二世

我的父親曾是皇帝，我的母親也是皇帝。
那麼，理所應當的，我也是皇帝。
猶記得五歲時，母親第一次抱着我坐在龍椅上上朝，我坐在母親的腿上，那種睥睨衆生的感覺至今難忘。
我看着臣子的恭恭敬敬地讚頌朝拜，從那時起，我就明白了什麼纔是我的一生所求。
王權、天下，僅此而已。

-1-
我的生父曾是辛國皇帝，後來敗於我母親之手，成了業國的承恩侯。
母親派人傳喚我時，也派人給我的生父送去了一杯毒酒。
去母親宮中的路上，我突然感到畏懼，連帶着腿肚子都有些發抖。
母親一向對我和顏悅色，可我就是很怕她，很怕很怕。
不只是我，所有人都一樣怕她。
我走得很磨蹭，可再磨蹭也總有走到的那一刻。
一進門，我就看見母親坐在桌案前，桌上擺着兩個酒樽。
還沒等我請安，母親就對我揮了揮手。
「長纓，現在桌上有兩杯酒，一杯有毒，一杯沒毒，你想喝哪杯？」
一句話，我直接就跪了。
小心翼翼地試探着說：「娘啊，這毒酒可不是該上桌的東西，咱去把他倒了吧。」
母親只是笑了笑，喊道：「趙元。」
一把長劍就搭在了我的脖子上。
我哭喪着臉：「乾孃，您別這樣，我害怕。」
趙元輕笑着提醒：「殿下可要小心，這是我們神機閣的新品，不僅削鐵如泥，而且見血封喉。」
我更害怕了，連牙齒都開始打顫。
母親換了個舒服的姿勢，溫柔地笑道：「給你點壓力，好好想想。」
我瞄了一眼母親，又瞄了一眼乾娘，結結巴巴地說：「我喝沒毒的。」
末了又看向母親補充了一句，「您看行嗎？」
母親笑吟吟地端起一杯酒，「那我就喝這杯有毒的。」說罷一飲而盡。
乾孃也順勢收了長劍。
我以爲母親是在逗我，但下一刻母親就開始劇烈地咳嗽，嘴角也滲出了鮮血。
我激靈一下站了起來，「我去叫太醫。」
母親攔下了我，「回來坐下，生死而已，一點小事，別這麼大驚小怪的，馬上就要當皇帝的人了，遇事得穩重。」
我哭喪着臉重新坐好，顫顫巍巍地問：「娘啊，您這是圖什麼啊。」
母親還有心情和我開玩笑：「你娘我是個戀愛腦，這輩子就喜歡你爹，現在他要死了，娘也不想活了。」
我不敢吱聲，娘啊，我爹爲什麼要死了，您不清楚嗎？
母親並不在意我的反應，而是吩咐趙元：「趙元，向新帝見禮。」
我的乾孃雙手捧着長劍，恭敬而地跪在了我的面前。
我小心翼翼地接過了把柄削鐵如泥見血封喉的長劍，生怕一不小心割破自己的手。
趙元伏地叩首：「臣趙元，此生爲陛下執劍，陛下心意所在，即爲臣劍鋒所指，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
母親不滿道：「你真討厭，都沒對我說過這套詞。」
乾孃起身翻了個白眼，道：「矯情。」
母親說完又正色起來，開始交代。
「女子爲帝，娘是第一個，你是第二個，承上啓下，你要守好大業的江山。
女官制度建立日短，尚不穩定，女子好不容易走出後宅，你要頂住四方壓力，爲天下女兒撐起一方淨土。
如果你做不到，受千刀萬剮，不得好死，你聽見了嗎，葉長纓！」
我頓覺肩膀一沉，鄭重稱是。
母親抱住了我，揉了揉我的腦袋，「我寶長大了，今日回去以後，好好睡一覺，以後就沒有好覺可睡了。」

-2-
走出大殿之後，我還有些渾渾噩噩，我馬上就要當皇帝了嗎？
官員一波一波地進殿，這一日，朝廷大變，母親任官免官抓人下獄，單是聖旨就發了幾十道。
夜半，鐘聲九響，皇帝駕崩。
我被鐘聲驚醒，直到此時，我才恍惚間意識到，我真的要當皇帝了。
我等這一天已經等太久了，久到已經連我自己都已經是兩個女兒的娘了。
無論是先帝喪禮，還是登基大典都是累人的活，的確如母親所說，沒有好覺可睡了。
我披麻戴孝，跪在母親的靈柩之前誦經。
臣子們一個個上前對我道，「陛下節哀。」
我一個個糾正：「孤如今尚未登基，陛下還在眼前，請諸位不要弄錯稱呼。」
我真的很怕母親，即使她已經一動不動躺在棺槨裏，我還是覺得下一刻她就要爬起來，笑吟吟地對我說：「被我騙了吧。」
這種情緒一直維繫到母親的棺槨被運往皇陵。
其間，我乾孃趙元偷偷來見了我一次，她說在給母親換衣服的時候，發現母親衣袖中藏了一張畫像。
我看了看，我發現是我生父承恩侯的畫像，畫像惟妙惟肖，唯獨臉頰上被畫了一隻小王八，破壞了整幅畫的美感。
筆墨尚新，看着是後添上去的。
乾孃問我，承恩侯的葬禮要如何辦，可要悄悄將承恩侯屍身葬在先帝身側。
我想了想，說道：「既然母親只留了這副畫像，那便將這副畫像葬在母親身側吧，承恩侯的喪事按國侯的標準辦吧，低調一些，別落人話柄。」
趙元領命欲走，我又叫住了她，低聲問道：「皇女太傅，母親可有交代。」
這也是我近日才發現的事，我千挑萬選擇出來的皇女生父，很有可能從屬於蟄伏的辛國復國勢力。
趙元也不矯情，直說道：「有，她說她的人生死由她，不勞你費心，你的人，你自己殺，她不當壞人。」
我感覺一陣無奈，「母親也不提醒我，若是我沒發現怎麼辦，豈不是誤了江山？」
趙元道：「她也交代了，若你真那麼蠢，就早點扶立新君，把你送下去，她親自教你。」
我頓覺口乾舌燥，半晌才說：「真不愧是母親…」
我摸了摸腦袋，那是母親最後撫摸過的地方，我差點被她最後的溫柔給騙了。
還有乾孃也是，嘴上說着爲我執劍，私底下卻還琢磨着另立新君。
果然，我要學的還很多。

