被喫絕戶的表小姐

元宵賞燈時，我慘遭賊人擄走。
舅母忙着喫齋唸佛，沒空理會：
「落到賊人手裏，不死也成了殘花敗柳，還尋她作甚？」
「只盼着她能死遠點，不要玷污國公府的清譽！」
只有表哥還在苦苦追查，最終在一處妓坊中找到了我：
「妹妹，和我回去吧。」
「我會護着你。」
我斷然拒絕：
「回去就是個死。」
「不如在外當禍害，活千秋萬代。」

-1-
我是探花郎的獨女。
我爹溫潤如玉，雅正端方，與我娘站在一起，宛若一對璧人。
可惜世間好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆，他們死得很早。
在我爹嚥下最後一口氣時，我連同萬貫家財一併送進汴京舅舅家，帶不走的宅院田地，則被叔伯瓜分了個乾淨。
下手之快，讓我還沒來得及擦乾眼淚，便成了國公府裏那個寄人籬下的表小姐。
舅母待我很好。
她不讓我費心學習管家算賬，只讓我在閨房裏燒香抄經，悼念父母。
我的身子不牢固，她便讓我把女工也擱下，我做做停停，一年只繡出半個香袋兒。
只是，不在自己家裏，凡事總有些不便。
或是月錢慢了一兩日，或是燕窩少了幾盞。
我打小兒伺候的丫鬟小鳶氣不過，和那些婆子爭了一兩次，我便留下了刻薄小性的名聲。
走在府裏，衆人都避得遠遠的，似乎我下一刻就會瞪着眼睛罵人。
我便連閨房都很少出了。
倒是國公府給我的丫鬟紅鵲很好，時常勸解我，叫我少哭，又讓我自己多琢磨，想想自己的終身大事。
其實，舅母早就給我安排了一門極好的親事。
等我長大後，就嫁給舅母的次子，瑛二爺。
他雖不成器，又有些癡笨呆傻，但性情極溫柔，又最喜歡在女孩兒堆裏廝混，想來是好相處的。
成婚後，我們就開開心心地做一對無權無勢的米蟲，背靠國公府這棵大樹，想來也少不了我們的喫穿。
舅母在瑛二爺面前露了口風，他倒是極高興，看我如看天人，每日都悄悄派丫鬟來看我。
「妹妹，這暹羅國的茶葉我記着你喜歡，給你要了好些來。」
「妹妹，這幾方帕子你拿着，式樣一般，料子是上好的！近來你眼淚兒又多了，莫揉紅了眼睛。」
東西是小，情意卻暖人心腸。
只是他房裏，有一位管事的大丫鬟，喚作暖人的，嘴頭子不是很好。
瑛二爺來一次，她便要攔一次，說些男女大防之類的話，一邊說一邊偷眼看我，臉上陪着小心，眼裏透着得意。
聽說，她很得舅母器重。
我原本想着，這樣的一輩子，也能過下去。
可是，我的萬貫家財，還不到我嫁人，就被用完了。
雖然我不管家，但也曾留心公府裏的銀錢出入，只是出去的多，進來的少。
我剛來時，舅舅舅母蓋園子、買戲子，着實興頭了一陣。
可到如今，他們已經開始裁月錢，減人手。
看，連我的早飯，都由香薷飲換成了五香大頭菜。
這落魄程度，真是鬼都看得出來。
紅鵲還打聽到，他們預備讓瑛二爺娶一位身份低微、但嫁妝豐厚的商女，再發一筆橫財。
這麼一來，我就成了徹徹底底的拖油瓶、活累贅了。
這個冬天，他們停掉了我的人蔘和燕窩。
又意意思思的，拿走了我保暖的狐裘。
可我在小鳶和紅鵲的精心照料下，活過了重陽，又順利度了年關，眼看就要過完元宵及笄嫁人了。
元宵節這一天，我喝了些薄粥，正準備睡下，舅母來了。
她一貫喫齋唸佛，面色陰沉，今日卻露了笑臉。
牙齒白森森的，看着有些怕人。
「我的兒，元宵佳節，闔府出ṱŭₜ遊，你何不一同出去走走？」
「強如關在這冷屋子裏，捂出一身的病氣！」

