探花郎，負心郎

夫君中了探花，婆母催促我們趕緊要個孩子。
當晚一壺酒下肚，醒來卻在公爹榻上。
婆母衝進來扇我耳光，「你個不知羞的小娼婦！」
夫君神色冰冷，「看在你爲我崔家操勞十三年的份上，是自請下堂還是毒酒一杯，自己選吧。」
我知道，今早是夫君把我抱到公爹榻上。
他不曾猶豫，更不曾發現我眼尾劃過的淚。
我垂下眼睫，「和離吧。」
崔凌一紙休書扔我臉上。
我轉身去了縣裏找到林媼。
她是平陽侯夫人的乳母，前來找尋丟了十三年的嫡小姐。
我上前跪下：「冬娘願意認祖歸宗。」

-1-
林媼激動落淚，連忙將我扶起，「好好好，咱們這就啓程回家。」
見我失魂落魄，林媼大概猜到是怎麼回事。她輕嘆一聲，握住我發涼的手，「小姐莫傷心，侯爺和夫人，還有世子，他們一定會爲您討回公道的。」
林媼說父親母親是而立之年纔有的我，之前母親生兄長時傷了身體，太醫說想要再孕是一件很難的事，於是在母親懷上我之後，全家人慎之又慎。
十個月後，六斤八兩的我呱呱墜地。父親母親對我這個來之不易的女兒分外疼惜，從來都是有求必應。
那些年的長安城裏流傳着這樣一句話：
「平陽侯府的小姐乃是長安第一寶！」
父親有從龍之功，是朝中重臣。
母親出身更是貴重，她是皇太祖一母同胞的小妹，又曾在奪嫡之爭中助力當今天子登上帝位。
深受天子敬重，可謂是天底下最尊貴的女人。
而兄長年紀輕輕便已是戰功赫赫的驃騎將軍。
崔凌於他們而言，微小如螻蟻，他們輕而易舉便能讓崔凌陷入萬劫不復之地。
我走丟這十三年，每年都有人上門冒充相認。
多少人削尖了腦袋想往平陽侯府鑽，我卻在被林媼找到的時候，告訴她：「這裏有我的夫君，我的家。」
「崔凌？鳳陽郡主榜下捉婿相中了他，婚期就定在下個月十五。」
我不信。
崔凌走之前明明跟我承諾，「倘若高中，定不負冬娘。」
崔凌樣貌好，會讀書，是十里八鄉有名的俊才子。
喜歡他的女子猶如過江之鯽，比我會掙錢的比我能幹的比我好看的多得是，但崔凌從未多瞧她們一眼。
他總說：「她們再好也不及冬娘半分。」
可在昨晚，我偷聽到他們一家三口商量如何把我解決掉，好讓崔凌沒有後顧之憂地去和鳳陽郡主完婚。
向來親切的婆母說要用砒霜把我毒死，對外就稱我給豬圈殺蟲的時候不慎誤食。
和藹的公爹則說給我的牛下藥，讓它在幫我拉車進城賣豬肉的時候發瘋發癲，將我拖下山崖摔死。
細心溫柔的夫君冷聲否掉他們的提議，「我剛中探花，冬娘就死掉，外人定會起疑。而且我們崔家能發達全靠冬娘，她要是就這麼死了，我良心難安。」
原來話本子裏說的都是真的，寒窗苦讀的書生一旦高中，便瞧不起家中任勞任怨的妻子。
後面的話我不敢再聽。
輕手輕腳回到房間躺下，我縮成一團抱緊自己，靜靜等着天亮跟崔凌提和離。
昏昏欲睡間，崔凌把我抱到了公爹榻上。
他沒要我的命，選擇以清譽爲要挾。
這世道對女子尤爲嚴苛，女子名聲一旦壞了，這輩子也就毀了，到時說是生不如死也不爲過。
說什麼最毒婦人心，男人分明纔是最狠的。
他們權衡利弊，懂得取捨，真心在他們面前一文不值。
我不要崔凌陷入萬劫不復之地。
我要讓他整日活在前程盡毀的惶恐之中。

