續嫁

我本是小姐的丫頭，小姐死後，被姑爺納爲續絃。
我去廟裏還願，香剛點上，便截頭熄滅。
守香的和尚大驚。
「斷頭香？女施主，有人要用你的身體借屍還魂！」

-1-
我舉着斷香，心中微惱。
今天來，除了悼念小姐亡靈，也爲祝禱婚事順遂。
香斷，原本就不吉，這臭和尚還如此口不擇言。
小和尚像天生不會看人臉色，繼續說：
「敢問施主，府上最近，是否舉辦過喪事？」
我一愣。
小姐的喪禮，可不才過嘛。
正要言語，阿香上前一步，厲聲呵斥：
「哪來的癩頭和尚，大好的日子，平白尋人晦氣！」
說完，她拉着我便走。
我欲言又止。
阿香是姑爺指給我的丫鬟。
平日替我做主的次數，比我指使她的時候更多。
我壓下心頭的不悅，笑道：「阿香，這和尚也怪有意思的，何妨聽他說完呢？」
阿香面色不改。
「姑娘，再有十日，您就是Ŧų₂府里正經夫人了。
「要注意身份，少聽這些歪門邪道纔好。」
我低了頭，攥緊衣角。
話雖不客氣，是這個理。
這時候，別惹出什麼變故來。
我默默無言，由得阿香把我推出廟門。
下山前，我忍不住回頭。
那和尚還站着，望着我們離開的背影。

-2-
回府時天已黑了。
老管家像個紙紮的人偶，站在廊下，一動不動，神色木然。
似乎等了很久。
看到我，他眼神一亮。
「紫英姑娘，您可回來了，少爺正等您一塊用晚飯，」他瞪阿香，「怪你，成天領着姑娘瞎逛。」
阿香翻了個白眼，興沖沖往前跑。
風大，滿院落葉在她腳下嘎吱作響。
怎麼堆成這樣，沒人打掃麼。
「人都去哪兒了？」
我轉頭，廊下空空如也。
管家已經走了。
一陣風，我打了個寒戰，趕緊跟上阿香。
正廳裏，姑爺季亭枝，正倚在桌前看書。
阿香親熱地挽住他胳膊。「少爺，你在看什麼書？」
姑爺抬頭，一眼便瞧見門口的我。
他微微一笑。「紫英，快進來，外面風大。」
說着走近，將外衣披到我肩上。
姑爺一向文弱，我趕緊挽着他進屋，免得着了風寒。
阿香訕訕地退到一旁。
我看着姑爺溫潤俊逸的眉眼，心裏想：這是我未來的夫君！
記得當初，小姐出嫁。
原本，丫鬟要一同陪嫁。
出門前，小姐突然回頭，捏着我的下巴打量一番，冷冷道：
「你就別跟來了，在家待着，好生替我盡孝吧。」
兜兜轉轉，我還是進了這個門。
可是……
燭影搖晃，我突然想起那個和尚。
「發生何事了？」姑爺心細，看出我心不在焉。
我想搪塞過去，被阿香搶過話頭，將廟裏的事全說了。
說完，她看着我笑。「想是姑娘眼窄，沒見過這等行騙的，以後多出門逛逛，見多了，就知道了。」
我紅了臉，想辯解幾句，姑爺搖頭道：「不是什麼大事。」
他語氣淡淡的：「逛了一下午，餓了吧，快坐。」
飯擺好了。
姑爺夾一筷子清炒茭白，放進我碗裏。
「我特地叫廚房做的，你最愛喫，快嚐嚐。」
我一怔，低頭看看滿桌菜色。
魚片，茭白，雞羹……
琳琅滿目，每一樣都花了不少心思。
但這些，分明都是小姐生前愛喫的。
剛平復的心，又開始翻湧。
既對小姐如此用心，爲何又急着迎我入府呢？
難道……
正胡思亂想，耳邊幽幽一句：
「我打算將成婚儀禮提到兩日後。」
什麼，我抬頭看向姑爺。
他握住我的手，柔聲道：「早些完婚，你也能安心，不用成天想有的沒的了。」
是嗎。
姑爺看我的眼神，彷彿未達眼底。
像在透過我，看別人一般。
「這兩天，你就在府中安心備嫁，別出門了。」
我澀聲答應：「是。」

-3-
遊廊很長，黑黢黢的。
走了老半天，纔到我住的屋子。
我接過阿香手裏的燈籠。
「你去休息吧，我晚上不用人伺候。」
阿香撇嘴道：「那不行，我們做下人的，要替姑奶奶鋪牀，伺候姑奶奶起夜，這是府裏的規矩，被少爺知道，要說我的。」
我只好由她。
這屋子之前很久沒人住，每次進來，都有一股黴味。
阿香點完燈，動作一頓。
「什麼味道，好香。」
我一愣，拿出枕頭底下的香囊。
「是不是這個，我嫌這屋子味大，自己做了放在枕邊燻的。」
