小公主泄露軍情，致使大徐戰敗。
祝小將軍主張用我假冒她，代替她去南疆做人質。
他說小公主前陣子磕傷了頭，心性如稚童，受不得南疆人的摧殘。
而我沒有痛覺，是最適合的人選。
我在南疆的三年，受盡百蠱噬心之苦，生不如死。
後來如他所願，我變得乖巧又聽話。
他一統中原後，接我回家，求我像當年那樣對他笑。
可我倦了。
-1-
我在南疆做了三年藥人，中原一統後，我被接回宮。
餘家滿門戰死，我無家可歸，承蒙聖恩眷顧，留在宮中居住。
依舊沿用「昭和公主」——當初小公主的封號。
「笙姐姐回宮啦，送你一個好東西。」
小公主謝懷柔神神祕祕地揹着手，突然遞了一對蟲蛹過來。
那些痛苦的回憶霎時湧上來，我不由往後退，雙肩顫抖。
蟲蛹掉在地上。
「笙姐姐不是喜歡蝴蝶麼？」小公主滿是天真，拉起我的手。
我勉強一笑：「以前喜歡，現在不了。」
那對醜陋的蝴蝶蛹，總會讓我想起南疆的少祭司，往我身體裏塞的各種蠱蟲。
她忽然拽着我往前走了兩步，我沒站穩，一腳踩碎了它們。
「那是問竹尋了許久的樓蘭彩蝶，世上僅此一對，笙姐姐！」
問竹，是祝安的表字，還是我取的，沒想到他還在用。
小公主喚得很親暱。
我以爲她要發難，但並沒有。
偏殿傳來她懊惱焦急的哭聲，「都怪我，沒拿穩。」
她想栽贓我。
我有些茫然。
小公主不是素有腦疾麼？
看着並不像。
殿外不知何時立了一個身影，他招呼宮人安撫小公主。
滿眼失望地看着我。
是祝安，那個曾經與我兩小無猜的竹馬，親自將我送到南疆的人。
「小公主尋醫問藥三年，將將治好，尤忌大喜大悲。我以爲你爲質這麼久，能夠學會收掩自己的鋒芒，不想心中還存怨氣。」
我在南疆早學會了察言觀色，立馬朝謝懷柔拱手作揖。
「不敢存怨，驚擾小公主貴體，臣女知錯。」
安靜的垂下眉眼。
不止祝安，連謝懷柔也愣了下，有些不可思議。
大概是曾經那個驕傲的餘家小女兒，就算被打斷骨頭也不會低頭認錯吧。
只是餘家早沒了，我得夾着尾巴做人。
祝安點了點頭，言語間有幾分讚賞。
「看來南疆風水養人，你知錯能改便好，小公主柔善，不會怪罪的。」
你看，真公主和假公主終是有天塹之隔。
他身披重甲，從殿外走進來，侍衛捧着一柄鋥亮的紅纓槍。
「送你。」ţũ̂ₒ
侍衛解釋，那是祝安用伐北時尋到的寒冰玄鐵煅造的利器，十分珍罕。
我輕輕摸了摸，確實是好東西，只可惜我今後都用不上了。
當初剛到南疆，總想着逃跑，幾度將他們的少祭司撂倒。
後來少祭司挑斷了我的手筋腳筋，將我囚禁。
面上看着雖是正常人，可內裏破敗如殘絮，此生再不能拿槍弄刀。
祝安眼神灼灼，不得忤逆，我只能從殿外喚來侍女，將其收下。
-2-
兩兩相顧無言。
我遲疑地開口：「祝小將軍……後宮之地，您待久了怕是有損清譽。」
祝安聞言，抿脣不悅：「許久未見，竟是生疏了。」
可我不敢再像從前那般，連名帶姓的直呼名諱。
我記得從前，我們兩家大人忙於軍務，常將我倆丟在一處玩。
「這倆小娃娃有緣嘞。」
祝安，餘笙。
餘生祝安。
我也確實喜歡他的緊，小小的我，自那時起，就成了他甩不掉的尾巴。
當時少年春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。
又如何不會撩動我的春心呢？
罷罷罷，往事已矣，不得追思。
如今少年早已長成權傾朝野的攝政將軍，今非昔比。
連少年天子也要顧忌他的臉色。
良久的沉默壓得我喘不過氣。
有宮嬪說笑着往偏殿走來，Ŧú⁴祝安多少要避嫌。
臨走前他忽然問：
「方纔見你撫槍時，手上有傷，疼麼？」
眼裏有剎那的心疼。
我木訥地低下頭，手指往衣袖裏縮了縮，想將那些細密的針孔掩住。
不等我出聲，祝安自顧自地笑了笑。
「差點忘了，你沒有痛覺。」
「罷了，你去南疆這遭，就當修身養性，淬鍊意志。」
我張了張嘴，竟啞口無言。
-3-
我與他，怎麼會不生疏呢？
離鄉多年，如今觸景生情，舊人舊事還是止不住浮現。
