狗賊今天也在罵朕嗎

皇帝身邊大多是心腹，而我不一樣。
我是他的心腹大患。
他每天一睜眼就問：「那臭不要臉的御史今天也在罵朕嗎？」
直到南巡時皇帝醉酒，我當夜墜河失蹤，假死脫身在邊陲做了個平平無奇的女夫子。
沒幾個月，一大戶人家請我去給家中孩子啓蒙。
腳剛踏進門檻，大門咣噹一聲關上。
狗皇帝幽幽從假山後走了出來，看到我肚子時被口水嗆住。
他大驚失色：「狗賊，這是什麼？」
我尷尬地後退一步：「我說是西瓜，你信嗎？」

-1-
我爹算是一個很成功的御史大夫。
他揭露權貴交易被刺殺身亡，死後風光大葬，就連唯一的遺腹子都做了探花，狠狠給逐漸衰敗的楚家出了口氣。
但作爲楚家的獨苗，我藏着一個天大的祕密。
我是個女人。
入朝第一天，我作爲翰林學士在御前伺候，負責爲陛下起草詔書。
前腳剛進御書房，後腳就被陛下惱羞成怒地轟了出去。
上峯聽聞，一口茶水噴了出來。
我馬不停蹄在御前轉了一圈，剛坐下就被上峯叫了過去。
「不是囑咐你少說話多做事嗎，你怎麼惹陛下不高興了？」
我不敢說。
其實我見到陛下之後，連句話都沒來得及說，就被攆出來了。
今早入宮時，京都風雨欲來。
迴廊下的鈴鐺被風捲着叮叮噹噹響個不停，黑雲壓着光映出一片慘白，御書房內的張內監正壓着聲訓人。
「毛毛躁躁的，上茶都上不好，還不快滾下去！」
我躬身候在門外，心道一聲倒黴，竟撞上陛下惱怒的時候。
沒多時，張內監宣我入殿。
天子李允瞻正是年富力強的時候，殿試時隔得遠看不真切，只覺得神態威嚴，近前纔看出幾分青年的驕狂來。
估計被剛剛伺候茶水的宮人疏忽，喝茶燙到了嘴脣，有些紅腫。
很不湊巧的是，他看起來心情不太妙。
我中規中矩地應了幾句，便開始磨墨。李允瞻捧着茶盞打量我，正要開口說話。
一滴墨從硯臺裏甩了出去，不偏不倚，正巧落在他的茶盞中。李允瞻絲毫沒意識到，抬起來喝了一口。
我驚恐：「陛下……」
沒來得及阻止，金尊玉貴的天子喝了一肚子墨水。
他沉着臉接過張內監遞來的帕子，脣越來越腫，墨越擦越多，最後深吸一口氣把帕子砸在我身上。
李允瞻惱羞成怒，指着殿外，言簡意賅。
「滾！」

-2-
這天以後，我在翰林院便坐了冷板凳。
見狀，當年我父親的同僚，如今的御史大夫傅秋宜心生不忍，上奏把我要去了御史臺。
雖關係親近，但他和我父親截然不同，十分嚴格。
每有做事疏漏，傅秋宜從不寬容。
昨夜臨走前，他囑咐我把需要的東西整理成冊方便觀閱，我徹夜不眠做完，卻被人不小心灑了水弄得污糟。
傅秋宜見了，立即沉下臉來。
他總秉持從一而終的想法，若自己馬虎導致冊子被弄髒，必然是做事的人不謹慎。
對待門生他不捨得斥罵，從垂髫小兒到年輕人，一貫習慣用戒尺讓人長記性。
等到跟在傅秋宜身後去往御書房的時候，我掌心多了三條紅痕。
面聖時我低着頭等在一側，傅秋宜正和陛下說起今年水患後流民的安頓，我在旁邊代爲記錄。
這一談就是整個下午，離開時天色昏暗。
傅秋宜有事先離開，我整理了帶來的書冊要回值房去，走出去沒幾步就聽身後有人叫住了我，回頭一看是陛下身邊的張內監。
他笑眯眯地趕上來，遞給我一個瓷瓶。
「下午陛下瞧見楚大人手上似乎有些紅腫，聽說傅大人會以戒尺懲戒門生，就叫奴才給您送傷藥過來。」
我怔愣片刻，想起自己上次餵給陛下那口墨，有點遲來的愧疚。
御史臺不比翰林院，做的都是遭人恨的事情。
我的老師傅秋宜又是其中最爲銳利的一個，往往昨日和陛下密談，今日便敢在朝堂上悍然指控權貴。
整個御史臺上下都不是什麼省油的燈，我跟着傅秋宜有樣學樣，又是個沒爹沒孃的混球，沒什麼顧慮。
偶爾陛下行事有失偏頗，我也絲毫不懼。
