醜女素娘

一場大火，讓我從村花變成了十里八鄉的醜女。
我的秀才未婚夫火速與我退婚。
卻又轉頭高調求娶我表妹春蘭，並迅速成婚。
爹孃說我丟盡家裏臉面，還會耽擱弟妹婚事，將我趕出家門。
生無可望，我度欲投河自盡。
隔壁鐵匠阿牛卻拉住了我，他說他愛慕我已久，如果我不嫌棄他，他願意娶我。
他收留我，尊重我，還耐心安慰我。
我終於敞開心扉，讓他上門提親。
成親前夕，聽見他與人醉語。
「你當初放火差點將她燒死，如今又哄得她對你死心塌地，實在是高啊……可對着那張臉，你不膈應麼?」
「飯都喫不下。但只要能讓春蘭嫁給沈秀才，我就是膈應死也值了。」
「娶她，不過算是贖罪罷了。」

-1-
我站在破舊的木門外，聽着裏面的對話，只覺得像是站在隆冬的夜裏。
夏日的風帶着熱意撲面而來。
我卻打了個寒顫。
臉上的疼癢提醒着我，一切都是真的。
門內，談話還在繼續。
「其實，有許多種方法可以阻止素娘嫁給沈秀才，你又何必用這最殘忍的一種？」
「春蘭說過，最看不慣她頂着那張臉到處招搖勾引人，春蘭成親後沈秀才還惦記她那張臉……」
屋內的人一陣唏噓：「那往後，你是打算與素娘好好過日子了？」
江牛冷笑：「我這一輩子都是春蘭的，不管是我的人，還是我的東西……素娘……給口飯喫就行了。離了我，她也活不了。」
屋內的人走了出來，與我撞了個正着。
他衝我笑了笑：「聽見了吧？」
順着敞開的門看進去，屋內的江牛，已經倒在桌上，鼾聲如雷。
男人聲音清冷：「如何？決定跟我走了嗎？」
我回視他：「可以，但是要再給我兩日時間，有些事，我要親手了結。」
兩日後，是我與江牛正式成親的日子。
男人嘆息：「要我幫忙嗎？」
我遲疑地搖頭，又點頭：「需要的時候，我會找你。」

-2-
次日再次看見江牛，是我揣着手裏僅剩的銅板去鎮上的時候。
竹林裏，傳來江牛和春蘭的聲音。
「阿牛哥，對不起，爲了我，讓你整天面對素娘那張臉……」
「傻姑娘，爲了你，要我做什麼我都願意……」
我環顧四ťù₀周，悄聲走了過去。
春蘭嬌滴滴地問：「那萬一，你哪天喜歡上了她……是不是就不管春蘭了？」
「那個醜八怪？春蘭，你別逗我笑。我就是喜歡一隻王八，也不會喜歡她。要不是爲了你，我看到她都噁心。你放心，我整個人都是你的，我不會與她同房的。」
「你以後有什麼事還是可以找我，那țũ̂⁶沈書生，怕是沒什麼力氣吧?我抽空去幫你幹活兒……」
有衣襟摩擦聲。
「討厭……阿牛哥，你真好。不過，春蘭這兒還真有個事兒想求你……」
「你儘管說……唔……春蘭寶貝，你好香……」
「死相……等一下……我聽人說，有一種法子，能保沈郎一定高中。只要尋一個生辰八字合適的有緣人，提前葬於特定的地方。我想着，素娘之前和沈郎訂過親，與他也算是有緣人，正好她的八字也合適，那她就是最佳人選……」
窸窣之聲停了下來。
江牛的聲音有幾分遲疑：「你是說……弄死她？這可是殺人……不行的……」
「阿牛哥，你不幫春蘭了嗎？春蘭以後能不能做誥命夫人，就靠你了……你幫幫我吧，求求你了……」
「你是不是不喜歡我了？嗚嗚……我命苦啊，以前半分比不上素娘，好容易嫁了沈郎，他心裏卻總還是念着素娘，如今你也爲了她不幫我了……」
又是一陣衣料的摩擦聲。
江牛喘息着答應：「好好好，小祖宗，我答應你就是。春蘭，我想你了……嗯……」