餘氏百年將門，歷代子嗣單薄，少有女兒，我出身那天滿門喜泣。
我在這樣的環境下長大，本該一生金尊玉貴。
可孃親教導我，食君祿擔君憂，何況女兒也可志在四方。
我自小跟着長我幾歲的祝安一起習兵法，練武藝。
曾經一手出神入化的紅纓槍法，還是他教的。
我的歡喜之意，昭然若揭。
同他一起上戰場，擒敵賊，一起縱馬京都，賞盡春色。
連兩族長老都默許了我們的形影不離。
我一直以爲他是知道我的心意。
我十六那年，祝安剛及弱冠，生擒了南疆主帥，名滿大徐。
南疆羞憤不已，派人暗殺他。
我給替他擋下一發淬了牽機藥的穿心箭，險些魂歸地府。
那Ţū́ₚ等劇毒世間罕見，就算剔骨剜肉，也不一定能清理乾淨。
祝安當時急紅了眼，無心作戰。
「笙笙不該以身犯險，將軍百戰死，是祝家男兒的歸宿。」
可我怎捨得意中人客死他鄉。
我爲了讓他安心打仗，騙他說，「箭毒腐壞了我的經脈，我失了痛覺，剔骨也不會疼的。」
「我活得好好的，你且安心。」
誰也沒想到，當初飽含愛意的言語，會是日後他刺向我的，最鋒利的刀。
-4-
同年，剛及笄的小公主悄悄溜到兩國交戰之地行醫救人。
從未離過宮的小公主，待人天真良善，不論出身貴賤，一視同仁。
她結交了很多好友。
祝安就是這麼認識她的。
一眼萬年。
原來戲文中唱的，有的人白首如新，有的人傾蓋如故，竟是這般情形。
可嘆我是前者。
那時我剛從戰場上下來，紅纓槍上還滴着鮮血。
小公主結交的好友裏，有南疆密探。
我方行軍計劃被泄露，祝安戰敗。
和談的結果原是送一名公主和親，可皇室適齡女子只有謝懷柔。
祝安力爭，又賠上兩座城池，最終改爲送一名公主去南疆，爲質三年。
祝安選了與小公主年紀相仿的我。
「謝懷柔私自出宮，口無遮攔，才闖下這彌天大禍，她身爲皇室子女，享盡榮華富貴，爲何不擔責？」
祝安下意識地皺眉，「懷柔不是這樣的人，軍情泄露一事，怨我。」
「她在回京的路上，爲了救流民，被撞傷了頭，如今心性宛如稚童，不適合送去南疆。」
「分明是她心虛畏禍！」
祝安第一次動手打我，幾乎使了十成的力。
「餘笙，收收你那咄咄逼人的性子，過去好好學學怎麼做女兒家。」
「你沒有痛覺，又是徐朝二十年難見一回的女武探花，沒有人比你更適合做人質。」
他的眼裏有痛楚，卻還是送走了我。
-5-
我被送到了南疆。
詭譎莫測的南疆少祭司，一眼相中我做他的煉蠱器皿，從大祭司手中將我奪走。
少祭司南宮辭熱衷種蠱試毒，每每將我毒的奄奄一息才用冷水潑醒。
我幾次將他撂倒，卻總是逃不出去。
那廝慣是精明。
「中原嬌貴的小公主，耍起刀來竟能招招奪命，在下欽佩。」
他從地上爬起來，隨手拍拍灰塵，嗓音涼颼颼的。
「做煉蠱皿可惜了。」
其實祝安在中間來過一回。
可他出入都有南疆臣子相隨，南宮辭只讓我們遠遠見了一面。
我悄悄找到祝安身邊跟隨出使的侍女，遞了張紙條。
上面是我今晚的逃跑計劃，約他今晚在南牆下接應我。
南疆苛待人質，毀諾在先，我亦不必待下去。
我想，我們青梅竹馬十餘載，他怎麼也不會對我不管不顧。
夜裏，桃花樹下影影綽綽的站着個戴着斗笠的黑衣人。
我想也不想地撲了過去，「祝安！」
「祝安不會來。」
南宮辭摘下斗笠，似笑非笑地摟着我，將那張紙條扔在我懷裏。
「祝小將軍說小公主沒有痛覺，隨意玩弄，教我幫他好好調教一番。」
「嘖，中原有句老詩叫什麼，紅顏未老恩先Ṭū́⁰斷。」
他的手很自然的落在我的手腕上，忽而蹙眉瞧我。
「你以前中過牽機毒？」
我心疑未答。
下一瞬，他一言不發地斷了我的手筋，後又一聲不吭又斷了腳筋。
我當時恨他入骨。
他懶洋洋道：「丟去百蠱林，所有毒蠱都來一遍。」
「以後別再想提刀砍我了，權當這身本事折在了南疆罷。」
「嘖，真可惜。」
蠱蟲無孔不入，寄居在我體內，死死生生。
週而復始兩年。
南宮辭有時會來看我，順便在我身上塞幾隻毒性生猛的蟲。
心情好的時候，也透露些情報。
「他可一直都知道你在我這受盡磋磨。」