-3-
登基大典這天，我打起了十二分的精神。
倒不是因爲興奮，而是因爲換位思考，若我是辛國餘孽，一定會利用這個機會刺殺新君。
爲了安排佈防，我利用守靈的藉口，與乾孃研究了兩日。
可直到日暮西垂，登基大典接近尾聲，我也沒等來我朝思暮想的刺殺。
我惺惺的回宮，辛國餘孽一日不除，我一日不得安枕。
還有太傅顧辭，不知道他究竟是什麼時候與辛國餘孽有了接觸，也不知道他究竟在辛國餘孽之中是什麼地位。
明明連孩子都能滿地跑了，真是糟心啊。
突然有人來報，說抓住了一個刺客在屋頂埋伏，我的心情頓時又好了起來。
「去叫太傅，我…朕和太傅一起去看看。」
顧辭來的時候還是一身朝服官袍，威嚴大氣。
我扯了扯他的袖子，「這身真襯你，好看。」
顧辭道：「陛下當着這麼多人的面扯臣的袖子，有損臣的清白。」
我扯着他向前走：「好說好說，我以後也去扯別人都袖子，所有人的清白都沒了，就沒人說你了。」
顧辭又道：「陛下已然登基，行事該收斂性子，端莊持重一些，而且臣不在意清白，還請陛下不要亂扯他人衣袖。」
我攤手拍了拍他的臉：「我第一天當皇帝，不太習慣，還請太傅多多包涵。」
端莊持重容易被人高估，這樣多好啊，多有迷惑性。
給我娘當女兒可不容易，太蠢了會被殺，太聰明瞭會被殺，太安分了會被殺，太折騰了也會被殺，她可不會因爲我是她唯一的女兒而手下留情。
母親那麼在乎皇位，居然會服毒自盡，果然是君心難測啊。

-4-
刺殺之人，是個眉清目秀的大男孩，被兩個侍衛扣住肩膀，卻還在奮力掙扎，地上掉了一把弓弩，顯然是刺客的武器。
我悄悄看顧辭，他的表情沒有一絲變化。
「太傅覺得該如何處理此事。」
「先審後殺。」
我道：「可他生得這麼可愛，我不忍心，要不封他做我的侍君好了。」
顧辭的語氣沒有半分波瀾，「隨陛下開心。」
過猶不及，這個反應冷淡得過頭了，顧辭果然認識他，不過這個刺客好像不認識顧辭。
反倒是那男孩大喊道：「呸，誰要做你的侍君，你個老女人。」
我拿起那把弓弩擺弄了兩下，漫不經心地說道：「那可由不得你了，朕就封你當個…」我掃了一眼他的大長腿，「封你當個長腿侍君好了。」
這弓弩居然是神機閣的制式兵器，誰給他的，顧辭嗎。
下一刻，弩弓發射，正中刺客胸口，鮮血流淌一地，人已經死了。
我驚叫一聲：「哎呀，這什麼破東西，朕的長腿侍君啊。」
說着將手中弓弩一把丟進井中。
手感不對，看起來是個殘次品，扔到井裏，顧辭應該不會再去要了，等晚一點再撈回來研究。
顧辭的手已經縮入了衣袖，我又去拉顧辭，順勢躲到他的身後，委屈巴巴地喊道：「太傅，好多血，朕暈血，你要保護我。」
顧辭啊顧辭，你可真是讓人失望啊，我以爲至少我們可以相伴餘生。
顧辭擋住我的視線，吩咐道：「陛下受驚了，還不快將人拖下去。」
我探出頭喊道：「好好安葬朕的長腿侍君。」
血跡已經處理乾淨，顧辭重新讓開了路。
我冷聲道，「顧辭接旨。」
顧辭一怔，跪在地上。
「今日朕遭辛國餘孽暗殺，生死一線，命你即日起全城搜捕辛國餘孽，憑此令可調動城衛軍協同配合，七日之內，朕要見到成效，你可聽清。」
「陛下，眼前刺客來路不清，陛下初登大寶țṻₘ，還請陛下謹慎行事。」
我看着顧辭，重複了一遍，「你、可、聽、清？」
顧辭頓了頓，還是叩首道：「臣領旨。」
我滿意了，復又看向兩名侍衛：「汪旭、莫雪緝拿刺客，救駕有功，賞銀十兩，其餘禁軍每人賞銀五兩。」
從我喊出兩個侍衛的名字開始，兩人的眼睛就變得格外閃亮，上位者邀買人心，還真是簡單啊。
幾句話之間，我的威嚴便立起來了。
我將顧辭扶起來，「太傅，今晚和朕一起用膳吧。」
顧辭道：「陛下，臣還有公務要忙，您還是去找您的侍君喫飯吧。」
我纏着顧辭：「公務不急於這一時的，太傅，阿辭，小甜甜，我剛纔是有那麼一點兇，但我是皇帝我也要面子的，我請你喫全魚宴，你別生氣了好不好。
「肉麻。」末了顧辭又突然開口：「你說你以後不納侍君，什麼長腿短腿都不行。」
「嗯嗯嗯。」我點頭如搗蒜，湊過去在他耳邊唸叨：「葉長纓今生今世只喜歡顧辭一人。」
顧辭的臉慢慢攀上了紅暈，卻側身同樣在我耳邊念：「顧辭亦然。」
既然如此，你究竟爲何要與辛國餘孽勾結呢。

