阿绫

程家敗落那年，我拿著婚書千里赴京尋夫。
可我來得晚了，周呁彥已有心上人。
面對我這個昔日青梅，他一推再推，撇下我與心上人郊遊踏青。
他不知道的是。
我的盤纏就要用盡，不成也得成了。
恰逢京城陸家相看兒媳，我摸了摸癟癟的荷包，欣然赴宴。
反正，嫁誰不是嫁。

1
這是我第三次來周家了。
——其實我本是極不願意來的。
但奈何爹年前被貶了官，家道中落，娘說按爹這一貶再貶的架勢，我再不嫁人就嫁不出去了。於是便叫我拿了婚書上京來。
我也到了年紀，不願讓娘再為我的事費心，遂聽話上了京。
只是事情並不如娘說的那般順利。
在今日之前，我去找過周呁彥兩次。
第一次是我剛剛入城時，一路打聽著找到他時，我歡喜地跑到他身邊，喊了句呁彥哥哥，可他的眼神卻躲閃，聽我道明來意，便讓小廝先帶我去周家小住。
可我不願無名無分住在周家，婉拒了他。
我當他是意外我的突然到來，沒有心理準備，遂在客棧等了三日，卻沒有等到他，無可奈何只好再次主動去尋他。
那便是第二次。
那次他在郊外的別莊給人過生辰。
我道明瞭身份，卻不被放入。
我在別莊外等了兩個時辰，腿腳都站得痛了才等到喝得微醺的周呁彥，他只瞥我一眼，含糊其詞：「婚事我要與父親商議，你且等等。」
許是醉意上頭，他沒再多看我一眼，轉頭又回了別莊，天色昏暗，我如做賊一般，小心謹慎回到客棧，從未離家那麼遠，人生地不熟的，我只能將自己縮在被窩裡偷偷流淚，卻仍然抱著僥倖。
再等等就再等等。
我想，總歸是要等到一個結果的。

2
我這次來的時候。
恰好趕上周呁彥一行人要出去，猝不及防打了個照面。
在一眾人裡，周呁彥相貌上乘，身著藏藍圓領錦袍，他生了一雙桃花眼，看誰都有幾分多情。
見到我，他的神情停頓了下。
我手裡捏著婚書，鼓足了勇氣上前，正欲問他要去哪兒，忽聞一道嬌俏的女聲自人後傳來：「你們怎麼圍在這不動呀！」
伴隨著這道聲音落下，人群自動分開，只見一名身著蜀錦織金裙的少女帶著婢女施施然從馬車上下來，行至周呁彥身旁，美眸順著眾人的視線落在我身上。
她長得極好看，是標準的鵝蛋臉，肌膚白裡透紅，粉唇微嘟，發間的流蘇發簪隨著少女的行走微晃，一看便是被嬌養著長大的姑娘。
她打量我片刻，眨了眨眼，好奇地問周呁彥：「彥郎，這位是？」
旁邊有公子哥兒笑著接話：「雲寧你不識得她，她是程家姑娘，是彥哥正兒八經的未婚妻！」
聞言，那被喚作雲甯的姑娘眼睛微瞪，幾乎是下意識看向周呁彥，見周呁彥沒有否認，小臉垮了垮，明顯有些不高興了。
她高興不高興我自然是不在意的。
我定定地看向周呁彥，輕聲說：「我聽說周伯父今晚就會回來了，我們的婚事……」
這事原該去尋周家娘子說的，但偏偏周呁彥的母親早亡，父親在外巡鹽，總是見不到。
無可奈何之下，我只得找上周呁彥。
但婚事二字才出口，就被周呁彥不緩不急地打斷：「阿綾，我同你說過了，此事不是我能做主的，你莫再拿婚書來逼我了。」
他說話的聲音不大，可眼底的不耐卻顯而易見，頓時讓我有些張不開口了。

3
有人戲謔著打趣：「喲，主動拿婚書來逼婚？哪家的好姑娘這麼恨嫁啊，你這青梅妹妹莫不是有什麼見不得人的毛病？」
雲甯也終於展露笑顏：「原來是妹妹啊，彥郎你也真是的，讓人家誤會，不過這婚書還是盡早退了好，免得讓人纏上。」
這話無異於將我的尊嚴和體面被踩在腳底下碾碎，我的臉一下臊得紅了，又羞又委屈，眼裡不自覺浮現水霧，卻咬著唇，不肯讓自己落淚。
見我眼裡含了淚，周呁彥眼底劃過一抹不忍，可很快，就被雲寧扯住袖子：「走啦走啦，晚了就看不到好風景了！其他家的姑娘哥兒可都到了！」
聽見這話，周呁彥略頷首，複看向我時，眼神淡漠：「你要是一定要見我爹的話，可以在這裡等。」