參完臣子參皇帝。
又一次因做事疏漏被御史臺參的時候，李允瞻看起來很想破口大罵。
他盯着我看，氣得拂袖而去。
似乎覺得那次的藥膏是餵了狗。
我看天看地，就是不看他。
於是。
進御史臺沒幾年，我成功混成了朝堂上最遭人恨的那個。

-3-
近來天冷，我的老師傅秋宜年歲漸長，熬不住寒冷，病了一場。
御史臺的事情大多交到了我手裏。
比起我頗爲含蓄的老師，我年輕氣盛，更加難纏，甚至有官員當堂被我氣暈過去。
就連陛下都有些頭痛。
是夜，我剛和衣躺下，夢還沒做完一半，就被張內監匆匆叫起來。
值房裏冷得不行，我迷濛披上衣服就跟着走。
大半夜的，李允瞻在御書房裏不知看什麼，見到我，似乎有些驚詫，還沒說話就先笑起來了。
我丈二和尚摸不着頭腦，張內監忍着笑：「楚大人是伏案時打了瞌睡吧，臉上還有兩抹墨印。」
完了，又是御前失儀。
我心如死灰，心道人怎麼能連續倒黴兩次。
李允瞻方纔臉上的鬱悶都驅散一空，這會兒還笑個不停，見我把臉上的墨印擦掉，這才招招手讓我過來，沒有要和我計較這個的意思。
桌上鋪着一封奏摺。
我不敢靠太近，目光落在上面，這才發現通篇都是我的名字。
不止一本。
這一本奏摺上說，御史中丞楚宵狼子野心，排除異己。
另一本說，楚宵逮誰咬誰，勸陛下趁早把我下放去窮山惡水，咬死那些難纏的貪官污吏。
我不死心，妄圖從這些摺子裏找到一封不罵我的。
陛下忽然咳嗽了一聲。
我猛地回過神來，這才發現快要湊到陛下耳邊了。
退後一步，神色悻悻：「臣失禮了。」
李允瞻把摺子一推，目光在我身上停留兩秒，這纔回到正事上來，沒好氣：「上一個被朝臣恨得牙癢癢的還是傅御史，你倒是有樣學樣。」
那不然呢，我不和他學和誰學。
我一頭霧水。
「臣既然坐在這個位置上，那就有責糾正百官，若陛下覺得臣做得不好，也不會默許臣一路走到了今天。」
李允瞻指尖下扣着那封罵我罵得最難聽的奏摺，乾透的墨跡在晃動的燭光下像是張牙舞爪的惡鬼。
他倏忽挑眉一笑。
「你倒是看得清，這些話不看也罷，只要你做得好，自然有朕和傅御史保你。」
我鬆了口氣。
沒等這口氣松到底，只見李允瞻ẗūₗ的目光落在了我的臉上，好像有些奇怪似的。
「前些年見你，總覺得是個莽撞銳利的少年人，幾年過去，倒是沒發現楚卿的面孔這般溫和。」
我心口猛地一Ţũ⁼震，下意識想要後退。
只是在這麼近的注視之下，年輕帝王的瞳孔裏反射出我的輪廓，他太仔細，像是在觀察什麼貴重的東西。
年少時我的長相比尋常女子更多幾分英氣，加之練武，很輕易便能讓人以爲我是個男子。
可這些年歲數更長，恐怕沒那麼容易矇混過關了。
剎那間，我心裏閃過無數種想法。
心裏已經掀起驚濤駭浪，表面上卻還是很冷靜：「臣長相更多隨了母親，小時候也常被人誤以爲是女孩子。」
好在李允瞻並沒有扒開臣子衣服看看究竟有沒有把的愛好。
他很快退開，說起正事。
直到回了值房，我心口還在震顫。
銅鏡裏，青年身形勁瘦，甚至因常年練武而在眉宇間蘊了幾分戾氣，但身形不算太高。
眉目細緻，乍一看算雌雄莫辨，可若在眉心點一顆硃砂痣，卻破壞了那點英氣，叫人懷疑身份。
我嘆了口氣。
不能這麼下去了。

-4-
讓人敬而遠之最好的方法就是，變成一隻瘋狗。
尤其是要防備李允瞻。
我開始在朝堂上橫着走。
御史臺差事辦得緊密，從前可以鑽空子的地方都被堵死，官員們明面上個個清廉收斂，私底下把我罵得祖墳開花。
就連陛下最近都夾着尾巴做人。
他本就不是對自己苛刻的性子，正事做完，私底下怎麼舒服怎麼來，甚至在有些事情上稱得上放縱自己。