阿香皺眉，看錶情，又要酸言酸語。
我趕緊把香囊往她手裏一遞。
「據說佩戴芙蓉香囊，可保有情人終成眷屬。
「本地姑娘的老傳統了，你剛搬來，所以不知。
「我還有，這個送你吧。」
阿香猶豫兩秒，還是接過去。「真的？」
「嗯。」我點頭。
「剪一縷你心儀男子的頭髮放進去，會更靈。」
鋪完牀，阿香捏着荷包出去了，表情若有所思。
我仔細聽着，腳步聲漸行漸遠。
終於把人支走了。
我趕忙起身，找出做丫鬟時的粗布麻衣穿上，打開門悄溜出去。
夜裏的季府，更顯冷寂悽清。
剛出大門，角落裏，突然躥出一條黑影。
我捂着嘴後退，月光下，對方顯出樣貌——
正是白天遇到的那個年輕和尚！
他臉色焦急，手作噓聲，拉我到一邊。
「女施主，總算見到你了。」
原來，香斷後，他實在放心不下。
便悄悄跟在我和阿香後面，又縮在牆邊等，想找機會再跟我搭上話。
有這等苦心孤詣的騙子嗎？
我頓覺不安。
「師父，我正要找你，白天的事，你可再細細說來麼？」
和尚表情凝重。
「香斷，是因活人供奉的菩薩，不受魂魄不全的陰人跪拜之故。
「女施主，我觀你印堂發黑，行路時心神不寧，多半已失了天魂了。」
好無禮的和尚。
我近來精神確有不濟。
但光憑這點，就說我失了魂魄，未免牽強。
和尚觀我神情，繼續說：
「香在頂端截滅，斷口齊整，絕不會有錯。
「若單純爲了取命，用不着這般麻煩。但若要供以借屍還魂之用，必得先使人魂魄凋零，故我作此猜測。
「施主，敢問您府上，是否有人新喪？喪禮上，你是否替人守孝扶靈？」
我心裏咯噔一下。
小姐突然亡故，老爺一病不起。
我被老爺收爲義女，和姑爺一道，爲小姐扶靈……
我遲疑道：
「喪親扶靈者何其多，不稀奇吧。」
和尚的眉頭卻越發緊鎖。
「光是扶靈倒也還好，只怕還跳了棺，那就大事不妙了。」

-4-
出殯當日，我依照法師的指示。
手捏紙轎，揹着裝有冥幣的布包，繞棺材轉了三圈。
隨後，將布包放入棺內，一併下葬。
這便是跳棺。
聽我說完，和尚急道：
「布包裏除了冥幣，可有寫了姓名的紙條麼？比如『揹包人某某』的，你可記得寫的誰？」
記得，我還偷偷打開看過。
「自然是……我的名字，不對？」
和尚跺腳。
「當然不對！揹包人就是活人假扮的黃泉引路人，應該寫同族中已經去世的親族的名字，怎可寫活人之名呢？
「亡魂找不到人引路，無法轉世，勢必還會來找名字的主人啊。」
陰風乍拂過後頸，我悚然一驚。
回頭看，一隻烏鴉從樹上掠起，撲向天空。
不遠處，季府黑漆漆的大門像只巨獸，等着把人吞噬。
我語氣微顫：「這，這都是你的猜測。」
和尚嘆了口氣。
「天魂寄於名之上，施主您已失了天魂，軀殼虛位以待。
「俗話說『紅白相生，借屍還魂』，貧僧猜：貴府不久後，還有一件喜事。
「那背後之人，必會藉此事引那陰靈來投體，如此，這借屍還魂的法子纔算全始全終。施主，你要小心啊。」
婚事，可不算喜事麼。
被他說中，我膝蓋一軟。
「師父，既然此事已被你看破，求你發慈悲，救救我！」
我原是個丫鬟，有賣身契，想逃也逃不開。
和尚扶起我。
「善哉，出家人怎會見死不救？
「只要破壞了引靈投體這一出，七七四十九天一過，施主失了的天魂便會自動歸位。」
他想了想。
「要引亡魂來投體，需得有一件其生前最割捨不下的隨身之物，讓這魂魄不全的人佩戴上，爲其引路。
「只要用竈火燒了這件東西，亡魂找不到路，不消幾日便會灰飛煙滅。」
他上下打量我。
「施主既無釵戴又無玉飾，想來這件東西還未到你手上。
「你千萬記着我的話，拿到東西，一定要在兩日內燒掉，便可逃出生天。」
我心頭一震，燃起希望。
和尚送我到門前，我千恩萬謝。
想不到小小城隍廟，還有如此高僧。
「師父，怎麼之前，從未見過你？」
和尚一愣，雙手合十道：
「我雲遊四海，路過此地，暫住在廟裏。」
原來如此。
