雙歸燕

長公主來寧州尋救命恩人的那天，我被阿姐支出去找一味藥材。
等我回家時，她已被長公主認作義女，即將遠赴華京，賜封郡主。
她偏執道：「那年你在郊野受傷時，是我迎着風雪揹你出來，這次就當還我。」
我答應了她。
人人都以爲她此去是榮耀坦途，卻不知長公主要的只是一個替她女兒遠赴異邦的棋子。
她心生懼意時，我卻篤聲道:「我會助你高飛。」

-1-
百花宴上公然羞辱我的知府夫人再度上門議親了。
彼時她說我出身太低，會辱沒了她的兒子。
如今卻拉着我的手，連連讚我風姿綽約，若遠山芙蓉。
只因我的阿姐成了長公主的救命恩人，已被長公主收爲義女，陛下冊封她爲陵陽郡主。
渡口的船已經在等着了，不日她將遠赴華京，成爲長公主的掌珠。
人人都說我沾了阿姐的光，從此水漲船高，身價倍增，就連曾經眼高於頂的知府夫人也說如今的我堪配她的兒子。
可那真是屬於阿姐的榮光嗎？
夜深時，她拉着我的手，苦苦哀求道：「從小我什麼都讓給你，從不與你爭，這一次，你就讓一讓我吧。」
她眼眸中充斥着堅定之色，這個機會，她絕不願意錯過。
「阿姐，你若選了這條路，可就不能回頭了。」
我的暗示，她聽不進去。
她握着我的手，哽咽道：「楚雲稚，你記不記得十歲那年，你受傷時大雪封山，是我一步一步把你背出來的？」
我當然記得。
她在提醒我，我欠她。
「記得，我還你。」
撂下這句話，我的身影便消失在茫茫夜色之中。
長公主來寧州的那天，楚緒說她心悸疼痛，讓我出城爲她尋一味藥材。
可我回來的時候，闔府相賀。
因爲我的姐姐楚緒拿出了信物，一躍成爲了長公主的救命恩人。
那隻玉竹簪子，正是我數月之前讓她看過的。
她在那時，便起了心思。
她主動執起我的手，在她的哀求目光中，我沒有拆穿她。
那日在山中偶遇長公主的人是我，彼時她已經高熱不退、神志不清了。
可隨行的幾個丫鬟束手無策，恰好我入山採藥，藥簍中有可用之藥。
是我救了她。
當日我因試藥不當臉上紅腫不堪，便以面紗覆面，她們並沒有看過我的容貌。
得知我因出身太低遭人奚落，她便隨手拔下頭上的玉竹簪子贈我，彼時還笑稱我的福氣在來日。
接楚緒上京的船，將在明晨出發。
長公主是當今陛下的親姐姐，當年扶持陛下登上帝位，從龍有功，倍受敬重。
整個寧州上下都在說，楚緒此去，乃是鳳凰乘風，自當扶搖萬里。
我平靜地看着衆人豔羨的目光。
臨行時，我在她身旁附耳道：「長公主七年前路過寧州青山寺時曾在佛前許願，來此是爲了還願，你可莫要說漏了嘴。」
……
她向我投來感激的目光，然後按捺住心頭的喜悅，轉而上了船。
她的身後婢僕如雲，排場奢華。
岸邊圍滿了人，整個寧州的官眷都在這裏目送着她離開。
我父親只是一個六品小吏。
可從此，寧州皆知楚家有女楚緒，得封郡主。
其實，長公主七年前在青山寺許願是爲了她的女兒，如今再來還願還是爲了她的女兒。
長公主下嫁安平候，恩愛佳話傳遍四方，她們膝下有一女，那個女兒卻是出了名的紈絝跋扈、心狠手辣。
楚緒不知，她入長公主府，可是要和那位惡名滿京都的奉華郡主做姐妹的。

-2-
我遇見那位知府公子的時候，他正挑着眉，上下打量着我。
「你就是楚家的二女兒？母親真是老糊塗了，就你這樣的身份，若與你婚配，來日我大概要被那些公子哥兒笑掉大牙。若是那陵陽郡主來，勉強還能稱個般配……」
他邊說話邊搖頭，彷彿真的委屈了他。
我近前一步，緩聲道：「知府家門楣太高，我從前未曾想過高攀，日後也決計不會，請唐公子放心。」
見我態度漠然，他嗤道：「不識抬舉。」轉而拂袖而去。
我身旁的丫鬟綠尋憋了一肚子悶氣，最後只能鬱郁道：「若是小姐您被封爲郡主就好了，我們也不必再受人冷眼了。大小姐命真好，飛上枝頭……」
「她自有她要走的荊棘路。」
我出聲打斷了綠尋的話。
知府家命人送來帖子，邀請楚家過府聽戲。
這是一場不容推拒的宴。
宴間，知府夫人的意思是想要儘快定下這樁婚事，最好年底便能成婚。
話裏話外，更是說着知府大人對父親的提攜之情。父親的仕途在他們的手上。
唐家公子並非良配，風流浪蕩子的名號傳遍寧州，可父親的臉色變了又變，最終只能推拖着，不敢明拒。
沒有與之抗衡的實力之前，便只能逆來順受。
正如百花宴上，知府夫人當着衆人的面說我不配，我也只能強忍。
也正如父親如今的有口難開。
我出去透氣的時候，剛好撞見那唐公子攬着美人，互訴衷腸。
美人低泣，「若是主母進門，焉有我容身之地？」
他寬慰道：「你怕什麼？你已有了我的骨肉，若是她不識相，這後宅自有的是法子治她。」
我並未聲張，只原路返回。
一切都如前世一樣。
只不過，這次的我，再無前世的惶恐與慌張。
謹小慎微、低頭做人的日子，不會持續太久了。
楚緒的高飛，註定伴隨着楚家的高飛。
我遙望京都，低聲道：「楚緒，縱知來日事，我仍舊選擇送你入華京，助你高飛，你可莫要讓我失望了。」

