春來應拭雪

最窮的那一年，我當街賣身葬母。
少爺買下了我，讓我進溫府打雜。
後來溫家突然被抄，全家流放寧古塔。
少爺將貼身玉佩贈我，又歸還我的身契。
他說：「阿荷，此後山高路遠，你好生珍重。」
而我撕碎身契，選擇與他同去寧古塔。
少爺不解，問我爲何如此。
我想了半天，哄騙他說：「我在寧古塔長大，這次正好回趟老家。」
我沒有告訴他，其實我會相面。
我早算出，他會死在寧古塔冬天的一場大雪裏。
他是那樣好的人，我實在不忍心讓他死。

-1-
我娘會相面，能算出每個人的死期。
她對着銅鏡照了半天，突然一拍桌子，激動地朝我招手：
「小荷兒，你娘馬上就要死了，會死在冬至那日。」
她的語氣異常興奮，好像要死的人不是她一樣。
自我記事起，我娘總這樣神神叨叨。
但她的每個預言，從來沒有錯過。
冬至這日，我娘依然活蹦亂跳，一點事也沒有。
她和我一起包餃子，一邊包，一邊囑咐我：「小荷兒，我死了後，你一定要風風光光地把我葬了。」
「千萬別一卷草蓆了事，至少要準備一個薄棺。」
我捂住她的嘴：「娘，冬至還有兩個時辰就要過去了，您不會死的。」
我娘沒有接話，下了一大盤玉米豬肉餃，又夾了一半裝進碗裏，讓我分給街口的乞丐。
我正分餃子時，一個乞丐忽然找上我，火急火燎地揪着我的衣衫：「槿荷姑娘，快點回去，你家着火了。」
等我回去，火勢已然很大，娘出不來，我也進不去。
我眼睜睜地看着大火吞噬了我娘，吞噬了我的房子，還把我們所有的銅板銀子全給燒了。
嘖，我娘算得還真準，她果然死在了冬至日。
我抱着她焦黑的屍體哭了好久，突然發現，銀子都給燒沒了，我哪來的錢去葬她？
沒辦法，我只好擦乾眼淚，當街賣身葬母。

-2-
這條街人來人往，好生熱鬧。
經過我身邊時，大多數人都會停下看上一眼，然後匆匆路過。
也有人見我生得不錯，願意給我銀錢葬母，前提是要我給他們做通房。
我自然不肯。
在街頭跪了兩日後，有個面如冠玉的公子路過了我。
他半蹲下身，凝視着我半晌，輕聲問我：「穿得這麼單薄，你冷不冷？」
我不僅冷，還很餓，肚子不合時宜地叫了一聲。
他見狀匆匆起身離開，頭也不回地走了。
但沒多久，他又端來一碗熱騰騰的餛飩，臂上還搭了一件嶄新的襖子。
他把餛飩遞到我的面前：「趁熱喝了吧，能暖暖身子。」
說完又把襖子放在我的腳邊。
我實在餓得很，狼吞虎嚥地喫下餛飩。等披衣裳時，才發現襖子邊居然放了兩錠銀子。
他蹲下身，與我平視：「拿了這錢，好生安葬你孃親吧。」
我是個慣會得寸進尺的人，連忙扯着他的衣袖：「如今我沒有去處，能否去公子府上當值？」
他想了想，彎眸笑了起來：「我正好缺一個侍候筆墨的丫鬟，你要來嗎？」

-3-
我就這樣進府，成了溫昀的丫鬟。
和我同住的姑娘，名叫秋桐。
與她初次見面那晚，我忽然做了個夢。
夢裏她穿了條破舊的藍裙，瑟縮在小小的院子裏，高熱不退，孤零零地死在了牀上。
我只覺得夢境荒唐，沒有多想，安心在溫府當值。
溫昀給我安排的活很輕鬆，只要在他寫字時研研墨便好。
得知我不識字後，他閒暇時便會教我認字。
偶爾也會鋪開宣紙，握着我的手，一筆一畫地教我練字。
他指着前面兩個字，說：「阿荷，這是你的名字。」
「那後面這兩個字是什麼？」我問他。
他的臉頰微微有些泛紅，輕聲道：「是我的名字。」
我想，溫昀待我這樣好，教我念書認字，我也該回報他纔是。
冬日天涼，他又畏寒，我想給他縫一雙護膝。
可護膝才縫到一半，忽然就出事了。
京中爆發了瘟疫，瘟Ťûₖ疫是從菜市口那邊傳來的，偏偏秋桐前幾日剛去過菜市口。
回來後，她便覺得頭昏腦脹，沒多久就高熱不退。
而下一個中招的人，是我。
夫人闢了間偏遠的院子，把我和秋桐送了進去，除了大夫，不允許任何人探視。
大夫蒙着面罩，也不敢靠近我們，開了個方子就匆匆走了。
秋桐病得比我更重，咳嗽不止，沒捱過新年便去了。
她死的時候，穿了條破舊藍裙，形容枯槁憔悴，竟和我夢境裏的一模一樣。
娘沒有教過我相面，她說我身上淌着她的血，等時候到了，也自然會了。
想到這裏，我生生打了個激靈，陷入了沉思之中。
我想得太過深入，一時間忘了去院子門口拿今日的藥，到夜裏還在恍惚。
直到外面燃起了煙花，我纔想起今夜是除夕。
有人在這時推開房門，端着一碗湯藥走到我的面前。
是溫昀。
我還發着高熱，嚇得瞬間清醒：「少爺怎麼來了？快走，別被我傳染了。」
溫昀不僅沒有走，反倒在榻邊坐下，舀了勺藥湯遞到我的脣邊：「這藥放在院子門口這麼久也不見你來拿，我心裏擔心，想來看看你。」
他一勺勺給我喂藥，等一碗苦水灌進我的肚子裏後，伸手探了探我的額頭，抿着脣道：「你染了疫病，大家都避而遠之，我不好讓其他的丫鬟照顧你。」
「可我不放心你一個人在這，真要發生什麼事，連個照應的人也沒有。」
他將毛巾浸在熱水裏，擰乾後敷在我的額上：「我思來想去，覺得還是自己照顧你比較穩妥。」
「染病就染病吧，我身子骨好，能捱過去的。」
我看着他一張一合的嘴，心中五味雜陳。
與他四目相對那刻，我驀的有些恍惚，面前場景迅速交織變換。
四周忽然下了大雪，我看見溫昀穿着囚服，身上全是鞭傷，血漬氤氳。
寧古塔朔風凜冽，他匍匐在雪地上，費力咬破手指，用血在一張泛黃的紙上寫了什麼東西。
而後逐漸沒了聲息，脖子一歪，眼睛合上，再也沒有睜開過。
「阿荷，你怎麼了？」溫昀見我遲遲沒有回答，伸手在我面前晃了晃。
我好像……看見到了他的結局。
但是怎麼可能呢？
溫家鐘鳴鼎食，溫昀已中會元，好端端地怎麼會去寧古塔？
我沒敢說出來，只朝他扯起嘴角：「少爺，我的腦袋有點暈。」
窗外的煙花明明滅滅，溫昀仔細幫我掖好被角：「好好睡吧，今夜除夕，我幫你守夜。」
翌日，溫昀當真搬了過來，與我同住。
他捧了卷書，給我念話本里的故事打發時間。
溫昀的眼睫很長，一瓣梅花飄落，被他的睫毛勾住。
我伸手爲他拂去花瓣，他下意識偏開了頭，我的手便落在了他的頰上。
掌下觸感細膩，卻撓得人心癢癢。
他翻過一頁書，剛巧唸到「情不知所起，一往而深」。
餘音繚繞耳畔，也不知是誰的心跳聲如同擂鼓，比餘音還要響。
等溫昀讀完這本書，我和他的疫症也好全了。
我纔剛出小院的門，夫人身邊的丫鬟春蘭便尋了過來：「槿荷，夫人讓你去趟慈安堂。」
我心中沒底，一邊跟在春蘭身後，一邊扯住她的衣袖，小聲問：「夫人怎麼突然找我？」
春蘭淡淡睨了我一眼：「自然是和少爺有關。」

