榆晚慕承言

四歲那年，算命的說我刑剋雙親，父母把我送到莊子上，十年不曾見一面，亦不管我死活。
十四歲接回家，讓我嫁人。
嫡姐笑：「呆子嫁病秧子，天生一對。」
父母說：「要不是這婚退不得，你嫡姐即將高嫁，就你給人家提鞋都不配。」
「嫁出去的女兒，潑出去的水，以後有事沒事都別回來。」
只有他，握着我的手，教我寫下自己的名字。
寫下：【女子亦當自尊自愛，自強不息，奮發上進。】

-1-
在莊子上十年，我早不記得父母長什麼樣子。
奶孃說我是王家嫡次女，本該金尊玉貴，都怪那該死的算命先生。
她都要紅着眼罵一通，可她怕教壞我，翻來覆去總是那幾句該死、黑心肝、爛肚腸。
我依偎在她身邊，笑着看向天空，扳着手指頭數阿兄還有幾日回來。
會給我帶什麼稀罕玩意。
這莊子離京城很遠很遠，我來時坐了好幾天馬車，到這裏後，幾個兇狠的婆子守門，說遵老爺、夫人命令，不許我出門。
在這宅子裏，把我一關就是十年。
我不識字，不會吟詩作賦，更不會彈琴跳舞，竈上的活也不會。
但奶孃還是會誇我乖巧，說我花種得好。
是這世上頂頂好的姑娘。
阿兄也誇我是世上頂頂好的妹妹。
阿兄是奶孃的兒子，當初跟着我一起來到這莊子。
與我的這不許那不許不同，倒沒有人管着阿兄如何如何。
他先跟附近村裏獵戶進山打獵，學得一身本事後跟人走鏢，如今已娶妻生子，在村裏安家落戶。
嫂子就是他獵戶師父的女兒，兩人感情好得很。
「奶孃，阿兄還有幾天就回來了。」
「這趟出去一個多月，是該回來了。」
我看向蔚藍的天空，它本該無邊無際，但我被困在這方寸之間，顯得它也很小很小。
我想起阿兄回來與我說的江河湖泊，茂密林蔭，人來人往的街道，熱鬧非凡的市集廟會、各種美食、稀罕玩意……
十年了。
父母不曾讓我回去，也沒有來看過我。
喫穿用度全由莊子產出，雖喫不上山珍海味，穿不了綾羅綢緞，倒也不曾讓我餓着、凍着。
小時候不懂克父克母是什麼意思，稍大些，幾個婆子閒話說我是掃把星，得離我遠些，免得沾染晦氣，我便懂了。
趨利避害人之常情。
父母親人遠離我，我難受過，但好像也沒有很難過。
因爲我有奶孃，有阿兄。
阿兄這次帶回來稀罕玩意不少，其中還有一盆奄奄一息的茶花，說叫什麼十八學士。
我哪裏知道它的雅稱，只覺得它可憐，小心翼翼修根換土，澆水後放在窗邊，拿小布巾擦拭它所剩無幾的葉片。
等它發新枝冒新芽。
「奶孃，奶孃，它活了。」
我催着奶孃快去與阿兄說一聲，他帶回來的茶花我養活了。
奶孃臨走時摸摸我的臉，紅着眼道：「我很快回來，你乖乖在家。」
「嗯。」
我早時候偷偷跑出去過，被找回來後，幾個婆子沒有罰我，卻狠狠欺負了奶孃，我打不過她們，也奈何不了她們。
從那以後，我就再也沒跑出去過。
因爲我知曉，我若犯錯，奶孃會遭殃。
王家來人接我那天，茶花葉子也鬱鬱蔥蔥，我聽着那人說了挺多話，卻沒一句記下。
因爲她在說謊。
說什麼父母想我，特意來接我回去。
我雖然沒見過世面，但不是真的傻。
真與假我還是分得清的。
奶孃倒是很高興，覺得我守得雲開見月明。
我不忍與她說，此次回去，我怕是從一個牢籠，到另外一個牢籠。
所以我不讓她跟着一道回去，免得她心疼我，做出什麼不可挽回的事情來。
「小姐，這是爲何？我……」
「阿兄迫於生計時常要外出，嫂子又有了身孕，侄兒尚小需要人照看。我回家是去享福的，奶孃不必擔憂，等我安頓好，就派人來接奶孃和阿兄去京城團聚。」
臨走那天，上馬車前，我一直在笑，彷彿對回家充滿期待。
真很高興的樣子。
等上馬車後，看着角落的茶花，眼淚才忍不住滾滾落下。
此生，與奶孃、阿兄也不知還有沒有機會再見……

-2-
回京城的路，如來時一般，經歷好幾個白天黑夜，總算到了。
沒有父母熱情迎接，也沒有下人恭敬相迎。
被帶到母親面前時，她珠釵玉飾、錦衣華服，端莊溫婉又大氣，身邊一個嬌俏女子正拉着她的衣袖撒嬌賣癡。
一口一個母親您依了我吧，求求您了。
母親笑着捏捏她的臉，溫柔又慈愛：「好了好了，依你便是，明日便讓掌櫃來家裏，給你量尺寸做新衣。」
「謝謝母親，母親真好。」
她們旁若無人地親暱。
我站在一邊靜默不語。
我以爲自己會難過，會悲傷，結果我平靜地看着，內心毫無波動。
也是，我雖沒有父母疼愛，但我有奶孃、阿兄。
「母親，她，是妹妹嗎？」
錦衣華服的女孩兒走到我面前，眸光輕蔑地上下打量我一番。
我穿着細棉布衣裳，雖是簇新，但與她身上穿的、戴的，可謂是天壤之別。
母親亦朝我看來。
只一眼，她便蹙眉，眸中厭棄過於明顯。
不鹹不淡地說了句：「是你妹妹。」
我輕輕喊道：「母親，姐姐。」
「行了，丹畫，領她去……」
她想了想問，「榆欣隔壁可還有院子空着？」
「回夫人，大小姐隔壁的院子，表小姐住着。」
「……」
「桐苑那邊倒是還有個小院空着。」丹畫道。
「那就住桐苑，丹畫你領她過去。」
我不知道桐苑是什麼地方。
我也沒有選擇挑剔的權利。
母親不喜，嫡姐高高在上，丹畫作爲丫鬟，對我也並無恭敬之心。
等到了之後才知曉，這裏住着的，都是父親的庶女。
我住的小院不大，也就三間屋子，屋子裏一股黴味，丹畫讓人收拾清理，指揮人往屋子裏搬東西，我就拿着包袱站在院子裏，靜靜等待着。
有人偷偷摸摸、縮頭縮尾打量着我，又快速隱去。
沒有人招呼我去她們院子坐一會兒，喝口茶。
「二小姐，收拾好了。」
「嗯。」
我走進屋子。
屋子裏說好聽是清雅，說難聽點就是窮酸。
我也無所謂了。
既來之、則安之。
我人微言輕，胳膊肘擰不過大腿，聽話些安安穩穩，總比被打一頓，罰站、罰跪來得強。
丹畫很快領了兩個丫鬟、一個婆子過來，說是伺候我的，往後聽我吩咐差遣。
我看得出來，她們都不想伺候我，但又沒得選擇。
我在屋子裏坐了好一會兒，也沒有人進來爲我添茶倒水。
「我可是聽說了，裏頭這位是掃把星，克她身邊所有人。」
「不行，我不能留在這裏，萬一被剋死了怎麼辦？」
「我也不要留下。」
兩個丫鬟跑走了，婆子倒是慢慢進屋，躬身問：「小姐要喝水嗎？」
我搖搖頭，不打算爲難她：「你去幫我拿一下行李，我有一盆茶花，先幫我搬來。」
「是。」
婆子應聲離開。
很快又來了一個圓臉丫鬟，規矩很好的樣子。
「奴婢四月見過小姐。」
「免禮。」
我讓她去打點水來，一路舟車勞頓，沒有好好清洗。
我想洗洗睡一會兒。
這一刻的我又渴又餓，在母親那裏我也沒有喝到一口水，更沒喫上一口飯，就被嫌棄地攆到這小院來。
只要睡着了，就不會餓不會渴。
「是。」
四月手腳很快，弄來一壺茶水讓我先喝着潤潤喉，又出去一趟後端來糕點、果子，讓我先喫。
在婆子帶着人把茶花、行李搬過來，熱水已準備好，我清洗一番後，四月幫我擦頭髮。
「小姐的頭髮養得真好。」
想到奶孃爲給我養這頭烏髮，用了不少法子，更是費了心，我幸福地笑起來。
我的歸來，沒有接風宴，家裏人也沒有親自過來看我，母親更沒有送銀子給我花用、打賞，喫食與桐苑其他姐妹一樣，並無出挑之處。
府裏所有人都知曉，我這個嫡出二小姐，不得父母疼愛，更不得兩個哥哥、姐姐喜歡。
我亦沒有想過去爭取。
來時阿兄給我二十兩銀子，夠我用很長一段時間。
只安靜等待着未知的命運到來……

-3-
回家小半月後，四月領回我的月銀五兩。
我捧着銀子笑得歡喜。
若我省喫儉用，一年就能攢下六十兩，可以在鄉下買好幾畝田地，修建房屋。
到時候想法子託人帶去給阿兄，請他先幫我置辦着，萬一哪天我無處可去，有這麼一處安身之所，便能免去顛沛流離，無家可歸的窘迫。
四月讓我拿一兩出來打賞下人。
「？」
我看着四月，她靜靜地等着。
「是給你們嗎？」
四月搖頭：「不是給我們，而是給桐苑外其他人。比如廚房那邊，庫房、賬房那邊，夫人身邊……」
四月說着，看我的眼神裏帶着憐憫。
我知道Ṱŭ̀₌她爲何會如此。
我不得寵，自然要費心打點，否則飯菜會被剋扣，熱水總也輪不上或者沒有，每月公中給的東西要麼拿不到，要麼就是壞了。
這羣捧高踩低的小人，我得罪不起。
我只能忍着心痛拿一兩遞給四月。
四月拿了銀子出去了。
還有個丫鬟很少到我跟前露臉，我也不管她去了哪裏，做什麼去了。
婆子姓黃，除了幹活，也不會跟我扯閒言。
我唯一能依靠的就是四月，她很是能幹。
針線活好，把我生活瑣事也打理得井井有條，三餐喫食一頓不落，果子、點心這得隨緣，有多我能喫得上，沒多我也不會饞。
就是太無聊了。
在鄉下我能在院子裏養養花草，來王家後，啥也做不了。
我曾想過與姐妹們來往，但她們瞧見我便快速走開，甚至當我的面關上房門。
我知曉，她們是嫌棄我，亦怕我克着她們。
我知道自己不討喜，所以並不出門去，每日看着茶花，與它說說話，給它擦葉子，看着它越來越好，枝繁葉茂，我也覺得開心。
丹畫帶着人，捧着衣裳、首飾過來的時候，我便知曉，父母接我回來，要我做的事情來了。
「夫人最近比較忙，才一時沒想起小姐……」
丹畫說了很多，我只輕輕點點頭，表示已知曉。
「……」丹畫默了片刻道：「小姐明日早些起來梳妝打扮，到時候奴婢過來接您。」
「嗯。」
我看着那錦衣華裳發愣。
四月猶豫了又猶豫才說道：「奴婢打聽來的消息，夫人接您回來，想讓您替大小姐嫁到顧家去。」
「……」
我看着四月。
四月又道：「與大小姐有婚約的是顧家三公子，早年那可是龍章鳳姿響噹噹的人物，連中三元皇上欽點狀元，可惜兩年前東郊圍獵，爲救駕受傷中毒，傷了要害，不良於行，如今已極少出門，即便出門亦坐輪車。
「三公子出事後，顧家曾上門提親，大小姐死活不應。顧家說退親，老爺、夫人又捨不得，便纔將您接了回來。」
狀元啊……
我不解地問：「爲什麼是我？府裏其他姐妹呢？她們不行嗎？」
「您是嫡出，她們……」
四月的話，我懂了。
嫡姐不願意嫁個不良於行、隨時喪命的三公子，父母捨不得顧家這門姻親，苦熬兩年熬不下去，把我接回來，想用我頂上。
若非如此，他們根本不會想起我。
我還沒有見到三公子，嫡姐便讓人將我叫過去。
她凝着眉冷聲道：「你識字嗎？琴棋書畫如何？」
我搖搖頭。
她冷哼一聲：「連三字經都不會？」
「嗯。」
她默然沉了臉：「把手伸出來。」
我很是不解地伸出手。
她抄起戒尺往我手心打。
「啪。」
好痛。
瞬間我就疼哭了。
在鄉下雖不能出門，奶孃是極疼我的，且從不會責罵打罰我。
更別說這般莫名其妙。
「伸出來。」
我搓着手不肯伸出，她怒喝道：「伸出來，連三字經都不會背，我還打不得你了。」
她說我沒用，連三字經都不會背，我認。
但她爲此打我，我不依。
「我爲什麼不會背三字經，還不是因爲父母把我送去莊子上，沒有人教我，若有人教我，我定是會的。」
所以憑什麼打我呢？

-4-
「反了你，敢這麼對我說話。」
她憤怒地伸手，想要抓住我的手，我推開她朝外面跑。
「抓住她，給我抓住她。」
我跑得飛快，彷彿身後有鬼在追。
我並不怕把事情鬧大，因爲我本就沒錯。
克父克母是我想的嗎？是我求着他們把我帶到這人世間的嗎？他們生我的時候，問過我的意見？問過我是否願意讓他們做我父母嗎？
我不會背三字經又不是我的錯。
在那小小的莊子上，我已經很乖巧了。
「王榆晚，你給我等着。」
王榆欣的尖叫聲從她寬闊、華麗的院子裏傳出來。
難聽極了。
什麼大家閨秀，教養千金的小姐，也不過如此。
我一口氣跑回桐苑，四月在門口焦急地來回走動，見到我時忙上前來，見我滿臉淚水，她擔憂道：「小姐……」
我看她一眼，委屈的眼淚越流越多。
「咱們先進去。」
四月扶我進小院，見我手腫着，小聲問：「大小姐打的？她爲何打你？」
「她讓我背三字經，我不會……」
「……」
四月臉抽搐了幾下，低咒出聲。
「她自己怕嫁給顧三公子後守寡，又拿你出氣。」
四月這麼一說，我便懂王榆欣爲什麼要借題發揮。
我討厭她。
四月想法子弄了點冰來給我敷手，只是越敷越腫。
「小姐……」
「現在已經不怎麼痛了。」
我騙四月的，其實依舊痛得要死。
晚上還因爲手痛睡不好，感覺渾身熱烘烘地難受。
「四月，我想喝水。」
四月迷迷糊糊給我端來水，摸到我渾身滾燙，她驚呼：「小姐，您生病了。
「奴婢去找人請大夫。」
我根本留不住四月。
但是顯然的，她也請不來大夫。
所以四月回來的時候，垂頭喪氣。
「小姐，對不起……」
「沒關係的四月，一點點發熱而已，睡一覺就好了。」
四月拿來帕子，沾涼水覆蓋在我額頭上，一次次地換。
我睡得迷迷糊糊，好幾次以爲是奶孃，輕輕地喊出聲：「奶孃。」
要是可以選擇，我寧願跟奶孃留在鄉下。
她疼我，阿兄也寵我。
總比回到這王家來好上百倍、千倍。
可是我沒得選擇。
我連反抗的資格都沒有。
天亮了，出一身汗後，我好像又健健康康的樣子。
除了手還腫着，泛瘀青。
我與四月說想喝粥，四月應下，所以今兒的早飯，多了白粥和一碟鹹菜。
早飯後，丹畫就來了。
她見我還沒有換衣裳，梳妝打扮，臉色沉沉有些難看。
「二小姐，過來奴婢爲您梳個漂亮的髮髻吧。」
我沒動，四月推推我。
「……」
我輕輕嘆出聲。
我知道，我如果犟着，興許不會被罰，但是四月絕對會遭殃。
所以我起身過去坐下。
丹畫梳的髮髻一點不適合我這個年紀，本就稚氣未退的臉，根本撐不起這髮髻，也撐不起華麗的髮釵。
她虛僞地誇了幾句，就誇不下去了。
「二小姐，咱們走吧。」
我被帶到前院，但沒能進大廳，而是在小廂房等着，等到前院父親或母親派人來喊，我才能過去。
丹畫好幾次在門口張望。
四月不停給我整理衣裳、頭髮。
她很緊張，也很焦灼，好幾次欲言又止。
我知曉她想說什麼，無非衣裳不合身，髮髻髮飾不合適。
可我沒得選不是嗎。
從回來開始，父親、兄長不曾見過我，母親只見過一面，嫡姐見過兩次，一次瞧不起我，一次故意羞辱打我。
我有時候忍不住想，我爲什麼要聽他們的話，讓他們擺弄。
但我又能怎麼辦呢？
「二小姐，老爺夫人請您過去。」
我起身慢慢走着。
笑聲越來越近，近到我耳膜都快被震破。
我出現在大廳外，裏頭的人皆朝我看來。
個個肆無忌憚地打量，然後與身邊的人竊竊私語，對着我評頭論足。
「三哥，快看……」
我順着聲音看去，一眼瞧見坐在輪輦上的三公子顧承言。
他亦看向我。
眼神……是溫柔的，善意的，甚至有憐憫和不忍。
我腦子裏亂糟糟一片空白。
然後聽到母親的聲音：「這孩子，杵那裏做什麼，快過來見過長輩們。」
我木木地上前去行禮。
連人都沒有喊。
我瞧見父母臉上的嫌棄一閃而過。
顧家好幾個長輩，個個眉頭微蹙。
只說不必多禮。
他們該是看不上我的。
「王二姑娘。」
是顧三公子的聲音。
我朝他看過去。
他聲音溫厚道：「我能與你單獨說幾句話嗎？」
我不知道。
我又沒得選擇。
母親笑着開口：「丹畫，你帶顧賢侄和二小姐去亭子坐坐，如今花開得正好，賞花喝茶倒也不錯。」
錦衣小郎君推着顧三公子，還時不時看向我。
小聲跟他三哥嘀咕：「瞧着還很小的樣子。
「三哥，你當真要娶她嗎？」
顧三公子沒說話。
到了亭子後，讓所有人都離遠些。
亭子裏就我跟他。
他讓我坐。
我便坐。
他不問話，我不會吱聲。
「你這衣裳是新做的嗎？」
我朝他點點頭。
「昨日母親讓丹畫送來的。」
他笑了。
笑起來很好看。
「你幾歲了？」
「我三月滿的十四，你呢？」
「及冠已有兩年。」
那是幾歲？
我絞盡腦汁都沒想出來。
「二十有二。」
我哦了一聲。
比我大八歲，與阿兄一般大。
「你早時候一直住鄉下？」
我點點頭。
「識字嗎？」
我搖搖頭。
我想到昨日被打腫的手心，小聲問他：「你是不是識得很多字？」
「比尋常人多識得幾個。」
「那你會背三字經嗎？」
「會。」
「那你能背給我聽一下嗎？」
「爲何？」
我坐直身子，一本正經道：「昨日嫡姐喚我過去，要我背三字經，可是我背不出來，她便用戒尺打腫了我的手。」
我把手伸出去給他看。
白嫩嫩的手上，不論腫着還是青淤都過於明顯。
「你背給我聽聽，我仔細記住，下次她再問我，我能背出來，她就不能再打我手心了。」
這不是最主要的原因。
我就是想讓這顧三公子知道，我那嫡姐壞得很。
四月說他很好很好，既然很好很好，我嫡姐配不上他。
「你在鄉下沒有夫子教你讀書認字嗎？」
我搖搖頭。
「鄉下莊子上就我和奶孃，還有看守我的婆子，她們都不識字。」
我頓了頓，認真問道，「你是來與我相看的嗎？你要娶我嗎？
「可是我都還沒有及笄……」
我還小。
奶孃說及笄之前，都還是孩子。
及笄後纔是大姑娘，才能說親嫁人。

