灼灼

太子從不肯正眼瞧我。
百花宴上，我獻跳胡旋舞。
他隨口點評：「妖媚惑主。」
我因此名聲皆毀，受盡嘲諷。
祖母更是認定我開罪東宮，連夜打發我去族地嫁人避禍。
後來泗水重逢。
太子滿臉錯愕：
「你竟追孤追到了這裏？」
「也罷，待孤回京，便求父皇爲你我賜婚。」
我難掩錯愕。
爲了避禍，我早已嫁給他口中寵妻如命的皇叔。
那個兵權在握的幽州王。

-1-
泗水河畔，燈火通明。
我從商船下來。
只一眼，便瞧見了那道挺拔身影。
隔着重重雨幕。
男子斂眉：
「秦幼清，你怎會在此？」
自百花宴一別……
我已有八個月未曾見過他。
按下心頭翻湧的思緒。
我坦然回道：
「殿下，我隨夫回京，途經此地，聽聞鄰縣受災，便想着留下，做些力所能及之事。」
雨水落在油紙傘上，發出悶響。
太子裴既攏起眉心：
「隨父歸京？孤怎麼不知道秦大人何時離開的京城？」
我一愣，見他誤會。
正要解釋。
裴既神色複雜地打斷我：「你是從京城偷跑出來的吧？」
我張了張嘴。
一時間不知道該如何作答。
我不是偷跑出京的，我是被趕出京的。
因他在百花宴上一句：
「妖媚惑主，毫無世家貴女端莊。」
我便從未來太子妃的最佳人選，淪爲家族棄子。
甚至剛從宴席出來。
便被推上馬車連夜送到族地，配嫁旁枝子弟。
若非後來陰差陽錯嫁給了幽州王裴穆。
此生怕是再難歸京。
見我不出聲。
裴寂以爲我是心虛，不贊同道：
「孤離京近一年之久，爲了見孤，你竟不顧身份追到了這裏。」
聞言，我露出茫然神色，急切地想要辯解：
「並非如此。」
卻聽他笑了一聲，揶揄道：
「秦幼清，你膽子倒大，只不過此地不宜久留，孤明日便命人送你回京。」
我正要拒絕。
一駕馬車自遠處緩緩駛來，堪堪停在側旁。
緊接着從裏面傳出一道嬌弱女聲：
「太子哥哥，是你嗎？」

-2-
車簾掀開，露出一張含羞帶怯的芙蓉面。
是長公主的女兒，東陽郡主李素歌。
她和裴寂青梅竹馬。
曾揚言滿京世家貴女，她最厭惡之人，唯我一個。
眼下，瞧見我。
她面上閃過一絲錯愕。
卻很快被輕蔑取代。
裴寂上了另外一架馬車。
無奈之下，我只得和李素歌同乘。
剛坐下。
李素歌便忍不住刻薄道：
「我以爲秦大姑娘此生都沒臉再出現在太子哥哥面前了呢。」
「不成想，這纔多久，便如此迫不及待又來投懷送抱了。」
我整理裙襬的動作頓住。
心底浮上難堪。
百花宴上被斥責的一幕幕再次湧了上來。
我努力平緩呼吸。
「郡主，我與殿下清清白白。」
她嗓音一厲：
「你敢說自己從未覬覦太子妃之位嗎？」
「從未。」
我答得坦蕩。
成爲太子妃是秦家強加給我的人生。
我真正想要的。
不過是與一人相伴，白首不離。
芳心懵懂時，我卻曾思慕裴寂，那是少女不可言說的心動。
可這份心動，已經被他親手湮滅在了那個冷冰冰的夜晚。
李素歌好似聽到了什麼天大的笑話，眼中是難以掩飾的嘲弄。
「太子哥哥許久未回京城，所以不知道，可我卻是知道的，秦家將你送去族地嫁人這事，滿京城都傳遍了。」
腦袋嗡的一聲。
又聽見她問：「聽說秦家爲你尋的夫君是個妾生子，你不會是心有不甘，所以逃婚了吧？」
我嘆了口氣：
「郡主，我確實已嫁人，只不過不是你口中所說的什麼妾生子。」
話剛出口。
她忽然神色慌亂地看向我身後。
心頭狂跳。
我嚥下後半句話，緩緩回頭。
剛好與臉色暗沉的裴寂四目相對。
只見他咬牙。
一字一句地問道：
「秦幼清，剛剛的話，你再說一遍！」