-2-
啓程前，我去找摯友林燕告別。
三年前，我剛到縣裏擺攤，被人笑話哪有小姑娘家家出來賣豬肉的，他們欺負我只有一個人，找藉口掀了我的攤子，搶走我的豬肉。
多虧有林燕仗義相助，纔沒讓他們得逞。
後來也是林燕幫忙找了個合適的攤位，我才能安心賣自家的豬肉。
得知我要去長安，林燕很無奈，「別告訴我你是要去找崔凌。平時你進城賣豬肉，一個人風裏來雨裏去，沒見他接送過你一次，我說他是個沒良心的，你說他忙着備考，不能分心。
「現在崔凌中了探花，朝廷肯定給了他回家報喜的時間，這種時候都不來接你，可見他就是一個白眼狼。
「要不是你把崔家打理得井井有條，起早貪黑賣豬肉掙錢供他念書，就憑他家那一畝三分地和好喫懶做的爹孃，他哪能有今日的風光？
「他若是知感恩，就該八抬大轎接你去長安享福，而不是讓你自己過去。」
說起崔凌，林燕就一肚子氣。
記得三年前我剛及笄，林燕說想撮合我跟她兄長，可我告訴她自己喜歡崔凌，那會兒的林燕也像現在這樣，氣得不行。
「那崔凌就是個五穀不分，四體不勤，只知道唸書的書呆子！
「而且他會試考了兩次都落榜，能有什麼出路？
「他爹孃又是遊手好閒的德性，養家的擔子全在你身上！
「冬娘，你才十五歲，難道真的要爲他們崔家當牛做馬一輩子嗎？」
那時候我覺得婆母和公爹雖然懶了些，但他們能拿我一個外人當親女兒對待，再差也差不到哪兒去。自己年輕又還能掙錢，撐起一個家並非什麼難事。
至於崔凌，我對他在仕途上並沒有什麼要求，只願他平安快樂就好。
如今看來，自己真是愚蠢可笑至極。
人不是突然壞掉的，是因爲他們秉性如此。
怪我自己識人不清。
我勉強打起精神笑笑，「我們已經、」
「我就知道你會來這兒。」
是崔凌。
他朝我遞出一個包袱，眉宇間盡是冰冷和厭惡。
「拿了休書就來找別的男人，你就不怕旁人議論你和林縣尉早有勾連嗎？」
我和林縣尉總共見過不到三次，崔凌是怎麼敢說出這種話的？
曾經我以爲光風霽月的人，原來是如此的令人作嘔。
林媼還在等着，我不願浪費時間同崔凌爭執這些莫須有的事，林燕卻忍不住，她指着崔凌的鼻子罵：「嘴這麼臭，看來沒少喫屎！冬娘在你家累死累活十三年，將將及笄就嫁給你這個大她十三歲的老男人！
「她爲人如何，你再清楚不過，現在跑來說這些詆譭她的話，你就不怕被雷劈嗎？別忘了你能有今日，全靠冬娘！
「誰不知道你崔家以前半年都喫不上一回肉，是冬娘到了你家，你們日子纔好起來的！人在做天在看，你敢負冬娘，必定遭天譴！」
「我負她？」崔凌輕扯嘴角。
他看向我：「是不是你自己提的和離？」
「是。」
崔凌眼裏是明晃晃的威脅。
但凡我敢說不是，他就會說我勾引公爹。
我曾看過一個話本子，裏面有一女子被人污衊與小叔有染，無人在乎事實是什麼，都傳她不知檢點，對她口誅筆伐。
即便大家後來知道沒有這回事，可還是說什麼無風不起浪。
反觀另一個男子，趁着醉酒輕薄了大他二十歲的嫂嫂，旁人都說：「不可能，他嫂嫂一把年紀，又沒什麼顏色，他怎麼可能看得上？」
真相曝光後，無人譴責男子醉酒胡來，都道定是嫂嫂勾引了他。
這世道對男女總是區別看待。
話本子如此，現實更如此。
林燕不可置信地將我盯住，「爲什麼……」
「我不願與人共侍一夫。」
輕飄飄的話從我嘴裏出來。
最心痛的時候已經熬過去了，我衝林燕笑笑，「不難受，我馬上就要到長安去過好日子了。」
林家出來人，說林母身體不適，叫林燕進去。
林燕紅着眼睛緊緊抱住我，「有什麼需要儘管來信。」
「好。」
林燕走了，崔凌將包袱往我腳邊一扔。
東西散了一地，都是我穿過的用過的。
在崔家待了十三年，原來也就這點東西。
我把它們挨個撿起來裝好，送給了路邊的乞丐。
東西雖舊，但都乾淨完整。
只剩一根木簪在我手裏。
它是崔凌親手爲我雕刻的及笄禮。
崔凌見我留下它，以爲我這是放不下，「你我如今已是兩條路上的人，正所謂什麼樣的鍋配什麼樣的蓋，你一個殺豬女該去找個屠夫才合適。」
不料我輕輕一折，便讓木簪斷成了兩截。
正如我和崔凌的感情，是那麼的不堪一擊。
崔凌薄脣微抿，壓下眼眉，「你去長安做什麼？」
「探花郎這是怕我皇城擊鼓，告你拋棄糟糠妻？」我拍去手上的木屑，笑着抬眸。
崔凌眼底生出戾氣，「別忘了，十三年前如果不是我崔家買下你，你現在就是青樓裏千人騎萬人枕的妓子。」
「謝謝啊。」我輕描淡寫回了一句，轉身走在前頭。
崔凌追上來抓我的手，咬牙切齒，「你要敢胡鬧，別怪我翻臉不認人！」
我常年乾重活力氣大，輕而易舉就把人甩了開。
甚至還震得崔凌踉蹌了兩步。
崔凌沒想到會被一個女人險些推倒，白皙的臉瞬間染上怒色。
我不看他，徑直朝着不遠處的林媼走去。
身後傳來崔凌的哂笑：「還以爲你有多大本事，原來是要去長安給人當丫鬟。也是，你一身蠻力，不當丫鬟保護主子，可惜了。」
我停住回頭，「探花郎敢不敢跟我打個賭？賭你下次見到我，笑不出來。」
「有何不敢？」崔凌袖子一甩，手背到身後，「堵住爲何？」
我莞爾一笑，「若被Ŧŭ₋我說中了，探花郎就學狗叫澆柱，反之，我任由崔公子處置。」
崔凌胸有成竹。
我向林媼借來紙墨遞給崔凌，由他立下字據。
等他簽好名字，我再摁下手印。
收好字據，我很期待下次見面。

