和親漠北的第三年，王死了。
漠北習俗，父死子繼。
我被迫嫁給了他的兒子爲妃。
然而一向厭惡我的王子，在我牀上不知饜足。
但當我成爲新任漠北王后的第三個月。
我的丈夫，死去的前任漠北王。
又回來了。
-1-
赫連燼回來時，臉色有些古怪。
我不理會他，自顧自調試着琴絃。
這是我一貫對待他的態度。
他也從不怪罪。
然而這次他卻眉頭緊皺。
下一秒，我整個人騰空而起，被抱到了榻上。
我被身上的重量壓得頭暈眼花，下意識道：「赫連燼，天還沒黑！」
我是在罵他不知廉恥白日宣淫。
他沒計較我的冒犯，只黑着臉道：「那又如何，你現在是我的王妃，我想什麼時候就什麼時候！」
我無奈地閉上眼，放棄掙扎。
他說的是事實。
三個月前，我的丈夫漠北王在巡視領地時突遭叛亂，一行人無一生還。
於是我的繼子，年僅十七的漠北王子赫連燼繼位爲王。
父死子繼，是漠北的習俗。
繼承的是王位，亦是妻子。
但在我的母國，一女事二夫，是極大的屈辱。
更何況整個王庭都知道，赫連燼一向不喜歡我這個外邦繼母。
他從不向我請安，無意碰到更是扭頭就走。
我識趣地向他請求回朝守寡，卻被他斷然拒絕。
赫連燼拒絕了薩滿爲他選擇的女子，封了大他三歲的我爲新任漠北王后。
起初，我以爲他是爲了更好地接手他父親留下來的舊部。
我只要忍一忍就好。
但很快我就明白我錯得離譜。
繼任典禮和封后大典後，赫連燼每晚都會到我的房間來，用狼崽般的視線緊緊盯着我。
我清楚我身爲和親公主、漠北王后，沒有拒絕他的權利。
何況，他太年輕，像一彎清澈的湖水。
我可以輕易地從他的眼神里讀出，他並不像我以爲的討厭我。
更甚者，他喜歡我。
-2-
赫連燼就像一匹真正的狼崽子，在牀上總有使不完的力氣。
時常讓我覺得這樣下去我會折壽。
昏昏沉沉間，耳邊急促的呼吸聲忽然停下。
「柔嘉。」赫連燼喚道。
柔嘉是我的封號。
我疲於應付，裝作沒聽到。
一般這樣，他很快就會不知疲倦地繼續。
然而這次他卻反常地沉聲問：「你爲什麼總是閉着眼，睜開眼看我。」
他折騰得我連抬手的力氣都沒有，還有臉提要求。
我很想罵人。
「王若是覺得我侍奉得不好，漠北多的是美麗的姑娘願意侍奉王。」
身上人驀地頓住，隨即低沉的聲音響起：
「你閉着眼時，眼前浮現的是誰的臉？」
「是我，還是我父汗？」
我頭腦瞬間清醒，睜眼撞入赫連燼盛滿冷ṭù¹意的眸子。
或許是他知道，我母國的民風遠不如漠北開放。
所以不論是在平時，還是牀榻上，我們之間幾乎從不提起他的父汗。
否則就會像此刻。
父汗兩個字無比清晰地提醒我，與我纏綿之人是我的亡夫的兒子，我的繼子。
我們這叫亂倫。
我從頹靡的漩渦迅速抽離，攏好衣衫。
「我累了。」
赫連燼盯着我，眼裏盛滿怒火。
有那麼一瞬間，隱約有了他父汗的威嚴。
我打了個寒顫，幾乎以爲他會憤怒地拔刀砍了我。
然而他什麼都沒做，只是怒氣衝衝地起身走了。
-3-
這是我們三個月以來第一次不歡而散。
當晚，我難得獨眠，卻輾轉難安。
不知何時，我竟已經習慣了赫連燼的存在。
思緒紛亂良久，終於昏沉過去。
我做了個夢，夢裏，上任漠北王還沒死。
嫁到漠北前，我便聽聞過他的赫赫威名。
他叫赫連晝，意爲永恆的太陽。
混亂了三十年的草原，在他手裏統一，建立了漠北獨尊的地位。
反觀大齊，連年內戰，國力空虛。
而我，就是父皇送來試探赫連晝態度的棋子。
若他有入侵中原的念頭，我會第一個被殺祭旗。
然而赫連晝並沒殺我。
非但沒殺我，因他的王后病逝多年，還封了我爲新任王后。
新婚那天，我第一次見到了赫連晝。
他比我父王年輕很多，刀削斧刻般的臉上，連一絲細紋都找不到。
氣勢上，也勝過我父皇三分。
躺在榻上時，我害怕極了，但仍記着父皇命我討好他，於是抖着手解他的衣衫。
他一動也不動，看不出情緒的眸子盯着我。
然後在我手往下伸時，驀地起身，輕易地將我推開。
「知道麼，你比我的兒子大不了多少。」
「他叫燼，是個壞脾氣的小子。」
赫連晝的聲音很溫和，撫平了我的懼意。
然而我緩緩抬頭時，那張臉忽然變成了赫連燼。
他瞪着我，「說啊，你想的究竟是我，還是父汗？」
我被嚇得猛然醒來，喘息不止。
「這可真是個噩夢。」
我喃喃道，再也無法入睡。
-4-
那天后，赫連燼帶着人離開了王庭，一走就是半月。
兩族邊境駐紮的將領接連給我送了三封信，向我打探赫連燼的行蹤。
