七日赌约

最愛我那年，陸今野不惜以死明志，逼王妃同意我倆的婚事。
後來也是他，納表妹入府，許她為妾與我同日過門。
成親前，陸今野又來通知我：
「昭昭身世孤苦，納她為妾已然委屈，成親時我會先接昭昭過門，你懂事些，不要鬧！」
陸今野不知道，我早就退了婚書。
明日，我便離京了。
至於先接顧昭昭還是李昭昭，都與我無關了。

-1-
去王府退婚時，王妃問我：
「南雁，你當真要退婚？」
我微微頷首。
「你可知一旦退了和汝陽王府的婚事，即便錯不在你，可你今後再想嫁入高門，擇一良婿無疑難如登天！」
我抬頭與王妃對視，眸中滿是堅定。
簽下退婚書，王妃歎了口氣，派嬤嬤帶我出府。
嬤嬤帶我繞路子衿閣。
庭前有兩處淺淺的小窩，與王府的氣派格格不入。
路過時，我不由多看了兩眼。
嬤嬤見狀，竟紅了眼眶：
「我還記得，那是三年前，世子跪在這裡求王妃允你入門。王妃不鬆口，他就在庭前跪了三天三夜，水米未進，險些喪命。」
我怔愣了半晌。

-2-
我是商女，父母雙亡。
而陸今野是汝陽王世子，天潢貴胄。
大庸商位低賤，按理來說，世子不可能娶我為妻。
偏七歲那年，我和爹娘參加花燈節，陰差陽錯，救了陸今野。
那之後，陸今野便對我死纏爛打。
七歲的陸今野是個粉雕玉琢的小娃娃。
成年後，更是風流倜儻。
說對他不動心，那是假的。
可喜歡是一回事。
嫁給他又是另一回事。
陸今野知我心結，許我為妻。
王妃不同意，他便以死相逼。
我還記得那夜，陸今野躺在床上，臉色蒼白，嘴唇皸裂，像個破碎的瓷娃娃。
偏偏他無知無覺，虛弱地靠在我肩頭：
「南雁，母妃同意我們的婚事了。
「以後，你便是我唯一的妻。」
他眼底眉梢都是笑意。
那夜星漢燦爛，卻抵不過少年粲然一笑。
而那晚的星河，以後都不會有了。

-3-
嬤嬤還要說些什麼。
回廊處卻傳來一陣男女的嬉笑聲。
不遠處，陸今野正和顧昭昭捉迷藏。
兩人鬧得正歡，沒注意到嬤嬤和我。
陸今野更是不慎將嬤嬤抱住，出聲調戲。
直到他摘下蒙眼的布條，嬤嬤那張皮笑肉不笑的臉映入眸中。
顧昭昭不分時宜，還在向陸今野撒嬌。
嬤嬤煩極了顧昭昭這套。
「王妃有言，表姑娘未曾入門便狐媚主上，特意叮囑奴婢替她代為教訓，掌嘴二十。」
陸今野還來不及反應。
嬤嬤便對著顧昭昭的臉狠狠打去。
二十掌完畢，顧昭昭的臉腫起多高。
顧昭昭眼尖地看到我，撲通一聲跪下：
「廖姑娘，是昭昭不好，昭昭不應該搶了你的風頭，和你一同入府。你要是討厭昭昭直說便是，為何在王妃面前告狀，讓這樣一刁婦給昭昭難堪！
「昭昭縱有千般不是，也是好人家的女子。你這樣做，未免太羞辱人了！」
陸今野也質問我：
「廖南雁，你不在家好好待嫁，來王府做什麼？」
不等我反應。
顧昭昭便朝回廊的柱子撞去。
而後身形一晃，倒在地上。
「這下你滿意了？！」
陸今野恨恨地推了我一把，隨後心疼地跑過去，把顧昭昭抱在懷裡：
「來人！快來人！拿著我的玉牌去御醫院把趙太醫請來！」
回廊處擺著一塊西海州的觀景石，鋒利極了。
陸今野剛好把我推在觀景石上。
疼痛讓我「嘶」了一聲。
「姑娘，你受傷了。」
陸今野聞言，落到我右手。
掌心被觀景石邊緣劃破，血肉模糊一團。
陸今野神色微Ṭű̂ₖ頓，關心的話未說完，便聽到懷中的顧昭昭夢中囈語：
「昭昭自知不如廖姑娘好命，能嫁與表哥這等人物為妻！如今能死在表哥懷裡，昭昭雖死無憾。」
心底的鬆動再次被填平。
陸今野看向我，厲聲嘲諷：
「不過是出了一點血，便喊成這樣。昭昭如今生死垂危，也不見她喊痛。廖南雁，你爭寵的伎倆如此下作，真令我不齒！」
「世子慎言！」
「嬤嬤，我念你是我乳母，才對你敬重三分，可你要記得，我終究是王府世子，而你只是一個下人！」
陸今野沒注意到，他懷中虛弱無力的顧昭昭此刻嘴角微勾，滿是笑意。
離開前，陸今野放低聲音警告我：
「這是最後一次。廖南雁，你若再敢找昭昭的麻煩，休ťũ̂₎怪我退了和你的親事！」
「世子你可知廖姑娘此行便是來找王妃……」
嬤嬤心直口快，險些說了我來的緣由。
我對她搖了搖頭，示意她噤聲。
我知道陸今野性格。
愛之欲其生惡之欲其死。
便是同他說退婚這事，他也只會以為這是我同顧昭昭爭寵的手段。
既如此，又何必呢？
何況，求退婚書時，王妃雖簽下名字，卻沒有把退婚書給我。
她說：
「南雁，我知你心意已決，只是求你看在我的面子上，再給野兒一次機會！就當全了我這為娘的最後一點私心！」
因此，我同王妃打了一個賭。
就賭這七日，陸今野能不能注意到我要離開。
打賭時，嬤嬤言之鑿鑿：