-3-
五歲那年，我上山撿柴腳滑踩空滾到山腳。
途中腦袋撞上石頭，等我再次醒來，從前的事已忘得一乾二淨。
額頭上碗底大的一個疤，和手臂上三指寬的疤都是那時候留下的。
路上林媼同我講了許多五歲以前的事，希望能讓我想起一些，但我還是一點印象也沒有。
可在見到全然陌生的家人時，我的一顆心跳得極快。
快到發痛。
痛到難以呼吸。
母親擁我入懷，輕拍我的後背，「央央不哭Ṱú⁸……」
我這才發覺自己哭了。
眼淚跟斷了線的珠子一樣，止不住地往下掉。
央央是外祖母在世時爲我取的乳名，映貞則是外祖父在世時爲我取的大名。
聽林媼說兩個人爲了取這兩個名字，還吵了一架。
他們都覺得對方取得不夠好。
父親母親無奈，只好拿出紙條寫下名字，讓我自己挑選。
最後選到央央和映貞，外祖母和外祖父高興得不行，立馬當場和好。
林媼還說，其實所有紙條上寫的都是央央和映貞。
可見我從出生起，就被家人濃濃的愛意包圍。
我走丟後，父親母親一夜白頭，愛說笑的兄長變得沉默寡言，他們每一天都在盼着能從茫茫人海中找到我的身影。
外祖母和外祖父臨終都在爲我祈禱，希望我能早日歸家。
他們思我念我，我卻在被林媼找到的時候，不願歸家。
心如刀絞，淚水愈發洶湧，母親低頭爲我擦拭，溫柔的雙眼滿是心疼，「央央不哭……不哭……」
叫我不哭，她自己卻哭得厲害。
我伸出手，拭去淚，「母親不哭。」
父親也紅了眼睛，他背過身去，悄悄抹掉淚花。
兄長姍姍來遲，手上拎着香滿樓的荔枝酥山和透花餈。
是我從前最愛喫的兩樣東西。
林媼說我有次生病，特別想喫荔枝酥山，可那是冰涼之物，得等病好了才能喫。
父親母親不同意，我就抓着兄長軟磨硬泡。
兄長實在拗不過我，夜裏跟做賊似的溜進我房裏，結果剛要給我喂一口荔枝酥山就被母親當場拿下。
這些我都不記得了，可在看見兄長遞來的東西時，仍舊會情不自禁揚起嘴角。
「謝謝阿兄。」
分別十三年再見，我和這個家並沒有想象中的生疏。
而我在長安的日子也沒有想象中的艱難。
我在村裏生活了十三年，去過最熱鬧的地方是縣裏的廟會。
長安繁華，我以爲自己會很難融入，沒成想還不到半個月，就適應得差不多了。
期間父親與兄長告了假，每天和母親一起陪着我四處走動。
一時間整個長安城的人都知道平陽侯府走丟十三年的女兒回來了。
數不清的帖子遞進平陽侯府，都在問什麼時候辦團圓宴。
時間定在下個月十六。
崔凌和鳳陽郡主完婚的第二天。
按輩分，崔凌到時候得隨鳳陽郡主給我下跪敬茶，喊我一聲表姑。

-4-
崔凌在返程途中去益州叩謝了他的恩師。
ƭũ̂³這次會試，他被人陷害牽扯進了一樁舞弊案，是主考官方太師親自查明真相，還他清白。
在益州待了數日，崔凌纔回長安。
此時離他與鳳陽郡主成婚的日子不到六天。
這天，崔凌和幾位友人在香滿樓小聚。
一位友人感慨：「崔兄真是命好，家中有懂事能幹的小妹掙錢供你念書，而今中了探花又被鳳陽郡主相中，日後我等再見，可就要稱呼崔兄爲郡馬了，到時還望郡馬能夠提攜一二。」
「還望郡馬能提攜一二。」
另外幾人齊聲向崔凌敬酒。
一聲聲郡馬叫得崔凌飄飄然，「好說，都好說。」
一牆之隔的房間裏，我讓店小二送去一壺劍南春，就說是恭賀探花郎新婚之喜。
很快，就聽見崔凌問店小二：「你可知隔壁是誰？」
「是平陽侯府的小姐。」
店小二剛說完，桌上就有一人接過話茬：「先前聽聞平陽侯府從人牙子嘴裏審出了走失小姐的下落，沒想到還真被找回來了。聽說是在襄平的一個小縣城裏待了十三年，我沒記錯的話，崔兄也是襄平人，說不定崔兄還見過這位陳小姐。」
崔凌手裏的劍南春砰一聲擱到桌上，像是突然被嚇到，沒拿穩。
他看向說話的人，「可知這位陳小姐是何模樣？」
幾個人你看我，我看你，紛紛搖了搖頭。
「這位陳小姐在外總是戴着帷帽，無人見過她的真面目，大概只有平陽侯府的人才知道她的長相。」
「都說陳小姐小時候像極了她的外祖母，想來長大之後也和已故的太皇太后沒差多少。」
「太皇太后年輕時乃天下第一美人，這位陳小姐必然也是國色天香，傾國傾城。」
在一片誇讚聲當中，貼身丫鬟春雪爲我推開面前的兩扇門。
「不好意思，映貞讓各位失望了。」
我摘下帷帽，露出額頭上的疤。
幾人倒吸涼氣，眼裏流露出惋惜之色。
當然，除了崔凌。
他眉頭緊皺，背脊緊繃，一副如臨大敵的樣子。
我盈盈一笑走過去，「探花郎怎麼好像不認得我了？」