生怕他剛接任漠北王位，便要撕破和平盟約。
我也有些不安。
赫連燼雖然尚且年輕，但遲早會成長爲他父汗那樣馳騁草原的雄獅。
若是因爲我以致兩國開戰，那我便是毋庸置疑的罪人。
愁悶時，侍女綠蘿高興地進來朝我道：
「公主，王回來了！」
我鬆了口氣，幸好。
起身走到門邊，掀開簾子。
王帳前的空地上，赫連燼騎在通體黑色的駿馬上。
微卷的黑髮垂在身後，錯落的辮子上纏着金色的繩。
紅色的漠北袍穿過腋下，露出他被羊皮護腕包裹的有力胳膊。
在他身後，一頭死去的棕熊倒在地上。
那是他此行的戰利品。
王庭侍衛們圍着赫連燼歡呼。
一個能獵殺棕熊的王，毋庸置疑會帶領漠北走向強盛。
赫連燼微昂着頭，享受着衆人的敬佩。
金輝灑在他年輕的臉龐上，耀眼極了。
也是在這時，他看見了我。
我右手搭在左肩，向他行禮，「王。」
再抬頭時，赫連燼的面色已經冷淡下來。
他重重地哼了一聲，下馬徑直回了他的王帳。
草原人爽朗，在他們這裏，沒有不透風的牆。
當晚，所有人都知道了，王妃好像失去了王的寵愛。
綠蘿也替我擔憂不已。
然而第二天，一張棕色的完整熊皮靜靜躺在我的帳外。
-4-
綠蘿很是驚喜，「這樣上好的獸皮製成披風一定很保暖，看來王還是待公主極好的，知道公主畏寒。」
「公主正好可以藉着謝恩的機會，和王緩和關係。」
我垂着眸，沒說話。
的確，赫連燼這三個月待我極好。
我一句思念家鄉，他便第二天派了一隊人去大齊，爲我帶回一堆珠寶珍奇。
知我畏寒，又將庫房裏上好的皮毛鋪滿我的帳內。
晚上我總是腳心冰涼。
他睡得迷迷糊糊的，把我的腳貼在他肚子上取暖。
像他父王一樣。
而我接受不了漠北父死子繼的習俗，一直抗拒他。
幾乎沒給過什麼好臉色。
他有時也會不悅，但總是忍住脾氣，從不與我計較。
只有這次。
或許，我該去向他道個歉。
我還要在漠北生活，得罪王絕對是愚蠢的行爲。
綠蘿高興地替我梳妝後，我獨自朝赫連燼的王帳走去。
然而不知道爲何，越靠近王帳，巡邏的守衛越少。
我思索着，轉過一個拐角。
耳邊稀碎的聲響一下子明顯了起來。
一道嚴肅的男聲在說，「今日的事，絕不能往外說，知道嗎？」
我聽出來，說話的人是赫連燼最信任的侍衛哈赤。
我下意識頓住腳步，什麼事值得這樣嚴肅地警告？
下一秒，哈赤的聲音又低低響起：
「若是被有心之人知道，先王晝沒死，王庭定會陷入猜忌和混亂之中，你便是漠北的罪人。」
我不知道自己是怎麼回到帳內的。
誰？
誰沒死？
我耳邊嗡嗡作響，幾乎懷疑自己聽錯了。
但在漠北，晝字的讀音是很獨特的。
何況，先王，除了他還能是誰？
我驀地回神，止住綠蘿喋喋不休地詢問。
「今晚，你去幫我找個人過來。」
-5-
次日清晨，屬於王后的儀仗低調離開了王庭。
在漠北，皇室成員出行狩獵是常有的事，守衛並未見怪。
昨夜，那個侍衛起先並不願說。
我告訴他，我並不是以王后的身份逼問他，而是一個失去丈夫的妻子。
在我流着淚要給他下跪前，他終於心軟告知了我。
大齊的人，尤其是皇室的人，最會的就是做戲。
但，真的是做戲嗎？
趕了一日的路後，在陳舊的牧民帳內，我見到了赫連晝。
捲曲的長髮上沒了往日在王庭時的威嚴金飾，膚色更深了些，平凡的衣着卻掩蓋不了他的威猛高大。
他坐在案前，閉目思索着什麼。
那一刻，肢體先於理智做出判斷。
「晝！」
我飛撲進他懷中，泣不成聲。
赫連晝見到我，愣了好一會兒。
而後纔回過神，摸了摸我的頭髮，「我的小月亮，怎麼哭得這樣可憐，王庭有人欺負你麼？」
月亮在漠北，是女性、妻子的意思。
和親三年，我假裝單純天真，如願讓赫連晝對我很好。
私下裏，他會容忍我叫他的名字。
晝。
身爲一統草原的漠北雄獅，就連我父皇都要客氣地稱他爲「漠北天汗」。
他的名諱是草原所有子民都要避諱的。
但我第一次無意間叫起時，他只訝異了一瞬，便爽朗地笑着讓我以後都這麼稱呼他。
可是得知他死訊時，我甚至沒來得及感到悲傷，全是對自己未來何去何從的擔憂。
但直到此刻，再見到活生生的他。
我才驚覺，我的心沒有自以爲的藏的那麼好。
赫連晝見我還哭，便抱着我轉了起來。
我剛來漠北時，只有十七歲，又語言不通，整日鬱鬱寡歡。
他就總是這樣哄我開心。
赫連晝的體型比我大得多，被他抱在懷裏時，是沉穩的安全感。
然而漂浮在空中的雙腳和裙襬，又是那樣自由。
一如他這個人，護我安穩，又給我自由。
