若卿

皇後要認我做女兒。
替她的親女兒遠去和親。
於是一道旨意，蘇家滿門抄斬，我從此再沒了父母。
當我跪在殿中，上首不耐煩的天子連正眼也懶得瞧我，要識抬舉，懂大義。
於是我笑著磕頭：「兒臣拜見父皇，母後。」
再抬頭時，那位身著明黃龍袍的天子，卻忽然失了態。

1
「哐」的一聲。
是玉盞不慎摔落在地四分五裂的聲音。
上首不怒自威的男人此刻情緒十分不穩定。
「陛下，陛下可是身子不適？」
我跪在地上，此刻頭已經低了下去。
沒有人看見的地方，我在暗暗發抖。
不久之前，她捏著我的下巴叫我親眼看著我的母親是如何被灌下鴆酒，如何七竅流血而死。
而她又是如何漫不經心地在我耳邊說出，「想回去找你父兄告狀麼？」
「從今日起，你便沒有父兄了。」
我愣愣轉頭，連呼吸都是亂的，「甚麼意思？」
「安平侯通敵賣國，證據確鑿，安平候府今日已被滿門抄斬，你才從普濟寺回來，不知曉也是情理之中。」
「過幾日，本宮會辦一場洗塵宴，宣布你是本宮因病在寺裡修養多年的小女兒。」
「從安平侯這個破落戶的女兒一躍成為本宮的嫡公主，倒是便宜你了。」
屠我滿門，卻輕飄飄一句，這是我的福氣。
若非親眼所見，誰會知曉，這位溫溫柔柔的皇後，是個佛口蛇心的劊子手？
皇帝沒有說話。
他一直抿著唇，沒有開口，讓人捉摸不透。
良久才沉沉出聲，「無……」
而我又在此時對著他磕了一個頭。
「兒臣拜見父皇母後，願父皇母後福澤綿長，萬福金安。」
皇後瞧著皇帝無甚異樣，便準備應下這聲「母後」，讓我去學習宮廷禮儀。
「卿兒，你能回宮，母後實在歡喜得緊，往後母後與你父皇……」
卻被一聲怒斥打斷。
「荒唐！」
「朕何時與皇後有過這樣的女兒！」
皇帝的聲音帶著讓人難以理解的怒氣，猝不及防之下，將皇後嚇得不輕。
她摸著心口，故作鎮定，有些嗔怪地對皇帝道：「陛下，您嚇著臣妾了，怎麼能這麼兇……」
皇帝一直在不著痕跡地與我對視。
我微微仰頭，在他看到的角度，側臉有一個通紅的巴掌印，雙頰也有被人用指尖狠狠掐過的痕跡。
他眸中有著讓人看不透的痛心與懊悔。
這種難以拿捏的微妙氣氛讓皇後有些不安，她急於讓皇帝恢複正常。
「陛下您忘了嗎？是為了我們的懷安啊……」
皇帝喃喃出聲，「懷安……」
就在皇後以為皇帝終於想起來時，他卻忽然冷笑一聲。
「她受萬民供奉，如今大顯有難，生靈塗炭，她卻只顧一己私欲，何其自私！」