天熱便不喜歡悶在宮裏埋頭處理奏摺，總要穿着常服出去泛舟納涼，天冷了連門都不想出，若是不冷不熱，又總想找些新鮮玩意兒犒勞自己。
沒幾日下來，原本口口聲聲要保我的陛下徹底變了嘴臉。
又一次在宮外酒樓碰面，他裝都懶得裝，嘩啦抖開摺扇，咬牙切齒。
「狗賊，我讓你好好監督百官，你倒把這功夫下到我身上來了。」
我一本正經，穿着滿身黑讓自己看上去更冷硬無情一些，絲毫沒有把皇帝抓個正着的心虛，公事公辦。
「陛下，您這個月已經撂下摺子出來第三次了，老師說讓我跟着您。」
傅秋宜身體剛好一些，但還需要養病，聽說朝堂上最近風氣一改從前的烏煙瘴氣，很是欣慰。
又聽說陛下總不見人影，就板着臉，囑託我別讓陛下走上歪路。
李允瞻聽到傅秋宜的名字，長長地嘆了口氣，看着我的目光很幽怨。
「老古板養了個小古板，你這麼折騰我，最好別讓我逮到你的小尾巴。」
我賠着笑，不以爲意。
能讓他逮住的話，我估計也要玩完了。
我的辦法算成了一半。
方法是對的，但路子走歪了。
我的名聲從「清風朗月探花郎」，變成了御史臺那個狗賊。
傅秋宜養病的這半年裏，再也沒有人懷疑我是個女人。
提起楚宵，人人恨不得套我麻袋。
但由於手段過於雷厲風行，令人聞之色變，就連和顏悅色的陛下見到我都沒什麼好臉色，別說湊近看看我是男是女了。
就連楚卿都不叫了。
他現在叫我狗賊。

-5-
前年就準備着南巡，眼看着入了秋，終於提上了日程。
傅秋宜年事已高，不合適再跟着奔波，被留在京城中監國。李允瞻一番琢磨，百般嫌棄之下還是把我帶上了。。
我被皇帝打包丟進了南巡的隊伍裏。
紅楓遍佈山野，隊伍浩浩湯湯地順着江流而下。
京城地處北部，越往南景色便越截然不同。我從未來過南邊，路上見景色如織，心情開闊，就連每日需得處理不少事情也不覺得憋悶。
李允瞻那邊卻很慘淡。
他暈船。
我關心了兩句，就「順理成章」被人擠了出去。沒有他給我找麻煩，樂得清閒。
還沒高興兩日，緩過來一點的李允瞻就很有報復心地傳召了我。
他臉色慘白，喝了不少湯藥下去都沒怎麼見效，半死不活地坐在榻上。見我進來，他惡劣地笑了：「楚卿，朕這幾日怎麼都沒看見你？」
果然不能讓他想起我來。
在京城中迫於傅秋宜和我，堂堂九五之尊喫了不少悶虧。現在出門在外，可算有時間整我了。
我心道一聲狗皇帝，表面上恭恭敬敬：「臣一直都在，只是人太多了沒擠進來。」
李允瞻將信將疑。
和他相處了這幾年，我總算明白什麼叫伴君如伴虎。
他繼位一帆風順，自小想要的都能得到，性格也隨便很多，不像他父親那樣深沉算計，但也不是個省油的燈。
沒力氣爬起來處理京城送來的奏摺信件，就讓我坐在旁邊給他念，幫他批覆。
我留心了一下，發現或許是離Ťŭⁱ得遠了，傅秋宜送來的寥寥無幾。
但心中還有些不踏實，擔心他老人家身子骨，讓身邊的親信回去看看。
只是應付李允瞻卻很費了一番心力。
船上晃盪，總容易字跡歪斜。
李允瞻就故意挑出來，讓我再寫上幾十遍，這樣一段時間下來，我不暈船也差點死一回。
他強撐着精神不好過，也想辦法折騰我這個罪魁禍首。
我恨得牙癢癢，看他一閉眼就故意揚高聲音把他吵醒。
誰也沒放過誰。
等到了江南，剛踩上地面，我們倆就雙雙病倒了。
水土不服小半個月才總算緩過來。
地方官員嚇個半死，忙前忙後鬧騰了一番。
南地風土人情格外溫存，皇帝到訪，上下都警醒，但接風宴這樣的場面總免不了那些舊俗，不管熟不熟悉的官員都要上來蹭個臉熟。
等回到房間裏，我連着灌了不少冷茶才從酒意中清醒過來。
正要點燈把沒處理完的事情解決，忽聽外面有幾不可聞的腳步聲掠過。
窗外黑影閃過，我警醒地把枕頭塞進了被褥裏裝作有人在，藏在了牀後。