「用不到七日，以世子的聰慧，一日便可發覺！」
眼前，陸今野一臉狐疑：
「你找母妃做什麼？」
「告狀。」
話落，我雙耳微熱，看向陸今野。
嬤嬤看到陽光下我早已紅透的雙耳，一臉期待。
我撒謊就會耳紅，紅得特別明顯。
從前陸今野示愛被我拒絕時，他就會盯著我緋紅的雙耳，意味深長：
「南雁你可知，你說謊時耳朵會紅？」
我又羞又慌，轉身就跑。
他卻步步緊逼，將我抵在梨樹下。
漫天花雨，紛紛灑灑。
少年一字一頓，表明心跡：
「南雁，我心悅你。」
定親後，陸今野時刻跟身邊人分享我的一切。
說我愛吃城南李記點心鋪的桂花糕，幼時被魚刺卡住所以從不敢吃魚，說我撒謊時耳朵會紅……
說得多了，嬤嬤尚且能一眼看出我在撒謊。
而陸今野卻輕嗤出聲：
「告狀？如此小家子做派。廖南雁，我當真後悔求娶你為妻了！」
陸今野不屑轉身，抱著顧昭昭，竟是頭也不回地離開。
我望著他遠去的身影，嘴巴泛起一陣苦意。
心臟像被人攥緊揉碎，傳來密密麻麻的痛。
即便我早做好準備。
可聽到陸今野說這話，ṱů⁸還是克制不住。
嬤嬤氣得直跺腳：
「蠢笨如驢！愚不可及！主子怎麼能生出來這個蠢貨！莫不是當初抱錯了！」
她邊罵邊替陸今野找補：
「莫慌莫慌，還有六日，來得及！來得及！」
我輕笑了一聲。
起風了。
花雨漫天。
我伸出手，接了一片。
今年的梨花還是那樣美。
可惜了。

-4-
我與王妃打賭，是有賭注的。
王妃贏了，我就將退婚書燒掉，和陸今野成親。
王妃輸了，便一天允我一件賭注。
第一天，王妃輸了。
我要的是雪容丹，生肌祛疤的聖藥。
吞水服用，七日後便可使肌膚勝雪，貌勝從前。
知道我要的是雪容丹，嬤嬤以為我要跟顧昭昭爭寵。
興奮地來我府上送藥：
「姑娘若用心打扮，顧昭昭比不上您半分。」
待看到我掌心猙獰交錯的血肉時，興奮卻成了心疼：
「姑娘當時得多痛啊！」
我笑了笑：
「痛些好，痛才能記憶猶新。」
嬤嬤走後，我叫來貼身侍女：
「把雪容丹送到謝家主母顧清慈手中，記住，從後門走，叩門三下。務必送到顧清慈手中。」
雪容丹是替顧姐姐要的。
顧姐姐長我三歲，蕙質蘭心，曾在我被人嘲笑時，替我解圍。
可惜她所托非人，嫁的郎君寵妾滅妻。
三日前，清辭姐被黑風寨的賊子劫掠。
謝辭叔那混帳卻和寵妾廝混，全然不顧清慈姐死活。
清慈姐回來了，只是臉上留了一道猙獰的疤。
清慈姐沒出事前是京城第一美人。
雪容丹送她再好不過。

-5-
第二日，我早早去了商鋪。
廖家的商鋪大大小小有一百間，有爹娘留下的，還有陸今野送我的。
爹娘留下的，我已然找好了接手的買家。
只是陸今野送的那兩間糕點鋪，一間成衣鋪，一間胭脂水粉鋪，一間首飾鋪讓我有些為難。
這幾間鋪子，特別是胭脂水粉鋪的生意特好。
去之前我想，乾脆把地契賣給各家老闆。
賣來的錢一併還給王妃。
糕點鋪，首飾鋪和成衣鋪的生意談得很順利。
到了胭脂水粉鋪，我卻撞見了顧昭昭。
她額頭白嫩，眉心點了粉色的桃花妝，一點看不出來受傷模樣。
聽掌櫃喊我東家，她嗤笑出聲：
「什麼東家？還不是仗著表哥心善，將這城中最好的地段哄去了？」
掌櫃姓謝，聞言拱手笑著將顧昭昭請了出去。
我同謝掌櫃寫好商契。
謝掌櫃心細如發，簽字時他問我：
「東家離京後，可是要去江南？」
我有些訝異：
「謝掌櫃怎知我要去江南？」
「謝某不瞎，前幾日，我看見東家買下兩條商船，船上備了月餘的口糧和煙陵軟紗。大庸各地，唯有江南的煙陵軟紗生意最好做，故有此猜想？」
「是啊！離京去江南做生意。」
「東家莫要唬人，京城的生意就是東家的命脈，若只是離京做生意，怎會周轉出兌？謝某不才，懇請東家離京時帶上謝某。」
「為何？京城的生意不好做嗎？」我不解地看向謝停雲。
如果我記得不錯，謝停雲鋪子的訂單已經排到了三月後。
「停雲有一心上人在江南，停雲思慕良久，攢了十年，這才攢夠禮金。可惜陸路遙遠，車馬顛簸，不如水路暢快，不知東家可否帶上停雲一程？」
「你也會在同心上人訂婚後，又納表妹為妾嗎？」
「怎會？停雲是贅婿！贅婿還敢納妾，放在江南是會被人沉塘的！」
謝停雲臉色一片緋紅。
「好，那我便帶你一程。」
我讓謝停雲收拾好，六日後隨我離京。
回府時，陸今野正在喝茶。
見我回來，他不悅訓斥：
「六日後便是你我的婚事，你不在家中待嫁，日日出去和外男廝混算怎麼回事？」
「嫁入王府後，我不好再抛頭露面，掌櫃幹得不錯，我便想著將地契賣給他們，這樣也不算丟了王府臉面。」
陸今野神色微怔，盯著我的耳尖。
那裡燙得厲害。
想來應該紅得很明顯。