-3-
知府家的聘禮直接抬進了楚家。
父親的臉色鐵青，終是忍無可忍，命人連人帶物扔了出去。
他枯坐了數個時辰，最後低語着大不了不要這仕途了。
他怕楚緒難做，更怕我受了委屈。
次日深夜，他都還沒回來。
知府安排他去周圍的荒僻鄉野辦事。
可是周遭縣城前些日子剛發生泥流滑坡，山路難行，甚是危險，母親憂心如焚。
這分明就是知府大人的刻意爲難。
算算日子，擢升的旨意就快到了。
我相信楚緒，按照她的本事，會得到長公主的歡心的。
再加上長公主的愧疚，楚家騰飛的機會就在眼前。
聖旨傳來的時候，父親還沒回到府衙，是那知府大人代他接的旨。
父親躍升數級，調入吏部司勳司，不日將赴京上任。
那知府大人慌忙前往周遭荒僻之地尋他，歸來時一身泥濘，甚是狼狽。
父親被尋回來的時候滿眼愕然。
楚家舉家入京，離開寧州。
直到上京路上，他都還沒回過神來。
露洗華桐，煙霏絲ṱųⁿ柳。
巍峨錦繡的皇城再度映入眼簾，可我卻沒了前世的歡喜雀躍。
剛一入城，便衝撞了貴人，正是那位驕橫跋扈的奉華郡主。
父親誠惶誠恐，可我知道這是貴人主動湊上來找事的。
她騎在高頭大馬上，目光鄙夷地斜睨着，「你就是楚緒的妹妹？」
前世她也曾這樣問我，可那時的我被她高高舉起的馬鞭嚇到了，不由地後退了幾步，卻踩到了裙角，跌坐在了地上。
鬧了好大的笑話，她笑得前仰後翻，最後說：「果真是鄉野出身，上不得檯面。楚緒的妹妹，不過如此。」
可如今，我迎着她的馬鞭，從容道：「是，我是楚緒的妹妹。」
她眼眸微抬，透着傲慢，「你驚了我的馬，便該受罰。」
我沉聲道：「當街縱馬行兇，有違律例，郡主難道想出現在臣工們的彈劾名單上嗎？」
她趾高氣昂道：「彈劾次數多了，也不差這一回了。」
話音落，她手上的馬鞭便朝我揮來。
我躲避之間，恰有一人閃身而來，護在我的身前，抬手奪過她的馬鞭，扔在了地上。
衆人被這般變故嚇到了。
他背對着我，可是那挺直的脊樑，不折的風骨，還是讓我在一瞬間認出了他。
奉華郡主的臉色也在這一瞬間變得難看。
她冷聲道：「你竟然爲了護她而對我動手？」
「臣維護的是大安律例，當街縱馬，視同行兇，郡主，您逾矩了。」
他出聲和緩，篤定從容，一如當年那個忠直如竹的賢臣。
奉華郡主怒氣翻湧，卻按捺住了。
她喜歡他，喜歡到可以爲他違逆聖旨，不願和親遠嫁。
前世，我曾撞破她在和親前夜，對着他訴盡衷腸。
可是他着一襲青衣，只遠遠淡漠地說着：「郡主願意和親與否，與在下無關。」
只一句話，便讓郡主哭得肝腸寸斷。
他從不是多管閒事之人，今日的出手相助，已是出格之舉了。
與他目光相觸的那一瞬間，我平靜相對。
我向他道謝時，他的目光落在我的面龐上，眸光中卻透着疑惑。
或許，他也和我一樣有熟悉的感覺吧。
再世Ṱų³重逢，故人相見。
只是，他不記得。
直到身旁輕咳聲響起，他才意識到自己的失禮與失態。
丫鬟低聲問我：「小姐可是與那位公子有舊？」
有舊？
只是當了數載夫妻罷了。
謝景言，他是名聲大噪的朝中新貴，是爲百姓請命的探花郎，更是願以性命做局力破重案的賢臣。
可惜，卻非良人。

-4-
入京安頓好之後，楚緒出現了。
她衣着華貴，儀態萬方。
長公主似乎真將她當作親女兒對待了，至少在外人面前是這樣的。
她逐漸走近，停在我的身旁。
她身後的侍女們捧着托盤魚貫而入。
「阿稚，這些東西你定會喜歡的。」
錦衣綾羅，珠釵簪環，的確耀眼奪目，美不勝收。
母親也露出喜悅之色，站在我身旁笑道：「你阿姐最是記掛你的，沾了她的光，楚家纔有現在的好日子。」
楚緒聽到這話的時候，面色難堪，眼底浮現出愧疚之色。
待母親離去，她才緩聲道：「是我搶了你的。」
我眸子微抬，定定地看向她，沉聲道：「這次不是你搶的，是我故意讓給你的。」
她眼底閃過錯愕，滿目不解。
以後，她會明白我說的話是什麼意思的。
「聽說你和太子走得很近，若有真本事，那便一步一步走到太子的身邊去，得到權力，成爲和他並肩而立的女子，那樣，你想要的一切纔可以實現。」我緩緩說着。
她往後退了一步，神色略顯張惶。
因爲我料對了，說準了。
我精準地說出了她所有的謀劃，所以，她害怕。
「你不拆穿我，又知道我籌謀的一切，你想做什麼？」
面對着她眼底的防備，我拍了拍她的肩膀，「阿姐，不要怕，我不僅不會拆穿你，還會幫你瞞天過海、步步功成。」
我嘴角勾起一抹弧度，可她眼底更顯茫然。
我怎麼會去拆穿她呢……
長公主根本就不在意是誰救了她，是楚緒還是楚雲稚，根本無足輕重，她要的只是一顆溫順聽話、端莊大方的棋子而已。
楚緒的表現，讓長公主很滿意。
入京不過月餘，便贏得上下讚譽。
不管前世還是今生，她都做得很好。
她今日來，不過是再度提醒，讓我不要說錯了話。
畢竟，三日後，長公主設宴，也邀請了楚家。
上一世剛入京，出現在這等世家衆多的宴會上，我是侷促不安的。
我不懂她們說的鬥茶，更是不小心打翻了茶盞，弄溼了衣裙，惹得衆人齒笑。
如今同樣的場面，重來一次。
可我舉止嫺熟，如魚得水，湯花咬盞，若山水雲霧，博得長公主連連稱讚。
就連母親都驚訝我竟能無師自通，我在寧州從未學過這些。
衆人意外之時，只有一人，望着我的茶盞，眸光凝住。
人聲鼎沸處，謝景言的目光越過人羣，剎那定格，眼底透着震驚。
他在疑惑，疑惑我爲什麼會這種技法。
他當然不知，這些是他後來教我的。
我與他夫妻數載，卻陌路殊途。
楚家遭逢滅門之禍，而他執掌刑部。
繩不撓曲，法不阿貴。
這是他的準則。
那時他說：「不偏袒、不徇私，才能讓朝野信服。」
楚家蒙難之時，我曾在牢獄之中苦苦哀求他，求他救下我的父母。
可是他掰開了我的手，聲音低沉，「法無例外，但我會竭盡全力找出證據，爲楚家尋得一線生機。你信我。」
他口中向來無妄言，我信他，等他。
直到等來了行刑的聖旨，卻再沒見到他的身影。
他想做名流千古、光耀門楣的賢臣，身上留不得污點。
或許，楚家滿門傾覆之日，正是他剛直不阿、鐵面無私的美名震懾朝野之際。
只是這次，我不想再當賢臣身邊那隨手可棄的點綴了。
我避開了他投過來的探究目光，這一次，相逢應不識，只做陌路人。
楚緒尚在驚訝於我在宴會上的轉變，可是留給她的時間不多了。
東離的使臣快要進京了。
東離國地處偏僻，是苦寒之地，民風剽悍，非常人可接受。
長公主自然不願意讓她的掌上明珠去受苦。
楚緒這顆棋子很快就會在長公主手上發揮作用了。