-5-
與顧辭用過晚膳後，我祕密召了乾孃趙元進宮。
那刺殺之人一看就是擅作主張，行動並不周密，但對我而言卻是意外之喜。
那把被我扔進井裏的弓，此刻已經擺在了桌岸上。
乾孃仔細查看了弓弦，確認道：「的確是神機閣出品，看來神機閣裏出了叛徒，陛下不必擔心，我會徹查此事，倒是太傅，陛下可有想法。」
提到顧辭，我心裏又開始難受。
顧辭能踏入大業官場，就說明他的出身經得起調查，可他卻還是與辛國餘孽有了勾連的。
「我命顧辭去查辛國餘孽了，這樣一來便可趁機給皇女安排新的老師，不能再讓顧辭教導皇女了。」
若顧辭辦成，辛國餘孽實力受損，若辦不成，我便可以對顧辭趁機發難。
左右都是不虧的。
我雖未明說，乾孃卻也領悟到了我的意思，「若是顧辭查到了辛國餘孽呢。」
「那乾孃你來架空我吧，把我徹底地推往顧辭的一邊，我倒要看一看顧辭究竟有多少牌可出。」
乾孃嘖嘖了兩聲，「虧我還一直以爲你膽小，你哪裏是膽小，簡直是膽肥兒到沒邊了，你就不怕我把持朝政不還你了？」
我一臉無辜：「乾孃是看着我長大的，比我親孃對我都好，我若連乾孃都不能信，天下就沒有可信之人了。」
而且你年過花甲，又無子嗣，就算假戲真做，把持朝政不還，又能持續幾年，當然這話就不必說出來了。
「瞧瞧話說得我都要感動了，說吧，你又打的什麼主意。」
我嬉皮笑臉道：「娘走之前不是把好多人都下獄了嗎，按理說我繼位了是該大赦天下的，但是有幾家實在是太有錢啦，我看得心癢癢，請乾孃幫我抄了他們吧。」
我遞過去一個牌子，「這是我娘留給您的飛魚衛令牌，請乾孃便宜行事，務必不要給我面子。」
乾孃長嘆一聲，還是接過了令牌，「你跟你娘一個德行，都是個黑心爛肺的。」
我倍感委屈，「乾孃，我娘已經走了，您就別再罵她了，她氣不活的。」
乾孃看了我半天，「是我錯了，你跟你娘還是不一樣，你娘可沒你這麼無恥。」
我又小聲爲自己辯解：「那應該是我爹的問題了。」
女兒隨爹，多正常啊。

-6-
我因爲遇刺受驚，以及思念母親，正好病了七日。
顧辭查出了辛國餘孽的一處據點，捕獲了數人，其中還包括昔年南辛帝的獨子，立了一大功。
我在病好後下旨大赦天下，卻被母親欽點的輔政大臣，神機王趙元強行殺了數人抄家滅族，威嚴大損。
我被迫大賺一筆，拿走了抄沒出來的數百萬兩銀子，以及無數的珍奇，古玩，字畫。
晚上，我埋在顧辭的懷裏哭。
「太傅，阿辭，當皇帝一點都不好，我乾孃以前對我可好了，我想要什麼都給我，可是她現在變得好過分，一點面子都不給我。」
顧辭摟着我安慰：「神機王也有自己的考量，陛下不是拿了許多銀兩嗎，可聊作慰藉。」
「可她欺負我就算了，她還欺負你，她說你教不好皇女，我的阿辭學富五車，怎麼可能教不好孩子呢。」
「長纓，這是小事，業國不能沒有神機閣，神機閣不能沒有神機王。」
我繼續嚶嚶哭泣：「可這樣也不是辦法呀，現在大臣們都看不起我了，阿辭，我只有你了，你不能和乾孃一樣欺負我，你得無條件站在我這邊。」
顧辭有些無奈：「我當然無條件站在你這邊。」
我破涕爲笑，環住顧辭的腰，像麪條魚一樣掛在顧辭身上。
「阿辭，你腰好細好軟，身上好香，我好喜歡。」
顧辭的臉上再次漫上紅暈，我一把拉住被子將我們兩人整個矇住，趁機將衣袖裏藏的匕首塞到了枕頭下。
人生在世，諸多無奈，相守的日子過一天少一天，還是及時行樂吧。
一切都在按計劃進行，乾孃與顧辭兩人如同針尖對麥芒一般鬥得不可開交。
而我則坐在龍椅之上，一言不發地觀察着各方神色。
我越沉默，朝臣們就越高調，他們越是高調，我就越能看清他們的本性。
世人皆有慾望，世人皆有畏懼，看清世人本性，便可捏住世人軟肋。
許重財者利，許重權者官，許重情者真心，許重諾者大義。
邀買人心的諸多手段，歸根結底逃不過四個字，投其所好。
這還是我的生父承恩侯教給我的。
弱小不是過錯，而是一種資源，一個機會。
人不怕弱小，只怕無能。
我很期待，偌大皇庭，滿朝文武，誰會第一個可憐我這個插不上話的皇帝，誰又會第一個想要將我取而代之。
乾孃也好，顧辭也罷，我是皇帝，我永不與人交心。
我將城衛軍交給了顧辭，將飛魚衛交給了乾孃，但他們都不知道我手裏還有一份名單。
那是母親在最後擁抱我時，塞入我衣袖裏的，獨屬於皇室的力量。