-3-
馬車不知何時已停在驛館門前。
明亮的火把將雨夜映成一片橘色。
萬籟俱寂，只有雨聲。
我神色平靜，緩緩開口：
「我並非是追着殿下而來的。」
頓了一下，又道：
「我與夫君大婚倉促，此次回京，是爲了祭祖。」
「夫君？」
裴寂面上露出古怪神色。
再開口時嗓音中已帶了一絲嘲弄：
「你莫非忘了自己的身份？」
「世人皆知秦太傅苦心栽培你多年，便是爲了有朝一日將你嫁入東宮。」
我猝然抬頭，撞進他了然的眸中。
「你的身上打着東宮的烙印，若孤不準，誰那麼大膽敢娶你？秦幼清，你逾越了。」
心底湧上酸澀。
原來他什麼都明白。
嗓子裏就像塞了團溼棉花。
我艱澀地開口：
「殿下離京日久，怕是不知道，我已是秦家棄子。」
「什麼意思？」
他黑眸微眯，嗓音瞬間沉了下去。
我權當沒聽到，目光落在虛空。
「我嫁的那人，殿下也認得，便是幽州王。」
氣氛一僵。
良久。
裴寂突然嗤笑出聲。
「你好歹也尋個尚未娶妻的來遮掩，皇叔半年前已然娶了心愛之人，他待新婦有求必應，寵愛非常，若知曉你冒充王妃，定要責罰你。」
他放緩語調：
「幼清，你罔顧閨閣之訓私自出京，孤便不罰你了，可攀扯皇叔這話，日後萬萬不可再說。」
「皇叔鐵血手段，若惹惱了他，孤也救不了你。」
他字字句句皆是爲我。
可當初不肯多看我一眼的也是他。
置我於絕境的也是他。
我不欲再辯解。
「殿下不信，待會見到幽州王，一問便知。」
透過雨幕……
我早已瞧見裴穆穿着黑色常服，正撐傘而來。
尚不及開口。
一道黑影從雨中踉蹌着衝了過來。
朝着裴寂倉皇大喊：
「殿下，不好了，堤壩塌了！」
突聞噩耗。
裴寂周身氣勢一凜，抬腳便走。
三步後。
他猝然回頭，神色複雜地看着我。
脣角囁嚅。
最後只道了句：
「等孤回來。」

-4-
我沒作聲。
直到頭頂灑下一片陰影，方纔回神。
熟悉的檀香包裹而來。
我鬆了口氣，舒展眉心望向那雙溫情黑眸：
「王爺怎麼出來了？」
裴穆自然地牽起我的手，嗓音溫潤：
「本王來接自己的王妃，天經地義。」
李素歌早已不知去向。
我紅着臉，任由裴穆牽着回到屋裏。
沐浴更衣後。
他屏退婢女，親手爲我絞發。
嘴邊講着災情。
手裏不停。
可我卻察覺到了他的心不在焉。
我鼓足勇氣，轉過身，伸出小拇指鉤住他的掌心。
裴穆動作頓住，配合地蹲下身。
與我四目相對。
他身材高大，雙臂隨意搭在Ťù³凳子上，似將我攏在懷中。
我只覺得臉頰滾燙，不敢直視。
囁嚅開口：「我遇到太子了。」
「嗯，我看到了。」
他眼尾微挑，露出一絲漫不經心。
果然是醋了。
有件事太子說錯了。
裴穆不僅寵妻，還愛拈酸喫醋。
我眼底浮上笑意，咬脣解釋：
「當初我上錯花轎與你做了夫妻，實在顧不得其他，所以並未告訴你一些事。」
「眼下怎麼又想說了？」
「因爲我想試試。」
我看着他的眼睛，琥珀色的眼底盛滿了我的身影。
想到太子說的，幽州王寵妻無度時，說不動心是假的。
「試試什麼？」
裴穆喉結滾動，吐出一句引誘之言。
他眼神太過炙熱。
我實在受不住，羞澀地撇開眼，小聲嘀咕：
「試試對你託付終身。」
男子周身一僵，面上竟漸漸泛起紅暈。
我忍住笑，正色道：「我在京城名聲不太好，和太子有關……」
「唔！」
餘下的話被一個炙熱的吻堵了回去。
裴穆扯開衣帶，俯身而來。
後半夜，我累極了，昏昏沉沉時。
感覺他捉住我的手。
發出一聲ƭŭ₍嘆息：
「秦幼清，你受的委屈，我會爲你一一討回。」