-5-
方纔猜測崔凌見過我的那人高興地一拍桌子，「還真被我說中了！不知崔兄與陳小姐是如何認識的？」
「我和探花郎、」
「談不上認識，只是陳小姐在縣裏經營了一家豬肉攤，我去趕集的時候同陳小姐有過幾面之緣。」
話剛出口就被崔凌打斷，我輕輕蹙眉，「探花郎這是在急着跟我撇清關係嗎？」
崔凌的迫切，桌上幾人都看在眼裏。
只有心裏有鬼的人，纔會言行反常。
我好整以暇地等着崔凌下文。
只見他起身向我行禮。
「陳小姐贈我豬肉，我教陳小姐識字，這是禮尚往來。過去陳小姐念着我的好，願意叫我一聲兄長，是我的榮幸，眼下陳小姐今非昔比，絕不能再像從前那般待我，若是叫人誤會，那可就麻煩了。我倒是沒什麼，只是女子清譽向來重要。」
崔凌鎮定自若，彷彿事實真如他所說。
演得這麼好，不去登臺唱戲真是可惜了。
崔凌怕我說出和他的過往，我亦沒有自揭傷疤的癖好。
「探花郎說的是，那我就不打擾各位了。」
聞言，崔凌鬆了口氣。
我轉身離開，卻又在即將跨過門檻時突然停下。
待我回頭時，瞥見崔凌袖子底下的兩隻手猛地攥緊。
我笑笑，「上次嫂嫂教我用我更省力的辦法剔豬腿骨，我還沒來得及感謝嫂嫂，還請探花郎代爲告之。」
這個嫂嫂顯然不會是金尊玉貴的鳳陽郡主。
「崔兄你成親了？」
不知是誰驚呼一聲，幾雙眼睛齊刷刷看向崔凌。
我眨眨眼反問：「探花郎成婚已有三ťṻⁿ年，這事你們不知道嗎？」
崔凌薄脣抿緊，臉上沒什麼血色。
倘若我現在只是個丫鬟，崔凌絕不會是這副嘴臉。
他會先駁斥我，再尋個藉口將我除掉，讓我永遠也不能再礙他的眼。
一個人微言輕的小丫鬟，在他這位未來的郡馬面前不值一提。
崔凌跟我打賭的時候胸有成竹，不就是這麼想的嗎？
沉默良久，崔凌低頭苦笑，「我父母看她實在可憐，就把她從牙人手裏買下，我拿她當親妹妹對待，沒想到她竟是這麼向外人說我和她的，都怪我在拒絕她以身相許的時候不夠嚴厲……」
寥寥幾句就勾勒出一個對他情根深種且執迷不悟的小姑娘。
崔凌不去寫話本子真是可惜了。
在另外幾人此起彼伏的「原來如此」中，我輕輕摩挲着放在袖子裏的字據。
崔凌歸家那日，曾說聖上誇他字寫得好，甚至當着文武百官的面連誇了他三次。
之後他的字便被爭相傳閱。
說長安城裏無人不識他崔凌寫的字。
事實證明，崔凌沒有誇大其詞。
長安城裏的各大書齋，就屬他的字帖賣得最好。
連三歲小兒都認得崔凌的字，更別提桌上這幾位跟崔凌交好的。
白紙黑字，不知崔凌又會作何解釋？