-5-
我之前提醒過楚緒，她只是長公主尋來代替奉華郡主遠嫁異國的棋。
可楚緒卻說，她不怕。
東離國的國書早在數月之前便已經送來大安了，他們要求和親之人得是長公主的女兒，這消息祕而不宣，自然無人得知。
如今的東離國主與長公主有舊，或許還有些仇怨糾葛。
長公主一直在挑選合適的替嫁人選。
朝中這些世家女和宗室女必定是不願意遠嫁異邦的，出身過高，背後各有倚仗，不好拿捏。找個出身低的，被這些榮華名利所誘惑，許之重利，未必不成。
長公主挑在這個時候認個女兒出來，其私心已是昭然若揭。
可是長公主的謀劃，註定是要落空了。
楚緒進獻的安神香能讓太后在夜間安眠，太后當場把番邦進貢的夜明珠賞賜給了她。
這顆珠子奉華郡主從前可是向太后討要過的，可是太后並未答應。
奉華郡主自是將這視爲奇恥大辱，怒不可遏，出了宮便來找楚緒的麻煩，將她推進了湖中。
楚緒被救起的時候，還在爲其開脫，說是她不小心失足，與奉華郡主無關。
至於救起楚緒的人，正是太子殿下。
衆目睽睽之下，落水之後，衣衫盡溼，他脫下衣衫蓋在她的身上，又抱着她離開。
京都上下，流言蜚語早已傳揚開來。
楚緒名節受損，太子跪在殿前，聲稱要對她負責，請求賜婚。
長公主發了好大的脾氣，一巴掌甩在了奉華郡主的臉上。
奉華郡主囂張跋扈多年，長公主一直縱容偏愛，從沒見過她發過這麼大的脾氣。人人都以爲是她顧及救命之恩，偏愛義女更勝於親女。
其實，她只是恨啊。
恨自己親生女兒是個蠢的，白白浪費了她苦心安置的一顆好棋。
楚緒落水之後，便一直在楚家住着，因着奉華郡主主動出手，別人倒覺得是那郡主容不下她。
我去看她的時候，她臉色泛白，輕微咳嗽着。
我緩步而來，笑道:「恭喜阿姐，一箭雙鵰，得償所願。」
我站在牀前，悠然出聲。
她的眸底閃過一絲意外，而後審視着我，「喜從何來？」
「在我面前不必裝傻充愣，阿姐以爲太子怎麼就那麼恰如其時的出現了呢？」
「是你……」
對，是我。
只不過我這阿姐也從不是蠢人，她知道奉華公主的痛點在哪裏，故意激怒，奉華郡主不過是輕輕推搡了她一下，她趁勢便跌入了湖中。
如今這局面，不僅破了長公主一番謀劃，還趁勢走到了太子身旁。
我只是那個推波助瀾的人。
「太子對你還算用心，爲你求得了一個側妃的名分。」我聲音微沉。
她臉上流露出失望，低語道：「只是側妃……」
「意料之中的結果，楚家的門楣太低，拖累了你的野心。不過，尚有來日，你要走的路，我攔不住，但這次，我會幫你。」
聞言，她怔住了，不可置信地望着我，「你都知道些什麼？」
「你出身顯赫，卻逢家門驟變，流落楚家，可你從未忘記滅門之恨，我知道你要走的是一條怎樣的路，你需要這次接近皇權的機會，我讓給你。」
我緩緩說完，她已經變了臉色。
「你……」
「十幾年的浮印案轟動天下，無人不知，楚家收容顧氏遺孤，來日若是被有心人查出，便是死路一條。阿姐，你的身後懸着這麼多條性命，你可一定要走到那至高峯，要不然，我們都會爲你陪葬的。」
我漫不經心地說着讓她膽寒的話。
可我說得是實情，前世楚家滿門就是爲她陪葬了，而我得知她的身世時，已是窮途末路了。
這一世，我與她必須走得更高，才能護下楚家。
從楚家收留她的那天起，就註定不能全身而退了。她的身世，始終是一個隱患。
楚緒並不是我的親姐姐，她七歲時纔來到楚家，對外都說的是她小時候在鄉下外祖家長大的。
她是顧家的遺孤，而楚家受過顧相的恩。
寧州水患時，是顧相救了楚家老小。
顧家蒙難時，即便父親位卑職小，也想拼盡全力護下顧家僅剩的血脈。
楚緒真正的身份是顧相的女兒，她纔是那出身於鐘鳴鼎食之家的金枝玉葉。
倘若顧家未曾遭人陷害，顧相未曾亡故，她的身份也不遜於奉華郡主，也不必像現在這樣步步爲營、苦心籌謀了。
我的話音剛落，她的眼底泛起了淚光。
「我以爲你會覺得我貪慕榮華、故意冒認。沒想到你全都知道……」
她語氣哽咽。
我知道她這一路有多苦。
既重生，我要護住楚家，更要護住她。
我篤聲道：「我與你，同氣連枝。」