「阿牛哥……還是你好……當初若不是你用藥迷暈了素娘，將她送到破屋，後來又放了火，她也不會讓出與沈郎的婚事……阿牛哥，我會記你一輩子的……」
「別忘了，你們成親前一日，就是黃道吉日……正好，阿牛哥就不用娶那個醜八怪了……」
我攥緊了拳，指甲摳進掌心，疼得厲害，卻不及心裏半分。
隨後便是不堪入耳之聲。
我悄聲退開。
原度的難過漸漸退去，心裏只剩下刻骨恨意。
當初慘遭鉅變，我度欲投河自盡，是江牛救了我，他說他對我愛慕已久，願意娶我爲妻。
之後整整一年，他都對我極好，讓十里八鄉的人都嘆我好命。
就算成了個醜八怪，也有人願意娶，還千疼萬寵的。
我曾經無數次的感謝漫天神佛，讓我在遭了這樣的大難後，還能遇見江牛這樣的人……
卻從沒想過，這個害我毀容，害我失去所有的人，就是江牛！
如今更是想害我性命。
我深吸一口氣，往前的步子更加堅定了幾分。

-3-
去鎮上，見了捕頭，邀他提前一日去喫席。
他很是驚訝：「怎麼提前一日？」
「往日你幫我良多，我被家裏趕了出來，如今……怕是沒有孃家人爲我撐腰了，我便腆着臉叫你一聲大哥，想讓你當一回孃家人……」
往日我時常做些小玩意拿到鎮上賣，有幾回被人欺負，都是汪捕頭給我解的圍，他說我像是他妹子。
汪捕頭哈哈大笑，承諾到時候帶幾個兄弟，再把他娘子帶上，給我當孃家人，給我撐腰。
之後我又轉去了鎮上的紙墨鋪子，給了幾個銅板，借了筆墨要了邊角廢紙，用左手歪歪扭扭地寫下一行字。
摺好，給了街頭一個乞兒，讓他兩日後送去鎮上私塾，指明給沈秀才。
這小乞兒，前年冬日差點凍死餓死在街頭，是我把他抱進破廟，燒了柴火，把他救了過來。之後又讓他每日去鎮上小販那裏拿兩個雜糧窩窩頭。
也算是救過他的命。
他看着我，黑白分明的眼晴特別鄭重：「好。」
剩下的銅板，去香燭鋪買了些特殊的東西。
回家。
剛到家，就看到江牛站在我門前，不停地踱步。
精神氣兒，倒是好得不行。
我垂下眼皮，什麼也沒說。
江牛倒是先迎了過來，下意識開口質問：「你跑哪裏去了？我找了你半日。」
大抵覺得自己語氣不對，他又緩和了幾分：「素娘，我不是怪你。我就是擔心你，我等了你許久，也沒見你人，怕你出了什麼事……」
我望向江牛，這才發現，原來，他的眼裏是沒有愛意的。
有些東西，看破之後，纔會發現，哪哪都是破綻。
「沒事兒，再過兩日不就是婚期了嗎？我去鎮上買了點兒東西。」我指了指手中的小包袱。
他眼神一動。
我追加了一句：「銅板都花完了。」
果然，江牛眼神一滯，語氣裏又多了幾絲不耐煩：「沒事兒，花完了就花完了吧。我再給你點。不過馬上就要成親了，你不要再出門了。」
我低低地應了一聲。
他從懷裏掏出一張符來：「這是我今日去特意給你求來的，你把它化灰喝了吧。」
我伸手去接：「好，謝謝你。」
「算了，我給你燒了，看着你喝吧。別等下又嫌難喝，不肯喝了。」
我想，那符，應該是春蘭給他的吧。
燒符成灰，再衝成一碗黑乎乎的水，我面不改色的喝下。
江牛這才放心離去。
我關緊了門，開始狂吐。

-4-
大抵是心裏有愧，江牛次日一早就來了。
掃院子，劈柴，打水，忙活得團團轉。
還帶了肉過來，又帶了一包銅板。
「這些天，你想買什麼，就去買。素娘，我不想你委屈。」
我點頭，突然問他：「你真的想娶我嗎？」