-5-
州府衙門。
燈火通明。
裴寂端坐高位，處理着潰堤處傳來的一道道消息。
堂下跪了滿院子的人。
皆戰戰兢兢地縮着脖子。
太子揮揮手，即刻就有穿着官服的人被堵住嘴拉了下去。
待將一切處置妥當。
夜色已深。
裴寂按壓着鈍痛的太陽穴，放鬆身體靠在太師椅上。
良久。
他啞聲開口：「調查得如何？」
話落。
一道黑影從天而降，跪伏在地，恭敬稟告：
「殿下，屬下查問了秦姑娘乘坐的商船，上面只有一些藥材並無其他，而且船家稱並未見姑娘與男子同乘。」
嘈雜的雨夜。
裴寂淡笑了一聲，想到什麼，又問：
「皇叔是何時到達的泗水？」
「稟殿下，兩日前的辰時，騎馬從魏都而來。」
一個西南，一個東北。
他徹底放下心來。
可秦幼清的話還是在他心裏種下了懷疑的種子。
暗衛低垂着頭，不敢作聲。
過了許久。
頭頂傳來一道嘆息。
裴寂說：
「想辦法，弄到幽州王妃的畫像。」
「是。」
暗衛正要退下。
又聽他突然吩咐：
「再去告訴幽州王，就說孤明日於州府設宴，款待王妃。」

-6-
天光大亮。
我睜開眼，身旁牀榻早已涼透。
侍女低聲稟告：
「王爺去了鄰縣查看災情。」
我沒再多問。
簡單梳洗後。
便帶着藥材去了流民救助所。
回京途中，聽聞洪災肆虐。
我和裴穆便商議分開走。
他去泗水主持大局。
而我儘量採買藥材，以防瘟疫爆發時無藥可用。
救助所位於城郊十五里處的寺廟中。
收留的皆是老弱婦孺。
我到時，一眼便瞧見了李素歌。
她正不耐煩地哄被大水沖走爹孃的小姑娘喝藥。
小姑娘看起來不過四五歲的樣子，憔悴得只剩一雙大大的眼睛。
許是湯藥太過苦澀。
小姑娘的眼睛裏聚滿了淚水，死死咬住脣瓣不肯張嘴。
李素歌失了耐心，罵了一句：
「你這死孩子……」
「我來吧。」
我走過去，接過她手中湯碗，又掏出顆蜜餞，溫聲哄道：
「湯藥雖苦，卻能治病，病好了，就能回家了。」
小姑娘視線聚焦，帶着哭腔問：
「漂亮姐姐，病好了，阿孃和阿爹會同我一起回家嗎？」
我喉頭一哽。
我沒辦法回答她。
因爲我不想給了她希望，又讓她失望。
躊躇間。
一道篤定的嗓音擦過耳畔。
「等病好了，你的阿爹阿孃定會同你一起回家。」
可細聽，能聽出一絲顫抖。
循聲望去。
臨時搭建的救助所外，渾身溼透的裴寂孤身立在那裏。
身後的天光模糊了他的表情。
李素歌笑着迎上去：
「表哥，你從鄰縣回來啦？」
「嗯。」
裴寂眉心隆起。
李素歌毫無察覺，自顧自地抱怨着：
「咱們什麼時候可以回ṭű̂₆京啊，我是一天都在這裏待不下去了，又臭又髒，我……」
「東陽！」
裴寂沉聲打斷她後面的話：「孤派人送你回京。」
「表哥？」
她發出一聲驚呼。
下一瞬，立刻有暗衛從天而降將她先帶去了馬車。
回城路上。
裴寂說：「今日孤要宴請幽州王和幽州王妃。」
我一怔。
裴穆並未提起這件事。
瞧我神情。
裴寂露出瞭然一笑，打馬朝前走去。
還不忘揶揄：
「秦幼清，下次說謊，想個高明一點的。」
我咬牙，正要反駁。
下一瞬，破空聲穿透車簾。
一羣殺手從天而降……

-7-
驛館內。
裴穆處理完最後一份密報。
適才問起：「王妃呢？」
立刻有隨從上前一步，低聲稟告：
「稟王爺，王妃白日裏去了城外救護所送藥。」
聞言。
裴穆抬頭看了一眼昏沉沉的天色，眉心緊鎖。
「還沒回來嗎？」
「尚未。」
他略一思索，起身便朝外走。
「來人，備馬，本王親自去接王妃回來。」
話音剛落。
一個渾身鮮血的男子踉踉蹌蹌衝進院門。
撲通一聲跪倒在地。
大喊：「王妃遇襲，跌落懸崖，生死不知。」
嗡的一聲。
裴穆臉色煞白，周身更是止不住地顫抖。
男子緩了口氣，又報：
「一同掉落懸崖的，還有太子殿下和東陽郡主。」
漆黑天幕劃過一道閃電。
暴雨說下就下。
裴穆漆黑的眼底佈滿紅色血絲。
他啞聲吩咐：「活捉刺客。」
話落。
他閉了閉眼。
再睜開時，只剩陰翳：
「搜山，活要見人，死要見屍。」