-4-
夫人年約四十，是少爺的生母。
這是我頭一次與她見面。
她托腮坐在軟榻上，細細看了我半晌，忽然輕輕笑了起來。
「我就是想看看，能讓阿昀冒着染病的風險也要照顧的姑娘長什麼樣。」
她沒有過問我的家世，只朝我招了招手，褪掉腕上的鐲子，戴在了我的手上。
我大驚失色，想將鐲子還給她：「夫人使不得，奴婢配不上這麼好的東西。」
她卻攔住了我，笑眯眯地道：「我從前也只是個商賈女，我們家從不看人出身。」
「阿昀是個好孩子。既然他說你好，你一定是個頂頂好的姑娘，自然配得上我的東西。」
她笑着拍了拍我的手：「你就將溫府當成自己的家，有什麼需要儘管和阿昀開口。」
「好姑娘，你大難不死，福氣還在後頭呢。」
溫家的人，待人一向和善。
聽說別家的丫鬟染了瘟疫，主家就直接將人扔出去，哪裏會專門開一間院子供人養病呢？
離開夫人的院子時，溫昀正在門口等着我。
瞧見我手腕上的鐲子，他笑彎了眼：「阿荷，我有件事情想與你說。」
「等上元節那日，我再告訴你。」
他這話說得隱晦，但我大概能猜到他會說些什麼。
離上元節還剩兩日，我熬夜趕製那雙縫了一半的護膝，想到時候送給他。
我幻想了無數次，上元節那天會是怎樣的景象。
是火樹銀花不夜天，還是驀然回首闌珊處？
可我沒有料到，上元節那夜，是溫家的噩夢。

-5-
無數士兵將溫家圍了個水泄不通。
太監過來宣讀聖旨。
他說溫昀的族親戰前臨陣脫逃，是爲叛國。
皇上震怒，下令株連九族。
看在溫昀父親兢兢戰戰爲官數十載的份上，皇上從輕發落，只命抄了溫府，全家發配寧古塔。
院子裏哭聲震天，小姐們在哭，丫鬟也在哭。
老爺帶着溫家老小叩首謝恩，沉默地看着士兵將東西一箱箱擡出府外。ƭű⁴
溫昀站在老爺身後，身形筆直又單薄。
他似乎注意到了我，朝我這邊看來，動了動脣，卻一句話也沒說。
只彎起了一個示意我安心的弧度。
那晚回去後，我看見丫鬟們三三兩兩聚在一起，說țų₈着今後的出路。
雖然溫家待下人很好，但寧古塔苦寒，沒人願意同去。
春蘭姐姐嘆了口氣：「不想去又能怎樣？我們身契在主家手裏，主家就是要我們上刀山下火海，我們也得去。」
可第二天，夫人居然在院子裏發放丫鬟的身契。
她念出每個丫鬟的名字，將身契依次交到她們手上，還朝她們致歉。
夫人一臉愧色，說本該再給我們一些銀錢傍身，只可惜溫家被抄，實在拿不出錢了。
她甚至朝着我們這些丫鬟躬身。
一道白光乍起，我的腦海忽然一陣眩暈。
我看見夫人策馬狂奔，手裏緊緊握着一封書信。
她身後跟着烏泱泱的一羣人。
他們朝她放箭，將她捅成篩子。
她跌下馬去，又被身後的烈馬踏成了肉泥。
這是夫人的結局，發生在一年後。
我忍不住打了一個寒顫。
此刻夫人正溫柔地注視着我。
她說：「槿荷，阿昀正在小院等着你，你去找他吧。」
我恍恍惚惚地往小院走，溫昀已在那兒等我。
他將身契放到我的手上，又解下藏在身上的玉佩，一併放進了我的掌心。
「阿荷，我明日就要啓程去寧古塔了。此後山高路遠，你好生珍重。」
我看着他澄澈的眸子，腦海裏有一個念頭正在叫囂。
相面之人，能預見未來，那爲什麼不能干涉未來？
就像我娘，她預見自己會在冬至日死去。
可如果那天，她再小心一點，或者讓我守在她的身邊，沒準不會着火，她也不會死。
我不明白，如果不能改變未來，相面者存在的意義到底是什麼？
少爺和夫人都是那樣好的人，我不忍心他們落得那般結局。
我撕碎身契，：「少爺和我說各自珍重做什麼？」
「我會陪少爺一同去寧古塔的。」
溫昀微微一愣，而後堅決地搖頭：「阿荷，寧古塔冬日苦寒，你去做什麼？」
「你好生留在京城。若……若我日後能平安回來，便去尋你。」
他不想我去，我便隨口扯了個謊：「我在寧古塔長大，此次跟你同去，剛好回趟老家。」
本以爲這個藉口天衣無縫，可溫昀聞言卻傾身搖頭：「阿荷，你是京城人士，自幼長在京中，騙我做什麼呢？」
他與我近在咫尺，呼吸就落在我的頰上。
我一時語塞，慌忙中問他：「那如果我說，我心悅少爺，這個理由少爺可以接受嗎？」
溫昀愕然，漆黑的眸中瞬間綻開五彩煙花，可隨後又歸於寂滅。
他後退一步，拉開與我的距離，鄭重地與我說：「阿荷，別開這種玩笑。」
「我是戴罪之人，前程一片渺茫。你是個很好的姑娘，人生不該被我左右。」
得知我的心意後，他親自將那塊玉佩戴在我的脖子上，而後堅決地將我遣散。
我分明看見，他捻着衣袖的手指節都在發白。
就這樣，溫家上下一十七口人，不帶一名僕從，踏上了前往寧古塔之路。
他們出發的那天，丫鬟婆子都自發送行。
我混在送行隊伍中間，看着他們的身影漸漸遠去。
溫昀始終沒有回頭再看我一眼。
倒是他年僅八歲的妹妹，似有所感，轉身朝我們用力揮手。
電光火石之間，我看見半個月後的小姑娘。
天色將曉時，她被男人推進冰窟，渾身溼漉。
那人死死按住她的頭，她只來得及撲棱兩下，便毫無聲息。
就在此時，春蘭拉住了我的手，問我：「槿荷，你當真決定去寧古塔嗎？」
我緊了緊身上的包袱，點了點頭。
她突然往我手裏遞錢：「這是我的體己錢，你收着，給主家買點驅寒的東西。」
她起了這個頭後，其他姐妹們都往我的手裏送錢。
「槿荷，這是我的錢。」
「寧古塔太過苦寒，我不敢去，能做的也只有這些。」
「幫我好生照顧小姐，她是個嬌滴滴的姑娘，從沒受過苦。」
她們一邊悄悄抹眼淚，一邊與我絮絮叨叨。
我看着沉甸甸的包裹，一時無話，只一個勁兒地點頭。
溫昀以爲我在京中安生，他不知道，我已經跟着他們一路往北。
半個月後，臨近瀋州時，我在郊野看見了一片冰湖。
湖面結了層薄冰，我往湖上扔了顆石子，冰層很快便țű₀碎掉了。
這湖正是小姐將會墜落的那處。
在這月圓夜裏，我就在湖邊守着。
隱隱約約傳來了腳步聲，我循聲望去，瞧見有個穿着卒服的解差走來。
他拉着小姐的手，半是誘哄半是威脅。
「等下無論發生什麼，你都乖乖地不要出聲哦。」