我被陸今野盯得有些慌。
他看出來我撒謊騙他了嗎？

-6-
卻見陸今野猶豫了一瞬，從懷中掏出一對紅寶石的蝶翼鑲金耳墜。
「這個送你。」
我隨手將耳墜放在一旁。
陸今野見狀，有些生氣：
「昭昭跟我求了許久，我都不曾給她。現在送給你，反倒嫌棄了。廖南雁，耍小脾氣也要懂得分寸！」
陸今野忘了，我從不戴耳墜。
許是覺得能拿捏我，陸今野趁熱打鐵：
「城西那家胭脂水粉鋪的地契你放哪兒了？先拿出來給我，昭昭嫁妝單薄，嫁到王府會被人恥笑的。」
「可全京城人都知道，那間鋪子是你送我的定情信物。如今給顧昭昭當添妝，才會被人恥笑！」
「廖南雁，你怎如此計較？不就是一間鋪子？更何況，這地契本就是我送你的，自然有權決定送誰！若不是母妃限制了我的月俸，你以為我會來找你？」
「那你來晚了，地契已經被我賣給各位掌櫃，錢已經送到王府了。你若是想要，跟王妃去要吧！」
「廖南雁，你故意在母妃面前給昭昭上眼藥是吧？」
「你說是就是吧！我累了，如霜，送世子。」
陸今野以為我故意給顧昭昭難堪，罵罵咧咧地走了。
走前，他拿走了那對兒耳墜：
「你不喜歡，自然有喜歡的人！」
因為賭約，王妃一直派人盯著我和陸今野。
陸今野出府那刻，便有人向王妃稟報了這邊的消息。
第二日，王妃又輸了。
這次，我要的獎勵是求王妃原諒我先斬後奏，將地契租給那些掌櫃。

-7-
第三日，我和如霜去西街採買一些京都的小物件。
此去江南，不知何時回京。
兩地甚遠，故土難離。
買些京都的小物件，思鄉時也能聊以慰藉。
從街頭走到巷尾，我和如霜買了一路，直到再也拿不下。
快要離開時，我險些被一人撞倒。
「光天化日，你這小賊還想跑？」
「我不是賊！」
「還敢說你不是賊，你那物件上分明印著王府的刻章！」
我穩了穩身形，望向被捉住的那人，正是陸今野的小廝，阿福。
見到是我，阿福苦著一張臉：
「廖姑娘救命，世子要是知道我把他交代的事兒辦成這樣，一定會扒了我的皮！」
在阿福的交代下，我很快清楚事情原委。
昨天，陸今野鎩羽而歸。
顧昭昭纏著他又是好一番撒嬌。
無奈之下，陸今野瞞著人變賣了自己的私產給她添妝。
我給了阿福一筆銀子，將那些東西贖回去，帶給王妃。
阿福遞包袱時，一對兒巴掌大的琉璃白兔不慎掉落。
琉璃碎了一地，在陽光下好看極了。
阿福面如土灰。
「完了，這下就是搭上我的小命也不夠賠了！」
「沒關係的，這個擺件不值錢。」
「怎麼會呢？那可是琉璃啊！」
「我送給世子的，很便宜。」
其實不便宜。
琉璃白兔是我跟匠人學了三個月，才燒成功的。
特意給陸今野燒制的，那是他的生辰賀禮。
陸今野一向珍視。
如今也能為了顧昭昭添妝拿出來變賣了。
當然，我不知道阿福這出是陸今野故意指使他演給我看的。
因為我賣了陸今野送的地契，他便想賣了我送他的禮物，以牙還牙。
阿福回府時，陸今野問他：
「怎麼樣，廖南雁看見你沒？」
「不止看見了，廖姑娘還把東西都買下來了。」
「那琉璃玉兔呢？」
「也買下了。」阿福不敢說被他摔碎了。
「廖南雁沒生氣？」
「沒，廖姑娘笑眯眯的。」
「呵，那是她演的！廖南雁就是這脾氣，越生氣，笑得越開心！活該，誰讓她不經本世子同意，擅自賣那些地契了！」
王妃又輸了。
這回我要的是王妃的一封書信。
王妃的堂叔任江南織造。
我在江南人微言輕，想在此地落戶賣煙陵軟紗，勢必要和當地織造打好關係。
王妃應允了。

-8-
第四日，我去官府辦好了離京的路引。
回府時，我又撞上了陸今野。
這回，陸今野特意帶上了顧昭昭。
他發現我手上拿著路引，眉頭一蹙：
「這是路引？你辦路引做什麼？廖南雁，你要離京嗎？」
「離京？」我把手中的路引攤開，上面露出了如霜的名字，「如霜姨母去世了，要去奔喪，我特意為她辦的。」
陸今野聞言更氣了。
「你都能對一個丫鬟都能如此心善。怎麼偏偏對昭昭這樣刻薄？」
「如霜是同我一起長大的玩伴。顧昭昭是搶我夫君的女人，這二者能相提並論嗎？還是說，日後我再擇一夫，你也能同那人稱兄道弟，毫無芥蒂？」
「你！你這是強詞奪理，不知羞恥！」
我懶得搭理陸今野，囑咐管家關門謝客。
陸今野卻不依不饒。
「我來是有正事的！我沒記錯的話，我給你的訂婚禮品裡有一顆南越進貢的美容聖品雪容丹。」
「世子的記性一向過人。」
「正好，我來是想與你商量，雪容丹我想換給昭昭。」
他說著就要闖進我之前放禮品的廂房。
推開一看，滿室空蕩。
「廖南雁，我送你訂婚的禮品呢？你放哪兒去了？」
陸今野心突然像被人攥緊了一般，又急又慌。