只見門輕輕推開，來人只是探查我是否在屋內，隨即無聲無息離開。
南巡這種敏感的時候，誰敢頂風作案？
我從包袱裏拿了一把匕首，跟了上去。
他身形隱蔽，好在人人以爲我醉得不省人事，派來的不是什麼難纏的角色，七拐八繞一路進了煙花之地，我也沒跟丟。
幕簾重重，脂粉氣濃厚。
我跟着這人進了閣樓，藏在門外，仔細聽着裏面的動靜。
「京城現在已經都知道了，御史大夫送來的信也被攔在半路，如今陛下應該還不知道楚宵並非楚家親生的消息。」
「大人，要想用楚宵的事把我們的蓋過去，需得儘快了。」
這聲音我很熟悉，是今日接風宴上的人。
可此時我卻無暇顧及這個了。
腦子裏像是炸開了花，一時竟沒有作出反應。
這怔愣的片刻，樓下有人經過，瞧見我手中匕首嚇得失聲尖叫起來，房裏的人怒斥一聲：「誰！」
我心道不好。
電光石火間，一雙手忽然迅疾地攬住我的腰，帶着我從窗邊躍進了湖裏。
這個人蒙着我的眼睛，從水下帶着我從另一邊上岸，鑽進了一間空房裏。
關上門的瞬間，我們脫力跌在地上，我這纔看清。
是李允瞻。
他來得比我更倉促，外袍皺成一團，狼狽得像是剛從被子裏鑽出來，現在溼漉漉一片，卻沒有分出注意力在自己身上。

-6-
李允瞻瞳孔一縮，驚愕到不知道做出什麼反應來。
我低頭，才發現自己渾身溼透，原本遮掩得天衣無縫的僞裝徹底崩塌，就連臉上被刻意遮蓋的、屬於女子的柔美也在水中沖刷殆盡。
「楚宵，你是女子！」
他震驚得話都說不清楚。
不是楚家親生的孩子，也不是男子，這兩個祕密我膽戰心驚地藏了很多年，就連傅秋宜也不知道。
沒想到真正被揭穿的這一天，我比想象中還要平靜，面無表情地看着他。
我深呼一口氣，事情已經亂到了這個地步，不會更壞了。
「對，楚家人早就死絕了，我也不是男人，那又怎麼樣。」
李允瞻偏開目光，看樣子一時半會兒很難接受，但耳朵和臉側卻慢慢浮起緋紅來，顏色漸深，我瞧着不對，還沒問出口，自己胸膛卻猛地躥起一陣熱氣來。
一盞茶被潑在香爐裏。
小皇帝前半生順風順水，大概沒受過這種罪，他罵罵咧咧：「鑽錯地方了。」
我搖搖晃晃地站起來，噌的一聲拔出匕首。
李允瞻眼疾手快地撲過來摁住我的手，衝過來的力道太大，我被撞得踉蹌着退後幾步，被牀榻絆倒，跌了進去。
這藥恐怕是準備給烈性的人用的，就這麼活動了一會兒，難以忍受的熱氣已經侵襲到全身。
「被拆穿了你也用不着自裁啊，你瘋了！」
他瞪着我，眼尾和耳朵都赤紅一片，掌心燒灼似的滾燙。
我喘了口氣，伸手把他掀翻摁住，終於忍不住了：「狗皇帝你腦子進水了吧，我只是想冷靜一下，我刀呢！」
等翻開他的手，刀已經不見了。
他反應過來，心虛的眼神止不住往外飄：「好……好像剛剛脫手從窗邊掉湖裏了。」
成事不足敗事有餘的東西。
眼看着處境糟糕，事情到了不可挽回的地步，我氣得破口大罵。
刀沒了，外面的人肯定也意識到有人偷聽開始搜查，我們半點力氣都提不起來，現在出去就是找死。
在李允瞻身邊的人找過來之前，不能貿然離開。
我把他推到旁邊，閉着眼睛忍受藥效侵襲，意識快要模糊時，隱約感覺李允瞻貼了過來。
他不太清醒，一邊罵：「早知道我就不跟着你出來了，楚宵，你竟敢騙我那麼久，等回了京城我要砍了你的腦袋。」
一邊湊過來狗似的聞我。
我恨不得現在把他從這裏丟進湖裏，然而總是事與願違。
一晌貪歡，滿眼荒唐。
等我終於清醒過來，李允瞻也恢復了清明。
他活像見了鬼，低頭看見自己手裏還拉着我一縷頭髮。
外面的鬧聲漸漸消了，取而代之的是皇帝身邊的近衛行走時的甲冑聲，正趕來四處尋找失蹤的李允瞻。
我們離得極近，都快要看清楚額頭上的汗珠，鼻息的熱氣落在對方的肩頸上。