我指尖發白。
祝安將我的一片真心放在地上踩。
-6-
他自幼從軍，看厭了鮮紅的血色。他說他喜歡蝴蝶，有蝴蝶的地方會有鮮花，那是生命的象徵。
那我也喜歡蝴蝶，從來大大咧咧的姑娘，小心翼翼照顧着一羣毛毛蟲，生怕不小心捏死它們。
隔壁兵部侍郎的小兒子，笑話他從小沒了孃親；我擼起袖子揍得他滿大街找牙。
事後被爹爹好一頓痛揍。
他說他喜歡颯爽堅韌的女子，柔弱善良的姑娘難以肩負將軍夫人的重責。
我費了九牛二虎之力，奪了那年的武探花，連皇帝陛下都不得不對我刮目相看。
爹爹卻常常嘆憂。
「笙兒活得沒有自我。」
他享受着我的愛意，彼此心照不宣，最後親手將我送人。
害我身陷囹圄之人，被他捧在手心疼惜。
走遍大江南北，替她求醫問藥。
生我養我的人，同他征戰沙場，埋骨他鄉。
兩年後，南宮辭又一次站在桃花樹下。
紅衣飄揚，張狂的很。
隨口問：「忘了他了？」
我溫婉地行禮：「少祭司說笑，阿笙從未有心上人。」
百蠱林可怖，那些蠱蟲是日夜纏在我心頭的夢魘，卻救我一命。
我欠南宮辭一個恩情。
我以爲餘家滅門後，他們會把我忘了。
這輩子都留在南疆。
他一統中原後，卻來接我回家。
-7-
人都走遠了，偏殿安靜下來。
我看了看那杆紅纓槍，「放進庫房吧。」
第二日午後，我想出宮祭奠爹孃。
他們生前就喜歡我穿得漂漂亮亮，我換了身金邊緋紅色的齊胸襦裙。
仔細妝點。
不想讓孃親瞧見我的頹靡病色。
——即使他們屍首都沒尋到，宮外只剩一座衣冠冢。
一出門就和謝懷柔的侍女碰上。
「小公主昨日見祝將軍送的那杆槍好生威風，想與昭和公主切磋切磋槍法。」
我不關心她何時學的這些，只讓侍女取了槍送過去。
侍女紋絲不動。
等我再要出門時，她們擋在我身前，淡淡的笑。
「昭和公主還是去的好。」
我執意要出宮。
她們就「不小心」踢翻了我祭祀用的紙錢和燒酒。
到底這皇宮是小公主的家，這些侍女也是她的人。
「那走吧。」
謝懷柔早早到了演武場，身旁還有幾個高官貴女作陪。
她們新奇的打量我，我無視那些目光。
「不是說要去祭拜她爹孃麼，怎麼穿的這般花枝招展？」
「想來不過是託詞。」
祝安也在，似是贊成她們說的話，不悅地開口：
「拿故去的伯父伯母做託詞，未免太不敬。」
「你若真有孝心，回京那日便該去掃墓。」
-8-
我默了下，回京那日，我甚至不知他們的衣冠冢在何處。
謝懷柔巧笑開口：「聽聞南疆的少祭司，向來愛紅妝美人。南宮辭在南疆可是憐愛笙姐姐的緊，連國破也沒拿你出來祭旗。」
「莫非姐姐此次出城別有打算？」
南疆此次戰敗後，掌權的大祭司帶着大半人馬，捧着半塊將軍印，歸順中原。
以少祭司南宮辭爲首的臣子，誓死不降，隱匿了行蹤。
祝安早下了海捕文書，舉國緝拿。
謝懷柔三言兩語就將我推向風口浪尖。
我朝小公主盈盈一跪，聲音悽婉不成調：
「家父生前喜我鮮衣紅裝，可嘆爹爹客死異鄉未得見終面，臣女原想着他們能喜歡我這樣。小公主所言極是，是臣女思慮不周。」
當即在衆人面前解了那件緋紅的襦裙，露出裏面縞白的中衣，再拜。
「如此，臣女可否走了？」
我又是一叩首。
場上靜極了。
衆女神色各異，在她們眼中我是一身傲骨的奇女子，哪會像這般自取其辱。
可能護住我的人都死了。
只留我在這空蕩蕩的人間。
祝安神色冷若冰霜，撿起衣裳替我套上。
公主不悅。
「你這副哭啼啼的樣子做給誰看？」
「論理你也是公主，不許隨便跪。」
他補了一句，「別讓小公主難堪。」
謝懷柔神色稍緩。
我還是被留在演武場。
說是爹孃的衣冠冢，這兩日在重新翻修，不能去憑弔。
-9-
場上許多女子騎馬蹴鞠，拉弓箭。
謝懷柔新學了花槍，非要和祝安過招。
我小口吃着茶點，沒什麼興趣看他們。
驕陽似火，我卻渾身虛冷發汗，牽機毒不能久曬日光。
祝安心不在焉地應付着，屢屢將目光投在我身上，卻瞧不出我的異樣。
謝懷柔見狀靠過來，大大方方地拉着我的手道歉。
「方纔是懷柔言行無狀，不該冒犯忠義將軍和誥命夫人。」