直到聽到顧昭昭的話，才緩過來些許。
「廖姑娘莫非是猜到表哥今日會過來，才特意轉走禮品？」
「我要有如此料事如神的本事，當初就不會答應你的婚事！也好成全了你們這對兒癡男怨女，省著一個兩下見天煩我！」
「廖南雁，你這是在怪我沒給夠你足夠的虛榮嗎？我是世子，只有一妻一妾還不夠？同我年紀相當的世子，哪個府裡有我乾淨？何況，昭昭如此懂事，為何你就不能容她？」
「我為何要容她？你要我容一個成親之日，與我一同進門搶我夫君的女人？容一個自稱身世孤苦，因一時好奇偷溜進府燒了我繡了三年嫁衣的縱火賊？還是容一個冒冒失失，毀了我精心養了五年才種成的孤品茉莉？」
「你怎如此小氣？明明拿出雪容丹給昭昭治傷就好了，非要與我翻這些舊賬！你難道不知容貌於女子而言何等重要嗎？」
陸今野說不過我，無理取鬧起來。
我看著顧昭昭額頭上淺淺的傷口，忍不住好笑：
「陸今野，我也曾學過藥理，顧昭昭頭上的傷口尚淺，用不到雪容丹，趙太醫的玉肌霜連敷十天，便能完好如初。況且兩日前我還看見她完好無損地逛胭脂鋪。」
陸今野不知這些，只是顧昭昭溫言軟語同他撒嬌，一時昏頭便來了。
顧昭昭哪裡能說是因為聽說雪容丹是美容聖品，故意過來搶的。
她使出慣用的伎倆，委屈地靠在陸今野肩頭撒嬌。
老套但好用。
「玉肌霜哪有雪容丹效果好？不過是一顆丹藥，你讓給昭昭就是了！」
我拆開掌心的紗布：「可是陸今野，我也受傷了啊！」
掌心血肉外翻，猙獰可怖。
只是肉眼看著，就知道比顧昭昭的傷口重。
陸今野眸色一縮，心虛極了。
可他從未向人低頭道過歉。
天潢貴胄。
即便做錯，那也是對。
所以道歉甫一開口，就成了找茬：
「你只是傷了手而已，有誰會去注意？何況，你不一向自詡堅韌？」
話剛開口，陸今野就知道完了。
現在，他甚至不敢與面前的人對視。
生怕看到她眼中的失望。
下一秒，他卻覺掌心一痛。
我將匕首上的血擦乾，看著陸今野掌心的血痕：
「既然沒人在意，我便也送你一道。」
顧昭昭驚呼出聲：
「廖南雁，你怎麼敢傷我表哥？」
「瞧我這記性，倒是忘了成全你了。」
我走到顧昭昭身邊，抬手又是一刀。
大小深淺同陸今野如出一轍。
顧昭昭當即痛得說不出話。
我收起匕首，主動到王府請罪。
王妃早知道了。
「錯不在你，是我沒教好野兒。」
第四日，我沒求王妃。
王妃也沒追究我的過錯。
只是下了一道口諭，讓我閉門思過。
私下裡，她卻讓嬤嬤給我送來了地契，有商鋪，有莊子，零零總總加起來有幾十張。
走時，嬤嬤對我說：
「姑娘，老奴是看著世子長大的，老奴敢肯定他心裡最愛您。只是世子單純，一時被狐媚子蠱惑。您嫁進王府，王妃心裡也是偏向您的。不然也不會叮囑老奴來送這些地契給您添妝。」
我沒有出聲駁斥這位長者的愛子之心。
只是將一對兒灰鼠皮的護膝遞到她手裡：
「前兩日收拾嫁妝時，翻到這灰鼠皮，想著嬤嬤腿疼，便做了這對兒護膝。天氣轉涼時，嬤嬤便穿上。」
嬤嬤不知道，王妃送的不是添妝，而是江南的地契。
賭局過了四日，我和王妃都知道輸贏已定。
唯一看不清的只有她。

-9-
第五日，陸今野沒來。
聽說昨日手上的傷沒有及時上藥，當晚便發了燒。
顧昭昭在榻前伺候了一宿。
沒人打擾，我樂得自在，跪在佛堂，抄了一天的經。
晚上抄好，便遣如霜送到了王府。
王妃感念我悔過的決心，傍晚便解了我的禁足。
顧昭昭聽了，與丫鬟不屑嗤笑：
「自作聰明，不來哄世子，反而討好那個老虔婆，她難道要守著那老虔婆過一輩子嗎？深宅後院，得不到夫君歡心的女人只有死路一條。」
送給王妃的經書，沒人敢攔。
就算顧昭昭感興趣，也不過偷來翻了前兩頁，覺得沒勁又送回去了。
所以只有王妃知道，只有前幾頁是經書，餘下的是江南經商具體實行的樣書，還有江南商鋪日後盈利的分紅書。
王妃投我以木瓜，我自報之以瓊琚。
王妃不會嫌棄錢多。
而我也有了王妃做靠山。
如霜回來時，又帶了幾十張賣身契。
如霜清了清嗓子，模仿起王妃：
「山高皇帝遠，江南富饒，難免生出幾隻欺主的碩鼠。那小狐狸雖然滑頭，到底年輕，你且把這些賣身契拿去，有大庸律法在，他們若敢仗勢欺人，直接綁了發賣！」
如霜模仿地繪聲繪色。
我撲哧笑出聲。
能結識王妃，和陸今野孽緣一場，倒是我賺了。
第六日，陸今野喝了趙太醫的藥，又生龍活虎，帶著顧昭昭滿城跑。
我帶著如霜去城南買桂花糕。
桂花糕賣得火爆，限量銷售，如今只剩下最後一份。
付完錢，剛要拿走桂花糕時，身後伸出一隻手，先我一步，搶了糕點。
又是陸今野和顧昭昭。
「李記的桂花糕你都吃了十幾年，昭昭頭回吃，你讓讓她。」