嗓音裡夾雜著淡淡的厭倦。
我的心臟微縮，艱澀地抬眼，卻見他頭也不回與我擦肩而過。
不知是有意還是無意。
雲甯越過我時，撞掉了我手中的婚書，繡鞋踩在上面。
我下意識叫住她：「喂，你踩到我的婚書了！」
這話一出，所有人的腳步都停了。
雲寧像是被我嚇了一跳，小臉微白，退了一步，有些不知所措地看向周呁彥。
我低頭看著婚書上多了一個鞋印，想勉強維持住僅有的體面，色厲內荏道：「道歉！」
「我不是有意的，是你自己不小心掉的，我腳下又沒有長眼睛！」見周呁彥沒說話，雲寧翻了個白眼，不滿道，「還真是小家子氣。」
「明明就是你撞的我——」我不甘示弱回懟，可下一刻，「夠了，一張破紙罷了，計較什麼。」
周呁彥臉上的表情很冷，覷了一眼面露不忿的我，不悅道：「別在這多事。」
「出發了。」
周呁彥發話，雲寧頓時不再看我，笑盈盈地上了馬車。
一行人說說笑笑地走遠。
我沉默著站在原地，盯著沾了塵土的婚書半晌，但最後，我還是彎下身子撿起婚書。
看門的管家見我此舉，面上劃過不屑。
見我朝他走去，看好戲道：「周大人還得晚些時候才能回來呢，程姑娘慢慢等吧！」
「不了。」
我仰頭看他，搖頭，從袖中摸出一枚玉佩，連同婚書一同遞過去，眼睫微顫，語氣卻堅定：「勞煩管事，將婚書和信物交給你家公子，替我與他說一聲，這門婚事，我不要了。」
聞言，管家面露驚訝：「程姑娘可莫要後悔。」
我心說才不會呢。
周呁彥都已有心上人了。
阿綾我又不是會糾纏的人。

4
但回客棧的路上，我的眼淚還是越滾越多，擦了好幾番才止住。
倒不是因為受了委屈，是心疼這一路花費的銀兩和不知回去該如何解釋。
家中已經落敗，娘還在家中等著我的好消息。
哎，這日子沒法過了。
途經茶樓，忽然聽見議論聲：
「今日陸家夫人設宴，城中未婚配的姑娘都可去，想來是為陸公子相看啊！」
「陸家這樣的門第也用得著相看？不都是高門貴女才得進他陸家門？」
「按理來說是這樣的，可奈何陸公子是個不走尋常路的，說是看眼緣，若不合眼緣便不娶，這可把陸夫人難住了，不得已才出此下策。」
「……」
我的腳步微頓，掂了掂癟癟的荷包，眼睛微亮。
裡面的錢頂多再住一晚客棧，便要打道回府了，吃頓飽飯的錢都沒有了。
相看不僅是個機會，還能吃飯。
還真的是瞌睡就有人送枕頭！
思及此，我連忙捉住一個青年問：「哎，陸家在哪呀？」
就算沒遇上良人，離京之前，能蹭到一頓好吃的也不算白來！
陡然被我抓住，青年訝然回眸，對上我淚眼汪汪的杏眼，好看的眉頭一挑，道：「我知道，我帶你去。」
我忙不迭道謝。
他人還怪好的嘞。

5
我不知道的是，就在我離開之後。
周呁彥的小廝返回了周家，詢問過管事之後，得知我將婚書和信物退還，臉色頓時變了，匆匆忙忙又趕了回去。
另一邊，周呁彥和友人抵達踏青的山上時，腦海裡卻仍記得方才在陽光下，少女白皙的臉皮被說得漲紅，眼淚要落不落的模樣，心臟像是被人攥了下，有些煩躁。
阿綾上京後來尋過他三次，但他卻避而不見。
其實他不是不記得當年的情分。
只是阿ƭŭ̀₁綾從小地方來，和雲寧比起來，她的言談舉止實在不入眼，在友人面前，他很難啟齒。
但今日的太陽這般大，阿綾的性子倔，該不會真的在太陽底下等吧？
好在他讓阿多回去看看，總歸婚事是要他爹做主的，她先在周家待著就是了。
就在這時，旁邊有友人見他表情不對，笑問：「你那妹妹從哪裡來的啊？看衣裳不是京城的款式。」
聽見這話，雲寧掩唇輕哂：「她穿的都不知道是幾年前的老樣式了，早過時了，我家中的丫鬟都早不穿了。」
周呁彥覺得難堪：「提她做什麼。」
「好好好，不提不提。」
見他不高興，其他人也自討沒趣，自然不問了。