-2-
我只得又從牀上爬起來，重勻脂粉，再整簪環，和她們同去。
公府出遊，男子可以在街面上自在行走，女子卻要用布障攔着，以免被人窺見容顏，衝撞了去。
可我本就體弱，加上剛纔一番折騰，早就去了七八分氣力，根本走不快。
一時間，婦人小姐們抱怨連天，指桑罵槐說我這個藥罐子不該出來，慢了衆人腿腳。
我羞得面色緋紅，恨不得走出布障，隻身回府。
最後，還是舅母解了圍，讓家人單獨爲我撐一領布障，在後面慢慢行走。
瑛二Ťŭ̀⁸爺怕我孤單，也掉了隊，隔着布障與我說東道西，又不斷遞小玩意兒進來，千妹妹萬妹妹地哄我開心。
正在我低頭微笑時，變故突生！
人羣驟然湧動起來，把國公府的隊伍衝散，連瑛二爺也被擠到一邊去。
我暗道不好，正要回避，便被幾個黑衣圍臉的男子擒住，往肩頭一抗，飛也似得跑了去。
小鳶和紅鵲反應過來，捨命來救，可惜力氣太小，被男子一腳一個，踢得人事不醒。
我就這麼活生生地，在國公府的眼皮子底下，被賊人擄走了。
我被顛得骨頭幾乎散架，又被鎖進一間破廟。
禪房的冷炕上，我縮成一團，身子抖得如篩糠。
賊人們在外面抽草棍子，大聲吆喝着誰長誰先幹。
很快，一個高大壯實的漢子走了進來。
我不斷向後退去，驚懼欲死。
他半句多話也不說，直接跨上炕來，單手擒住我的雙臂，同時用腿頂開我的膝蓋。
緊接着，他用了蠻力，我便聽到了衣裙撕裂的聲音。
大片大片雪白的肌膚裸露了出來，在昏暗的囚室裏皓如明月，我死死咬着嘴脣，口中血霧瀰漫，赤紅着雙眼緊盯着他，到底沒有發出半點聲音。
也許，我馬上就要去見我爹孃了。
我想稍微走得有尊嚴一些。
漢子正想進一步動作，頭一低，便對上了我的雙眸。
他有些愕然，又有些尷尬，竟然怔怔地鬆開了我的雙手。
重獲自由，我瘋狂收斂殘破的衣物，緊緊裹住自己，眼淚終於奪眶而出。
他嘆了口氣，眼中大有不忍之態：
「親生骨肉，卻這等相逼。」
「罷了，老子不做這樣沒人倫的事情！」
「你自我了斷了罷！」
他解開腰間青色汗巾，扔給了我，摔門而去。
我雙手攥着汗巾，竟覺得這觸感十分熟悉。
這，似乎是舅母剛尋出來，給我糊畢窗子，又賞給下人做衣裳的軟煙羅？

-3-
是因緣巧合，還是蓄意謀害？
是刁奴欺主，還是暗中指使？
我的腦子裏如一團亂麻，迫切地想理出頭緒。
可現在的處境容不得我多想。
外頭爭吵不休。
「白瞎了一塊好肥肉，你既下不了手，就讓老子拔這頭籌！」
「就是，老子得舒服，她也得圓滿，有甚麼不好？」
頭裏的漢子頂着門，惡聲惡氣地吼叫：
「小姐快些動手，若晚了，我也保不了你乾乾淨淨地走！」
Ţű̂ⁿ可我怎麼甘心就死！
我在禪房中團團直轉，終於在炕腳處發現一處狗洞。
洞極小，又有枯草掩映，根本看不出來！
我計上心頭，便一把摟住枯草，用汗巾團團捆住，用盡力氣往樑上一吊，大喊一聲：
「爹，娘，兒去了！」
枯草搖曳，倒映在窗紙上，恰似一個吊死鬼。
外頭的聲音一時住了。
就在我死命鑽狗洞時，我聽見外頭一聲幽幽長嘆：
「倒是剛烈。」
「下輩子託生個好人家罷。」
呸！
去他媽的剛烈！
我終於把身子盡數擠了出去，探出數十步後，料定他們聽不到聲音，便開始飛奔。
寒風陣陣，我的身子卻像着了一團火。
我把多餘的、礙事的、破碎的衣服往岔路上丟，若不是天寒，我甚至想裸奔。
活下去，活下去！
不管如何，活下去，纔對得起爹孃生我一遭！
我跑了好久。
久到後面已完全聽不到腳步聲，纔敢停下來。
胸中一陣刺痛，心砰砰直跳，幾乎要暈厥過去。
我跌跌撞撞又走了幾步，才找到一棵大樹，靠着坐了下來，思索接下來的路。
月光皎皎，圓潤光輝，照見團圓，也照見離索。
國公府眼看已經回不去了。
天地之大，何處是我棲身之所？

