春娘

夫君戰死後，我撿了個男人。
男人癡傻，但有一身蠻力，能幫我幹不少活，擋不少災。
明明生得高大健壯，卻總喜歡跟在我身後，「春娘」「春娘」地叫我。
後來樂寧侯府的人尋上門，我才知道，他是失蹤許久的侯府世子。
續上了珍貴的特製藥，他的腦子逐漸清明。
半分沒有猶疑，當夜就離開了這裏。
我尋到侯府，卻被小廝嫌棄轟出。
「我家世子說了，不認識什麼春娘。」
他不認我……
我鬆了一口氣。
前些天我收到疆北來信，我夫君沒死，反而得了軍功成了個千夫長。
我要去尋他了。
疆北山高路遠，我需要盤纏：「你家世子胃口大，喫了我不少糧食，勞煩給我二兩銀。」
「給了這二兩銀，我與你家世子，再無關係。」

-1-
疆北太遠了，從樂寧侯府要來的二兩銀早在路上就花完了。
我換了幾張大餅，省喫儉用，總算在一個月後到了疆北。
遠遠地，我瞧見有人在官驛前等我。
身量極高，身材魁梧。
他左右張望着，幾乎在我出現的瞬間就看了過來。
隨後欣喜爬上黝黑的臉：「春娘！」
……
安晟掐着我的腰將我送上馬背，穩穩坐好。
自己則握着繮繩走在前頭爲我牽馬。
他如今是千夫長，分到了一個自己的住所。
住所不大，但足夠兩個人生活，分離數年，我們終於得以團聚。
他激動，我亦開心。
回到家已經天黑了，安晟打了盆熱水，蹲下來爲我洗腳。
那麼大的個子，蹲在我身前竟與我坐着差不多高。
他動作很輕，指腹的硬繭劃過我的腳，有點癢。
我聽見他說：「春娘，一路辛苦你了，若非我無令不得離開駐地，我定會回去接你。」
「一年前，我帶領小隊追擊金蠻殘餘兵馬，卻意外中了埋伏滾落山崖，幸運的是，我被附近村民救了，一直在村子裏休養。」
「可同僚找不到我，以爲我死了，還往家裏送去了信……春娘，這一年來，你過得很苦吧？」

-2-
苦嗎？
剛開始確實有點。
我與安晟青梅竹馬年幼相識，早早便互通心意，他應徵來疆北前一晚，我們匆匆拜堂成了親。
而後他在疆北，我在淮安，只靠書信互訴相思。
安晟戰死的消息傳回村子。
我當場暈了過去。
衆人唏噓。
有人可憐我年紀輕輕守了寡。
有人說我是個掃把星。
還有人覬覦安家的一畝三分地，還有隨着書信送回來的撫卹金。
於是在匆匆爲安晟辦完葬禮後，就有媒人上前想要勸我另嫁。
在我接連拒絕多次後，還有人起了歪心思。
想生米煮成熟飯，半夜來翻了我的院子。
被我用菜刀嚇唬了出去。
我整夜沒敢閤眼。
意識到這樣下去不是辦法。
我怕我守不住安家……
就在束手無策之際，我撿到了陸臨淵。
那時，他腦子昏沉，不知道自己叫什麼，只是一直重複着陸，陸。
於是，我便乾脆喚他阿六。
他有些癡傻，性子溫順，不輕易傷人。
卻生得高大健壯，一般人很難打得過他。
只猶豫了片刻，我就把他撿回了家。
給他飯喫，給他換了安晟留下的乾淨衣裳。
我叮囑他：「在外面，你要喊我娘子。」
阿六點點頭，又呆呆地看着我：「那在家裏呢？」
我想了想：「叫阿姐。」
……
相處一段時間後，我發現阿六完全就是個小孩子心性。
做錯了事會害怕，挨訓了會傷心，喫了我做的甜糖餅，會高興地摟着我的腰，說想喫阿姐的糖餅喫一輩子。
我對他好，他記在心裏。
所以在媒婆再次上門時，我還沒動作，他就拿了棍子衝了出來。
「滾！都滾！你們一來我娘子就不開心，你們不要再來了！」
媒婆嚇得跑出去。
語無倫次：「春娘，你別犯傻了，你真要選這傻子當相公？！」
「是啊。」
我笑：「傻子好啊，傻子聽話。」
媒婆罵罵咧咧地走了。
看我在笑，阿六就會跑過來晃着我的胳膊：「阿姐心情好，做糖餅喫。」
他太傻了，我總是遷就他。
「好，給你做糖餅。」
我也暗中去尋過阿六的家人。
可找了許久，一無所獲。
我同媒婆說阿六聽話，可沒過多久，自己便先被這話打了臉。
阿六不聽話了。
他不叫我阿姐了，竟喊我「春娘」。
我佯裝生氣，他卻振振有詞。
「夫妻倆哪有叫阿姐的？隔壁劉大哥就喊他媳婦秋蘭，我就要喊你春娘。」