-6-
「我七歲時來到楚家，父親母親都待我很好，我也從未提起舊事，他們以爲我年幼不記得，可我未曾有一日忘記過滅門之恨……」
她語氣激憤，連連咳嗽。
前世我得知她身世時已經太遲了，無力挽狂瀾於既倒，就連我自己的性命都保不住。
我坐在榻前，撫上她的手，「這次，還來得及。」
楚緒疑惑我是怎麼知道這些的，我眸光微沉，只說是偷聽到了父親母親私下敘話。
她並未追問。
奉華郡主囂張跋扈慣了，由她做了這個惡人，也無人懷疑。
畢竟楚緒入長公主府的這段時間，奉華郡主沒少生事。
推楚緒入水的啞巴虧，她是喫定了。
東離國的使臣已經入京，他們要的和親之人是長公主的女兒。顯然唯一的人選就是奉華郡主了，畢竟楚緒這個義女已經被定爲太子側妃了，聖旨已下，不可轉圜。
羣臣跪求，場面甚是轟動。
「奉華郡主享天下供養，如今當爲國效力，請郡主允嫁。」
「求長公主爲江山社稷、百年基業忍痛割愛。」
……
句句威逼，毫無退路。
皇帝顯露出幾分無奈，可是他最看重的是皇權，從無例外。
提前讓長公主知曉東離國的意圖，讓她有防範之機，已經是爲她考慮過了。
長公主或許早就料到了會有這一日了，她未雨綢繆，可惜棋差一招。
消息傳來的時候，我正在爲楚緒剝着石榴，「那些迂腐老古板，也只會這麼幾句話了。」
楚緒沉聲道：「安平候從蜀地歸來了。」
我的手微微頓住。
安平候歸來不久，長公主便態度大變，親自上書陛下，聲稱郡主已允嫁。
可是兩位郡主的出閣日定在了同一天。
臘月十八，奉華郡主和親東離，陵陽郡主嫁入東宮爲側妃。
人人贊長公主深明大義，賀她雙喜臨門。
可我卻覺得事出反常。
安平候回來只有數日，便讓長公主改變了心意，願意讓女兒和親異國，實在不合常理。
長公主府的侍從們已經來接楚緒回府待嫁了，聲稱長公主珍惜這母女一場的緣分，讓她從長公主府出嫁。
這樣的理由，似乎無法拒絕。
若是拒了，倒是顯得楚緒因奉華郡主之事而與長公主生疏了。
這對她不利。
她隨着那些人回府的時候，眼底湧現着不安。
安平候絕不是那麼好對付的。
她走後，母親夜間憂思，時常噩夢。
母親說她很擔心楚緒，夢裏楚緒一直在向她求救，哭訴着她不想遠離故國，不想遠嫁……
我陡然心驚。
這確實是前世出現過的場景。

-7-
奉華郡主再次出現在我面前時，並無即將和親的驚慌失措，反而氣定神閒。
她臉上流露着得意挑釁的笑，「這世間尊卑有序，貴賤有別，楚緒生來卑賤，就只配爲人替身，遠走異邦，那是她的命……」
奉華郡主一如既往地肆意張揚。
她從來沒有將我與楚緒放在眼裏。
可是，再卑微的人也是不甘心任人踐踏的，天之驕女也是會輸在她的驕傲自負上的。
大婚當天，長公主和安平候做出一副心痛難捨的模樣，眼底卻始終冷漠。
只要出了正陽門，便木已成舟了。
可是關鍵時刻還是出了岔子。
東離使臣說依照他國規矩，郡主當飲三杯，拜別故國。
轎子裏的人久久沒有反應。
東離使臣趁機發作，「郡主爲何不出來？難道轎子裏坐的是個贗品？」
使團女官竟突然發難，掀開轎簾。
「不是奉華郡主。」她高呼道。
她們果然動了手腳，轎中昏迷的人是楚緒。
長公主和安平侯並沒有料到會橫生波折，臉色難堪。
一時間，場面混亂。
我在人羣中漠然退去。
都到了這種時刻了，安平候竟想着讓她們換嫁。
奉華入東宮，楚緒去東離。
屆時木已成舟，奉華想要太子妃的位置，也是易如反掌的。
羣臣威逼勸諫之下，這的確不失爲一條退路。只要米已成炊，已成定局，那些朝臣便無話可說了。
可我怎麼會讓他如願。
送一封信進四方館，提醒一下那些東離使臣們，並不是難事。
今日之局面，是我送給他們的大禮。
太子已經來長公主府接楚緒了。
兩位郡主，各歸其位。
前世的楚緒最終也並未去和親，只可惜，付出的代價太大了。她故意跌進寒潭，大病一場，丟了半條命，雖擺脫了和親，後來卻子嗣艱難。
這次，我就讓她的路好走些吧。
我站在茶樓高處，看着奉華郡主被塞入那華麗車輦中，她臉上驚懼交加。
不過是一個被權勢寵壞了的紈絝，色厲內荏，外強中乾，在這樣的局面下，她終究是怕的。
陛下聽說了這一場鬧劇，已親派了羽林衛前來嚴加鎮守，再無可做手腳的地方。
長公主和安平候臉色沉鬱，只能按耐不發。
他們的把戲，陛下早已看透，對外只稱是忙中出錯，可羽林衛親至，已是在表震懾之意了。
奉華還想掙扎，卻發現無人爲她撐腰了。
從此，遠去東離，再無人可爲她遮風擋雨，也無人縱着她的囂張跋扈。
餘下的路，皆是她的造化。

