我阿姐是個殘疾，她曾因保護我，自斷一臂，淪爲家中棄子。
八歲那年，我殺了欺辱她的老僕，離家出走，父母只得打消將她溺死的念頭。
十年後。
阿姐以丞相府獨女的身份嫁給狀元郎，夫妻恩愛，日子過得快活又自在。
我在懸崖下收拾好毒花毒蟲，要去江南過冬。
卻在啓程前夕。
一具女屍從天而降，砸壞了我的房梁。
她遍體鱗傷，右臂殘缺，還長着一張，同我一模一樣的臉。
「阿姐？」
-1-
五歲以前，我並不知自己還有個阿姐。
那時我還是丞相府的獨女。
嬌生慣養。
浮雲錦，拔步牀，偌大的鴿子眼般鮮紅的寶石，只用來下棋。膩了，便隨意擲在水中聽個響兒。
爹孃疼我。
因我是老來女，出了孃胎以後，又體弱多病些。
這日，大雪。
阿爹晚回家兩個時辰，我偷溜着跑出去，提了盞小燈，守在門口等。爹回來後，喜氣洋洋，把我抱在懷裏，刺人的鬍鬚紮在我臉上：
「若綺，爹的乖女兒……」
他送我回房。
路上，突然躥出來個小女孩兒，身後是追不上、氣喘吁吁的奶孃。
我垂眼。
看見她與我相似的五官，只是乾癟許多，一件帶補丁的下人衣衫，露出來的袖管，空空蕩蕩，在雪中，單薄打着顫兒。
向來和煦的阿爹，卻陡然沉下臉色，掄起巴掌，把她打倒在地：
「誰許你出來礙眼的？」
我沒覺得有什麼不對。只是有些害怕。
她被拖走時。
那哀哀、蓄淚的眼光，總在我夢裏出現。
八歲那年，府裏重修。
阿爹同意在後院給我挖個池塘。我跑去監工，很快厭倦，抬頭撞見牆角梨花開得繁茂，爬上去欲摘一枝。
卻看到了，牆後，有座逼仄的小院。
屋樑破損，漏風漏雨。
奶孃的屍體停在牀上，我見過的那個小女孩兒，就眼巴巴站在樹下，她伸手，去接落下的花。許是常年喫不飽飯，她比我要瘦一圈兒。
見了我，傻傻的。
發出我不明白的兩個音節：「妹妹。」
鬼使神差。
我把手上的銀鐲子褪下來，扔給她：「拿去換些錢。把人葬了吧。」
然後，落荒而逃。
荷花池建成了，我卻沒能看上。
這年，大病如山倒，我下不來牀。伺候的兩個僕人咬耳朵，說定是和大小姐分開時，傷了根基。
我聽不懂。
撐着身子爬起來，抓住她們細問才明白。原來娘當初生產，是一對連體嬰，這是不祥之兆，原該都溺死。
可父親實在捨不得這點血脈，對外只說生了一個。把我和阿姐養到三歲，請了高人操刀，強行分開。
我們連着的僅有上半身，若砍下去，必有人要斷一臂。
阿姐早慧。
她摸了摸我的頭，對高人說：「我，是姐姐……斷我的。」
那些事我完全沒有印象，只知道被抱出來後，我就成了相府唯一的女兒。而她，鮮血淋漓，終生殘疾。
被扔在一方小院，自生自滅。
能下牀後，我去找她。
她好像把銀鐲子賣掉了，終於有了錢，可以喫一頓好飯。連我房中最末等丫鬟，都看不上的雞蛋——
她像珍寶一樣捧着。
小心翼翼地喫。開心又快樂。
二院的管家娘子推門進來，她拿了一堆髒衣服，扔給阿姐，罵她是個「獨臂鬼」，讓她去洗衣服、刷恭桶。
走之前，還隨手從地上抓了把樹葉，扔進阿姐的飯裏。
晦氣道：
「你是不是又從小廚房偷東西了？你這個賊！喫啊，不是能喫嗎？」
阿姐委屈地抱着碗哭。
我看見，她的淚，大顆大顆的，停不住。
我突然就覺得這一切令人噁心。
被憤怒驅使。
我從家丁手中搶了把劍，衝去二院找那婆子。她見了我，滿臉堆笑「哎呦，我的小姐，你怎麼來——」
話音戛然而止。
劍插入她的心臟。
我拖着她的屍體，把頭按在樹葉堆裏。做這一切時，我披頭散髮，滿臉是血，形容惡鬼。