我揉了揉額角：「我們不是夫妻，只是假裝夫妻。」
阿六抱着被子，被我攔在門外。
委屈巴巴：「所以你不跟我睡，也不抱我不親我。」
「是。」
我把他推開，關上了門。
「別鬧了，再鬧，我就不要你了。」
阿六不說話了。
也許是不敢說話了。
之前帶他去山上拾柴，他跟着個兔子跑遠了。
等我反應過來想去找他時，已經找不到了。
我從天亮找到天黑。
總算在一顆老樹根下找到了他。
他攥着我給他繡的布老虎，抬頭看見我，眼睛一下子就亮了。
衝上來緊緊摟住我的脖子，我感覺到一片溫熱流入我的頸窩。
「別不要我，我會聽話，會好好幹活，會保護好你，阿六很有用，你別不要我。」
他以爲，是我丟下他的。
我拍了拍他，心軟得一塌糊塗。
「沒不要你，瞧，我去給你做燈籠了。」
「燈籠？」
「是啊，我把燈籠裝進了小飛蟲的肚子裏，我帶你去看。」
我拉着他的手，帶他去蘆葦叢看了半宿的螢火蟲。
……
阿六看着我，表情落寞。
可還是乖乖抱着被子回了自己的屋子。
從那以後，他再沒提過這些，只是偶爾高興了，還是會「春娘」、「春娘」地喊我。

-3-
屋內燭火搖曳，安晟靜靜地聽我說着。
我觀察着他的神情，問他：「阿晟，你會怪我嗎？」
安晟搖了搖頭。
「那時你不容易，能找到這麼一個人保護你照顧你，我反而覺得慶幸。」
他笑了笑：「那後來呢？」
我怔愣了一瞬，而後扯了扯嘴角。
「後來啊，他被家人找回去了。」
「我也被家人找回去了。」
我俯身伸手摟住安晟的脖子，與他緊緊相擁。
「太好了，我們又團聚了。」
……
這天夜裏，我莫名夢到了阿六。
夢到他走的那一天。
家裏突然來了氣勢不凡的府兵，還有個管家模樣的人。
他一看到阿六，就老淚縱橫地衝過去，跪在地上抱着阿六的腿哭喊：「世子！老奴終於找到你了！」
他們要帶走他。
而阿六以爲他們與媒婆是一路人，又來欺負我。
於是奮不顧身護在我面前。
衆人不敢傷他，便仗着人多抓住了我。
「少爺，把這個喫了，喫了你就好了。」
管家遞給他一瓶藥。
阿六怕他們傷了我，沒有猶豫半分就把藥喫了下去。
然後，世上再無阿六。
只有樂寧侯府世子陸臨淵。
管家說世子從出生時便帶着病，腦子時常不清醒。
幸運的是，有位老神醫給他開了個方子。
這方子珍貴，藥材難尋，但對他有奇效，且這藥不能斷。
可一年前，世子回鄉祭祖途中突遇山匪襲擊。
奔逃途中與府兵走散。
……所以我纔會撿到他。
喫了藥的阿六眼神清明。
看向我時的神情淡漠，微皺着眉。
只看了一眼，便移開了視線。
「陳伯，給這女子留些銀子，我們回京。」
他對我的稱呼，從「阿姐」變成「春娘」，如今又成了「這女子」。
我不是聽不出來他的疏離。
想來也是，堂堂侯府世子淪落到與我這個鄉野村婦同喫同住，想來對他來說確實難以接受。
我婉拒了這些銀子，想了半天，也只說了一句「一路順風」。
也不知道他有沒有聽見。
他坐進了富貴精緻的馬車。
再沒往外看一眼。
其實，我本不想去找他的。
可安晟還活着的消息傳來，我喜不自勝。
聽聞他在疆北分到了房子，我便趕緊收拾了包袱ṭũ₎，安排好了家中事宜。
算來算去，路費都還不夠。
沒辦法，我想去侯府借點銀子，我想着，以我與陸臨淵的這段交情，怎麼着，也能借到……
畢竟當初我若沒撿到他，他可能就在山中凍死了。
可到底，是我想得太簡單了。
那樣身份尊貴的人，是不願與我們這種人扯上關係的。
被趕出侯府的情形歷歷在目，小廝看我的眼神像是在看乞丐，他說：「我家世子說了，不認識什麼春娘。」

-4-
疆北民風淳樸。
我們家附近住的鄰居，都是安晟同僚好友的親眷。
她們熱情極了，幫我添置傢俱，帶我去看疆北風光。
這裏生活簡單，安晟每日去軍營練兵，日落才歸。
我做好飯等他，白日還能去找鄰居姊妹閒聊，或約着去買東西，挑話本。
金蠻這幾年兵力大不如前，因而鮮少發動戰事，疆北的日子過得還算寧靜。