-6-
他們離我越來越近，只是我掩藏在枯樹後，他們看不見我。
小姐仰頭問解差：「您不是說，只要跟您出來就可以給我一件厚襖子嗎？」
她伸出了手：「我爹怕冷，我想拿件襖子給爹穿。」
那解差卻乾笑兩聲，壓低聲音道：「你乖乖，先走近一點。」
「來，再近一點。」
小姐不是傻子，此刻她已經感覺到了不太對勁。
不僅沒有走近，反而警惕地後退一步，轉身想往回跑。
解差罵罵咧咧地跟了上去，作勢就要拉她。
小姐失聲大叫起來，他又連忙捂住小姐的口鼻。
剛巧帳篷處點了燈火，看樣子，是有人要往這邊走來。
解差生怕被人發現，情急之下，抄起一顆石頭往湖面砸。
「嘭」的一聲，冰層破碎，湖面出現了一個冰窟。
眼看着身後的腳步聲逐漸逼近，他攥住小姐的手臂，想要將她丟進冰窟裏。
我再不顧得其他，從背後用石頭重重砸上了他的腦門。
「小姐，背過身去。」
小姐嚇得驚慌失措，待聽見我的聲音後迅速鎮定下來，乖順地背過身。
我死死捂住解差的口鼻，用石頭砸得他七竅出血。
直到他的腦袋軟軟地垂了下來，我才鬆了口氣，想將他扔進冰洞裏。
方纔激鬥時還沒感覺，此刻我才發現，他身子肥大，十分沉重。
一時間我竟然拖不過去。
腳步聲已經近在咫尺，只要撥開蘆葦蕩便能看清此刻的場景。
我正雙手染血，拖着一具死屍，要將他投湖。
毆殺官差，是會被砍頭的。
我心中愈發着急驚駭，只想着儘快拋屍。
可還是晚了一步。
窸窸窣窣的聲音傳來，有人撥開了蘆葦蕩。
我驚出一身冷汗，下意識回頭，與他四目相對。
卻見小姐撲入他的懷中，喊着他「哥哥」。
來的人，是溫昀。

-7-
溫昀沒有和我寒暄。
他沉默地接過我手裏的解差，將他投進了冰湖之中。
人很快便沉了下去。
雖已開春，但瀋州依然寒冷，很快便會重新結冰。
等這具屍體被人發現時，我們早已到了寧谷塔。
做完這些後，溫昀揉着小姐的頭，問她怎麼回事。
小姐驚魂未定，結結巴巴地將事情說了出來。
「我就是看爹一直咳嗽，想給他找一件襖子披上。」
「那個解差說，他能帶我去拿襖子，只要跟着他走就可以。」
她哭得很兇，抱着溫昀的手臂：「他騙了我。要不是阿荷姐姐，我差點兒就死了。」
溫昀訓了她一頓，又哄了好一會，纔將她哄睡。
他將小姐交給夫人，目光復又落在了我的身上。
沒有說話，只是輕輕伸手，用帕子擦掉我手上的血漬。
溫昀清減了不少，襯得下頜更加尖了。
「阿荷，」他抿着脣，猶豫着問我：「你是不是跟了我們一路？」
我從懷中掏出了那雙一直沒有機會送給他的護膝：「知道少爺畏寒，我做了對護膝，想着送給少爺。」
「只是在京中沒機會送，我便一直追到這裏了。」
溫昀閉上眼睛，失笑搖頭：「即便在京中送了這對護膝，你也會尋別的藉口吧。」
他鄭重地看着我，一字一頓：「阿荷，我是有罪的人，你不該這樣的。」
天色已經破曉，今日是個好天氣，朝霞漫天。
我懸在心裏的那顆大石子終於落了地。
小姐還活着，沒有墜入冰湖。
相面者，能預見未來，也能改人命運。
所以，溫昀不會死在雪地裏，夫人也不會成爲箭靶子。
我笑眯眯地看着他，高高揚起手裏的護膝：「少爺到底讓不讓我跟？」
「如果不讓的話，我只能偷偷跟了。」
溫昀也看着我，良久之後，終於取走護膝，彎了眉眼：「阿荷，謝謝你啊。」
他解下自己破舊的薄襖，披在我的肩頭，低頭的側顏清冷而漂亮。
我無聲地告訴他：「少爺，你會有個好前程的。」
溫家流放寧古塔後，會被送去官府當雜役。
根據我朝律例，判流刑者，可用三百金贖出。
出來後便是庶人，可以通過科舉入朝爲官。
我會拼命賺ŧŭ̀⁶足三百金，還溫昀一個璀璨的前程。