-7-
我母親強勢了一輩子，壓得辛國餘孽幾十年不敢冒頭，反倒無法根除。
一換上弱小的我，他們的活動立刻多了起來，單這幾天，我便已經鎖定了幾個人。
而其中一個人，在顧辭的保護下，逃脫了追捕，這些我都看在眼裏。
爲了保住顧辭，辛國餘孽甘願送上十幾條人命以及南辛帝獨子這樣重要的人物，足以說明顧辭在辛國餘孽中的地位之高。
以至於我每一次與顧辭單獨見面，都要在袖中藏一柄匕首，以防外一。
顧辭啊顧辭，我越是喜歡他，就越覺得如鯁在喉，難以下嚥。
我有多喜歡他，就有多想殺了他。
想要一個人死很簡單，可偏偏他是大業的太傅。
我不能像母親對Ţūₙ待承恩侯一樣，一杯毒酒了結一切，也不能行暗殺之法使國朝動搖，更不能揭穿他辛國餘孽的身份，害大業淪爲天下笑柄。
他得乾乾淨淨的活，也得乾乾淨淨地死。
我還在思索計策。
突然有窗戶響動，我攏攏衣袖，手中袖箭已經蓄勢待發。
窗中翻進來一個女孩子，很熟悉，正是那日治住刺客的兩人之一，莫雪。
我收回袖箭，問道：「愛卿可是有事？」
莫雪走到我面前單膝跪地，抱拳道：「臣只是覺得，陛下或許有事需要人做。」
我笑了，「你想幫朕做事，幫朕做事可是很危險的。」
莫雪從單膝跪地改爲雙膝，「臣願爲陛下赴湯蹈火，九死無悔。」
我瞧着她，問：「爲什麼。」
莫雪說道：「陛下大概不知，宮中擇選侍衛，無論要擇選幾人，永遠只有一名女子入選，而這一名女子入選，也只是應付差事，入選的女子也不是最優秀的，而是塞錢最多的。」
我提起幾分興趣，「如此說來，你是靠塞錢成爲的宮中侍衛。」
莫雪搖頭：「不，臣家爲了讓臣參選已經耗盡了銀錢，臣需要這筆俸祿，所以誰佔了名額，臣就打斷誰的腿，讓她無法按期到職，這才輪到了臣得到今日的位置。」
我安靜聽着，女官制度雖然建立，但朝廷三品以上官員，除了我乾孃之外，無一女子。
莫雪繼續說道：「臣只是希望後來者不必再因爲女子之身，而受到不公正的待遇。」莫雪的眼睛晶亮，「而這些只有陛下能做到。」
我笑了，指了指我旁邊的位置，「起來，到我邊上坐。」
莫雪猶豫了一下，還是依言坐到了我身邊。
「朕沒什麼要讓你做的，朕現在什麼也做不了，你只需要保護好自己，留有用之身，以待將來。」
莫雪抱拳，「是來得不是時候。」
我搖頭，「不，你來得正是時候，阿雪，我曾以爲無論如何這世上總有兩個人永遠不會背叛我，一個是神機王，我的乾孃，一個是太傅，我兩個女兒的親生父親。」
莫雪蹭地一下站了起來，結結巴巴道：「陛下，這…」
我擺擺手示意莫雪坐下，「你願意這個時候來見我，就足以說明你值得信任，我所有的祕密都可以讓你知道，阿雪，你不知道你的到來對我來說有多重要。」
「你讓我知道，我坐在這王位之上是有價值的，你讓我知道，這世上還有人願意與我站在一處，阿雪，朕坐在這裏太苦太難，但你來了，朕就又可以堅持着走下去了。」
我與莫雪推心置腹，直到深夜，抵足而眠。
莫雪走的時候眼睛溼漉漉的，滿臉都是感動。
我對着鏡子梳妝，鏡中映照出一張真誠的面容，可隨着神色微動，那張臉又展露出完全不同的味道。
我忍不住感慨，對着鏡中人說道：「葉長纓，你可真是個黑心爛肺的大騙子。」
鏡中人也對我說：「承認吧，葉長纓，你生來如此，你樂在其中。」