-8-
雷聲滾滾而過。
好在懸崖底部有一處天然洞穴，可以容身。
我給火堆添了一把柴，抽空看了眼一旁昏迷不醒的裴寂。
他手臂上中了一刀。
是爲我擋下的。
好在傷口不大，許是連日勞累所致，再加上淋了雨，這會兒竟是發起了高燒。
迫於無奈，我只能將他身上溼衣扒了。
李素歌罵罵咧咧，卻因常年養尊處優，不知道如何照料病人。
反倒越忙越亂。
索性將帕子扔過來，彆扭地跑到火堆邊烤火去了。
我本不想管的，可裴寂總歸是爲了救我。
只能嘆氣，用沾了水的手帕胡亂幫他擦了擦臉。
好在他命大。
到了後半夜，體溫竟是漸漸降了下來。
我鬆了口氣。
這纔有空回想今日發生的刺殺。
那刺客目標明確，是衝我來的。
可我從未得罪過人。
又是誰這麼恨我，恨到痛下殺手呢？
思忖間。
一旁傳來痛呼。
是裴寂醒了。
他呆了一瞬，又低頭看到自己只穿着裏衣。
當即耳尖便紅了。
怕他誤會。
我忙解釋：「你燒得實在厲害，事發突然，我只能去野外採了藥材，臨時給你處理一下。」
「你懂藥理？」
「太子哥哥，你別被她給騙了，她能懂什麼藥理，瞎貓遇到死耗子罷了。」
李素歌又吵了起來。
裴寂撐着僵硬的半身，努力坐起半靠在山石上。
眼風掃過，冷冷斥了句：
「閉嘴。」
李素歌哪裏受過這種委屈。
還是當着我的面。
當即哭着跑去了洞外。
太子毫不擔憂，反倒說起了閒話。
我只得回他：
「幼時學過一些。」
只是我沒說的是，這是特意爲他學的。
裴寂自幼孱弱，常被病痛纏身。
我那時一門心思在他身上，便自學了藥理。
準確來說是藥膳。
只想着他日嫁入東宮，必定將他身子調理安康。
誰知，有緣無份，不過如此。
見我情緒不高。
裴寂也沉默了下來。
過了許久，他又問：「你上次所言自己乃秦家棄子，是什麼意思？」
柴火燃燒發出劈啪一聲。
我看着橙色火舌，平淡道：
「沒什麼，殿下只需知道，日後不會被迫娶我便是了。」
至於原因，皆不重要了。
「孤並不覺得那是勉強。」
心頭一顫。
又聽裴寂說：「也罷，待孤回京，便求父皇爲你我賜婚。」
手裏的枯枝滑落火堆，發出噼啪一聲。
「你可……願意？」
良久後。
我才找回自己的聲音，徑直拒絕：
「不願意。」
他猛然坐起身，神色執拗地追問：
「爲什麼？你不是一直以來都想嫁給孤嗎？」
「那是以前。」
「那現在爲什麼不行？」
我深深看了他一眼。
「因爲現在按照輩分，你應當喚我一聲皇嬸或Ṫū́ₚ者幽州王妃。」
下一瞬。
一聲刻薄怒罵響徹山洞：
「秦幼清，你好大一張臉。」