-6-
等我終於平復下情緒，他抱着我坐在案上。
我才得知，三個月前，他入冬前巡視領地時，的確被最開始收復的木南部落伏擊了。
但或許是長生天保佑，就在他身中數刀性命垂危的時候，忽然狂風大作。
裹挾着塵土的風暴讓刺客們失去他的下落。
但他也和大部分侍衛走散，身邊只有個跟隨他多年的老侍衛。
而後三個月一直在外面養傷，傷愈後纔回到王庭附近。
我聽得驚心動魄，「那你爲什麼要隱瞞你還活着的消息？」
赫連晝眼神微暗，「木南老王病重，掌權的是個忽然冒出來的王子，所有人都對他知之甚少，我讓他以爲自己計劃成功，看看他想幹什麼，才……」
他看向我，驀地收住話頭。
「對不起，我讓你擔心了。」
我抿着脣，沒有說話。
赫連晝忽然抱着我起身，他身高腿長，幾步就跨到榻邊。
他將我放在榻上，俯身含笑道，「從別的方面補償你，好不好？」
緊接着，脣上傳來略顯粗糙的觸感。
鼻腔間縈繞着熟悉的、醇厚的、屬於赫連晝的氣味。
我幾乎是眩暈地閉上眼，沉醉在他的吻中。
幾近窒息時，脣間被渡了口氣。
「這麼久了，還是不會換氣麼？」
赫連晝低沉的聲音迴盪在耳邊，帶着寵溺的笑意。
我既恍惚又蠻橫地想：
我不會換氣，那又怎樣。
反正晝總是會渡氣給我的，不是麼？
不像赫連燼，每次都只會生啃，有時把我嘴脣都咬破了……
赫連燼……
我驀地清醒，氣喘吁吁地推開了赫連晝。
他抬起頭，眼神里滿是慾望，但很快盡數收斂。
「怎麼了？」
「身上不舒服？」
他以爲我來癸水了，大手覆在我腹部輕輕揉弄起來。
我握住他的手止住動作，「我現在，是漠北新王妃，你知道嗎？」
他點點頭，「我知道。」
「燼倉促登基，娶你的確能最快穩固政權，畢竟你既是我的妻子，又是大齊的公主。」
他摸我的頭，「怎麼，是燼欺負你了嗎？」
我盯着他帶着綠意的眸子，慢慢開口，「我和他，有了夫妻之實……」
「……」赫連晝怔住，一時失語。
半晌，他才找回聲音，有些痛惜地道，「是他強迫你的，對嗎？」
是嗎？
起初，好像是的。
見我沒有回答，晝面色有些難看。
「對Ŧṻ₅不起，小月亮。」
「你一定感到很屈辱，燼這次實在太過分了。」
「別難過，等我回去，一定替你好好教訓他，好不好？」
我有些詫異於他的回答。
在大齊，貞潔是很重要的。
即便漠北民風開放，但他還在世，他的妻子和他的兒子有了關係，是任何一個人都無法容忍的。
我說出這件事，就做好了被他厭棄的準備。
可他沒有，還爲赫連燼向我道歉。
晝真的是個，很好很好的人。
「還回得去嗎？」我慢慢開口。
漠北已經有了新王，王權更替，從來不是兒戲。
我在大齊生活的十七年裏，有三位皇兄前後起兵謀反，爲了皇位要弒父。
父皇也並不手軟，那三位皇兄的墳頭草如今都有三尺高了。
赫連燼接替了王位，連她都不曾放過。
如今赫連晝活着回來，嚐盡權力滋味的赫連燼，會甘願把王位還給他父王嗎？
他往王庭送的消息，等來的會是迎他回去的儀仗，還是刀刃鋒利的殺手？
起先赫連晝沒聽懂我在說什麼。
隨後明白過來，Ṱű̂₃「燼不會那樣做，這皇位本就是要傳給他的。」
然而他雖然口中篤定，卻翻身起來爲我整理衣衫。
「你先回王庭，等我去找你。」
赫連晝的語氣不容抗拒。
或許連他也不確定，親手養大的孩子會不會對他刀劍相向，所以要我離開。
我沒有抗拒地上了馬車。
我愛晝，但我不想死。
-7-
馬車朝着王庭駛去，我回頭，看着赫連晝高大的身形越來越小。
回到王庭時，已經是次日清晨了。
我被車伕叫醒，發現王庭外站着一個熟悉的身影。
我下車，慢慢朝着赫連燼走去。
離得近了，才發現他似乎在晨露中站了很久。
發上、眉間凝了晨露，連眼睫都一片潮溼。
而那和晝一樣帶着綠意的眸中，卻佈滿了山雨欲來的氣息。
赫連燼在壓抑怒氣。
然而他什麼都沒說，牽住了我的手，帶我回了王庭。
沐浴完出來時，赫連燼坐在榻上等我。
他嫺熟地抱過我，吻下來。
我不想讓他察覺，閉目忍耐着。
直到他的手伸入衣襬中……
我下意識推開了他。
赫連燼的手僵在半空，臉上再次出現了那種可怕的神情。
啪——
牀頭上擺的瓷瓶被他揮出去，摔了個粉碎。
他慢慢扭頭盯着我，「去見了我父汗一趟，就不讓我碰了？」
我心神一凜。
果然瞞不過他。
下一刻，我被赫連燼摁在牀上。
他眼睛泛着紅，「我到底比父汗差在哪裏？他都三十四歲了，還能讓你爽到嗎？」
啪——
赫連燼的臉驀地朝一邊扭去。