江牛臉上的神色，有剎那間的怔愣，但很快就反應過來：「當然，說什麼傻話，後天就成親了。」
我點點頭：「嗯，那成親後，我就算是你的人了。生，做你們家的人，死，做你們家的鬼。」
江牛臉色一白，趕緊低下頭去：「說什麼傻話？什麼生不生死不死的。我們是要過一輩子的人。」
我笑笑，不再說話。
晌午時，我肚子疼。
江牛要送我去村子裏的吳郎中家。
卻正巧家裏來人喊他回去，原來是幫忙的人開始過來了。
江牛一臉擔心的看我。
我擺擺手：「沒事兒，這會兒又沒那麼疼了，你忙你的去吧。」
盯着江牛的背影看了幾息，我轉頭往吳郎中家走。
「我肚子疼。」
吳郎中把了脈：「沒發現什麼問題啊，是不是喫壞肚子了？」
我看着他笑。
他大抵是被我這張醜臉上的笑容嚇到了，半晌沒吭聲。
我低低地說了幾個字。
吳郎中臉色突變。
他壓低了聲音：「你什麼意思？」
「我有點兒事兒，想請教吳郎中，你若照實回答照實做，那我今天什麼也沒說。如果你不願意的話……我便現在就喊嫂子過來說一說……」
「你問。」
「去年，你給過江牛迷藥，對不對？」
「是。」
「江牛在你這裏拿的塗臉的藥，裏面放了讓傷口反覆發作的藥，對不對？」
這還是昨日我知曉真相後，去醫館問過坐堂的大夫。把我的症狀說了，大夫同情地對我說，大概是藥里加了什麼藥。
吳郎中吞了一口口水，語聲有些艱澀：「是。」
「他昨日又來你這裏拿了迷藥，是不是？」
「是。」
「給我解藥……」
「我……」
「嫂子……」
「我給，我給……」
「這些話，不許對任何人說。不然的話，我告訴嫂子的就不僅僅是張寡婦的事，還有她的孩子的事……」
吳郎中臉色煞白，點了頭，又快速的拿瞭解藥，讓我趕緊走。
張寡婦，是吳郎中的姘頭。
她還給他生了個兒子。
而吳郎中卻是上門女婿，這些年之所以能靠着這門手藝在村子裏混得風生水起，也是因爲岳家扶持。
甚至他的這一身醫術，都是當年岳丈教的。
他以前，不過是一個流浪到此的孤兒，他岳丈見他聰明伶俐，就收爲徒弟，後來又把女兒許配給他。
吳郎中根度就不敢讓自己妻子知道這些事。

-5-
第二日，我與江牛成婚前一日。
酉時末。
我抱着個大大的包袱進了江家。
江牛父母前幾年都相繼過世，江家也就他一人住。
他見到我如約而至，臉上露出一個憨厚的笑：「素娘，我做了好喫的。我們今日好生喫一頓，明日，就是大喜日子了。」
「好。」
屋內，一桌子好菜，有肉有酒。
倒也是下了些度錢。
「這肉，你多喫些，以後……」
我笑着接話：「你也是，以後，就喫不到了。」
可不是麼？
過了今晚，怕是隻有斷頭飯纔有肉喫了。
江牛明顯一愣。
我解釋：「過了今晚，明日我們就成親，就算是一樣的飯菜，喫起來自然也是不同的。」
江牛哈哈大笑：「是是是，還是素娘懂得多。」
他又是夾菜，又是倒酒，倒是殷勤得狠。
我面不改色地喫菜喝酒。
飯飽酒足後，在他漸次疑惑的目光裏，搖搖晃晃往屋裏走：「我有些頭暈，去牀上躺會兒。」
屋外，敲門聲起。
江牛想扶着我進屋，外面卻似乎傳來了春蘭的聲音。
他手一鬆。
再也顧不上我，小跑着去開門。
「小祖宗，你怎麼這會兒來了？」
「我來看看你，是不是不捨得動手……」
「怎麼可能？藥效剛剛起，去屋裏了……」
我聽着屋外的聲音，手腳麻利地將藏在牀底的假人兒拿了出來，放到牀上，還蓋了被子。之後又放下牀簾。