-5-
顧三公子沒有回答我的問題。
他反而問：「那你呢？你看我如今這個樣子，可願意嫁給我？」
我認真想了好一會兒。
「嫁人後可以出門嗎？
「你會教我讀書認字嗎？
「你會不會打人？
「你能把奶孃、阿兄接來與咱們一起過日子嗎？」
顧三公子笑了。
他說：「你可知我不良於行，御醫說若是沒有解毒藥，甚至沒幾年可活。」
我搖搖頭。
這些我還真不知曉。
「無人與你說這些嗎？」
「我被接回來，就見過母親一次，今日才見到父親，與其他姐妹住在桐苑。」
顧三公子沉默了。
他側身在輪輦上掛着的布袋裏翻了翻，拿出一個瓷盒遞過來。
「這是祛瘀止疼的藥，我用過幾次，你若不嫌棄，就贈予你了。」
我當然不會嫌棄。
手心火辣辣地疼，可難受了。
我立即接過，朝他笑得格外開心。
「三公子，謝謝您。」
「舉手之勞，二姑娘不必客氣。」
顧三公子看着我，看得我臉都紅起來，不明白他爲何深思着、沉思着，似在抉擇般，需要做出重大決定。
好一會兒後，他又道：「二姑娘，你我這次見面，確實是爲親事，你若不想嫁，我會稟明長輩，將親事退了。」
我握緊手裏的瓷盒：「三公子，我拒絕不了的。
「四歲的時候被送走，十年不聞不問，如今接我回來，就是要我嫁給你。父母不會允許我拒絕。
「如果說你拒絕了我，那我要麼被送回莊子上，一直被關到死。要麼被隨便嫁人……」
隨便嫁人都是好的。
要是被送給那些老頭兒做妾，纔是火坑狼窩加虎穴。
「那你可甘願？」
「不甘願又能如何？胳膊肘擰不過大腿，回來時只有我一人，身邊兩個丫鬟、一個婆子，賣身契也不在我手裏，說白了，我還是一個人。
「我在莊子上大字不識一個，嫡姐刁難我，要我背三字經，我根本沒學過，如何背得出來，她便不問緣由打我。
「昨夜我病了，燒得迷迷糊糊，四月出去尋大夫，也沒尋來。今兒也沒有人問我一句，身子可好些？我身上的衣裳穿着也不合身，太大了。
「髮飾瞧着好看，可是都掉色了。
「他們對我不聞不問十年，接我回來要我嫁人，根本沒問我是否願意。我不反抗，是爲了還生養之恩。
「嫁人過後，我輕易不會再回來了。
「三公子，你若沒有心上人，那便選了我吧。我喫得不多，對穿着更沒要求，也不會耍小性子，雖不似名門千金，會琴棋書畫、詩詞歌賦，但我會種花，我種花養草可厲害了，所有花花草草到我手裏，就沒有養不活的。」
顧三公子問：「你先前並不熱切，爲何忽然又願意嫁了？」
「不嫁給你，我不知道後面會如何，是被送回莊子上，還是隨便嫁人，更或者送給糟老頭做妾。
「我怕。
「更怕再也見不到奶孃、阿兄。
「你說你中毒，命不久矣，那你還活着的時候，我盡心盡力照顧你，待你去的時候，爲我說幾句好話，允許我獨自生活也好，或出家清修也罷，至少我能活得乾淨。
「不用被父母用養育之恩裹挾。」
花園裏處處花香如花。
微風吹來，香氣撲鼻。
我說完後沒再多言。
顧三公子亦是沉默，好一會兒後，他站起身朝我行禮。
「既蒙二姑娘不棄，承言應下與二姑娘的親事，待成親後，教二姑娘讀書認字，臨死之前，爲二姑娘安排好後路，讓二姑娘往後不必受任何人裹挾，安心快意過自己的生活。」
我聞言，忍不住紅了眼眶。
他是奶孃、阿兄之後。
我覺得他是會待我好的人了。
忙道：「那你一定要多活幾年。
「早日尋到解藥，長命百歲更好！」

-6-
我與顧承言的親事定下那日。
王榆欣衝進我屋子，將好多東西都砸碎了，還指着我罵：「你也配，你也配。」
她是想打我的，但是被拉住了。
我縮在角落，嚇得瑟瑟發抖。
她氣怒過後，又冷笑出聲：「你們一個呆子，一個命不久矣的病秧子，倒是絕配。」
我要反駁她。
被四月緊緊捂住嘴。
我們都清楚，我但凡出聲反駁，今日我和四月這一頓打都逃不掉。
王榆欣臨走時說：「你以爲回來了，嫁給顧承言，你就是王家二小姐嗎？父親母親會愛你嗎？你只不過是個克父克母的掃把星，沒有人會愛你。」
我不贊同她的話。
我從未希冀過父母愛我，愛不愛我有什麼關係？我也不是沒有人愛，我有奶孃和阿兄。
他們是疼愛我的。
定下親事，我在王家處境並沒有變好，依舊是個隱形人。母親也沒有把我喊過去叮囑吩咐要如何如何，據說是管家在安排我的嫁妝。
給多少算多少，我也不會去爭。
我知道爭也爭不來的。
喜服是成衣鋪那邊過來量尺寸，然後送來一套還算過得去的喜服。
更沒有要風風光光嫁閨女一說。
顧家那邊好像很着急的樣子，所以我出嫁的日子就在三個月後，十月初二。
我每天在屋子裏盯着茶花看，四月比我還忙，進進出出打聽消息。
等到八月十三，母親讓丹畫過來說，中秋那天讓我在院子裏，哪裏都不許去。
庶出的姐妹們也有新衣穿，我沒有。
她們能去喫月餅，能和父親、姨娘團聚，我不能。
「……」
四月爲我抱不平。
我卻是無所謂得很。
因爲我也不是很想去。
沒有新衣，喫不上月餅也沒關係。
等我嫁人後，這生恩就還了，至此和陌路人也沒甚區別，何必自尋煩惱。
十五一早，顧承言派人給我送來月餅，好多種口味，還有一小瓶桂花酒，一個桂花香囊，小小的一幅桂花圖。
等到月亮爬上夜空，我和四月喫着月餅，喝着小酒，我拿着畫亂七八糟誇了一通，捧着香囊睡得格外香甜。
我在府裏沒有什麼存在感，府裏的喜事也好，喪事也罷，都與我無關。
只有顧承言隔三岔五派人送喫食來，偶爾一幅小畫，畫上一兩朵花，五顏六色的甚是好看。
我不管花是不是他所畫，我只需要記住，他待我好，我希望他能活久一點。
所以我每天都要爲他祈福。
四月笑我神神道道，我笑着不與她爭辯。
我的願望不用弄得盡人皆知，我的心誠與否，我自己知曉就好。
等到九月二十七，離出嫁也就幾天了，母親喚我過去。
我行禮後離她有些遠。
她打量着我，好一會兒後才說道：「你是配不上顧家三公子的。」
「……」
我看向她。
是我生來就配不上，還是我不曾努力而配不上？
還是她生而不養，生而不教更罪孽？
我抿着脣沒說話。
「要不是這親事退不得，你嫡姐也即將高嫁，那些庶出的上不得檯面，怎麼也輪不到你。
「嫁出去的女兒潑出去的水，出嫁從夫，往後別有事沒事就跑回來。
「王家不是很歡迎你。」
我點點頭：「夫人放心，我記下了。」
「你喚我什麼？」
王夫人聲音有些尖銳。
我不解地看向她，反問道：「您不是這個意思嗎？」
她可以嫌棄我，拋棄我。
我不能放棄她嗎？
王夫人深深吸幾口氣：「果真是討債鬼，沒有心。
「下去吧，接下來要怎麼做，你二嬸會教你。」
「是。」
我出屋子後，聽到她與丹畫說：「早知道當年該溺死她，這麼些年真真是養了只白眼狼，養條狗還會搖尾巴呢。」
可是，我不是狗。
我是人。
我有七情六慾，我沒有學識，但我有心，會去悟，有眼睛會看，有耳朵會聽。
種什麼因得什麼果。
她不曾施捨絲毫母愛給我，我憑什麼要像狗一樣搖尾乞憐。

-7-
第一次見二嬸，她倒是爲王夫人找了藉口。
說什麼身子不好……
我就笑着看向她，笑得格外乖巧。
「……」
二嬸默了片刻後嘆息出聲：「嫁人後就好了。」
是啊，嫁人後就好了。
顧三公子說會教我讀書認字，即便他身死，亦會爲我安排好後路。
嫁人後，我就不是王家人，與王家沒有干係了。
我的嫁妝並沒有很多，但對我這沒見過世面的人來說，已經不少了。
二嬸看着嫁妝單子，又沉默了。
「二嬸有什麼不妥嗎？」
「你母親……」
我也不識字，看不懂。
「反正你遲早會知曉，我也不瞞你。除了顧家給的聘禮讓你帶回去，給你置辦的東西，都很隨意廉價。」
「沒關係，夫人說等我嫁人後，就不與我再來往了。肉包子打狗這種事情，換誰都不願意做。」
「……」
她當初只是把遠遠送走我，沒有把我掐死，我已經謝天謝地了。
往後是陌路人，何必再生怨懟之心。
陪嫁丫鬟是從外面買回來的，也沒有好生調教過，更別說規矩。
二嬸沉着臉：「榆晚，二嬸送你房陪嫁吧。」
「二嬸，我沒有莊子、鋪子要打點，手裏也沒有銀子，養不起太多人。至於她們，夫人也沒把她們的賣身契給我，等我嫁去顧家後，會把她們送回來的。
「二嬸，我唯一捨不得便是四月，若您能幫我要到她的賣身契，我記您大恩大德……」
二嬸幫我要來了四月的賣身契，四個丫鬟、兩個婆子的也要來了。
出嫁那天，我的添妝很少，姐妹們也離我遠遠的，王夫人也沒有給我莊子、鋪子，壓箱銀子。
王老爺、兩位王公子看我的眼神很冷淡。
我也沒有喊他們。
唯有二嬸偷偷給我一千兩銀票，讓我收好應急。
出嫁的時候，也沒有哥哥揹我出門。
顧承言倒是來迎親了，只不過他腿腳不便，也背不了我。
秉承父訓、母訓的環節免了。
拜別父母的時候，他們乾巴巴地說了幾句，便讓我出嫁吧。
是喜婆背的我，到大門口的時候，有人吆喝了一嗓子。
是阿兄的聲音。
我想ṭü₄要掀蓋頭去看看阿兄，是他一個人來？還是奶孃也來了？
喜婆壓住我的手，把我塞到花轎裏。
外頭鞭炮聲，嗩吶聲中，阿兄又吆喝了兩嗓子。
是我和他的暗號。
我有些忍不住想哭。
「……」
我本來也想回應兩聲，又想到我是新娘子，可不能鬧出笑話來。
雖然我本身已是一出笑話。
我不在乎作爲王榆晚時是個笑話，因爲這個笑話，不是我自己折騰出來的，我沒有錯，是王家人心胸狹隘，是他們的錯。
但跨出王家門，我是顧家媳，我不能給顧承言抹黑。
花轎晃晃悠悠，到顧府的時候，鞭炮聲、嗩吶聲一直沒斷過。
我被喜婆扶着下花轎，又攥緊紅綢，跟着跨火盆，跟着前頭的大腳一步步往前走。
然後是拜堂。
「一拜天地——
「二拜高堂——
「夫妻對拜——
「禮成，送入喜房。」
顧承言牽着我走了幾步，便坐上輪輦。
我能聽到他痛苦的喘息聲。
在三公子，夫君，三爺間，我選了三爺。
「三爺，您還好嗎？」
「無礙。」
我更是沒想到，他爲我準備了抬輦，讓四個婆子抬着我去新房。
後來我問他，爲什麼會做這個安排？
他說：「我自己偷懶坐輪輦，憑什麼要委屈你走過去？」
他纔不是偷懶，他是痛。
可即便如此，他還是風風光光把我給娶回顧家。

-8-
因着他身子不適，沒有人前來鬧洞房。
也沒有讓我枯坐許久。
回到婚房，就掀蓋頭，讓四月幫我把鳳冠拿下來。
鳳冠是顧承言送過去的，收到的時候，我整個人都驚呆了，因爲它太漂亮了，抱着睡了好幾晚。
喜服是王家準備的，我脫了讓四月鎖箱子裏，往後也不想再看見它。
換上輕便衣裳，我有些侷促地坐在顧承言身邊，小聲道：「我阿兄來京城了。」
「？」
「先前吆喝兩嗓子那個？」
我點點頭。
顧承言喚了人進來，讓他去大門口看看，若是見到人，就請進來喫席。
「我無法安排他坐主席。」
「沒關係，阿兄能進來顧府，來喫我的喜酒，我已經很高興了。」
當然若是能見上一面……
我是不敢再奢望。
飯後顧承言說：「這院子往後就你住，我住前面院子，與你這邊就隔着一個花園，你有什麼事情讓丫鬟過來說，自己過來也行。
「讀書認字一事，過幾日就安排起來。」
我連連點頭。
我自己都能感覺自己眼裏迸發出的光芒。
笑得像個傻子：「三爺，謝謝您。」
顧承言並未與我同房，晚上我一個人睡。
寬闊明亮的屋子，擺件精緻，處處彰顯品位和心思。
牀鋪上被褥軟綿，帶着一股子淡淡的香氣。
我帶來的丫鬟、婆子不中用，顧承言派過來的嬤嬤倒是厲害得很。
這個厲害不是對我兇，而是對下人十分嚴厲，對我則是恭恭敬敬，客客氣氣。
「三少夫人若是累了可早些歇息。
「若是不累可看看書，今兒不出門便好。」
我哪裏會看書，我根本不識字。
我問她：「還不知道嬤嬤怎麼稱呼？」
「老奴夫家姓趙，是三少爺的奶孃。」
「奶孃，我這麼喊你可以嗎？」
趙奶孃笑得眼睛都眯起來。
「夫人抬舉，是奴婢的福氣。」
顧承言派她來伺候，也是爲了幫助我，我不可能爲難她，也不敢搬石頭砸自己的腳。
她也沒想過給我立什麼規矩擺譜，總之來顧家第一天，我過得十分愜意開心，睡得也格外香甜。
至於沒有圓房一事，我倒是沒往心裏去。
我還小呢。
第二日敬茶。
他很清楚我的嫁妝有些什麼，我也沒有能拿得出手的東西，禮都是顧承言準備好的，聽趙奶孃說的時候我記一遍，什麼該給誰，什麼該給誰。
按照順序來，只要不出岔子就成。
敬茶認親倒也順利，顧家人多，但好似都是和善人，沒有人刻意針對我，都說讓我與顧承言好生過日子。
公公婆婆讓我初一十五去請安便好，平日裏想在院子待着，或花園裏走走轉轉都成。
這是我的家，可以隨意些，不用太過於拘謹。
若有什麼需要我做的，會派人過來說。
回院子的路上，我看着顧承言笑。
他亦是笑得溫和：「這麼高興？」
我用力點頭。
「還有讓你更高興的。」
我挑眉，以爲是要讓我讀書認字了。
卻不想在花園裏，看着阿兄。
「阿兄。」
我蹬蹬蹬跑過去，就要往他懷裏撲。
阿兄伸出手抵在我腦門上。
「阿兄。」我不依地跺跺腳。
阿兄笑起來：「都嫁人了，還是小孩子氣。」
「即便我七老八十了，在阿兄面前，也還是孩子呢。」
「伶牙俐齒，說不過你。」
阿兄眼裏都是笑意和寵溺，他笑着收回手。
從懷裏掏出荷包遞到我面前。
「這是娘和你嫂子給你的嫁妝。」
我笑着接過，打開看一眼。
是銀子。
我現在不缺銀子了。
但也沒急吼吼地遞給阿兄還，我想着等一等，到時候換成別的東西給阿兄帶回去給奶孃和嫂子。
我扭頭看向顧承言。
顧承言眼裏都是溫和笑意：「榆晚，留阿兄喫頓飯吧，就擺在我院子的偏廳裏，你意下如何？」
我自是求之不得。
趕緊謝過顧承言。
拉着阿兄的袖子，小聲問他：「家裏可好？奶孃可好？這次你怎麼來的？打算留幾日？什麼時候回去？下次什麼時候來？」
「這麼多問題，讓我先回答哪個？」
「挨着回答，一個不許少。」
「霸道。」
阿兄說着，伸出手想捏我的鼻子。
又在半空停下，輕輕拍拍我的頭。
回王家，我受了好多委屈，如今阿兄待我依舊如初，我頓時鼻子一酸，差點落下淚來。