可周呁彥卻忽然反應過來。
他好像忘了問她。
為什麼突然來了京城？可是家中出了什麼事？
罷了。
他爹今晚就Ŧũₔ要回來了，以她的性子，定然會在那等著的。
可這個念頭堪堪落下，就見被他打發回去看看的阿多朝這裡跑來。
見到他，上氣不接下氣地說：「公子，程，程姑娘她——」
周呁彥還以為是程綾跟來了，嘴上道：「你別管她。」
可心底卻沒有不高興。
就像小時候那樣。
他和友人去踏青，她一貫是最活潑的，悄咪咪地跟上他，被他發現了，她笑得嬌俏：「誰說女兒家不能來踏青了，非得困在閨閣裡不成，我偏要來！」
他拿她沒辦法，只得給她戴了帷帽。
哪有女孩子那麼抛頭露面的。
不過她倒是一點都不在意，也不知該說是天真還是愚蠢了。
旁邊有人在笑。
但阿多只是搖頭，周呁彥隱隱覺得有哪裡不對勁，可就在這時忽然聽見一聲驚呼，瞬間吸引了所有人的注意。
周呁彥回頭，就見是宋雲寧跌在地上，換作從前，他一定過去了，但這時，他卻是抬頭看向阿多身後。
阿綾不知躲在哪呢。
要是瞧見了，還不知得多想什麼呢。
就在這時，一道纖細的身影出現在視野裡。
他的目光微動，下意識朝那邊走了幾步，可定睛一看，才發現不是。
是雲甯的那個貼身丫鬟芝畫。
芝畫手裡拿著一隻紙鳶，想來是方才折回去替雲寧去馬車裡拿的。
不過也是。
阿綾是個倔的，又不識京城的路，哪裡能跟得上來。
想到這，周呁彥只覺得自己真是魔怔了，怎麼會覺得她會跟上來。
胸腔內卻莫名有些悶。
——約莫是天氣悶熱的緣故吧。
論家世地位，論學識才情，阿綾都是樣樣不如雲寧的。
實在不值得他這般費心。
這時友人在喚，他沒再多想，見阿多又要開口，揮了揮手：「無論她做什麼，都隨她去吧。」
說罷，他兀自去了雲寧那邊。
也不知方才雲寧有沒有受傷。
阿多站在原地，想了想，這也不是什麼要緊事。
公子晚一些知道也沒什麼，遂自覺離開。

6
我跟著青年到達陸家的時候，只見席面上已經坐了好些花容月貌的姑娘。
還有些公子哥兒在亭子裡吟詩作對。
熱熱鬧鬧的一群人。
但我的注意力卻不在這上面，目光掃過那流水席面上的吃食，眼睛唰一下亮了，當下也不管那人了，兀自去了最末端的席位。
我對自己還是有點自知之明的。
只是簡單吃個席就走。
但沒想到，那青年竟是跟在我身後，連走幾步後，見他還跟，我納悶地回頭，有心提醒他：「公子，你要去男賓那裡的。」
聞言，陸淮青目光逡巡過席面，而後緩緩落在我臉上，似是覺得好笑：「你不是來相看的？坐這麼遠，豈不是沒機會？」
他竟是為我著想。
我對他的好感多了些，待落座後，不自覺吐露心聲：「我悄悄與你說，你可別說出去了，其實我連那陸公子長什麼模樣都沒見過，也不曉得他是個什麼樣的人，只是聽說設宴，來湊個熱鬧。」
許是心虛，我賊頭賊腦地往四周望瞭望，確定沒人看這邊，這才繼續道：「你是個好人，下次你來臨安，我也帶你去吃好吃的！」
聽到臨安二字，陸淮青的黑眸微亮了下，但很快就掩了下去，還是那副寡淡的模樣：「……臨安？我原先也去過的。」
「是嗎？」我頓時來了勁，「那桂花糕你吃了嗎？」
陸淮青倚靠在紅柱上，聞言目光又落在我身上，微微頷首：「當時有人帶我去吃了，很甜。」
「嗯，那不算白去一趟。」
我不疑有他，點頭應了，卻沒注意到，青年驟然黯淡下去的眼神。
說起吃的，我的肚子不免有些餓了，見他還在瞧我，有些不好意思大快朵頤，只悄咪咪拿起筷子，準備夾一個肉圓子嘗嘗。
但還不等我伸手，衣袖忽然被扯住，不解地抬眼，卻對上一雙他那好看的眸子。
「這邊菜品一般，我帶你去前面吃好的。」
「啊，哦！」
還有這樣的好事？
然後，我被他帶到了首席，與一位滿頭珠翠的婦人面面相對。