周圍人喊：
「小姐瘋了！」
我理都沒理，從後門，離了丞相府。
回頭看時，彷彿還能看見，那雙和我一樣、哀哀又委屈的眼睛。
她叫我：
「妹妹。」
-2-
如今她的屍體就停在我的面前。
這兒是萬丈懸崖之下。
摔下來，一路被巖壁碰撞，身上混無一塊好皮。連頭顱都破裂，風一吹，就發出嗚嗚的響。
我給她換衣服。
摸上那張和我一模一樣的臉。
擦淨淤血，點了妝，還是很漂亮的。
師傅說，我跟他走後，阿姐就是府中唯一的女兒。爹孃再不喜，也要把她接出來養。兩年前，還爲她擇了樁好婚事。
是尚書府獨子。
京城裏數一數二灼目的少年郎。十六歲中科舉，四門朝貢宴上，計退可汗使者，揚名天下。十八歲滅叛軍，追殺流匪黨首，立下不世功勳。還心繫黎民，曾爲無辜女子討公道，不惜與當朝太子對上。
這樣炙手可熱的人物。
大婚之日，自也聲勢浩蕩。十里紅妝，滿城飄喜，我隱在人羣中，頭戴帷簾，看他俯身，主動壓轎，接過阿姐的手。
有人笑他娶了個殘疾。
他走過去，將人踹倒。揚眉，居高臨下，意氣又風發：
「我夫人很好。」
「身有缺，總比你心有缺，強上百倍。」
師傅看得津津有味：「你這個姐夫，是個人物。」
他身上的百毒袍，隨着春風乍起，被吹得獵獵作響。
我惑然：
「按理，我爹已然致仕，給不了他多少助力。按情，來尚書府中提親的不知凡幾。他徐幕理偏偏都拒了，只應我阿姐。這是何故？」
師傅說：「你就是心思太重！」
「雖有蓋頭遮着，但看你也知道，你姐姐有多貌美無雙。年輕人嘛，郎情妾意王八綠豆，輪得到你瞎操心……」
「鬼醫？」
周圍似乎空了一瞬。有個觀禮的婦人大喊，眼中流露恐懼。
「這是不是，那個血洗平南王府全家，用人頭穿血葫蘆，招搖過市的鬼醫？」
「是，是！就是他。」
「那副樣貌，我做鬼也忘不掉。」
師傅委屈，撇嘴正要解釋。
我狠狠瞪他一眼。
「愣着幹什麼？跑啊。」
……
屋外驚雷陣陣，是暴雨的前奏。
閃電照亮阿姐慘白的臉，時隔兩年，生死爲界，我摸上她的臉，比我瘦很多，輪廓蕭條，髮絲乾枯。
阿姐。
父親母親對她好嗎？會不會有人欺負她殘缺？如果她還像從前一樣溫柔，那又該怎樣保護自己呢？嫁的夫君如何？可有遇到過什麼委屈？平素有什麼愛好？會不會自己下廚做飯？喜歡看哪種類型的書，練的又是誰的字？
腦袋裏一下湧進很多問題。
我們從出生就連在一起，卻被命運無常分開。
上一次見面，還是隔着人山人海，她被丈夫抱進懷裏，我被兵馬司追得抱頭鼠竄。相互不知，竟是訣別。
師傅走進來時。
我擼起袖子在挖坑，露出的手臂上，疤痕交錯，蜿蜒可怖。偶有一兩道傷口，因過於用力而崩開，流出黑紅的血。
阿姐被我埋進土中。
真是太可惜了。
她從沒聽見過我叫她一聲「姐姐」。
選了株最豔的花，種上她墳頭。我撒了把毒蛾，白色的，像民間出殯的紙錢，漫天飛舞，沉默良久：
「半個月了。尚書府還沒派人來尋她的屍骨。」
我說：
「老頭，我不跟你去江南了。」
-3-
我服了一味藥，紫雪丸，能讓身形消瘦，面容憔悴。
我穿上阿姐死前的衣服，戴着她的配飾，爬上懸崖，走進城中。
月華邊，萬年芳樹起祥煙，這繁華如夢的上京城——
註定要死一些人。
其時下元節剛過，家家戶戶，門口高懸着大紅燈籠，消災解厄。
我順着記憶，來到徐府。
白幡經音，一片肅穆。
「這是怎麼了？」我拉着門前路過的老人家，問：「府中可有什麼人故去？」