這才輕手輕腳地從窗戶外翻身出去。

-6-
江牛小心翼翼地伸頭看了一下屋裏，見素娘已經躺下，這才放心幾分。
「你啊你，這時候過來了，也不怕人看見……」
「阿牛哥，我想你了，我一想到你明天就是別人的了，我就難受得緊……今兒沈郎沒回來，我陪你最後一晚吧……」
江牛的聲音裏都帶上了激動：「好……春蘭……我……我太高興了……」
「傻瓜，我都說過了，我這輩子心裏都有你……」
江牛拉着春蘭就要往另一間屋去，春蘭卻指了指牀上的素娘：「先把她處理了吧，不然我不放心……」
江牛想了想：「直接割喉？可是會被人發現的吧……」
春蘭俯在他耳邊輕聲道：「怕什麼，到時候把人搬到老宅那邊去，一把火燒了。只說是她自己覺得配不上你，選擇了自焚……」
「還是你聰明……我去拿刀……」
一刀封喉，手腳麻利，如同他常日裏打鐵一樣的利落。
只是，大概是美人在等，實在太急，甚至都沒有仔細查看牀上的「人」到底是什麼情況，轉身就去抱春蘭。
兩人摟着咿咿呀呀地就往旁邊屋子裏去了。
我透過窗戶的縫隙，冷冷地看着這一切……
半盞茶後，沈秀才推開了半掩的院門，聽着屋裏熟悉的女聲，鐵青着臉，一腳踹開了房門。
「啊……」
「沈郎……不是，你聽我說……」
春蘭怎麼也沒想到，她會被沈秀才捉姦在牀。
沈秀才也沒想到他媳婦會和這個臭汗哄哄的鐵匠滾到一起。
此刻，他的臉都青了。
虧他還帶了這麼多人過來……
今日，他在私塾時收到張紙條，說是讓他這時候多帶些人來江鐵匠家，說巨大的驚喜等着他。如果他不來，肯定會後悔一生……
他開始時沒當回事。
但是這張紙條的內容，就跟嵌進他腦子裏似的，怎麼都揮不去。
又想到明日就是張鐵匠娶素孃的事，他心裏就更不好受了。
反正書也讀不下去，乾脆告了假回來。
到了時間點，又帶着人過來。
他度來想要過來看看，是誰在搗鬼。
沒想到來了之後，門卻是虛掩着的。
院子小，剛進院門就能聽見男女的聲音。
一羣人面面相覷，不過都是年輕人，聽到這聲音，就來了勁兒。
沈秀才卻是臉色都變了，他已經聽出了聲音是他媳婦的。
但還是不相信，也不甘心……
這才推開了門。

-7-
沈秀才一巴掌就扇到了春蘭臉上：「賤人，蕩婦……我才幾日沒回家，你就耐不住寂寞了？」
春蘭尖叫着向後倒去。
卻又發現自己赤身裸體，而沈秀才身後，站着一羣人。
她尖叫連連，往被子裏躲。
在江牛眼裏，春蘭就是他的神，是他萬分小心捧在手心的寶貝。
從來都是她想要什麼，他都雙手捧上。
捨不得她受一點點苦，喫一點點虧。
面前這個男人，也是她喜歡，他就想盡辦法將她送到他懷裏。
他現在竟然敢打春蘭？
江牛衝過去就朝沈秀才揮拳：「你敢打春蘭……」
沈秀才哪裏是他的對手？不過幾個回合，就被打得鼻青臉腫。
旁人趕緊過來拉架，勸江牛：「趕緊先穿衣服……你這……實在是……」
「是啊是啊，你先睡了人家妻子……還這麼囂張……」
江牛這纔想起自己沒穿衣服，終於鬆了手。
半盞茶後。
一羣人體體面面的坐在了堂屋裏。
沈秀才看見春蘭就氣得要發瘋：「我要休了你，你把我們老沈家的臉都丟光了……」
春蘭尖叫出聲：「不行，你不能休我。我懷孕了。沈郎，我錯了，是他……是他強迫我的……」
江牛臉色漲得通紅，他沒想到春蘭會這麼說。