下一刻，就聽見青年喊了聲：「母親。」

7
母親？！
我瞪圓了眼睛，訝然轉頭，青年側著臉，輪廓清晰又流暢。
這下我總算反應過來。
原來——他就是那位要相看的陸家公子？！
陸夫人的視線下落，目光定格在陸淮青牽著我的衣袖上，原本平靜的眼神多了幾分探究：「這位姑娘是？」
我來都來了，總不好說自己是來蹭飯的。
於是趕在陸淮青開口前硬著頭皮道：「陸夫人，我是臨安程家的長女，陸公子才華橫溢，一表人才，品ẗùₑ行高潔，令人傾慕，此番上京，恰逢您設宴，便不請自來，實在唐突，還請見諒。」
無論如何，誇讚一番總歸是沒錯的！
聽見我的話，陸夫人面露動容：「原是如此，你千里而來，這樣的心意實在難得，坐吧。」
我如坐針氈，臉頰發熱：「……」
其實，我是瞎編的。
剛剛還在和正主說我只是來蹭吃的呢！
我壓根不敢去看陸淮青的表情——想也知道，他必然是在偷偷笑話我！！
但面上，我還是維持體面的微笑，一一回答了陸夫人提出的幾個問題，家住哪裡，家中幾口人，父親的官職和母親的事。
好容易等她問完了，我快速拿起筷子，心中已然盤算好。
吃完就跑！
這京城裡的人就是不一樣，還專門把人騙進來耍！！
但我一口肉才吃進嘴裡，就聽見陸夫人笑眯眯道：「那擇個黃道吉日，我便讓人去你家提親，這段日子你便先留在京城吧。」
我一下傻眼了：「啊？？」
這就要提親了？

8
我愣愣抬頭，陸淮青淡定地站在一旁，見我看去，他不置可否，算是默認。
「夫人，我……」我又將頭轉向陸夫人。
「我知道你是個身家清白的好孩子，你父親貶官的事我也聽說過，你父親是個剛正不阿的好官，我會讓淮青他父親在朝廷上為你父親說情。」
一語戳中我的心思，到嘴的拒絕頓時咽了回去。
父親年邁，哪裡能在那遙寒之地受苦，母親原來在家過得那樣體面，如今卻為花銷發愁。
只要能讓家中的日子好過些，我嫁誰不是嫁？
更何況，其實我此番上京。
一來是為了我自己的婚事不假。
二來則是寄希望于周家，望周伯父能在朝中為父親斡旋，也好叫父親能調回臨安，早日與母親妹妹團聚。
我一人的情愛哪裡比得上全家重要？
哪怕陸府是個虎狼坑，誘我入坑，我也沒理由不跳。
見我遲遲沒有作聲，陸淮青忽然開口了，他回過頭瞧我，一雙丹鳳眼清冷又漂亮，語調也正經：「程姑娘，我狀元及第，任職翰林，並未有什麼毛病惡習，你不用怕，只是到了年紀，總得婚配，免了母親煩擾，瞧你有緣，便是你了。」
合理又不合理。
我下意識想回頭去看那外頭的姑娘：「……？」
他這樣好的條件……就這般草率定下我？
陸夫人的眼皮子直跳，卻沒有開口。
我左思右想，也沒想出這門婚事有什麼壞處。
罷了。
總歸不是馬上成婚，先定下婚事。
百利無一害的事，不答應才是傻子。
於是我點頭：「好。」
見狀，陸淮青眼底劃過一道光，唇角上揚了下，又壓了下去。
9
陸家人辦事極為利索，不過五日，朝廷就傳來了調令。
將我爹從偏遠地方的小官調回了臨安。
我寫信回去的時候，和他們提起另嫁陸家的事。
父親在回信中直誇陸府滿門忠臣，陸家大郎是個端方君子，又上進，這是天大的喜事，又說不日同母親上京來為我送嫁。
我又是喜又是愁，忍不住托腮歎氣。
眼下不是愁家中的事了，而是愁若真嫁進陸家，我是否能適應。
我出自小地方，也不懂得高門裡的規矩。
周呁彥想必是嫌我，這才一推再推。
也不知陸淮青會不會也嫌。
正想著，忽然聽見一道敲門聲。
確定下婚事後，我便暫住在陸家，陸母的院子裡。
思緒被打斷，我起身去開門，就見陸淮青站在門外，當即禮貌地喚了聲：「陸郎君。」
「嗯，你身邊缺少伺候的人，往後這兩個丫鬟憑你差遣，這些是換洗的衣裳，挑一挑你喜歡的穿。」
陸淮青今日著一身暖白衣裳，他的五官俊美，不笑的時候有些冷，但與我說話時，眉眼溫和。