在這裏待了一年，我竟胖了好幾斤。
當初帶來的衣裳穿不進去了，我愁了好久。
「要不我少喫些吧，瘦下來還能穿呢。」
安晟看着我笑：「爲什麼要瘦，你現在很好看啊。」
他湊過來摟着我的腰：「每次抱着你，都覺得日子有盼頭了。」
我拍了他一下：「油嘴滑舌。」
而後又看向那衣裳：「可惜了，疆北的衣裳大多都是粗麻衣，沒有南方的衣裳穿着舒服。」
安晟把下巴搭在我的肩膀。
「那就回南方重新做幾身。」
我嘆了口氣：「……也不知道什麼時候才能回去。」
「三個月後。」對上我錯愕的目光，安晟說：「前段時間，金蠻向我們南衛遞了降書，朝廷傳來旨意，以後疆北的守軍用不了這麼多了，要撤一半回去呢。」
「我的名字在名單之上。」
安晟如釋重負地攬住我：「春娘，我們要回家了。」
……
「啊呀，這個好看，我買點帶回去。」
「這是疆北特產，是一定要買的！」
「春娘，你來看這個，你們南方肯定沒有。」
我們在街上採買些東西，好在路上用和帶回家裏。
這段時間街上的人格外多。
人潮湧動。
我聽見隔壁攤位傳來說話聲。
「林姐是京城人吧？京城繁華呢。」
「是啊，京城貴人多，熱鬧也多。」
「什麼熱鬧？」
「前段時間，樂寧侯府的世子爺逃婚了，鬧得滿城風雨，對方可是相府千金……」
「爲什麼？」
「誰知道呢？只是聽說，他一直在找什麼人，好像是個女人，叫春……春什麼。」
聽得愣神間，同伴推了推我。
「春娘，挑好了嗎？該回家了。」
我趕緊點頭，將東西遞給攤販，結了賬，與她們一起往回走。
走出幾步，又忍不住回頭看了看。
想起她們方纔說的話，覺得愕然。
陸臨淵……是在找我嗎？
這念頭在我腦海裏停留了沒多久就被我否決。
一定是她們弄錯了。
他當初說不認識我。
便是想徹底埋藏那段對他來說不堪的過去，他恨不得與我再不相見，又怎麼可能會找我？
轉過身，我快步追上同伴。

-5-
安晟被調任去了京城做了城門史，隸屬雙陽營。
所以我們不回淮安，直接去京城țũ̂₉。
早一個月前，他便託人在京城買了個小院子。
院子不大，但卻花了我們全部積蓄。
且年久失修，我們回去後還要好好修繕一番。
回京路上，我一直在跟安晟商量。
我說要養雞，他說好。
我說要種花，他說好。
我說還在在院子裏搭一個鞦韆，他也說好。
後來我就不問了，總歸我說什麼，他都會說好。
回京的速度比我想象得要快一些。
出發二十天後，我們距離京城只有五十里路程。
隊伍人數不少，進城安頓需要時間，有人快馬加鞭回去稟報。
時辰還早，我們趕了不少路，便在京郊停下歇腳。
我與安晟去附近河邊打水時，忽聞有女子呼救聲。
抬頭一看，只見一女子抱着根浮木，順流而下，臉色蒼白，快要脫力。
我來不及多想，趕緊招呼安晟：「阿晟，你快去救救她。」
安晟水性好，脫了外衣便跳了下去。
所幸現在水流並不湍急，安晟游到那女子身邊，抓住了她抱着的那根浮木，帶着她往岸邊來。
我鬆了一口氣。
直到這時，我才聽見從上游處傳來的談笑聲。
往上走了幾步，便看清了岸邊架着的精緻營帳。
穿着富貴的公子小姐們在河邊嬉鬧。
「哎，剛剛掉下去的那丫鬟怎麼沒動靜了？」
「不會是死了吧？那這樣可就是我贏了！」
「她不是抱了根浮木嗎？哪那麼容易死，這些銀子你現在還不能拿。」
聯想到方纔碰見的那女子。
我倒吸了一口涼氣。
他們竟拿人命做賭！
我怕安晟被他們看見，招惹上他們，正要回去尋他，便聽見那些公子話音一轉。
「陸世子怎麼還在睡啊？出來玩一點樂趣也沒有？」
「昨夜他好像與侯爺又吵架了，心情不好，別去招惹他。」
他們聲音壓低了一些。
「當衆逃婚，侯爺居然沒打折他的腿。」
「嘿，又不是沒打過，一年前，他也不知是忘了還是怎麼了，沒喫藥，犯了病，一個人跑去蘆葦叢睡了一整夜，被百姓瞧見了，失了侯府顏面，侯爺氣壞了，把他打得沒下來牀……」
「聽說，他當年失蹤，是與一鄉野村婦成了親？」