-8-
如何對付辛國餘孽，我心裏已經有了計較，而這一次我不打算讓任何人知道我的計劃。
一晃半年，我成了別人口中的泥塑皇帝，卻也藉機摸清了朝臣的行事風格。
乾孃已經查出了神機閣內兩名叛徒，一人剁了三指，驅逐出了神機閣。
乾孃重情，神機閣的不少人都是她一手帶的，她主動攬過這份差事，我就已經猜到了她下不去殺手。
我成全乾孃的仁善，這兩人等風頭過去，再殺不遲。
七月，按照慣例，我該出宮祭祀。
而我這個一向聽從安排的泥塑皇帝卻突然在朝中開口，不顧衆人反對，將祭祀之地定在了，原辛國境內的飛龍山。
一時之間，朝中人心浮動。
剛一下朝，顧辭就追進了我的寢宮。
「長纓，你知不知道，最近京中有傳言，飛龍山內藏有辛朝祕寶，有多少人都在蠢蠢欲動，太危險了。」
我面無表情地看着顧辭，「我當然不知道，我應該知道嗎？顧辭，這些事你告訴過我嗎？你現在卻來質問我，你到底想要怎樣，要不要我傳位給你。」
顧辭果然被我打亂了節奏，開始結結巴巴地解釋：「長纓，我不是…」
「陛下，神機王求見。」
在屋外通報聲響起來的那一刻，我已經一把捂住了顧辭的嘴，將他推進了屏風後。
乾孃一張口，就是一貫的不客氣，「你在搞什麼幺蛾子。」
我偏頭看了一眼顧辭所躲藏的屏風，與乾孃對上了眼神。
「乾孃這是什麼話，我堂堂皇帝難道連個祭祀之地都自己做不了主嗎？」
「辛國餘孽最近頻繁活動，你就非要在這個節骨眼生事，你看看你，有一點當皇帝的樣子嗎。」
「哈？皇帝的樣子，天底下哪個皇帝會跟我一樣窩囊。」
還不待我再說，又有人火急火燎地跑來，「陛下，神機王殿下，神機閣遇襲，新研製出來的火藥被盜了。」
乾孃的臉色一下子就變了，神情緊張，大步朝外走去，走到一半又突然想起來，轉頭對我補上了一句：「陛下好自爲之。」
我差點笑出聲來，乾孃這麼着急，還不忘做戲做全套，我可不能辜負乾孃的一片好心。
我舉起一個杯子，重重擲在地上，杯子應聲而碎，碎瓷片飛濺，大聲怒罵：「無理之極，無理之極。」
顧辭從屏風裏出來，拉着我後退，「小心，別傷了手。」
我一下子撲進顧辭懷裏：「阿辭，你一定要幫我，我已經只有你了，母親找了一輩子的辛國祕寶，絕不能落入他人之手，尤其是不能落入辛國王室的手裏，不然業國會有大麻煩的，你也不忍心看好不容易安定得天下再次生亂的，對嗎。」
窗外飛鳥長鳴，偶有貓兒輕叫。
情報大禮包，量大管飽，拿走，不謝。

-9-
從我在登基大典遇到那名刺客開始，這一局就已經開始了。
一個能在王都潛伏幾十年的組織不可能看不住一個孩子，更不可能讓一個衝動的孩子隨隨便便拿到神機閣出品的武器。
從那刺客出現在我面前的時候，我就知道，他是個棄子，他出現的目的不是爲了殺我，只是爲了讓我拿到那把弓，爲了讓我猜忌。
猜忌顧辭，猜忌神機王，猜忌所有可能接觸到這把弓的人。
我如他們所願，像個無頭蒼蠅一樣地胡亂試探，與所有人離心。
但與此同時，他們的這次試探也讓我意識到，他們並不全然信任顧辭。
這是個好消息，這樣一來，哪怕顧辭已經洞悉了我對他的懷疑，洞悉了我與神機王地聯手做戲，洞悉了飛龍山是我設下的局，也無法說服對方信任他。
情況緊急，我手中無人可用，不得不被迫求助於顧辭，透露出隱瞞多年的祕密，他們究竟是會相信顧辭的分析還是會相信他們親耳竊聽到的消息，還用問嗎？
飛龍山好山水，宜入葬，你們可千萬不要辜負我的一片好心啊。
還有顧辭，無論他出於什麼目的，又有什麼理由與苦衷，我都一定會殺了他，絕無轉圜。