旁邊的小廝更是眉開眼笑，將手中託盤往我跟前一送：「都是時下最新的款式了！」
我莫名覺得有些不好意思：「多謝。」
他的心思好細。
來京城那麼久，其實我就只帶了幾身換洗衣裳。
原來是想著，與周呁彥有婚約在身，暫住在周家，自然不缺。
可那一日見周呁彥，見他對婚事避而不談，匆匆想讓下人將我帶走，出於自尊，我婉拒了。
後來我後悔過。
但這麼多日，周呁彥不曾問過我家中的事，來尋我。
哪怕是見面時，也沒有問過我一句。
住在哪裡，銀子可夠用？
原先那點藏在回憶裡的年少愛慕忽然就消失了。
「不用謝，這是我應當做的。」留下兩個丫鬟，陸淮青抬腳欲走，似想到什麼，又道：「晚間的時候安心睡，她們會守夜的。」
乍一聽見這話，我霎時間抬眸，有些愕然。
他怎麼知道……
初來乍到的這半月裡，我總睡不好，一聽見什麼風吹草動，生怕是有歹人，一晚上反反復複驚醒多次。
但陸淮青沒有多解釋，帶著小廝走了。
兩個丫鬟朝我拱手，恭敬道：「程姑娘，有事你儘管吩咐。」
她們的年紀比我大一些，瞧著該有二十多了，模樣清秀，眼神真誠。
一個叫流音，一個叫紅影。
我真心道了謝：「那便勞煩二位姐姐了。」
今晚總算可以睡個好覺了！
10
「打聽到了嗎？」周家，見派出去的人回來，周呁彥放下手中的書卷問。
自那日踏青之後，周呁彥便有些心慌。
連上朝都有些走神。
他原以為阿綾會一直守在周家，可不承想，他回去後卻沒有見到她。
阿多和他說，阿綾將婚書和信物退還了！
這怎麼可能？
他嗤笑了聲：「退婚？她從臨安而來，為的就是和我成婚，怎麼可能那麼輕易就走了？」
可他還是忍不住命人去查了客棧和出城的人。
都不見阿綾。
距離那日已經過了五日。
阿綾能去哪兒？
今天上朝，他聽見陸大人為程家說情，聖意轉圜，將程父調回了臨安，繼續做臨安的地方官。
陸家為什麼要替程家說情？
……是巧合嗎？
他無端生出許多煩惱，可他素日與陸家人沒有交情，陸淮青待人又冷淡，哪怕他去問了，恐怕也得不到什麼答案。
不過阿綾與陸家沒什麼關係就是了。
可她到底是去了哪兒？
就在這時，有下人稟告：「公子，宋姑娘命人傳信，說宋家舉辦詩集，邀您前去呢。」
詩集。
又是詩集。
周呁彥其實對這樣的活動厭煩，腦海裡莫名有些懷念那些曾在臨安時與阿綾滿街亂逛，賞玩山水時的愜意時光……
阿綾ṱű₉愛笑，笑起來眼睛像個月牙一樣，笑嘻嘻喊他呁彥哥哥時又乖巧又甜美。
可這回見她，她好像沒再這麼喊過他了。
語氣不耐煩起來：「就說我身子不適，回絕了吧。」
「是。」
下人應聲離去。
周呁彥疲倦地靠在椅背，那一雙含淚的眼仍在眼前，忽然就有些心疼。
那時，他怎麼就那麼狠心，任由友人數落她。
明明他以前是極喜歡她的。
只是他太好面子了。
對。
就是這樣。
雲寧雖好，是他權衡利弊下的最佳選擇，可到底不如阿綾讓他來得自在。
等阿綾回來，他便和他爹商量，娶她進門好了。
不過她躲了他那麼多日，害他擔心，到時候還得訓誡一番才是。
11
我和陸淮青的婚事ṭŭ̀₆定在兩個月之後。
聽人說，陸淮青事事不假於人手，忙得不亦樂乎。
流音笑著打趣我：「我還是頭一回瞧青哥兒對什麼事這樣上心，就是當日科考，也是夫人百般念叨，他甩甩手就去了，想來是對姑娘你是極中意的！」
紅影熱衷於看話本子，曖昧地朝我眨眼，點評道：「姑娘生得這樣好看，就算不能一見鍾情，那也能日久生情，青哥兒好福氣~」
我羞紅了臉，一抬頭，珠簾後，陸淮青手中拿著紅布，日光下，他的瞳色有些淡，在迎上我的目光時，添了幾分勾人的笑意。
心臟頓時跳得快了些，想到紅影的話。
我噌一下彈了起來：「我要出門一趟！」