「既然知道我愛吃，憑什麼要奪我所好？更何況那有一屜糕點，她若想吃，我分她一塊便是！」
「南雁，你不要胡鬧！」
「陸今野，是我先來的！」
陸今野沒說話，只是往櫃上放了一錠小元寶。
「價高者得。」
掌櫃恭敬地把元寶還了回去：
「世子，草民能有今日，多虧廖小姐早年支持，助草民開店，助家中老母治病，這桂花糕本就是為她留的。」
陸今野臉色難看。
我擔心他發怒起來不管不顧，傷了掌櫃，拿回我買糕的錢，將金元寶留下。
「算了，今日的糕點就讓給世子吧！」
顧昭昭故意挑釁，吃了兩口桂花糕又吐出來：
「呸呸呸，難吃死了。果然是賤民吃的東西。」
糕點被扔到地上，沾了一層土。
很快，又被滾滾車輪碾成齏粉。
顧昭昭異常得意，對我挑釁地勾了勾眉。
卻沒有注意到，她說這話時身邊人看向她的眼神。
桂花糕生意做得廣，平民百姓，達官貴族，都有愛這一口的。
她卻嘲笑這是賤民吃的糕點。
日後，便是陸今野有心立她為妃，怕也要扒掉一層皮。
走時，我不免有些惋惜。
不知江南有沒有這麼好吃的桂花糕。
剛出街，王妃就遣人把我接到府上。
王妃和我聊起家常。
無關陸今野，是她出嫁前的一些瑣碎小事。
「成為王妃前，我想著當個俠女，橫刀立馬，征戰疆場。後宅的血雨腥風不如戰場乾脆，女人間的算計也不如戰場痛快。可我是顧家嫡女，我身後背著整個家族。
「南雁，我這輩子只能居於後宅的四角天空，而你前路廣闊。答應我，既然選擇了這條路，那便走到底，不要再為一個男人剪去羽翼。」
「得遇王妃，南雁三生有幸！」
出王府時，又撞上陸今野。
見我笑容滿面，他擋在我面前：
「廖南雁，你又來找母妃告狀，說我為了昭昭欺負你，是不是？」
我懶得同他解釋，只是提醒他：
「陸今野，再有兩日，你就成親了。」
「只有兩日你都等不及嗎？」
「等不及。」
我恨不得現在就去往江南。
在那裡的廣闊天地，成就我的一番事業。
陸今野卻不知想到什麼，逃一般離開。
離去前，他說：
「南雁，昭昭孤苦無依，我照顧她只是可憐當初的你。你且放心，等她過門，我對她定然不會越過你。」
可這樣承諾的陸今野只隔了一天，又來毀約。

-10-
他身著絳紫袍，頭戴麒麟冠，出現在我面前。
與往日不同，今日的陸今野似乎格外心虛。
他藏在樹後，遮遮掩掩，不過幾步遠的小路走了快一刻鐘。
好不容易走到我面前，他又吞吞吐吐。
不多時，顧昭昭跟了過來，她沒說話，只是拽了拽陸今野，用那雙霧濛濛的眼望著他。
陸今野這才恢復了往日世子的氣度：
「昭昭身世孤苦，納她為妾已然委屈，成親時我會先接昭昭過門，你懂事些，不要鬧！」
說罷，陸今野忙低頭擺弄腰間的絡子。
絡子鬆鬆散散，上面的紅繩都劈了絲，和陸今野的氣度格格不入。
但陸今野還是固執地戴在腰間。
絡子是我送給陸今野的第一份禮物。
準確來說，是被他搶走的。
又醜又歪，丟在地上都沒人撿。
偏偏陸今野像撿到寶貝一樣，用他的貼身玉佩跟我交換。
我不知道他今日戴絡子是想說他沒忘記昨日承諾，記得昔日情誼，還是其他。
不管如何，都不重要了。
陸今野等了好久，都沒等到想像中我發怒的場景。
他只聽到一聲淡淡的應答。
「你說什麼？」
「我說明日你想做什麼便做什麼，想先接誰就先接誰。」
明日，我便離京了。
陸今野先去接顧昭昭也好，李昭昭也罷，都與我無關了。
陸今野不知我心事，下意識地盯著我的耳朵。
看了半晌，也沒看出端倪。
陸今野懨懨的，明明他應該高興才對。
可心裡卻憋著一口氣，上不去，下不來。
直到出府，他才發現不對。
今日的廖府似乎太冷清了些。
沒有張燈結綵，也沒有喜氣盈盈。
看上去完全不像要結親的樣子。
我整理好最後一件書稿時，陸今野折回來了。
「廖南雁，明日你便要嫁我，你的婚服呢？你的嫁妝呢？你府上怎麼如此冷清？」
你嫁我，不開心嗎？
為何府內不見一點歡喜？
「婚服被顧昭昭毀了，這事同你說過。那時你怨我太計較，說我婚服太華麗奢靡，讓顧昭昭難堪。你說我嫁妝太多，擔心顧昭昭受了委屈，勾起她父母雙亡的往事。府上當然冷清啊，因為他們都被我派出去採買貨品了。陸今野，這些你不是都知道嗎？」
陸今野聞言，氣憤地瞪向顧昭昭。
從前顧昭昭撒嬌時不是這樣說的。
直到成親前日，他才意識到，自己將顧昭昭的胃口養得太大了。
顧昭昭察覺到陸今野眼神不對，哭哭啼啼地解釋了兩句。
可陸今野還是冷著眼神看她。
驚慌之下，顧昭昭兩眼一翻，徑直暈了過去。
這下，陸今野也顧不上追問，抱著顧昭昭就去找郎中。
直到聽見郎中道：
「恭喜公子，夫人這是喜脈。」