李允瞻沉默片刻，他終於冷靜下來了。
「楚宵，跟我回京城去。」
回去了，然後呢？
我有點想笑，第一次這麼大膽地盯着皇帝的眼睛看，從他溼潤的眼睫到飽滿的脣，最後盯着他的眼睛，直白地問。
「我不是楚家人，就連我的功名都是我以男子之身冒名考來的。」
「回到京城，然後把我梟首示衆嗎？」
他的眼神有些疑惑，彷彿不理解我爲什麼會說這樣的話，見我不像開玩笑，李允瞻冷冷地看向我，低聲警告。
「你要是不肯，那就真的成了亂臣賊子Ťų₃，別讓我綁你回去！」
可我已經沒有時間繼續陪他玩這場君臣相和的戲碼了。
我毫不猶豫伸手打暈了他。
金尊玉貴的小皇帝，應該從沒見過有人在牀榻上也能這樣絕情。
在近衛搜到這裏前，我披衣推開了窗，最後回頭看了一眼昏睡過去的李允瞻。
平心而論，他是個好皇帝。
若不是我被這麼倉促荒謬地揭穿，我想我願意演一輩子的忠臣，就算被人天天罵狗賊，揹負着楚家的命運。
可惜了。
我縱身躍進了湖中。

-7-
近衛聽見動靜發現了昏迷過去的李允瞻，雞飛狗跳地把他安頓好。
回過頭來再找失蹤的御史中丞楚宵，已經晚了一步。
那片湖通往寬闊的江面，水下暗流湧動。
李允瞻剛醒，意識還沒回籠，下意識伸出手像是要抓誰，卻撈了個空。
他茫然地問：「楚宵呢？」
江流兇險，誰也不知道他要找的人在哪裏。
從京城到江南一路南下，互相針對使絆子的日子還在昨日，可又像是一場夢。
李允瞻死死閉着眼，讓自己顫抖的呼吸平息下來。
他忽然後悔了。
早知道，當時他不該和楚宵說那樣傷人的話。
在沒弄清楚事實之前，什麼亂臣賊子，那是替他嘔心瀝血安定朝政的人。
楚宵失蹤了。
自打到這裏，李允瞻都是一副和氣的樣子。
直至今日才第一次露出雷霆手腕，快刀斬亂麻地收拾了那些酒肉蛀蟲，半點不留情面。
南巡隊伍停滯在這裏，人手盡數派遣，沒日沒夜在周邊找人。
落入江流裏的人哪裏是那麼好找的，更何況走的時候身體還沒好，前有暗流，後有追兵。
找了多久，李允瞻就在江邊等了多久。
直到半個月後，江裏打撈上來一具屍體。
面目全非，堪堪看得出來是個清瘦的女子，身量頗高，年齡相仿。
冒名頂替楚家人的狗賊楚宵，死在了江裏。
「陛下……」
近衛回頭，卻見天子臉色慘白，近乎茫然地看向奔流的江面。
只一眼。
他毫無預兆地倒下了。

-8-
江鎮多雨。
我躺在檐下的竹椅上，聽着外面的雨聲昏昏欲睡。
門嘎吱一聲響，一個八九歲的孩子鑽了進來。
小姑娘扎着辮子，撐着傘跑過來：「莊姐姐！你還在睡覺呀，我聽阿孃說鎮上來了個大戶人家，家當都拉了好多車呢！」
這裏只是邊陲小鎮，來的能是什麼大戶人家。
我站起來拿了幾顆糖放在小姑娘手裏，問她：「不熟的人就不要過去湊熱鬧，我教給你的書背完了嗎？」
小孩子都怕背書，忙不迭跑了。
我重新坐下來，看着滿院鋪白，心境安寧。
從江南離開已經快五個月了。
我做好準備後纔在隱於深山的村莊中待了一個多月，聽說江裏撈上來楚宵的屍體，江南鬧得天翻地覆。
皇帝一改慈悲寬容，揪出蘿蔔帶出泥，一應官員查了個底兒掉，被立地問斬的也不少，在江南處理完後就回了京。
等他離開了江南，我纔買了馬，哪裏偏就往哪裏走，最終停留在邊陲小鎮上。
至於京城掀起什麼驚濤駭浪，已經不關我的事了。
我只是邊陲小鎮上一個最普通的女夫子，夫君死得早，只留下一個遺腹子。
想到這裏，我有點愁。
那藥下得重，十分歹毒，等知道「遺腹子」存在的時候，已經太晚了，大夫說要是強行打掉，我估計也損傷不小。
那還能怎麼辦，養着吧。
大不了以後孩子問，就說生父和人跑了，路上被狼喫了。
日子就這麼過下去，其實也很好了。