我打了他一巴掌。
赫連燼眼神清醒了些，扭頭，「柔嘉，對不……」
我渾身顫抖地解開了衣衫。
和赫連燼的上一次是半個月前，身上的痕跡早已褪去，露出來的大半軀體上光潔無瑕。
我抬頭看他，「我是去見了晝，但我和他什麼都沒做。」
「反倒是你，昨日就接到了消息，爲何到現在都祕而不發？」
「赫連燼，你在猶豫什麼？」
那兩個字，我沒有說出口。
但赫連燼顯然懂。
他面色凝固了，「你覺得我會怎麼做？弒父嗎？」
「在你眼裏，我就是這種人？」
他沒有等我的回答，而是緩緩起身。
燈光浮動間，他眼角是一閃而過的晶瑩。
「王位，我從來就不在乎。」
「我會把王位還給父汗，但是，我要你。」
丟下這句話，他轉身掀簾離開。
我怔在原地，久久失神。
兩天後，綠蘿告訴我，早上一架守衛森嚴的馬車進了王庭。
赫連燼親自接見，到現在都沒出來。
我知道，一定是赫連晝回來了。
我忽然有些不安。
赫連燼會和他說什麼？
如昨天他所說，王位和我，二選一嗎？
那麼晝呢，他會怎麼選？
他和赫連燼是不一樣的。
赫連燼在他出事前，幾乎不沾手政務。
不是在王庭和侍衛們比武混在一堆，便是出門遊獵一走就是數月。
而赫連晝，看他取得的成就就能明白，他是個有雄圖霸業目標的人。
王位和一個女人，真的能相提並論嗎？
更何況，是一個異族的棋子。
他會像我的父皇一樣，把我像玩意兒一樣送給赫連燼嗎？
-8-
這一等，就等到了很晚。
綠蘿打探到了赫連晝住的帳篷，還告訴我赫連燼的王帳已經熄燈，不會過來。
我戴上兜帽，在黑暗中獨自出了門。
嫺熟地避開守衛到了目的地，帳內一片漆黑，十分安靜。
這個時辰赫連晝大約睡了。
我摸索着走到牀邊，正要出聲，脖頸上忽然掐上一隻大手。
天旋地轉間，我跌倒在榻上幾近窒息。
「小月亮，你怎麼來了？」
赫連晝的聲音響起，脖頸上的桎梏瞬間鬆開。
他用了十成十的力道。
我喉嚨火辣辣的，說不出話來。
他起身去點了燈，然後看了看我的脖子，伸手替我揉着。
燭光下，他輪廓分明的臉上帶着溫和。
和那些我初來漠北總是噩夢驚醒的夜晚別無二致。
我看了他許久。
然後主動吻上他的脣。
赫連晝有些驚訝，但很快轉守爲攻起來。
這是我們最瘋狂的一次。
從前，他總是顧忌着我年紀小，身體差，房事上盡力照顧着我。
但今晚，我忽然想放縱一次。
或許，也是最後一次。
事畢後，我已經累到連眼睛都睜不開了。
赫連晝替我簡單清理乾淨後，點我的鼻頭。
「今晚怎麼這樣反常？」
我迷迷糊糊睜眼看他，低聲喃喃，「晝，你會選我的，對嗎……」
而後意識下沉。
赫連晝說了什麼，我都沒聽清。
-9-
我是在厚重的簾子被甩在帳上的聲響吵醒的。
足見來人用了多大的力氣。
「柔嘉！」
赫連燼的怒喝聲炸響在耳邊。
我意識回籠，下意識抬頭。
他臉色通紅，死死盯着我，像一隻受傷的困獸。
綠蘿跟在他身後，哭喪着臉朝我搖頭。
我下意識攏起不整的衣衫，難堪地別過頭。
隨即，一個高大的身形遮住了赫連燼的視線。
「燼，我似乎沒有教過你隨便闖入別人的帳內。」
赫連晝的聲音低沉，不怒自威。
赫連燼恍若未聞，依舊牢牢盯着我。
他啞聲開口，「父汗，我從沒求過你什麼。」
赫連晝似乎預料到他想說什麼，沒有應聲。
他也不在意，自顧自道，「我從未覬覦過王位，今日就可以昭告草原，將王位還給你。」
「我只要柔嘉，父汗，求你成全我。」
我理着髮絲的手頓住，抬頭望着赫連燼的背影。
「燼，她是我的妻子，我絕不會同意！」
赫連晝的聲音裏帶着少有的怒意。
我提起的心終於漸漸落下。
「父汗……」赫連燼的嗓音有些哽咽。
我來漠北的時候，他十四歲。
正是意氣風發的年紀。
以至於我從未聽過他如此近乎於哀求的語氣，一時有些怔然。
赫連晝大約也是如此。
他沉默良久，才緩緩道：
「燼，你已經長大了，漠北本就是要交給你的，不要意氣用事了。」
赫連燼似乎是早有預料，又朝我道，「你選父汗，還是我？」
我下意識看向赫連晝，卻見他垂眸看着我，眼神中帶着安撫。
我垂下眸，輕輕朝他身後躲了躲。
雖未說話，但肢體動作已經一目瞭然。
「我不信！」赫連燼的情緒驀地激動起來。
他快步上前，伸手想拉我。
赫連晝牢牢攔在他身前，「夠了，燼！」
「你從一開始就知道我沒有死，卻還是強娶了她，我還未和你算賬呢！」
他一早就知道？
我震驚地抬眸。
卻見赫連燼好像根本沒有聽到赫連晝說的話一般。