-9-
阿兄是客，顧承言作陪。
他不飲酒，但是給阿兄添酒，還問阿兄走鏢去過什麼地方。
阿兄所言，他都能接上來，說起某處時，比阿兄還熟絡。
「阿兄還在走鏢？」顧承言問。
「嗯，比起打獵好賺錢，這趟來京城，打算帶些小物件回去，看看能不能賣掉。要是這買賣能做，我打算多走幾趟，等賺到銀子了，便帶着家裏人移居京城來。」
可是京城大，不易居。
「家裏是男孩還是女孩。」顧承言又問。
「是個渾小子，這次得知我要來京城，嚷嚷着要來找他姑姑。」
我聽着阿兄說，心裏歡喜又掛念，拿着公筷給他和顧承言添菜。
「來京城也挺好，我在外頭有個宅子空着，可以給你們住，孩子若要啓蒙讀書，我可以舉薦一二。」
阿兄端着酒杯的手一抖。
酒灑在桌子上。
他趕緊用袖子擦：「妹夫，這、這、這如何使得……」
「如何使不得？那宅子我打算過幾日就過戶給榆晚，你是她阿兄，兄長住妹妹空着的宅子有什麼關係？她的侄兒便是我的侄兒，給侄兒尋個夫子，也不過是舉手之勞罷了。」
「可可可……」阿兄結結巴巴說不出話來。
我卻是笑眯眯地忙道：「謝謝三爺，三爺您真好。」
又趕緊給他添菜、舀湯。
我發誓，以後好好伺候他，天天求老天爺讓他長命百歲。
顧承言笑着道：「榆晚也喫菜，阿兄隨意。」
阿兄臨走時，走路是飄着的。
他小聲跟我說：「要好好跟妹夫過ƭūₐ日子，別嫌他身子不好，他待你好，纔是真的好。」
我用力點頭。
我肯定會好好跟顧承言過日子的。
絕對不會辜負他。
「阿兄，那株茶花我養得可好了，等到明年一二月就會開花，阿兄到時候一定要帶奶孃、嫂子、大娃來看。要真是很貴品種，咱們就賣了它，換成銀錢，給大娃買筆墨紙硯。」
「好！」
阿兄走後，我覺得應該爲此事好好感謝顧承言，便問他有沒有什麼需要我做的？
比如他庭院裏，那幾盆快要開敗的菊花，可以交給我，我來收拾整理整理，等到明年保準比今年開得更好，花朵更大。
「那就有勞榆晚了。」
「三爺不必客氣，這點小事算什麼。三爺給我一條新生之路，已是天大恩情，還讓我與阿兄相見，爲我往後打算，我也想爲三爺做點什麼。」
我不是沒良心的姑娘。
他待我的好，我都看在眼裏，記在心裏。
「我也不知道，把你從王家帶出來，放到顧家對不對……」
「當然對。」
我立即打斷他的猶豫和惆悵。
「在王家三爺知曉我一日三餐喫什麼嗎？住的屋子和睡的牀是什麼樣子嗎？幾個丫鬟伺候？新衣幾件、月銀多少嗎？
「我一日三餐一葷一素一湯，有時候都很難喫，不是飯餿就是湯酸，三間屋子裏桌椅板凳都不全乎，有很明顯的修補痕跡。近日天氣漸冷，我蓋着的還是夏天的薄被，得虧我來的時候天氣暖和，不然冬天怕是要被凍死。
「兩個丫鬟一個婆子伺候，除了四月，平日裏幾乎見不到她們的人。月銀五兩還得四月跑好幾趟，拿回來五兩很快又要拿一兩賞出去，否則可能飯喫不上，熱水用不上……
「桐苑裏還有幾個姐妹，卻沒有一個人與我交好，我與她們說話，她們像見了鬼一樣，鬨笑着跑開。
「王榆欣就更不用說了，直衝到我屋子，砸我屋子裏的東西，要不是她身邊丫鬟拉着她，她還會打我。
「王家從來不是我的家，王家人也不是我的親人。
「王夫人說了，嫁出去的女兒潑出去的水，讓我以後有事沒事都別回去，免得我克着她。
「我要真克父克母，這幾個月他們早被剋死了不是嗎？
「奶孃、阿兄都誇我呢，說我是頂頂好的姑娘，我花草都種得特別好，奶孃說只有心善、上天庇護的人，才能與花草樹木通靈，我纔不是掃把星呢。
「但是……」
我深深吸口氣，蹲在顧承言面前，手放在他膝蓋上，仰頭看着他，「可是，除了奶孃、阿兄，沒有人願意對我施以援手。
「四月總是叫我忍，不忍我跟她都要完蛋。
「只有您朝我伸出手，把我從王家那等不是虎狼窩，勝似囚籠的地方拉出來。
「三爺，您不要自責，我能到您身邊來，我覺得是我幾輩子修來的福氣，我都快高興瘋了。昨晚是我回京城來後，睡得最舒心安逸的一晚，我再也不用擔心，被當成掃把星被拉去燒了埋了。這三頓飯我喫得肚皮都撐圓，因爲太豐盛太好喫了。」
我雙眼溼漉漉地看着顧承言。
我其實很少哭。
除了被王榆欣打手心那次，真的太疼了，我忍不住。
被王家人暗中擠對欺負，我都沒哭。
喫得不好，我也不哭，因爲還有得喫。
月銀一開始五兩，拿了一個月後就沒了，我也沒哭，因爲我知道很快就能脫離那個牢籠。
我手裏還有奶孃、阿兄給我的二十兩銀子，可以應急用。
但是這一刻，我很想哭。
尤其是顧承言的大手落在我腦袋上，輕輕拍了拍，似安撫，又似憐惜。
眼淚落下的時候，我趕忙去擦。
「哭什麼？」顧承言忍不住問。
「這不是哭，更不是傷心，是喜悅的淚水，更是重獲新生的淚水。」
我歪理那是一套一套的。
我本來也不蠢笨，只不過少了見識，也沒有看過外面的世界，被一方宅子、生養之恩困住了而已。
顧承言無奈地拿出帕子遞給我。
「既是開心，就莫要落淚，女孩子家總是落淚也不好。」
我立即接過帕子擦眼淚，無比認真道：「我知曉，會把福氣哭沒了。」

-10-
我並未打算三日回門。
顧承言也不說這事，倒是婆母顧夫人喚我過去，問了幾句。
「夫人她並不喜我，出嫁前也說了，讓我有事沒事都別回去。三爺身子不好，來回舟車勞頓，累着怎麼辦？還是不去了。」
顧夫人沉默了片刻，才問道：「她待你當真極其刻薄？」
「我也不知是否算得上刻薄，她也沒有揹着任何人，只要稍微打聽便能知曉。」
我本不想說起顧承言的事情。
但我以後也不會經常來主院，便問了句：「母親，三爺是如何受傷？他身上的毒當真沒法解了嗎？」
「唉，也不能說無解，只是藥引難尋，這兩年派出去多少人，耗費很多銀子，也尋不來的藥引子。他讓我們別再費心，可……丫頭，你坐我身邊來，我與你說說。」
我坐在顧夫人身邊。
她說：「你是沒有見過他意氣風發，霽月光風、翩翩風采，若是見過，便知曉如今的他是從雲端跌落到塵埃。可憐我的兒啊……」
顧夫人落下淚的時候，我慌忙給她擦拭。
「他能維持今日這般狀態，是多麼不容易。王家那位大小姐是沒有心的，老一輩定下的親事，確實不好輕易退親，可三郎他出事，我們去退過，她不肯，爲何不肯，還不是怕我們騙她。她便以各種理由耗着我兒，眼見三郎是真的無藥可醫，她直言不嫁了。」
「可恨，可惡。」我憤恨地罵出聲。
還惱怒地捶着羅漢牀。
也怪我打不過她，否則非要跟她打一架不可。
顧夫人倒是笑出聲。
「得虧她眼瞎，王家換了你來。
「我們知曉王家還有個女兒，送去外頭十來年，我想給三郎娶個媳婦，他非要親自見一見你，問問你的意見。
「見了你後，他回家沉默了兩日，便開始讓人收拾院落，把他早年的書籍全部拿出來清理翻曬。
「我們不怕爲他花很多錢，也不信你克父克母，我們更希望你嫁來顧家後，他有事情做，每日忙碌着，讓他沒有時間去悲傷，早日從頹喪中走出來。
「毒，解不了可以緩解……」
我忽然間心疼極了。
心疼顧承言爲了我付出的努力。
「一定可以解毒的。
「沒有藥引，我們就自己去找，讓人去山裏挖，貼出告示去買，只要是稀罕的，藥鋪裏不曾出現過的，咱們都要，買回來後我來種，母親，我很會種花花草草，您相信我，我一定會種出能解三爺毒的藥引子。」
顧夫人看我片刻後，將我拉到懷裏，輕輕拍着我的背：「好好好，我往後就把三郎交給你了。」
我用力點頭。
不就是讓他忙起來嗎，我每天讀書認字不夠他忙，那我就央着他教我畫畫，帶我出府去玩。
去拾整一個莊子出來，專門種稀罕的藥草。
這些東西不用怕花出銀錢去，只要藥草種得好，遲早會十倍、百倍賺回來。
我只是沒想到顧夫人立即就給了我一個莊子。
「這莊子背靠着大山，前有溪流，有四百多畝田，一千來畝山地，還有兩個山林，我現在把它給你，往後你就拿來種藥草……榆晚，三郎就交給你了。」
我木呆呆地點頭。
這麼大個莊子，得多少銀子？
我的了？
輕飄飄地彷彿不真實。
我與顧承言說起的時候，他笑道：「母親遠比你想象得有錢，手裏能用之人亦是不少。
「你在王家的事情瞞不了她。」
我眨眨眼：「所以她早已經打聽清楚了？」
那還問我做什麼？
是怕我不老實？
「何止打聽清楚了，怕是知之甚詳。
「還有一件事情，我得與你說，就是你的嫁妝……
「除去顧家送去的聘禮，王家其實並未花一文錢爲你置辦，置辦那些東西的銀錢，是顧家出的，且我讓奶孃估算過，我們給了一萬兩，王家只買了五千兩的東西。」
「什麼？」我大叫出聲。
「他們怎麼可以這麼不要臉？」
我氣得滿屋子亂竄，還不停跺腳，咬牙切齒罵着黑心肝、爛肚腸。
暗暗詛咒王家遲早要敗，那五千兩給他們買棺材。
可我好心痛啊。
爲此我晚飯還多喫半碗米飯。
把顧承言給逗笑了，也多喝半碗湯。
因着不用回門，早上也沒人喊我起牀。
趙奶孃對丫鬟們說，我還在長身體，能睡就多睡一會兒，等我起來我第一次喝上燕窩。
甜滋滋的，不算很好喝，也不難喝，最主要是第一次喝到，我就格外喜歡了。
午飯跟顧承言一起喫，基本上我大快朵頤，他偶爾給我夾兩筷子菜。
他喫得不多，多數時候是喝湯，喫得更是清淡。
趙奶孃說，他得知自己的毒無解時，曾一個多月沒有開口說話，好幾個月除了喝點湯，不曾喫過米飯和肉。
瘦成皮包骨。
後來想開後，才慢慢喫起來。
真是太可憐了。
這麼好的三爺啊。
我一定一定會種很多很多稀罕的藥草，從中種出他需要的藥引子來。

-11-
我在顧承言的院子裏，有了一間書房，書桌上的筆墨紙硯是顧承言帶着我去顧府庫房，我自己挑的。
五顏六色的就很精緻漂亮，我好喜歡。
明日就是我正式啓蒙的日子，我睡得比誰都早，在牀上翻來滾去睡不着。
好不容易睡着了，醒過來問四月：「什麼時辰了？天亮了嗎？」
起得自然也比誰都早。
穿着打扮好，喫好早飯，去書房坐着等。
坐不住的時候這裏摸摸，那裏摸摸，拿着帕子這裏擦擦，那裏擦擦。
等顧承言起來的時候，我已經把書房擦拭了一遍。
硯臺、筆洗都洗好幾遍了。
「三爺。
「我們開始吧。」
他站在我身後，握住我的手，在宣紙上寫下我的名字。
「榆晚。
「莫道桑榆晚，爲霞尚滿天。」
他說我的名字，該是出自這詩句。
我不懂什麼意思，他就給我解釋，說不要半途而廢，即便是老了，亦可有所作爲。
又握着我的手，寫下另外幾句話：「女子亦當自尊自愛，自強不息，奮發上進。
「榆晚，這是我對你的期許，我希望你能做到這幾句話，自尊自愛、自強不息、奮發上進。
「因爲我陪不了你很多年，也不可能護你一輩子，我不在以後，你得靠自己。
「我留給你的東西，也得你有本事才能守住。」
我緊緊抱住他，在他胸前哇哇大哭：「那你一定要多活幾年，我有點笨，不能學得很快。你得多活幾年，把我教會了纔行，你得對我負責。」
他良久後嘆息出聲：「好。」
我讓人把顧承言寫的字裱了掛在房間裏，每天看，以此勉勵自己。
我記性是很好的。
背三字經也很快，顧承言解釋一遍含義，我就能懂。
他說我很有慧根，作爲獎勵，帶我出去玩。
「出門去玩？」
我眼睛瞪得老大，嘴角咧到耳根子，根本藏不住我滿心歡喜和激動。
「去收拾一番，多帶幾套換洗衣裳，我們要小住幾日。」
還不單單是出去玩，是出去小住……
我飛奔着跑回院子，讓四月趕緊收拾東西。
還拿上一些銀錢。
趙奶孃一邊叮囑我去了外面不要亂跑，要跟着顧承言，一邊指揮人收拾東西裝箱子。
她們忙，我也沒閒着。
得知顧承言去莊子上小住，極有可能會作畫。
「那顏料得多帶一些。」
這一趟出行，有好幾輛馬車，隨行丫鬟、婆子、護衛又是幾十人。
我坐在顧承言又寬又大又暖和的馬車內，兩眼發光地看着他。
「等出城後你可以掀開簾子看看。」顧承言笑道。
「嗯嗯。」
等出城後，我掀開簾子，冷風吹來，我閉上眼睛用力嗅了嗅。
有種說不出的味道。
可能是自由，也可能是歡喜和快樂。
我看向顧承言：「謝謝三爺。」
顧承言笑着抿了抿茶，問道：「想不想騎馬？」
「我不會。」
「我帶你。」
他的小廝清越牽來一匹高大威武的白馬，眼含淚光地看向他。
我想曾經的顧承言，該是何等的風流俊朗。出事後怕是再沒有騎過馬，今兒是爲了我。
馬離馬車馭位很近，顧承言長得高，他翻身上去很容易，想來是因爲疼，他眉頭蹙了下，卻很快眸光溫和地朝我伸手。
「榆晚，上來。」
他想騎馬，想重新站起來，我不能在這個時候掃興，更不能拒絕。
我把手伸過去，放在他手心，被他拉上馬，坐在他前面。
「哇……」我驚呼出聲。
「三爺，三爺，好高。」
他讓馬兒輕輕跑起來，我聽到他隱忍的悶哼聲。
「三爺，可是很疼？」
「還能承受。」
也沒有跑多遠，他便讓馬兒停下來慢慢走着。
我靠在他懷中，握住他的手：「三爺，您一定會好起來的。」
一定會的。
「嗯，一定會好起來的。」
顧承言說着，下巴在我頭頂蹭了蹭。
我撇頭揚首看他，笑得像個傻子。
他愣愣地看着我片刻，才喊了聲：「清越，準備筆墨，三爺我要作畫了。」
「是。」
就簡單的黑墨，在潔白的宣紙上，一匹馬，一高大男子抱着一個嬌小的女子，女子仰着頭，男子微微低頭。
兩人眼裏都帶着笑，是那種彷彿看見希望，看見未來純粹又幹淨的笑。
「三爺，這是您和我嗎？」
「是。」
「三爺畫得真好！」
我後來才從清越口中知曉，從出事後顧承言就沒有騎過馬，握過筆，更別說看書作畫。
他意志消沉在心，什麼都入不了心。
是我熱烈得像一團火，一點點讓他死寂的心又活過來。