-6-
萬萬沒想到纔剛拿出字據的一個角，崔凌竟兩眼一閉，當場暈了過去。
大夫說是舊疾復發所致。
此前崔凌爲救鳳陽郡主，左胸捱了一刀，傷口距離心臟不過一寸。
傷勢嚴重是真的。
暈得蹊蹺也是真的。
難不成我每次拿出字據，崔凌都要舊疾復發一次？
顯然是行不通的。
當晚，崔凌送來帖子，說他白天突然暈倒，害我受驚，明日中午會在映月湖設宴向我賠禮道歉。
崔凌這是想趕緊處理掉我手裏的字據，免得我用它生出什麼事端。
旁的事，他可以胡編亂造，但字據是他一筆一劃親手寫的，沒那麼容易狡辯。
「我既然受到驚嚇，那我休息兩天是不是應該的？」
春雪抿脣一笑，「奴婢這就去給探花郎回信。」
春雪原是跟在母親身邊伺候的，母親見她行事機靈又會拳腳功夫，就派她來照顧我。
既然要朝夕相處，我和崔凌的那些事也就沒瞞着春雪。
讓崔凌等着的這兩天裏，春雪早中晚都會向我彙報崔凌的狀態。
無非就是心不在焉、煩躁。
這也就是趁鳳陽郡主去了益州侍疾，崔凌纔敢毫不掩飾自己的情緒。
到第三天，崔凌再次遞來帖子，先是關心了我的身體一番，再說他傍晚在映月湖設宴，若我有空，請前去喫頓便飯。
宴席設在湖心的一艘畫舫上，我剛進房間，便聽見崔凌哽咽地喚了聲「冬娘」。
四下無人，只有我和崔凌。
他兩步並作一步上前來抓我的手，「冬娘你五歲到我家，深知我考取功名有多不容易，此番若不是方太師相助，我就遭了牢獄之災。
「鳳陽郡主又是方太師的外孫女，我實在不好拂了她的意。
「冬娘你應該也知道，鳳陽郡主這人是出了名的霸道，但凡她看上的，必須要得到。
「當初她喜歡長興伯，就逼得長興伯的意中人跳崖，堂堂伯爵尚且如此，更何況我一個無權無勢的平頭老百姓。
「冬娘，我會那麼對你，實在是無奈之舉。」
說到最後，崔凌紅了眼眶，彷彿他真是被逼無奈。
我嘆了口氣，替他擦去眼淚，「所以你那般狠心地對我，是爲了我好是嗎？」
「冬娘，我對不起你。」
崔凌順勢握緊我的手，一句話哽咽三次，似乎他真的對我充滿愧疚。
我牽動嘴角，扯出一抹苦笑，「那你爲什麼不在一開始就跟我說？」
崔凌滿眼悽愴，「只有讓你恨我，你才能徹底放下離開。」
真是說的比唱的還好聽。
「既如此，現在又爲什麼要告訴我這些？探花郎不日便要與鳳陽郡主成婚，這是想讓我去搶婚不成？」
委屈的眼淚說來就來，我甩開崔凌的手，轉身就哭。
崔凌趕忙安慰：「我並非這個意思，是我自己午夜夢迴，總看見你傷心落淚，也是我自私，想得到你的原諒。」
確實是自私。
普天之下怕是找不出第二個像崔凌這般自私自利的小人。
一邊想做Ţû⁹郡馬，一邊又想借我攀上平陽侯府。
既要又要，噁心至極！
我什麼也沒說，只是一味哭泣。
崔凌耐着性子，低聲下氣地一遍遍問我：「冬娘，我該怎麼做才能得到你的原諒？」
在不知道第幾遍過後，我終於正眼瞧他，「跪下。」
崔凌臉色一僵，「冬娘……」
他該不會以爲跟個孫子一樣在我面前轉來轉去，我就能原諒他吧？
心下嗤笑一聲，我委屈道：「父親母親和兄長待我如珠似寶，倘叫他們知道崔郎的所作所爲，崔郎不僅會丟了仕途，說不定餘生還得在牢獄裏度過。是我從中周旋，崔郎才能安然無恙。」
崔凌攥緊了手，「當真只要我下跪，冬娘就會原諒我？」
「跪吧。」
早在回家第一日，兄長就說他要抓了崔凌，打他個半死不活。
父親母親也說要將崔凌流放嶺南，罰他終身不得再回長安。
但我覺得這兩種懲罰都太輕了。
崔凌不是喜歡攀高枝往上爬嗎？
那我就讓平陽侯府成爲懸在他頭頂的一把刀。
終有一日，這把刀會落ŧû₄下，斬斷他的青雲路。
現在，崔凌沒有別的選擇，他只能乖乖跪下。
他不僅要跪，還得跪得讓我開心。
這會兒崔凌像條乞食的狗一樣伏在地上，仰頭望着我，「冬娘，能原諒我了嗎？」
我拿出袖子裏的字據，微微一笑彎腰，「如果我說原諒你了，你下一句是不是就讓我把它交給你？」
崔凌終於意識到我前面都是裝的，溫和的眼神陡然變得尖銳陰狠，「冬娘！」

-7-
「我叫陳映貞。」我慢慢站直身體，垂下視線，冷眼糾正。
崔凌咬牙切齒，「陳映貞！你別欺人太甚！」
崔凌咬牙切齒想要站起來，被我一巴掌扇回去繼續跪着。
我在崔家幹了十三年的重活，崔凌就養尊處優了十三年。
瞧瞧，這細皮嫩肉的臉都出血了。
「想要回字據可以，只要你按承諾做到就行。」
「不可能！」
崔凌掙扎着想爬起來，我一腳踩在他的心口，他登時往後一倒，悶哼一聲，再難翻身。
「好啊，那我就把這張字據交給各大書齋，想必不到一個晚上就會傳遍整個長安，屆時看你怎麼解釋。」
「你就不怕旁人知道你爬公爹的牀嗎！」
崔凌目眥欲裂地將我瞪住。
我淺淺一笑，「看來探花郎這是還不清楚自己的處境，你現在能跟我說話，是因爲我還不想要你的命。」
崔凌兩隻手捏得咯咯作響，然而他什麼也不能做。
只能乖乖狗叫，乖乖表演狗澆柱。
戲看完了，也該走了。
我疊好字據放回袖子，「探花郎的表演不及路邊野狗的三分之一，着實無趣，再給探花郎一個機會，只要探花郎能把我這些年花在崔家的錢還回來，我就把字據還給你。」
「陳映貞！」崔凌雙眼血紅，恨不能把我生吞活剝。
我沒理會，轉身就走。
崔凌除了照做，還有別的法子嗎？