只是面色通紅地盯着我，「我不信這三個月裏你對我沒有過一絲感情！」
「你在我的牀上時，不也很沉醉麼？難道次次都是我強迫你麼！」
「柔嘉！你……」
啪——
清脆響亮的巴掌聲響起。
赫連燼臉歪向一旁，上面是鮮紅的掌印。
赫連晝失望地看着他，垂下的手微微顫抖，足見用了多大的力氣。
「燼，這是我第一次打你，你給我適可而止！」
「你總是叫她柔嘉，可知柔嘉只是個封號，你連她的名字都不知道，卻一副情根深種的模樣，不覺得自己可笑麼？」
我和赫連燼同時怔住。
我的名字……嗎？
-10-
我是大齊的十八公主，生母只是個位份低微的美人。
她一朝有孕卻福氣薄，生我時難產死了。
沒有母妃的我只能和其他相同遭遇的姐妹一樣，住在空曠的宮殿裏。
父皇子女衆多，壓根不記得我們這些毫無存在感的女兒。
於是姐妹們都叫我十八。
我的名字還是十歲上玉碟時，宗室一位老王爺爲我取的。
「……你叫什麼名字？」
赫連燼面色發白，怔怔地問我。
「我……」
「她叫知遙。」
是了。
齊知遙，是我的名字。
寓意很好，路遙知馬力，日久見人心。
然而後來，有人叫我柔嘉，有人叫我公主。
和親後，我就只代表大齊，是個人，還是個物件，似乎沒有人會在意。
至於本名，太久沒有人提起，以至於我自己都險些忘了。
「知…遙…」
赫連燼慢慢重複了一遍我的名字。
我抬頭看去時，只見他正在哭，透明的淚珠大顆大顆地掉。
他沒再糾纏，失魂落魄地轉身離開。
背影失意，又寂寥，再無少年人的意氣。
那天赫連燼走後，赫連晝沉默了很久。
後來他向我道歉，說是他把燼慣壞了。
他說，他不打算拿回王位了，燼做的錯事，他這個做父親的會替他向我贖罪。
我搖了搖頭，沒有怪他。
赫連晝只有赫連燼這一個孩子，是他十七歲時和元后生育的。
後來元后病逝，他再沒娶過妃子，獨自照料赫連燼長大。
初來漠北時，我曾很羨慕赫連燼。
他的父親那麼愛他，他可真幸福。
至於他這三個月對我做過的事……
我自己也未見得磊落，只不過他們不知道罷了。
-11-
赫連晝決定離開王庭。
草原很大，自由自在的遊牧生活是大多數人的一生。
他問我願不願意與他一起走。
我出生在中原，來漠北後也一直住在王庭。
雖然他們的自由自在於我而言是顛沛流離，可誰說，人只能有一種活法呢？
然而還沒等我們離開，木南就反了。
他們老王駕崩，新上任的王不知用了什麼方法，聯絡了幾個小部落起兵。
這種關頭，必然是走不了了。
赫連晝本打算留下來平叛，可赫連燼卻當衆宣佈他要親自出徵。
他以迅雷不及掩耳之勢派兵圍住赫連晝的住處，將他還活着的消息壓得嚴嚴實實。
我才發現，我和赫連晝都小看他了。
不過區區三個月，漠北王庭已經盡在他的掌握中了。
倘若他真的對赫連晝起了殺心，那……
幸好。
漠北人的父子之情，比大齊真實得多。
出征前夜，赫連燼來見了我一面。
他第一次沒有一進來就拽我去牀上廝混，而是規規矩矩地坐在桌前。
他眼神有些飄忽，好一會兒纔開口。
「柔……」
叫到一半，他想起來我不叫柔嘉，又倏然住了口。
半晌，他放棄了喚名。
「知道嗎，其實一開始我很討厭你。」
「母后去世後，王后的位置空了十四年，漠北所有人都說，父汗對我母后一往情深，可是你一來，父皇就封你爲後，我覺得你搶了我母后的位置。」
「所以我讓人在你的食物裏下瀉藥，偷偷往你的帳內放蛇，想讓你受不了自己滾回大齊。」
「父汗發現了我的伎倆，嚴肅地斥責了我，他說，漠北一統草原已征戰多年，現在到了休養生息的時候，需與大齊維持和平，你就是那顆連接漠北與大齊的紐扣，而且你會爲草原帶來屬於中原的知識，我放了心，覺得父汗只是爲了政治才娶你。」
「但有一次我晚上去找父汗，卻透過門簾縫隙看見你騎在父汗的背上，父汗揹着你轉圈，你揮舞着胳膊，高興地喊着『駕！』，父汗臉上寵溺的笑意，我也見過，無數次父汗也曾讓我騎在他的脖子上逗玩，然而那已經是很久之前的事了。」
「父皇對你那麼好，好到讓我嫉妒，但我又什麼都不能做，只能日復一日在你背後嫉妒地盯着你。」
「然而不知道什麼時候，那嫉妒變了味兒，我的視線總是不由自主地落在你身上，看到你笑，我也會高興，看到你傷心，我的心情也會陰雲密佈。」
「遊獵時遇到的姑娘告訴我，我這樣是喜歡上了你，可你是我父汗的王后，我怎能……ťű²我開始不給你好臉色，躲着你，盡我所能遠離你，可我忘了，壓抑得有多狠，反彈就會有多猛烈。」