-4-
第二日，我長街被擄的消息不脛而走。
國公府卻沒有半點找人的意思。
開封府覺得是貴族女眷，也派人來府上探問。
舅母忙着喫齋唸佛，沒空接待：
「佛說，世間之事，自有因果。我外甥女命中該有這一劫，也是前世種下的惡果，只能由她受去，管她作甚？」
「何況落到賊人手裏，不死也成了殘花敗柳，國公府治家嚴謹，是斷斷不能容她的。」
「若官府找到了她的屍首，也告訴我們一聲，少不得看她爹孃面上，買一副棺材，將她安葬了，免得她心生怨懟，做鬼也不安生。」
差人悻悻離去，轉頭便在酒樓罵開了，響應者卻都是些殺豬屠狗之輩，讀書人中多是叫好的，稱頌國公府家風清正，不入俗流。
舅舅立馬拿八百兩銀子買了個丫頭，就安放在我住過的院兒裏，叫小鳶和紅鵲好生服侍。
累贅已去，佳人在側，心中甚是開懷。
只有瑛二爺整日不樂，一日跑兩三趟開封府，又在街面上四處詢問，打探我的下落，引得衆人發笑，被舅舅打了好幾次。
汴京城裏，最不缺異聞。
國公府的表小姐已逐漸被人淡忘。
現在風頭最勁的，是永樂坊新來的一位雅妓。
相傳，她氣質美如蘭，才華馥比仙，相交的都是達官顯貴，喫用的都是異寶奇珍，輕易不肯露面，一宴便值千金。
當然，雅妓也是妓。
雲陽王便是她的裙下臣。
傳言愈傳愈兇，終於引來了瑛二爺。
他的腦子說呆也呆，說靈也靈。
他對貼身小廝說：
「這世上，除了我妹妹，哪還有第二個天仙？」
「定是賊人將她拐去了永樂坊，我得去救她！」
他衝進了永樂坊，從衆多鶯鶯燕燕中，一眼便找到了我。
「妹妹！」他狂喜。
我斜斜一瞥，便收回目光，任由雲陽王摟着，進了內室。
瑛二爺癡癡地看着，又要往前趕，就被鴇母攔了下來：
「瑛二爺，這裏可沒有什麼妹妹，那是咱們永樂坊的頭牌，芙蓉。」
「只需花上千兩紋銀，便可春宵一度。」
「瑛二爺，您可帶銀子了嗎？」