季府路多且雜，我躡手躡腳地，好容易纔回到自個那間屋。
剛要進門，餘光瞥見轉角，一道白影一閃而過。
什麼人？我悄悄跟了幾步。
轉過走廊，影子不見了。
吱呀——
一扇門沒關好，被風吹開。
我順聲望去。
那裏是祠堂。
裏面伸手不見五指。
香灰混着股莫名幽香，從黑洞洞的門縫中透出來。
我在門口站了站，到底還是沒進。
回到房間，換好衣服剛準備躺下。
咚咚咚，有人叩門。

-5-
我心裏一顫。「誰？」
「紫英，剛阿香來找我，說你不在房內，我不放心，過來看看。」
是姑爺。
「你剛纔，出去做什麼了？」
被發現了。
我急忙扯個謊：「我去茅房了。」
屋外頓了頓。
「是麼，阿香去茅房找過你。」
我一時語塞，正情急，門外響起另一個聲音：「少爺。」
「管家？你怎麼在此處？」
「紫英姑娘從茅房出來迷了路，我帶她回來，剛走開不遠，聽見少爺的聲音，過來看看。」
屋外默了片刻——
「紫英，你早些歇息。」
我攥着被子躺回去，幾乎能聽見自個的心跳。
心裏既慶幸，又疑惑。
管家爲何會替我解圍？
他跟姑爺，難道不是一起的嗎？
沒頭緒，我糾結着入睡。
夢中，我被困在花轎裏，動彈不得。
簾子被風吹開，一張血淋淋的臉，對着我慘叫：
「你坐了我的位子！」
我一驚，立馬醒了。
外面已大亮。
什麼人在吵嚷。
我收拾好，來到正廳。
姑爺坐着，用手揉着太陽穴。
幾人站在堂下，當中還跪了一個。
仔細一看，是府裏的廚子阿貴。
「怎麼了？」我悄悄問管家。
他略欠了欠身。「阿貴說，昨晚路過祠堂，看到前少夫人了。」
祠堂？我瞬間起了一層雞皮疙瘩。
「怎麼可能，小姐已經死了。」我脫口而出。
阿貴大聲分辯：「我真看見了！夫人一身白衣，一點點飄進祠堂……我還聽見男人說話！」
一會兒女鬼，一會兒男人。
姑爺搖了搖頭。「看你被嚇得神志不清，就準你離府吧，其他人也是。」
管家發了賞錢，一幫人跪下謝恩。
我疑惑道：「這些人都走了？」
那府裏豈不就剩我們幾個。
姑爺溫和道：
「早晚都要遣走的。
「咱們成親後，我打算帶你回京，拜見爹孃。
「剩下這些天……夜裏不妨事，白天麼，請雜役來頂差就好了。」
我一時無言，跟着管家將人送到門口。
府裏徹底靜下來。
竟比夜裏還幽寂幾分。
我打了個冷戰，主動攀言：「管家，昨晚，謝謝了。」
他沉默着點點頭。
我猶豫片刻。「這些人走了，夜裏豈不沒人伺候了，怕不方便吧。」
管家道：
「少爺晚上不大安枕，睡得輕。
「季府夜裏，向來是不許人來回走動的。」
這樣啊。
「姑爺身邊就從不要人伺候麼？」
管家腳步略一停。
「以前有的……
「那人好賭，手腳又不大幹淨，被少爺打發走了。」
語氣低沉不說。
觀其神色，竟有一絲沉痛。
「紫英？」走回正廳，姑爺在裏面喚我。
管家轉身離開，背影蒼蒼。
我進屋，姑爺正在喫藥，圓口的瓶子，上面淨是些洋文。
我趕緊幫他倒茶。
「你和管家，在外面聊什麼呢？」
姑爺還是淡淡的，聽不出一絲情緒。
「閒聊罷了，姑爺，您身體怎麼樣？」
姑爺搖頭。「無妨，一點舊疾。」
他上下打量我。「你呢？」
「我？我沒事啊。」
他眼裏一絲疑惑轉瞬即逝，隨即點頭道：
「你和千琅一樣，都是身強體健之人，不像季府，病秧子多。」
我頓時啞口。
自從進府，姑爺還是頭一次跟我說起小姐。

-6-
他抿了口茶。
「你們感情很好吧，你是如何進岳家的呢？」
這沒什麼不能說的。
我從容回答：
「老家鬧饑荒，爹帶着我和弟弟逃難，路過春風鎮，實在餓得走不動了。
「爹領我到集市，往我頭上插了支草標，剛好，岳家的管家在挑丫鬟。」
日子過去太久，如今想來，倒也不覺傷心。
姑爺嘆了口氣。
我繼續道：
「老夫人走後，小姐一直不說話不見人，老爺怕她悶壞了，讓買幾個伶俐的丫頭伺候。
「買了四個丫鬟，小姐就留了我一個，說我話少，不招人煩。」
我不自覺微笑。
姑爺盯着我。
「你模樣好，竟一直未婚配麼？」