-8-
抵達寧古塔時，已是春日，皚皚積雪逐漸消融。
溫家被送去官府當差，我則在城中支了個攤子賣豆花。
遇見順眼的人，也會給他們相個面。
有個阿婆常在我這買豆花，這日將豆花交給她時，我窺見了她的結局。
「阿婆回家的路上，是否會經過一段臨江小道？」
阿婆頷首，狐疑地問我：「怎麼了？」
「正值化雪，道路溼滑，千萬小心。阿婆最好能換一條路走。」
其他商販聽見我這話，笑着和我說：「槿荷，你操心這做什麼？那段路鍾阿婆都走幾十年了，閉着眼睛也知道怎麼走。」
種阿婆舀了勺豆花放進嘴裏，沒有多說。
翌日，我聽說有人溺死在了水裏。
不知誰在狹窄的小道上潑了油，又巧夜色濃重、道路溼滑，一名路過的行人掉進了冰冷刺骨的江水中。
鍾阿婆又賣了一碗豆花，心有餘悸地與我說：「若非你提醒我，讓我換一條道走，只怕死的人就是我咯。」
阿婆的嘴上不把門，這事很快傳了出去。
我又預言了幾樁事，一時間來找我的人絡繹不絕。
買豆花的少，大多是請我相面。
而相面費用高，這錢也賺得容易。
甚至有個鄉紳，花了三十金讓我給他全家相面。
得了銀錢後，我便和溫昀傳了書信，定下去看他們的日子。
小姐瞧見我來，連忙歡喜地拉住我的手。
我往她的掌心裏塞了一把飴糖，抬眼看向夫人。
夫人穿着粗布麻衣，一雙手糙了許多，臉上生了許多細紋。
她卻心疼地看着我：「槿荷，放着京城不待，何苦來這地方受罪？」
「好好的姑娘，都瘦得脫相了。」
「我這是變結實了。」我笑着安慰夫人，將採買來的用品交給她。
與夫人寒暄過後，她指着外頭：「阿昀這會兒也該下值了。」
我又等了一會，纔看見溫昀自亭廊那端走來。
只是他身前，站着一個男人。
玉冠束髮，身形挺拔，鎧甲泛出鋥亮的光，是駐守寧古塔的周將軍周聞旋。
他似乎注意到了我的視線，目光落在我身上，忽然掉轉方向，朝我這邊走來。
在我面前站定，他冷聲問我：「你是那個會算命的豆花女？」
「不敢說會，只是略通一二罷了。」我忙低下頭，恭敬回答。
他的目光在我和溫昀之間來回逡巡，忽而彎起一邊脣角：「都說你算無遺策，本將早便準備尋你。今日正巧，你且幫本將相看相看。」
我抬眸與他四目相對時，腦海中瞬間轟鳴陣陣。
見他腳踏烈馬稱王稱霸，酒肉酣暢，無數鮮花美人簇擁。
見他身着囚服形銷骨立，萬劍穿心，口誅筆伐受人唾棄。
這是我第一次在一個人身上看見兩種結局，而我不知道到底哪個纔是他的歸宿。
他催促我：「愣着做什麼？快說。」
我叩首在地：「周將軍福壽綿長，命數尊貴，非草民可以相看。」
頭頂傳來一聲輕笑，他雙手抱胸，目露鄙夷：「看來只是個招搖撞騙的神棍。」
丟下這句話後，他輕飄飄地轉身離開。
不知爲何，看見他的第一眼，我便打心底不喜。
溫昀將我拉起：「阿荷別怕，周將軍一向冷肅。」
我連忙收回思緒，看着他長滿繭子的手：「我這次來，給你帶了筆墨紙硯和書冊。」
「你不是喜歡看書了嗎？閒暇時正好用來打發時間。」
溫昀低垂着頭，不知在想什麼，良久之後才啞聲開口：「阿荷，你待我這樣好，我卻什麼做不了。」
「我心中慚愧。」
他似乎忘了，是他給我銀錢葬母，又救下染了瘟病的我，我們頂多算是互幫互助而已。
夫人還留我喫晚飯。
她親自下廚，做了四道家常菜：「阿荷，我近來在當廚娘，廚藝應該是精進了不少，你快嚐嚐。」
一張小小的圓桌邊，坐着他們一家四口和我。
夫人給我夾菜，小姐咬着酥肉，老爺在一邊樂呵呵地看着。
至於溫昀，他跑進了小廚房，不知在忙活些什麼。
好半晌總算出來，端了一碗長壽麪遞到我的面前。
他看着我，眸子亮晶晶的：「阿荷，生辰快樂。」
我這纔想起，溫昀特意選在今日，而今日是我的生辰。
上一次喫長壽麪，是娘還在的時候。
她虔誠地許願：「小荷兒，你得活過十七歲，活得長長久久纔好。」
娘走後，我以爲不會有人再記得我的生辰了。
而今天，小姐畫了幅畫送我，夫人給我納了一雙厚厚的棉鞋。
他們看着我喫長壽麪，嘴裏說着很多吉祥的話。
溫昀藏在桌子下的手隔着衣袖，輕輕柔柔地包住了我的。
我的一顆心狂跳不已，抬眸撞上了他含笑的眸子。
溫昀往我的掌心遞了個荷包。
分別後我解開荷包，看見裏面裝着幾兩碎銀和一枚平安符。
碎銀是他當差的賞錢，平安符是他親手縫的。
我扒拉着牀底下的儲錢罐，算了好久，發現我離三百金只剩下二百一十七金了。
我鉚足了勁兒想好好掙錢，翌日早早便出了攤。
誰知早有官兵侯着我，一見我來，便將我押下。
「將軍說了，這就是欺世盜名的騙子，拉下去打三十棍。」