「快些住嘴！讓他聽見了，怕是得跟你翻臉，世子爺不承認這件事，我們就當作不知道吧。」
「也是，多丟人啊。」
「來人！去看看那丫鬟死了沒，怎麼沒動靜了！」
就在這時，小廝的聲音插了進來：「公子，那丫鬟被人救了。那人行爲鬼祟，護衛已經把他抓了。」
聞言，我愕然抬頭，便見安晟被兩個護衛壓着走過來。
得知賭局遭人破壞，那兩公子當即便怒了。
「哪來的雜碎！」
其中一人衝上前，一腳便踹在安晟腿上，將其踹跪在地。
安晟性子直，我怕他忍不下來，於是趕緊走了出去，與安晟跪在一起。
從這羣人言行舉止便知是我們招惹不起的。
如今只能忍。
我示意安晟不要說話，轉頭便向他們求饒。
「貴人們恕罪，我家夫君是京城新上任的城門史，初到京城不懂規矩，衝撞了貴人們。」
「城門史？」
穿着絳紫錦袍的那人打量着我們，問：「你們是從疆北迴來的？」
「是。」我垂首回話：「我們這一批共八百人，同伴都在不遠處等我們呢。」
他們對視一眼，沒作聲。
好一會兒後，纔有人懶洋洋道：「既然是疆北迴來的，都是對國有功之人，本公子今日不跟你計較了，滾吧！」
我鬆了一口氣，趕緊拽着安晟道謝。
地上石頭太硬太尖銳，我起身時，腿上傳來一陣痛麻，安晟伸手一把扶住了我。
他小聲詢問：「春娘，沒事吧？」
我搖搖頭，緩了過來，正要離開，背後卻突然傳來一陣由遠及近的腳步聲。
「你方纔，叫她什麼？」

-6-
我知道陸臨淵在這裏，本以爲快些走就碰不到的。
到底是我心存僥倖了。
我們被護衛攔下，陸臨淵聲音發沉：「轉過來。」
……
陸臨淵身着一襲玄色長袍，頭髮半散，衣衫不整，臉上帶着濃濃疲色。
在看到我的那一刻，眼底便蒙上了一層複雜情緒。
「春娘啊，消失了一年多，我還以爲你……死了呢。」
語氣裏的惡意毫不遮掩。
安晟立馬擋在了我面前。
一旁看戲的貴公子們問道：「春娘？世子，她莫非就你當初失蹤時遇到的那村婦？」
陸臨淵不說話，目光沉沉地看着我。
我有些想不明白。
他這模樣，倒像是與我有什麼深仇大恨似的。
可想了許久，也沒想出什麼頭緒。
當初我把他撿回家併爲苛待打罵他。
爲了給他買肉喫，我家開銷比平時都要大了許多。
安晟也終於弄清了緣由。
他拱手行禮：「原來是陸世子，當年我家娘子一人守家艱難，多虧世子相幫……」
話還沒說完，陸臨淵就單手抽出一旁護衛腰間的鞭子，對着安晟狠狠甩下。
啪——
一聲清脆聲響。
安晟悶哼一聲，胳膊上立馬就見了血。
「阿晟！」
我嚇了一跳，趕緊去查看他的傷口。
「本世子跟你說話了嗎？」陸臨淵斜睨着他，眼裏滿是傲慢。
直到這時我才徹底意識到，眼前的這個男人不是憨厚老實的阿六，而是上位者陸臨淵。
陸臨淵將視線再次轉向我。
「當年，你拿了二兩銀子，說要與我斷絕聯繫。」
「春娘啊春娘，你可知本世子因這二兩銀被人嘲笑了多久Ṱú₍，我堂堂侯府世子，就只值這二兩銀？！」
他ťųₗ竟是因爲這件事對我心懷怨懟。
我有些茫然：「如果你因此事生氣，那我向你道歉，我並非有意羞辱你。」
「道歉？」
陸臨淵嗤笑一笑：「你以爲你是誰？你的道歉算得了什麼？」
眼看着他又要抬起鞭子。
那些公子不再看戲了：「世子，這人是新上任的城門史，雖是個芝麻大的小官，畢竟是個官身。」
「附近還有不少從疆北迴來的將士，若事情鬧大了，不好收場。」
陸臨淵不作聲，可鞭子還是抬手甩了過來。
而且，是朝我落下的。
安晟要替我擋了，我轉身抱住了他。
他本就受了傷，若再挨一鞭子，明日上任怕都會被耽誤。
事關他的前途，我不能賭。
這一鞭子落得輕了慢了些，可抽在我身上，我還是忍不住疼得痛呼出聲。
「這麼慢的鞭子也躲不開，廢物。」
陸臨淵冷冷地看着我們。
將鞭子隨手扔開，接過小廝遞過來的帕子，慢條斯理地擦着手。
「怎麼？鞭子沒挨夠？還不滾。」
安晟握緊了拳頭，死死瞪着他。
我忍着疼，抓住了他的手腕：「阿晟，我們走。」
……