貴女們直誇她頗有先帝豪爽的風範。
她們想一睹我的紅纓槍法，邀我上場。
「讓我們瞧瞧武探花的風采！」
我盛情難卻，推辭不過來。
祝安站在中央，嗓音低沉，「和我比試比試。」
「幾年未練，手有些生了。」
「那便重新撿起來。」
再也撿不起來了。
「祝安，我的手廢了。」
他微不可查地蹙眉。
那是不信任時，下意識的動作。
紅纓槍塞在我懷裏，軟綿綿的手無力接過，「鏗鏘」一聲掉地上。
我的行爲被定性成倨傲不恭。
日光炫目，我眼中充血，一聲不吭地栽在了地上。
-10-
我在一座僻靜的小院醒來，那是謝安在宮中的住所。
謝懷柔剛送太醫出去。
祝安問她：「阿笙怎樣？手如何？」
她有些緊張：「大夫說……笙姐姐身體有些虧虛，好生將養便無大礙。」
「手，也沒問題。」
呵，明明我已經病入膏肓了，當年的牽機毒從來沒真正祛除。
在南疆尚能壓制毒發，如今怕是壓不住了。
謝懷柔扯謊扯得面不改色。
祝安明顯放下心來，臉上轉而又湧現一絲冷漠。
「爲質之事阿笙始終耿耿於懷，想來身體虧虛也是在南疆時，仗着自己沒有痛覺，隨意糟踐自己的身體而落下的。」
餘笙慣是倔強，桀驁不馴。
這是他最後給我的判詞。
他若是知道我初到南疆時，大祭司那邊是如何折騰我的，便不會說的這般輕言淡語。
他們待我如同豬狗，沒有一絲爲人的尊嚴，根本不用自己糟蹋自己。
謝懷柔走了，我在祝安進裏屋時，安靜的閉上眼。
他的呼吸越靠越近，輕輕噴在我臉上，似要落吻。
我適時地睜眼，往後靠。
「阿笙，好久不見。」
「嗯。」
這是我倆爲數不多的獨處時間，他坐在牀頭，卸下僞裝，彷彿有很多話對我說。
「阿笙變得溫婉了，不愛笑了。」
「這不是如祝小將軍所願麼，況也沒什麼值得笑。」
只有我自己是最可笑的。
爲了一個不喜歡自己的人，變成如今人不人鬼不鬼的模樣。
他啞聲：「阿笙，我們……來日方長。」
「祝小將軍，我們沒有以後。」
看得出來，我實在沒什麼想閒談的慾望，他也有些掃興。
有一瞬他分明有些慌，他在害怕失去什麼。
強笑：「還記得你十歲那年，你說你沒見過海非要去看，我帶着你躲在征戰東夷的糧車上，好不容易到了海邊，卻被人發現，那時你——」
我打斷：「快十年了，早忘了。」
笑意僵在嘴角，他深深看我一眼，沉默良久。
最後也只是化爲一句：
「我亦有苦衷，你終會明白的。」
「我從不曾負你。」
-11-
祝安所謂的苦衷，體現在一個月後。
宮中傳出祝小將軍與小公主三月底大婚的消息。
舉國同慶。
我在夜裏咯血，差點昏死過去。
這就是他的不負心。
心裏隱隱有不安，我不想再待在深深宮牆內，我忽然怕以後再也走不掉。
想離開的想法，如同野草，迅速在我腦子裏生根發芽。
房頂有異動，躥下來一個人影。
我擦淨脣邊血漬，抿了一口茶，冷聲：
「少祭司失心瘋了？還敢往皇宮跑。」
「不是忘了他麼？瞧你這樣子。」
南宮辭悠悠摘下面罩，朝我懷裏丟了幾隻毒蠱。
我白着脣接過，看着就有些噁心。
「我不來，你毒發了誰救得了你？」
我在他的注視下，服了毒蠱。
他把了一下脈，挑眉：「還行，暫時死不了。」
以毒製毒，壓住牽機藥的毒性。
此生不得動武。
這是我尚能苟延殘喘的唯一辦法。
所以那天，他當機立斷挑了我的手筋，廢我一身武藝。
我一度恨極了他，南宮辭對此並不在意，也不解釋。
只得我一點點揣摩。
世事就是這麼奇妙，我愛的人，讓我幾近喪命。
我恨的人，救我於生死一線間。
「不過你別太在意，我是來偷將軍印的，順道路過。」
他說的是祝安手裏的，南疆大祭司的那半塊將軍印。
還有半塊在他自己手中。
巫蠱軍藏在十萬大山裏，非兩印合一不能出。
他想奪回南疆。
「不怕我揭發你？」
南宮辭放了一個黑檀木盒在桌上，用食指點了兩下。
「你要是有良心，就不會。」
他囂張地坐在我牀上，壓着茶杯上的胭脂印，喫了一口茶。
盒子裏是骨灰。
木盒上歪歪扭扭刻着一行字，「餘笙之父，大徐忠義將軍，餘正天。」
一抬頭，我錯愕不已。