「是。」老人點頭。
不無唏噓道：「是翰林娘子，月前爲婆母祈福，馬車墜入懸崖，不幸去世。
「徐翰林大慟一場，帶病爲娘子操持喪事，還請來了得道高僧，一連多日，唸誦往生經。他真是重情重義啊……」
多麼諷刺。
死人的屍骨都不去找，倒有時間，搭臺唱戲，給活人演出體面。
好個「情深意重」！
理了理衣衫，我把帷帽掀開，娉婷一笑：
「是啊，夫君之情感天動地，閻王爺不忍他傷心，特把我放回來，與他團聚。你看，連多年的殘臂，都治好了呢。」
不顧老人熱淚盈眶，高呼「神蹟」，「水官大帝顯靈了」。
我已上前敲門：
「夫君，若綺回來了。」
皇城腳下無新鮮事，相信這樁奇聞，很快就會傳遍大街小巷，在平靜的水面，掀起陣陣浪花。而濺出來的三兩滴水，落在尚書府上，將會是巨浪滔天。
從現在起，這艘船或沉或浮，我說了算。
兩個Ţū́²僕人開了門，我被迎進去，門又很快合上。
他們看我的視線，古怪，驚愕，恐懼。
沒有敬重。
我不動聲色，心裏卻在思量——
連聲主母也不叫，想來阿姐的日子，並不好過。
這與傳聞不符。
但很快，我就知道，這股怪異源自何方。
「賤人！」
女聲淒厲，來自正廳中的一個婦人。
她桃花眼，芙蓉面，相貌姣好，衣衫華麗，只是如今散亂了頭髮，金步搖綴在地上，手中持着把利刃，比在自己的脖頸上。
被衆家丁圍住。
她見了我，像是見了殺父仇人，眼神猩紅：
「殷若綺，你這個賤人！
「竟假死，讓婆母把我發賣出去，爲你償命！素日裏盡會扮端莊，好啊，你不是喜歡裝死嗎，我現在就成全你。你去死吧——」
說罷，她就要衝過來，舉刀向我。
數十個僕人竟按不住。
匕首離我的臉兩寸，我眼也未眨，露出興味的笑。
眼看就要劃下來。
一枚石子憑空飛出，打落匕首。
婦人捂住手腕，痛呼一聲，後退兩步。擁上來的家丁，忙把她按住，半跪在地。
我眯了眯眼。
看見從偏房裏走出來的人，青墨長袍，羊脂玉簪，我的姐夫，現在的夫君，徐幕理。他身邊跟着個挎刀的侍衛，和個清麗的丫鬟。
小丫鬟忙不迭地跑來，眼裏兩行淚。
邊跪邊哭：
「小姐，你回來了……」
「我就知道，你沒有死。」
我把她扶起來。
她略有些豐腴，雖和普通的丫鬟穿着無二，但繡緞卻要好上很多，圓潤的手腕上，還有個偌大黃翡鐲子，價值不菲。
看來，很受寵。
尚書府的情況我瞭解不多，此刻便安靜垂首，站在原地，聽我的夫君唱戲。
-4-
先是一折子受寵若驚。
徐幕理的手珍重撫上我的發，道了聲：
「若綺，我想你想得好苦。」
我有留下破綻。青絲烏黛，飄逸垂落肩頭，半挽髮髻，與我阿姐並不相同。他沒有認出，只是將我擋在身後。
那婦人投過來的眼光，怨毒、嫉恨。
徐幕理面色不快：「玉姿，你這是又鬧什麼？」
「吵吵鬧鬧Ţũ⁺，你也曾是大家閨秀，世習書墨。如今卻像個潑婦，成何體統？」
原來，她叫玉姿。
徐幕理的貴妾。
確有幾分上不得檯面的樣子。嬌嬌夭夭，費力地起身，礙於被家丁按着，又跌坐回去，一同落下的，還有幾滴淚珠，盈睫於光。
她抬起頭，楚楚可憐：
「是，我現在不體統。早在我爲你推了別人婚約，自甘爲妾的時候就不體統了。」
又紅了眼圈，哀切道：
「表哥。」
「你我青梅竹馬十餘載，一同長大，我病最重的時候，你爲我煎藥，日夜守在我身邊。連神佛都爲之感動，活了我這條命。這些情分，你能忘，ƭů⁴玉姿卻時時刻刻、銘記於心，不敢忘懷。