-5-
瑛二爺花了銀子，當了我的恩客。
我掀開紅綃春帳，焚一炷蘭麝情香，只穿得半件兒絲羅，盈盈下拜，眉眼風流：
「雲王爺剛走，牀榻還未收拾。」
「萬望二爺垂憐，休嫌怠慢。」
瑛二爺怔怔地看着我，臉漲得通紅，剛纔的狂喜消失得無影無蹤。
我蹲得累了，便自行站起來，要爲他寬衣。
手還未碰到，瑛二爺便像捱了烙鐵，一跳老遠。
我的手停在半空中，一時有些尷尬。
可他已是雙眼含淚：
「妹妹，你受苦了……」
一句話沒說完，他已是泣不成聲，ṱų⁾兩袖輪着擦，還擦不淨汪汪眼淚。
我看不過，丟了條帕子給他。
他依舊是如獲至寶一般，雙手捧過來，擦完淚後，又珍重地塞進袖子裏，看得人又可嘆又可笑。
哭畢，他有了主意：
「妹妹，你跟我回去吧。」
「回去就把咱們的事辦了。」
「你若怕國公府聒噪，我便求求母親，讓我們分院別住。」
「你莫怕，我總能護着你……」
好笑的是，他的話又沒說完，國公府的小廝便破門而入，風一般將他架了出去。
他雙腳騰空，掙扎不過，還在大喊：
「妹妹，你莫着急，待我取了銀子來贖你！」
第二日，我沒等來瑛二爺，反而等來了國公府世子，珠大爺。
他一見我，立時便怒不可遏：
「果然是你這賤婢！」
「那日你被擄走，再無消息，我只料定你不肯受辱，定然是死了，還叫紅鵲給你立了個牌位，悄悄兒祭奠着！」
「萬萬沒想到，你卻苟且偷生，在這裏做妓！」
我冷笑：
「你這話好生奇怪，螻蟻尚且偷生，我好好的一個人，爲什麼要自尋死路？」
他又萬萬沒想到，我居然還有臉回嘴，更是暴怒：
「賊沒廉恥的賤貨，竟敢如此大言不慚！我聽說姨夫生前，還給你請進士當老師，假充男兒教養，如今看來，這書竟是讀到狗肚子裏去了！」
「就是因爲我被當做男兒教養，我才知道世間對女子的禁錮有多麼可笑！秦異人趙國爲質，依然奇貨可居！韓重言胯下之辱，照樣封侯拜相！慕容衝以色侍君，也能淝水雪恥！男子受了侮辱，可以君子報仇十年不晚，憑什麼女子受了侮辱，就要立馬去死？」
「憑聖人之言！憑律令王法！男尊女卑，自古使然！你不死，你就是心性淫蕩！你不死，玷污了國公府的名聲，你就是我們全家的禍害！」
我仰天大笑，聲震肺腑：
「禍害好！好人不長命，禍害遺千年！」
「我要眼睜睜看着聖人骸骨，王法灰飛！看着國公府被我禍害得氣數耗盡，毀於一旦！」
珠大爺被我氣得周身顫抖，彷彿下一刻就會背過氣去。
他扯過一條緞帶，厲聲問我：
「你死不死？」
我啐他一臉瓜子仁兒：
「做你媽的春夢！」
他昏頭昏腦就要用強，門外龜公立馬衝進來：
「珠大爺，芙蓉姑娘可是雲陽王的心尖兒，您可悠着點兒使。」
雲陽王府和國公府，是政敵。
珠大爺力氣泄了一半。
但他嘴還硬着：
「這賤人多少身價？老子買回去浸豬籠！」
龜公笑眯眯地報了一個數字，比如今半個國公府都值錢。
笑死，根本贖不起。
珠大爺徹底軟了下去，由小廝一乘小轎，抬了回去。
因國公府的爺們兒爭相往永樂坊趕，這事兒鬧得滿城風雨。
有好事者拿住瑛二爺叫我妹妹一節，大肆宣揚，竟將內情猜了個八九不離十。
可不久，國公府就傳出了我歸府自盡的消息。
屍首已驗明，次日便下葬。
我想起，國公府有個和我極其相似的小戲子。

-6-
我站在永樂坊的窗前，圍觀我自己的葬禮。
走在最前頭，騎白馬掛白幡的，是珠大爺。
國公府的主子只來了他一個。
聽說，瑛二爺被舅舅下死手打了一頓，移府別住了。
舅母沒勸，畢竟她還有其他兒子傍身，打死個蠢的也不值什麼。
中間捧牌引靈的是個小尼姑。
我仔細辨認了半晌，纔看出是紅鵲。
天曉得她多寶貝自己的頭髮。
以前她伺候我的時候，最喜歡制各種各樣的頭油，桂花的、梨花的、玫瑰的、芍藥的，伺候我梳完頭，便給自己也編個髮髻。
平日裏沒甚差事時，就和小鳶交換着篦頭，以爲樂事。
可現在，她的頭光禿禿的，一根頭髮也沒有了，頭皮上，還依稀可見幾道血痕。
隊伍的最後，是幾個小廝，抬着一具女屍。
那是一位隨主子而去的「義婢」。
她的頭顱一片血肉模糊，顯然是活生生碰死的，胳膊垂下來，隨着小廝的步子一搖一擺，手心裏卻緊緊握着半個香袋兒。
看身形，是小鳶。
我站在窗前，看了一整天。
直到人羣盡散，夜深更遠。
那偌大的國公府，已無一個我掛念之人。