再待下去，我怕是要冒煙了！！
12
聽聞陸夫人特別喜歡雲來樓的青梅酒，我想了想，特意去了一趟雲來樓。
等我買完，正欲離開，忽然聽見有人叫我的名字。
「哎，彥哥兒，那不是你的青梅妹妹程綾嗎？怎麼在這雲來樓啊！」
「聽說她與你退了婚，是不是真的？」
我下意識回頭看去，原是周呁彥一行人正朝裡走。
聽見我的名字，周呁彥霎時間抬眼，見我穿著時新的衣裳，眉心幾不可見地一擰，語氣也不自覺冷下來：「阿綾，過來。」
我沒動。
旁邊兩個丫鬟是會察言觀色的，見狀朝我投來視線，用眼神詢問我是否需要幫忙。
我想了想，搖了搖頭。
既然已經退了婚，那我與周呁彥此後便沒有什麼關係。
見我沒過去，周呁彥忍不住大步朝我走來，扣住我的手腕，不悅道：「我不是讓你在周家等嗎？這段日子你去哪兒了？知不知道你一個女子在京城裡有多危險？」
我掙脫開他的手，覺得可笑。
之前我獨自在客棧苦等時，他不置一詞，如今倒是想起來問了。
手心的溫度驟然消失，周呁彥țû₈愣了下，想到什麼，軟下聲音：「我聽說你家的事了，可你不是也沒和我說嗎？我們的婚事是長輩早早就定下的，如今我爹已經回來了，明日就可以讓你父母上京來商議我們的婚事。」
他「婚事」二字堪堪脫口，就見我徑直越過他，走向了另一個人。
所有的聲音仿佛一下子都消失了。
周呁彥不敢置信地回頭。
13
我行至陸淮青面前，詢問：「你怎麼來啦？」
陸淮青淡淡掃過面露錯愕的周呁彥，眸光微變了下，但很快就恢復了正常：「馬車在外面了，走吧，來接你回去。」
「啊，好。」
我兀自朝外面走去，全然沒注意到周呁彥瞬間通紅的眼。
可還不等我走出幾步，手腕又被攥住。
男人的力氣很大。
我疼得皺眉，輕嘶了聲，見狀，周呁彥鬆開了手，面色不善地看向陸淮青：「陸公子，阿綾是我的未婚妻，勞煩你這幾日照顧她，改日我定登門致謝！」
聞言，陸淮青掃了我一眼，目光微變。
我心下一沉，不想叫他誤會，我正要開口，卻聽見他說：「找個包間說吧。」
環顧四周，不少人朝這邊投來好奇的視線。
所幸我今日出門戴了面紗，不然我定會難堪。
周呁彥沉著臉，但到底是沒拒絕這個提議，將友人撇下，與我們一同去了包廂。
但不等我進門。
面前忽然出現一堵人牆，陸淮青垂眸看我：「你在外等等，你是女兒家，不宜出面說這樣的事，讓我來。」
我原來不覺得這事有什麼，但孤男寡女共處一室確實於理不合，便點了點頭。
流音和紅影站在不遠處等我。
一門之隔。
陸淮青恢復了往日的冷淡：「周公子，我聽聞程姑娘已將信物婚書退還，算是退過婚了，你今日卻在大庭廣眾之下說她是未婚妻，早幹嘛去了？」
他的語氣薄涼，甚至透著點刻薄。
周呁彥一下怒了，但不敢得罪陸淮青，只壓著火：「婚事是我們兩家定下的，哪裡憑她一人說退就退？只要我不肯退，她就是我周家的媳婦！」
「如此，你便連她的臉面都不顧了？」
陸淮青的聲音愈冷：「她是個姑娘家，千里而來，你卻要她三番四次拿婚書來尋你，任人當眾羞辱？一次兩次，你是要她名聲掃地投江去才滿意？你就算是看中了宋家姑娘，也不該這樣對待她！」
「你和她什麼關係，你憑什麼這麼說！」被踩中痛處，周呁彥臉色發白，卻不肯低頭。
陸淮青嘖了聲：「我是她現在的未婚夫，早已與他爹娘定好婚期，很快成婚，不過不歡迎你來喝我們的喜酒，免得她膈應。」
「你——」
周呁彥氣得胸腔快速起伏，瞪著眼前面色冷峻的人，冷笑出聲：「你陸家高門，怎的就瞧上她一個小門小戶的女子，你又能安得什麼好心？總不過是瞧她愚蠢，好擺佈罷了！」
這話說得尖酸。
我聽得眼眶一熱，下一刻，仰頭將眼淚逼回去。
為這樣的人流淚，不值得。
14
驀地，「嘭」的一聲，傳來重物倒地的聲音。