-12-
我們去的是顧夫人送我的莊子，外頭雖冷，但還未下雪，幸好最近沒有下雨，泥路雖顛簸，至少馬車輪軸不會深陷進泥濘裏。
我被顛簸着也開心。
顧承言雖不能時常陪着我騎馬，但我可以請清越牽馬，我坐在馬背上，看着慢慢過去的村莊、樹木、河流。
我高興得整個人都輕顫。
我一定要勇敢些，學會騎馬，不要怕摔下去，摔斷腿，也不要怕被馬蹄子踩到。
能騎馬，策馬奔騰的感覺，一定棒極了。
我們走得慢，在農家借住。
農家人淳樸，喫食不精細，但我覺得好喫。
顧承言喫得不多，他還是喜歡喝湯，小火慢燉的雞湯，煮上小撮面，再放一把小青菜，做夜宵更是美滋滋。
我能喫一大碗，他只喫小半碗。
他說早時候對自己是比較嚴苛的，過什麼時辰後滴水不沾，夜宵根本不會碰。
如今麼。
見我喫得實在香，他也忍不住想嚐嚐。
像我這般隨性地過日子，別有一番滋味。
借住在農家，被窩換上我喜歡的被褥，軟軟綿綿香噴噴，我睡得格外香甜。
翌日精神抖擻地坐在馬車內，坐在顧承言面前背三字經。
我早已經會背了，但他總要我背了又背。
「讀書百遍其義自見。」
他的大道理一套一套的，很有道理的樣子。
那就背吧。
我們在路上走得慢，路過城鎮還會停下來，在鎮上客棧住下。
顧承言見我眼睛盯着客棧外：「想出去轉轉？」
我用力點頭。
「先安頓好，我帶你出去看看。」
「謝謝三爺。」
我和顧承言的房間在兩隔壁，我本想隨便洗洗，四月小聲勸我，別顧承言把自己收拾得乾乾淨淨，我則邋邋遢遢，時間長了，說不定就遭了嫌棄。
「……」
我覺得四月所言十分有道理。
雖然我覺得自己並不髒，但是誰不喜歡乾乾淨淨、清清爽爽、香噴噴的小姑娘呢。
小鎮並不大，店鋪也就那麼幾家，隨便走走也就到了盡頭，但是巷口有個婆婆在賣燒餅、餛飩。
聞着就香得很。
「三爺。」我吞了吞口水，扯扯他的衣袖。
顧承言讓清越推他過去。
我們要了十來個燒餅，幾碗餛飩。
顧承言只喫一口燒餅，兩個餛飩，三四口湯，他難得誇了句味道不錯。
我就不一樣了，我喫了兩個燒餅，一碗餛飩，要不是怕積食，我還想再喫。
「婆婆，你每天都在這裏擺攤嗎？」
「是呀，我家就住後頭巷子，只要不颳風下雨都在這裏擺攤，已經擺了幾十年嘍。」婆婆說完笑得格外慈祥。
說話間又來了老大爺，帶來家裏切好的蔥，然後笑着收碗，去一邊洗。
很顯然是一對老夫妻。
「婆婆，那這附近來鎮上賣草藥的人多嗎？」
「明日趕集，附近村子的採藥人都會來賣草藥，縣城藥鋪也會來收藥草，很是熱鬧。小娘子若是不急着趕路，可以留下來湊湊熱鬧。」
我看向顧承言。
他道：「那我們多留一日，後日再走。」
我還是第一次趕集，很是期待。
因着喫了燒餅、餛飩，也不餓，但是客棧掌櫃太會做買賣了，說客棧內有個夥計，燒肉很拿手。
問我們要不要嚐嚐？
「三爺……」
「那就嚐嚐。」
烤肉顧承言一口沒喫，我和四月、清越他們喫到肚子撐。
走路都要扶着彼此，真的太好喫了。
我和顧承言說好，明日晚上再烤一次，等我們回來的時候，還要再喫一次。
希望我們回來的時候，他也能喫上一兩口。
顧承言見我們喫撐的樣子，無奈地搖頭，只說：「下次可不許再這麼喫，胃撐壞了並無益處。」
「嗯嗯。」
我一個勁點頭。
我只是第一次喫到這麼好喫的烤肉，實在有點忍不住。
饞嘴又貪嘴，加上實在開心，不知不覺就喫多了。
爲了不積食，我和四月在屋子裏站了半天，站到打瞌睡。
躺下的時候，我與四月說道：「以後真不胡喫海喝。」
早上掌櫃準備了雞肉粥，又鮮又嫩，搭配着他們自己醃製的鹹菜，那叫一個美味。
我喫了一碗，準備第二碗的時候，顧承言就那麼淡淡地看着我。
「那就再要小半碗吧。」
顧承言淡淡出聲：「今日市集，定會賣各種各樣小喫食，你當真還要喝粥？」
對哦。
我怎麼把這麼重要的事情忘記了。
都怪我沒逛過市集，連市集上有賣喫食一事都不知曉。
我慢慢地擱下筷子調羹。
心早已經飄到市集上……

-13-
這鎮子不大，但來趕集的人卻不少。
賣的東西也都是我沒見過的，竹子編的東西，瞧着就很不可思議。
要不是帶不走，我真想什麼都買一份。
竹根打磨出來、嵌入眼睛的癩蛤蟆，姿態各異，價格還不貴，我看向顧承言：「三爺，我可以都買嗎？」
「喜歡便買了吧。」
我發現了，買喫食的時候，顧承言會蹙眉，但是買這些亂七八糟的小玩意，他卻從不反對。
跟隨我們的護衛挑着籮筐，裏面都是顧承言給我買的小玩意。
是我有記憶以來，不曾得到過的快樂。
一個漢子把筐子裏的東西擺在地上，說是從深山裏挖出來的草藥。
但是沒有人認識是什麼草藥，有人覺得稀罕問了兩句，可能是因爲漢子喊的價格高，沒有人買。
我看向顧承言。
我們目前缺什麼？就是缺這種稀罕藥草。
「清越！」
清越立即上前去詢問價格，我好奇也跟了上去。
「這東西是我從深山老林裏費了老勁才弄出來的，等到春天它開花可漂亮了，還很香，今年春天我已賣出去幾叢，都沒這叢大。您若瞧得上，給二兩銀子便成。」
我忙問道：「它開什麼顏色的花？」
「先是白白的粉，到後面會慢慢地成深粉。」
顧承言讓清越買下。
我又問：「你一直在深山老林裏跑，該認得不少藥材吧。」
「不瞞小娘子，我確實以採藥爲生，早幾日採的藥草都已經賣掉了，這叢東西也不曉得是啥藥草，藥鋪那邊不要，我就當花草賣。」
「那你在深山裏肯定瞧見不少稀罕花草吧，若是下次還遇到，能不能挖了帶出來，只要價格合適，我們要。」
漢子聞言瞬間欣喜若狂。
「當真要？不論什麼都要？」
我點點頭。
顧承言也點點頭。
「那可真是太好了，你們不知曉，深山裏會開花的花草還真是不少，但是這玩意跟藥草還是不同，藥鋪不收，我也不敢都挖出來。
「你們若是真什麼都要，我遇見便挖出來，你們放心，絕不漫天要價。」
清越跟他說好大概多少時間來拿一次，挖出來的時候，最好根莖帶土，那樣子不至於缺水死掉。
顧承言帶着我在集市上轉一圈，收穫滿滿。
回到客棧，我開始整理買來的小玩意，誰敢相信，我連五顏六色、色彩斑斕、意境唯美的石頭都買了一匣子。
顧承言說那是雨花石。
我也不知道什麼是雨花石，反正它真的好好看。
是我從未見過的漂亮。
「這顆我要拿來做個墜子。
「這個要編在荷包上。
「這一對我要做耳墜子。」
選了個看起來比較穩重，我拿到顧承言面前比畫了一番，「三爺，這塊我給您編個扇墜，等到夏天掛在扇子上可好。」
「那得配把大扇子。」顧承言說完就笑了。
我想着這雨花石好像、確實有點大，真要做扇墜……
「那我就自己編着玩，不給您編了。」
「雖不能做扇墜，但編了掛在牆壁上，窗戶邊想來也是極好看的，榆晚若是不嫌累，可多編幾個。」
「三爺當真喜歡？」
「你編的自然喜歡。」
我笑着又挑挑揀揀，腦海裏已經有很多想法，翻出五顏六色的棉線，搭配一番，快速編了一個腰墜遞給顧承言看。
「三爺，您瞧瞧可好看？與您這身衣裳配不配？」
顧承言接過，認真比畫了一番，微微頷首。
「確實很襯。」
「我給您繫上。」
他的腰墜是一塊頂頂好的碧玉，我瞧着絡子有些舊了，便重新編上新的。
顧承言誇我：「榆晚手真是巧。」
「我會打的花樣可多了，三爺您等着瞧。」
就一匣子雨花石，我都給打好絡子，身邊四月她們一人一個，護衛們就算了，都是男子。
除了清越說給他妹妹討要了兩個，其餘的我都收起來，打算回到京城，給家裏人。
這東西不值錢，送也只是個心意，圖個好看罷了。
四月稀罕了兩日，也放起來沒有再看。
唯有顧承言那個腰墜，一直佩戴着。
還讓我多弄幾個花樣顏色，他好換着佩戴。
原本幾天的路程，我們走走停停，差不多十日纔到，也是運氣好，一路上都沒下雨，等離莊子近了，才下起濛濛細雨。
一場秋雨一場寒，更何況是入冬的天，這雨中我總感覺夾雜了雪，掀開簾子，推開木窗，一股子冷意撲面而來，我趕緊放下木窗，把簾子整理好。
「外頭可太冷了。」
「等到莊子上有地龍，還有火堆，到時候可以烤紅薯。」
我聽着嚮往極了。
「三爺來過？」
「早些年隨母親來小住過。莊子門口的溪水魚格外鮮嫩可口，燉豆腐湯更是湯鮮味美，豆腐吸了魚湯的鮮美，又嫩……」
我忍不住吞了口口水，怕自己垂涎三尺，還趕緊擦擦嘴角。
顧承言笑道：「瞧給你饞的，等到了莊子上就讓下人去打魚給你煮，只一點不可貪嘴。」
我一個勁點頭，挽着他手臂撒嬌：「三爺真好。」

-14-
這莊子很大，有幾十莊戶人家，組成一個村子。
這些人都靠佃莊子的土地爲生，就是咱們的田地都佃給他們，他們給上一兩成糧食。
他們是咱們顧家的佃戶，以後是我的佃戶。
「他們算良民嗎？」
顧承言頷首。
莊子上的管事是個精瘦的老頭兒，他已是知天命年紀，三個兒子各自成家，孫子、孫女也好多個，算得上兒孫滿堂。
他們一大家子就住主宅邊的小院子。
「早得到三爺要來的消息，老奴已經讓人把宅ŧů³子裏裏外外都打掃過，主院地龍也燒了起來。」
看向我的時候，先是行禮，又恭敬地問，「少夫人可有什麼忌口之物？或愛喫什麼？」
我看向顧承言。
他無奈道：「去小溪裏看看，能不能弄幾條魚，燉上一鍋溪魚豆腐湯，添幾個小菜。少夫人她沒有忌口之物，只是不要過於辣口便成。」
「是。」
莊子上不單單隻有管事，還有兩個婆子和她們的家人，算是管事的副手吧。
莊子倒是處處收拾得乾乾淨淨，瞧着就很舒服，主屋燒了地龍，進屋子裏就暖烘烘的，安逸極了。
「這屋子真舒服。」
在莊子上那十年，我可沒有住過這麼安逸的屋子。
那些婆子對我也不曾恭敬過。
莊子上端來的甜湯我也覺得好喝，做的麥粑也好喫。
尤其是把麥粑放在炭火上烤，把外面烤焦，甜中帶脆，香得很。
溪魚燉豆腐更是美味，我連喫兩碗，要不是顧承言哼了幾聲提醒我，我還能再喫一碗。
「胡叔，咱們明日晌午，還喫溪魚燉豆腐嗎？」
「少夫人若是喜歡，老奴讓竈房做。少夫人也可以嘗試一下炸溪魚，連刺都炸酥脆。」
我聞言就十分期待了。
我喫過阿兄從外面帶給我的小魚乾，也是酥脆酥脆的，一口下去，連刺都能嚼碎。
「那明日胡叔你看着安排吧。」
我要先把莊子上好喫的喫一遍，再決定什麼我最愛喫，多喫幾次。
我和顧承言住兩隔壁，而且這莊子上不是睡牀，而是炕。
我去看過，在屋子後面燒柴火，把炕燒得熱烘烘，鋪上牀褥，一整個晚上都暖和得很。
也就閒散一天，我又要開始讀書認字了。
暖呼呼的屋子，我捧着三字經認認真真地讀，記住每一個字是什麼樣子。
顧承言說等我讀得多了，記住它們的樣子，然後慢慢地開始臨摹，最後要默寫。
我讀得認真，顧承言也在一邊看書。
我翻過他的書，只認得幾個字。
他真的是才高八斗，好厲害。
我也要努力讀書認字，像他那樣子，認得多多的字。
我沒想過做才女，我只想着有機會讀書認字，一定不負時光，不負顧承言忍痛傳授。
「榆晚。」
「嗯？」
「你已經讀了許久，出去玩吧。」
我搖搖頭，並不是很想出去玩。
外面是好玩的，但是我出去了，這屋子裏就只有顧承言一個人。
「三爺，您教我下棋吧。」
「當真不出去玩？」
我堅定地搖搖頭：「外面冷得很，倒不如在屋子裏暖和。」
「……」
顧承言沉默片刻，看向我的眼神格外溫柔。
他溫和低笑：「榆晚想去玩，就去玩，你這個年紀就應該無憂無慮地玩耍，小姑娘嘛，哪能一直窩在屋子裏。
「也玩吧，也讓我稍微清靜清靜。」
「……」
我瞪他。
這是嫌棄我聒噪了嗎？
虧我還心疼他一個人孤零零地可憐兮兮。
「那我去玩了。」
他嫌我聒噪，我還嫌他話少無趣呢。
帶上四月，喊上胡叔家小兒子、小閨女，他們說帶我去溪邊抓魚。
我還是第一次用竹籠子抓魚，把竹籠子放在缺口處，再從上游拿竹竿在水裏敲敲打打。
我眼睜睜看着魚兒急切地游過來，鑽到竹籠子裏。
真是太神奇了。
「進去了，進去了。」
我忍不住好奇，這些魚都是它們自己繁衍？還是特意養着的？
胡小妹道：「都是它們自己繁育的，那邊水池裏的魚纔是我們養的，時常割草喂呢。」
餵養的魚和溪水魚口味上也沒什麼區別。
真要說區別，溪水魚小，自己餵養的會大些。
我也不是美食品鑑師，喫一口菜連裏頭放多少料，什麼火候都知曉。
我就只是簡單地滿足口腹之慾，好喫不好喫，如此簡單而已。
胡小妹跟我說她去過山裏，山林裏有各種野果，還有各種野味。
「少夫人，您想去山裏嗎？」
我好奇，但並不想去涉險。
別說深山老林，就是離這宅子遠了，去莊戶人家我都不會去的。
我不惡意去揣測別人有多壞。
但我更清楚，人性是經不起考驗的。
我手無縛雞之力，真要被壞人盯上，無疑是在找死。
我可不想自尋死路。
胡小妹第一次說山裏如何如何好的時候，我沒懷疑她有壞心。可我都拒絕了，她還在說山裏如何如何好，我就知道，她不安好心了。
「天太冷了，我都懶得出門，若是等到春天，倒是可以去山裏轉轉。」
春天我也有藉口。
我只是不明白，她爲什麼要對我起壞心？
我解決不了她，我回到屋子，等四下無人的時候，與顧承言說起這事。
「三爺，你說她是什麼意思？她是不是想害我？」