鎮上就這麼大，等到傍晚都傳遍了，說那大戶人家的管家看着都很不一般，雖然客氣，卻讓人不敢冒犯。
我對誰來誰往沒什麼興趣，在家中盤點自己的積蓄。
走得太忙了，身上就那麼點東西，碰到窮苦人家我也沒收束脩。
眼看着要揭不開鍋了。
瞌睡就有人送枕頭，當夜，隔壁的阿嬸上門。
說是那家剛搬來的大戶人家正四處問，家中有個頑劣的獨子，想找個製得住的先生看顧，送進學堂也行。
聽說我管教孩子很有一手，便託人求上門來。
我思慮片刻：「這戶人家從哪裏來，姓什麼，家中都有些什麼人？多大了？」
阿嬸什麼都打聽得到，笑眯眯的。
「從隔壁過來的，姓陸，就一對父子帶個管家，瞧着年歲不大，是正經人，我去問了幾次，管家Ṫūₒ都說他家主人脾氣很好。」
報酬很豐厚，只要帶個孩子進學堂就行。
我一番盤算，覺得不錯，於是很爽快地答應了。
次日清早，我就照着阿嬸說的地方過去，入府先相看未來的學生。
陸家剛搬來，宅子倒很氣派，下人正灑掃庭院。
「是莊夫子吧，我們家少爺和家主就在裏頭等您呢，請跟我來。」
我收回目光，笑着道謝，隨這人往裏走去。
過了幾道門，剛纔進到內院，誰料前腳踏進門裏，後腳只聽一聲響動，門已經被人緊緊關上了。
院子裏安靜得連落葉的聲音都能聽見。
我不動聲色地按上隱匿的袖箭。
假山後的樹葉微動，一張熟悉的面孔就這樣映入眼簾。
我的呼吸都停住了一瞬。
李允瞻從假山後露了面，頗有幾分恨得咬牙切齒的意思在：「狗賊，你果然是裝死跑了，我……」
話沒說完，他像是被掐住了脖子的雞，盯着我的肚子，一句話顛來倒去半天沒說清楚。
「這是什麼？」
上次是我嚇死他，這次是他嚇死我了。
我尷尬地退後一步：「我說西瓜，你信嗎？」
掌心已經浸透了冷汗，差點脫手把袖箭放出去，眼看着藏不住，扭頭想看看哪裏能跑。
環視一圈，屋檐牆壁上已經被黑影團團圍住。
李允瞻的表情顯然是不相信。
張內監從屋裏冒出頭來，勸道：「楚大人，您彆着急，陛下沒有想動您的意思。這幾個月京城裏鬧成那樣，陛下他是護着您的。」
我悔不當初，早知道就不爲了這報酬過來了，叫人圍住了一通好打。

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李允瞻把我逮個正着。
我被困在內院裏，周遭都是皇帝身邊近衛，叫天天不應叫地地不靈。
隔着一張低矮的案桌，他和我對峙，陰森森的：「我把江南都掀了個底朝天，京城裏也炸了鍋，你倒好，找具屍體往江裏一丟就帶着孩子跑了。」
越說他越激動，看起來快把自己氣得頭髮都豎起來了。
「我跟個狗似的追着點線索從京城一路跑過來，你什麼都不跟我說。」
這模樣，弄得我纔像那個負心漢。
我尷尬地拉着外袍遮住肚子，也很絕望：「你說要砍我頭啊陛下，我又不是腦子被驢踢了纔在那兒等死。」
楚家的事情他們也查清楚了，我確實不是親生的，只是當年楚大人剛死，家中風雨飄搖，沒有嫡子連基業都守不住。
楚夫人生的是兒子沒錯，但一出生就夭折了。
那幾天剛出生的就我一個女孩兒，無奈之下才把我從宗室旁支抱來，這個祕密藏了二十多年。
李允瞻張了張嘴，似乎有點難以啓齒，他重新坐下來，第一次心平氣和地和我敞開心扉地談。
「我當時說的不是真心話，你沒等我解釋就把我砸暈了。讓你和我回京城，不是想追責，只是事情亂成這樣，必須查清楚才能解決。」
他也知道這些話不足以讓我信任，於是敗下陣來，真心實意地說。
「你的老師很記掛你。」
我心頭泛出酸澀來。
京城的消息我聽說了，人人以爲楚宵死了，有人拍手稱快，也有人爲我嘆息，但最難以接受這個消息的大概就是傅秋宜。