我搖頭。
「原是有的，老爺一位朋友來家做客，看中了我，老爺便許了。
「可惜，行禮前一天晚上，那位老先生掉進糞坑，淹死了。」
姑爺點點頭，似在沉思，靜了稍許時候，他話鋒一轉：
「你家小姐……我是說千琅，她詩書如何？」
我直言道：「家裏請了好幾個先生，小姐她古詩洋文什麼都學，但都不怎麼樣。」
姑爺笑了。「你倒耿直。我看你也識字？」
我急忙解釋：「這是先生的原話。我識的字不多，小姐讀詩時，常常也教我背幾句。」
「哦？」姑爺來了興趣，「那你背幾句來聽聽？」
我想了想，挑了首記憶最深刻的。
「寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤……」
姑爺打斷我：「你知道這詩什麼意思嗎？」
當然了。
「我問過小姐，小姐說：前面是說江雨之寒，後面的『平明』和『楚山』是一對主僕，送走了平明，就剩楚山孤零零一個了，他得重新再買個丫頭……」
「呵……」姑爺笑得眼中含淚，連連擺手，「你小姐她，詩書的確不怎麼樣。」
「這兩句是講送別友人，表達不捨之情，後邊便是那千古名句『洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺』了。」
「原來如此。」我恍然大悟。
姑爺似乎想到什麼，收斂了笑容。
無言相坐片刻，我打破沉默：
「姑爺當初，爲何會向小姐提親呢？」
姑爺一怔，笑道：
「一日我出門散步，走到一棵芙蓉樹下，遇到千琅。
「當時只匆匆一面，驚鴻一瞥……
「你家小姐收到提親，反應如何？」
我看着他的眼睛。
「自然是高興的。
「公子剛搬來時，人人都道，鎮上來了個京城大官的公子。那些媒婆忙得腳不沾地，有女兒的都想結上這門親。」
姑爺笑着搖頭，從懷裏取出一件東西。
我眼皮一跳，認了出來。
是小姐母親的遺物。
一把玉梳，從前日日都用的。
「你們之前這麼親密ŧú₃，我也能放心把東西交給你了。
「明日成婚，因是續絃，需得先去千琅墓前『辭靈』，按規矩，你身上得懷揣故人舊物纔行。
「之後，這梳子你就留着當個念想吧。」
我極力剋制住自己，接過梳子。
鋪墊這麼久，原是爲這個。
看來這便是和尚口中，用來給亡魂「引路」的了。
姑爺皺了皺眉，似乎又開始頭疼。
「你回房休息吧，養足精神。你和千琅情如姐妹，她見你終於有了歸宿，也會開心的。」
我略停了一停。「姑爺，那您有兄弟姐妹嗎？」
姑爺一愣，眼神怔怔的。
「我？
「原Ťű̂ₚ本，有個一起長大的小廝……但他太不成器，被管家遣走了。」
我行禮轉身，姑爺呆坐着，不知在想什麼。
入夜，一整天不見人的阿香終於出現，神色倦怠地幫我鋪牀。
我一絲睡意也無，正想找ẗû₇人說話。
「阿香，你原名叫葉遊香，對吧？」
阿香一副心思遊離的樣子。「是，姑娘問這個作甚？」
我笑笑搖頭。「無事，人長了年歲，總是健忘，遇事總喜歡反覆確認，生怕記錯了。」
我又問她：「你剪到心儀男子的頭髮了麼？」
阿香縮了縮身子，像被什麼東西燙到。
「姑娘安歇吧，我明早再來。」
說完便逃也似的出門了。
唉，我捏着玉梳躺下。
冷津津的月光照着，樹影在牆上偏來倒去，似無數孤魂野鬼在外徘徊。
我逼着自己閉上眼。
一切都在明日了。

-7-
是個好天氣。
法師說，烈日當空，去「辭靈」時，便不容易被亡魂纏上。
有些女子，哪怕已身故，也不願相公再娶旁人。
姑爺在家裏等。
我身着大紅嫁衣，蓋上蓋頭，由阿香扶着，一羣人浩浩蕩蕩，徒步來到墓前。
外面陽光普照，林子裏卻霧氣瀰漫。
擺貢品紙錢，我捧好玉梳。
法師開壇，嘴裏唸唸有詞。
黃紙漫天飄落。
如今已是初冬，風聲嗚咽，低語泣訴。
阿香瑟縮着，貼近了些。
我看出她害怕，也是給自己壯膽。「別怕，馬上就完事了。」
回程可以坐轎子。
上轎前，身旁的阿香突然回頭。「什麼？」