南宮辭竟一直知道，我不是真正的昭和公主。
「令父是英雄豪傑，拔刀相向不過是兩國立場不同罷了。」
「可惜你孃的屍骸沒尋到，我會派人繼續找。」
他重新戴上面罩，要走了。
我拉住他的衣袂。
「將軍印，我幫你取。」
大內高手如雲，他的武藝在我之下，不會討得到好處。
南宮辭露出會心一笑，拿出一張圖紙給我。
「它長這樣。」
——一塊刻有古老花紋的月牙木牌。
「此間事畢，我帶你離開，畢竟你曾是我的……侍女。」
從救我，到拆穿身份知而不報，放我平安回宮，再到替我爹斂屍。
最後掐準時機，許諾送我出宮。
一步十顧，算無遺策，最擅揣摩人心。
這纔是真正的南疆少祭司。
-12-
我沒有着急取印。
小公主出嫁的喜慶不會傳到我的別院來。
我每日在小院繡花。
繡鴛鴦、並蒂蓮和鳳求凰，也繡竹馬繞青梅。
我的手以前拿慣了刀槍，其實繡得並不好看。
只能看出個大概模樣。
每每做好了，便差侍女們將這些送到祝小將軍的別院。Ťųₚ
侍女們都是小公主的人，這些繡品不會遞到祝安跟前。
所以她來了。
我掐準了日子，那天剛好是三月初一。
「餘笙，你算什麼東西？也敢和我搶男人！」
謝懷柔將一副繡着竹馬繞青梅的手絹摔在我臉上，咄咄逼人。
「小公主，誰搶誰的，您心裏有數。」
我俯身撿起，「這些物品本就是送給您的，小公主不喜歡麼？」
她怒氣衝衝的，「分明是你想送給問竹的！」
「您怎麼知道？」
話音剛落，謝懷柔意識到不對，連忙裝傻。
我繼續緊逼：「小公主何必裝呢，這兒就我們兩人，沒別人。我院裏的侍女，都是你的人，我知道。」
「三年前，你根本沒去救流民，沒有撞壞腦子，我也知道。」
我嗤笑：「爲了不去當人質，難爲您做了三年傻子，怎麼，您還想繼續當嗎？」
她上鉤，怒氣衝衝地扇了我一巴掌，「你知道又如何？青梅竹馬又怎樣？」
「祝安還不是信我，不信你！」
許是仗着我如今無人倚仗，她開始口不擇言：
「我告訴你，就連當初的軍情都是我故意透露的！就是爲了趕走你。」
「他馬上就是我的夫君了，也只能是我的！你最好安生些。」
因爲一己私利，通敵賣國，戰期生生被拉長三年，餘家在這場戰爭中滿門喪命。
我竟然有些想發笑，笑着笑着就溼了眼眶。
指甲掐進掌心，被生生折斷。
我忽然莫明開口：「那你呢，是不是欠我一聲『抱歉』。」
這話不是對謝懷柔說的。
門外有人。
我受了謝懷柔一掌，口吐鮮血，順勢摔碎琉璃盞。
繼續刺激：「祝安一向心冷，你覺得如果你不是公主，他還會娶……」
「住嘴！」謝懷柔猶不解恨，就着琉璃碎片，狠狠往我臉上划來。
下手歪了些，傷口從我耳根劃到脖子下。
鮮血汩汩而流，生命在一點點消散。
祝安終於被逼進來，「你住手。」
他全聽見了。
我賭對了。
三月初一，是我二十歲的生辰。
他及弱冠那年，我在梅山下埋了兩罐女兒紅。
我當時央了好久，他才答應待我二十，和我一起挖出來。
謝懷柔嚇得臉色發白，丟掉琉璃碎片。
「祝哥哥，我、我只是太生氣了……我沒有想殺她。」
祝安眼裏看不到一絲波瀾，抬手撫了撫謝懷柔的頭，溫柔極了。
「我知道，是她出言不遜在先，死了便死了罷，小公主不曾受傷就好。」
謝懷柔面上隱有喜色，不經意間輕蔑地瞟了我一眼。
她不知道，祝安每每見血會暴怒，越暴怒性子越溫柔。
他耐着性子差人將小公主請走。
Ţū⁸方纔隱忍地捂着我脖子，注意力集中在傷口上。
「傳太醫！」
「問竹……」
他翕動皸裂的脣：「阿笙很多年，沒這樣喚我了。」
我咬着牙，眼淚隱而不發，「問竹，這就是你的苦衷……」
身軀殘破如枯蝶，小心翼翼倚在他懷裏。
順便——
將他的渾身摸遍。
將軍令沒在身上。
這就難辦了。
視線模糊前，我還在盤算。
如果南宮辭探過祝府也沒有的話，令牌只能是在宮中的那個小別院裏。
-13-
他如今終於親耳聽見，這一切的一切，都是一場騙局。
可對於這件事，祝安的反應很平淡。
他以近乎殘酷的平靜，回應着我曾經洶湧的愛意。
不止我，還有餘家對他的二十多年的愛。