-9-
周聞旋很厭惡我。
他派人將我拖走，不僅杖責我，還不允許我再行相面之事。
被拖去官府時，我腦海裏只剩下一個念頭：
幸好他沒抄了我的積蓄。
想到那八十三金還能保住，我長長吁了口氣。
「怎麼，覺得打少了嗎？」周聞旋冷聲問我。
我苦笑搖頭：「這三十棍許是能要了我的命。」
我被按在板子上，周聞旋走到我的面前，居高臨下地俯視着我。
「本將最厭惡的，就是怪力亂神之輩。」
聽了他這話，行刑之人下手很重。
第一棍落在我身上時，我感受到了撕裂般的痛楚。
門前圍了不少人，人羣中爆發了倒抽涼氣之聲。
第二棍落下時，血水濡溼了衣褲。
我再也沒有力氣思考，痛苦地閉上眼睛，等着第三棍的降臨。
可第三棍遲遲沒有落在我的身上。
溫昀闖了進來，攔住了行刑之人。
他跪在周聞旋面前，說他願意代我受過，求周聞旋開恩准許。
周聞旋本是不肯，門外的鐘阿婆突然上前一步。
「槿荷姑娘沒有行騙，她還救過我的命。若將軍非要打，不如打我這個半隻腳踏進棺材的人吧。」
商販仗義，一個個站出來幫我說話求情。
「子不語怪力亂神，本將說她有錯，她便有錯。」
「至於代打？」周聞旋譏笑反問：「你們是她的親眷嗎？如果不是親眷，談什麼代打？」
「據本將所知，她父母雙亡，哪裏還有什麼親人？」
此話一出，全場啞然。
壓下去的板子再一次高高舉起，懸落在我的上方。
溫昀忽然高聲道：「我是。」
「你是什麼？」周聞旋問他。
他看着我，說：「我是阿荷的未婚夫婿。」
一陣沉默過後，周聞旋笑了起來：「這怕是你胡謅的吧？」
「你們什麼時候定的親？可有憑證？」
「聽說她曾是溫家奴婢，過去溫家門第顯赫，難道還能看得上一介僕奴？」
話到最後，他的語氣逐漸不耐：「溫昀，看在你善文賦的份上，本將待你寬厚。」
「你若執意阻撓，本將連你一起打。」
我費力伸手，扯住了溫昀的衣角，小聲勸他：「少爺不必替我受過，我能撐住。」
可這次，不等溫昀開口，我先聽見了老爺的聲音。
「他們確有婚約，但因溫家被抄，尚且來不及成親。」
我回頭，看見夫人挽着老爺過來。
夫人滿眼心疼，朗聲道：「我們便是證人，他們已經換了庚帖。」
兩人齊齊跪下，央求周聞旋：「槿荷是個姑娘，受不住三十杖。求將軍開恩，讓犬子代爲受過吧。」
刑具上的人，從我變成了溫昀。
受刑前，他朝我笑了笑：「等會別看，捂緊耳朵。」
夫人攙着我，看着我染血的白裙，問我是不是很疼。
「是很疼。將軍想杖責的人是我，明明我們沒有定過親，爲什麼要讓少爺……」
老爺說：「阿昀的身子骨好，受了傷我們也能照顧一二。」
「倒是你，一個人在外頭，舉目無親，萬一夜裏起了燒，連個幫忙喊郎中的人都沒有。」
我只受了兩杖尚且疼痛，那邊的溫昀要打二十八杖。
夫人帶着我轉過身去，伸手緊緊捂住了我的耳朵。
可板子打骨頭的聲音實在響亮，彷彿要穿透我的耳膜。
一開始他忍着一聲不發，後來口中溢出破碎的顫音。
可他依舊在強行壓抑，生怕被我們聽了去。
夫人的身子微不可見地顫抖，眼角有淚水流出。
抄家那日，我都不曾見過夫人落淚。
老爺抱緊夫人，緊抿着脣，一句也沒有說。
行刑結束之時，溫昀的下身一片濡溼，全都是血。
他尚有意識，啞聲艱澀地和我說：「阿荷，只是些皮外傷，不礙事的。」
二十八個板子，還是太重了。
夜裏溫昀發了高熱，郎中開了藥方。
喫了三副後，高熱總算退了，可他傷了筋骨，得臥病好些日子。
我去看他時，他趴在榻上與我解釋：「阿荷，未婚夫一事，是我情急之下扯的謊。」
「爹孃也是想讓我代你受過，才順着我的話說下去。」
「我知我如今的情況，並非你的良配，那日的謊言不會捆束你……」
我打斷了他的話：「少爺，過兩日我就要歸京了。」
在此處我掙不到錢。想將溫昀贖出來，我得去別處謀錢ṱü₃財。
溫昀聞言，微微一怔，而後點了點頭：「回京好啊，回京多好。」
「等到了京城，做你想做的事情，如果遇上喜歡的郎君便嫁了，我……會祝福你的。」
「少爺覺得，我還會遇上其他喜歡的人嗎？」我看着他的眼睛，輕聲問他。
他搖了搖頭：「我不知道。」
我撥開他額前的碎髮：「那少爺想不想我遇見別的心儀的郎君？」
他沉默了片刻，聲音如同蚊吶：「我私心裏……是不想的。」
我握住他的手，輕輕放在我的臉頰上：「少爺，那日的謊言確實不會將我捆束，但是你會。」
我低下頭，與他額頭抵着額頭：「此去京城，是爲了和你相聚。」
「最遲初冬，我一定會回來的。」
我不能讓溫昀走上死路，我要趕在寧古塔的第一場大雪之前，將他贖回。
我賣豆花，也給人相面，夜裏還去上工。
可湊夠三百金太難了，直到入秋，我還差六十五金。
正急得團團轉時，有故人找上了我。

-10-
春蘭手裏拖着一個沉甸甸的盒子進門。
大半年來，我們幾個溫家的丫鬟一直有書信往來。
她們會向我打聽溫家近況如何，我也會說想賺錢贖人的事。
春蘭打扮得頗爲闊氣，聽說她嫁了個富商。
一進門，她就將手裏的錦盒遞給我：「你看看，加上這些，能湊夠三百金嗎？」
打開錦盒，她拿起裏頭的金錠，逐個解釋：「這個是夏橘給的，她現在是官老爺的妾室。」
「這個是拂露拿的，她手頭緊，只能拿這麼多了。」
「還有這個，是邀星湊的……」
「我家那口比較有錢，剩下這些是我逼他拿的。」
「不過我們能拿的……也只有這麼多了。」
裏面有八十多金，夠湊三百金了。
我問她：「你就不怕我把這錢昧了，跑去逍遙享樂？」
春蘭掰着我的手上厚厚的繭子：「你要真是個沒良心的，何苦日日起早貪黑，把自己逼到這步田地？」
等我拿三百金到寧古塔時，那兒已經入冬了。
這半年來，北地多有戰亂，金國時常進犯邊境。
聽說朝廷又遣送了一大批罪犯到寧古塔，但我感覺此地的人不增反減。
鍾阿婆見我回來，連忙將我拉了過去：「你都回京了，還回來做什麼？」
「我們這啊，最近不太平。」
看我茫然不解，阿婆壓低聲音與我說：「近來總有女奴失蹤，有五六歲的，也有二十出頭的，聽說個個是生得貌美。」
「我這心裏惴惴不安，總感覺有壞事就要發生。」
我謝過阿婆，又去看望了溫家人。
溫昀的傷已經好全了，小姐的個子竄了許多，夫人的鬢邊生了華髮。
至於老爺，已經臥病在牀有一段日子了。
我曾見過他的結局。
他的身子一向不好，會在月末死在病榻之上。
沒有意外，不是人爲，是生命的自然隕落，我無法干預。
小姐正抱着膝蓋，窩在夫人懷裏，眼神渙散地對我說：
「小帆姐走了，巧巧也不見了。」
「小帆姐是誰？巧巧又是誰？」我問小姐。
小姐眨了眨眼睛，眼淚無聲無息地落了下來。
溫昀將我拉到身後：「都是她的玩伴。小帆是個剛及笄的女孩，一個月前失蹤了。」
「巧巧才五歲，前一天還約着和她一塊玩，第二天也不見了。」
「總之近來有不少女婢忽然失蹤，把昭昭給嚇着了。」
溫昀仔細端詳我片刻，看我一切安好，這才放下心來。
再開口時，他已經轉移了話題：「阿荷，我們一切都好。近來邊境不太平，你快些離開纔好。」
我搖了搖頭：「少爺，我這次來，是接你一起走的。」
饒是溫昀多次讓我改口，可我總習慣性地喊他少爺。
在他們怔愣之時，我笑着說：「我攢足了三百金，這次可以接一個人走。」
「剩下的錢，我再慢慢湊，總能一個個都接回去。」
我以爲他們會歡喜雀躍，可屋裏突然安靜了下來。
溫昀的眼眶微微泛紅，他問我：「三百金，足足三百金啊，阿荷，你得受多少苦才能攢這麼多錢？」
「京中達官貴人多，我給人相面，他們給的錢也多。再說，春蘭她們也湊了很多錢，幫了不少忙。」
我一邊說，一邊下意識將手背到身後，生怕他看見我手上的疤。
貴人總喜歡聽吉利話，可我在相面時不能撒謊。
上次我說一個侍郎會死在女子榻上，他氣得不行，讓人狠狠揍我一頓。
幸好他第三日就被小妾捅死在牀上，解了我心中之恨。
「少誆我。」溫昀伸手揉了揉我的發，拉着我走到了小院中。
天地間剎那間只剩下我們兩人。
天色暗得很早，今日無星有月，遠處的燈火明明滅滅。
他站在我的面前，呼吸近在遲尺，琥珀色的眸子倒映出我的模樣。
一顆心如同小鹿亂撞，有什麼東西在我們之間默默湧動。
片刻後，溫昀低聲問我：「阿荷，我可以……抱抱你嗎？」
我沒有回答他，只是踮起腳尖，摟住了他的脖子。
他慢慢嘗試着環住了我的腰，而後微微低頭，與我額頭相抵。
彼此無言，我將下巴擱在他的肩頭，他輕輕順着我的背。
好像能順走我所有的疲累。
「阿荷，你能相面，可你從未說過我的結局。」他輕聲問我：「我的下場，是不是不好？」
我的心不由自主地「咯噔」了一下，連忙搖頭：「少爺說什麼呢？」
「少爺這樣好的人，自然會平平安安到老。」
溫昀的聲音有點沉悶：「阿荷，你又在誆我了。」
「哪有誆你呢？」
即便他的命運已經註定，我也會拼盡全力改寫他的結局。
「我這不是來接少爺離開了嗎？」
溫昀背脊微微一僵，忽然傾身低頭，在我的額上印下輕如落雪的一吻。
他艱澀地說：「阿荷，對不住，我可能不能跟你走了。」