-10-
祭祀大典如期舉行，地點當然是在飛龍山。
因爲神機閣火藥被盜，乾孃的臉上的擔憂就沒消散過。
我知道她在擔心什麼，卻並沒有明說。
禁軍圍攏了整座飛龍山，不過隨着我上山的人卻不多，只有幾位大臣，乾孃和顧辭自然也在其中，莫雪則作爲侍衛一同隨行。
祭祀大典一步步進行，我按照先前的準備不急不躁地念着繁複而冗長的祭文，顧辭就侍立在我的身側。
根據我得到的消息，辛國餘孽已經在飛龍山搜尋數日，搜到了許多辛國制的金銀珠寶，因此對飛龍上藏有辛國祕寶這一消息深信不疑。
然而隨着御駕到來，他們重新轉入低調，似乎並不打算在這個時候與朝廷衝突。
但是沒關係，我會讓他們不得不來。
隨着天邊猛烈的一聲巨響，整個山震了一震，碎石滾落。
保護陛下的呼喊聲一浪高過一浪。
緊接着是第二聲，這一次墜落的石塊更大更急。
垂涎辛國祕寶，那你們就來啊，不來，辛國祕寶可就要永遠埋在飛龍山下不見天日嘍。
我在騷亂之中唸完了祭文，正要禮奉敬香，被顧辭一把拉着往山下走去。
我回過頭看向乾孃，面對她疑惑的眼神，微微搖了搖頭，示意她不要過來。
然後是第三聲巨響，我已經看見山下有人影穿流。
莫雪來到我身邊，想要護着我下山，被我拒絕了。
我交給了她兩個任務，第一個任務是護送我的乾孃下山。
而另一個任務則是守住飛龍山，將所有妄圖進山者，誅殺殆盡！
莫雪猶豫了一下，還是遵從了我的命令。
就是這樣，阿雪，不要讓我失望。
至於我，我從一開始就沒打算下山，我早已爲自己尋好了落腳之地，畢竟山上落單的皇帝本身也是極有分量的誘餌。
神機閣丟失的火藥炸出這三下已是極限，情況遠沒有看上去那麼危險，畢竟我做這些事也不是爲了找死。
我假裝被落石擊中順勢向下滑，這位置是提前算過的，偏差不大，下面有個山洞，是我提早安排好的，裏面已經準備好了木材，食物和水，還有上好的傷藥。
我用火摺子生了火，正好看見顧辭落地，喚着我的名字：「長纓，是你嗎？Ŧŭ̀₄」
我下意識地去摸袖箭，卻沒摸到，這纔想起來今日爲了祭祀方便，我並未藏袖箭，只是隨身帶了一柄匕首。
我得把他引過來。
於是我厲聲喝止：「別動，再敢靠近一步，我就要出箭了。」
顧辭停在了原地。
「顧辭，做我的男人，做朕的太傅，就讓你積怨如此之深嗎？」
我看不清顧辭的表情，但他的語氣裏卻沒有半點意外。
「你果然知道了，從我第一次收到他們的傳信，我就猜到早晚會有這麼一天。
但我從沒想過傷害你，長纓，你願意聽我解釋嗎？」
顧辭說着又往前走了兩步，我再次喝止，「別動。」
「他們的首領叫辛仇，只會猜忌的廢物，我告訴他，登基大典防守嚴密，他非要派人試試，我告訴他，神機王架空皇帝只是一場戲，他就是不信，我告訴他辛國祕寶只是女帝的佈局，他說我色令智昏，不過這也不能完全怪他，是我的長纓太厲害了。」
顧辭又往前走了幾步，這一次我沒阻攔他，而是悄悄摸上了匕首。
「我從一開始就知道，所謂辛國餘孽根本不是值得你上心的對手，我只是想保護住幾個故人，僅此而已。」
「長纓，你相信我好嗎？」
顧辭走到我的面前抱住了我。
刀拔出來的時候殷紅ťûⁱ一片，顧辭捂着傷口倒退着栽倒在地。
「顧辭，我真的很喜歡你，我想和你再多說說話。」
我沒有上前，反而痕跡地退後了兩步。
「所以這Ṱű̂ₛ一刀我沒捅要害，不過你也不必僥倖，刀上的毒會慢慢腐蝕你的傷口，無藥可醫，你早晚還是要死的。」
顧辭苦笑着捂住傷口。
「你知道嗎，我一直以爲我不必在家與國之間掙扎，因爲你是我的太傅，是我最信任的伴侶，我們攜手渡過許多個難關，會相互依偎着一路走下去。
第一次發現你和辛國餘孽勾連，我一度以爲這是一個針對我的局，我甚至沒有第一時間告訴母親。
你說你從沒想過傷害我，我願意相信你，可午夜夢迴我還是會想，這個人他在幫助我的敵人啊，就算他之前沒傷害過我，以後呢，我可以一直相信他嗎？
所以，阿辭，請你去死吧，你死以後，我就不必再想這些了，我就可以毫無猜忌地永遠愛你了。」
鮮血在汩汩地流淌，沿着山洞的溝槽，流到了我的腳下，染紅了我的鞋子。
顧辭問：「真的嗎？」
我一愣，沒明白他的意思。
他又說：「如果我死以後，你可以毫無猜忌地永遠愛我，好像死也不是那麼難以接受了。」
我的鼻子突然就酸了，「你這樣，我真的要後悔了，阿辭，和我說說你的事吧。」
我早已決定殺了他，因此本不打算聽顧辭背叛我的理由，可這一刻，我卻突然又想聽了。
顧辭看着我伸出手，卻又很快垂了下去，「陛下，長纓，我已經沒有還擊的力氣了，你可以離我近一些了嗎？」
我猶豫了一下，還是走過去，讓顧辭靠在我的懷裏，鮮血又染紅了我的衣裳。
「我母親是辛國王爺府上的婢女，被王爺寵幸後有了我，只是王爺並不認我，還強命我的母親嫁給了府上奴僕，我的辭是辭世的辭，從我出生的第一天，我的父親就盼着我死，後來王爺死了，我就被父親賣了，輾轉成了業國人。
我對辛國並無感情，只是少年時爲數不多對我好的人，都在辛國餘孽的隊伍裏，我盡力了。」
「原來是這樣。」
原來不只是我在猜忌顧辭，顧辭也始終不曾完全信任我，可仔細想想，顧辭不信任我是對的。
就算他告訴了我，我也只會用更隱祕的手段除掉那些他在乎的辛國餘孽，就像除掉神機閣的兩個叛徒一樣。
我們早晚還是會走到這一步的。
我不是賭徒，永遠不會將天下襬上賭桌去賭一個可能。ẗûₛ
所以哪怕重來十萬次百萬次千萬次，我還是會選擇在某個合適的時機，捅下這一刀。
世上安有雙全法，不過取捨而已，若是讓我在天下與其他之間做取捨，我永遠取天下而舍其他，哪怕是顧辭的命，哪怕…是我的命。
顧辭開始說胡話，「長纓，你看我們倆的衣服都染紅了，你看像不像喜服，我好想和你拜堂成親，我好想和你並肩而立，好想好想。」
我感受着顧辭的身體在我懷裏一點一點變涼。
他用最後的力氣看向我，對我說：「長纓，別忘了我。」