我爹孃一直視他爲己出。
孃親憐他幼時失恃，常將他帶在左右，爲他做飯補衣。
每逢出征，孃親必會給我們一人縫一個平安符。
只盼我倆以後能相互扶持，餘生安好。
……
我昏睡的夜裏，他似乎來宮瞧過我。
他快抑制不住眼底的瘋狂了。
「我的阿笙，再等等，快了。」
「該收尾了。 」
我醒後，祝安將我宮中的所有侍女都換了。
這是近身一次的代價。
由得他折騰吧，我讓那些丫鬟都在外間伺候，只問了句：
「王嬤嬤還在京都麼？我有些想她了。」
王嬤嬤是自幼跟着我孃親陪嫁過來的丫鬟，也是我的乳孃，疼我入骨。
祝安很快替我尋了她來。
三年未見，她的頭髮竟然有了幾根白絲。
王嬤嬤泣不成聲：「小姐，沒想到還能再見到您。」
我倒在王嬤嬤懷裏哭着敘舊許久。
他看了會兒，走了。
-14-
婚禮還是如約舉行。
我並沒期待這樣就能離間他們，可欺騙的種子一旦埋下——
總能發芽的。
他憑藉公主準駙馬的身份，替孱弱多病的少年天子監國。
聽聞小皇帝已經臥病多時了，前朝局勢動盪不安。
我拖着病體，夜夜不食不眠，抱着腿縮在牀角。
像極了被棄的糟糠妻。
王嬤嬤憂心忡忡，「小姐何必在一棵樹上吊死。」
這些舉動都會被外間的宮人傳到祝安口中。
他大婚那天晚上，我獨自去了梅山。
走走停停，燒了很多東西。
有兒時一起寫的字畫；少年時同獵的鹿角，他送我的第一幅畫，以及……我第一次繡給他的，一枚醜陋的香囊。
身後出現一抹大紅色，不顧旺火的將香囊從火中撈出來。
我頭也不抬，語氣溫溫軟軟的：「阿辭，你來啦？」
梅山很靜，無人回應我。
我回眸看去，是穿着一身大紅喜服的祝安。
他忽然扼住我的脖頸，「你方纔喚誰？」
我以沉默作答。
祝安妒得發瘋：「阿辭？南宮辭？」
「你喜歡他？」他不自覺地加重手上的力道，「你是不是去南疆之後，就變心了？！爲什麼不繼續愛我了，之前都是裝得麼？」
「你明明說，此生非我不嫁。爲什麼不再等等我？」
我不緊不慢的與祝安拉扯良久。
看了眼天色，想來王嬤嬤應該得手了。
遂艱難作答，搬出擋箭牌：「子時了，新郎官不在，新娘子怕是等得苦。」
「餘笙，你！」
窒息感撲面而來，我手攀在他身上，無力掙扎，面色青紫，難受的近乎昏死。
我感覺要死了的最後關頭，山野裏響起幾聲突兀刺耳的貓頭鷹叫。
祝安這才才鬆手，神色忽然變得很害怕。
「你在難受，你有痛覺。」
祝安在陳述，沒有問我。
我匍匐在地上大口喘氣，「祝小將軍真是貴人多忘事，我在南疆就說過，是你一直不信罷了。」
明明在南疆時，我就寫信告訴過他。
我被人苛待，我會疼的，大祭司的鞭子抽得我遍體鱗傷。
只是他轉身就將我送給南宮辭。
那如他的願好了。
祝安滿臉錯愕。
「阿笙，我從來不知曉此事。」
我倆幾乎同時恍悟。
不用猜也明白了是謝懷柔的手筆。
她命隨同出使的宮人，傳遞了假消息。
如此更好了。
合該新仇舊恨一起算。
天色漸白，鳳冠霞帔的謝懷柔，也來了梅山。
「惡毒」二字都不足以形容她剛剛看我的眼神。
轉瞬間，她又恢復成了那個單純良善的小公主。
「問竹，我們還沒有飲合歡酒。」
祝安這次沒有隨她走，連正眼也沒看一下。
再深厚的情誼也會被一次次的欺騙磨平的，何況……
祝安在他身上圖的似乎不是真情。
「送小公主回府，小公主今夜染了風寒，別讓她再出來走動了。」
他抱着我回宮。
我想，祝安如今成了駙馬，他的目的已經達成一半了。
他要的從來是這個位置，一個將來能名正言順的身份。
而非謝懷柔這個人。
-14-
他送我回宮後，被手底下的人急匆匆喊走。
南宮辭消息甚是靈通。
祝安前腳剛走，他後腳就摸進來。
笑問：「得手了？」
我點點頭，「梅山上那幾聲貓頭鷹叫，少祭司模仿的挺像，謝了。」
他湊近，曖昧：「怎的不叫阿辭了？其實你不激他，也可以這麼喚我。」
帶着幾分異域色彩的琥珀眼，始終彎彎的，看得出來心情很好。
我湊在他耳邊，問：「少祭司想要令牌？」