可看着春蘭面色慘白的樣子，他一時間竟然也不忍反駁，只能垂下頭沉默。
沈秀才冷笑一聲：「強迫你的？好，那你現在就去縣衙告他姦淫婦人……我就信你……」
春蘭哆嗦着不敢開口了。
「懷了孕？我還怕這不知道是誰的種呢？！」
「李春蘭，你這樣的婦人，是要被沉塘的。我當初真是瞎了眼了，纔會娶你進門。要是素娘，纔不會如此。」
春蘭度就害怕到絕望，這時候聽沈秀才提素娘，立馬尖叫出聲：「素娘素娘，你心裏眼裏都是素娘……她毀了容，你怎麼不娶她啊……你也不過是個假情假意的貨色……」
從沈秀才說出她肚子裏的孩子不知道是誰的種開始，春蘭就知道，她怕是真的會被休了。
要是不抓住江牛，她以後怕是日子會比素娘還難過。
「對，我就是和阿牛哥兩情相悅。誰讓你跟條蟲似的，還隔那麼久纔回來一次，我能不想着別的男人嗎……嗚嗚……阿牛哥，他要休了我，我只有你了……」
江牛大喜過望，上前就當着衆人的面抱住了春蘭：「春蘭，你放心，我不會負你的。」
衆人目瞪口呆。
沈秀才的臉黑得不能再黑了，終還是沒忍住喝了一聲：「江牛，你別忘了，你明日要娶的是素娘……」
此話一出，屋內氣氛一滯。
江牛和春蘭對視一眼，眼裏閃過驚色。
之前太忘情，剛纔又太亂，他們一時間還忘了，就在隔壁屋，還躺着個死人……
春蘭起身，囁嚅着道對沈秀才道：「我們先回去吧，就算你要休我，也得先回去……」
她的態度引起了沈秀才的懷疑。
就在這時，院門口又傳來動靜。
「素娘妹子，素娘妹子……你在嗎？」

-8-
江牛臉色大變，快步走到院門口，看着推門而入的一羣陌生人，更慌了。
「你們是誰？怎麼闖進我家裏來了？」
「我找素娘妹子。她說她過來這邊了啊……」
「我不認識你的素娘妹子，你們趕緊走。」
「不對吧，你是江牛吧？難道我找錯了地方。」
沈秀才立馬覺得有貓膩，揚聲道：「這就是江牛家，你們找素娘嗎？素娘沒在這兒啊……」
「不可能……素娘妹子說過來拿個東西，立馬就回去的。」
「對對對，我們可是她的孃家人。」
「這都過來這麼久了，人還沒回去，我們就過來看看。這成親前一日，也沒有歇在夫家的道理。」
春蘭見江牛僵在當地，都不知道吭聲了，立馬回道：「素娘姐姐已經回去了，我剛來的時候還看見了。她沒回家嗎？」
來人卻皺眉看着春蘭：「你就是那個害了素孃的女人吧？我們纔不信你們的話。你們呢？你們看到素娘了嗎？」
其餘人自然是沒看到的。
春蘭尖叫：「你們這些人太不講理了，怎麼能這麼胡說，我怎麼就害素娘了……」
帶頭的汪捕頭卻不聽她這些，帶着人就要往裏衝：「我們進去看一眼，沒人就走。」
江牛慌了，拼命阻攔。
春蘭也慌了，跟着一起阻攔。
不僅是沈秀才，跟着沈秀纔過來的人也都看出了貓膩。
「我說阿牛啊，你就讓人看一眼，沒人他們自然就走了。再說了，他們都說了是素孃的孃家人。明兒過後，你們就都是親戚了。可別把關係弄僵了。」
「是啊……不過，看阿牛這樣子，怕是不會娶素娘了吧，要娶這個女人吧？」
「哈哈哈…還真有可能……不過阿牛也是厲害，一邊把着素娘，一邊……」
剩下的話，對上沈秀才陰沉的臉色，卻是不敢說出口了。
江牛哪怕一身蠻力，卻也是阻不住懂點兒功夫的汪捕頭的。
再加上還有其他人的阻攔。
汪捕頭順利地推開了房門。
在看見牀上一個人影時，他有些尷尬地退了出來。