我跟着扭頭，轎伕都已在兩側排列好，身後空無一人。
只有林間沉沉霧氣。
「怎麼了？」我問。
阿香腳步踉蹌，顫抖道：「姑娘，剛纔好像有人說話。」
我臉色一白。「聽錯了吧，快走。」
行到半路，轎子忽然停下。
我強作鎮定。「又怎麼了？」
轎伕道：「有人攔轎。」
我掀開簾子，一個熟悉的人影杵在轎前。
「姑娘，是我。」
我鬆了口氣：原來是嶽府的李管家。
李管家上前一步，躬身遞一隻小盒子過來。
「這是岳家下人湊錢給姑娘買的賀禮，祝姑娘今後，事事如意。」
阿香狐疑地來回看着。
我打開盒子。
是一支金釵。
在手裏掂了掂，分量還不輕。
「諸位有心了。」
我從懷裏掏出一封信。
「我曾在城隍廟求姻緣，如今得償所願，李管家替我走一趟，把這個願還了吧。」
李管家接過信，退到一邊。
行了片刻，終於回到季府。
因是續絃，一切從簡。
拜堂，鬧房，合歡酒，能免都免。
只宴請幾桌鎮上名人，以及少數朋友，稱作「會親」。
我自然無有不服，一個丫鬟成親，有什麼資格要求排場呢。
外面喝酒喫席，我坐在婚牀上，心急如焚。
終於，外面的熱鬧散了，我轉頭對阿香說：
「你去找管家，問他有無岳家的人來，我想問問我爹的身體。」
阿香一出門，我立馬掀開蓋頭下地。
運氣好，廚房的雜役都下工了，一個人也沒有。
按和尚的話，只要在子時前燒掉即可。
竈火還未全部熄滅，我趕緊掏出東西往裏扔。
「姑娘，你幹什麼呢？」
我嚇了一跳，一轉頭——老管家直挺挺地站在門口，似笑非笑。
他看了看火堆，冷冷道：
「光燒東西是沒用的，只要人還在，早晚還能害你。
「不過你放心，我可以幫你。」
他頓了一秒，突然扯開嗓子，嘶啞的叫聲從喉嚨裏迸出：
「少爺！少爺！」
我大驚，想逃跑。
老頭身子一橫，堵住出口，一手死死拽住我的衣袖。
姑爺很快趕來，看到我和管家拉扯在一起。
他還看到了竈火裏的包裹。
那副斯文面孔，頭一次浮現出戾氣。
他慢慢走近。
我一點點後退。
老頭不知何時，走到我身後。
我怕被前後夾擊，忽然，抵在背後防老頭的右手，手心一涼。
一把刀交到我手裏。
老頭湊近低聲道：「想活命？一不做二不休！」
我立馬會意，握緊刀，高高舉起。
姑爺臉色一變，急速後撤。
我不再猶豫，猛地轉身，一刀扎進老管家心窩。
「你！」突逢變故，老頭不敢相信地指着我，「你竟然……」
我丟下刀，轉身撲向姑爺。
「姑爺，你終於來了，老管家他……他想要我殺你！」

-8-
姑爺眨眨眼，眼神中有震驚、茫然、防備……
「這話什麼意思？」
我喘了口氣，接着道：
「這老頭想吞掉季府財產，叫他的兒子鱗兒假扮和尚來騙我，讓我誤會姑爺，以爲你要用我來借屍還魂，把小姐換回來。
「他故意給我遞刀，想讓我一刀殺了你，他再以謀殺親夫的名義報官將我問斬，他和他兒子好坐收漁利。」
老頭臉憋得通紅，捂着傷口怒罵：
「你個賤人污衊我！」
我義正詞嚴：
「是不是污衊，明日就知，我已經去信，叫岳家的下人去廟裏拿人了。
「等捉住了你兒子，到時候當面對峙。」
管家聞言，一口老血噴出。
恰逢阿香走來。
她一臉疑惑，不明白人都堵在這幹嘛。
待看清廚房裏的場景，她一聲尖叫，差點暈倒。
我趕緊扶住她。「阿香，你從哪兒來？」
阿香勉強站穩了身子，顫顫巍巍道：
「你叫我去找管家問話，正廳沒有，我去他屋子裏也沒找到人，卻發現他牀上被子隆起。
「我掀開一看，底下全是打包好的地契，還有金圓銀票。
「我想趕快告訴少爺，就找到這來了……」
我看向姑爺，他面色凝重，神情複雜地盯着管家。
等了半晌，他終於開口：
「鱗兒……是你兒子？」
老管家老淚縱橫。
「是Ŧű̂₂，他娘早死，我辛辛苦苦把他弄進府，拉扯大。
「我爲你們季家當牛做馬，唯一的兒子卻——
「都是你！」
他死死盯着姑爺，眼裏彷彿要噴出火。
「你這個人面獸心的畜生，你……」
他沒能說完，撲在地上，雙眼圓睜，含恨嚥下最後一口氣。