「還記得你曾經答應過我什麼嗎？說縱然娶妻，也決不負我。可現在呢？這個賤人，她假死騙你，把我們徐家上下都耍得團團轉。我不過是爲你出氣，卻被人架着，落得這樣狼狽；你看也不看，只心疼她有沒有傷着。」
她狠狠剜了我一眼。
隨後劇烈掙扎，要去撿跌落在地上的匕首，慘烈一笑：
「婆婆不喜我，表哥，你也厭棄我。現在看來，我還活着做什麼，不如遂你們的願，死了算了。」
她鬧得厲害。
徐幕理沒法子，只得去拉她。
一個伸手，她便趁勢，撲進他的懷中，再撕不開。
我沒有動作。
徐幕理望過來，就見我低着頭，眼眸漆黑，很認真地看着廊下這幕鬧劇。
察覺到他的視線，我衝他微微一笑，溫溫柔柔的。
我說：「夫君，都是誤會。你帶着玉姿姑娘先走吧。」
「好。」
他點頭。
走出很遠，我聽見他的聲音，帶着誘哄，安撫玉姿：
「母親那裏，我會去說。這府裏，沒人容不下你。」
……
「這個狐媚子！」
我身後的丫鬟，替我不平。
她跺腳，撅嘴，模樣有些嬌憨：
「小姐你也真是的！怎麼能讓姑爺跟她走呢？」
「哦。」
我以手撫額：「掉下懸崖，撞到了腦袋。我現在頭疼得緊。」
把阿姐身上，被劃爛、沾滿泥點的袖子伸出來。
這樣明顯的破損，全府上下，包括我的夫君、我的丫鬟，沒一個人注意到。
她怔愣地看我。
眼睛紅紅，就要哭出來，聲音難過：
「小姐，你是不是受傷了？」
不然呢？
她就要往外面跑：「我去請姑爺。」
被我拉住，半個身子靠在她肩膀上，我揉揉眉心，裝出疲倦：
「不必了，只是我傷得厲害。從前許多事，都記不清了，你扶我回房，講給我聽。」
-5-
屋內燒着沉香。
盈滿於室，昏沉沉，連我袖中的蠱蟲都點起頭，昏昏欲睡。我摸摸它的觸鬚，軟綿綿，讓我心中的殺氣稍有平息。
柳枝在幫我煎藥。
她是我阿姐的陪嫁丫鬟。
據說，八歲便被買來，在我阿姐「受傷斷臂」後一直照料着。
藥碗被端在手中，熱氣縈縈，我一邊喝，一邊聽她講。
「小姐，你是新婚之夜，別院鬧起來了，才知道姑爺娶你的緣由。無非是欺負您好性，老爺又回了原籍致仕，京城無依無靠。迎進來，不至於磋磨那賤人腹中的兒子。」
「然後呢？」我問。
熱氣把睫毛蒸騰得有些溼潤。
我垂下頭，看着漆黑的藥液，上面正映着我的面龐。輕輕一晃，容顏抖動。
彷彿透過它，我看見了阿姐大婚那夜。
蓋頭揭開，她的夫君卻離她而去。沉沉的嫁冠，最後是她自己摘下。偌大的珍珠，在燭光下，泛着悽清的光。
苦澀、寂冷，一如她的眉眼。
可阿姐很快收拾好心情。
她從幼年時，就學會小心翼翼，那些苦難，沒有給她增添戾氣，反學會了隱忍溫良與放過。
她精心打理內宅，侍奉公婆，誰人不誇一句「好兒媳」。
連徐幕理都被引來，心懷歉意，宿在她院中。遲來的圓房，她有了身孕。
「可是，偏偏兩個月的時候，玉姿夫人也臨近產期。在小花園和您撞上，推搡起來，您墜了河，她碰上假山石。
「那夜的血，端出了一盆又一盆。您痛失胎兒，大病一場，那賤人也沒好過，卻先一步醒來，敲響了鳴冤鼓。」
「咔——」
藥碗碎裂的聲音格外刺耳。
我面色凝重，死死地捏着藥盞，表面不動聲色，只嘆了口氣：
「夫君定然是向Ţú₄着她的。」
柳枝：「是。」
我面前又浮現出一個畫面。
大雪如棉，阿姐單薄的身影，在風中踉蹌。
她懷中抱着爲小孩做的肚兜，面色蒼涼，淚痕未乾。尚在病中，徐幕理便將她關進了祠堂。
她這一生的磨難，似乎總在冬日。
我繼續問：「馬車和墜崖又是怎麼回事？」