-7-
我沒想到，瑛二爺都被打掉了半條命，還敢偷偷來找我，順便告訴我，他要娶親了。
他哭哭啼啼的，說對不住我。
我正在謀劃大計，煩他煩得要死，就沒哄他，讓他快滾。
他不走：
「妹妹，你放心，千萬再將就一些時日，莫要想不開，我一定會來救你的。」
我嫌棄：
「你拿什麼救我？靠你那點月例銀子？就那倆子兒你還得找丫鬟要。」
「別想了，回家涼快去吧啊。」
「媽媽，送客！」
他癟着嘴，說：
「等我娶了那商女，我不就有錢了，聽說她的嫁妝連貫十里，定然能湊夠你的贖身銀子。」
我停下動作，目光越來越冷，直瞧得他垂下頭，再不敢看我。
「妹……妹妹，你莫要生氣，我知道這麼做不對。」
「但國公府一定要我娶她，我也沒辦法的。」
「與其讓爹孃拿她的嫁妝去買小妾、去放債，不如拿來救你。」
「女子本苦，能救一個是一個麼。」
「那麼，我的瑛二爺，你把我救出去之後，打算怎麼安置我呢ṱú₌？讓我做小？」
他慌忙擺手：「不不不，妹妹天仙一般的人物，怎麼能做小呢！」
「我會找間靜室，好好地供着你，你幹什麼都行。」
我直接被他氣笑了：
「那你的妻子如何容得下我？不如休了她！」
「啊？那不好吧，她沒了嫁妝，再被休棄，她又怎麼活呢？」
我看着他，嘆了口氣。
孩子就是這樣，什麼都想做，什麼都做不好。
而一個大人像孩子，不僅不能成事，還會害死所有人。
我擺了擺手，無心再與他周旋：
「你走吧。」
「國公府，挨不到辦喜事了。」
它沒有機會再禍害下一個女子。

-8-
國公府被抄家了。
新鮮熱乎的官文，我躺在雲陽侯懷裏，慢慢地翻看。
有重利剝民，逼死人命事。
有私放債款，買賣良民事。
有結黨營私，買官賣官事……
我纖指勾起一枚櫻桃，含在嘴裏，哺與雲陽王：
「多累王爺翻出這麼些事，讓國公府再無翻身之日。」
「事雖是本王翻出來的，卻沒受累。」
「哦？」我翻過身子，小腿搖擺，故作天真：「妾願聞其詳。」
雲陽王把玩着我的髮梢，漫不經心地說：
「你可知這世間的達官顯貴最怕什麼？」
我連猜數個緣由，都被他否了：
「本王來告訴你，他們最怕的就是失了體面。」
「只要失了體面，就能讓人瞧出破綻，看清底細，知道你虎皮下面原來是一頭肥豬，正等着人去喫。」
「你在這永樂坊公然做妓，國公府卻無餘財贖你，無權勢奪你，盡搞那掩耳盜鈴的勾當，還有誰會怕它？」
「自然有報報仇，有怨報怨，人人恨不得咬下一塊肉來。」
「所以，這件事辦得容易，只是累你在此，受了許多非議。」
雲陽王輕輕嗅着我的髮絲，逐漸沉迷，喉音沙啞：
「等事情結束，你便悄悄地跟了本王。」
「本王會給你個名分。」
我乖巧俯就，語笑嫣然：
「多謝王爺，妾終身有靠矣！」
那日，我剛逃出狼窩，又在林中遭遇熊襲。
得虧雲陽王外出遊獵，才救得性命。
他救了我，也親手將我送進了妓院：
「你願不願意用你這髒污了的身子，攪渾國公府這汪清流？」