我擔心顧昭昭趁機冤枉我對她下藥，派如霜一路同行。
聽郎中這麼說，如霜極力克制，還是翻了個白眼，陰陽怪氣地恭喜陸今野：
「世子真是精明強幹。」
顧昭昭喜出望外，還在琢磨怎麼扶兒子當王府主人。
卻聽見陸今野冰冷的一句話：
「打掉。」
「表哥，表哥！這是我們的孩子啊！是你的第一個兒子啊！你怎麼能狠心下得去手？」
陸今野無動於衷，只是掐住顧昭昭的臉，把打胎藥灌了進去：
「昭昭你聽話，我會永遠寵你。但我答應過南雁，你入門後，永遠不能越過她。你可以有盛寵，卻不能有嗣。」
陸今野心知肚明，王府可以擁有一個耽迷女色的世子，卻不能要一個拎不清的繼承人。
陸今野對如霜下了死命令，不准她告訴我。
但他不知道，說與不說，於我和他之間都無關緊要了。

-11-
我離開那日，天光正好。
陸今野騎著高頭大馬去接親。
成親前，陸今野同我說，顧昭昭孤苦無依，只有他這個表哥能依仗了。
他說的依仗是納妾。
陸今野也不是徵求我同意，而是通知。
我與他生了嫌隙，顧昭昭乘虛而入。
陸今野後來說，要妻妾同時入門。
昨日，陸今野又說要先接顧昭昭。
真等到了接親這日，陸今野卻變卦了。
他一人騎馬，來到了廖府。
府前空蕩清冷，只剩下一個老伯在漚肥。
「人呢？廖南雁呢？她不是應該等我來迎親嗎？」
老伯耳背，隱隱約約只聽到一個名字：
「你說小姐啊？她離京啦！說是去外面經商，我老了走不動，就給小姐看看門、種種花，小姐最喜歡茉莉，等她回來看見茉莉一定會開心！」
老伯絮絮叨叨，還說了一堆話。
陸今野突然覺得有些耳鳴，剩下說了什麼，聽不清，也聽不進去。
滿腦子只有廖南雁不要他了。
他跌跌撞撞地跑出廖府。
錯過顧昭昭所在的小院。
等著迎親的人面面相覷。
陸今野跑啊跑，跑得衣衫不整，大汗淋漓，終於回到了王府。
陸今野推開王妃的小院，大喊：
「母妃，南雁呢？南雁去哪兒了？」
王妃淡淡瞥了他一眼：
「關你何事？」
「怎麼不關我事？」陸今野這時才知道急了，「南雁是我認定的妻子，她說過要嫁我的！」
「你倆早退了婚書，婚事早就作罷。」
「何時退了婚書，我怎麼不知道？」
一旁的嬤嬤恨鐵不成鋼：
「就是世子您推廖姑娘摔傷手掌那次。」
陸今野如夢方醒，不敢置信道：
「南雁不是來找您告狀的嗎？」
「你認識南雁數年，便是她遭族兄覬覦家產，下毒封棺，險些喪命黃泉，這等天大的委屈，她可曾動用過王府人脈，找你訴苦，找我告狀？生死大事，她都扛下來了，還在乎這種小事兒？」
「是南雁她自己承認的。」
「她承認你就信？」
「是呀！廖姑娘的耳朵紅成什麼樣了，一看就知道她在撒謊！」
嬤嬤見縫插針地補刀。
「您既然知道南雁和我退婚，為何不留住她？」
王妃聞言，直接笑出聲：
「不留住她？如果沒有我，以南雁的性子，早在拿到退婚書第二日，就會棄你而去！」
嬤嬤將我與王妃的七日賭約說得一清二楚。
怕陸今野翻舊賬，王妃還拿出了一個小冊子記錄這七日，陸今野的所作所為。
陸今野只翻了一眼，便覺得天旋地轉。
嬤嬤還在旁邊補刀：
「天可憐見，只要世子有一日發現，姑娘也不會離京！」
「南雁呢？我要去找她！」
「逆子，你給我回來，仔細看看這是什麼！」
王妃將玉碟扔到陸今野面前。
上面刻著我的名字。
大庸律法，唯有皇室宗親，才可入玉碟。
「你若是不想當有悖倫常的畜生，只管去追。當然，你也可以像當年求娶南雁一樣，求聖上免了你世子一位，只是屆時你只是一介白衣，以你的才情秉性，你猜南雁會不會多看你一眼？」
王妃越說，陸今野越急。
到最後，急火攻心，吐了一口血，暈了過去。
顧昭昭並沒等到想要的婚禮。
成親前日，她才小產，身子還沒休養好。
成親時，坐了一頂小轎從側門入府，不聲不響。
拜堂時連王妃和陸今野的面都沒見到，只草草被送進側院。
院子又小又破，伺候的丫鬟看她也是滿臉鄙夷。
顧昭昭有心教訓她，反被一番嘲諷：
「剛進門就氣得世子怒火攻心，奴婢勸姨娘還是夾緊尾巴做人！新世子妃可是西陵顧氏，專橫跋扈，可不如廖姑娘好欺負！」
我並不知道這些。
日上柳梢時，我便登上了去往江南的客船。
湖面波瀾壯闊，我只覺得心曠神怡。

-12-
離去前，王妃將退婚書還給我。
我送了她一套狐裘披風。
銀狐裘，雨雪不沾。
京都冬日冷，銀狐裘最保暖。
王妃喜好寒梅，賞雪時穿最好不過。
走時，王妃說要送我一份大禮。
江南路遠，這一程足足走了一個多月。
這一路上，有王妃的囑咐，各地通過很是順利。
只是頭次離開故土，去異地，同行人大都有些水土不服。
我還好，以前隨爹娘往各地經商。
只是可憐了管家和家丁、廚娘。