「是老夫人病重，那賤人卻主動提出，要您去求香拜佛。我看就是她乾的。府中主管馬車料草的，可不是她遠房親戚？還有臉說您詐死，分明是我們家小姐福大命大。可惜再晚回來一點，老夫人就把這狐媚子給打發出去了。」
柳枝爲我抱不平：
「那紀氏不過是個破落戶，仗着從前姑爺在她家學堂讀書，有些情分，對外拖什麼『表哥表姐』的名頭，不顧廉恥爬了牀。還三番幾次給您使絆子、鬧臉色。她算個什麼東西，放在尋常人家，早被主母拖出去打死了。」
她看着我，義憤填膺：「小姐，你這次從鬼門關回來，可千萬別像從前那般心軟，一定要拿出手段，讓那賤人好看。」
紀玉姿。
紀。
從前有個大儒，似乎也這個姓。
白髮蒼蒼，手起刀落，斬下讀書人最重要的右臂，俯身彎膝，跪在鬼醫堂外，求一味醫治心疾的藥。
「生有弱症……二十而亡……」
我琢磨着大儒的話，腦海裏，紀玉姿的眉眼，和他幾分重疊。
「不急。」
我笑了笑：「柳枝，你去把我的嫁妝單拿出來。」
「啊？」
她怔愣。
面部的肌肉活動細微，笑容又慢慢隱沒下去。宛如在俏麗的臉下，還嵌着一層格格不入的茫然和微愕。
又很快垂下頭。
「是。」
出門前，碰倒了檐下吊着的一瓶梅花。半個時辰後，方纔Ŧū́⁺回來，我接過單子細細地看，手搭上其中一頁：ţúₖ
「珍珠不錯，選一斛給別院送去吧。」
整個十月，我都在房中臥病。
坊間把我墜下懸崖、得有奇遇的事，傳得神乎其神。
婆母看過我，免了我的問安，送來山參厚禮。紀玉姿扔掉我的珍珠, 卻也當着郎中面, 細細問詢斷肢再生，還送Ṫŭₛ來幾匹布緞，給我做被子。
柳枝道了聲晦氣, 不問過我，便分給下人了。
她正給我煎藥, 興沖沖：
「現在京中茶坊，談及最多的就是小姐你了, 十幾個說書先生大肆宣揚，說小姐被大帝眷顧，後福無窮。
「連長公主府都遞來帖子, 說要邀請您十二月初三賞梅呢。」
燙貼上描有一層金紋, 富貴華美，她遞過來給我, 上面還殘有她的體溫。這個天氣，倒辛苦她揣在懷中良久。
我屋中丫鬟沒有一個覺得不對, 各做各事。
月末很快到了，朝堂有廷會, 針對時弊, 諫言上策。
徐幕理沒去。
告假來了我的院子, 怒氣洶洶。
我還穿着裏衣, 便被他猛地一拽，跌落在牀，有些踉蹌。
風吹進來，我咳嗽兩聲, 他不曾注意, 只沉溺在自己的怒氣裏：
「玉姿中了毒！」
「若綺, 你太讓我失望了！你就這樣容不下她嗎？你說，那日你到底給她送了什麼東西？何以不過半月, 她便渾身浮腫，寫不了字，說不出話。」
我冷得受不住。
胳膊處的疤痕, 又要裂開。剔骨一般的疼痛。
抬起手。
我給了徐幕理一耳光。語速很慢, 但明晰：
「夫君, 我是你的妻。便是大理寺會審, 還要犯人穿身衣服。」
他懵圈，望着我的胳膊, 不敢置信：
「若……若綺……」
「你的手, 好了？」
真是好「貼心」的郎君啊。
我諷刺地看着他，氣氛一時僵着。
柳枝適時站出來, 擋在我們中間，是護着我的姿勢。
毫不畏懼地盯着徐幕理看, 義正言辭：
「姑爺, 小姐如今是坊間的神女。連公主殿下，都對她另眼相待，你怎麼能打她呢？」
徐幕理還在恍惚中：
「是我錯了。」
我披ţůₗ了件衣服：「走吧，不是說中毒臥牀？我們去看看。」
他們跟在我身後。
一個面色惶惶, 略有些茫然；一個壓不住欣喜，彷彿大勝在握。
蠱蟲從我的袖中探出觸角。
它告訴我。
徐幕理身上，有桂花香氣。
暂无评论内容