-11-
我守着顧辭的屍身，在洞穴裏待了三天，莫雪第一個找到了我。
她眼圈發黑，一看就是幾夜不曾閤眼的樣子，看見我之後，發了個信號，就倒在地上睡死過去。
很快禁軍找到了這裏，我抱着顧辭的屍身大聲痛哭，告訴衆人顧辭爲了保護我，被歹徒所殺。
話是假的，哭是真的。
至此，飛龍山祭祀告一段落。
而我，藉此所謀劃的三件事——拔除辛國餘孽勢力，除去顧辭，試探莫雪，都已達成。
回京都的路上，我一直沒見到乾孃，追問之下才得知，乾孃病了，已經先一步被送回了京都治病。
把持朝政的兩人，太傅顧辭身死，神機王趙元重病，正好是我收回權力的好時機。
我以爲乾孃是在裝病，可等我回到京都去看望她的時候，我才知道她是真的病了。
好端端的人怎麼突然病了。
乾孃看見我，一臉苦笑：「你害苦我了，直到莫雪帶兵四處抓人，我才反應過來這是你的計，你到底瞞着我做了多少事。」
我一勺一勺地給乾孃喂藥，「不是故意瞞着乾孃，只是兵行險招，不想讓乾孃爲我擔心。」
「飛龍山藏有辛國祕寶，這消息…」
「我放的。」
「那辛國祕寶是…」
「我埋的。」
「乾孃別問了，我都老實交代，消息是我放的，祕寶是我埋的，火藥是我偷的，炸山是我安排的，山洞是我挖好的，顧辭…是我親手殺的，飛龍山祭祀從頭到尾都是我的安排。」
乾孃許久都沒說出話來，半晌才吐了一口氣，「我年紀大了，眼看着也沒幾日好活了，我有意收莫雪爲女，不知陛下意下如何。」
我道：「乾孃說什麼胡話，好好的怎麼就沒幾日好活了，我還指望乾孃長命百歲一路護着我呢。不過，認莫雪爲女也好，有她代我侍奉干娘左右，我也安心。」
我走的時候，乾孃說了一句恭ṱù₄送陛下。
除了在母親面前的那次見禮，這還是第一次，乾孃對我如此客氣。
我突然就明白乾娘爲何突然病了，她在怕我。
她怕自己曾經的冒犯爲我所介懷，她怕這段時間的大權在握爲我所忌憚，所以她病了，以這種方式將權力送還到我手裏，以求安穩。
乾孃依舊關心我，但終究是不一樣了。
皇帝不會無條件信任任何人，與此相對，也沒有人無條件信任皇帝。
顧辭如此，乾孃亦如此。
孤獨，是每個皇帝的宿命，這滋味我如今也嚐到了。

-12-
權利回到了我的手中，我在朝堂之上依舊很少說話，像個泥塑皇帝一般。
只是這又與之前的情況完全不同，那些原本大放厥詞的朝臣說話變得溫和而小心，經常低着頭，不敢看我一眼。
好像我是什麼擇人而噬的洪水猛獸。
朝中近日正在議論太傅的喪禮該如何舉辦，太傅顧辭孤身一人，上無父母，下無妻兒，如今人死了，連個能名正言順爲他能辦喪禮的人都沒有。
我不想讓顧辭一個人這麼孤零零的，左右我們有兩個女兒，便給他一個罷。
我與顧辭的長女名爲葉懷遙，次女名爲葉懷年。
此刻，兩人都跪坐在我的面前，桌上擺了兩杯酒。
這一幕真的很熟悉，只不過這一次，坐在上首的人是我，掌控全局的人也是我。
「阿遙，阿年，我桌上有兩杯酒，左邊這杯有毒，右邊這杯沒毒，你們兩人一人一杯，如何選。」
看着兩個女兒故作鎮定的模樣，我突然體會到了母親逗弄我時的快樂。
兩人對視一眼，阿瑤說：「我身爲姐姐，要謙讓，妹妹先選吧。」
阿年說：「自古以長爲尊，姐姐發話，妹妹不敢不從，那我便選這一杯吧。」她拿起右邊這杯沒毒的酒，一飲而盡。
我看向阿遙，期待着她的表現。
「那我就選左邊這一杯。」然而還沒等阿遙去拿，阿年便已經一把搶過酒Ŧŭ̀ⁿ杯一飲而盡。
喝完她抹了抹嘴，再不見半點畏懼，「娘，以後您就只有姐姐一個女兒了，您可不能再這麼欺負姐姐了。」
阿遙對着阿年嘆了口氣，「我的傻妹妹，娘在逗我們呢。」
阿年徹底放飛了自我，直接躺在了地上，「我知道兩杯酒都沒毒，但娘以後也的確只有姐姐一個女兒了。」
我的兩個女兒皆是鍾靈毓秀心思通透之人，只是女兒隨爹這話果然不假，顧辭重情，她們亦如是。
一個願讓，一個不取，想必日後他們姐妹能夠相互扶持，撐起大業的未來。
顧辭真的將她們教得很好很好，阿遙沒讓我失望，阿年亦令我驚喜。
我下令立阿遙爲皇太女，將阿年過繼給了顧辭爲女，更名爲顧年。
阿年坐起來，高興的拍了拍手，眼中卻淚光翻湧，「姐姐，以後就能光明正大地地叫他父親了，父親若泉下有知，也會很開心吧。」