-8-
楚緒入了東宮，成了太子側妃。
我親眼見太子對她說：「孤見卿卿，恰似故人歸來。」
我擔心她沉溺於太子所給的柔情而忘了前路艱險，她卻說她不會。
她午夜夢迴時總能夢見那個夜晚，刀光劍影，嘶吼聲不絕於耳。
她忘不掉這隱姓埋名、顛沛流離的歲月。
那日瞧見太子的眼眸，似乎透過她在看旁人。
那一瞬間，我恍然明白。
太子對她青眼有加，大概是在她的身上看到了故人的痕跡。
楚緒喜投壺下棋，擅制香譜曲……
她的身上始終保留着當年在顧家時的習慣，太子在她的身上窺見了那個少時玩伴的身影。
太子幼年曾受教於顧相，顧相也是他的啓蒙恩師。
他與楚緒也算得上是青梅竹馬，可是從顧家覆滅的那天起，命運便徹底更改。
那日一場鬧劇結束，長公主並未沾到半分便宜，她似乎也意識到了自己成了楚緒的跳板和墊腳石，再見到楚緒時，全無好顏色。
不過，也無妨。
她與楚緒註定是走向對立的。
這一點，楚緒比誰都清楚。
她既然記得多年前的慘案，便知道這樁案子當時是誰出面揭發的。
正是那安平候。
他與顧相向來政見不合，各執一詞。
顧相多年爲官，素有賢名，卻被其當庭指證擅權謀私、中飽私囊。
此案一出，天下皆驚。
可是樁樁件件證據指向顧相，皆表明是他指使其心腹私分兩府賦稅與秋糧，更巧立名目收取車腳錢、庫子錢、竹簍錢……
往來信件上皆有顧相私印，抵賴不得。時任戶部尚書的秦越當堂告發，聲稱皆是顧相授意。
那秦越是ƭŭ₁顧相門生，由他一手提拔。
他親口告發，更是坐實了罪證。
朝野上下皆贊他剛直不阿、大義滅親。
顧家獲罪，滿門盡喪。
太子對楚緒很好，可是東宮的後院永遠不可能只有她一個女子。
皇帝爲太子選了太子妃，是順平侯府趙家的女兒。
太子妃嫁入東宮的那天，十里紅妝，奢華至極，遠遠不是楚緒入東宮時可比的。
太子妃是從東宮大門抬進來的，而她走得是側門。
若是顧相尚在，楚緒也該如此。
楚緒讓我入東宮陪她，紅燭搖曳，她倚在窗欞上，神色漠然。
這樣的場面，她早都預料到了的。
太子的後院不會只有一人，除了正妃、側妃，以後還會有各種美人。
楚緒嗤笑道：「太子說，與我在一起時，能讓他覺得放鬆，他說他會一直寵我。可惜，只是寵……」
只是寵，便代表着不是無可替代。
「我該調養身子了。」她語氣平緩，仿若古井無波。
我猜到她讓我入東宮的目的了。
她想要一個孩子，誰能率先爲太子誕下長子，便能搶佔先機。
我多年來研習醫術，自然也爲了能助她一臂之力。
可我沉聲道：「再等一等，時機不對。」

-9-
正妃入東宮之後，太子陪楚緒的時間便少了些。
趙家的女兒雖不跋扈，可她喜歡太子日久，便對楚緒有芥蒂。
畢竟她這樁婚事是陛下指的，而側妃卻是太子親自求的。
她在楚緒的面前仍然端着正妃的架子，耳提面命地提醒楚緒，讓她謹記身份，循規蹈矩。
楚緒笑着應下，做足了溫婉姿態。
如今的東宮裏，除了她和正妃，還有四位美人，其中有一位莫美人，甚得太子歡心。
那位莫美人率先有孕，皇后和陛下賞賜諸多寶物，卻縱得她得意忘形，數度挑釁太子妃。
太子妃生辰宴的時候，莫美人小產，竟口口聲聲說的是太子妃賜給她的補品有毒，害她小產。
自從莫美人有孕後，我便叮囑楚緒遠離她。
太子的第一個孩子，終究是保不住的，前世也一樣。
太子妃被禁足，內廷女官奉命來徹查此事。
楚緒在莫美人有孕後便避其鋒芒，進宮陪着太后誦經禮佛、爲其抄寫佛經，倒是從這些爭鬥中摘了出去。
可前世，背上這個黑鍋的，是楚緒。
最後的確查清了真相，可是她也受了不少皮肉之苦，她沒有太子妃這樣的家世，便不會是禁足二字輕飄飄地帶過。
太子嘴上說着信她，可實際上並沒有護她。
莫美人小產的真兇被查出來了，並不是太子妃，而是王美人。
太子妃禁足期滿，便比從前清冷了不少。
莫美人因失子之痛，日漸消沉，整日裏困頓宅院，不願意再出門。
楚緒回府之後，便得到了太子的專寵。
太子對她訴說着他的苦悶與難過，他說太子妃不識大體，對他冷淡，他說莫美人失了一個孩子便像得了失心瘋……
楚緒恰似一朵溫柔解語花，適時安慰。
他滿心滿眼都是他的痛苦，卻忘了莫美人失了孩子，忘了太子妃慘遭誣陷。
楚緒前世被嚴刑拷問，他不曾出手維護半分。
真相大白之後，他也只是輕描淡寫地說了句：「委屈你了。」