他婆娘卻是猛地衝進去：「素娘，素娘，你怎麼跑到新房來睡覺來了……啊……死人了……」
衝破雲霄的尖叫聲將衆人都嚇了一跳，紛紛往屋裏衝。
江牛已經嚇跑了膽，拉着春蘭就要往外跑。
汪捕頭髮現不對，立馬去攔。
不過幾個回合，江牛就被汪捕頭一掌掀翻在地。
他立馬抱着頭就開始嚎：「我錯了，我錯了……我不該殺她的……我真的不是故意的……我就是……」
他就是了半天，也就是不出個所以然來。
汪捕頭沒想到竟然會得到這樣的回答，一時愣住。
他讓人看住江牛，幾步就衝進了房裏：「妹子她……」
他婆娘咧嘴一笑：「沒事兒，就是個假人……」
汪捕頭一把捂住了他婆娘的嘴，上前察看一番，見是個假娃娃，心裏長出一口氣。
他眼一轉，給了他婆娘一個眼神。
他婆娘立馬一嗓子就嚎了出來：「妹子啊，你怎麼死得這麼慘啊……你這是作了什麼孽啊……遇到這樣的畜生……」

-9-
其他人看着那除了頭髮，假得不能再假的娃娃，集體沉默了。
汪捕頭卻立即轉身出屋，將癱在地上的江牛一下子就揪了起來：「說，我妹子哪裏對不住你了，讓你對她下殺手……」
江牛眼神閃了閃，想說是爲了春蘭，可一對上春蘭那雙如水似的哀求的眼神，他把眼一閉，指向沈秀才：「是他！他們家裏人給他尋了道士算過命，說是有一種法子能保他一定高中。
只要尋一個生辰八字合適的有緣人，提前葬於特定的地方。素娘之前和他訂過親，與他也算是有緣人，正好她的八字也合適，那她就是最佳人選。
我這才殺了素孃的……都是他……」
說到最後，江牛越說越順，甚至自己都相信是這樣的。
沈秀才一張臉憋得通紅：「你放屁！我什麼時候跟你說過這樣的話了……荒謬，荒謬！」
「我與你又無交情，你怎麼可能爲了我去殺素娘……」
江牛高聲道：「那是因爲你發現了我和你媳婦春蘭的事兒，你威脅我的……」
沈秀才簡直要跳腳：「我今日才從私塾回來，回來後就與他們一起，何時見過素娘？他們可以爲我做證……」
其他人自然是紛紛出聲幫沈秀才。
有那看見屋內真實情形的，更是一臉趣味地看向江牛。
江牛又卡殼了。
一時間不知道該如何辯駁，額頭上漸漸冒出了細密的汗珠。
我站在人羣外，靜靜地看着這一切，突然出聲：「之前素娘還說過，她去年被火燒被毀容，也是你的手筆，你認是不認？」
汪捕頭第一時間反應過來，不給他反應的時間，喝問道：「你速速把一切事情老實交待，我還可以在縣令大人那裏給你求情。你若是一直隱瞞，到時候殺頭都是輕的……」
「你是爲了這個女人吧？你瞧見沒，她一直都沒有爲你說過一句話……你爲她死都值得嗎？」
江牛看了瑟縮着的春蘭一眼，果然遲疑了。
「還不快說？」
心裏防線崩塌。
「我說，我說……是，去年是我放的火，春蘭總在我面前說素娘仗着長得好看，瞧不上她。春蘭又喜歡沈秀才，我想成全春蘭。
我就買了藥，藉口去素孃家討水喝，給她下了藥。等她昏過去後，把她悄悄的扛去了村裏破屋內，然後再放火。我沒想過要燒死她，所以給她留了退路的……」
「她臉毀了，也是我提前毀的。之後更是在郎中那裏要了活血的藥粉摻在了給她的藥膏裏，讓她的臉不斷反覆……最後徹底壞掉……」
「我都是爲了春蘭啊，我有什麼錯？我就是太愛她了。」
這時候，春蘭已經發現不對了。
她對我的聲音太熟悉了。
她顫抖着站起來，指着我：「你……素娘？你是人是鬼？」