「所以父汗遇襲假死後，我腦海中一直緊繃的那根弦，忽然斷了。」
「事到如今，我依舊不後悔當時娶了你，但我要爲我爲你帶來的傷害說聲對不起。」
「當然，你也可以繼續恨我。」
赫連燼說完，我久久沒有回神。
我從不知道，那張總是臭着的臉後面，隱藏的是壓抑的情愫。
赫連燼不知道什麼時候起身準備離開。
我盯着他的背影，下意識問出口，「你爲什麼非要去親征？」
大齊國祚三百年，只出過兩位親征的帝王。
而這兩位，都沒什麼善終。
一位在戰場上被繞後突襲，一刀砍下了腦袋。
另一位倒是活了下來，但卻戰敗被俘虜，割地賠款才得以還朝，罵名千古。
漠北稱霸草原，麾下猛將無數，還沒到需要他這個漠北王親征的地步。
赫連燼腳步頓住，沒有回頭。
「ƭṻₖ我死了，父汗再現身接回王位便順理成章了。」
「也算是我受供養十七年，能爲漠北做的唯一一件事吧，我們漠北兒郎，死也要死在馬背上。」
「更何況，你們大齊的女人把貞潔看得那麼重，我若不死，你會一直活在悖德的負罪感裏，不是嗎？」
「你……」我想說些什麼，卻喉間哽咽。
他竟一早就做好了死在戰場上的準備。
赫連燼扭頭，「你又不愛我，哭什麼？說不定我死不掉呢。」
他朝我伸出手，卻又在一步之遙慢慢收回。
「走了。」
-12-
赫連燼連夜奔赴了雲谷關屯兵地。
事已至此，赫連晝再生氣，也只能坐鎮後方，替他調度糧草。
而後數日，戰局消息不斷傳來。
那木南新上位的王實在難纏，兵力低於漠北，卻很擅長計謀。
利用地形、天氣等諸多因素，硬生生抗住了漠北大軍的進攻。
赫連燼每戰身先士卒，雖令士氣日盛，卻也付出了不小的代價。
伴隨戰報送來的，還有他不斷負傷的消息。
那些戰報，就擺在赫連晝的案頭。
他並不避諱我，我卻不敢去看。
零星的消息，已經足夠我得出一個膽寒的結論。
——這場草原戰爭中，背後有大齊的影子。
草原人淳樸，無論是比武還是戰爭，走的都是大開大合的路子，信奉一力降十會。
只有大齊，坐擁地形複雜的中原，擅長諸多兵法。
父皇的心思似乎不難猜。
既然漠北獨大會威脅到大齊的安定，那麼就扶持草原其他小部落給漠北找麻煩，讓他陷入內亂，大齊自然安全了。
然而他做這一切Ŧů⁾，卻絲毫沒有考慮過我。
他不在乎如果漠北知道，會怎麼樣處置我。
看着赫連晝眉頭緊鎖的模樣，有幾次我甚至想告訴他算了。
但理智告訴我不可以。
我不能去賭一個男人對我的感情。
更何況，即使父皇不在乎我的死活，大齊也終歸是我的母國。
所以我只能沉默，看着赫連燼一次次負傷的消息。
薩滿說要爲王祈福，每日需要與他血脈交融之人的鮮血。
我作爲他名義上的王后，義不容辭。
只是從那以後，我開始睡不着覺。
赫連晝以爲我是失血太多，要替我。
我拒絕了。
通過這種方式讓自己獲得一些心安，於我而言已是救贖。
赫連晝拿我沒辦法，便只好每晚來陪我。
他像我初到漠北的那些不眠夜一樣，用手輕拍我的後背哄我睡覺。
我只有在他寬厚的懷裏，才能短暫地睡上片刻。
然而有一天，我忽然順利地入睡了，睡得很沉。
再睜眼時，我已經不在王庭精美的帳中了。
頭頂是一望無際的天空，而原本沁綠的地面卻一片焦黃。
死去的戰馬、折斷的旗幟、交疊的屍身充斥視線。
我從未見過戰場，但我卻忽然清楚地意識到，這裏就是雲谷戰場。
這場面看起來太慘烈了，一眼望去，一個活口都沒有。
一片寂靜的大地上，我只能聽得清自己劇烈的心跳聲。
都死了，那……赫連燼呢？
下一秒，身後傳來了沉重的腳步聲。
然後我的肩膀被輕輕拍了下。
「柔嘉。」
我倏然回頭，入目的是一張熟悉的、佈滿血污的臉。
Ṫùₐ赫連燼穿着厚重的鎧甲，胸口卻插着一把沒入一半的彎刀。
他一張嘴，便有鮮紅的血不停流出。
我被這場景駭到說不出話，下意識去捂他的嘴。
然而我和他明明面對面，卻像隔着萬水千山，怎麼也觸碰不到。
他的嘴在一張一合說着什麼，斷斷續續的聲音傳入耳中：
「不要…忘…我轉告…父汗…對不起…」
還未等我聽清，他整個人便轟然倒地。
鎧甲撞在沉悶的土地上時，竟會發出那樣的巨響。
-13-
「又做噩夢了？」
驚醒時，耳邊是赫連晝低沉的嗓音。
他坐在牀沿，一手還拿着戰報，正俯身擔憂地看着我。
眼前彷彿還是滿目慘烈的鮮紅，我驚魂未定地抓住赫連晝。
「晝，燼死了……我看到他死了……」
「……什麼？」
赫連晝很快從震驚中回神，他抱住我，輕拍我的後背。