-15-
顧承言是個溫潤如玉的人，很少沉臉蹙眉。
他讀書多，見識廣，胡小妹的算計我看不懂，他肯定知曉。
他沒有說胡小妹一句壞話，也沒有訓斥半句。
只溫聲對我說道：「再住兩日，等天氣放晴，咱們就回吧。」
「三爺，您爲什麼不與我細說，您不說我永遠不會知曉，也不會懂，下次指不定還會上當受騙。」
顧承言讓我去把窗戶關上。
我蹬蹬蹬跑去關窗戶。
坐在他對面，認認真真地看着他。
「你知道胡小妹要害你，心裏難受嗎？」
我搖搖頭。
「不難受，我與她本沒有任何關係，住幾日我就會離開，下次來還不知曉什麼時候。我們沒有感情，也沒有情誼，她想害我，也沒成功，我以後遠離她，不給她機會害我便成。」
「想過報復回去嗎？」顧承言又問。
「……」我點點頭：「我不知道應該怎麼報復回去，是打她一頓，還是去跟她爹告狀，我要是去告狀，她會不會被罰……我沒經歷過這種事情。」
「這事你不必去做什麼了，往後沒事也不要到處跑，我教你下棋。」
「好！」
我立即乖乖地點頭。
胡小妹又來喊我幾次，我都以要讀書背書爲由，沒跟她出去。
她臨走時看我的眼神，黑沉沉的有些可怕。
我爲此晚上還做了噩夢。
夢到我被丟到深山老林裏，豺狼虎豹輪番把我撕扯吞入腹。
「少夫人，少夫人……」四月把我喊醒過來。
我木愣愣地沒能回過神。
直到顧承言披着衣裳進屋，我才撲在他懷中，哽咽出聲：「三爺，我們回家吧。」
太可怕了。
再留下去，萬一我沒忍住對胡小妹惡語相向，或者去跟她爹告狀，抑或者我出手懲治她，都不是我想做的事情。
我從小就知道女孩子不容易。
她胡小妹要是男孩子，我纔不會手下留情。
「嗯，我們明日就回吧，咱們不從來時的路走，繞道去別的地方轉轉，我也去拜訪一下好友同窗。」
「嗯嗯。」
我用力點頭。
仰頭看向顧承言。
他抬手給我擦去眼角的淚水：「莫哭了，早些睡。」
「我睡不着，眼睛一閉，腦海裏都是豺狼虎豹舉着利爪兇猛地撲向我，然後一口一口把我喫掉。」
「那就不睡了，讓下人收拾東西，天一亮咱們就走。」
顧承言是寵我、疼愛我的。
他說陪着我，便真的陪着我。
一起坐在窗戶邊，在幾根蠟燭的照映下，教我下簡單的五子棋。
我絞盡腦汁都不能贏他。
我耍賴皮從五顆到十顆、二十顆、三十顆，最後索性把黑白棋子調換，甚至我還偷偷往上面添棋子。
「……」
輸得實在是慘不忍睹。
「三爺，要不您矇住眼睛吧。」
「……」顧承言看我的眼神，彷彿像看啥子。
他道：「矇住眼睛，你就確定自己能贏？」
「那萬一贏了呢。」
四月不會下棋，但清越會，他知曉要怎麼告訴顧承言我棋子落在何處，他棋子落在何處。
我比顧承言多了三十顆棋子，他還先讓我三子。
然後……
哪裏還有什麼然後。
我看着手裏最後一顆棋子，氣得把棋子丟棋盤上。
「不下了，不下了。」
我氣哼哼地上了馬車，坐在顧承言旁邊，都沒搭理他。
他悶悶地笑出聲。
我惡狠狠地瞪過去。
「還敢笑？」
我絞盡腦汁，耍賴皮還偷棋子都能輸。
當時他倒是憋住了，清越卻是沒憋住，一副我家公子怎麼可能會輸的表情。
可太打擊人了。
顧承言摸着鼻子：「那我下次再讓你几子？」
「……」
我更氣了。
不過我更氣自己不夠堅持，路過一個小鎮，顧承言說帶我去轉轉，我立即顛顛地下馬車，喜滋滋地跟在他身邊。
生氣？早就不存在了！
這個小鎮今兒倒是熱鬧，據說是鎮丞大人兒子成親，擺流水席呢。
有錢你送點禮可以去喫一頓，沒錢白喫也成。
我看向顧承言：「三爺，我們也去喫席吧。」
我還沒有喫過別人的喜宴。
「嗯。」
顧承言帶着我，清越、四月陪同下，給了一幅留着他字號以及印鑑的山水畫。
顧承言沒有報名號，記人情的也不知道他是誰，就隨便給我們安排一桌。
八人一桌的酒席，我們坐了四個，又來了四個粗獷漢子。
本來他們嗓門很大，一副要敞開肚皮喫的樣子，結果坐下後，就噤聲了。
喫菜都沒敢怎麼動筷子。
桌上九個碗，裏面的菜色是我沒見過的，顧承言說一般酒席都是如此，稱九大碗。
顧承言一樣只喫了一口，倒是我、四月、清越喫了不少。
味道倒也不是多好，可它是喜宴哎。
因爲這層濾鏡，我就覺得它好喫。
等我們擱下筷子，那四個大漢立即風捲殘雲，再不裝矜持Ṭú⁼，速度那叫一個快。
我瞧着都怕他們噎着。
「咱們回吧。」顧承言道。
我立即起身跟在他身後，小聲說：「他們喫得好快。」
「看他們體魄，該是做重活之人，即便能賺錢，也捨不得胡喫海喝，這樣肉多菜多的酒席，一年到頭也喫不上幾次，大快朵頤是很正常的。」
「三爺，您知曉得真多。」
顧承言身子側些，爲我遮去吹過來的寒風。
「等你多走走，多看看，眼界開闊了，就能明白何謂世間百態。」

-16-
「三爺，咱們寫人情爲什麼不送銀子？」
「金銀有價，情義無價，我送銀子三兩五兩拿不出手，百八十兩有賄賂的嫌疑，我送一幅自己的畫作，於別人來說，可能價值千金，可對我來說，只是一幅畫而已。」
好高深的樣子。
但我知曉顧承言高風亮節，纔不屑做那等行賄、蠅營狗苟之事。
我以後也要像他這般做人，做事。
心胸開闊，不屈不撓，心存善念。
喫過喜宴在小鎮住一晚，顧承言說要去一個縣城拜訪他的同窗。
這同窗當初與他私交甚厚，考取功名後，謀了官職，被皇上派到縣城做縣令。
我從他的言語間，能聽出他對曾經的懷念，對這友人的牽掛。
「三爺。」
「嗯？」
「您一定會好起來的。」
顧承言愣了愣後笑着揉揉我的頭。
「我們家榆晚，是我見過最特別的姑娘。」
我哪裏特別？
像我這樣子的姑娘多了去了。
只不過是他給了我眷念，讓我一點點變得更好而已。
顧承言的友人該是個清官，因爲他治理的縣城，從一踏入就感覺到不同。
老百姓也好，來往商販也罷，眼神裏好像有光，對未來充滿希冀之感。
直到我們見到人。
對方一身衣裳半新不舊，書卷氣十足，瞧見顧承言，先是愣住，隨即紅着眼喊道：「明鈺兄。」
顧承言，字明鈺。
他又看向我，笑着問顧承言：「這便是弟妹？」
「正是內子，榆晚，這是韓大哥。」
我立即行禮：「見過韓大哥。」
韓縣令笑着拍拍顧承言的肩膀：「你小子好福氣。」
「弟妹，快裏面請。」
韓縣令笑着請我們進去，又讓人去請他夫人。
「早時候給你寫了十幾封信也不見你回信，如今你願意出來走走，四處看看，我總算能放下心來。
「咱們男兒本就該一腔熱血，豈能被一點ƭṻ³點挫折打敗。四處走走，說不定際遇就來了，這世上能人異士多，有本事的大夫也不少。
「我早時候送京城去的那幾個不行，附近幾個縣城也派人去問了，恰巧你來了，我讓人去把他們都請來……」
「韓兄。」顧承言抓住韓縣令的手，「多謝。」
「你我之間，說謝就見外了。」
韓大嫂是個十分爽朗利索的女子，笑聲很大，笑起來格外溫暖。
「弟妹，來了就多住幾日，我帶着你到處轉轉。
「讓他們也好好聚聚。」
我第一次見顧承言侃侃而談的樣子，他不能喝酒，用白開水代替，與韓縣令一杯一杯地碰。
他明明沒喝酒，我卻感覺他好像醉了。
回客院的時候，他坐在輪輦上，清越推着他。
他忽然握住我的手，小聲問：「榆晚，你會離開嗎？」
「當然不會，三爺在哪裏，我就在哪裏。」
我離開他又能去哪裏？
天大地大，我一個人無依無靠，能去哪裏？
他也不是選擇過後，纔將就的人。
而是所有的一切都要排在後面，他是唯一，是必須，是堅定不移的存在。
「我信榆晚。」
「必須信我呀。」
我只是沒有想到，韓大嫂把我跟顧承言安排在一間屋子。
「……」
我也不好去說，我與顧承言還沒圓房，我還是個孩子。
他又不是禽獸。
但顧承言說：「現在去與嫂子說，豈不是此地無銀三百兩。晚上你睡牀，我睡榻。」
「那不行，你身子不好，還冷不得，你睡牀，我睡榻……」
只是榻一點不好睡，硬邦邦的，翻身都疼，還涼颼颼怎麼都睡不熱乎。
「三爺。」
「嗯？」
「我可不可以也到牀上來睡？」
牀內顧承言沉默良久，才低低出聲：「你過來吧。」
我立即抱着枕頭，拽着被子過去。
顧承言行動不便，自然不能讓他睡裏頭，我自顧自地把牀鋪整理好，鑽到被窩裏，喜滋滋地跟他說：「三爺，您也早點睡。」
後來很多年後，想起此時沒心沒肺的自己，都忍不住發笑。
我本就心寬，今日跟在顧承言身邊，又被照顧得很好，被他寵溺着越發無憂無慮，喫飽穿暖，開心又快樂。
自然很快入睡，且睡得香甜。
就是半夜的時候，感覺身邊暖和，睡着睡着，睡到顧承言被窩去了。
他把我推回自己被窩。
我迷迷糊糊地問：「三爺，是天亮了嗎？」
「還未，你繼續睡。」
「哦。」
小小年紀的我，哪裏懂顧承言的睡不着呢。
等我醒來的時候，身邊已經沒有人，我也沒往心裏去，讓四月打水給我洗漱。
四月小聲問：「夫人，您昨晚與三爺同牀了嗎？」
「嗯。」
四月笑得很怪，我也不知曉她在笑什麼。
韓大嫂說帶我去逛街，我便把四月的怪異拋之腦後。
我們去逛街，顧承言不去，但是清越跟着出門，按照顧承言的意思，不能讓韓嫂子爲我花錢，我也不能送她過於貴重的東西。
百兩下便是底線了。
喜歡什麼，可以買，但是得花自己的銀子。
我知道，韓縣令是做官的，但凡我與韓大嫂相互給對方買東西多了，指不定就會被人認爲是行賄、受賄。
真是不容易。
韓大嫂顯然也知曉這點。
挑選東西的時候，不免嘆氣。
「嫂子，這樣也挺好，咱們堂堂正正做人，韓大哥官能越做越大，越走越高。」
「借榆晚吉言。」
對我來說，出門不一定要買東西。
能出門這裏看看，那裏看看，就已經是件很幸福的事情。
每一個地方都有屬於自己的風土人情，不一樣的語言風格，穿衣打扮。
這些我都不懂，韓大嫂小聲與我說，要注意什麼？縣城的人，他們忌諱什麼？
我們雖是路過，也該尊重別人的信仰。
我想着，以後去了陌生地方，便請一個當地人問一問。
我也不想去窺探別人的隱私，只是多知道一點，多瞭解一些，日復一日、年復一年……
所見所聞會豐富我的人生閱歷，等將來不能再出來，靠着這些回憶也足夠了。
半夜的時候，我睡得迷迷糊糊時，聽到壓抑又痛苦的聲音從枕頭邊傳來。
我眨眨眼坐起身。
「三爺？可是哪裏疼？」

-17-
顧承言忍着疼道：「是毒發了，腿痛得難受。」
我忙下牀去點油燈，又喊四月把清越找過來。
扶着顧承言坐起身靠在牀頭，掀開被褥，準備撩他的褲腳。
他抓住我的手。
「榆晚，讓清越來。」
「三爺，我可以的。」
他是男子，我是女子，古人言男女授受不親，可他忘了，他是我的夫，我是他的妻。
我撩起他的褲腳。
他的腿因爲很少行走，肌肉已經萎縮，瘦得只剩皮包骨。
我伸手摸上去。
我與他同時嘶出聲。
「好冰。」
「……」
顧承言卻又開口了：「榆晚，你把手再放上去。」
「？」
我不解，但還是依言做了。
我兩隻手都放上去，顧承言一開始還能忍，後來面容開始有些扭曲。
額頭還有汗溢出。
「三爺？」
「我這腿從中毒開始，就感覺不到熱意，一開始冷得難受，後來冷得刺疼，你手放上去的時候，我感覺到了熱意。」
這樣子嗎？
那還不簡單。
等清越伺候顧承言服藥後，顧承言瞧着好受許多。
便讓四月、清越下去睡。
讓我也睡。
我哦聲，爬到牀上，將枕頭拿到另外一頭，鑽進被窩，把顧承言的腿拉過來，撩起衣裳往懷裏一包。
顧承言尖叫出聲：「榆晚，你做什麼？」
「給您暖腳啊。」
「你你你……」
「快點睡，困死了。」
平時這個點，我睡得正香，今晚上因爲他犯病，還起來忙碌好一會兒，都耽擱我睡覺了。
這麼抱着一雙冷冰冰的腳，一開始是有點難受，不過等到漸漸暖和，我很快沉入夢鄉。
其間顧承言想把腳抽走，把我驚醒過來，將腳抱得更近，繼續睡。
等到天亮，顧承言還在睡。
真是難得啊。
以往他起得可比我早多了，今兒居然也賴牀。
反正早起也沒什麼大事兒，再睡一覺吧。
再次醒來，早已日上三竿。
顧承言正在自己下棋，看向我的時候，欲言又止。
「三爺昨夜睡得可好？」
「榆晚，我、我們……」
「我們什麼？三爺可別跟我說大道理，我可聽不懂，也不會聽的。你只管說，昨晚我抱着您的腳，您暖和不？睡得安逸不？」
「可是……」
「舒服安逸就行，沒那麼多可是。您是我相公，我做什麼不都是應該的嗎？」
顧承言良久後忽然來了句：「你將來還要嫁人。」
「嫁人？嫁給誰？與三爺這般好的人生活過，以後誰還能入我的眼？誰還能如三爺這般待我好？」
不用孝敬公婆，也不用與妯娌相處。
更不用面對生活瑣事。
每天只需要讀書認字，開心快活，不用爲生計奔波，更不用爲三餐發愁。
過過這樣的日子，誰願意去伺候公婆，與妯娌周旋。
我反正不願意。
我只想好好地陪伴着顧承言，讓他多活幾年，等他死了，我就找個地方，一個人安安靜靜地過日子。
哪天過膩了，實在想他了，就去找他。
也挺好的！
「三爺，往後別說這種話了，我不愛聽。」
很多時候，我固執起來，顧承言也拿我沒辦法。
比如晚上讓他用熱水泡腳，給他搓腳，睡覺時給他暖腳。
我要抱着睡，自然要給他洗乾淨，髒兮兮、臭烘烘，我可不樂意。
他拒絕過。
但是拒絕沒用，他又狠不下心將我掀牀下去。
而且我發現他晚上睡眠好很多，眼下瘀青也漸漸淡了。
所以他說他的，我依舊我行我素，他奈何不了我。
他受益，我也沒什麼損失，依舊能喫能睡。
清越揹着他朝我豎起大拇指。
等到了臘月，離過年就真的一天比一天近，我們也該回顧家去過年了。
顧承言說要爲家裏置辦些年貨，我便把這活攬下來。
清越對這些事情有經驗，需要買什麼，都提前與我說，要怎麼去挑選我跟着學，一開始磕磕絆絆，漸漸也能上手。
小鎮沒什麼好東西，縣城稍次，府城的好東西就多了。
尤其是去多寶閣。
裏頭的金銀飾品又漂亮又好看，價格亦是不便宜。
顧承言倒是爲我挑選了很多，也不管我現在能不能戴。
「女孩子不都喜歡這些嗎？」
我也喜歡啊。
但是我還未及笄，步搖這些都不能戴。
先放着也行，等我及笄後，就能挽髻什麼都能戴了。
我們是臘月十七回到京城，到的顧府。
顧夫人瞧着氣色明顯好了許多的顧承言，更是歡喜幾分。
「回來就好。」
顧承言讓我把帶回來的年貨交給顧夫人，給各房的禮也送過去，還有我打好絡子的雨花石。
家裏還特意請御醫來給顧承言看診把脈。
御醫說顧承言毒雖未解，但是身體卻漸漸好起來。
「長此以往，對壽元還是大大有益。」
心情好，能喫東西，還能睡得安穩，都是往好的方向走。
不說長命百歲，多活兩年肯定可以做到。
爲此我高興極了。
顧夫人也高興得很，大手一揮，又給我一匣子銀瓜子，讓我拿着玩。
這一匣子少說幾百兩上千兩，就這麼拿着玩？
還有一匣子大小不一，成色極好的玉珠子。
「這些你可以拿來打絡子的時候，搭配着用。我那邊還有些雜七雜八的玉件，等我讓人整理整理，都拿來給你。」
「謝謝母親。」
我只是沒想到，會在花園裏草叢裏見到我送人的雨花石。
我其實送給誰什麼花樣字，心裏都記着呢。
這塊是送給大房，也就是顧承言大嫂的那塊。
既然不喜歡，下次就不給她準備了。
我重新打了絡子，掛在窗戶邊。
顧承言瞧見後，眉頭微微凝了凝，他顯然記得，我把這個雨花石送給了誰。
如今又掛在這裏，不可能是我去討要回來。
「榆晚……」
「嗯？」
「你生氣嗎？」
我搖搖頭：「不生氣，我跟她本來也沒關係，更不熟，她瞧不上很正常。」
世上那麼多人，我也不是金銀珠寶，人人都會喜歡我。
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只要三爺喜歡我就好了。
顧承言沒有多言什麼，讓清越出去一趟，清越回來我便有了屬於自己的戶籍。
「……」
我眼睛都瞪圓了。
有了戶籍，我就是自由人，去哪裏都可以。
誰也不能關着我。
只要我有銀子，可以置辦很多宅子、鋪子、莊子。
臘月十七宮宴，我沒有想到我也能跟着去開開眼界，長長見識。
我也是才知曉，顧承言的大姐嫁給當今二皇子，只不過二皇子在外辦差，二皇子隨行。
這些都沒有人跟我說過。
二皇子比我們早一些日子回京，據說差事辦得很漂亮，二皇子妃更是功不可沒。
「你要是想去，便跟着母親去，若是不願意去，不去也可。」
我看向顧承言：「那三爺，您去嗎？」
「我不去。」
「三爺不去，我也不去。」