-9-
其實，我大致能猜出，雲陽王在這場事件中，扮演着什麼樣的角色。
最開始，雲陽王只想利用我，將國公府的名聲搞臭。
畢竟，他比誰都清楚，國公府只剩下一個空架子。
主子們都仰仗祖蔭，舉目看去，無半個出色的兒孫。
只需最後一根稻草，便能讓這承襲百年的富貴，一朝之間，轟然倒塌。
所以，當他發現，我被自家死士擄走時，真真是仇敵遞刀，喜從天降。
他一路緊緊跟隨，按兵不動，直到最後關頭纔將我從熊口中救下。
他自以爲做得機密，殊不知，我即便身在深閨，也曾聽聞過，雲陽王百無一用，卻是玩獸的好手。
他把我帶入王府，又擔心我心繫母家，不夠忠誠，便又決定睡我。
畢竟，有人說過，通往女人心的法子，藏在牀榻之上。
我至今還記得，我滿面塵灰、衣衫襤褸地跪在他面前時，他眼底的鄙夷和厭惡。
可他爲了大計，還是讓下人把我刷乾淨，送到他牀上去。
那副藏羞忍辱的樣子，就好像睡我，是個什麼很大的恩德似的。
啐，什麼臭男人。
直到我水靈靈、俏生生地躺在他身側，他的眼中才浮現出驚豔和淫浪的光。
而那陣莫名其妙的痛楚過後，他對我的態度，就有了翻天覆地的變化。
原來，看上去那麼矜貴自持的一個人，也能小意溫柔。
經此一遭，他堅定不移地相信，我會一生一世都忠誠於他，便把計劃和盤托出：
「你放心，本王會爲你報仇。」
我羞澀地轉過臉去，惹得他狗一般追逐，想來這馴獸的本事，我是無師自通了。
我當然相信，他能爲我扳倒國公府，報仇雪恨。
可他當年請旨讓我爹去賑災，又不撥給半粒米糧，導致我爹左右奔忙，活活累死在任上的仇。
怎麼報呢？

-10-
秋後，國公府衆人被拉出來，先遊街，再赴法場。
我照舊站在永樂坊的窗前，靜靜地觀看。
前日黃土隴中埋白骨，今朝斷頭臺上又添骯髒。
天道循環，報應不爽。
我看到舅舅帶着重枷，一步一踉蹌，還要昂首闊步，擺最後的威風，最後被一黃口小兒用石頭活生生砸爛眼睛，疼得怪叫如野獸。
我看到舅母一邊走一邊唸佛，卻被獄卒連扇幾個嘴巴，打得口鼻淌血，再也說不出話來。
珠大爺最慘，他是長房長子，又兼身強力壯，輕易折騰不死。
昭獄的酷刑，他領教了一大半，招了也要用刑，唯恐他倒不乾淨。
最後，他連小時候用彈弓打丫鬟屁股的事都說了出來，獄卒終於心滿意足地拔了他的舌頭。
現在的他，就像一團爛泥，被丟在一個籮筐裏，四仰八叉地被兩個家人抬着走，張着沒牙的嘴，衝着天傻樂，已然是瘋了。
國公府的鶯鶯燕燕被鎖在囚籠裏，預備官賣。
她們抬頭瞧見我，眼中沒有了往日的鄙夷，有的只是同病相憐的悲哀。
覆巢之下，無嫡無庶，無長無幼，無主無奴，都是輸家。
只有那暖人，像是發現了什麼活寶貝似的，搖撼着籠門，指着我大喊大叫：
「官爺，那裏還有一個！」
「那個婊子也是我們家的，爲甚麼不拉她下來遊街？」
「國公府放債的錢，多出自她手，是她帶來的髒錢剋死了所有人！」
官差着了慌，忙撿起一塊馬糞，結結實實地塞進她口中，叱罵道：
「閉上你的臭嘴，芙蓉姑娘是雲陽王心愛之人，和那倒黴發瘟的國公府有何關係？」
轉頭又向我拱手致歉：
「這賤婢驚擾了芙蓉姑娘，實在罪該萬死。」
我擺擺手，關ṭüₓ上窗子，沒了看下去的興致。
我又沒看見瑛二爺。
聽說，他便貶爲庶民，放了出來。
畢竟是開國功勳的子孫，又遇上新皇登基，大赦天下。
留國公府一條血脈，也能彰顯龍恩浩蕩。