我下意識推開門，隔著門縫，瞧見陸淮青一腳踩上男人的胸膛，眼底戾氣洶湧：「你自己瞧不上她，別當所有人都和你一樣，她是個頂好的姑娘，我不允許你說她半句不好。」
說罷，他移開腳，嗓音冷冷：「如果你敢對外說一些對她不利的謠言，我不介意對周家動手，你有一句話說得對，我陸家高門，不是輕易能得罪得起的。」
只那麼一句話，就讓周呁彥怨恨得眼神退縮。
我被他的氣勢嚇到，急忙轉身走出幾步。
可下一刻，裡面的人就出來了。
身後傳來低沉的嗓音：「都聽見了？」
我絞弄著手帕，回頭：「嗯……」
對視的那一刻，見他惴惴不安，我忍不住露出一個笑。
見狀，他也跟著笑了：「走，回家。」
「好。」
15
自打那日之後，我再沒見過周呁彥。
但我也沒有什麼閒暇多想，爹娘和妹妹上京，相見過後，陸家安排他們住在了陸家別院，隨著婚期臨近，諸事纏身，等我回過神來時，已然是大婚那日了。
等走過流程，我坐在喜房內時，有些緊張。
我的貼身丫鬟彩歡原先在遣散時不肯走，跟在母親身邊照顧年幼的妹妹，原是最不放心我一個人來的，但家中實在離不開人，這才一步三回頭地送我上京。
眼下陪在我身邊，與紅影和流音不同，她蹲在我身前，小心翼翼地問我：「姑娘，你喜歡姑爺嗎？莫要為了夫人老爺委屈了你自己。」
聽見這話，我愣住，良久，眼圈微微有些紅了，伸手拉她起來，說：「最開始我是有些惶恐的，但陸郎君是個好人，我，大抵也是有些喜歡他的。」
他心思細膩，待我又好，我想，我很難不動心。
見我不似安慰她，小丫頭這才破涕為笑，打趣我：「那就好，我也覺得姑娘會喜歡的，姑爺長得頂好看！」
我嗔了她一眼，胡說些什麼呢，就在這時，門外傳來腳步聲。
想是陸淮青應付完賓客回來了。
彩歡揶揄一笑，打開門出去了。
這丫頭！
我手中捏緊了團扇，眼睛盯țų₂著膝蓋。
隨著關門聲，沉穩的腳步聲漸近，緊接著，一雙修長白皙的手從我手中接過團扇。
我抬眼看去，陸淮青約莫二十出頭的年紀，一襲紅衣，襯托得那張臉愈發俊美無儔。
燈芯爆裂。
我們同飲了合巹酒，酒不醉人，可我的臉頰卻紅。
見狀，他唇角微揚了下，低下頭來吻我，嗓音溫柔繾綣：「娘子。」
我僵坐著沒動，任由他覆上我的唇，緊張得手不自覺攥皺了大紅喜被。
紅帳落下。
男人的呼吸漸沉。
我被迫揚起脖頸，卻在某一刻不自覺輕哼出聲。
攥著被單的手忽然被握住，強硬地分開指縫，十指相扣。
他貼近我的耳垂，輕輕啃咬，明顯動了情，嗓音啞得不像話：「綾兒。」
眼前的床帳晃得厲害。
我的眼角被逼出淚，被他細細吻去，忍不住捶打他：「夠了……」
他充耳不聞：「夜還長著呢。」
……
16
折騰得太過，等到第二日，我一覺睡到了日上三竿。
驚醒時，掀開被子就要去更衣，可才下了床，雙腿卻險些一軟。
紅影聽到動靜進來，見狀，臉上帶了笑：「公子說了，叫您多睡會兒，左右夫人是不計較這些的。」
我啊了聲，倒頭又睡了回去。
——陸夫人確實是個很好的人呢。
想那日我回去與她一同飲酒。
她最初說著淺酌一杯，可喝著喝著，就醉了。
旁邊的李嬤嬤笑說：「夫人原是將軍府的女郎，酒量那是沒的說，只是她許多年沒喝了，就是喝，也不曾喝醉過。」
我問她為什麼。
她說，那是夫人還在閨中時，有一日醉酒醒來啊，卻得知父兄全部戰亡。
她還當是一場酒醉的夢呢，可卻不是夢，此後，她作為將軍府遺孤嫁進陸家，操持家業，身邊可信的人也不太多，就沒再喝了。
李嬤嬤說得輕聲，怕驚擾了難得酒醉的人，看向陸夫人的眼裡滿是心疼。
我想起第一日見陸夫人時的景象。
她滿頭珠翠，端莊華貴，可原來，她也曾鮮衣怒馬，縱酒豪情。
心下忽然就湧出許多敬佩來。
往後我要多學學，叫婆母開心些。
我強撐著要起來：「快，扶我起來，我，我要去的——」