「別害怕，那只是個噩夢而已。」
我在規律的拍打中漸漸平復，有些恍惚。
是，噩夢嗎？
一整夜，我再也無法入睡。
赫連晝一直陪着我，只是神情有些複雜。
但我此時無暇顧及。
直到破曉時分，遠處傳來一聲悠長的號角。
新的戰報又到了。
赫連晝擔心我，便讓人到我的帳外匯報。
來人聲音嘶啞，「捷報，木南叛軍已被擊潰，殘部盡數歸降，木南新王的頭被王親手斬落……」
明明是捷報，他的嗓音裏卻帶着股揮之不去的悲愴。
「但王亦被重傷，胸口中刀甚深，危在旦夕！」
帳內，我腦中充斥着尖銳的嗡鳴。
對上了。
我的噩夢。
赫連燼真的胸口中刀了。
他會死。
赫連晝聞言，眼前近乎一黑。
然而他僅僅用了一秒便恢復理智，他驀地起身，快步掀開帳簾。
帳外將領驟見他的臉，一時間驚駭至極，「……王？你不是……」
赫連晝明白，已經沒必要藏着掖着了。
「王庭侍衛長何在，速命他來見我。」
他來不及爲赫連燼的遇險哀傷，雖然木南叛亂已平，但赫連燼也在衆目睽睽之下重傷垂危。
他既沒有兄弟姐妹，亦無子嗣，當務之急，他必須出面穩住漠北，震懾諸部。
王庭侍衛長來得很快。
赫連晝讓他候在帳外，又返回牀邊。
我還沒從這一連串的消息中回神。
他俯身，將我額前凌亂的髮絲掛回耳後。
「我派人送你去雲谷。」
我下意識抬眸，「……爲什麼？」
赫連晝靜靜地看着我，「因爲你想去。」
那一瞬間，我像是被剝光衣服丟在他面前。
在他洞悉一切的眼神下，所有不該有的念頭都無所遁形。
「我沒有……我只是……」
我試圖辯解，卻發現無論怎麼解釋，都顯得蒼白徒勞。
「好了。」赫連晝打斷我，「倘若他真的熬不過去，你去見他最後一面也好。」
「如果你過不了心裏那關，就當是替我，替一個父親去看看他的兒子。」
「我不會怪你的，去吧，別讓自己抱憾終身。」
赫連晝說完，拍了拍我的肩，轉身離開。
-14-
等我理清思緒時，已經在去往雲谷關的馬車上了。
王庭最好的薩滿和巫醫都在隨行之列。
我遙遙回望漸漸縮小的王庭，默默道，「晝，對不起。」
一路輕車簡從，只用了三日便趕到了雲谷關。
赫連燼的情況比戰報中說的有過之而無不及。
他胸口的傷口太大太深，很難癒合。
全靠隨軍薩滿用一支百年人蔘輔以神祕儀式吊着命。
幸而現在即將入冬，天氣寒冷。
若在夏季，此刻他早已感染身亡。
薩滿取了他心頭血，赤裸上身地在雪地跳神通靈。
儀式結束後，他瞳孔都變爲了白色，「此乃他命中大劫，無人可渡，唯有靜待。」
取了那麼多血，就得出這麼個結論。
我很想罵人。
但又的確如薩Ṫũ̂₀滿所說，最好的巫醫，最好的藥材，漠北已經做了能做的所有。
剩下的，只能看天命。
我陪在赫連燼身邊，卻什麼也做不了。
日復一日的焦灼中，我漸漸回想起那個夢。
他說的原來是：「不要忘了我。」
「再替我轉告父汗，燼對不起他。」
我再也忍不住，落下淚來。
「我不會幫你轉告的。」
「現在你父汗知道了我對你亦有雜念，將我趕出來了，你若不趕緊醒來，去向他負荊請罪，我也無顏再回王庭與大齊了。」
或許是赫連燼聽到了我的話。
他本已低微的心跳竟一天天有力了起來。
他是在一天清晨醒來的。
彼時我趴在他牀邊剛剛甦醒，一抬眸，便見他半睜着眼，不知看了多久。
見我醒來，他張開嘴，想要說什麼。
但胸膛起起伏伏，最後只擠出了兩個字：
「……知……遙……」
我捂住嘴，眼淚洶湧而下。
-15-
赫連燼的情況稍微好轉，便踏上了回王庭的路。
畢竟馬上要入冬，雲谷關一帶的氣候會變得極爲惡劣。
他傷勢太重，一路上行程緩慢，足足半個月纔回到王庭。
父子倆相見時，眼中俱有水光。
赫連晝輕輕拍了拍赫連燼的頭，「長生天保佑，回來就好。」
我隔着幾步站着，沒有上前。
回到王庭，就意味着必須面對那剪不斷理還亂的關係。
既然剪不斷理還亂，就只能逃避了。
赫連燼被安頓好後，我便縮在帳內，整整十天不曾出門。
直到一天深夜，忽然有侍衛焦急地來報，「王后不好了，王的傷勢惡化了！」
我渾身一顫，下意識跟着他往王帳趕去。
直到看到榻上好好的赫連燼，我才知道自己被騙了。
他精神看起來不錯，朝我招手。
我站着沒動，視線落在牀頭坐着的身影上。
赫連晝親自守了他許多天，大約是疲憊極了，靠坐在牀頭便睡着了。
見我不過來，赫連燼試圖撐起身子。
然而沒離牀一寸，便重重跌下，痛得他低哼一聲。