-9-
李素歌不知道何時又跑了回來。
怒瞪雙眼指責：
「你糾纏太子哥哥就算了，如今竟然還敢自稱什麼皇嬸。」
「且不說幽州距此地千里之遙，本郡主早就調查過了，幽州王與王妃寸步不離，你可是獨自乘船來的泗水。」
「如此謊話，你也敢說出口，怕不是腦子進水了開始胡言亂語，也不怕禍從口出。」
她一一指出，倒是做足了功課。
我懶得再與她爭辯。
從隨身攜帶的荷包裏掏出一枚私章，舉起來給她看。
「這是幽州王妃私印，是用幽州獨有的礦石所做的，這總做不了假吧？」
誰知李素歌冷哼，趾高氣揚地搶過印章粗略看了一眼，反倒跋扈道：
「私印罷了，誰知道是不是你偷來的。」
「太子哥哥，你說我說的對不對？」
「把私印還給她。」
「什麼？」
「孤說，把私印還給她。」
最後一句話，裴寂動了怒，黑眸盛滿了怒意。
李素歌終是怕了，不情不願地將私印扔了過來。
「秦幼清，你別得意。」
我顧不得理她，忙伸出手去接。
卻聽到裴寂彆扭開口：
「孤會去驗證你說的所有事，包括嫁人。」
似乎是怕我不信。
他又趕忙解釋：
「你別誤會，孤不是不相信你，只是想知道到底發生了何事，讓你突然變得如此排斥孤。」
「排斥到寧願自損名節，也要謊稱嫁人。」
看着滿臉認真的裴寂。
我扯了扯嘴角，冷漠道：
「殿下既然忘了，便說明不重要，既然不重要，也沒必要知道了。」
「何況，你還沒重要到，讓我自損名節。」
「孤只是想確認一件事，若他日解開誤會，你是否還願意嫁給我？」
這次，他用了我，而非孤。
我難以抑制地冷笑。
他永遠不會知道。
那日宮宴結束，本該是我的死期。
父親早已命人備好白綾。
只待我歸家。
若非祖母不忍，他今時今日見到的，怕是我的一縷孤魂。
如今他又跑來問我要不要嫁他。
當真可笑。
我撇開臉，深吸一口氣，努力平復心情。
三息後。
我看向他，語氣鏗鏘。
「哪怕海水倒流，日月顛倒，我的回答都是不願意。」
下一瞬。
裴穆渾厚的嗓音自洞口傳來：
「本王的王妃，何時輪到你這有眼無珠的混賬東西隨意折辱了？！」

-10-
我怔怔回頭。
不知何時。
外面的暴雨已然停歇，露出天際的一抹魚肚白。
裴穆大概是尋了許久，一向潔淨的衣襬沾上了泥點，就連發髻都亂了幾分。
視線掃過，確認我毫髮無損。
隨即大步而來。
「王爺……」
剩下的話被他出其不意的動作堵在嗓子眼。
裴穆將我圈在懷中，胸腔震動。
再開口時，嗓音裏竟然帶了哽咽：
「我很擔心你。」
「怕你就這麼消失不見了，再也找不回來了。」
聽着他這孩子氣的話，我頓覺好笑。
抬手輕拍他的背部，故意打趣：
「不回來的話，豈不是給了你續絃的機會。」
聞言，他緊繃的手臂緩緩放鬆下來。
含情脈脈道：
「我承諾過你，此生絕不納妾，即便你不要我了，也改變不了我的心意。」
剛剛壓下去的委屈，在此刻傾巢而出。
我忍不住紅了眼眶。
裴穆心疼不已。
可就在溫情時刻。
裴寂突然啞聲喚道：「秦幼清，這……？」
「沒大沒小，王妃的名諱是你可以叫的嗎？」
「王…妃？」
我鬆開裴穆，靜靜看過去。
「太子殿下，這下你總該信了我乃幽州王妃吧。」
裴寂一怔，目光落在我和裴穆緊握的雙手上。
只一瞬。
便露出一個古怪的笑。
他說：「皇叔，你未去封地前，與秦家主關係匪淺，但也不至於爲了給秦家人撐腰，而戲弄你的親侄子吧！」
秦家是百年世家，主支早已不再入仕。
卻仍得皇室看重。
而我父親只是其中一脈旁支。
這番話帶着試探。
我沒料到他會作出這種滑稽之極的猜測。
當即蹙緊眉心。
正要斥責。
忽覺掌心一鬆。
眼前閃過一道黑影。
下一瞬，裴寂就飛了出去，重重摔在地上，生生嘔出一口鮮血來。
而裴穆站在他原本躺着的位置。
居高臨下地拍了拍衣袖，罵道：
「嘴巴不乾淨，就閉上，這一腳是替皇兄教訓你枉爲儲君。」
說罷。
不顧裴寂喫人的目光，朝身後隨從吩咐：
「帶太子回京。」
「身上的傷一時半會要不了他的命，等回了京城再請太醫來看。」
然後氣勢已收，朝我露出討好的笑：
「王妃，你餓不餓，想不想喫點什麼？」
「我命人做了你最愛的八寶鴨，就在馬車裏，咱們邊走邊喫。」
「還有蓮藕羹，清淡養胃，是我親手衝調的，你稍微用點……」
衆人見怪不怪。
唯有裴寂。
滿目不甘，氣血攻心之下，昏了過去。
一時兵荒馬亂。
七日後。
京城城門遙遙在望。
我一拍大腿，從裴穆懷裏彈跳而起，後知後覺道：
「糟了，東陽郡主還在那崖底！」
——
生完悶氣的李素歌。
看着空無一人的山洞，氣得小臉煞白。