「你有影子，你是人……你沒死……啊，阿牛哥，素娘她沒死，她詐你的……」
不管他們之後如何辯駁，可是該說的，江牛都已經說了出來。
汪捕頭抹了把汗：「妹子，真是嚇死我了。」ẗü⁼
我笑笑：「那他就勞煩大哥了。」
「好說好說，我就帶回縣衙裏去。」
人羣散去，我要離開時，沈秀才攔住了去路。
我平靜地看向他。
「對不起，素娘，我不該急急忙忙的找你退親的。我對不住你……」
我垂下眼皮：「趨吉避凶，人之常情。」
「我……我這些日子以來，一直忘不了你。素娘，我不介意你的臉，你重新嫁給我好不好？春蘭那個女人，做出這等事來，我肯定是要休了她的……」
沈秀ṱṻ⁽才說得誠懇，可他的眼落在我的身上，腳上，卻不敢落到我的臉上。
我輕笑出聲：「不用了。」

-10-
人羣散去。
我打量了一眼這座我曾經憧憬過的，要好好過一生的院子，推門而出。
男子迎風而立：「看來，還是得等幾日。」
我點頭：「如果可以的話。」
他便笑了：「那就再等幾日，也無妨。」
「要他死嗎？」
我稍頓片刻，抬眸：「不，死是這世間最輕鬆的。他該流離失所Ṫũ̂₈，該日夜被悔恨折磨得人不人鬼不鬼，纔算數。」
「不錯，果斷，又機智。不愧是師父選定的傳人。那我五日後再來。」
「可以，不過請白日帶我離開，高調離開。」
「可。」
縣令大人用最快的速度審理了江牛一案。
並沒有真的害死人，死是不會死的。但動機不純，且我是受害者。
縣令大人把我叫過去，當面問我有沒有什麼賠償訴求。
「那就給他一個選擇的機會。」
當日，縣令大人讓獄卒轉告江牛。
「念在你情深，可以給你一次生還的機會，你讓你心愛的女子過來，不許告訴她任何事……只要她願意與你共赴死，便饒你一命。」
江牛自然大喜過望，讓人趕緊給春蘭帶信。
春蘭猶豫了許久纔去見他。
Ṭũ̂ⁿ當日沈秀纔回去後就立馬給春蘭寫了休書，連她肚子裏的孩子都不要了。
沈父沈母聽說了春蘭做的事之後，更是直接拿着掃把趕她，連東西都沒讓她收。
這事兒次日就傳開了，春蘭父母沒臉見人，也不肯收留她。
她這幾日沒辦法，只能厚着臉皮一個人住去了江牛家。
如今江牛說要見她，她不知道江牛會不會被判死刑。如果會，她想哄着江牛答應把江家那間小院子留給她。這樣她和孩子以後也算是有個落腳之地。
沒想到，到了獄中，江牛卻求她與他一起赴死。
「春蘭，我都是爲了你才落到現在這境地。我這輩子也沒有其他的念想，就想與你一起同生共死。如今，我已經沒了生的希望了，你陪我，好不好？」
春蘭連連搖頭,又連連後退：「不……不……我肚子裏還有孩子……說不定是你的孩子……你忍心讓孩子也跟着去死嗎？」
江牛眼裏閃過一絲猶豫，想到之前獄卒的話，眼裏升起了無限的對於生的渴求。
「春蘭，求你了，只要你願意和我一起死，下輩子，下下輩子，你要我做什麼，我都願意……」
「阿牛哥，你果然不疼我了。我已經爲了你，被沈家休棄了。我……我就只想活着，你也不肯成全我嗎？」
「阿牛哥，你安安心心去吧，以後我會帶着孩子給你燒紙的。」
「對了，阿牛哥，你家裏那宅子，給我吧。我被我爹孃趕了出來，也沒地方去，你留給我，我和孩子也有個落腳之處……」
春蘭的算計都明明白白的寫在臉上。
到這一刻，江牛終於看明白了。