-18-
宮宴我跟顧承言都沒去，就留在家裏喫着鍋子。
他喫不得辣，我倒是很喜歡喫辣，辣得眼淚鼻涕直流，汗流浹背，特別過癮。
「喫不得辣，就清淡些不好嗎。」
「總是要嘗試的嘛，而且真的很好喫，等三爺身體好了，也可以試試。」
「……」顧承言擱下筷子。
看向窗外冒着花苞的梅樹，聲音裏帶着幾分落寞：「這世上，也只有你覺得，我能解毒，能活得長久。」
我不知道他爲何這般悲觀。
想勸卻不知道要如何勸。
「榆晚，等到來年春天，我們搬出去住吧。」
「好。」
不管去哪裏住，有三爺在就行。
我只是沒想到，還沒喫到年夜飯，就出了點事情。
起因是大嫂請我過去說話，其間屋子裏就我和她，四月被幾個丫鬟喊着去別的屋子說話。她拿出一支金釵，問我好不好看？
釵子並不好看，至少沒有我盒子裏的好看。
但爲了不得罪人，我違心說：「好看。」
然後她一定要送給我。
「我不要。」
「弟妹拿着吧，也不是什麼值錢的東西。」
她硬是要塞我手裏。
我想着再不好看，也是一支金釵，等以後拿來換銀子，可以買不少糧食。
便收下了。
爲了以示尊重，我說要戴上，她說我這會兒的髮髻與釵子不搭，等下次梳個適合的髮髻再戴也不遲。
我覺得有道理，把釵子往袖袋裏塞。
只是我沒想到，纔出她的院子，幾個婆子急匆匆地來攔住我。
「三少夫人，請等一等，我家夫人一支金釵不見了。」
她們挾制住我，從我袖袋裏拿出釵子，還裝模作樣說：「沒想到三少夫人是這樣的人。」
「我們夫人最是寬宏大量，三少夫人進去與她道個歉，這事也就過去了。釵子你喜歡，自然也會送你。」
我愣了一會兒，就明白過來。
她們想污衊我。
「你們胡說八道，這分明是她送給我的。我又沒偷，憑什麼讓我道歉。」
她們想捂住我的嘴，把我往院子裏拽。
我掙紮起來，揚手就往她們臉上抓。
我沒偷東西，憑什麼要受欺負，被她們污衊。
我這些日子，確實被顧承言養得有了氣性。
或者說被他寵得有了傲氣。
總之她們想以我偷金釵污衊我，喊回院子裏拿捏我，卻沒想到我直接鬧起來，出手就傷了人。
四月愣怔片刻，也上前來幫忙。
我們兩個對三四個，自然不會贏，但我是主子，她們不敢真傷我。
尤其我大喊大叫，她們也慌了。
「三少夫人，三少夫人……」
這事鬧得挺大的，顧夫人派人過來，請我們過去的時候，我衣裳髮髻凌亂。
「到底發生什麼事情？」
「明明是她自己送我的金釵，我說不要，她非要送給我，出了院門，婆子就攔住我，說我偷了她們夫人的金釵，還說要我回去說清楚。
「我沒偷什麼，憑什麼要我說清楚？
「一支破金釵而已，我多的是。」
顧夫人揉了揉額頭。
看向顧大少夫人。
她忙道：「母親，都是我的錯，我確實把金釵送給三弟妹，是奶孃不清楚，才誤會三弟妹偷竊……」
我立即打斷她：「放乾淨一點，我沒偷，別把偷竊二字強行往我身上壓。」
本來我就不是很喜歡她。
丟我送的雨花石是其一。
這次誣陷我，我就更不喜歡她了。
「母親。」
她說着跪在顧夫人面前。
委屈的樣子，彷彿是我欺負了她。
「母親，都是兒媳的錯，兒媳沒有管好院內的人，懇請母親責罰。」
「……」
顧夫人擰着眉。
看向我問道：「榆晚，你怎麼說？
「下人犯錯，就狠狠懲罰下人，你說呢？」
「……」
我能怎麼說呢？
而且這根本不是下人犯的錯。
分明就是她這個做主子的授意。
「母親也當真覺得，是下人膽大包天嗎？不是大嫂故意陷害，想以此拿捏榆晚？」
顧承言的聲音從門口傳來。
我能感受到廳裏氣氛瞬間變了，也覺得委屈極了。
撲到顧承言懷裏，眼淚不停地落。
「放心，我不會讓人平白無故欺辱你。今日這事，不會善了。」
顧承言的聲音還是很輕，很溫柔。
但是顧大少夫人卻驚呼出聲：「三弟，是大嫂的錯，還請給我一個面子……」
顧承言沒理她。
牽着我走到一邊坐下，拿出帕子遞到我面前，示意我把眼淚擦了。
我擦着眼淚，聽到顧承言說道：「母親，您怎麼說？」
「承言……」
「母親，榆晚不懂，看不清其中的彎彎繞繞，難道您也看不懂今日爲何會有這一出？
「無非是你給了榆晚一個莊子，又給了她一匣子銀瓜子，一匣子玉珠，有人心裏嫉妒，想着以此欺辱拿捏榆晚，來出心裏的氣罷了。」
顧夫人站起身。
看看顧承言，看看跪在地上的顧大少夫人，又慢慢坐回去。
「承言……」
顧承言又打斷他母親的話：「母親，她敢肆無忌憚地算計欺辱榆晚，無非是我顧承言廢了，命不久矣。榆晚沒有孃家依靠，更沒有人爲她撐腰。
「你看她敢這樣算計二嫂嗎？」
顧夫人臉色瞬間變得格外沉重。
還有心痛和懊悔以及愧疚。
「那你說怎麼辦？」
顧承言道：「把她院子裏的丫鬟、婆子拉下去審問，真相到底是何，總會水落石出。
「一個人能咬緊牙關，我不信一屋子人在酷刑之下，都能撐得住。」
顧大少夫人臉色慘白，渾身發抖，連忙說道：「不，不……」
哀求地看向顧夫人，「母親，兒媳知錯了，都是兒媳的錯，求求您，求求您。」
顧夫人還在猶豫。
顧承言卻起身牽住我的手：「母親，等來年開春，我和榆晚便搬出府去住，不會留在顧府礙人眼，亦不會再給他人算計欺辱榆晚的機會。
「只此一次，我忍讓了！
「只是我得提醒母親一句，如此心思齷齪惡毒之人，當真配做顧家宗婦？」
我們走出屋子，屋子裏傳來哭聲。
顧承言面無表情地坐回輪椅上。
我以爲這事就算完了，直到顧承言他大哥過來。
兩人不知說了什麼，書房裏發出爭吵聲。
我離得遠，沒聽清楚。
然後顧承言就吩咐清越讓人收拾東西。
也讓我收拾東西。
「不在家裏過年了嗎？」
明天就大年三十了。
顧承言揉揉我的頭：「有榆晚在，在哪裏過年都一樣。
「那咱們就搬吧。」
不過這次還是沒能順利搬走。
顧承言他二哥來勸了。
我又去偷聽，才聽到顧承言說：「他自己媳婦惡毒又自私，還想把責任推到榆晚頭上，拿榆晚克父克母說事。如此是非不分之人，我恥於與之爲伍。」
「那你也不能今日搬出去，你真要搬走了，外人又該如何說弟妹？你素來冷靜自持，怎到了弟妹身上，就亂了方寸。」
良久後，顧承言才說道：「夫貴妻榮，我中毒命不久矣，算是廢了，所以他們覺得就算欺辱拿捏榆晚又如何？我即便爲榆晚撐腰又能如何？
「我再也不是風光無限、前途無量的顧三郎。
「他們在我身上得不到任何益處，更覺得我跌入泥潭。
「她哭哭啼啼幾句自己錯了，然後父母就大事化小，小事化了，受委屈的人卻連句公道話都不曾得到。
「他們欺辱的是榆晚嗎？他們欺辱的是我，羞辱的也是我。」
「三弟……」顧二哥聲音裏帶着幾分微顫。
「二哥不必再勸，父母如此，兄弟如此，我認。但我不會因此認命，我只是不能行走，卻不是腦子壞了，手壞了，終有一天，即便我死了，他們也不敢亦不能像今日這般行事。
「欺辱我妻，猶如辱我。想要拿捏榆晚，除非從我屍體上踏過去，今日之事我原本想着算了，但你們個個都來逼我服軟。既不是我錯了，亦不是榆晚錯了，憑什麼要讓我們服軟？今日一事若不給個交代，那我顧承言便與這顧家一刀兩斷。二哥，這句話，我希望你告知他們。」

-19-
顧承言的話，讓我心裏很是難受，我一個人在屋子裏大哭一場。
晚上顧承言的院子裏燈火通明。
顧承言不允許我出去，更不允許我去前院。
四月來來回回地跑，稟報我說，顧夫人來了，顧老爺來了。
顧夫人孃家幾哥哥來了，還有顧承言外祖父都來了。
顧大少夫人孃家人也來了。
不知道前面說了什麼？
反正大年這天晚上，我們還是一起喫了年夜飯。
個個都沉默着，食之無味的樣子。
顧大少夫人兩臉紅腫，顯然是被打了，也不知道是被誰打的。
倒是顧承言多給我夾幾筷子菜。
我輕輕點頭，一點聲都不敢出。
我感覺這頓年夜飯，喫得我有點胃疼。
飯後，我和顧承言打算回院子的。
顧老爺忽然開口道：「老三媳婦。」
「父親。」
「你過來。」
我看看顧承言，他微微頷首。
我才小心翼翼上前去，心顫顫地問：「父親有何事吩咐？」
「早幾日一事，爲父已經調查清楚，是你大嫂做錯事，我讓她給你道歉，這事就翻篇了，你意下如何？」
我意下如何？
當然不如何。
就像顧承言說的那樣，她欺負的是我嗎？
她想間接欺負顧承言。
我要是被她拿捏住，會不會變得謹小慎微，還能無憂無慮地笑、無憂無慮地陪伴在顧承言身邊？
肯定不會。
自己都怕死了，哪裏還有心思去管顧承言。
她是想要顧承言的命。
所以我纔不要原諒呢。
「不用道歉，反正她也不是真的知道錯了，道歉也沒什麼意義呀。再說了，我跟她本也沒有什麼關係，以後也不會多走動，就不用麻煩她跟我道歉了。
「父親，我與三爺說好了，開春就搬出去，到時候我們會常回來的，您和母親也可以時常去我們那邊小住，欣賞欣賞我養的花花草草。」
「……」顧老爺聞言倒是沉默了。
好一會兒後才道：「也好，那便搬出去住吧，只要你與老三好好過日子，便如此吧。」
我更是沒想到，顧老爺說把南街那套五進的宅子給顧承言。
顧承言卻道：「給榆晚吧，我也活不了幾年，免得等我死了，她被人欺負攆出家門，還沒個地方說理去。」
「……」
顧老爺瞬間沉臉。
顧夫人則忙道：「那就給榆晚。」
「那宅子大，拆掉幾個院子拿來種花草甚是不錯。」
這事我問過顧承言。
爲什麼忽然間就計較了？
顧承言笑道：「我要是不任性一些，這會兒哭的就是你了。」
我想想也是。
要沒有顧承言強勢地爲我撐腰，這事還不知道傳成什麼樣子。
這事我先受委屈，如今得了一個大宅子，從此當家做主。
種種花，養些貴重藥草，賣出去也能喫得起飯。所以既得利，我也就不去計較別的了。
正月初二，二皇子妃回門。
我則哪裏都沒去，就跟顧承言在屋子裏商量着，到時候要拆幾個院子出來種花種草。
近兩年京城什麼花花草草賣得貴？我們從外面便宜收購回來，我再細心給養一養，到時候轉手一賣。
顧承言說他也要寫點字、畫畫出去賣，還想寫幾個話本子。
「……」
「早年總是自命清高，覺得錢財都是阿堵物，往後我也是要養家餬口的人了。」
「那就寫一個天之驕子跌落神壇，再一步一步走上人生巔峯的話本子吧。」我緊緊握住顧承言的手，「三爺，我相信您，總有一日會站起來，再回頂峯。」
「這世上，所有人都在爲我可惜，覺得我必定早死，也只有你覺得我能活得長久，還能再回頂峯。」
「我們三爺這般好，肯定可以。」
我並不知曉，二皇子妃在門外聽了我們的對話，她如來時一般，靜悄悄地走了。
顧承言卻是朝外面看了一眼。
我後來才明白，顧承言不單單是爲我爭，也是爲自己爭。
曾經的天之驕子，誰不是捧着他，誰敢慢待他。
就因爲他跌落泥塘，兄弟的輕慢影響到他的妻子，讓他妻子也想同樣地來欺辱我，以此獲得成就感。
真的好可惡，好惡心。
我們要搬走之前，顧夫人喚我過去，當着顧承言兩個嫂子的面，給了我幾個箱子。
那叫一個金光閃閃，珠光寶氣。
「我把這些東西給榆晚，你們兩個可有意見？」
「母親的東西，自是想給誰就給誰。」顧二嫂搶先說道。
「老大媳婦，你也是這麼想的嗎？」
「回母親，是。」
得了幾箱子好東西，我立即笑眯眯地謝過。
我們是正月十八搬出的顧府。
我們家的門匾還是叫顧府，顧家對外人的說法是，爲了顧承言身上的毒，我需要一個大宅子來耕種藥草，這才搬出來。
至於我被誣陷，顧承言跟家裏差點鬧翻一事，是一點沒透露出風聲來。
搬了新家，我和顧承言商量後，拆掉好幾個院子，那些樑柱、瓦片我們還賣了些銀子。
哦，這些錢，現在都是我管着的。
顧承言說，我現在是當家夫人，家裏大事小事，大錢、小錢，都得交給我管。
他的字畫賣得格外好，反正書肆那邊的掌櫃每天來一次，滿懷期待地來，抱着字畫歡歡喜喜地走。
他的話本子寫得也很順利，書肆掌櫃說首印至少五千冊，要是用上他顧承言大名，至少萬冊。
顧承言賣字畫的銀子就放在箱子裏，有多少我沒數，反正很多，對我來說很多。
宅子裏翻出許多地，也有人拉着藥草來賣。
我不認得藥草，但是清越識得一些，卻不知道價格，就去藥堂尋了一個大夫過來。
我們只要稀罕藥草，藥鋪不賣的那種，花花草草都行。
二月二，龍抬頭。
我與顧承言相互給對方剪了剪髮尾，他誇我頭髮烏黑，我也誇他頭髮濃密。
最後相視一笑，然後一起出門去酒樓喫了頓好的。
又買了一堆亂七八糟的東西回來。
現在我每天都很忙碌，讀書練字之餘，要種花種草，還要學習如何按摩、鍼灸，晚上盯着顧承言泡腳，然後給他按摩腿。
漸漸地，我手上力氣大起來。
我那盆十八學士也開花了，美不勝收。
顧承言的弟弟來看過後讚不絕口，還想問我借出去顯擺顯擺。
我都答應了，顧承言不答應，畢竟現在擺在他書房裏，自然是由他說了算。
「那我把人帶三哥這裏來可行？」
「嗯。」
顧承言勉爲其難應下。
結果帶來十幾個，對着那盆十八學士評頭論足，還對着它作畫。
隔了兩天，滿京城都知曉我家有一盆開了七八十朵花的十八學士山茶花。
那些愛花的人都來了。
索性又搬去大廳。
我是做夢沒想到，顧承言他坐在門口收錢。
十兩銀子一位。
當他晚上把銀子交給我的時候，我都驚呆了。
一千多兩，也就是今兒有百來人，花錢看了我那盆山茶花？
「……」

-20-
收銀子是不是不太好？
「他們來了，我們是否需要好茶好點心招待着？要想作畫我們還準備了筆墨紙硯，那顏料不要錢嗎？丫鬟、小廝伺候着端茶倒水，有些畫得慢的，還得管頓飯，咱們是賺了，但也沒賺多少。我如今這個樣子，他們還想上門來白嫖？」
顧承言早前好像不是這樣子的。
至少與我成親剛開始不是這樣子的。
顧承言看了看我又道：「這盆茶花，留不了多久了。」
我不太懂這句話的意思。
結果第三日，宮裏來了人，說皇上要賞花。
然後顧承言大手一揮，讓宮裏人把茶花帶走了。
「就這樣子帶走了？」
「皇上覺得好看，會有賞賜，要覺得不好看……」
就是一無所獲。
我只是沒想到，皇上竟賞了幾盆好多年不開花的茶花給我，說要是都養開花了有重賞。
「我要是把它們養死了會如何？」
「既是皇上賞給你，就是你的了。養開花名揚天下，往後誰家有不開花的花樹，八九成會請你上門看看。若是養死了，世人亦會說你沽名釣譽。」
好壞參半。
盡力就行。
我覺得茶花基本上是沒問題的，即便是種在花盆裏，它也沒死。
而且花盆大，泥土瞧着也沒問題。
我索性給它們換了泥土，往裏面丟了些洗乾淨的雞蛋殼粉。
又找來些牲畜骨頭，放鐵盆裏燒，然後敲碎撒些在土地，偶爾給它澆個水，其他的就聽天由命了。
我三月十二及笄，也就是十五歲了。
顧承言問我要不要宴客？
「不用了，就我跟你一起喫碗壽麪就成。王家那邊我不想請，顧家這邊……也沒必要爲我個及笄大費周章。有三爺在身邊，就是我及笄最好的禮物。」
我想着世上，除了奶孃和阿兄，如今多了一個顧承言，怕是沒有人會記得我的及笄日。
就像是顧家那邊，對顧承言一開始還關心問幾句，到後來漸漸地也就沒動靜了。
顧承言還是顧家三少爺，老爺夫人的親兒子呢。都能漸漸地被遺忘，何況是我這個嫁進去，沒有任何依靠的兒媳婦。
就像我預計的那樣，阿兄帶着奶孃、嫂子、侄兒在三月初六的時候，趕到京城，費了點心思才找到家裏來。
「奶孃。」
「我的小姐喲。」
奶孃抱着我，然後將我好生打量了番，很滿意地說道：「長高了，氣色也好了。」
「奶孃，我們快坐下來說話。」
奶孃有些拘謹地四處看了看，我小聲跟她說道：「這家裏我做主，可以隨意些。」
「當真？」
我用力點頭。
奶孃笑着坐下，拉着我的手就說我離開後，又決定全家來京城的事情。
「我們也不去住那宅子，就你這府邸給我們撥個小院子就行，你外頭的事情也需要打點，讓你阿兄去，家裏有用得上我跟你嫂子的地方，儘管安排我們做。就那小子，得麻煩姑爺。」
「奶孃，我們是一家人，不說外道話。」。
奶孃聞言笑得更開心。
「小姐嫁人後，不一樣了，比以前更好，真好。」
奶孃阿兄嫂子侄兒來了，我也覺得很好。
藥園、花圃如今都初具規模，那些藥草多數都是稀罕物，有些只能在深山老林裏活着，卻不想我就隨意種在樹下，或是角落裏。
長勢都很好。
那些稀罕的不知名的藥草、花草，就更沒區分，隨便種。
奶孃瞧着就是一通誇。
就澆水這些活，也是偶爾才澆一次。
藥園、花圃裏，除非確定是雜草纔會拔掉，否則都由着它長，我們也怕，萬一它就是顧承言需要的解毒藥引子。
許是因爲我能種活一些稀罕藥材，甚至有大夫送了藥根過來，請我幫忙種。
我就簡單地種花盆裏，澆個定根水，放在屋檐下，每天看一看，等到確定它成活了，就會讓搬回去。
收一兩銀子辛苦錢。
別人家我是不會去的，只接送上門來養的藥草，若是不放心，可以留一個人看着。
是真的有人不放心，派了小廝來守着。
像這種，多數都是救命藥草，人家會看重也在情理之中。
還有人送來種子讓我幫忙種，說只要能種出來，酬勞給得很豐厚。
這種別人行不行我不知曉，我種下去三五天就開始發芽，然後茁壯成長。
等差不多就移栽到盆裏，再養大些，就可以搬走。
奶孃每天跟着我忙活，緊接着就是我及笄這天了。
確實沒有人記得我及笄一事，除了顧承言、奶孃、阿兄。
奶孃給我梳髮，顧承言爲我冠釵，嫂子爲我煮長壽麪，阿兄送給我一塊壽星玉牌。
侄兒奶聲奶氣祝賀我長壽康寧。
我愛的人都在身邊，就很好很好了。
午飯是嫂子、奶孃準備的，下午我也加入其中，揉麪團、包包子、餃子，炒幾個菜，燉上一鍋湯，我們坐在一起，邊喫邊笑。
顧承言這一頓好像喫得有點多。
我都擔心他胃難受，晚上睡覺的時候，他竟問我：「榆晚明兒還下廚嗎？」
「三爺想喫什麼？」
「今日的包子、餃子不錯。」
「既然三爺喜歡，那我明日再做。」
我就更忙了，畢竟要學廚藝。
最快的還是燉湯，把配料洗乾淨，丟陶罐裏小火慢燉就行了。
燉湯的時候，四月看火候，我就在一邊背書，也是幾頭不誤。