我們走得慢，他們也不顧忌我們，說話聲音並未刻意放低。
「之前還有人說陸兄是爲了這鄉野村婦才逃了相府千金的婚，如今看來，這完全是子虛烏有嘛！」
「就是，這村婦雖生得清秀，可遠比不上宋小姐貌美。」
「這下侯爺也該安心了。」

-7-
安晟的傷比我重些。
養了三日纔好全。
他打聽來陸臨淵的事，說與我聽。
「樂寧侯位高權重，陸臨淵是他獨子，從小對他寄予厚望，可陸臨淵紈絝乖張，且從孃胎帶了病，久而久之，樂寧侯便也不管他了。」
「春娘，世子雖於我們有些淵源，但爲人陰晴不定，以後我們還是莫要再與他有牽扯了。」
我給他換了藥，點頭。
「你說得是。」
「而且……」安晟皺了皺眉，面露愁容。
我問：「怎麼了？」
「樂寧侯陸朝生，爲人暴戾，睚眥必報，眼裏揉不得一點沙子，他若是信了坊間傳聞，世子逃婚是因爲你，怕是會對你不利。」
「不過當日世子那般態度，大抵也能打消他心中疑慮，總之，這段時間春娘你務必小心。」
我聽出他話語中的凝重與擔憂。
「我知道了，你放心。」
……
安晟說我們不要再與陸臨淵有所牽扯，可人算不如天算。
兩個月後的一天雨夜，安晟當值久久未歸。
我去了雙陽營一問，得知是有個貴人被劫匪綁了，安晟被派去救人了。
我覺得不安。
於是多嘴問了一句：「是哪位貴人啊？」
那人唏噓：「樂寧侯世子唄，樂寧侯殺業太重，仇家數不勝數，世子從小到大遭遇的明槍暗箭可不少，也就是他命大……」
雨勢漸大，雨水淅淅瀝瀝擾得人格外心煩。
我回頭看着空寂街巷，心臟跳得很快。

-8-
安晟自己也沒想到，居然真被他找到陸臨淵了。
那夥劫匪人雖然多，但一看就都是些假把式，沒什麼真本事，膽子也小。
隨便嚇唬幾句便起了內訌，他們趁機進攻，劫匪們四處奔逃。
這是一座荒山，不好找人。
他找了半宿，纔在一處狹小山洞裏找到被丟下的陸臨淵。
山洞在一處斜坡之下，此時已經積了水，坡壁溼滑，下面的人上不來。
陸臨淵身上的衣服沾滿了泥土，應該是嘗試過爬上來，可都失敗了。
他抬頭看見安晟。
明明狼狽，卻仍沒有放低他的世子姿態。
「還真是冤家路窄。」
他抬了抬下巴：「你現在拿石頭往下砸，隨隨便便就能砸死我，要不要試試？不想報仇嗎？」
安晟皺眉看着他，片刻後，蹲下身子，朝他伸出了手。
「我拉你上來！」
陸臨淵愣了一下，眯着眼睛打量他。
而後意味不明地笑了下，握住了安晟的手。
下山的路很難走。
陸臨淵的腿受了傷，安晟就架着他的胳膊，帶着他一點一點往下挪。
周圍很吵，雨聲簌簌。
又很靜，靜到只有雨聲，還有他們踩在泥土上的黏膩聲響。
「你不是死了嗎？怎麼又回來了。」
陸臨淵沒頭沒尾的一句話讓安晟愣了一下。
而後反應過來，回道：「下官命大，在戰場撿回了一條命。」
陸臨淵沉默了好一會兒，纔再次出聲。
「你跟春娘……是怎麼認識的？」
安晟並不介意與他談論有關的春孃的事。
甚至談到她，他的語氣都帶着笑意。
「我與她年少相識，她小我兩歲，小時候總喜歡跟在我後面，她善良率真，也很漂亮。」
安晟有些不好意思地笑笑：「我很喜歡她，她也想給我當媳婦，兩家人順理成章地定了親。」
陸臨淵嫌棄地撇了撇嘴。
「真是好沒意思的故事。」
雨勢漸小，隱約能聽見侯府派來尋找陸臨淵的府兵聲音。
安晟眼睛亮了下：「世子，是侯府來找你的人，我們快過去！」
可陸臨淵卻停下不動了。
安晟回望過去。
陸臨淵臉色不太好：「我昨日才與我爹大吵了一架，眼下不想回去。」
「那你去哪？」
陸臨淵抬眸看着他，咧嘴笑得不懷好意。
「我想去安大人府中做客。」

-9-
我在院中快要等到下半夜，才聽見「吱呀——」一聲，院門被推開，我趕緊起身迎上去。
「阿晟！」
卻在看到他旁邊那人時，停下了腳步。
陸臨淵渾身溼透，臉上手上都有着細小傷口，狼狽至極。
他靠在門上，肆無忌憚地打量着我家。
眼裏帶着好奇。
「這麼小，是人住的地方嗎？」
安晟有些尷尬，趕緊朝我解釋：「世子在我們家歇一晚，明日便走。」