-11-
溫昀的話令我頗爲愕然。
轉眼希望落空，我忍不住問：「爲什麼？」
此處只有我們兩人，他拉着我坐在迴廊小椅上，用只有我能聽見的聲音說：「我想求你將昭昭帶走。」
「近來失蹤的女婢有幾十人。昭昭只知自己的玩伴失蹤，可我觀察一番，總覺得此事和金國撇不開干係。」
「我在周將軍的書房當值時，曾瞥見兩份寫着金文的書信。又聽說金國來監軍的太子和作戰的將軍好色，一個偏愛幼女，一個喜歡年齡正好的姑娘。」
「今天白日時，昭昭曾和我說，周將軍端詳她片刻，突然拍了拍她的肩膀，誇她生得標緻。」
溫昀的聲音壓得很低：「昭昭只有八歲，如果她被送去……我不敢想象。」
「阿荷，能不能求求你帶走昭昭？我知道讓你一個未婚姑娘帶着這麼大的孩子謀生不易，你贖回她後，可以將她送去慈安堂，只要讓她能像個人一樣堂堂正正活着便好……」
他的每個字都吐得艱澀，看着我的目光帶着明晃晃的哀求。
我只能看見小姐落入冰湖的結局，自從她的命運被我更改之後，我便沒法給她相面了。
我救下小姐一次，自然不希望她再一次陷入虎狼穴中。
「可少爺怎麼辦？春試就要到了，你已經中了會元，若此次春闈高中，在皇上面前長了臉，許是溫家的流刑便能被赦免了。」
溫昀低垂着眼，長長的睫毛翹出漂亮的弧度。
他說：「阿荷，你說的這些我都知道，可我不能拿昭昭的命去賭。」
「況且周聞旋一族駐守北地及山海關，倘若他真通敵叛國，放金國入境，那麼金人將一路往南，直搗京城。如今皇上登基不久，根基未穩，又在革除時弊，如果周家驟然叛變，怕是……會亡國。」
我忍不住問他：「溫家本是鐘鳴鼎食之家，卻因族親之事被皇上株連，落得如此下場。少爺，你不恨皇上嗎？」
他想了想，含笑朝我頷首：「恨啊。」
「可打仗死傷的是黎民，我讀聖賢書，是教我爲天地立心，爲生民立命。家國大義永遠凌駕於我個人的情仇之上。」
我不知道周聞旋和金國的關係，我只想更改溫昀的命運。
可冥冥之中好像有什麼推手，推着溫昀的命運朝着既定的軌道向前。
翌日，我用三百金贖回了小姐。
夫人將小姐鄭重地交到了我的手上，囑咐小姐要好好聽我的話。
我正欲帶小姐離開，堪堪轉身的那一瞬間，聽見了跪地之聲。
老爺、夫人、少爺、小姐齊齊朝我跪下。
小姐恭恭敬敬地給我磕了三個響頭：「阿荷姐姐的救命之恩，昭昭沒齒難忘。」
老爺向我道謝：「槿荷，辛苦你了。」
我想扶起他們，可他們執意給我磕頭，到最後我也一同跪在地上，幫他們擦掉眼淚。
還好那日我將小姐接走。聽說在那之後，與小姐年紀相仿的小女婢，要麼忽然失蹤，要麼莫名橫死。
小姐暫先跟着我在寧古塔住下，我給她買最厚的襖子，將炕燒得熱乎乎的。
沒過一個月，就傳來了老爺病逝的消息。
我帶着小姐前去奔喪，送她父親最後一程。
溫昀穿着孝服，眼下一片淡青，顯然是一夜未眠。
他將我拉到一邊：「父親留了個東西給你。」
老爺留給我的，是一方小小的雞血石印章。
「這是傳家的東西，父親託我給你，說讓你拿去變賣，換點錢補補身子。」
「父親走了，昭昭定然難過，還請你幫我開解開解她。」
我輕輕抱着溫昀，拍着他的脊背：「昭昭難過，難道你就不難過了嗎？」
「少爺，靠一靠我的肩膀吧，我在這裏。」
溫昀的身子一開始有些僵硬，而後在我懷裏漸漸放鬆下來，聲音悶悶的，帶着點顫。
「阿荷，周聞ṱū⁹旋當真和金人有勾結。寧古塔將亂，此地不宜久留，你們趕緊回京。」
我撫着他的臉頰：「好。」
我本來就打算等老爺安葬好後，便將小姐送回京城。
我事先和春蘭聯繫過了，她答應會照顧小姐。
此刻她裹着厚厚的襖子，親自來寧古塔接小姐回京。
「少爺……他怎麼樣了？」春蘭問我。
「他還好，撐得住。」我如實回答。
春蘭輕輕頷首，嘆了口氣，又喊我一道回京：「你不一起回去嗎？」
我替小姐系好斗篷，將那枚雞血石印章塞進她的懷中，又送她上了馬車。
「小姐，等開春了我便去接你。」
春蘭沒好氣地瞪了我一眼：「寧古塔的冬天這麼冷，你非要在這過冬是吧？」
「是是是，我就喜歡這天寒地凍能把耳朵都凍掉的地方。」我連忙拉上車簾，和她們揮手：「一路平安！」
春蘭不知道，夫人和溫昀都會死在寧古塔的冬日裏，我得留下來，纔有可能逆轉局勢。