-21-
如今顧家三少夫人會種花種草的事兒已經傳開，時常有外地來的大夫，帶來的竹筐裏，都是些我沒見過的藥根。
他們來，我甚至願意免費種，只求他們爲顧承言把脈看診。
種出來的藥草若是存活數量多，留一株給我便成，他們若是不願意，我也不勉強。
不過基本上都是願意的。
有些大夫對於顧承言所中的毒，還能說出個一二三，解毒法子也願意嘗試。
雖然都失敗了。
但是也不能說完全失敗，顧承言說已經沒那麼疼，至少走路一開始那半刻鐘不會疼到呼吸都困難，這就是好事。
等到八月，宅子裏能種東西地方都已經種了東西，我們決定去城外買個莊子來種草藥。
這些日子我們也賺了些銀子，買個莊子，並弄個高高的圍牆，足夠的。
莊子買好經過一番修葺，住的屋子和高高的圍牆修建好，顧府那邊來人說請我們回去過中秋。
想想我們搬出來也大半年了，竟沒有回去過，那邊也沒有派人來請。
「那便回去吧。」
我們是八月十三回去的，顧府的人第一眼看見我的時候，都看愣住了。
「？」
我知道自己是有變化的，長高了，也長開了。
奶孃說我是她見過最漂亮的小娘子。
顧承言沒有誇過我容貌，也沒有看着我失神發呆。
顧府的這些人，太誇張了些。
如今府裏依舊是顧大少夫人管家，她這個人還是那樣子，當面一套背後一套，死性不改。
好在我們只回來住兩三天，八月十六就出門直接去莊子。
有人說要引薦個大夫給我們，還誇此人醫術精湛，堪稱當世第一神醫。
八月二十左右到京城，屆時直接往莊子那邊去。
不管真假，我和顧承言都平常心對待。
不抱以太大希望，就不會有失望，所以這事也沒有跟顧家人說。
我們住的兩個小院倒是收拾得很乾淨，因着我們東西搬走得差不多，如今屋子顯得空空蕩蕩。
尤其是顧承言的書房，更空。
顧承言瞧着扯了扯嘴角，露出一個譏諷的笑。
便與我待在後院屋子裏，陪我讀書，或是他讀書給我聽，我在一邊做針線活。
我的針線活很差，就只會把布縫一起，但是我最近心血來潮想做個荷包給他，想着到時候裏面裝點桂花，再不成裝點藥草也行。
他讀的是一本遊記，寫得頗爲幽默風趣，我好幾次聽得入神，便停下來認真聽。
最後索性丟掉針線，走到他身邊躺下，腦袋擱他腿上，他一邊唸書，一手抽掉我髮間的釵環，鬆散髮髻，手指攪動着長髮。
屋子裏就我跟他。
我們都習慣了兩人相處，也不用四月她們伺候。
她們回屋子去歇息也好，去顧府花園打桂花也罷，總之由着她們。
顧承言一手端着茶杯一手勾着我的頭髮。
我半躺在他懷裏，給他念遊記。
這本遊記寫得確實好，但是很多字拗口，我還不認字。
而顧承言讀會避重就輕，我讀的話，能心平氣和地把人家曖昧纏綿，給讀出一股子清水味來。
顧承言就笑。
我便跟他鬧。
二嫂過來的時候，正瞧見我們嬉鬧成一團。
她站在門口目瞪口呆。
是壓根沒想到，顧承言會跟我鬧成一對，我衣裳倒是沒亂，但是頭髮全散。
「那個，我真來得不是時候。」
「二嫂，你別走，等我一會兒。」
我立即起身光着腳去拉住二嫂。
顧承言倒是面色如常起身，彎腰撿起地上的鞋子，走到我面前，蹲下給我把鞋子套上。
「……」
本來這些事情，都做慣了。
但是這會兒，我不知爲何，忽地紅了臉。
顧承言朝二嫂行禮：「見過二嫂，你與榆晚聊，我先去前院。」
「三弟忙去吧。」
顧承言一走，二嫂便揶揄道：「想不到你與三弟這般恩愛。」
「三爺是世上最好的夫君。」
這是奶孃與我說的。
她說三爺是世上最好的郎君，自然就是我最好的夫君。
二嫂笑了笑，東拉西扯地跟我聊。
我不知道她到底想聊什麼？
我雖然不是很聰明，但這些日子也聽顧承言讀過不少書，解析過書中人說話、做事暗中隱喻。
我覺得二嫂不是單純來與我閒聊。
她不說，那我就告狀吧。
憑什麼欺負三爺呢？
他也是老爺、夫人的親兒子，即便他再也不能爲家族帶來榮光，但他也不曾給家族抹黑。
「二嫂，你有話不妨直說，前院書房什麼都沒有，三爺他無處可去，我一會兒得去把他找回來。」
「……」二嫂愣住。
「你說三爺的院子裏什麼都沒有？」
「別的屋子倒是有的，可是三爺的書房卻是空的，雖然我們搬走了一些東西，但並未搬空，這次回來卻是空的。就像我這屋子一樣，到處空空蕩蕩，那些東西去了哪裏呢？我當初可沒搬光。」
「三弟妹，我與你一道去看看。」
「那便走吧。」
我和二嫂過去的時候。
顧承言就拉了一把搖椅，坐在屋檐下，閉着眼睛搖晃着。
聽到腳步聲，他睜開眼朝我們看過來。
只一眼，他便知曉二嫂爲何過來。
朝我無奈嘆息。
「二嫂，便不必去看，請回吧。」
「三弟……」
「也不是什麼重要的事情，我們住兩日便會離開，下次可能就不回來過年了。」
我想顧承言下次不是可能不回來，是一定不會回來。
他肯定會帶着我去別的府城，然後以各種藉口理由不回來。
「既如此，那我便先回去了。」二嫂看向我，「三弟妹，我改日再找你說話。」
「好的二嫂。」
二嫂走了。
顧承言捏着我的鼻子。
「其實你沒必要讓二嫂知曉。」
「我就是心疼三爺，憑什麼這麼待你？你能爲顧家帶來榮光的時候，一個個捧着你，如今你只是暫時龍困淺灘，就這般折辱你……」
「你被王家那般苛待，都不見你氣憤委屈。」
「不一樣。」
「哪裏不一樣？」
我很認真地想了想：「他們從未享受過我帶給他們的榮耀，也從未享受過我對他們的付出，更未從我身上得到過任何利益。他們不愛我，我也不愛他們，他們虧待我，我也不曾覥着臉要他們愛。」
我仰起頭看向顧承言，「三爺，您和我不一樣。」
顧承言良久後才嘆息出聲：「從你來到我身邊那天起，我便不在意了。」

-22-
那麼以前還是在意的。
在意父母、兄長的變化，從一開始的疼痛，到麻木，到後來的放棄。
難怪他會在與我聊過後，答應娶我。
他在救我，也在救他自己。
我緊緊抱住他的腰，哽咽道：「三爺，我永遠都會在你身邊。」
「不要哭。」
「我沒哭。」
「嗯，我家榆晚不哭。」
顧承言輕輕拍着我的肩膀安撫。
我吸了吸鼻子，在他衣服上蹭蹭，才把眼淚給逼回去。
「三爺，咱們回去繼續看書。不開心的咱不去想。那些人沒眼光，總有一日，我們三爺一定會再次名動天下，風風光光回來打爛他們的臉。」
「榆晚好志向。」
顧夫人處理事情是怎麼做的呢？
給我金銀珠寶，鋪子、田契、地契，當着顧家所有人的面給。
「至於爲什麼給，我想老大媳婦你清楚。
「老大你也別覺得自己是長子，不能得到親孃大部分嫁妝而委屈，老三爲什麼會成爲這樣子，他當初是爲了救你，才被暗箭所傷而中毒。
「作爲母親，我自問一碗水端不平，但也沒有傾斜到沒邊去。可你看看你這幾年的所作所爲？你護着的妻子，她都做了什麼？你是良心是被狗喫了嗎？」
顧承言他大哥咚地跪下去，不停地扇自己巴掌，說着：「母親，是兒子的錯，是兒子不孝。」
我忽然覺得挺沒意思的。
他們知道錯了，但是他們不改。
顧夫人每次都是事後發火、補償，顧承言他不是小孩子，更不可能因爲父母一鬨，他就原諒。
他是大人了。
聰明且心思深，顧夫人想做什麼，我看不懂，他還能看不懂？且顧老爺到現在一言不發。
他們啊，既覺得自己疼愛三兒子，又捨不得真去管將來要頂立門戶的大兒子，還有那個像蠢貨一樣的大兒媳。
既要又要。
所以顧承言牽着我一言不發地離開。
隨便他們在那裏打也好，罵也好，他不想管，也不想過問。
「母親給的那些東西咱們要嗎？」
「要，爲什麼不要，拿着咱們出門過得瀟瀟灑灑，不用省喫儉用多安逸。我們不要，也會便宜別人。」
我用力點頭：「我也是這麼想的。」
八月十六一大早，我們就把東西收拾好，禮貌性地去拜別父母。
顧夫人紅腫着眼。
顧老爺也有些憔悴，顯然是沒睡好。
「你們在外面要好好照顧自己，缺銀子了派人回來說一聲。
「承言，是母親疏忽了……」
顧夫人拉着顧承言就要哭。
「母親、父親亦好的，我和榆晚在外才能安心。」
「那你生辰？」
「到時候讓榆晚給我煮碗長壽麪就行，如今她的廚藝也漸漸練出來了。」
我哪裏來的廚藝？
包子、饅頭都捏不好，餃子包起來也不好看。
餡調的味也不對，每次下廚打雜的好幾個，把重要事項都給做了纔行。
不過顧承言這麼說，我還是順着他的話接。
「母親放心，我會照顧好夫君。」
我知道顧承言是八月底生辰，我也很樂意給他過生辰。
我本來還擔心他從顧家回來後不開心，結果他吟詩作畫寫字，話本子一樣不落，高興時還會哼小曲。
得，白擔心了。
那位所謂的神醫四五十歲左右，瞧着不算老，但也不年輕，他早來了兩天，帶來的藥根上面還有幾片有些蔫掉的葉子，我還真沒有見過。
「我先拿去種起來。」
神醫說要看着我種。
這有什麼問題？
我種藥草很簡單的，一個花盆，往裏面加點土，然後把藥根往裏面一放，蓋上一層，最後澆點水，往樹下一放。
「這就好了？」
我用力點頭：「嗯，應該兩三天就能緩過來。」
他抿着脣，給顧承言把脈。
左手換右手，右手換左手。
也不說能不能治。
他莫名其妙地問道：「顧夫人可願意隨我前往滇南，替我耕種藥草？」
我搖搖頭。
「我夫君在哪裏，我就在哪裏。」
「若我能解你夫君的毒呢？」
「……」
我與顧承言同時看向對方，眼眸裏有欣喜，但是也有懷疑。
我不是很相信這人的話。
「我幫你把那幾棵藥草種活還不夠嗎？」
「遠遠不夠。我夫人隨我進山採藥，身中其毒，我帶來的藥是毒藥，亦是解藥。等到花開的時候，採其花粉做藥引，便能解我夫人身上劇毒。
「可是這花開得極小，一朵能採下的花粉只有一丁點，且它十分難尋，更難以栽種。我得到消息京城顧夫人善種花草，才託人前來打探，我不是很相信，決定親自走一趟。
「顧夫人，你夫君要解毒，我夫人亦要解毒，說起來我對毒的造詣不及我夫人十分之一，你們若願意跟我去滇南，不出一年，定能解你夫君身上的毒。」
動心嗎？
我怎麼可能不動心。
但是我不是很相信他。
顧承言卻道：「我們與你去。」
「？」
這就答應了。
不再考慮考慮？
「榆晚，我們去。」
顧承言再一次出聲，那我也沒有反對的理由。
「那咱們去。」
我還讓神醫去院子裏看看，有什麼藥草是顧承言解毒能用得上的？
有什麼是他夫人能用得上的。
他看了一圈後，鄭重道：「顧三爺解毒的藥草，從這些藥草中，已經能夠配齊。」
我和顧承言聞言，緊緊握住彼此的手。
是激動，亦是欣喜。
「我可以先爲顧三爺配第一次解毒藥，到時候藥方給你們，你們是否願意隨我前往……」
「我們當然願意，不管是三爺，還是我，都堅持君子一言駟馬難追，我們既然答應了要去，就不會食言。還是那句話，你看需要什麼藥草，儘管挖了我們帶着，不要囉囉唆嗦，早些出發，早些到滇南，我早些耕種藥草，好爲尊夫人解毒。」
顧承言的毒能解，對於我們來說，就已經是天大的要事。
既然已經確定能解，早幾天，遲幾天又有何妨？
「我那山谷裏，藥草確實不少，但論稀罕，確實不如你這園子，我便厚顏挖一些回去，屆時我藥園內，你看上什麼隨便挖便是了。」
神醫趕緊挖藥，需要炮製的炮製，不需要炮製的往背篼裏一丟，就可以出發了。
顧承言沒有派人去顧家說他可以解毒一事，免得到時候解不了，又添一場空歡喜。
我便叮囑奶孃、趙奶孃不要走漏風聲，等我們解毒回來。
奶孃要讓阿兄隨我們前往，我拒絕了。
家裏需要一個靠得住的男人，處理一些瑣碎事情。
且我們前去除了清越，還有顧承言平日裏得用之人，加起來十幾人，個個武藝不俗。
丫鬟我就帶了四月一個，我自己有手有腳，很多事情可以自己做，實在不行，到時候再買丫鬟也來得及。
這趟出門，短則一年半載，多則三五幾年，不與顧家人說能解毒，但也要說一聲爲何出門。
我讓清越回去，與老爺、夫人說一聲就行。
反正他們對顧承言，已經不抱什麼希望。
王家這邊我思來想去，也該去見一見二嬸，她是王家唯一一個給了我絲絲溫暖的人。
但我也沒有直接去二嬸家，而是約她在茶樓見面。
二嬸見到我笑得格外溫和。
「見你過得好，二嬸就放心了。」
閒聊一會兒，二嬸說起王家：「王榆欣嫁給三皇子做側妃了。」
三皇子？
哦，所謂的高嫁原來是去做妾。
那可真的是挺意外的。
「你父親被貶官了，王家最近不是很好過，你要不要回去看看？」
「二嬸，我不會回去的，且我要出門了，短則一年半載回來，長則三五幾年。他們生我時，不曾問我是否願意做他們的女兒，把我丟鄉下莊子圈養，十年不聞不問，更不曾真心待我。我聽話嫁人，已是報了生恩、養恩，我與王家已無太多關係。
「我繼承了他們的狠心絕情，所以二嬸不必勸我。
「今日約二嬸相見，實乃告別。
「願二嬸往後年年歲歲平安順遂，萬事無憂。」
二嬸微微紅了眼眶：「榆晚也順順利利，心想事成。」
我最想的便是顧承言身體健康，長命百歲。
所以她這話，算是說到我心坎上。
「多謝二嬸。」
離開這天，風和日麗，晴空萬里，我問顧承言：「再回來就是重獲新生，心裏什麼感受？」
「老天待我不薄。」
他緊緊握住我的手。
「我也終於明白，祖父當初爲我定下王家親事，還說不論哪個女兒，不要急着下定論，待時機到了，走到我面前的那個，便是我命定之人。
「早時候不懂，如今總算明白。
「我過不去的坎是自己意志消沉。我的命中註定是榆晚你。」
花言巧語，不過我喜歡。