「可惜了，將軍令我已經讓人在找到的時候就燒了。巫蠱軍再無出山可能。」
南宮辭的笑意漸消，不可置信。
他的指尖顫抖，在我腰上愈收愈緊，暗恨叢生。
溫軟的脣瓣擦着我的耳廓，嘆：「終究是我算不盡人心。」
和聰明人聊天很乾脆，無需挑明就能立馬想通。
我縱然想離開皇宮，可也斷不會賣國。
祝安可恨，但那些疆土也是我爹孃和大徐將士拿命爭來的。
中原一統之勢，不可阻擋。
我也不想讓他再孤身入宮犯險。
「祝安最多天明就會發現。你即刻就走，從今往後，斷了這個念想。」
南宮辭咬咬牙，攥着我：「一起走。」
我怔愣。
「一起去哪啊？」
門被轟然推開。
祝安去而復返，僵硬地佇在門口，手裏拎着一籠熱氣騰騰的包子。
南宮辭手還牽着我，兩人看着去有些曖昧。
他的眼睛緊盯：「原來你們早就暗生情愫。」
那一瞬，我知道我們全完了。
我這些日子的僞裝，功虧一簣。
-15-
南疆少祭司被生擒的消息傳得很快。
彼時我正被幽禁在宮中。
那段時日還發生了很多大事，比如說小皇帝病死了。
比如說少年天子膝下無子，皇位被禪讓給了手握重兵的公主駙馬。
比如Ṱûₓ說祝安以鐵血手腕，在短短幾月裏登上皇位。
關了幾月的寢殿門，再次被打開。
小太監喜氣洋洋地宣旨：「封后大典兩月後舉行，娘娘您可以先行籌備籌備。」
祝安擺着天子儀仗進來。
我當着他的面丟了聖旨，嚇得滿院宮人瑟瑟發抖。
「南宮辭呢，我要見他。」
他惡狠狠地掐着我的下巴：「你信不信我現在就剁了他？」
「那我就死給你看！」
祝安被我決絕的氣勢震住，一度穩不住身形。
「你爲了那個南疆異族，竟能做到這般田地。」
我以性命相逼，在天牢最深處見到了被打得渾身是血的南宮辭。
他還笑得出來，奄奄一息地問：「ţũ₀你那老情人，是不是誤會了什麼？」
「他們還一直逼問兩塊將軍令的去向。」
我隔着鐵柵欄給他上藥，他的皮膚傷痕累累，有鞭痕，烙傷，針孔……
新傷覆舊傷，身上沒一塊好肉。
眼淚一下子湧出來，「是我對不住你。」
他費力抬起手，替我拭淚：「你既選擇了母國，又何必爲我難過。」
「不過是成王敗寇罷了，我和他之間，隔着多少血海深仇啊。」
他從角落裏召出一些毒蠱蟲，將它們交給我，說是還能撐段時間。
「說來巧得很，你當年中的牽機毒，是我制的，世上僅此一瓶。當時是衝着祝安的命去的，根本不會留解藥。」
祝安當年擒的主帥，是南宮辭的生父。
「現在竟有些後悔了。」
他絮絮叨叨了很多，像在敘舊，又像在交代後事，只是有些話始終不曾說出口。
我抓住他的手問：「還有呢？我只問這一句，爲什麼我騙了你還是想帶我走？」
南宮辭懶懶地扒開我的手，背過身：
「我如今身陷囹圄，禍福難測的人，不該奢求光。」
我忽然強勢地勾起他沾染血漬的下巴：
「南宮辭，給我想辦法活下去，我救你。」
我頭也不回地離開天牢，背後似有滾燙的目光在盯着我。
-16-
新帝初登基，百廢待興。
他仍有時間來看我，大多時候只是靜坐。
大抵是兩看相厭吧。
「怎麼樣你才肯放了他？無論任何條件我都可以答應。」
「他活着，南疆局勢就不會穩。」
談話不歡而散。
我被囚禁在屋裏，等着封后大典。
王嬤嬤自那事之後，被送離了京都，我又陷入孤立無援的境地。
有時我都覺得，祝安他就是個瘋子。
一面選秀，籠絡朝臣鞏固皇位；一面不顧羣臣阻攔，執意封我一無根基的女子爲後。
可我們間的距離，依然愈來愈遠。
祝安登基之後，我在冷宮見到了謝懷柔。
她手腳都被栓上鐵鎖，發瘋似的衝向我。
宮人將其攔住。
「爲什麼啊，你被南宮辭玩弄了三年，他還視你爲珍寶！」
「你都活不久了，爲什麼還要死纏着他！」
「祝安從頭到尾都在騙我，可我只是喜歡他啊……」
身邊的侍女摑了她一掌，「休得直呼陛下名諱！」
我悲憫地看向她，透過那張猙獰的面孔，彷彿看到曾經的自己。
「百因必有果，你當年犯下的錯又怨得了誰？」
「何況守着過去執念不放下的，是他。」
-17-
祝安瘋了似的將曾經的種種，報復在謝懷柔身上。