我沒說什麼，讓他們趕緊進了屋。
陸臨淵和安晟換了身乾燥衣裳，我生了火，給他們下了兩碗麪。
本以爲陸臨淵會百般嫌棄，可他一聲沒吭，連麪湯都喝了個乾淨。
喫飽喝足，他看起來心情好了不少。
連打了好幾個哈欠：「困死了，我的房間在哪？」
他似乎沒有我們想象得難伺候。
連稻草牀也不嫌棄，躺下後，很快就睡了過去。
安晟吹滅了燈，輕輕帶上門走了出來。
「春娘，去睡吧。」
「你呢？」
安晟笑了笑：「我在外面守着。」
陸臨淵住在我們家，他終究還是不放心的。
可他在外面淋雨淋雨半宿，若再不休息，身子怕是撐不住。
我寬慰他：「你去休息吧，無事，我與你一間房，不出來便是。」
他猶豫了片刻，點頭同意了。
可天快亮時，我卻察覺到睡在我身側的安晟渾身發熱。
應該是淋雨染了風寒。
我沒多想，趕緊去廚房爲他熬了一碗薑湯。
把昏沉的他喊起來，一碗薑湯灌下去，我才稍稍鬆了口氣。
從廚房回來，經過院子，餘光瞥見院子裏站着的人影。
我嚇得差點叫出聲。
天空泛起魚肚白，我也看清了他的臉，是陸臨淵。
他坐在院子的鞦韆上，看見我出來，一下子就笑了。
「阿姐！」
原本還有些不安，眼下便全剩下愕然。
我快步走過去：「世子多久沒喫藥了？」
「阿姐，你說什麼呢？」
陸臨淵從鞦韆上跳下來，一下子就摟住了我的腰。
「阿六餓了，阿姐做糖餅喫。」
我心裏一咯噔。
壞了，真犯病了。
正手足無措時，我聽見他問我：「好久沒見阿姐了，可阿姐，好像一點沒想我。」
我隨口應付他：「想的想的。」
「真的嗎？」
陸臨淵鬆開我的腰，站了起來，看着我笑：「阿姐真的想我了？」
看着他的眼睛，我目光一凝，後退了好幾步。
「你裝的？！」
「哈哈哈哈哈哈。」陸臨淵拍着大腿笑出了眼淚：「你怎麼這麼好騙？！」
「怎麼？我裝成那傻子就能摟你的腰，是不是再裝得像點，就能當着你夫君的面喊你娘子了？」
我皺眉看着他。
實在不想與他這般惡劣的人多說話。
於是轉身要回屋。
陸臨淵沉下聲。
「阿姐還真是不公平呢，對阿六那般耐心，對我就連多說一句話也不肯。」
我腳步微頓：「可你們不是一個人。」
這倒是我的真心話。
我確實不認爲他們是同一個人。
阿六雖癡傻，可天性純良。
而陸臨淵紈絝一個，與那些用人命做賭的公子哥們都是一丘之貉。
我走得太快，沒聽見他喃喃自語的一句話。
「可他做了什麼說了什麼，我都記得啊……怎麼就不是一Ţṻₓ個人呢？」
我進屋好一會兒，院子外才傳來動靜。
陸臨淵推開院門出去，而後門外馬車聲響起。
他被侯府的人接走了。
我緩緩吐出一口氣，轉身去摸了摸安晟的額頭。
已經退熱了。

-10-
從那天之後，我就再沒看到過陸臨淵。
倒是常聽見他的消息。
陸世子在賭坊又贏錢了，包下了整個春風樓！
陸世子要給花魁娘子贖身，被侯爺關在祠堂三天沒出門。
陸世子被侯爺丟進了軍營歷練，不到三天就被趕出來了。
就是我不想聽，也總能在各種地方聽到他的名字。
安晟這段時間也很忙。
早出晚歸，臉上總帶着疲色。
他說京城詭譎，風起雲湧，那些大人物的舉手投足就能讓底層人的生活發生翻天覆地的變化。
七月十二那日，安晟回來時官服領口沾着酒氣。
他蹲在竈臺邊幫我添柴，火光映得他眉頭那道疤格外深：「今日樂寧侯府送來請柬，說是賞荷宴。」
我攪動湯勺的手頓了頓。
樂寧侯那樣的高門大戶怎麼會邀請小小的城門史？
這太不尋常，我有些擔心。
「能不能不去？」
「推不得。」他往竈膛裏塞了根柴，「來送帖的是侯府長史，帶着八個佩刀侍衛。」
荷葉雞的香氣漫出來時，安晟突然從背後抱住我。
他下巴抵在我肩窩，聲音悶得像暴雨前的雲：「春娘，不知爲何，我心裏總覺得不安。」
銅勺磕在鍋沿發出脆響。
我轉身望進他通紅的眼底，那些在疆北斷糧時都不曾出現過的惶惑，此刻正在他瞳孔裏翻滾。
……
第二日傍晚，侯府馬車碾着霞光停在家門口。