-8-
崔凌只是一個正七品的翰林院編修，按理說光憑他那點俸祿，要想還清我花在崔家的錢，得到猴年馬月去了。
可他不到兩天時間便湊齊了。
雖然我沒算過自己具體給崔家花了多少銀兩，但兩大箱黃金肯定是夠了的。
這次我說到做到，把字據給了崔凌。
剛拿到手，崔凌就把字據給燒了。
他一句話也沒說，轉身就走。
春雪檢查了兩個箱子，確認都是黃金。
「小姐，您說他這些金子都是從哪兒來的？」
看崔凌剛纔一副底氣十足的樣子，黃金應該是鳳陽郡主給的。
就是不知道崔凌是怎麼跟鳳陽郡主說的。
但是稍微想想也知道，肯定不會是什麼吉祥話。
翌日便是大婚，我這個做表姑的按禮數得去給鳳陽郡主梳頭送吉祥話。
等我說完，鳳陽郡主屏退左右，說有幾句體己話要跟我這個多年未見的表姑講。
她起身，從梳妝檯上拿過一根金鑲翠蝶碧璽花蝠簪在我髮間比劃。
「只要表姑守口如瓶，我和崔郎日後會多多孝敬您的。」
簪子落在一個合適的位置，鳳陽郡主扶我坐在銅鏡前，笑靨如花道：「崔郎拿她當妹妹，可她卻對崔郎生出了不該有的心思，孰是孰非，想來表姑心裏也清楚。表姑就莫要再犯糊塗，爲了那三瓜兩棗去威脅崔郎。萬一鬧大了，對誰都不好。」
威脅？
我無聲一笑，原來崔凌是這麼說的。
「郡主就這麼相信探花郎？」
「崔郎曾捨命救我，我自然是相信他的。」
可他救你並不影響他騙你。
不過這句話我沒說。
僅憑三言兩語就想讓鳳陽郡主看清崔凌這個人，不現實。
我沒再說什麼，轉身讓人進來繼續梳妝。
有個丫鬟在跨門檻的時候不小心踩到裙襬，摔了手裏的石榴珊瑚盆景。
石榴寓意多子多福，這一摔，鳳陽郡主頓時沉了臉，罰丫鬟自行鞭腿二十下。
一個時辰後，聽說那丫鬟沒挺過來，去了。
記得讓春雪去後院查看的時候，那丫鬟明明只是腿腳不便，並無性命之憂。
有人說鳳陽郡主這是和我鬧了矛盾，轉頭把氣撒到丫鬟身上。
第二天團圓宴，我喝下鳳陽郡主敬的茶暈倒，旁人也就理所當然地認爲是鳳陽郡主氣不過，蓄意報復。
兄長連忙找來太醫爲我診脈，隔着屏風，我看見鳳陽郡主臉色慘白地杵在原地，「我沒有！不是我！」
她不停重複着這兩句話，可惜沒人信她。
很快，崔凌正氣浩然地抓來一個丫鬟，「說！你爲什麼要在茶裏下鶴頂紅？」
在場之人倒吸一口涼氣，有人咬牙切齒，「之前逼死長興伯的意中人，昨天又打死一個丫鬟，今天竟膽大到毒殺平陽侯府的小姐，她分明是仗着自己的外祖父是帝師就爲所欲爲！」
「我沒有殺她們！」鳳陽郡主氣紅了眼。
「快說！」
崔凌一聲催促，丫鬟跪在地上瑟瑟發抖道：「是奴婢想爲死去的姐姐報仇，這纔在郡主敬的茶裏下了藥。」
如此拙劣的解釋，根本就沒人信。
大家都認爲崔凌這是護妻心切，隨便找了個人給鳳陽郡主當替罪羊。
現在他們連同崔凌一起罵。
鳳陽郡主哽咽：「崔郎……」
崔凌溫柔笑笑：「有我在，一定會沒事的。」
這時，我抬眸看向太醫。
太醫會意，拱手道：「小姐只是中了暑熱，並無大礙。」
全場譁然。
崔凌的臉色肉眼可見變得僵硬。
他想借鳳陽郡主的手除掉我，殊不知他的一舉一動都在我的監視之下。
昨天死掉的丫鬟是爲了給今天造勢，剛纔假惺惺的維護是爲了矇蔽鳳陽郡主的眼和心。
今天要是成了，那崔凌便是一舉兩得。
既解決了我這個禍患，又讓鳳陽郡主對他死心塌地。
我走出屏風，看着崔凌黑沉沉的眼，緩緩一笑，「不惜以別人的性命來換郡主安全，探花郎對郡主的情誼，真是感人。」
剛剛太醫並未說我是中毒，他就找來一個兇手，信誓旦旦說她給我下了鶴頂紅。
可見心急是辦不好事的。
這下，全都是罵他崔凌草菅人命的。
沒過多久，大街小巷就都知道今科探花郎不把人命當回事，是個冷血無情的東西。
崔凌成了過街耗子，人人喊打。
天子停了他的職，讓他好好反省，歸期未定。
不料才過一天，崔凌就官復原職。