其中反應最強烈的當屬謝停雲。
他水土不服尚在其次，主要是暈船。
開船十日，他能抱著桅杆吐九日。
剩下一日，從早睡到晚。
如霜嫌棄地對我說：
「照謝公子這體質，要讓他心上人知道，那親事估計懸了。」
掌舵的船家不大贊同：
「身體有恙還能遠行千里奔愛，這才是大丈夫！」
好在謝停雲運氣好，路過咸水河和大澤縣的一處小島歇腳時，當地有種治療暈船的藥。
奇臭，可見效巨快。
暈船時聞上一聞，便能神清氣朗。
謝停雲如獲至寶，捧著藥來到我面前。
「大庸近兩年越發重視水利修建，南下的商賈百姓也越來越多，北人南下，暈船的不在少數，而白桂丸是我知道的見效最快的藥，若能推廣出去，獲利定不在話下。」
見我神色平靜，謝停雲拱手行了個禮：
「我知東家志向，不在乎這點蠅頭小利。東家需要的是一個契機，一個在江南打開廖氏商行的契機。所以，靠白桂丹獲利是下策。」
「那中策是什麼？」
「由東家的人，免費發放。」
「上策呢？」
「借著免費發放白桂丹的名義，綁上一件廖氏商行的貨，由此推出廖氏，讓南來北往旅人都知道廖氏商行。」
謝停雲所說所想，與我不謀而合。
這下，我不由仔細端詳面前的人。
真論起長相，謝停雲不輸陸今野。
一個溫潤，一個肆意。
只是謝停雲右眉骨處有道疤，破壞了整體的長相。
所以京城追他的姑娘不少。
嫌棄他的人更多。
「謝停雲，以你的本事，只賣胭脂水粉屈才了。」
「東家謬贊。」
「南雁願聘先生為廖氏商行少掌櫃，不知先生意下如何？」
「謝某願為東家一生效犬馬之勞！」
謝停雲俐落地行禮。
又因為一跪一起太過激動，直接暈了過去。
再睜眼時，他竟哭出了聲：
「我方才做夢夢見東家聘我，醒來時東家卻不見了！天殺的，早知道我就不睜眼了。」
「那不是夢。」
「這麼說，謝某這一生都能追隨東家左右了？」
「只要你願意。」
「願意的，願意的，謝某願為東家肝腦塗地，死而後已！」
一旁看熱鬧的如霜恨恨地咬了口餅：
「馬屁精！小姐你ţũ̂¹要小心，小人都是這樣，說得比唱得還好聽。」
「如霜姑娘大才，謝某確實會唱戲，還會唱些民謠小曲，東家想聽嗎？」
「不聽了，這一路已經夠熱鬧了。」

-13-
謝停雲確實有大才。
這一路歇腳時，他總能和當地船家打成一片，從船家口中打聽到當地特產和緊俏的商品。
消息對行商來說，無比重要。
因此，這一路整合打聽，又多花了十天。
等到了江南，王妃為我們安置的管家都等急了。
「不說一個月就能到呢！怎麼用了這麼久？」
「還好，小姐這一路都有消息傳來，不然老奴還以為遭了什麼水匪！」
「蒼天保佑，蒼天保佑！」
老管家說著將我領到了屋內。
內侍早在此等候Ṭũₕ多時，見到我來，攤開手中聖旨：Ṱŭₔ
「茲有廖氏長女南雁，蕙質蘭心，其情感天，特此為明月郡主，俸銀 160 兩，祿米 160 斛，邑千戶。」
「南雁謝恩典，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
領旨謝恩後，我掏出一袋金瓜子孝敬給內侍。
有了孝敬，內侍也不端著了。
「明月郡主還要好好感謝咱們汝陽王妃，是她進宮向陛下請旨收您為義女，太后知道您的事兒後，感歎你孤苦無依，便賜您明月郡主的封號……」
到此我才知道，王妃說得大禮是什麼。
內侍走後，老管家給我講了京都的八卦。
如霜聽得津津有味。
我無暇聽這些。
初到江南，留給我做的事兒太多了。
我先去看了王妃給我的地契，去各處的商鋪，莊子都轉了一轉。
隨後又叫人把掌櫃們喊來。
十幾家掌櫃，聽命到場的只有六人。
其餘的各個推脫。
我便讓謝停雲抬著棺材送去各家商鋪。
來江南第一天，我的名頭打出去了。
現在提起我，無人不知道我的彪悍。
掌櫃們要臉，莊子上的管事油滑多了。
我直接帶著顧千戶到莊子上捉拿逃犯。
殺一儆百。
不久便傳出來明月郡主濫用職權啦，假公濟私啦，欺壓良民啦！
謠言沒傳三天，傳謠的人一併被抓進了大獄。
因為舉報造謠的人有獎，抓些刁民太容易了。
一套操作下來，江南人都知道明月郡主陰晴不定，背後還有靠山，是個不好惹的刺頭。
一二來去，怕我的人便多了。
我改田種茶，無人反對。
我開琉璃廠，無人反對。
我開除掌櫃，還是無人反對。
聰明點的商戶跟著我幹，笨點的人不敢惹我。
討厭我的收集證據，準備進京告我。
這一等，就是三年。
說我收集民脂民膏，魚肉百姓。
告狀的人一進京就被拿下了。
一來證據不足，二來，我送禮的人可是當今天子。
我說莊戶上的百姓感念天子聖德，自發捐善銀為聖上塑金身。