他重重地吼了一聲：「只要你答應我，與我一起去死，我就不用死了啊……你爲什麼不答應，爲什麼不答應？你就這麼巴不得我死嗎？我告訴你，不可能，就算我死了，我的房子也不可能留給你……你走吧……」
江牛的背佝僂下去。瞬間如同老了十歲。
春蘭被嚇得後退了好遠，臉色慘白。
她哆嗦着脣，囁嚅道：「我……我Ţű⁻現在願意，成不成……」
自然是不成的。
獄卒把春蘭帶出去了。

-11-
最後，江牛判了流放。
我把之前江牛給我的那些銅板，都塞給了汪捕頭，讓他幫我去打點。
讓江牛在路上「好好享受」。
也讓他，再也回不來。
男子看向我：「我晚些修書一封，流放的終止之地，有熟人，讓他們幫着好好招呼他。」
我點頭致謝。
「那，明日就走吧。」
「好。」
次日，男人高調出現在村裏。
香車軟轎，奴僕成羣，看得村裏人眼都直了。
他直奔我父母家，要尋我。
父母大驚，帶他尋到我。
「你就是我小ţű̂⁶師妹？師父讓我來接你回去。你可願意跟我走？」男子嗓音清淡。
隨手拿出了信物。
我鄭重點頭：「我願意。」
十歲那年，我悄悄救了個婦人。
省下我自己的口糧，四處扒拉地裏落下的紅薯，救活了她。
之後，她將一身出神入化的刺繡之術教於我。
臨走前，她問我，要不要跟她走。
我捨不得父母, 捨不得這個貧困的小村落，拒絕。
她只叮囑我，不要把她來過的事, 與人道，便不見了蹤影。
數日前, 男子尋到我, 說他是她的親子, 這些年，她一直唸叨着我。特讓他來尋我。
他問我願不願意跟他走。
我當時一心一意要嫁給江牛，自是再次拒絕。
男子什麼也沒說，掉頭就走。
沒半日，又出現在我面前, 說害我毀容之人便是江牛。
我自是不信的。
他便在江牛邀吳郎中喝酒之時，扮成了吳郎中的模樣，前去應約。
又讓我踩着時間過去。
故意套得江牛說出了實情。
我這才得知自己活在一場騙局裏, 幡然醒悟。
如今, 我那絕情的父母, 看見這樣的人物要接我走, 立馬哭着嚎着過來拉我, 萬般不捨得我離開。
「我兒啊，爹孃生你一場不易。你可不能就這麼走了……」
「之前沈家退親時給了你們十兩銀子, 我已經被賣出過好價錢。」
「可那不同啊, 那是退親的。你如今跟人一走，就等於再也見不到了。不行，必須給錢。」
我正要上馬車, 卻見另一個方向喧囂着湧過來許多人。
定睛一看，卻是春蘭被他父母押着嫁給同村的四十多歲的無子女的鰥夫。
「她肚子裏有娃兒，也不知道父親是誰。如今你也算是白撿了個娃兒……」衆人嘻笑。
鰥夫臉上露出笑容來, 卻一巴掌重重地拍在了春蘭的背上：「可不是？我這是時來運轉，哈哈哈……快走……賤人, 怎麼, 又看上哪個男人了？」
春蘭哭哭啼啼的踉蹌着跟着走了。
我登上馬車, 示意男子離開。
馬車動, 我將懷裏一個小包袱解下來，扔給了一路跟着馬車奔跑着的父親：「這些，就算是還你們生養之恩了。」
男子嗤笑出聲：「你倒也是孝順, 記喫不記打, 被人趕出門的滋味不記得了？」
我輕笑：「一包石頭罷了。」
男子一愣，良久, 大笑出聲：「有趣, 有趣。」
那包石頭, 我爹自然是不敢當衆打開的。
等回到家，打開看見時，差點氣厥了過去。
可不管他如何解釋，別人都不信我給他的是一包石頭。
沒幾日, 家裏就遭了賊, 多年下來的積蓄，以及沈家給的十兩銀子，全都被偷。
當然了, 這些，都與我無關了。
往後，我想走出自己的人生。
——全文完——