周圍安靜得可怕。
雜役走了，賓客散了，老管家死了。
偌大的季府，只剩下我們三個。
阿香經歷了一天的驚嚇，變得渾渾噩噩。
嘴裏胡言亂語，不知在說什麼。
好在她的住處不遠，我安撫了她幾句，讓她回房休息。
姑爺呆望着管家的屍體，我叫了好幾聲，他纔回過神。
「咱們走吧，姑爺，明早再去報官。」
我攙着他回到婚房，喜慶的大紅，如同鮮血鋪滿整間屋子。
姑爺坐下，神色疲倦，以手抵頭。
「又不舒服？是不是該喫藥了？」
姑爺指了指靠牆的漆櫃。
「第二格，幫我把藥拿來。」
我打開抽屜，一大堆藥，全是洋文。
我照上次他喫的抽出藥瓶，倒兩顆在他手心。
姑爺囫圇吞下，一仰頭看見我手裏的藥，眼睛一眯。「你認得洋文？」
我把藥放回去。
「跟着小姐學過一點，只認識字母，不曉得意思。」
他點點頭，又想到一件事。
「鱗兒是管家的兒子，你是如何得知的？」
我笑了。「姑爺不覺得，這兩人長得很像嗎？」
他一愣，嘴裏呢喃：「像嗎……」
是啊，一個老態龍鍾，一個豆蔻年華。
怎麼會像呢。
歲月不饒人。
恐怕只有拆開皮肉，靠着骨頭走勢，才能看出父子間的相似。
但姑爺沒有再問，像是陷入某些回憶。
我繼續說：
「其實那個鱗兒裝和尚裝得不錯，連阿香也沒認出來。
「不過，我從前常和小姐喬裝出門，一來二去，倒練出幾分眼力。」
「只是我好奇，」我盯着他，「爲什麼一提到鱗兒，老管家會這麼恨您？」

-9-
聽到我問，姑爺身子一震，卻沒抬頭。
「我不知道，有錢能使鬼推磨，想來，是因爲我擋了他們的財路吧。」
「有道理。」我附和着，「姑爺，你太累了，還是早些歇着吧。」
姑爺由着我扶他躺下，給他蓋上被子。
剛準備起身，他一把攥住我。
「你別走，在這坐一會兒。」
我點點頭。「是了，姑爺夜裏總睡不好，這樣，我講個故事，給您安枕吧。」
「好。」他換了個舒服的姿勢，神色漸漸放鬆。
我坐在牀邊，娓娓道來：
「那我就給您講個小姐和我的趣事。
「有天夜裏，記不清是哪天了，小姐悶了，要我陪她出門。
「我們到宅子後面，那裏有一棵很大的芙蓉樹，平時，我們老愛在樹上賞月讀詩。
「那晚，小姐一句我一句，讀得高興，她還把香囊賞了我，哦，讀的就是那首《芙蓉樓送辛漸》。
「那天的月，跟銀盆一樣大，正說話呢，牆外小樹林，突然來了兩個男人，聽聲音，是一個公子，還有他的小廝。
「這兩人以爲附近沒人，好一陣顛鸞倒鳳，完事了，他倆你一句我一句，開始聊天。
「少爺說：『聽說，後面這家的小姐，生得很美。』
「小廝酸溜溜地回他：『養在深閨，都沒人見過，吹牛罷了，凡是這種商賈之家，都愛說自家女兒沉魚落雁，不過是爲了多要幾箱聘禮……少爺，難不成你喜歡這種小門小戶的？』
「那少爺嘆了口氣：『說說而已，我又不能盡人事……唉，爹孃趕我到這țṻ⁸裏，是想讓我自生自滅吧。』
「小廝也是個貼心的，急忙安慰：『咱們可以去下聘，娶她進門，少爺總不能一直不結親吧，不然時間久了，別人又要說閒話，萬一被老爺知道……』
「少爺有點擔心。『可是，娶了進來，她要像以前那些人一樣，發現我是……那怎麼辦？』
「小廝惡狠狠道：『那就像從前一樣，弄死了再娶不就好了？』
「少爺語氣很欣慰：『鱗兒，還是你懂我，放心，我最喜歡的永遠是你……』」
我說了半天，屋裏靜得出奇。
姑爺的臉色，陰沉得像要滴出黑水。
我裝沒看見，繼續道：
「小姐和我嚇得要死，想趁這兩人不注意離開。
「沒想到，小姐腿麻了，下樹時不小心踩到枯枝，顧不了那麼多，我倆落荒而逃……後面的故事，要靠姑爺來講了。」
姑爺神情幾番變幻，早沒了往日的溫和，他盯了我半晌，陰森森地露齒一笑。
「我翻牆進去，沒看見人，只嗅到一股芙蓉香。
「當時花並未開，定是香囊的味道，能在身上戴名貴香料的，想來就是這家的小姐了。奇怪的是，千琅進府後，我卻從未見她戴香……甚至她死後，我還問過管家，有沒有發現芙蓉香囊……」