不是楚家親生的孩子，也不是男子，但我真真切切在他手底下那麼多年，深受照拂。
我身死的消息傳回之後，他便稱病告假，鮮少在朝堂上露面了。
後來有人上奏要追責，也是他親自出面爲我據理力爭，說我勞苦功高，生生爲我博得死後榮光。
他年歲已高，是我對不住他。
而我和李允瞻之間，從來不欠對方什麼，只是扯平之前，還有一個無法忽視的存在。
可提起這個孩子，李允瞻欲言又止。
那目光直勾勾的，像是很想伸手摸一摸，看得Ṭü⁶我也不自在，側身躲過他的視線。
「傅御史還在京城，你總要回去看看他。而且這孩子也是我的，他有知道自己身世的權利不是嗎？」
我覺得可笑。
他富有天下，曾經多少次在朝堂上和我針鋒相對，直到被揭穿那天才知道我的身份一直都是假的，不想殺了我就算好的，怎麼會要這個孩子呢？
這對我們來說，都不是一件好事。
於是我拽住他的衣領，把他拉到面前，冷笑一聲。
「那你是什麼意思？覺得你們皇室血脈不能流落在外，等他出生就帶回皇宮裏去，當個野種養？還是想讓我給你做妾？」
自古皇帝大多如此，要權，要名，只要自己臉面過得去，旁的人什麼樣都無所謂。
李允瞻沒有避開我的眼神，也沒介意我的冒犯。
他深深呼出一口氣，敗下陣來，是我沒料想過的直白：「都不是，我也從來沒把你當死對頭。是我喜歡你，以爲我和先帝一樣，所以不敢面對你。」
我以爲自己聽錯了：「什麼？」
做了那麼久的御史，有些皇室祕辛我是知道的。
李允瞻雖然繼位順利，但先帝風流荒唐，在位期間盛行南風，鬧出不少禍端。
先皇后爲此鬱鬱而終，連帶着太子李允瞻也備受冷落過，他對這些格外牴觸。
所以這就是他避而不見，後來和我針鋒相對的理由？
我鬆開手，腦子裏亂成一團，疑心他是不是被我氣瘋了。
這場談話無疾而終。

-10-
我暫住在這座小院裏。
張內監到現在還沒習慣，總脫口而出楚大人，等意識到我現在已經不是楚宵了，又忙不迭改回來。
「莊姑娘，你瞧我這記性。」
我倒也不計較這個，看着他送進來的飯菜，又覺得胃裏翻攪得厲害，皺着眉推遠，才堪堪忍住難受。
或許是最近和李允瞻吵得厲害，心情鬱悶，連帶着孩子也鬧個不停。
張內監愁眉苦臉，沒一會兒竟把李允瞻叫過來了。
他風塵僕僕，像是事情沒辦完就趕回來，進門看見滿桌子冷菜先是皺了眉，沒人搭理他，就自己收了桌，脾氣很好地問。
「那你想喫點什麼？我讓人去做。」
我冷眼看着他，耐心已經消耗殆盡。
「你成天守在我身邊做什麼？堂堂一國之君，難道你能跟在我身邊一輩子？」ŧù₍
他想帶我回京城，也想要孩子，但我並不願意被一個孩子困在原地。這一架吵了大半個月還沒個結果，李允瞻每天忍氣吞聲，屬實能忍。
他垂眼，真的仔細思慮了一番。
「你不做楚宵，不想和我扯上關係，是因爲我身上千絲萬縷的束縛。那我這個人呢？我想跟着你，你厭惡的是這件事嗎？」
我愣了一下。
這個問題我沒有想過。
青年坐在窗前，籠罩在傾灑的疏影裏，執拗地看着我，非要我給出一個令他滿意的答案。
我想脫口而出「是」，可到了嘴邊，卻怎麼都說不出這個字來。
恍然間，我似乎意識到了。
不是的。
天潢貴胄，九五之尊，這個人想要的一切都唾手可得，任何人都說不了一個不字。
可他身邊沒有其他人，也沒有強迫我答應，只是用平等的姿態向我尋求一個答案，哪怕是他不希望的那個，似乎也能這麼平和地接受。
我們站在同一盤棋上，從很早之前，他已經心甘情願地向我露出了底牌。
我閉上眼，無可奈何。
「是，我不討厭你。」
李允瞻的眼睛一點點亮了起來。
我不想繼續這麼僵持下去，瞬息之間已經想好了答案。
京城對我來說不是什麼好地方，爲了楚家的養育之恩，我什麼都能做，到現在也算還清了。