-10-
我開始爲楚緒調養身子了。
仲秋時節，太子側妃有孕的消息傳了出來。
有了前車之鑑，皇后這次更爲慎重，特地派遣宮中女官來照顧楚緒，更將東宮翻了個底朝天，可疑的人和物皆被清除。
皇后聽聞我通醫術，便命我住進東宮，隨行照料她，更說有姐妹在旁，可讓她心情愉悅。
太子因上個孩子未能保住，對這個更添期待。
太子妃和一衆美人看到過王美人的慘烈下場，這次便刻意避着楚緒，生怕惹禍上身。
一切都是最好的時機。
楚緒看着我在她的院落中有條不紊地安排着，她目光凝注，低笑道：「阿稚是我的貴人。」
我捏着藥渣的手微微一頓，手上動作停下，緩聲道：「你我恰如雙歸燕，一榮俱榮，一損俱損。」
她可以在我受傷時，不顧風雪載途、道路艱險，孤身一人一步步把我從郊野揹回來，在那昏暗的天色裏艱難地爲我講着兒時的趣事，那我也會爲她蕩平前路荊棘，助她扶搖直上、達成所願。
皇后身體有恙已多時，可是那些御醫們只敢穩妥用藥，效果聊勝於無。
楚緒趁機進言，說我在寧州時曾拜入杏林聖手門下，頗通婦人內症。
我入宮爲皇后診治，月餘便見成效。
陛下得知我有此醫術，便破例允我入御醫署，成爲四品女醫官。
楚緒誕下麟兒，是太子的長子，亦是皇長孫，宮中上下對她更爲看重。
皇長孫滿月的那天，東宮熱鬧非凡，她作爲皇長孫的生母，自然風頭無兩。
賓朋滿座，她隨着太子緩步而來，迎着各色豔羨目光。
那一刻，我在人羣中看着她成爲焦點。
她的目光也朝着我投來。
皇后對我賞賜頗豐。
可我擺弄着那些金銀玉器，興致寥寥。
楚緒也根本不曾將這些天家恩榮放在眼裏。
我遞給了她一封信件，低聲道：「昔日顧相的門生故吏遍及天下，有人在大難來時落井下石，也有人苦苦尋找證據不曾放棄，名冊上這些人，或可爲你所用。」
她眼眸中流露出幾分驚詫之色，「你怎知我在找這些……」
「猜的。」我輕聲應道。
前世，她也一直在找可用之人。
「安平候這些年並未放棄尋找顧家遺孤，他要斬草除根……」
我聲音微沉，楚緒的神色也變得冷漠。
「當年相府大火沖天，是那些暗衛拼死送我出京，我混入流民堆裏，沿路乞討，才得生機，可是安平候生性多疑，他未必相信我死在了那場大火裏，這麼多年仍在派人四處打探。」楚緒的手輕釦桌案，眸光中帶着寒意。
「如今正是燈下黑，他大概想不到你會堂而皇之的出現在他的眼皮子底下。」我垂了垂眸子。
前世的楚緒失敗了，楚家也隨之禍起蕭牆。
顧相在水災中救下楚家老小，楚家爲還恩情收留楚緒，從那刻起，兩家便已是休慼與共、禍福相依了。
我知道她接下來要做什麼。
後宅這方寸天地又怎能讓她心願得償，她的目標在朝堂。
只有權力，才能助她實現夙願。
我助她得到權力，權力能讓顧家沉冤昭雪，能讓楚家一世平安。

-11-
楚緒的孩子一天天長大，已到了讀書啓蒙的年紀。
皇帝行將就木，時常想見長孫，人人都看出了陛下對這個孩子的看重，太子自然也欣喜。
太子妃的母家順平侯府是將門，有趙家在，定會穩穩當當地送太子登上皇位。
太子登基之日，太子妃爲皇后，楚緒爲貴妃。
我看皇后戴着鳳凰釵，身着鳳袍，舉手投足之間皆是母儀天下的端莊姿態，周圍人連聲讚歎，言語之間羨慕至極。
她已經走到了後庭女子的權力巔峯了。
這樣的場合，也只有她可與新帝並肩而立。
就連楚緒，也得跪在一旁，賀帝后大喜，頌國祚永昌。
我也隨着衆人俯首叩拜，心中卻唏噓長嘆。
楚緒不懂爲何我望着皇后神色凝重，待來日，她會明白的。
大選之後，各色美人入宮，從前的這些東宮舊人們便顯得門前冷落了。
可楚緒並無多少失落情緒，她要爭的並不是一時恩寵，她的手伸到了前朝。
「找到秦茗了，他正在邊城牧馬放羊呢……」她語氣平緩，並無起伏。
找到秦越之子了，我知道她要找的人證和物證已經有眉目了。
朝中也漸漸有了能爲她說得Ŧű̂¹上話的人了。
在太子登基後的第四年，朝中有大事發生。
皇后的母家趙家因鎮守西南不利，致使西南蠻夷動亂，其父被奪爵，其兄弟皆被流放漠北。
不過三日時間，皇后自請廢黜，移居偏殿。
皇帝欣然應允。
這只是聰明人之間的一場交易罷了，她讓出皇后位，他留她父兄性命。
趙家，早已功高震主。
削權流放，已是天恩。
廢后搬離鳳儀宮的時候，狀若癲狂，大笑不止。
她看向楚緒的時候，眼底一片頹然，「天家無真情，你也不會是例外。」
這句話，既像詛咒，又似警示。
楚緒亦覺脣亡齒寒，眼眸悵然。
她的手搭在了我的手上，卻是一片冰冷，毫無暖意。
前世的楚緒，她沒有現在的皇長子傍身，沒有現在的貴妃之位，僅得了一個婕妤的位分，便死在了這一年。
她與皇后，同爲東宮舊人，在同一年黯然落幕。
當時，她那罪臣之女的身份被揭穿，她被視爲罪臣餘孽，滿堂上下皆討伐之聲，安平候更是存心要置她於死地。
顧家當日被抄家，罪及滿門，無一倖免。
楚緒的身份被揭穿，悠悠衆口，皆請求處死她。
一杯毒酒，她被賜死在後庭。
楚家窩藏欽犯，同罪處之。
我看着眼前巍峨依舊的鳳儀宮，卻提醒着楚緒，「不要貪戀皇后之位。」
她雖不解，卻信我。
在皇帝提起立她爲後時，稱自己門第太低，才德有缺，不堪其位。
在這個時候接下後位，所有人都會說的是陛下盛寵貴妃，爲其廢后。
楚緒會因此背上了禍水之名，實際上不過是帝王權術罷了。
貴妃力辭後位，前朝那些腐朽老臣們便沒了那麼多口誅筆伐，也不必再淪爲他們的眼中釘、肉中刺。
至此，貴妃博得賢良美名，後位自此空懸。