我懂了。「於是，你便想到我這個丫鬟？」

-10-
季亭枝嘴角勾着，眼神卻冰冷。
「我求你作續絃，以防萬一。」
我爲之驚訝。
「你爲了遮掩自己，不斷求娶良家女子作配，最後又不得不一一將其滅口。那鱗兒呢，你們這麼要好，爲何你也要拋棄他？」
他垂下眼眸，語氣有了一絲變化：
「他自己染上髒病，還賭錢偷東西，我不得已才……」
我不屑地譏諷道：
「什麼話，是你玩膩了人家，想撂開手又怕他撕破臉到處亂說吧。
「我可都打聽到了，勾搭鱗兒、故意染病給他的粉頭，是有人花錢專門僱的，聽說僱主，是一位北方口音的蒙面公子，那賭坊，也是粉頭哄他去的。」
季亭枝抿了抿嘴脣，拿瞧死人的眼神瞧我。
「你進府來，就是爲了說這個？
「你家小姐走時，毒發作得很快，沒什麼痛苦，你就不一定了。」
我看看他身側捏得發白的拳頭，朗聲笑道：
「看來奴婢在少爺心裏，還是有些分量的。」
我提裙起身，緩緩走到梳妝檯前坐下，開始梳頭。
季亭枝看到我手裏的玉梳，微微驚訝。
「你沒燒？」
我反問：
「燒？我爲了激那老頭裝裝樣子罷了，這可是藍田玉的梳子，傳了幾代了，觸手生溫。
「借屍還魂，老頭扯來唬人的，少爺你信？」
季亭枝坐起來，活動下筋骨，似乎有些遺憾：
「我們都看錯了你，管家說丫鬟膽子小，隨便嚇一嚇，嚇傻了就好擺弄了。
「他從江湖郎中那兒聽說了這個法子，我覺得太瑣碎，不夠直接，沒想到他還有別的心思……」
我恍然大悟。「難怪你叫阿香扮鬼嚇我，可惜她撲了個空，沒嚇到我，把阿貴嚇個半死，還被我發現了——少爺啊少爺，不是隻有你會用香味來確認身份。」
季亭枝冷笑一聲，正要下牀，忽地動作一頓，語氣怪異道：
「你何時改口叫我少爺了？」
青絲及腰，銅鏡中人兒明眸皓齒，言笑晏晏。
我動作不停。
「咱們都是夫妻了，還見外麼。
「少爺，等我梳完頭，再來侍奉你，我最愛梳頭了，以前在家，日日都要拿梳子按頭，只不過那會兒有丫頭幫我，如今，少不得自己動手。」
季亭枝盯着我，臉色駭然。
外面，月隱入雲翳之中，黑沉沉不知幾何。
燭火只剩最後一點，子時早過了。
「你到底是誰！是小姐？還是丫頭？」
我搖頭。「少爺，你喝完茶，喫了藥，該休息，不該生氣。」
「藥？」他大驚，看向桌上的茶杯，忽然捂住心口，開始猛烈咳嗽。
我梳好頭，拿出金釵插進發髻——李管家給的，此刻輕了不少。
想是毒藥都被取出來了的緣故。
「你說得對，死這件事，輪到自己的時候，就不知道有沒有那種運氣了。」
我緩緩挪步，走到跟前，靜靜看着他。
季亭枝頭面發紫，叫天天不應。
他痛苦地在牀上翻滾，抽搐，號了好久，才漸漸平息。
窗外漆黑的夜，浮出一絲靛藍天光。
屋內，喘氣聲越來越小。
「也好，以後再不用喫藥了……」
季亭枝兩眼微睜，無神地望着牀幔。
「我從小就喫着了，爹專門找洋人開的。
「他說：眼睜睜看我和男人廝混，還不如讓我當個不能盡人事的廢物。藥喫下去，就清心寡慾了。
「治得了病，治不了命……
「你說，鱗兒會恨我嗎。」

-11-
清早，我叩開嶽宅大門。
李管家面露喜色。「小姐，您回來了。」
他們找到鱗兒時，人已經病入膏肓，氣絕身亡。
和他爹一樣死不瞑目——
到底是沒親眼看到季亭枝的結局，不甘心。
我點點頭。「家裏呢，沒人來過吧。」
「小姐放心，老爺昨兒才稍稍清醒點。」
爹爹癱瘓在牀，見了我，怒目圓睜。
「你這個孽障，還回來做什麼？」
我笑道：「女兒才離開不過半月，爹都能開口說話了，看來女兒命硬，都是隨爹。」
說着我點了香，插上案臺。「我總得回來看望您老人家，給娘上炷香不是？」
爹氣得直髮抖。
「當初你害死趙大官人，我就該把你送官，或者直接打死，咳咳……」
我兩手一攤。「那怎麼辦？我總不能由着你老人家賣我的丫頭吧。」
「那種老不死……是他活該！」
心中一股戾氣上浮。