-11-
暖人被賣到了永樂坊。
她穿上了豔麗的絹衣，不端不正地朝我磕了個頭，笑道：「我就知道，我們該是姐妹。」
我懶懶地斜倚在熏籠上，問：「怎麼說？」
她冷笑一聲：「瑛二爺成日贊你，說你懂詩書，又有才情，怎麼這都解不出來？」
「在國公府裏，若不出意外，你總是要嫁給瑛二爺的，你是妻，那我就是妾，我總歸得叫你一聲姐姐。」
「如今，我們都淪入風塵，論先來後到，你自然也算是我的姐姐了。」
暖人自顧自地站起身來，在我的屋子裏亂摸亂看，笑道：「不過，這也很好。」
「以前，我總不服氣，你不過就是出生高貴些，憑什麼穩穩壓我一頭？就你這矯情樣兒，在我手底下當粗使丫頭，我都懶得調教你。」
「不過現在，我們都成了一樣的人，我心裏倒舒服了好些。」
「以後我會跟着姐姐好好學，不就是狐媚手段、牀上功夫？我未必不如你！」
「還請姐姐小心，千萬別讓妹妹佔了先機，奪了你這間金碧輝煌的花魁屋子。」
老鴇實在忍不住，插嘴道：
「別放屁了，誰跟你是一樣的人。」
「芙蓉姑娘已經贖身了ẗŭ̀ₜ，雲陽王擇日就來迎娶，倒是你，且還有得熬呢！」
我看着目瞪口呆的暖人，笑眯眯地說道：
「沒事，我這間屋子，還是可以留給你的。」
「你在此慢慢鬥，只是莫要失了手，讓別的妹妹佔了去。」
暖人氣得哆哆嗦嗦的，跳着腳罵人：
「你爲了榮華富貴，背棄國公府，你無恥，你會遭報應的……」
老鴇掄圓了胳膊，一個耳巴子抽過去，終於把暖人打沒了聲兒：
「你可閉嘴吧，老孃還不知道你。」
「抄家那天，你偷跑出來，要和雲陽王家的戲子私奔，被王爺逮了個正着。」
「實話告訴你，那小戲子現在還跪在府門前，給王爺唱戲賠罪呢，壓根顧不上你。」
「要不是看你忒不要臉，老孃還懶得買你呢！」

-11-
又是一年元宵。
家家戶戶張燈結綵，連叫花子都換了新裝。
我站在門首看雪，就見一個討飯都討不明白的小花子遠遠走來，衣衫襤褸，垂頭耷腦。
待到我門前時，我心情很好地賞了他一大錠銀子。
他瞧了瞧銀子，又還給了我。
「我不要錢，能不能給點飯喫。」
「我好餓。」
我聽了如此蠢話，免不了多看他幾眼。
果然是他。
瑛二爺。
只是上次見面時，他還是高高在上的國公府次子，而我是身份低微衣不蔽體的娼妓。
如今，我錦帽貂裘，富貴今生受用不盡，而他卻淪爲階下乞，一無所有。
我讓小丫鬟給了他一頓飽飯喫，又給他裝滿一褡褳肉饅頭，打發他離開。
回到臥房後，我聽見小丫鬟抿嘴笑他：
「奶奶，一眼沒看着，那小花子便跟個跛腳和尚走了。」
「只怕是要騙他的肉饅頭喫哩!」
我卻不甚在意。
我正忙着想法子，討雲陽王的歡心。
畢竟，我現在是他的外室。

-12-
雲陽王白日在太廟守孝，晚上便在我這兒流連溫柔鄉。
他鼻尖緩緩劃過我的胴體，說我有三樣好，世間無雙。
「一愛你傾國傾城貌，讓本王夜夜春宵，不捨疊被鋪牀。」
「二愛你多愁多病身，讓本王憐愛有加，生怕一夢黃粱。」
「這三麼……」
我搖着他的手，催促道：
「三是什麼？」
「王爺，你快說麼，急壞妾身了。」
雲陽王情動之至，將掏心窩子話說了出來：
「三愛你七竅玲瓏心，如花解語，如玉生香。」
又說：
「這最後一樣，還是不大好。」
「女人麼，笨一些，盡顯嬌憨，更招人喜歡。」
呵，仇人的貶低，就是最好的誇讚。
雲陽王因此留了一手。
他從不讓我攢錢，給我的穿戴都是御賜之物，不可流通，又買了幾個丫鬟，日夜相隨。
他想，我這朵解語花，終究是落在他家了。
他不知，從他將我帶離永樂坊時起，ṱṻ³他的結局便已註定。
國喪狎妓，家孝納妾，雲陽王被狠狠地參了一本。
參他的，便是國公府所屬的軍功集團。
功臣外戚本不兩立。
之前倒了一個國公府，如今聖上要平衡朝局，便把屠刀斬向了雲陽王府。
也不枉我夜夜癡纏，勾他魂魄。
在雲陽王府被團團圍住，衆人慌作一團時，我獨身逃了出來。
還要謝謝雲陽王懼內，替我擇了這處隱蔽的小院兒。