-12-
前世的命途軌跡已然改變。
楚緒雖爲貴妃，卻行皇后之實。
人人皆贊貴妃賢德，從不與其他妃嬪爭寵。
在皇帝登基的第七年，朝政繁雜，他積勞成疾，終是病倒了。
更讓人憂慮的是，當今陛下膝下總共只有兩子三女。
那些臣子怕如今的陛下如前面兩代帝王一樣，子嗣稀薄，多有夭折，承繼艱難。
羣臣提議立皇長子爲太子。
可正是這樣的緊要關頭，安平候卻當庭阻止，激憤進言：「經臣多方查探，貴妃身份有異，乃昔日罪臣顧源山之女，浮印案的漏網之魚，處心積慮蟄伏於陛下身旁，改名換姓、居心叵測，應按律伏誅，其子更不可爲儲君。」
一時間，物議如沸，盡皆譁然。
我隨着楚緒端坐披香殿，聽着宮娥們慌張稟報。
可是我與她相視一眼，目光中皆透着堅定。
「阿姐，準備好了嗎？」
她點了點頭。
楚緒問道：「你怕嗎？」
我搖了搖頭，「不怕。」
她見過顧氏滿門傾覆，我也曾見過楚家屍骨堆山。經歷過生死，從奈何橋上爬上來複仇的人，又怎Ţű̂ₗ麼會怕呢？
我們只能進，不能退。
前世，是安平候奪得先機，楚緒身份曝光，淪爲階下囚。
可這次，不一樣。
是我們親手將那些訊息送到安平候手上的，要的就是他重提舊案，再掀舊事。
這纔是爲顧家昭雪的契機，藉此將那些爲顧家平反的證據重現於世人眼前，讓顧家重複清名。
楚緒着一襲華麗宮裝，頭戴明珠釵，緩步走上正殿。
我站在殿外等她。
她等這一天，等的太久了。
昔日的戶部尚書秦越之子秦茗已在京中等候多時了，他願意親自作證，證明當年其父指證顧相乃是受安平候威逼脅迫。
秦越乃是顧相門生，深受其信任，竊取顧相私印，僞造手令。
當年能成鐵案，皆因秦越指證，心腹之人的背叛，讓那些證據變成了鐵證。
楚緒跪在大殿之上，請求陛下重審顧家冤案，還顧家滿門一個公道。
秦茗的出現，讓安平候露出了惶恐之色。
他當初對秦越威逼利誘，秦越顧及滿門老小，當了他的馬前卒。
可是數年之後，秦越卻未得善終，他死在了前往兗州赴任的路上，被流石擊中，當場斃命。
他前往兗州，本該是高升之路，成爲封疆大吏，主政一方。
可是卻突發禍事，死在了赴任的路上。
所有人都唏噓這是一場意外，可是這並非意外。
秦越離京時便已經有預感此途不順，便給秦茗留下信件，交代顧相之案的始末，讓他留心安ṱų₁平候。
秦家其後舉家搬往邊城Ṱũ̂¹，遠離京都。
安平候以爲此後便可高枕無憂，再無人知曉他們的陰謀。
誰料那秦越出京赴任前還留下手書。
而這一封信便成了今日翻案的重要證據，或許，安平候也不曾想到，秦越還留了後手。

-13-
一石激起千層浪，朝野皆驚。
有人說此時重翻舊案，只會朝局動盪，有人說法理不公，必遭天譴，爭議不止。
可是有一人力主重審舊案，爲此不惜與一衆老臣當庭辯駁。
出聲之人正是謝景言。
得知這個消息的時候，我眉眼微垂。
楚緒低聲道：「這位謝大人在刑部主事，頗得人望，他出聲力諫，自是事半功倍的。只是不知，他爲何相助？」
我心緒微滯，卻也接話道：「大概是他見不得冤案吧。」
陛下命三司會審，重啓舊案。
安平候被禁足於府中，在審理結果ţů¹出來之前，不可出府一步。
楚緒也在披香殿內深居簡出。
整整一個月，陛下都不曾去看過她。
直到三司覈定證據，複覈卷宗，呈交御案。
真相大白於天下，皇帝昭告四海，爲顧家平反。
安平候被削去爵位，處腰斬之刑。
長公主親女遠嫁，丈夫被斬，一夜間花白了頭髮，前往寧州青山寺，帶髮修行。
楚緒的身份也可正大光明示人了，她是顧相之女顧令儀，是清正廉明的忠臣之後，而非貪腐罪臣之女。
可楚緒說，她既是顧家的女兒，也是楚家的女兒。
生恩養恩，皆不可負。
我陪着她踏入顧家祖宅，這裏已是一片荒蕪。
她望着殘垣斷瓦，不覺間潸然淚下。
可是轉身拐角處，看到了帝王的身影。
「從前，朕總能在你身上窺見故人身影，以爲只是巧合，卻不想，竟是故人。令儀，賀你歸來……」
此刻，皇帝看向她的眼眸纔有了幾許變化。不再是看待後宮籠中雀的蔑然輕視，而是看待少年玩伴的幾分欣喜。
可惜啊，他終究沒認出，想來這幾分掛念，也並不是那麼深厚。
如此時機，我自然是識趣退下。
可我走到拐角處，卻聽見楚緒問他：「陛下若早早認出，會助我爲顧家翻案嗎？」
我心中輕嘆，這便是癡話了，本不該問的。
只聽陛下悵然道：「不會。」
安平候府樹大根深，與朝中世家牽連頗深，陛下尚是儲君時，羣狼環伺，容不得他行差踏錯，當他爲君王時，他要平衡朝局、制衡各方，不論他是何種身份，都不會主動招惹禍事，一樁舊案不值得他費盡心力。
趨利避害、明哲保身，纔是他的行事準則。
啓蒙授業的師生情分不足以讓他如此冒險，少時玩伴、青梅竹馬的情誼更不足以讓他如此冒險。
她想得到的，都得自己去爭。
楚緒明知答案，卻還要問上一句。或許她只是想讓自己更加清醒。
少時情分、數載夫妻，他能做的只是據實相告。
陛下下旨重建顧家舊宅，供奉香火，追封顧相，再賜死後哀榮。
立後與立儲君的聖旨前後發出。
我朝着楚緒俯首一拜：「恭賀皇后娘娘。」
舊案沉冤，她身份已明，滿朝上下再無非議之聲。
恰是其時。