「只是我沒想到，你不光賣我的丫頭，還想賣我，兩箱金子，你就把我賣給一個來路不明的短命鬼。」
一收到季府的聘禮，爹立馬就把我關起來。
出嫁那天早晨，我哭着，跪在地上求管家：
「李叔，您是看着我長大的。
「我這一去，不知多久才能回來，您讓我最後再見見爹，磕個頭，也算父女一場吧……」
李管家心有不忍，開了鎖。
他託人打聽過。
季府這位少爺不受重視。
在京時，娶了好幾個夫人，最後全莫名暴斃。
爹執意嫁女，他也勸不動。
一進屋，我便關了門。
爹摟着小妾睡得正香。
我劈暈了小妾，用一根金釵，挑斷了老東西的手腳筋。
我衝回房間，想帶着丫頭一起逃，剛進屋，被一聲悶棍放倒。
不知過了多久，迷迷糊糊的，我發現自個躺在牀上。
看見紫英穿着我的紅嫁衣，蓋上蓋頭。
外面，季府的人來催了，門被擠開一條縫。
紫英移步，擋着門外的視線，俯身捏住我的下巴。
大聲道：
「你就別跟來了，待在家裏，好生替我盡孝吧。」
我送她的香囊也不要了，摩挲幾下，放回我手心，出了門。
荷包青色的緞面上，還有淚痕。
待僕人衝進來的時候，屋裏只剩我一個，呆坐在窗前。
靠着從爹那裏找到的賣身契，還有李管家的幫忙，我收服下人，成功管了家。
要把丫頭救出來纔行。
我查出季亭枝和小廝的勾當，查出鱗兒和老管家的關係。
快要想到辦法了。
這時，傳來丫頭的死訊。
距她嫁過去，不到半月。
季府又來提親了。
……
「怎麼只有你，季公子人呢？」
老頭子想起身，想來心裏還存着一絲僥倖。
Ţü⁼他想有人能收拾了我這個不孝女，讓他重新成爲一家之主。
我對着孃親的牌位，看着那煙一直上升，上升到某處，被看不見的手一點，旋即破散。
「彆着急，您一會兒就見到了。
「娘死後，您大約也和我一樣不痛快，放心，往後的路，有女婿作陪，您就不孤單了。」

-12-
季府的事，爹的死，都好辦。
小地方關係互相牽連，天大的人命不過幾句話，幾兩金。
怕就怕日後，季亭枝那個做官的爹，突然想起自己還有個下放的兒子, 想要徹查追究。
少不得需要遠走他鄉, 隱姓埋名避避風頭。
也好，我早待煩了。
變賣了季府、嶽宅兩處產業, 我帶着下人和管家上了船。
順江而下，做做生意，遊覽山水。
夜裏，我站在船頭, 望着江面。
有時路過悚然沉寂的陡峯，有時是煙花絲竹裝點的亭臺樓榭。
萬水千山，景物變換。
看煩了我便回頭, 看看身後的阿香。
過了這麼些天，那雙原本木愣愣的杏眼, 終於在今晚有了神采。
我認真地看着她，她也看着我。
終於，那雙眼裏, 一點點漫盈出同我的眼淚一樣熾熱的淚珠來。
「小姐, 小姐。」
她笑了，一邊笑一邊哭。
我也是。
紫英, 我的紫英終於回來了。
當初我找人扮成江湖郎中，透露給季府老管家的「借屍還魂」的法子, 此刻總算盡了全功。
我早打聽過。
紫英身邊, 有個丫鬟，眼高於頂，喜歡季亭枝, 時常欺辱紫英。
甚至那毒, 都是被她騙着喝下去的。
喪禮上，我把布包打開, 換了紙條。
葉遊香。
我老怕自己忘了, 默唸了好多遍, 事後還忍不住再三確認。
這可是關係到紫英能不能回來的大事。
還好, 我揉揉她的腦袋。
「臭丫頭, 你終於找到路回來了。」
紫英解下腰間的香囊遞給我, 撲到我懷裏泣不成聲。
「我聞到你的味道了țŭ̀₎。」
借屍還魂，要準備好魂魄不全的身體，最重要的, 是爲其佩戴引路之物, 須得是逝者生前最重要、十分割捨不下的東西纔行。
這東西, 我早給阿香戴着了。
這世上什麼事情都在不停變化, 一天一個新樣，唯二不變的是江水, 還有從這水裏升起的月。
現在, 再多加兩個——我和丫頭。
我有好多思念，好多感慨堵在心裏，如今面對面, 竟一個字也說不出。
唉，那些寫詩的糟老頭子真煩，又要作詩，又要留白, 有沒有什麼句子，是說我和丫頭的呢？
一片冰心在玉壺。
我的心，還和那晚在芙蓉樹上時一樣呢。