我送安晟上了馬車。
而後倚在院門旁等他，一直ŧũ̂₊到亥時三刻，打更聲驚飛檐下麻雀。
我終於聽見踉蹌的腳步聲。
抬頭看去，安晟跌跌撞撞回來，我趕緊上前迎他。
走得近了才發現，他官服前襟裂了三寸長，脖頸處留着暗紅指痕。
安晟帶着我進了院子，而後一把關上了院門。
聲音極低。
「他們要我在明日申時開永定門。」
「說事成後許我兵部侍郎之位，否則…」
我心中震顫。
即使我是個沒讀過多少書的鄉野女子，也看明白今夜這場鴻門宴到底是爲了什麼……
樂寧侯野心勃勃，要造反了！
浸溼的帕子擦過安晟頸間淤青，我這才發現他中衣後背全被冷汗浸透。
窗外月光忽然暗了暗，安晟猛地推開我，朝着牆角的恭桶乾嘔，卻只吐出幾口酸水。
「春娘，爲了活命，我答應了。」他蜷在榻上像條脫水的魚，「可永定門裏側新裝了十二道鐵閘，鑰匙在守備太監…咳咳…在守備太監那…」
「僅憑我一人，開不了城門。」
「就算我能開，我也不會開。」安晟的眼中慌亂退了些，添了幾分堅毅：「樂寧侯爲人心狠手辣，他的兵若入了城，京城必將血流成河。」
我拍着他後背的手頓在半空。
安晟攥住我手腕：「春娘，京城要亂了。」
「明日……」
「我會保護好自己。」
我撲上去抱住他：「明日，我要你活着回來。」
次日一早。
雞鳴聲此起彼伏，我看見他往官靴裏塞了把疆北帶來的彎刀。
永定門當值的梆子聲遠遠傳來。
安晟踏着晨霧，朝城門方向走去。

-11-
京城亂了。
樂寧侯帶兵圍了皇宮，他手下兵馬與禁衛軍正對峙，劍拔弩張，氣氛緊張。
京城城門緊閉，樂寧侯調來的兵馬與趕來救駕的幾方人馬都在路上。
就看誰能更快入城。
傍晚時分，街上傳來極大的騷動聲。
有百姓的叫嚷聲，孩童的哭喊聲。
還有兵刃相接的喊殺聲。
那聲音離我越來越近，我慌張躲進地窖，卻看見安晟不久前才加固過的院門被人暴力砍開。
凶神惡煞的士兵衝進院子。
很快就找到了我。
「安夫人，跟我們走一趟吧，你夫君不聽話，城門遲遲開不了，侯爺讓我們請你過去。」
那人抓着我的頭髮將我拽出了地窖。
看清我的臉，那粗魯士兵突然意味不明地笑了笑：「沒想到，安夫人生得還挺好看。」
他伸手要來抓我，一隻箭矢從院子外飛進，狠狠釘在了男人手掌。
男人倒地哀嚎，衆人回頭看去，而後齊齊跪地。
「世子！」
陸臨淵騎着紅鬃馬，面無表情地望過來。
手中長弓指向我：「安夫人，由本世子親自送過去。」
我被綁住手腳扔上了馬背。
回頭瞪着陸臨淵，我低喝：「這是謀逆！你瘋了嗎？」
「你不是知道嗎？我神志一直不清醒的。」
他也不惱不怒，ṭũ̂⁴甚至還笑了。
瞧着，倒比以前平和一些。
「我爹要用你的命威脅安晟開城門，時間緊迫，若他的兵此刻入不了城，很快就會跟來救駕的虎威軍撞上，兵力裝備皆比不過，到時候就麻煩了。他現在帶着人往這邊趕，要想活命，你最好……」
話音未落，一支羽箭擦過我耳畔釘入前方土地。
陸臨淵緊急勒住繮繩，馬兒受到驚嚇揚蹄嘶鳴。
我摔了下去，陸臨淵也跳下馬背，將我手腳繩索割斷，閃身護在我前面。
樂寧侯一身銀甲浴血立在不遠處，手中強弓還在震顫。
「逆子！」樂寧侯的箭尖轉向陸臨淵，「虎威軍本該三日後纔到，是你提前送了信？」
陸臨淵玄色衣袍被夜風吹得獵獵ṭũ₇作響：「父親，當年您教我讀史，說最下乘的謀反便是讓百姓血染城門。」
「閉嘴！」樂寧侯抽箭搭弓：「自打遇上這村婦，你就越發不像我陸家兒郎！」
下一瞬，三支箭矢直衝我面門而來。
陸臨淵旋身將我撲倒的剎那，我聽到血肉撕裂的聲響。
他後背中了一箭，卻還衝我笑：「放心，死不了。」
他起身看向樂寧侯：「陸家兒郎？父親，你怕是從未將我當成陸家兒郎，當年我癡症初犯，爲了保住侯府顏面，你要將我溺死在池塘裏，是母親以死相逼救了我一命。」
「父親，你對我失望，我又何嘗不對你失望？」
他晃了晃身體，我伸手扶住了他的手臂。
「收手吧父親，此戰，您已經敗了。」