-12-
府衙對外招募僕從。
我用刀劃傷了臉，一道傷從眼角一直蜿蜒到脣邊。
管事原本嫌我難看，不想招我，可惜近來實在缺人手，終究還是要了我。
溫昀瞧見我後，微微一怔：「不是說好回京嗎？怎麼跑這來了？」
「我託春蘭送小姐回京，小姐好着呢，你放心吧。」我笑眯眯地回答他。
溫昀沉了眉目，語氣中隱隱有些薄怒：「我自然放心昭昭，我放心不下的是你。」
「此地兇險，我讓你趕緊離開，你倒好，主動捲進這旋渦中心裏來。」
「少爺別生氣啦。」我將揣在懷裏的甜糕給他：「我也不放心你呀，想着離你近點，還能互相照應。」
「而且少爺看我現在副醜樣子，他們的歪主意打不到我身上的。」
溫昀撫上我新添的疤，深深嘆了口氣，不解地問我：「爲了陪我，毀了半邊容顏，值得嗎？」
「那少爺會嫌我醜嗎？」
「胡說。」他飛快搖頭：「阿荷是世上最美的姑娘。」
我笑着道：「那就值得。」
與金國的仗打得愈發頻繁，雙方互有輸贏。
與此同時，有大胤女子被源源不斷地送到金國。
一開始還是女奴，到後來連民女都莫名失蹤。
府衙裏來過好幾個生面孔，說着我聽不懂的方言。
溫昀說，那些都是金人。
縱然我們都知周聞旋有叛國之心，可我們別無他法。
周聞旋和皇上是少時好友，空口白牙舉報無用，近來溫昀一直暗中收集他叛國的罪證。
可即便收集了罪證，將證據呈給皇上又是一樁難事。
好在天無絕人之路，東北連月戰事引起了朝廷的注意。
皇上派睿王犒勞三軍，振奮士氣。
明日睿王會抵達寧古塔，府衙設宴款待。
溫昀將罪證寫於紙上，置於信封之中。
我知道，他想將周聞旋的罪證呈給睿王。
睿王來的前一夜，寧古塔下了好大的雪。
溫昀和我並肩行走在雪地裏，輕輕拉住了我的手：「阿荷，你還記得那年上元節嗎？」
當然記得。
那時溫昀說有話想與我說，可惜溫家出了事，他便再也不曾開口。
此刻他站在我的面前，說起了這樁陳年舊事。
「少爺想說什麼？」
溫昀偏頭望着我，語氣比這紛紛揚揚灑了滿地的雪花還要溫柔。
「我本來想同你說，我心悅你。可那天你搶先一步，把我想說的話說出來了。」
他伸手拂去我頭頂的雪花，脣輕柔地落在我臉上那道蜿蜒的疤上。
「阿荷，若明日萬事順利，我能保住一命，等離開寧古塔後，我求娶你好不好？」
我環住他的腰，將臉貼着他的胸膛，聽着他堅定有力的心跳聲。
「溫昀，萬事小心，我等着你來娶我。」
可翌日，有人的行動比溫昀更快。
和溫昀一塊在書房當值的顧宸，也曾是世家子弟，因家中有人貪墨被流放至此。
他當衆斥責周聞旋和金人勾結，給金人送姑娘和女童。
周聞旋大怒，說此事一派胡言。
顧宸不服氣：「我分明看見府裏有金人出入！不止我看見了，溫昀也看見了！」
「溫昀，你不是看見了嗎？愣着做什麼？」
「你快說話啊！睿王在此，他會查明此事的。」
溫昀緊抿着脣，最終叩首在地，搖頭：「奴才什麼都沒看見。」
顧宸處在激憤之中，並沒有發現，此刻臺上被衆人簇擁飲酒聽戲的人，只有一個周聞旋。
睿王因爲風雪耽誤了行程，得等後半夜才能到。
饒是溫昀儘量撇開關係，還是被顧宸牽連。
顧宸的話還給周聞旋提了醒，他仔細檢查了一遍書房，發現書房確有被人動過的跡象。
其中少了兩份密信。
那兩份密信至關重要，周聞旋便藉口偷盜之名，將能進出書房的人全部下獄。
而那日，溫昀懷揣着寫滿周聞旋罪證的書信，本來打算交給睿王。
情急之下，他丟了信封，將那張紙嚥了下去。
接着他被換上單薄的囚服，關進了牢獄之中。

-13-
我沒想到，半路會突然殺出個顧宸來。
我和溫昀的計劃被他攪得一塌糊塗。
那晚睿王沒有被接到府衙暫住，周聞旋直接將他帶去了前線，我連他的影子都沒瞧見。
似乎被顧宸一事驚到，如今府衙管得很嚴，只有奉周聞旋之命者才能出入。
溫昀遲遲沒有被放出來。
我打聽一番，聽說那些在書房當值的人都被嚴刑拷打過。
出入次數越多的，打得越重。
之前周聞旋頗爲器重溫昀，此刻疑心便全落在了他的身上。
他受的傷最重。
我實在坐不住，藉着送飯的名義去了一趟牢獄。
和守門的央求了好久，他爲難地看着我：「姑娘，當真不是我不願意放你進去，而是將軍吩咐了，絕不能讓無關人等進出。」
我急得直掉眼淚，又說了好多哀求的話。
他看了我一眼，目中隱約有些不忍，撇開頭去：「之前我犯了錯，將軍要殺我，是溫昀幫我求情。」
「也罷，就當我沒有看見，你進去送他最後一程吧。」
「最後一程」四個字聽得我渾身一僵，寒毛倒豎。
這牢獄建在平地之上，頂上鏤空，四面漏風。冰天雪地裏，穿着單薄囚服的人就這麼站着，滿身風雪。
顧宸已經被殺了，溫昀在最裏面一間。
他臉色蒼白，形銷骨立，身上血跡斑斑。
一陣寒風吹過，他忍不住瑟縮了一下，猛地咳嗽了起來。
竟和我預見的場景一般無二。
我有些恍惚。
爲什麼我改變了那麼多人的結局，卻改不了他的？
看見我來，他盡力揚起一個溫和的笑：「阿荷，你來了。」
「嗯，我來了。」
隔着鐵柵欄，我在他的面前站定，伸手拂去他衣上的雪花。
「受了很多罪嗎？」
他輕輕搖了搖頭，沒結痂的傷口又有血漬氤氳而出：「周聞旋生性兇狠，我早料到有這一天。」
「書房丟了不少東西，還有些賬目，其他人都跟了他許久，只有我是半途來的，他自然疑我。」
「阿荷，關於他的罪證，我寫了兩份。一份已經吞下，還有一份在母親那裏。」他看着我，沉沉的目光之中隱隱又燃起了希望：「我只盼着，莫要讓外敵入侵。」
「我知道，我會幫你實現願景。」我的腦子一片空洞，下意識地向他承諾。
溫昀看着我，我也看着他。
過了好一會，他又咳了起來，在雪地上咳出了血：「阿荷，我可能撐不了幾天了。」
「我壽數將盡，很抱歉我食言了，沒有辦法娶你。」
雪花紛紛揚揚落在他的發上眉梢，好似我與他共同白頭。
我輕聲開口：「溫昀，要不然我們成親吧？」
「嗯？」他微微有些愕然。
我重複道：「我們成親吧，就是現在。」