-11-
抵京當日。
太子被衆人迎回東宮。
而裴穆入宮見駕，遲遲未歸。
我便抽空回了趟秦家。
父親不在。
繼母孟氏將我攔在門前，語氣刻薄：
「幼清，不是我攔着不讓你回家，而是你在宮中做了那等錯事，令咱們秦家跟着丟臉，老爺一氣之下已將你從家譜中除名，如今你可不再是咱們秦家的大小姐了。」
她嗓門大。
很快招來路人圍觀指點。
我只覺渾身猶置身於冰窖。
耳畔嗡鳴，甚至聽不清她後面的話。
祖母剛好趕來。
瞧見我，張口便趕：
「你還回來做什麼，還不快走，若是你父親下值回來看見你，不知要發多大的火。」
「幼清，你聽話，快走。」
我被人推了一下，撞在了門框上。
鈍痛襲來。
我深吸一口氣，努力使聲音聽起來沒有異樣。
「祖母，我只是想來祭奠母親。」
七日後便是母親忌日。
我既然回來了，便不能裝作不知。
祖母重重嘆氣。
「你做下那等錯事，你父親一怒之下，將你母親的牌位遷去了城外姑子廟。」
「你要祭拜，便去那裏祭拜吧。」
我難抑驚怒。
「他怎麼敢的，我母親可是他明媒正娶的髮妻！」
我咆哮出口，止不住落淚。
孟氏嘆氣。
「還不是因爲你，若你是個好的，你母親何苦死後還要被人戳脊梁骨。」
我冷笑，一步步逼近她：
「我不好？我就是處處禮讓，纔會讓你欺到了頭上。」
她尬笑着讓開，躲到了祖母身後。
故意轉移話題道：
「大姑娘這馬車如此氣派，莫非是攀附了什麼了不得的大人物？」
她哎喲了一聲，訕笑道：
「莫非你不肯嫁給族地旁支，爲了回京，便自降身份給旁人做了外室吧？」
刺啦！
我抽出侍衛佩劍，抬手劈散了她的盤發。
聲聲含恨：
「我乃秦家嫡女，而你不過是長得有三分像我母親，父親念舊，這纔將你從妾抬爲正妻，按祖制，你連給我提鞋都不配。」
孟氏跌坐在地，毫無形象可言。
哭嚎着罵：「那又如何，如今我是正妻，是當家主母，你怎敢不敬主母！」
劍尖入土三分。
我環視一週，聲音冷到心肺：
「告訴秦大人，我只給他三日時間，焚香禱告迎回我母親牌位，否則我不介意把他那些腌臢事捅出去。」
「還有。」
我頓了一下，繼續道：
「從今日起，我捨棄秦姓，自族譜除名，不再是秦家女。」

-12-
回到王府時，秦穆也剛回來。
見我腳步虛浮。
他主動將我攔腰抱起。
我臉色一白，發出一聲痛呼。
裴穆面色一變，追問：
「怎麼回事？秦家人打你了？」
我搖搖頭，示意他放我下Ţū́ₛ來。
「沒有，不小心撞到了後背，擦點藥就好。」
聞言。
他當即拿來跌打傷藥。
不給我拒絕的機會，要親自動手上藥。
我拗不過，只能老老實實地趴下。
清涼的藥膏襲上皮膚。
我忍不住抖了抖。
裴穆常年練武，指腹上的薄繭擦過，帶起一串顫慄。
爲了轉移注意力。
我問：「你打了太子，陛下可有責罰？」
「我與皇兄一母同胞，教訓自己的侄子天經地義，他還不至於爲了這點事與我翻臉。」
他語氣隨意。
可我卻有些擔心。
見我憂心忡忡。
裴穆捏了捏我的耳尖，揶揄道：
「你現在唯一要擔心的，便是如何漂漂亮亮地嫁給我。」
「皇兄已下旨，爲你我操辦大婚，祭拜祖宗天地。從此以後，你我便是上了宗碟的夫妻，哪怕是太子也搶不走了。」」
我只覺好笑。
又閒話了幾句。
我睡意襲來，昏昏沉沉中。
聽見裴穆低語：
「傳話秦家家主，就說秦江這一房，可作棄子。」
被秦家放棄，等同於被皇室放棄。
總歸與我毫不相干罷了。