-9-
尚在病中的方太師從益州趕到長安，請求天子治他管教不當之罪。
鳳陽郡主自幼失去父母，從小便跟在他身邊。
方太師認爲鳳陽郡主如今的霸道無理，都是他慣出來的。
而崔凌在宴會上的所言所行，皆是爲了維護自己的妻子。
言外之意，崔凌不過是盡到了身爲人夫的責任，有什麼錯？
至於是誰錯了，顯然只會是鳳陽郡主。
得知自己的外祖父都在天子面前說了什麼，鳳陽郡主只覺得不可思議。
「長興伯的意中人是被他父母逼死的，這您是知道的。
「那丫鬟也不是被我打死的，她是自殺的，您要是不信，可以去問大理寺的仵作。
「而我是您一手帶大的，我什麼品性，您明明最清楚。」
鳳陽郡主含淚質問方太師，得到的回答卻是：
「婉婉你是女兒家，不用考取功名，你也就不知道崔凌這一路走來有多不容易。
「他的策論寫得極好，按理說前兩次會試不該落榜，可他無權無勢，便遭人使了絆子。
「崔凌歷經波折纔有今日，讓他因你葬送前程，你真的忍心嗎？」
「爲了一個外人，毀掉我的名聲，您就忍心是嗎？」
鳳陽郡主痛心疾首，方太師只是心疼地嘆了口氣，讓她以大局爲重。
當今天子原是流落民間的皇子，幾經波折才重回長安。
登基初期，朝堂動盪，官員們大換血之後，天子重開科舉，廣納賢才。
方太師不忍看崔凌就此埋沒，便把自己的外孫女推到風口浪尖。
長安城裏都說鳳陽郡主是禍水，是毒婦。
說要不是她，探花郎又怎麼會幹出那等鬼迷心竅的事？
至於崔凌，他找到了方太師這座更大的靠山，便對鳳陽郡主不假顏色。
他說：
「過去長興伯意中人跳崖身亡的時候，大家也是這樣罵郡主，以前郡主能熬過去，現在肯定也沒問題。
「女子一旦出嫁，榮辱便全系在丈夫身上，郡主應當知道只有我好了，你的日子才能好過。
「大丈夫當以天下爲己任，而不是整日困在兒女情長裏，郡主會理解我的對吧？」
見識到崔凌的無情，鳳陽郡主氣得大病一場。
期間崔凌爲了照顧鳳陽郡主，衣不解帶，消瘦了十多斤。
待鳳陽郡主痊癒時，他已沒個人樣。
長安城裏都贊崔凌是個好丈夫。
不到半個月，崔凌就連升三級。
升遷宴上，他用我們彼此才能聽清的聲音說：「不知冬娘可清楚我現在的處境？」
我沒理會，崔凌便加深了笑意，「倘若是平陽侯府動了我，那便是與天子爲敵，與黎民百姓爲敵，冬娘若不想平陽侯府揹負罵名，就請在今晚子時到映月湖一敘。」
眼底一閃而過的慾望叫我頓時沒了胃口。
見我臉色不好，崔凌假模假樣關心了幾句，又喚來府中大夫爲我請平安脈。
惺惺作態，實在是令人作嘔。
崔凌還是太心急了，都沒意識到他自己違背了大周律例。
這條律例，足以徹底斬斷他的青雲路。

-10-
當今皇后陪着天子從民間到廟堂，其中辛苦，數不勝數。
登基之初，有大臣嫌她只是一個漁民之女，無權無勢，不配爲後。是天子力排衆議，執意ṱűₐ立後，並頒佈律例告知天下男子，勤勞持家的結髮之妻，不可休。
崔凌公然違反，方太師再珍惜他的才華，也不敢和天子對着幹。
當晚我沒去見崔凌，而是好好睡了個覺。
次日天剛亮，我就精神抖擻地敲響了登聞鼓，狀告今科探花郎崔凌拋棄糟糠妻。