-14-
囚服是白色的，但他的血已經將囚服染紅。
剛巧我今日也穿着一件水紅色的襖子。
大雪紛飛裏，隔着一道鐵柵欄，我和溫昀對拜三下。
高堂不在，那便一拜天，二拜地，三對拜。
紅衣喜慶，全當禮成。
「溫昀，我當真心悅於你，想和你有個以後。你再撐一撐好嗎？」
溫昀冰涼的手輕輕覆蓋上我的掌心，朝着我笑：「好，阿荷，我努力再撐一撐。」
嘴上是這樣說的，可我知道，他的身子經受了巨大的痛苦，此刻千瘡百孔，應是撐不了的。
離開之前，我給溫昀帶了幾張信紙。
「如若無聊，便拿去打發時間吧。」
溫昀收下了紙，看着我的背影，輕聲囑咐：「阿荷，千萬珍重。」
睿王不來府衙，我只得強行衝出去，將罪證交到他的手裏。
眼看着睿王鼓振士氣之後又踏上了返京之路，我心急如焚，找上了夫人。
夫人將溫昀寫好的罪證交給我，忽然問我：「槿荷，你會騎馬嗎？」
「會，我娘曾經教過我。」
夫人點了點頭，示意我先別輕舉妄動。
「府衙近來把守森嚴，你硬闖是出不去的。」
她對着鏡子梳妝，將頭髮高高束起。țųₚ
這樣的夫人，似曾相識。
我心中忽然有一種不好的預感。
「夫人你……」
「槿荷，等下府衙會亂成一鍋粥。你趁亂出去，睿王的隊伍快出寧古塔了，你走東邊的小路應該能趕上。」
不等我說完，她取了一個空信封，轉身要走。
「夫人，我來引開。」我知道她想做什麼，連忙攔住了她。
夫人看了我片刻，慈愛地撫摸着我的頭：「槿荷，你還年輕，讓我去吧。」
她不容分說地揮開我的手，去馬廄牽了匹棗紅大馬離府。
士兵要檢查出入令牌，夫人從懷中取出令牌。
可她哪有什麼令牌啊？夫人會木工，這令牌是她仿製的。
士兵正在檢查時，她強行揮鞭闖了出去。
又正巧露出了懷裏揣着的信封邊緣。
她一路策馬狂奔，身後一羣士兵在追，當真亂成了一鍋粥。
夫人的背影很單薄，也很英勇。
她拿自己引開士兵，令我趁亂逃了出去。
我知道她會面臨什麼樣的結局。
我早早便看見了。
她身後會跟着烏泱泱的一羣人。
他們會朝她放箭，將她捅成篩子。
她還會跌下馬，被烈馬踏成肉泥。
可我明知這些，卻什麼也做不了。
我甚至不能親眼目睹她的結局。
我只能策馬狂鞭，走東邊小道，趕上睿王。
睿王的車隊出現在我眼前。
耳畔風聲呼嘯，我不敢停下，一路向前。
直到看見睿王，我才緩過一口氣，將這份承載着許多人性命的書信交給他。
「周聞旋叛國通敵，罪證在此，請王爺明察。」
說完這句話後，我再也支撐不住，閉上眼睛昏了過去。
閤眼之前，我看見天上下雪了。
雪花落進我的眼睛，透過這場雪，我好像看見了夫人和溫昀。
他們正在同我揮手作別。
夫人死在了這場大雪裏
溫昀，亦如是。

-15-
東北主帥易主，周聞旋被生擒，皇上下令徹查。
我回府衙時，溫昀的臉上已經蒙了白布，夫人的屍骨也被帶了回來。
他們保住了這一方天地的安定，民衆自發在他們靈前肅立躬身。
我聽說，溫昀在死之前，留了一封血書。
守門的小哥將那封血書交給了我。
當初窺見了溫昀的命運，卻未能窺見這封書信的內容。
如今倒是可以一看。
他寫：
「吾妻阿荷如晤。」
「吾幼時跟從先生唸書，每讀到橫渠四句時，總覺激昂澎湃。」
「吾便發誓願，當爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬事開太平。」
「今吾以性命踐行此諾，未曾負國，唯負阿荷。」
「盼阿荷諒之，也盼阿荷餘生順……」
字是越來越潦草，到後面戛然而止。
他的絕筆血書，尚且未能寫完，便先嚥了氣。
我在他和夫人靈前靜默良久。
那天，我還遇見了被五花大綁的周聞旋。
他被人扔雞蛋菜葉，我也終於看清了他的結局。
他會身着囚服形銷骨立，萬劍穿心，口誅筆伐受人唾棄。
我噙着眼淚，在虛空中朝溫昀和夫人伸出了手。
看，北境無虞，惡人終歸會有報應的。
只是我不明白，爲什麼夫人和溫昀的命運，我無從更改呢？
直到我回到京城，才明白了箇中因由。

-16-
我帶着溫家三人的屍骨回京，將他們遷入祖墳。
一切弄完之後，我回了一趟自己的家。
那個被大火吞噬的家。
在那裏, 我碰見了之前娘經常接濟的一個小乞丐。
看見我回來, 他的眼睛亮亮的：「槿荷姑娘，你可算回來了。」
他翻着髒兮兮的褲兜, 翻出了一張破舊的字條：「你娘說了, 等她安葬之後, 如果看見你, 就把這個字條給你。」
我接過字條，上面果然是我孃的字跡。
「小荷兒，娘死了後, 你會相面了吧？」
「你是不是和娘一樣, 想過更改別人的結局。」
「可娘試過, 沒有用的。彼時彼刻總該會死，除非有另一個代死之人。」
「就像那場大火, 在你我之間總要燒死一個。」
「小荷兒, 餘生別再相面了，也莫要想着更改，當順順遂遂纔好。」
我突然想起, 十七歲生辰時, 我娘許下的那個願望。
她說, 願小荷兒能平平安安度過十七歲。
因爲娘早算出, 我活不過十七歲，我會死在冬至日的大火裏。
夜裏寒冷, 娘一向捨不得我外出, 此前都是她去給乞丐們分餃子。
可那晚，分餃子的人突然卻變成了我。
原來本該死在冬至日的人是我, 是娘替代我死了。
而溫昭的命運之所以能夠更改，是因爲解差在那時那刻替她死了。
鍾阿婆雖然免於一死, 但依然有人在那時溺死在江水裏。
沒有人能替溫昀走上那樣的路，也沒有人會像夫人一樣用自身性命做誘餌, 所以他們只能沿着命運的軌跡往前。
我看着字條，發了很久的呆，然後應詔入宮。

-17-
皇上感念溫家的英勇舉動, 破例追封，給了諡號。
得知溫家尚有一女在世, 便封溫昭爲福嘉縣主。
他問我有何要求。
我叩首在地：「溫家因族親之過, 平白受牽連，流放寧古塔。此後若有人犯案，能否莫要株連九族。」
「罪在一人之身，刑也止於一人之身。」
皇上沉吟片刻：「你是說, 罪及一人，勿要株連？」
「是。」
他想了許久, 頷首應下：「朕準了。」
皇上又誇我忠義, 賜了我府邸錢財，讓我好生度日。
從皇宮離開之後, 我便去春蘭那接回了昭昭。
京城的春日柳絮紛飛, 陽光明媚。
昭昭一看見我, 便朝我奔來，撲入我的懷裏。
她那雙眼睛像極了溫昀，溫柔得彷彿盛滿了萬千春水。
她喊我：「阿荷姐姐。」
我牽着她的手, 帶着她一步步回到闊別一年有餘的溫府。
「昭昭，你該開口啦。」
「你現在，應該喚我嫂嫂。」
【完】