這個還沒出生的孩子有自己選擇的權利，跟着李允瞻或許是最好的選擇，等以後大一點有了自己的想法，那他選擇的餘地會更多。
同樣，我也有自己選擇的權利。
孩子可以和李允瞻走，我不會。

-11-
我們商量好一起回京，等到孩子出生，我就會離開京城。
李允瞻同意了。
回到京城時正好入夏，我們儘可能地壓着消息，但還是驚動了傅秋宜。
他板着臉，拒絕了李允瞻要讓我現在宮裏的提議，無聲無息地把我連人帶包袱挪進了傅家。
師孃是極好的人，對我多有照料。
他們無所出，把我當自己的孩子養，每逢我夜裏睡不好，便專程爲我尋安神的香料，飲食格外上心，生生把我喂胖了一圈。
李允瞻總是偷偷來。
傅秋宜從前對陛下很尊敬，自從我回了京後，就看他很不順眼。
他私底下和我說：「陛下不是什麼正人君子，我看他就是個混小子，要是你的孩子隨了他的性格，以後可怎麼辦？」
師孃遞給他一塊點心，翻了個白眼。
「你快閉嘴吧，陛下又不是你女婿，這麼挑。」
我笑得仰倒。
在傅家住的這段時間，我才終於體會到無事一身輕的悠閒，不必每日被人指着脊樑骨罵，也不用天天膽戰心驚會不會被人發現。
卸下重擔，連京城都變得有意思多了。
孩子出生時是個雷雨夜。
皺巴巴Ṭũ₍一團，是個男孩兒。
我仔細打量着孩子的眉眼，師孃小心翼翼地抱起來看，一下就笑了。
「和你像是一個模子刻出來的，太像了, 不知道以後長大些會不會也這麼明顯。」
傅秋宜湊過來看, 被孩子一把攥住白鬍子。
他疼得齜牙咧嘴，也沒忘了罵皇帝。
「一想到這孩子要給陛下養，我真是捨不得。」
話落, 屋裏忽然安靜下來，師孃也看了過來。
我伸手摸了摸小嬰兒柔軟的臉，有些驚奇這樣的觸感。
說捨得是假的。
但無論是我還是這個孩子, 都應該去做自己想做的事情, 有更好的未來。
我捨不得, 卻也不會回頭。
李允瞻匆匆冒雨前來。
他手忙腳亂地在師孃的提醒下把孩子抱在懷裏, 全身都是僵硬的, 生怕不小心摔了。
他問我, 要給孩子取什麼名字。
我把取名的權利交給了傅秋宜, 他老人家這一生無子無女, 我算半個女兒，不能承歡膝下，請他給我的孩子取名, 算是個寄託。
傅秋宜想了很久：「那就叫承昭, 長夜過去，新的日子要到來的昭。」
隨父姓，叫李承昭。
我摸了摸孩子的小臉，心裏軟和下來：「昭昭，真好聽。」
昭, 日明也。
把他母親名字裏的宵, 徹底覆蓋。

-12-
我重新回到了江鎮。
這裏的日子流水一樣平靜，京城的消息總是要很久纔會傳過來。
我在這裏待的第五年，傅秋宜也告老還鄉, 帶着師孃一起過來了。
他們住在我的隔壁。
每日清晨，能聽到師孃揪着他的耳朵讓他起來走走, 夫妻倆恩愛到老，還總是吵吵鬧鬧。
李允瞻也履行了我們的約定, 沒有對外透露我的消息。
但他只要閒暇, 總帶着昭昭過來。
小孩子長得快，這次來還沒我的腿高，下一次就竄高到了我的腰間。
越大一些, 長得和我越像。
傅秋宜還爲此發愁, 擔心京城裏那些曾經見過我的老臣會認出來，有些什麼風言風語。
昭昭長得和我太像，倒是真的被懷疑過。
畢竟一國之君後宮空置, 憑空冒出個孩子來，生母不明, 卻長得跟皇帝曾經最信任的臣子那麼像, 怎麼想都不對勁。
傳言傳了沒兩天，小太子和皇帝都悶不吭聲, 明眼人心裏都有了猜測。
明面上不敢說，那也沒什麼影響。
李承昭長得快，日子也過得快。
他自己做了選擇，一步一步在朝堂裏站穩腳跟。
許多年後, 穩穩地從他父親手裏接過了江山朝政。
老師和師孃相繼過世，沒多久，李允瞻就搬了過來。
李承昭也總找機會往這邊跑。
小鎮又重新熱鬧起來。