-13-
太子府裏燈火通明。
秦江佝僂着背，緊張地跪在院子裏。
一日時間。
足夠他查清楚很多事。
比如，秦幼清怎會離開京城，又怎會成爲幽州王妃。
不過一句無心之言。
秦家竟狠心將她趕出京城。
還要將她嫁給一個妾生子。
密報中說，那人多次科舉不中。
秦家打算着ẗü₇如此一來。
秦幼清嫁過去，此生都不會再有重返京城的機會。
可意外總是來得那麼突然。
幽州王一招李代桃僵，承諾給那妾生子破格提拔，順利頂替了對方。
與秦幼清拜堂成親，做了真夫妻。
看到這裏。
秦寂臉色鐵青，握拳砸在桌案。
發出砰的一聲。
秦江駭了一跳，忙擦着汗討好：
「殿下，小女所犯過錯，皆是臣教女無方，臣已自省己身，還望殿下恕罪。」
他剛下朝，就被太子的人帶到了東宮。
餓了一整日，又跪了好幾個時辰。
不僅飢腸轆轆，心態也趨於崩潰。
聞言。
裴寂面無表情，反問：
「你是如何自省的，說與孤聽聽。」
秦江見此，頓覺鬆了口氣。
忙邀功似的說道：
「臣自罰跪了三日祠堂，不僅如此，還命人將臣女送去了族地，責令她此生不必再歸京，省得討殿下心煩。」
見裴寂不作聲。
他咬牙，又罵：
「臣教出這樣的女兒，愧對殿下，本欲一條白綾送她離開，可那畢竟是臣的親生女兒，臣心有不忍，只能如此安排，若殿下不滿，臣這就派人去族ẗṻ⁹地誅殺此女。」
「誅殺？」
裴寂語氣玩味，心底是止不住的疼惜。
他語調森涼：
「秦大人，果然是忠心耿耿。」
「爲殿下盡忠，是爲臣子的本分。」
秦江把姿態拉到最低，生怕哪句話再次得罪了東宮。
頭頂傳來一聲輕笑。
腦子嗡地一聲。
他聽到太子說：
「既然如此忠心，便代女受過，自請辭官，攜全家返回族地，此生不得歸京吧。」
秦江一愣，臉色灰敗，徹底癱坐在地。

-14-
七日內，京城發生了四件事。
第一件，秦太傅稱病辭官。
第二件，太子傷愈後入宮與陛下密談，出來時，臉上帶着傷，明顯是被陛下揍了一頓。
第三件，東宮寶庫被盜，一掃而空。
還有頂重要的一件事。
便是陛下下旨，封我爲德清郡主，賜婚幽州王。
最後一件太過匪夷所思，成了街頭熱議。
倒是無人在意太子爲何被打。
宮宴上，衆多貴女圍在我身旁，滿眼含羨。
其中一位粉色宮裝的女子悄聲八卦：
「王妃，你猜太子爲何會被打？」
我搖頭。
她抿脣輕笑，激動得臉色通紅：
「聽聞他以儲君之位作爲交換，求陛下爲他與王妃您賜婚。」
衆人瞪大眼。
我也瞪大眼。
好半晌，吐出一句：「真是瘋了。」
「秦幼清，我看你纔是瘋了。」
一道潑婦般的尖叫從殿外傳來。
衆人一靜，循聲望去。
只見東陽郡主李素歌蓬頭垢面，叉腰怒瞪着我。
裴穆正與人閒聊。
聽見動靜，快步走了過來，牽住我的手捏了捏，以作安撫。
而後，他看向李素歌，嗓音沉怒：
「東陽郡主，這是要以下犯上？」
一句以下犯上，成功讓李素歌清醒過來。
她似委屈極了，哽咽着辯解：
「皇叔，我只是不想你被她矇騙。」
說着。
她環視一圈，指着我道：
「皇叔若不信，可以隨便找出一人問一問，她秦幼清不知廉恥，糾纏太子殿下多年，更是在百花宴上，當衆Ṭů₇搔首弄姿，爲家族蒙羞。」
「閉嘴。」
太子不知何時也來了，臉色難看得可怕。
李素歌情緒激動，根本不聽。
繼續嚷嚷：
「她爲何被趕出京城，皇叔你遠在幽州或許不知，可我們這些人可知道，她勾引殿下不成，是被秦家送走避禍的。」
眼見裴穆動了怒。
我按住他，上前一步，平靜反問：
「你說我魅惑太子，可有證據？」
「你還敢要證據？那日百花宴，你自己做了什麼，心裏清楚。」
「有何不敢，那日東宮傳話，命我獻跳胡旋舞，只因我幼時曾拜師姬娘子，略通一二，便應下此差事。我不明白，胡旋舞雖來自民間，卻早已傳入宮廷，何來搔首弄姿之說？」
話落。
衆人下意識看向太子。
裴寂一怔，恍然想起一件事。
那日午後，母后送來三個貌美侍妾，催他選秀。
他向來不熱衷女色，身邊更是連只母蚊子都沒有。
當即隨口說了句：
「孤寧願去看胡姬跳胡旋舞，也不願選妃。」
只不過一句玩笑話。
卻不想，引出這麼多誤會。
衆人見他表情，哪裏還不明白。
當即默默垂頭，各個表情各異。
李素歌一口氣梗在心頭，不上不下，開始胡言亂語。
「好，就算這件事不是你的錯，那在泗水的時候呢，我們一同遇刺跌落懸崖，你脫了太子哥哥的衣衫這事，是我親眼所見，總不假吧？」
啪！
我揚手甩了她一巴掌，怒斥：
「本王妃忍你很久了，你詆譭我就算了，還要攀扯東宮，你可知太子是一國儲君，國之基石，你毀了儲君的名聲，構陷他與自己皇嬸有染，是要動搖國本嗎！」
李素歌慌了，連聲辯解：
「我沒有, 你胡說，我不是那個意思。」
「住嘴。」太子怒聲道，「把李素歌打入天牢，褫奪郡主稱號，好好反省。」
話落。
衆人驚掉下巴。
他朝我躬身行禮, 嗓音寂然道：
「先前，我做錯了許多事，讓你受盡委屈, 是我的錯。」
衆人譁然。
他又道：
「我知道自己已然沒有這個福分與你結爲夫妻。」
衆人驚掉下巴。
不出一刻鐘。
流言蜚語便如同長了翅膀一般，飛出宮牆, 飛越屋舍, 飛到了正在排隊等候出城的秦家老小耳中。
秦江恍然大悟：「原來如此。」
孟氏捶胸頓足：「太子一定是瘋了。」