我膽戰心驚地看了一眼眉頭微皺、有醒來跡象的赫連晝。
「騙我作甚！」我無奈走到牀前，小聲質問。
赫連燼朝我挑眉，也用氣聲道：「誰讓你躲着我的，我傷成這樣，十天都不見你人影。」
我忍不住又看向赫連晝，而後扭開頭。
「那我能怎麼辦，當着你父汗的面對你噓寒問暖？」
橫亙在我們中間的一切，從未消失過。
半晌，赫連燼的手艱難地從我的袖口伸進，握住了我的手。
我下意識看向他。
卻見他神色委屈，「你們中原，不是有三妻四妾的習俗麼？既然有三妻四妾，那應該也有三夫四妾吧？」
「畢竟是我父汗，長者爲尊，我就勉強做第二夫吧……」
「……」
我艱難地措辭，「中原沒有三妻四妾，正妻只能有一個……」
赫連燼的臉色瞬間難看起來。
半晌，他咬咬牙，「……那我當妾，總行了吧？」
我匪夷所思地看着他，下意識退後一步。
誰知下一秒，他虛弱的手忽然發力，將我拽向牀榻。
猝不及防間，我只來得及撐住身體，避免壓到他的傷口。
一低頭，赫連燼正眼眶通紅地看着我，「我自甘下賤做妾，你還不滿意，不要太過分了！」
「……」
就在我懷疑那把刀是不是捅進他腦子裏時，上方忽然傳來一道低沉的聲音。
「燼，放開她。」
我下意識抬頭，撞上赫連晝深邃的眸中。
我第一個念頭是：不知道剛纔的對話他聽到了多少。
隨即我意識到，我們現在的姿勢有多不合時宜。
「快放開我！」
赫連燼執拗地握着我的手腕，不肯鬆手。
「不，你今天必須給我一個交代！」
我尷尬地掙扎，卻顧忌着他的傷不敢用力。
赫連晝嘆了口氣，伸手在赫連燼的手腕上一點。
他看起來沒用什麼力，赫連燼的手卻瞬間力氣盡失滑落。
我尷尬地站直身子，不敢看他的眼睛。
他卻面色如常地伸手替我捋了捋垂到胸前的髮絲。
而後纔看向赫連燼，「想撒潑，等你能下地了再說吧。」
赫連燼只能在牀上眼睜睜看着我們離開。
草原的冬夜, 天上也有許多星星。
他牽着我，慢慢走着。
沉默了一會兒, 我主動開了口，「晝……」
他轉頭, 笑着打斷了我的話, 「不用說，我明白。」
「燼是我的兒子, 他做這一切是我教養不善, 只有你是最無辜的人。」
「所以只要你願意，不必覺得愧對我。」
我在腦海裏反覆唸了幾遍他的話，纔不可置信地理解了他的意思。
即使是在中原，也沒有男子能容忍妻子有其他丈夫。
更何況, 他們並不是常人。
他們是漠北的兩任王, 是草原上赫赫兇名的雄獅……
「不過……」
赫連晝忽然又扭頭道：「我是第一夫吧？」
-16-
赫連晝沒死的消息, 被控制在了漠北王庭。
待赫連燼能下牀走路後，他便離開了。
同年, 距王庭不過兩千裏的位置, 建起了一座行宮。
那行宮仿造中原的建造之術，又融合了漠北風情。
是漠北王專爲王后建造, 以慰王后的思鄉之情。
王后每個月後半月都會去行宮居住。
據說王后十分受寵, 每次離開王庭不過幾天，王便又匆匆追去。
只不過政務繁忙, 待不了兩天，便又會被王后趕回去罷了。
除了癡情王后以外, 這位漠北王的一生亦可謂傳奇。
他十七歲接過了他父汗的位置，二十七歲時完成了他父汗未竟的志向。
徹底一統草原，從此再無任何部族, 僅有天漠國。
至於他有生之年會不會揮師中原，便不得而知了。
17 赫連晝番外：
無人知道，當年赫連燼瀕死，赫連晝送齊知遙去雲谷關時，他的臉上甚至可稱之爲平靜。
並非無情, 也並非不在意赫連燼的死活。
而是他知道，他的兒子不會死在此時。
十七年前赫連燼出生時, 黑鷹薩滿曾經來到過漠北。
她預言這個孩子命格極硬, 將來會取得超越赫連晝的成就。
就連燼這個名字, 也是她取的。
意爲燎原之火，註定他未來會改變整個草原。
黑鷹薩滿是草原最神祕的薩滿，上一任死後，新任便會憑空出現。
傳說他們是長生天意志的代言人。
凡有預言, 皆爲神諭。
後來，燼從小展現出過人的聰慧和異於常人的性格。
從小到大數度遇險都轉危爲安, 就連遇到獅羣都奇蹟般地活了下來。
所以，赫連晝知道這次他的兒子也會平安歸來。
他只是看出他的小月亮愛上了燼。
赫連晝和草原上的所有子民一樣，虔誠地信仰着代表長生天的黑鷹薩滿。
黑鷹曾告訴他，元后並非他的命定之人。
而後他在三十一歲那年, 遇到了齊知遙。
然而也如神諭所言，那一輪來自中原的月亮，不會獨照於他。
（全文完）
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