-14-
陛下纏綿病榻，死在了重陽宴上。
本該是佳節，轉眼卻成國喪。
皇長子繼承帝位，楚緒垂簾聽政。
父親官拜吏部尚書，母親得封誥命，楚家滿門榮耀。
我心中大石落地，此心得安。
可當夜，又有大事發生。
謝景言頂着一身的傷，從雲州匆匆趕回了京都，星夜入宮，跪在永安宮前，求見太后，聲稱要求娶楚家二小姐，願一生不納妾，只此一人，必珍之愛之敬之，求太后賜婚。
宮闈內外，議論紛紛，誰也不曾想到清高持重的謝景言會如此倉皇失態。
他前往雲州辦案，驚馬墜崖，傷重而歸。
卻不想他歸來的第一件事竟是請旨賜婚。
如此反常。
楚緒不會左右我的婚事，可得知消息的那一刻，我的腦海中閃過了一個大膽的想法，卻又覺得荒唐。
昔日他高中探花之時，正是榜下捉婿的熱門人選。
整個京都上下，心儀他的千金貴女們不在少數，可是他向來不近女色。
如此倉促失態地請求賜婚，如此低的姿態，不是他的行事作風。
我恍然想起前世孽緣也只因他被人追殺，帶着一身的傷闖入了我的閨房。
他昏迷前抓着我的衣角，人命關天，若不救，則有違醫者之道。
他醒來後，怕誤了我的名節，便主動登門提親。
即便如此，他也不曾多給幾分笑顏，從來都是端方持正、淡漠沉穩的。
在那之前，我便聽過他的盛名。
清正端方的君子，剛直不阿的純臣，百姓們爭相傳頌的清官……
我以爲飽受讚譽的他，可堪託付。
可惜，數載夫妻，我依舊走不近他的心。
他要的只是一個端莊持重的夫人，而非心意相知的良人。
當他在宮門外攔住我的那一刻，我瞥見了他眼底的惶恐與愧疚。
剎時，我便有了答案。
他恢復了前世記憶。
「阿稚，別院的臘梅花開了，雪落時分，便可共賞……」他聲音中帶着輕顫。
這一刻，心中的疑思塵埃落定。
前世，臘梅花開的時節，我已身陷囹圄。
「時移世易，我不再期待臘梅花開。」
我聲音平靜，再無半分波瀾。
「我在雲州重傷，昏迷三日，記憶翻湧，我想起了所有。前世並非是我棄諾，待我找回可證顧家清白的人證物證時，楚家滿門傾覆、已遭橫禍，是我回來得太遲了……」
他那修長的睫毛微顫，遮住了那翻湧的情緒，悲愴而靜默。
我聽完了他的解釋，只漫不經心地笑着：「謝大人，你不必向我解釋。」
我的冷漠態度讓他的面色更顯頹然。
良久，他啞然失笑，苦澀道：「是我失約，對不住你。」
我在囹圄之中曾苦苦期待，盼他歸來，爲楚家帶來新的希望。
可是，那些希望在一日日的等待中逐漸消磨殆盡，只剩絕望。
曾經我也堅定地相信過他。
信他是端方君子，從未背信棄諾。
可是那一日比一日絕望的等待，讓我明白，不該將希望寄託在他人身上。
命運，只可由自己主宰。
他眸光浮沉，似有心緒萬千。
「你怨我，是應該的。」他顫聲說出了這句話。
「不怨你。前世末路時，我恨的是自己。恨自己爲何要將希望寄託在旁人身上，恨自己爲何不夠強，恨自己爲何不能主宰命運……」我字字含恨，聲音清冷。
這一世，我要自己來, 我要讓楚緒高飛，要讓顧家洗雪冤案，要讓楚家門楣鼎盛。
他嘴角泛起一絲苦澀, 低聲道：「你離開後，我曾悔恨數十載，夜不能寐, 唯有佛音頌聲，可得片刻安寧。我有愧於你，你可願給我一個彌補的機會？彌補前世過錯, 更彌補那經年的冷待。」
原來他也記得那經年冷待, 他從不曾將我放在心上。
我抬頭看了看眼前的四方宮牆，輕笑道：「不必了，前世恐誤了謝大人的賢臣之路，我徹夜憂心，輾轉難安，這一世，只願忘盡前塵, 江湖陌路, 再無瓜葛。」
他那滿身的傷, 我漠然視之, 轉頭離去，再無波瀾。
楚緒知我無心婚嫁，召我入宮，我成爲御前女官，掌宮中制詔。
她賜我皇家玉佩, 允我自由出入宮廷。
百官參奏時，她坐在重重珠簾之後, 而我陪在她的身邊。
她說有我在的地方，她纔會心安。
除夕之夜, 內侍慌忙來尋我，說太后要見我。
我入了永安宮, 看到楚緒時，她慌張地拉着我，額頭上滿是細密的汗, 後怕道：「阿稚，我夢見我敗了，連累楚家滿門傾覆，你身處大獄苦苦哀求，遍地血色瀰漫……」
我拍了拍她的後背, 爲她拂去額邊已經汗溼的碎髮，「阿姐, 你只是做了一場噩夢而已……」
她抓着我的手，一遍遍確認道：「只是噩夢嗎？可夢裏的一切那麼真實……」
外面煙火盛放，我陪着她走向城牆高處, 與她並肩而立，「阿姐，那只是夢, 你抬眼看看，顧家冤屈已洗，楚家榮耀加身。此後定順遂無虞、得皆所願。」
(完)