-23-
我並不知曉，我和顧承言的離開，對顧家、王家來說意味着什麼，但對我們來說，是希望，是新生。
但也怕人心險惡，我與顧承言商量，路上多買些不甚值錢，但又量大的東西帶去滇南，到時候請鏢人護送。
明面上是護送東西過去販賣賺錢，實際上是護送我們人。
找的兩個鏢局，私下裏，我去找過他們的頭兒，告知他們若是出事，護着三爺走。
而我不知道的是，顧承言也私下去找過他們，言明若是出事，護着我走，還私下給了另外一筆銀子。
都說同行是冤家，這兩個鏢局走鏢護鏢的鏢師，倒是和睦相處，別說打架，連拌嘴都沒有。
神醫跟着我們慢慢悠悠走了一天，他就堅持不住了。
「二位請慢慢行來，老夫得先行一步。」
我知道他定是擔憂他的夫人。
「神醫您請先走吧。」
他先走了，我們便可以不按照他規劃的路線走。
繞彎去別的城鎮，把手裏的東西賣了，換上別的東西，別說還真能賺到銀子。
這賺的銀子，我和顧承言商量，拿出一半分給鏢師們，感謝他們陪着我們繞路。
「多謝顧三爺，我們走這一趟回去，可以過個好年了。」
「俺要給俺娘買件新棉襖，再買兩雙棉鞋。」
「那多餘的呢？」有人笑問。
「俺要攢起來娶個媳婦。」
鏢師們哈哈大笑。
我跟顧承言也笑起來。
世人便是如此，女子想嫁個好夫君，男子想娶個賢惠媳婦。
誰都想有個家，併爲之努力着。
「出門在外，咱們還得更低調些。」
除了這兩個鏢局，顧承言又讓清越去請了本地的鏢局，哪個山頭有匪，他們清楚得很，要怎麼順利過去，他們也清楚。
更可能他們勾結在一起。
但對我們來說，花錢消災，能平安到達滇南就好。
尤其是顧承言行動不便的情況下。
我們各自衣裳內都縫了銀票，約定了萬一走散後要如何找到對方。
如若遭遇意外，讓我無論如何都以保命爲先。
我知道，這個保命爲先的意思，是讓我在貞潔、性命之間，選命。
這一點不用他說，我會的。
雖然爲打點山匪，我們也花出去一些銀錢，但勝在順利到達滇南。
滇南多瘴氣，神醫派了人在城門口等着，然後等我們把貨物全部賣完。
清越也打聽好神醫身份是真是假。
爲人如何？風評如何？
得知確實有這麼個人，風評還行，附近百姓也好，商賈富戶也罷，都會找他。
貨物賣掉後，鏢局的人也要回京了，我買了些滇南土貨讓他們帶回去，一份給顧家，一份給家裏奶孃他們，還有一小份給二嬸。
他們回去也接了鏢，這一趟還是划算的。
神醫姓廖，今年四十三，他夫人三十出頭，那叫一個貌美如花，溫柔又謙和。
但就是這麼一個人，她善毒。
各種毒蛇、毒蠍子養了好幾間屋子，我們住的地方離他們住的地方也很遠。
我要種的藥草從一樣變成好幾樣，十幾樣，幾十樣，顧承言也開始解毒。
他的解毒過程是極其痛苦的，痛到面部扭曲，汗溼透衣裳。
烏黑的血水從腿上傷口流出，一碗碗腥臭苦澀的藥服下去。
他手緊緊抓住椅子扶手，好幾次將扶手捏碎。
解毒後，他總喜歡我給他煮喫食，不論粥也好，還是麪湯、藥膳湯也罷，他會懶懶地要我喂他。
還要我哼小曲哄他睡覺。
他偶爾也會驚醒過來，看看我還在不在身邊。
但是他在好起來。
他的腿腳不會一直冷冰冰，冷到骨髓痛。
等到寒冬到來，他能在屋子裏走上一炷香時間。
廖神醫說，等到來年四五月，就能痊癒。
他能恢復得如此之快，還是近來調理得好，不論是身體，還是精神。
顧承言的話本子已經寫了大半，字字珠璣，遣詞用句斟酌了又斟酌。
他把書中人物寫得活靈活現，愛恨情仇觸動人心。
善變、務實的師父、師母，忘恩負義的師兄，黑心的同門，以及修行路上各路妖精鬼怪，殺人奪寶，只有妻子陪着他，一路修行，一路相護。
書中修道可以延長壽命，甚至羽化登仙。
上卷寫到修仙，下卷寫修仙後……
從頂峯跌落泥塘，再從泥塘問鼎巔峯。
我知道他在話本中映射了自己的父母、兄長、親人、友人，唯一留在他心中的美好，是我。
不離不棄，一直相信他可以好起來。
也是因爲我會種草藥，引來了廖神醫夫妻……
他啊，表面霽月光風，實則記仇得很。
心眼子也多得很。
但金無足赤人無完人。
我何嘗不是有仇必報，心眼子多會計較，冷血又薄情。
果真應了那句，不是一家人，不進一家門。

-24-
在滇南第一次過年，我們客隨主便。
燻了好多肉，還學着灌香腸，喫上了熱辣麻嘴的火鍋子。
顧承言暫時喫不了這些，我卻是一喫就愛上了。
所以都是煮兩鍋，我喫自己的鍋子，喝他的湯。
他偶爾也會喫一筷子我的麻辣鍋子，然後臉紅脖子粗地說：「倒是別有一番滋味。」
我想等他毒解了，身子好起來，怕是會對這麻辣鍋子情有Ţũ̂₂獨鍾，愛不釋口。
又到了新的一年，我都快十六了，還未來月事。
廖夫人給我把脈說我身體健康，這種事隨緣便好。
我也覺得是。
所以那次來月事，顧承言抱着我，一副天塌下來的樣子，驚叫着大喊：「來人，請大夫，請大夫。」
我迷迷糊糊地不解他爲何慌成這樣子。
只感覺屁股溼漉漉的。
他手裏有血。
「三爺，您受傷了？」
「是你。」
我愣了愣才明白過來：「啊，是月事來了。」
「……」
這尷尬的。
不過顧承言倒是狠狠鬆口氣。
沉着臉去洗手，沉着臉回屋子，等我收拾好出來，他才溫聲問：「肚子可難受？明日我問問廖神醫，需要注意些什麼？」
「不喫生冷油膩，好生歇着就成，我也沒有腹痛難忍，就是墜墜地難受，熬過這幾日就好。」
顧承言將我抱在他懷中，幽聲道：「剛剛嚇壞我了。
「好端端地摸到一手血，我真怕……」
「怪我不好，沒有做好措施。」
「與你何干，這種事情你也是第一次。再說你還小呢。」
其實也不小，我已經十六歲了。
有些姑娘可能已經做母親，我與顧承言還未圓房。
他一直覺得我還小。
那就讓他這麼覺着吧，他身子也沒養回來，再等一年半載，再圓房也不遲。
我們都抱着爲對方好的心思，各有各的打算。
奶孃早幾年把我照顧得極好，回王家雖然過了幾個月苦日子，但也轉瞬即逝。
嫁給顧承言後，日子更是瀟灑快意，身子骨是極好的。
所以等月事過後，我又生龍活虎給廖夫人種她到處弄來的藥草。
她也不太像中毒之人，每日開心快樂，還問我要不要學醫，跟着她製毒。
我搖搖頭。
認識些藥草，知道藥性就很好了。
我每日已經很忙，再也分不出時間來。
等到六月份，顧承言的毒徹底解去，廖神醫說喫些滋補的藥湯養上一年半載就健健康康。
我高興得直落淚。
顧承言溫柔地擦掉我臉上的淚水。
問我想不想回京城去？
我並不太想，在滇南還是很快樂的，回去後條條框框很多。
「那我們在滇南住到來年開春，一爲養身體，二爲話本子下卷也該寫起來。
「等到來年，我回去拜訪那些隱士大儒。
「走過一趟官場，跌落神壇，我發現人生不止做官一條路。」
很快地，顧承言的話本子就流通起來。
尤其得知是他所寫，短短時日風靡全國。
無數人都在等着下卷。
掌櫃派人來滇南，說他收到的信函都快堆滿幾間屋子，問顧承言什麼時候能出下卷？
最最主要什麼時候分銀子，實在是太火爆了。
那些學子人手一本，若沒讀過此書，恥於與之爲伍。
更有不少落榜學子，紛紛效仿，決定再潛心苦讀三年，三年後再考一場。
人人都在議論顧承言，人人都誇顧承言。
自然也有人說他娶了個好娘子。
夫貴妻榮便是如此了。
廖神醫每日都來問顧承言，下卷什麼時候出？
他算是除去我與清越外，最先知曉後續發展的人，那個得意勁就別提了。
也不知是誰泄露了我們的行蹤，竟有人帶着厚禮來到滇南，送上帖子拜見顧承言。
他拒絕了。
無論是誰來，一律不見，禮一概不收。
他身上的毒已經解了，如今慢慢拿起劍來練武。
他原本是會武功的，騎術也很好，只因爲中毒，這些都丟下了。
如今再次撿起來，一開始幾日確實艱難，但他咬牙堅持下來後，漸漸得心應手。
那翩翩風采，玉樹臨風的樣子，真是讓人入迷。
送帖子的人，漸漸多了女子，各種馬車停在院子外，個個香飄四溢。
四月爲此惱火不已。
「夫人，您就沒什麼感覺？她們一個個盯着咱們三爺，您就不生氣？」
「我爲什麼要生氣？」
若他顧承言要拋棄我，我也不會賴着他，更不是非他不可。
誰讓他一開始就教我，女子當自強不息，自尊自愛。
愛他之前，我更愛的是我自己。
他愛我，待我好，我自然也愛他，待他好。
他要是變心了，我也會毫不猶豫收回我的情意。
我會種藥草，天大地大，總有我安身之處。
我再也不是那個被關在院子裏，被安排與庶女同住一院的王榆晚。
世人常說鳳凰浴火重生。
我雖比不得鳳凰，但我亦在漸漸成長。
我識字，我認得草藥，更會種花草，我會做簡單飯菜，亦會一點點簡單針線活。
我並不比誰差。
所以她們看上顧承言，是她們有眼光，畢竟他本來就很優秀。
當然，我亦不會主動把人送出去，認什麼姐姐妹妹，把禍頭往家裏帶。
那些給我的拜帖，我亦是一概不理，人一概不見。
倒是不承想，顧承言比我還急躁。
「我們該離開了。」
夫唱婦隨，他說走，咱們就走。
他要拜訪隱世大儒，我亦要去品各地美食，聽各地風俗人情。
他要往前走，往高處走，我可不能原地踏步，該努力拼搏的年紀，不要坐享其成，更不要坐井觀天，得過且過。
我知曉有人說我命好，嫁給了顧承言，妻憑夫貴。
也有人說我幾輩子修來的福氣。
那些不過是羨慕、嫉妒之餘，拿我沒辦法，言語中傷。
我不會跟這種人去計較，更不會因此而難過。
她們求而不得的男子，夜夜睡我身邊，寵我、愛我，我該大度些纔是。
許是因爲我過於大度，顧承言時常生悶氣，覺得我不夠在乎他。
亦怕我真喫味不要他。
女子有三從四德，他沒要我遵守，自己倒是挺堅守的，不與別的女子多言，更不與任何女子獨處，也不曾對別的女子生出憐惜之心，素來冷着眼、沉着臉。
漸漸地她們也發現了，顧承言就是個鐵疙瘩，根本不給任何人焐熱融化的機會。
好像顧家人也發現了。
顧承言再也不似曾經那般，以顧家榮辱興衰爲己任，他甚至都不願意回京城。
帶着我去拜訪這個大儒，在大儒所在的地方買個宅子住上一年半載。
去那個大儒隱世的地方再買個宅子住上三五年。
還讓我把奶孃、阿兄他們都接了過來，要不是趙奶孃說要留在京城，也是要接到身邊的。
顧家寫過很多信，希望他回京。
他都以身子不適爲由拒絕了。
他身體不適？
見鬼的。
從我十七歲生辰那日我們圓房後，一個月總有那麼幾次會將我折騰得死去活來。
而且我發現，他醋味比誰都大，但凡我出門去半日不回家，他嘴上不會說什麼，但晚上就別想好好睡覺了。
這叫什麼不好？
我知道，他是不想回京城去。
也明白顧家爲什麼會一而再再而三地催他回去，因爲如今的他知名度實在太高了。
他的第一個話本子賣爆後，他又寫了一個貧寒學子通過讀書科舉，一步一步走上人生巔峯，更是讓寒門學子爲此看見希望。
他現在在寫第三個話本子，平凡小人物成爲將軍，鎮守邊疆、保家衛國……
當王家被下獄，消息傳得盡人皆知，有人故意傳到我面前來時，我二十歲，有了四個月身孕。
顧承言有些擔憂地看着我。
「榆晚……」
我看向他笑：「我沒事。」
我確實沒事，王家人，我已經很久很久沒有想起過他們。
每天忙着讀書認字，種花種藥草，晚上還要應對顧承言，哪裏有時間去想起無關緊要之人。
「你是如何打算的？」顧承言問。
「我們回一趟京城吧。」
若他們要被砍頭，去見最後一面，全了這一世薄弱的親情。
若被髮配，送上一筆銀子，當還了生養之恩。
若貶爲庶民，還是給一筆銀子，老死不相往來。
最主要還是二嬸……
這世上最難還的，果然還是人情債。
顧承言也該回京城一趟。
不能就這麼躲着顧家人，他又沒做錯什麼。
我們是慢慢悠悠地回京城。
王家人犯的事還挺多，尤其是三皇子竟想着逼宮造反，王榆欣作爲他的側妃，王家人能幹淨？
乾淨不了一點。
二叔有沒有參與進去不知曉。
一個半月後，我們纔到京城，沒有辦法，只能直接回顧家。
所以說當你有足夠的本事時，家裏人待你都不一樣。
顧夫人就不說了，拉着我的手，紅着眼眶說：「回來就好，回來就莫要再走了，外頭哪裏有家裏好。
「你又懷着孩子，最好的御醫、穩婆都在京城，母親會給你安排妥當。
「你們那院子隔三岔五就收拾清理，丫鬟婆子都是我親自調教的，一會兒把賣身契給你，若是用得不舒心，只管發賣了就是。」
伸手不打笑臉人。
顧夫人也沒對不起我：「多謝母親。」
「一家人，說這些客套話。」
顧夫人說着，看向不遠處和兄弟們坐在一處的顧承言，眼眶瞬間溢滿淚水，她又很快把淚水拭去。
緊緊握住我的手問：「快五個月了，有沒有哪裏不適？有什麼想喫的嗎？孩子鬧騰嗎？」
「一路走來倒是什麼都能喫得下，孩子挺乖的，一點不鬧騰。」
「是個懂事的孩子。」
顧大嫂坐在一邊，屁股上彷彿有針刺她，一會兒扭一會兒扭。
二嫂倒是面上都是笑，安安靜靜地坐着聽我與顧夫人說話。
顧承言扭頭朝我看來，我亦看向他。
他便起身走過來，直接走到我身邊問：「累了嗎？我先送你回去歇着？」
「不累的，若是累了我便與母親說。」
其實顧家所有人都知曉，顧承言與顧家人是離了心。
中毒被放棄是一。
顧大嫂陷害我，沒有任何懲罰，是其二。
他被搬空的書房，空空蕩蕩的前院是其三。
我們初離開京城，不聞不問是其四。
但人總要往前走, 往前看, 不能總停留在過往, 將難堪、難過全留在心裏。
不值當。
我們的院子收拾得那叫一個乾淨清爽, 東西就沒有缺的, 處處妥帖。
我讓四月去前院看過一眼, 四月回來說書房裏都是書, 筆墨紙硯一樣不缺。
擺件這些都是精品，且十分雅緻。
我嘖嘖嘖了兩聲。
顧承言回來與我說起王家事。
三皇子被貶爲庶人，囚禁在皇陵, 其他牽扯進去的皆發配邊疆，已是皇上開恩。
「那便等他們出發那天，去見一面吧。」
王家人離開京城是在十月。
也是湊巧, 剛好是我出嫁那天。
我挺着七個月孕肚, 在城外見到了王家人。
曾經高高在上的王夫人滿頭白髮, 憔悴又蒼老。她看見我的時候，先沒認出來，後認出來後, 嘴裏唸叨着：「錯了，錯了。」
王老爺兩眼泛紅。
我把一個錢袋子遞給王老爺。
「裏面有些碎銀子, 還有一千兩銀票，當我還了那些年, 喫王家的飯錢。」
王老爺張着嘴，顫抖着手接過。
他想說點什麼，我懶得聽，直接去了二嬸那邊。
二嬸倒是很平靜，見到我面上露出欣喜。
「榆晚。」
「二嬸, 我給您準備了些藥丸，都放在那邊的馬車裏，還有衣裳、被褥以及一些零零碎碎的東西。駕駛馬車的人懂些醫術, 會武功，一路上會照應你們。
「官差那邊已經打點好，你可以帶着嫂子、妹妹、孩子們坐馬車，等到了苦寒之地……
「我準備了些銀子，該打點打點, 不要省着，等以後皇上大赦天下, 你們便可以回來。」
我能做的也只有這麼多了。
再多的, 也是無能爲力。
二嬸不停地落淚：「你這孩子, 你這孩子。」
「二嬸, 一路保重。」
二嬸點頭。
顧承言扶着我上馬車回家。
王夫人不停地喊着我的名字：「榆晚, 榆晚。」
我沒有回頭，也沒有去看她。
心裏更是一點波瀾都沒有。
我真是一個涼薄又無情之人。
顧承言擁着我：「你有我，有孩子。」
「嗯。」
「我不會欺負你。」
「嗯。」
「我們回家。」
我靠在他懷裏, 用力點頭：「我們回家！」
馬車晃晃悠悠。
我掀開簾子，外頭天氣很好。
就像那年我嫁他時一樣，他堅定地選擇了我。
我亦堅定地選擇了他。
這一路走來，我們相互扶持，攜手與共。
往後還有很多很多年。
我們也要這麼過。
他不離, 我不棄。
我們可以夫唱婦隨，亦可以婦唱夫隨。
我們是一家人。
也是獨立的人。
我愛他，他愛我。
幸福便會永遠相隨。
（全文完）