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雲陽王被終身圈禁。
作爲曾經被他構陷的忠臣，我父親被聖上追授哀榮。
聖上聽聞我父親還有獨女存世，便派人尋找。
看榜文上的意思，是即便我失了貞潔，也不會被處死，還可以在水月庵內棲身。
我可去他大爺的吧。

-13-
天高皇帝遠的青山鎮，有個茶肆。
人們來此，不單爲了那一口暹羅國來的好茶。
小掌櫃的漂亮得緊，可多看幾眼，就要挨她那喜歡穿紅、性格潑辣的妹子一頓好罵。
有人笑話那紅娘：
「你這頭髮短挫搓的，只扎得兩個羊角丫兒，別是哪個尼庵裏偷跑出來的吧？」
紅娘哈哈一笑，毫不心虛：「去年我頭上生瘡瘍，多虧我姊姊用藥，這才剃了頭髮。」
「你這潑皮，再敢偷看我姊姊，我便拿刀，給你也剃一個禿瓢！」
我看着紅鵲和客人笑鬧，轉頭給內室的爹孃和小鳶上了三炷香。
心中安寧。
這茶肆的本錢，便是母親的遺物，一根白珠簪。
母親臨終時，將簪子塞給我，叫我戴着它守孝。
我哭着不願要。
一是接受不了母親即將離世，二是覺得不敬。
那白珠簪看着素，卻是銀包金。
上頭的珠子大如鴿卵，光澤流轉，毫無瑕疵，價值連城。
母親一聲長嘆，說她命不久矣，父親官場失意，奔波勞累，也不是長命之象，不知能護我到幾時。
若我失了父母，以後一定不要拘泥於俗禮，那會被人活活欺負死。
一定要拋開臉面，豁得出去, 不要被任何規矩情感所牽絆，只活一個自己。
活得開開心心, 興高采烈，方不枉這一身。
切勿自傷自憐，託身他人,
如今想來，字字珠璣，都是慈母心腸。
不知不覺香已焚盡，耳聞得外頭木魚陣陣, 卻是來了一個面目清秀小沙彌。
紅鵲迎了上去，正要詢問，抬頭一看，手中茶盞摔得粉碎。
「小姐, 小姐, 瑛……」
她慌忙掩住口, 招手叫我快來, 想了想，又揮手讓我快進去。
我被她的模樣逗得直笑，坦然地走出來：
「瑛二爺, 好久不見。」
他一襲白衣芒鞋, 手持木魚經卷, 面目溫柔：
「妹妹, 我來度你。」
我搖了搖頭，笑道：
「我不用你度。」
「世間坎坷，生老病死, 般般是苦，爲何不讓我渡？」
「可我卻覺得此生美滿，並無甚苦痛。」
他似乎着急起來：
「貧僧來此, 只爲了卻這段塵緣，好歸仙班去也。」
「實話告訴你罷，你前身是天上的一朵奇葩, 受我灌溉之恩, 此生以淚相還, 淚盡而死，到時候便痛苦了, 不如現在便同去。」
我哈哈大笑, 怪不得我每次見他, 都止不住流淚, 離了他反而身子越來越好。
還以爲是他克我，沒想到還有這段公案：
「淚盡而死, 那我不流淚不就完事了？」
「我一千年不流淚, 就活一千年！」
「一萬年不流淚，就活一萬年, 且有的活呢！
「等我活到老而不死, 百無賴聊之際，你再來度我吧！」
他聽得一怔，又將我的話細細咀嚼，不覺點頭微笑：
「如此說來, 竟是我的不是。」
「那貧僧就祝施主永享安樂，如意順遂，福澤萬年！」