-11-
平陽侯府走丟的小姐竟然在崔家待了十三年。
而且還和探花郎崔凌做了三年夫妻。
此事一出，震驚全長安。
我看向自己傷痕累累的一雙手，雖然自打歸家以後就一直有專人爲我調養身體，但一些深入肌理的痕跡是不管用多少靈丹妙藥也沒法消除的。
比如左手大拇指上的疤痕，是五歲那年做飯被開水燙到，事後崔母隨邊弄了些草藥給我敷上，說這點小傷犯不着看大夫。
結果傷口紅腫潰爛，最後只能挖去腐肉再重新上藥。
而橫在右手掌心的那道疤，是崔父讓我去學殺豬弄的。
豬沒殺成，還差點沒了一隻手。
我說的是否屬實，崔凌的態度就可以證明。
他待我要是問心無愧，早在知道我是平陽侯府小姐的時候，就會說出我曾在他家生活了十三年。
而不是此刻在金鑾殿上，一臉蒼白，滿頭大汗，半天說不出一句話。
方太師冷臉拂袖，轉身就走，一個餘光也沒給崔凌。
殿外突然Ṱü₈一陣喧譁。
是崔家二老到了。
崔凌升官，接他們到長安享清福，沒成想剛到長安就聽說崔凌出了事。
此刻二人一把鼻涕一把淚地訴說崔凌寒窗苦讀這些年有多不容易。
接着又質問我：
「那年你跌下山崖，是凌兒揹着你到縣裏找大夫，大夫說要是再遲一步，你的腿就廢了！」
「還有凌兒肩上那道傷，是你被流氓欺負，他幫你教訓他們的時候被砍的！」
「凌兒是有對不住你的地方，可他對你的好，難道你都忘了嗎？」
兩個人聲淚俱下，試圖用往事來讓我心軟。
我靜靜地看着他們，「我在崔家的十三年，沒休息過一天。做飯、洗衣、犁地、播種、收割、養豬、賣豬肉，全都是我自己。崔凌對我的那點好，我早還清了。」
「是我們從牙人手裏買了你，你纔能有機會好好活着和家人團聚！」
崔母咬緊了腮幫子，一雙吊梢眼狠狠瞪住我。
我笑了，「買下我不過是因爲崔凌那年已經十八，也到了該有個人暖牀的年紀，而我手臂有傷，是裏面賣得最便宜的。
「所謂的崔凌救我，是他蓄意謀殺沒有成功，又被人撞見，他不得不揹我去縣裏。」
崔母臉色發白，整個人不受控地後退了兩步，「你都想起來了……」
這還得多虧了崔凌。
昨天宴席上被他噁心到，走路不小心摔了一跤磕到柱子。
昏昏沉沉間便將五歲以前的事情都想起來了。
我在上元節的晚上被拐走，身上值錢的東西都遭人搶走，爲了留住母親留給我的小金鎖，我挖掉手臂的一塊肉，把它塞了進去。
後來被崔凌發現，他挖出金鎖，又把我推到山腳。
額頭上的疤就是崔凌用石頭砸的。
他想置我於死地，好在老天有眼，沒讓他得逞。
他們一家三口憑金鎖斷定我出身富貴，對我好也只是想着萬一我被家人找到，他們能索要一筆不小的錢財。
只是沒想到這一等就是十三年，耗盡了他們的耐心。
崔母囁嚅着脣，久久說不出話。
崔父不知何時已經跌坐在地上，兩腿抖得像篩糠。
至於崔凌, 他耷拉着腦袋，嗤笑一聲，「你是贏了我，可你的名聲也壞了，他們都會議論你跟一個男人睡了十三年！你這輩子都別想再嫁！」
名聲這種東西, 只要自己不在乎，那就誰也傷害不到我。
我走近崔凌，輕輕啓脣, 「不管我嫁不嫁得出去，你都沒機會看見了。」
崔凌猛地抬頭, 恨不能把我給喫了。
我後退一步, 「再見了, 探花郎。」

-12-
崔凌喪盡天良, 天子命人將其所犯罪行編輯成冊，印刷傳唱，警醒世人。
天子說崔凌任由我處置, 很快我就收到了鳳陽郡主的一封信。
信上寫：
「他欺我, 辱我, 求表姑讓我給他一刀。」
鳳陽郡主這一刀，讓崔凌變成了閹人。
之後我又把崔凌給了兄長。
他早就想收拾崔凌了, 只因我想自己動手才一直忍着。
兄長下手一下比一下狠, 但都不致命。
每天就這樣吊着崔凌的一口氣，讓他生不如死。

-13-
除夕這晚，大理寺來人說崔凌快不行了。
我到了牢裏，崔凌望着窗外紛飛的大雪, 艱難地張開乾澀的嘴。
「那年冬天, 你到我家, 我給你，取名冬娘。」
「冬娘，去給我鋪牀吧, 我溫完書就來。」
他偏頭一笑, 枯皺的臉上堆滿層層疊疊的褶子, 偶爾還見到一兩條蛆在傷口裏面鑽。
「我叫陳映貞。」
我冷眼看着, 一遍又一遍地向崔凌強調。
崔凌如夢初醒，逐漸驚恐, 「你個毒婦！」
他撲過來就要掐我。
我一腳踹在心口, 「到地獄再罵吧。」
崔凌嘔出一大口血，倒地不起。
他死死盯着我的方向，轉眼就沒了呼吸, 睜大的眼睛裏盡是恨意。
外面燃起了煙花。
絢爛的光芒穿過牆上的小窗, 蓋住了牢房裏的死氣。
又到了新的一年。
這一年，我將迎來嶄新的日子。

-14-
大年初一, 我接到林燕和她母親。
林母患有心疾, 近兩年總是經常發作。
宮中有一位太醫專門研究了心疾三十餘年, 他給林母看過之後, 找到了治癒的法子。
林燕感激地將我抱住, 「映貞，真的很謝謝你！」
「應該的。」我拍拍林燕的後背。
閒暇之餘，林燕提起崔凌, 問他現在混得如何了。
我望着城外亂葬崗的方向，「應該是一具白骨了吧。」
「啊？」
林燕還不知道崔凌已經死了。
但是不重要。
「不提他了，我帶你去東西兩市逛逛。」
「好。」
【完】