17
這倒是把紅影看傻眼了。
還不等她說點什麼，陸淮青從門外進來，見狀，唇角揚了下：「無礙，你先下去吧。」
「是。」
等屋內重新歸於平靜，我隱約聽見窸窸窣窣的聲音，還沒反應過來是什麼，身側就多了個人，有力的手環住我的腰身，溫熱的呼吸灑在我脖頸間。
我一下睜開眼，見陸淮青輕車熟路地摸進我衣裙裡，忙推他：「你，你不上朝嗎？」
「牛還得休息呢，陛下放了我半月的婚假，你既不肯起床，那我們一同睡個回籠覺吧。」陸淮青臉不紅心不跳地說。
但我卻怕了他那可怕的體力，一下彈起來：「不了，我是要起來了！」
這廝外頭瞧著是個文質彬彬的文弱書生，怎麼到了床榻上就跟變了個人似的？
「啊，好吧。」陸淮青翻身倒在另一邊，語氣有些遺憾。
我才不去理會他。
18
後來，我再聽說周呁彥的消息已經是三個月後。
他同宋家結了親，可也不知道怎的，新婚那夜後，兩人再出現在各家席面上，如同仇敵一般。
再後來，就聽說兩人在鬧和離。
宋雲寧是個驕傲又記仇的人，兩人和離後，宋家時不時針對周家。
周呁彥諸事不順，被外派去了外地。
臨走前，他竟是來見我。
那日下了雨，隔著不遠的距離。
他的視線落在我身上，眼眸幾番流轉，到底是什麼也沒說。
而陸淮青替我遮著傘，等他走後，忽而笑道：「我原來還當你是記性差的，卻不想，你倒記著他。」
我：「？」
這我怎麼能忘？
他輕哼了聲，但我也不顧他：「我要去母親那裡一趟，你自己忙吧。」
說著，我就要走。
陸淮青：「？」
他站在廊下，又是好氣又是好笑。
他到底是給自己娶了個娘子還是給母親找了個女兒啊。
陸淮青番外
在街上與程綾重逢時，陸淮青心底是驚訝的。
對，沒錯。
不是初見，不是見色起意，是重逢。
五年前，他隨先生遊學，在臨安與先生同窗失散，荷包丟失，為了果腹，他去茶樓幫工，卻因做不慣粗活，摔了滾燙茶壺，被管事打罵。
那時她攜婢女上茶樓，陡然瞧見，替他賠了茶壺。
那時他不過十五，說要還她, 她笑著應。
那茶樓她許是極喜歡來，每次來，都能與他見上一面。
後來一日大雨。
他因做錯事被管事的趕出茶樓，正巧撞上她。
她送了一把傘給她, 與他一同簷下躲雨。
他無意說起家在京城, 不慎與家人走失，才在這裡。
她訝然睜大了眼睛。
這話其實他不只說過一回, 茶樓裡那些小廝笑話他胡言亂語, 莫不是想誆騙銀子。
只有她信，她憐他孤身異地，諸事不順, 難免心中驚惶, 於是贈他盤纏, 讓他儘早回家, 免父母掛念。
臨別那日，她還特意帶他去買了桂花糕，讓他路上吃。
說這話時，少女雙目澄淨，著一身粉裙，明媚又燦爛，他一下動了心。
他想, 那大抵是他這輩子吃過最甜的點心。
可惜，等他回京之後，央求母親來臨安定親時, 卻聽聞她早已有婚約。
那一刻，他說不出是多麼失望。
可又釋然。
是了，是了，她這樣好的姑娘，定有許多人喜歡的。
可不是她, 婚事於他而言，實在乏味。
時隔五年，他為逃避母親為他設的相看宴, 在街上閒逛，那張熟悉的面容卻陡然闖入他的視線。
她不知受了什麼委屈, 眼裡還有水光，就那麼拉住了他的衣袖，問他：「你知道陸家在哪嗎？」
五年不見, 她出落得愈發好看, 杏眼瀲灩, 鼻尖小巧通紅, 一貫愛笑的眉眼這會兒委屈得耷拉著。
很是惹人心疼。
可——他的喉結滾了滾，一個念頭劃過心頭。
有點想親掉她的眼淚。
他按捺住了所有不足為外人道的心思, 對她說：「我知道, 我帶你去。」
忽然就不是那麼討厭這場相看了。
她跟他回了陸家。
他原來還以為她會認出他, 可她完全把他忘了不說，竟然還只是來蹭吃的！
他險些被氣笑。
但不過沒關係，她來相看, 他相中她了，馬上娶回家，可不能再錯過了！
（全文完）