趕在天子大壽當日，金身完工，天降祥瑞。
天子賞賜我還來不及，怎麼可能罰我？
不過三年，廖氏商行已經開遍了江南。
為天子賀完壽，我帶著江南特產去了王府。
王妃憂思過重，鬢邊銀絲礙眼得緊。
嬤嬤惦念不已，王妃倒是想得開：
「人總歸一死，多幾根少幾根，早一些，晚一些又有什麼區別？」
我拿出最新研製的美容補氣丹和麵霜時，王妃喜不自勝。
嬤嬤感慨：
「愛美之心人皆有之。」
廳裡笑聲一片。
出府時，嬤嬤又帶我繞路，怕碰見陸今野。
怕什麼來什麼，到底碰上了。
陸今野捧著一個滿是裂痕的琉璃兔，欣喜地看向我：
「南雁，你送的兔子我沒丟，拼好了。」
他說完，又伸出右手，掌心的疤痕猙獰可怖：
「那日是我不對，你走後，我每日刻一道。南雁，你別生我氣了，回來好不好？」
嬤嬤歎了口氣：
「姑娘走後，世子就這樣一時瘋癲一時清醒，再沒理過顧昭昭，沒多久，顧昭昭也瘋了。」
我恍然，怪不得王妃鬢角銀絲那樣多。
「是我對不住王妃。」
「哪裡，一切都是世子作繭自縛罷了。」
我推開陸今野的手，對他行禮：
「義兄，覆水難收，壞了的東西就扔了吧！王妃也不想見到一個如此不成器的兒子。」
琉璃兔掉在地上，碎落一地。
陸今野邊撿邊哭，手都出血了也不肯放棄：
「怎麼碎了呢？怎麼就碎了呢？」
世子妃遠遠瞧見這情景，想都不想，抬腿就給了陸今野一腳：
「偽君子，裝個屁！你ṭŭ⁹但凡有本事就做個正常人，省得讓母妃掛心！」
我詫異世子妃的耿直。
世子妃不客氣地看我：
「瞅什麼？沒見過我這般彪悍的女子？」
「不是，只是覺得世子妃率性可愛。」
「你別以為拍我馬屁，我就能喜歡你這個煩人精。」
嬤嬤低聲和我說：
「世子妃就是這脾氣，不是埋怨你。」
確實，不然也不能擔心天黑路滑，一直把我送出府。
怕我凍著，還把暖手的小火爐塞給我。
出了王府時，她坦言道：
「廖南雁，你知道嗎，一開始我很討厭你。」
「因為陸今野？」
「那個窩囊廢也配？我羡慕當了母妃的義女。後來我就不羡慕了, 我是她兒媳，她與我比你近。」
我哭笑不得。
後來才知道，世子妃是王妃的迷妹, 從小聽王妃在Ṭū́₅軍中的事蹟長大, 巴不得王妃當她娘。
世子妃拉著我說了好久。
久到謝停雲斗篷上沾滿了兩指寬的雪。
隔著一條街，他提著燈籠, 笑眯眯地望向這兒。
我心下一暖，鑽進馬車，握著謝停雲冰涼的手，不免心疼：
「傻子，下次在車內等我就好。」
車內的如霜白眼快翻到天邊。
誰傻？
要她說小姐才是那個傻子！
居然看上了這個肩不能扛，手不能提的奸商，還讓他做贅婿！
天知道他就是為了讓小姐心疼故意站在馬車外, 小姐一眼就能看到的地方。
謝停雲害羞地拿起香囊, 遞到我面前：
「阿雁, 你看。」
香囊裡面裝著我和他青絲編的同心結。
結髮為夫妻，恩愛兩不疑。
青絲上有一抔雪。
我拉著他的手許諾：
「青絲為契, 白首不移。」
謝停雲紅著臉重重點頭：
「阿雁要和我一輩子好！」
那年冬日, 車馬慢。
我與君相約，此情可鑒天地，終未變。
表白小番外：
我在江南, 除了水土有些不適。
京都熟悉的糕點物件, 只要我想, 謝停雲都會為我尋來。
半年前, 謝停雲運貨時，被水匪劫掠命懸一線。
他死裡逃生, 見我說的最後一句話卻是：
「承蒙小姐信任, 停雲幸不辱命。若有來世，定當鞍馬以報。」
我找來江南最有名的郎中。
郎中為他施了家傳救命針。
此針兇險, 生死只在一旦。
「公子能否死裡逃生, 全憑他求生意志如何！」
我守在謝停雲床前, 向他許諾：
「謝停雲, 你若大難不死，我便以夫禮聘之。」
三年來，謝停雲于我如兄如友如知己。
他愛意熾熱，但凡不是傻子，都能看出來。
恍惚間。
謝停雲回到了幼年雪災時。
他險些餓死街頭, 一個小仙女端了一碗溫熱的粥遞給他。
他不小心弄髒了她的手帕, 她也沒惱。
只是笑眯眯地告訴他：
「慢點兒喝。」
後來他知道, 小姐叫廖南雁。
未婚夫是汝陽王世子。
他不貪心，就租下來城西最顯眼的一處商鋪。
每次抬眼，就能看見她。
她在京都, 他就在京都。
她下江南, 他就下江南。
他厚顏無恥, 以掌櫃的名義賴在她身邊。
而今，她卻說：
「以夫禮聘之。」
「小姐說話可算數？」
「算數。」
我驚喜地望著謝停雲。
謝停雲拿起手帕，為我擦了擦眼角的淚。
手帕帶著淡淡的茉莉香。
一角有個小小的「雁」字。
「得遇小姐, 停雲三生有幸。」
伺候的如霜被這話酸倒了牙。
她從一開始就知道。
這油滑的小生沒憋什麼好屁！
這不，就成了贅婿！
小姐這麼傻，可一定要幸福啊！
（全文完）