嗣。
意圖讓他背上「貶妻爲妾」的罵名。
又暗示他，我冒充王妃。
她心思縝密卻如此行事，其中定有蹊蹺。
傍晚，薛�Z回府。
我向他詢問此事。
他道：「他的事有些複雜，一時倒難講清。」
衛澄作爲吏部侍郎，提拔了部分衛家旁支。
他提拔的那位辦事不力，於是他因濫舉被治了罪。
此事可大可小，陛下顧念舊情，只想敲打他一番，停職反省幾日便過去了。
但查辦此案的官員又搜出了他賣官鬻爵的證據。
人是衛澄依規提拔的，錢是陸芙茵收的。
衛澄氣得七竅生煙，與陸芙茵對峙。
她卻落下淚來，堅持說此事衛澄也知情。
至此，衛澄在獄中受了杖刑，又被免官，成了平民。
他受了二十杖，往後的日子，也只能仰仗陸芙茵了。
因爲收的錢財不多，陛下寬仁，未禁止衛昭行科考。
但他的日子，也一樣不好過了。
19
三日後，我收到了一枚玉佩。
正是我當初贈予衛昭行的。
他大抵也不知該怎麼辦了，一個要求也沒提。
我不能隨意回京，只能先寄信回姜府，拜託爹孃照拂衛昭行。
無需多費心，只要讓他喫飽穿暖，不至於無家可歸。
更多的事，得等我回京再做了。
十月懷胎，我生下一女，取名長光。
長光出生不久後，便被封爲郡主。
太后記掛着長光，時時寫信來，催薛�Z帶我們回京。
不過長光尚在襁褓中，經不起舟車勞頓，此事一直拖到她滿一歲。
回京後，我先帶長光去拜見了太后，纔去看衛昭行。
衛昭行被送進了私塾。
他出類拔萃，但因父親的緣故，時常受到排擠，無人願與他爲伍。
他瘦了許多，臉上的嬰兒肥已完全褪去，神色懨懨的。
見到我，他才勉強笑了一下，行了大禮。
「見過王妃。」
我道：「我爲你聘請了一位先生。你往後可以跟着他學習，不必再待在私塾了。我也給你留了足夠的錢財，夠你衣食無憂至弱冠之年了。不過錢財都在先生手中，你不得提前支取。」
他眼眸一亮，而後又微微低下了頭。
「王妃當年說的要求是什麼？」
我起初只想讓他離開衛家，在衛家的族譜上除名。
但如今已沒什麼必要。
我思忖道：「不要輕易原諒衛澄。」
他作爲衛昭行生父，在我不在時，最該負養育之責。
他卻不管不顧。
衛昭行成了如今的模樣，是他的罪過。
衛昭行長揖：「是。」
他一直不抬眼，我看不透他。
也不知他是否會信守承諾。
無所謂了。
讀書人重孝道，他不敬生母，已然沒了好名聲，又被衛澄牽連，如今這個境地，更是舉步維艱。
日後，我們大概很難再見了。
20
回姜府看望爹孃時，我又遇上了衛澄。
聽聞他近日一直守在姜府附近，還被侍衛驅趕了幾次。
他受刑後，一直沒得到好好醫治，如今成了跛足之人。
我回府時，他跌跌撞撞地朝我走來。
鬢髮凌亂，雙目通紅，幾乎要撲倒在我的腳邊。
侍衛的劍刃已抵上他的脖頸。
他倏然對我喊道：
「我是被冤枉的！」
「陸芙茵不是陸芙茵。」
我腳步一頓。
衛澄看了看我身邊的侍衛，示意我屏退旁人。
我道：「無妨。你已經落魄至此了，旁人還能怎麼害你？」
衛澄咬牙。
「此事能讓我罪加一等。」
我起了興趣，命人將他綁進屋裏，確保他再動彈不得，才屏退衆人，聽他說。
「陸芙茵是李尚書之女。當年李尚書站隊二皇子，我爲助陛下奪嫡, 誣陷了他，致使他舉家流放。」
「陸芙茵在流放途中被人救下，不知怎麼竟成了太常寺卿之女。」
「我未曾賣官鬻爵，是她爲了復仇構陷我。」
我聽完, 只是淡淡道：「我不可能幫你，也幫不了你。」
「你想將賣官鬻爵的罪名, 換成勾結罪臣之女嗎？無論如何，你們夫妻一體。」
他閉了閉眼，面色灰白。
「我自知不能再平反。」
「那她離間你與昭行，就這麼算了嗎？」
我一拍書案, 目光冷冽。
「你纔是衛昭行的生父。這一切都在你的默許之下。」
「來人, 送他出去。」
21
衛澄被侍衛粗暴地帶了出去。
來接他的是陸芙茵。
他們大抵還要互相折磨很久。
不過從此都與我不復相見了。
我每年在京城的日子並不多，人人都知道我已與衛澄決裂, 他與衛昭行的消息再傳不到我耳邊。
我安心地撫養昭言, 彌補與她缺失的五年。
長光小昭言九歲。
昭言對她也多加疼愛。
長光剛會走路, 就扶着牆，跟在昭言身後, 磕磕絆絆地叫她：「姐姐。」
日子過得美滿。
幾年後。
陛下削了幾位親王的封地, 唯獨沒動薛�Z。
薛�Z已請旨, 讓長光與昭言繼承他的封地。
她們既享歲祿, 又有部分實權。
不過這一切的殊榮，只到她們這一代了。
陛下欣然恩准。
昭言見過我與衛澄的前車之鑑, 不肯婚嫁。
我由她去了。
她貴爲郡主, 沒什麼需要發愁的事，不必再找個男人來自尋煩惱。
長光倒是有個竹馬，兩小無猜。
我也沒有過多幹涉。
長光一直被昭言與薛�Z嬌慣着, 雖識大體，卻也受不得委屈, 又是宗室女，無人敢欺負她。
她中意的那人，薛�Z也見過幾次。
薛�Z雖不願說什麼好話，卻也道：「他品性不錯。」
我這才放了心。
衛昭行二十四歲那年中了二甲進士, 幾個月後被任命爲知縣。
他赴任途中經過青州，恰逢冬至，便依禮至王府門外投帖賀節。
只是我始終放不下一雙兒女。
「―冬」他對着昭言痛哭了一場。
昭言後來與我說，他對衛澄有怨, 不願再給他好臉色看。
有人便挑了他的錯處, 說他不孝。
是以, 他同年的進士有的進了翰林院, 有的做了京官，唯獨他在遠離京城的地方做知縣。
我聽完，只是道：「這個結果已夠好了。」
至少還是個七品官員。
昭言笑了笑，不再提他。
日暮點燈。
廚房早已備好了熱氣騰騰的餛飩。
長光去關上門，坐在昭言身邊, 絮絮與她講近日的事。
「謝雲疏昨日送了我紅豆手串，他這又是何意？」
昭言託着下巴：「我也不明白，難道說……」
長光遲鈍, 昭言又鮮少與男子接觸。
她們怕是想一天都想不明白。
薛�Z黑着臉：「他那是相思了。」
長光一霎間就紅了臉，埋下頭。
我忍俊不禁。
今日夜長，可以漫聊徹夜。
只盼明日。
冬至陽生春又來。
―完―