-13-
乾孃的病日益嚴重，明明只是一場普通的風寒，可我派了無數大夫，送了無數藥材，也沒能讓乾孃好起來。
我又去看了她一次，她瘦了好多，用長滿了斑痕的乾枯手掌拉着我絮絮叨叨地說起了我年少時的舊事，有許多我都已經不記得了。
我突然升起一股哀傷，終歸是我不好，是我將乾孃逼到了這一步。
我知道乾孃屬意的繼承人不是莫雪，可還是在乾孃提出收莫雪爲義女時，一口答應下來。
我想重用莫雪，想讓莫雪借一借神機閣的東風。
乾孃是看出了我的心思，所以纔有了這場治不好的風寒，用這等彎彎繞繞的法子，想讓我改變心意。
也罷，左右不是大事，成全乾娘便是。
我問乾孃，「乾孃對神機閣可有安排？」
乾孃說：「莫雪不錯，可堪大任。」
我輕笑：「莫雪的確不錯，不過我有意讓她統領宮中禁軍，護衛我的安全，只怕不能兼顧神機閣，乾孃覺得文初如何。」
文初便是乾孃的大弟子。
乾孃看着我，又是驚訝又是感激，她說：「臣代文初謝陛下賞識。」
我突然就語塞了，我與乾孃早已不是乾孃與義女的關係了，我們是君臣，只是君臣了。
我走後的當晚，便傳來了神機王病逝的消息。
我一夜未眠，心中五味雜陳，乾孃啊乾孃，你就這麼怕我反悔嗎。
莫雪安排了乾孃的後事，塵埃落定之後，我將莫雪召回了宮中，封了禁軍統領一職。
莫雪跪在我面前聽旨，我將她扶了起來。
「我是神機王義女，你也是神機王義女，如今我們也算是姐妹了，好妹妹，阿姐以後便將自己的命託付到你手中了。」說着將禁軍統領的身份令牌放到了她手裏。
莫雪極爲鄭重地將令牌雙手接過，立誓道：「陛下放心，臣一定不負重託，無論是誰，想要傷害陛下便從臣的屍體上踏過去。」
猶記得第一次相見，莫雪說她願爲我赴湯蹈火，是因爲只有我能讓天下女子不必再受不公正的待遇。
但如今，她願爲我赴湯蹈火，只是因爲我。
莫雪緩解了我接連失去顧辭和乾孃的悲傷，但莫雪終究只是莫雪。
往後餘生，再無人說我敢說我不夠端莊，再無人敢與玩笑逗趣，也再無人可以讓我縱情撒嬌了。
我並不恐懼，這本就是登頂的必經之路，只是想到此處，難免有些許遺憾。

-14-
飛龍山祭祀之後，朝中兩大支柱相繼倒下，朝中大權落入我手，讓我在羣臣的心目中留下了一個高深莫測的形象。
羣臣開始重新審視我這位皇帝，朝臣擔憂我秋後算賬，行事畏首畏尾，多以試探爲主，而這正是我所求的好時機。
羣臣還不瞭解我，我卻已經瞭解了羣臣。
是時候開一場科舉了。
我選了三名素有名望的大人作爲一主二副三位考官，三個男性。
一來，他們名聲大，評判也會更有說服力。
二來，我就是要讓男官親手將一部分權力讓渡給女性，我就是要讓名儒親手點出一位女狀元，我就是要讓天下男子承認女子爲官的正當性。
我就是要告訴天下人，順我者昌，逆我者亡。
母親執政的幾十年間，一直致力於讓女子讀書識字，處處給予優待。
當我開科舉之後，報考的女子遠比我想象得多，令人欣慰。
我早已打定主意，只要最後上了殿試的女子表現不是差的離譜，在最後關頭我都願意抬上一手，將其點爲狀元。
而令我更加欣慰的是，上了殿試的三人之中竟有兩人都是女子，而其中一位名叫尚茹的女子更是鄉試解元，會試會元，只差狀元之名，便是三元及第。
連中兩元本就不易，更何況是以女子之身，足見才學。
這樣的人又哪裏需要我多此一舉，狀元之名實至名歸，單憑她自己便能堵住天下人的嘴。
我還真是賺大了啊。
新科張榜，狀元郎簪花遊街。
我悄悄跑到城牆上去看了。
尚茹雖然是女子，但英氣十足，騎在高頭大馬上，面對人山人海震天銅鑼聲響毫不怯場，舉手抱拳向衆人見禮，氣度斐然，迷倒了一大片少男少女。
我看了許久，一股豪氣自心底而生。
今歲甚好，往後會越來越好。
我轉過身，看向母親陵寢的方向，翩然下拜。
母親，你看見了嗎？
你的女兒沒有辜負你，她守好了大業的江山，也頂住了四方壓力，爲女子撐起了一片淨土。
我將一壺酒傾倒於地，遙敬母親，而後輕聲祈禱。
願山河無恙，盛世永存。
（全文完）