-15-
離京當日。
太子前來送行。
趁着裴穆不在。
他壓低聲音遞過來一塊令牌, 殷切叮囑：
「這是我爲你添的嫁妝, 全是東宮的珍寶，只要你需要，即刻就能去錢莊支取。」
頓了一下, 又道：
「你放心, 泗水那個小姑娘的爹孃, 我已經命人找到了，他們一家三口如今已團聚。」
我輕點頭。
秦寂不是個好夫君, 卻會是個好皇帝。
下一瞬。
他話鋒一轉, 突然說：
「皇叔年紀不小了，若他日撒手人寰，你隨時可以回來尋我，我……」
「放心, 本王一定比你活得久。」
裴穆不知道何時出現的。
氣壓頗低地出聲嘲諷。
我忙拉開與秦寂的距離, 生怕殃及池魚。
果然, 他輕飄飄地瞥了我一眼。
又看向裴寂。
「本王雖輩分比你高，年齡上卻只比你大上三歲，你如此詛咒長輩, 他日登基稱帝, 第一件事豈不是就是殺了本王？」
這下換我錯愕了。
見我眼露戒備。
裴寂自嘲地勾脣：
「皇叔放心, 若有朝一日, 我真能登上高位，定祈禱皇叔長命百歲, 爲我大齊守好疆土。」
四目相對。
無需多言。
道別後。
我問裴穆：
「你不想當皇帝嗎？」
「你想我當皇帝嗎？」
他反問。
我搖頭：「不想, 如果你做了皇帝，我就要被困在深宮一輩子，還要看你三宮六院, 豈不是早早就被累死。」
「英雄所見略同。」
我們相視一笑。
臨別前, 我聽到他們對話。
「幼清說你會是個好皇帝，若日後你做出荒唐事, 我不介意殺回京城, 取而代之。」
16 裴寂獨白：
十年後。
大齊第五任帝王裴寂的生命走到了盡頭。
他屏退隨從, 獨自一人登上了觀星臺。
星子閃爍。
讓他無法抑制地回想起那個無比美妙的夜晚。
京城第一美人的一曲胡旋舞。
惹得滿座世家子弟蠢蠢欲動。
他一直知道秦幼清是美的, 而且還是那種攻擊力極強的美。
那時, 自己總嫌她長得太過招搖。
若要做太子妃，便該端莊素雅一些纔好。
那日他被皇后催着選秀。
心底煩躁。
便將這怒火撒到了無辜的秦幼清身上。
他以爲隨口一言，並未放在心上。
卻不想, 換來的卻是一生悔恨，抱憾終生。
帝星滑落。
大齊帝結束了他這一生。
閉上雙眼前。
他腦海中再次浮現穿着紅衣的秦幼清。
灼灼桃花雨中。
這一舞，便在他心底舞了一生。