震天喊聲自永定門傳來，玄鐵城門轟然洞開。
安晟渾身是血立在千斤閘絞盤旁，身後虎威軍鐵騎如潮水般湧入。
「侯爺！虎威軍入城了！」
渾身是血的斥候滾落馬下。
樂寧侯手勁一鬆，愕然抬頭看着我們。
箭囊已空，他突然策馬朝我衝來。
陸臨淵染血的手倏地抓住馬蹄，生生將驚馬掀翻在地。
樂寧侯滾落塵埃，還要再戰，陸臨淵上前一個手刀將他劈暈。
遠處，虎威軍兵馬越來越近，我看到了最前方的安晟。
正疾速朝我而來。
陸臨淵將樂寧侯放上馬背，而後翻身上馬。
他低頭看了我一眼，神色複雜：「去找你夫君吧。」
「此刻，他能護住你了。」
我抬頭望過去：「你要去哪？」
「不管怎樣，他是我爹，我去給他搏一條生路。」說罷，陸臨淵一甩馬鞭：「駕！」
馬蹄聲陣陣，他帶着永寧侯殘餘的軍馬往城西方向疾馳而去。

-12-
永定門一役後，京城飄了三天三夜的血腥氣。
第七日朝陽初升時，皇帝頒下聖旨。
樂寧侯謀逆罪證確鑿，其麾下四萬私兵盡數收編，侯府女眷流放嶺南，男丁秋後問斬。
至於至今仍潛逃在外的樂寧侯和陸臨淵，朝廷已發佈懸賞令。
而安晟因守城有功，升任雙陽營總兵，俸祿總算是高些了。
日子彷彿就這樣歸於平靜。
也不知道過了多久，久到我與安晟的第一個孩子已經出生，辦了個熱熱鬧鬧的週歲宴。
安晟帶我們回淮安祭祖。
我們離京那日, 城門口貼着兩張泛黃的通緝令。
畫師筆下的陸臨淵眉眼凌厲, 很像他。
我多看了兩眼，安晟握住了我的手。
「怎麼突然就低落了。」
「以前，覺得侯府世子矜貴氣派, 如今看向，陸臨淵這侯府世子當得還真是可憐。」
「也不知道他如今, 怎麼樣了？」
流落在外，他斷了那珍貴的特效藥。
能過得好嗎？
三日後, 我們到了淮安縣。
途徑一處田野，突然看到幾個孩童在田埂上摘花。
孩童的嬉鬧聲驚飛田埂上的麻雀。
這裏的路馬車不好走。
安晟扶我下了馬車。
孩童們好奇地看了看我們，而後又全神貫注投入到自己的事情裏。
摘了些新鮮花草, 他們站起身, 面朝一旁的蘆葦叢喊道：「阿六！你好了沒有？該回去喂兔子了！」
我的腳步猛然頓住。
拉着安晟的手快步走過去。
只見河灘蘆葦叢邊，高大的身影正笨拙地編着草籠, 粗布衣裳沾滿泥點，後頸有道猙獰舊疤。
「娘子小心！」安晟扶住踉蹌的我。
那人聞聲轉頭, 沾着草屑的臉上露出癡傻的笑，手中草籠裏螢火明滅——正是當年我教阿六的編法。
男人蹦跳着上來, 他好奇地看着我, 然後把草籠遞給我：「送你！」
我捧着那草籠, 思緒紛雜：「你認得我？」
他搖了搖頭：「但你長得好看, 像我阿姐。」
「阿六！你快過來！不要和陌生人說話！」
那羣孩童站在田埂上喊他。
他便再不與我們多說一句話，快步就朝他們跑了過去。
隨行的里正看見了，趕來解釋。
他說，這是兩年前流落至此的傻子, 剛來時, 還帶着一個瘸腿的爹。
「他爹脾氣不好, 對他非打即罵，我們看不過去, 去勸阻，他還說要把我們都砍頭，他爹可能也有癔症, 覺得自己是王侯將相呢。」
「後來沒過多久, 瘸腿爹在一天夜裏又哭又笑, 上吊走了, 留下了這麼一個痴兒，他幫村民砍柴, 放牛, 村民一塊養着他，就這麼喫百家飯過活, 也好好活了這兩年。」
我回頭與安晟對視一眼。
皆從對方眼裏看到了悵然。
暮色四合時，我邀請阿六和那羣孩子來我家喫飯。
阿六蹲在竈臺邊看我烙糖餅。
神情專注, 眼睛一眨也不眨。
「嚐嚐甜嗎？」我把第一塊糖餅遞過去。
他咬得滿嘴糖渣, 忽然伸手將剩下的糖餅遞到我嘴邊：「阿姐也喫。」
眼神澄澈如初遇那日的山泉。
安晟輕輕握住我顫抖的手。
「我給里正留了一筆銀子，我們走後，他們會照顧好他。」
喫完飯後，我和安晟帶他們去看螢火蟲。
蘆葦蕩裏, 萬千流螢正攀着月光起舞，恍若星河傾落人間。
阿六看得出神，突然拍掌笑道：「燈籠！」
其他孩童不解：「什麼燈籠？」
「像燈籠塞進了小飛蟲的肚子裏！」
（全文完）