她喜歡將行醫救人，就將許多重病囚犯扔進冷宮，她染了一身髒病。
她喜歡廣交好友，各色的市井小民源源不斷的進出她的牀榻間。
他還親自劃花了謝懷柔的臉。
「如此，你能高興些麼？」
狗咬狗看着沒什麼意思。
我最恨的只有他。
「你要是放了南宮辭，我更高興。」
他摔碎了一地的杯盞花瓶，怒不可遏。
轉而陰森森地威脅：「別激我，說不準哪天他沒利用價值了，朕就活剮了他 。」
他攥着我的手，拖我到天牢。
南宮辭已經瘦得脫骨了， 髒兮兮地倒在血污裏。
察覺到一絲光亮，他艱難地擋了擋眼，恍惚間看到我。
「你來啦？」
祝安握着帶有倒勾的鐵鞭，狠狠抽下去。
南宮辭疼得蜷縮成一團，愣是不求饒。
我全程咬牙看完。
一口血吐在胸前。
病倒如山崩，祝安慌忙拋下鐵鞭，守在我身旁。
未央宮裏。
太醫誠惶誠恐地跪在地上：
「娘娘這病已經……藥石無醫了啊！而且娘娘手筋腳筋全被挑斷了。」
「你說什麼？前兩次你們太醫院診脈，不都是好好的？」
前兩次的太醫，都被謝懷柔買通了。
他能問出什麼。
太醫道：「看娘娘的脈象，是多年前中了牽機毒，一直沒有除乾淨吶。這些年一直以毒攻毒，方纔勉強壓住。」
「何解？」
太醫搖頭：「陛下恕罪，此毒來自南疆，中原解不了。若是有南疆製毒高手，或許能一試。」
南宮辭在牢裏給的毒蠱，我沒有服。
出天牢就扔了, 我等着有朝一日在祝安跟前毒發。
他揮了揮手, 屏退衆人。
頹然地坐在榻上。
我第一次見他在我面前流淚。
他在後悔。
「是那年擋箭中的毒？」
我虛弱地笑了笑, 「你沒忘啊。我的手腳也是因此廢了的，」
「南宮辭這些年一直幫你壓制牽機毒？」
「嗯。」
「你愛他？」
「是。」
如此堅定的話, 灼傷了他的心。
祝安跌跌撞撞的逃離未央宮。
-18-
封后大典的那天。
祝安下旨宣佈，斬首南疆少祭司南宮辭。
和我一起離開皇宮的只是一個小侍衛。
後記·祝安
送阿笙去南疆爲質，不是我的主意。
謝懷柔去求了太祖皇帝, 他們三言兩語就定了阿笙去和親。
太祖皇還需要餘家爲皇室效力, 他們讓我開口, 來當這個罪人。
我據理力爭，最後爭取到爲質三年的條件。
我親手推開了我的愛人。
那時餘笙來祝府問我，憑什麼皇室子女就該享盡榮華富貴，文臣武將合該白白送死。
王侯將相，寧有種乎？
那話我是認同的, 但是我狠狠扇了她一巴掌。
她沒站穩, 摔在地上, 錯愕地說不出話。
那一巴掌, 幾乎斷掉我們一半的情誼。
可我沒機會告訴阿笙，小公主和榮貴妃當時就在府上。
她們藉着給老太太祝壽的名義，來相看我。
如果不制止她, 那番言辭會給餘家招禍。
我知道我對不起阿笙, 我總想着來日方長, 我會慢慢說給她聽。
可惜沒有來日了。
送阿笙離境後，我不斷覆盤戰敗的原因。
越查心越冷，這件事從頭到尾都是謝懷柔做的局。
她故意泄露軍情，故意趕走阿笙, 只是因爲在京城聽了我生擒南疆主帥的美名, 想嫁給我爲妻。
可笑的是, 太祖皇知道這件事。
他默許了小公主的胡作非爲。
「餘氏是百年將門, 祝安是天生將星，他們不能聯姻。」
太祖皇深諳權衡之術，爲此不惜延戰三年。
大徐生離塗炭, 百姓流離失所。
如果天道不公, 昏君禍世；那我來做天道。
如果王族不仁，視衆生爲草芥；那我來撥亂反正。
我想一統中原，讓百姓不再受戰亂流離之苦。
我想凡日月所照, 江河所至之地，皆爲漢土。
我在這條路上越往前行, 失去的越多。
也包括我的阿笙。
祝她餘生和南宮辭, 安好。
「陛下, 該上朝了。」
「善。」
後記·南宮辭
餘笙是個堅韌的姑娘，她是大徐的人。
我厭惡大徐。
初見時，常常將她毒翻。
她是個從不肯喫虧的姑娘, 有仇當場報, 必將我撂倒。
如今想來，頗爲有趣。
……
雖然她在她舊情人面前說愛我，是爲了救我才迫不得已的。
但我當真了。
我帶她回南疆的十萬大山, 慢慢找解藥。
南疆氣數已盡，天下一統不可阻擋。
祝安不是個合格的戀人，卻是個隱忍優秀的帝王。
暂无评论内容