2
皇後愣了很久。
似是對於皇帝脫口而出的這一番斥責相當難以置信，沒過多久便連眼眶都紅了。
也是，傳聞帝後感情甚篤，後宮形同虛設，這麼多年，皇帝膝下也只有皇後所出的長公主與太子。
和親的責任自然不得不落在長公主身上。
只是皇後或許怎麼也想不明白，素日裡對她愛護有加的皇帝，今日怎會頻頻駁斥她。
她囁嚅著不知道該如何與此刻雷霆大怒的皇帝交流，但為了那位揚言讓她去漠北和親她寧願一頭撞死的長公主，她不可能繼續沉默。
她死死盯著我，用眼神暗示我。
我只暗自嘲笑她的愚蠢。
我膝行著往前，很快被皇帝抬手打斷。
「此事容後再議，朕不想憑空多出個女兒。」
皇帝說完這些，沒再理會皇後的挽留，抬腳便要離開。
「陛下，陛下！」
「懷安，那懷安怎麼辦？那是你我的親骨肉，唯一的女兒啊……」
後一句，是她在發現皇帝連頭都不肯回時黯然神傷的喃喃自語，眼角還有清淚滑落。
只是她大概不知道，皇帝在經過我身邊時，借由衣袍掩飾，用指尖輕輕點了點我的耳垂。
一陣酥麻從心頭蔓延至全身。
這是他從前在牀笫之間最喜歡的調情手勢，也是每每前往普濟寺「修身養性」時暗示我的手勢。
指尖一點，我便懂了。
他想見我，想要我。
我不由得盯著越想越傷心的皇後看了幾眼。
可憐啊，還在為她心愛的夫君找借口。
甚麼政事不順，戰事不利，近來多煩憂。
都是可笑的自欺欺人。
發覺我在看她，皇後變了臉色，怒氣沖沖地走了下來，扇了我一耳光。
「掃把星！」
「定是你這副狐媚糢樣惹得陛下不喜，陛下才不願認你做女兒！」
「你笑甚麼？連你也敢嘲諷本宮麼？你算個甚麼東西！」
我只是笑，我這般狐媚的糢樣，他不止喜歡，甚至為此神魂顛倒。
還許諾過我一生一世呢。
雖然皇帝沒有同意認我為公主，但皇後依舊沒有放棄。
畢竟我是她權衡利弊之下挑選出的最好拿捏的人了。
「你也別想著尋死覓活，安平侯府已經被查抄，你還有外祖一家遠在良州，本宮沒記錯吧？」
「本宮動一動手指，他們就能灰飛煙滅，你可懂？」
她實在是多慮了。
我是命如螻蟻，難以反抗皇權。
但我țũₒ不會去死。
我要拉著她，以及她珍視的一切，一切下地獄。
她讓人帶我去了一處偏殿，又讓人好生看管。
偏殿不大，四處灰蒙蒙的。
裡頭沒有伺候的人。
我一關上殿門，ṭū́ₛ就被人從身後壓在了牀上。
身後之人氣息溫熱且不穩，顯然是動了怒的。
「卿兒，你怎能如此從善如流喚朕父皇？」
「朕生氣得很。」
我咬住舌尖，逼出幾顆豆大的眼淚，讓出口的聲音也變得顫抖。
顫抖，但婉轉。
我回眸，嗚咽道：「妾是不想認，可妾又怎知您是陛下，又怎知您為何一連多日不來見妾？」
「今日這一聲父皇喊出，妾早已做好一頭碰死的準備。」
「妾寧願去死，也不願被迫與心上人父女相稱！可妾，妾又有甚麼辦法？」
「妾以為，早已被人厭棄了……」

3
身後的人略有些粗暴的動作停下，改為愛憐地將我攬入懷中。
我只是低低地啜泣。
「陛下愛要便要吧，左不過日後便沒機會了，妾哪裡有甚麼法子，皇後娘娘殺了妾一家，又以外祖做要挾，日後，定是只能喚您一聲父皇了……」
「卿兒不願喚心愛之人為父，也不知曉皇後娘娘究竟是想做甚麼，莫非真如民間所言，要用我替了長公主，去和親。」
皇帝動作一僵。
我此刻很確定，他知曉皇後的計劃，並且默許了。
否則那些莫須有的罪名，怎會落到安平侯府頭上。
不過是不知曉蘇氏女是我罷了。
指尖死死掐進掌心，逼著自己咽下心頭的惡心作嘔之感。
我的啜泣聲逐漸變大，開始變成哽咽。
「陛下，不，三郎，請恕妾大不敬，讓妾最後再喚您一聲三郎，若是妾和親漠北，能讓三郎眉宇舒展開一些，換來大顯的安定，妾自然甘之如飴。」
「只是妾的身子只屬於您，不會讓另一個男人碰，待條約簽訂，妾便會自戕。」
我摸到了他腰間別著的文劍。
「這劍真好，三郎賜予妾做個念想，時機一到，妾用這劍全了此身，可好……」
「不要！卿兒，朕不許！」
皇帝將我的手帶離這柄劍，抱我更緊。
「卿兒莫哭……是朕，是朕不好，朕絕對，絕對不會讓你離開朕，絕對不會讓你去和親的！」
「還有辦法，一定還有別的法子——」
字字句句，絕口不提皇後賜給安平侯府的滅門大禮，不提如何懲治她，不提讓懷安公主真的去和親。
先前在皇後宮中那一番話，不過是震驚之餘的一時氣急。
他舍不得。
他當然舍不得。
他愛皇後，但更愛她年輕時絕代風華的那張臉。
雖說歲月從不敗美人，但難免留下痕跡，再美的臉，也會逐漸失去光華。
如今的皇後，已不是從前的她了。
而我這張有幾分肖似皇後又相當年輕鮮活容色過人的臉，讓他有了新的悸動。
皇後身處高位，拿我當螻蟻，連正眼都不願瞧我一眼，更不在意，自然不清楚。
但我卻在看清她臉的那一刻整顆心墜入穀底。
甚麼一生一世，甚麼一見傾心，都不過是笑話。
我是個徹頭徹尾的笑話。
今日之前，我不過是個懷春的少女。
普濟寺驚鴻一瞥，以為得遇良人。
往後數次接觸，他談吐得當，進退有度，兩個人之間滋生了許多說不清道不明的情愫。
安平侯府沒落至今，我並無得見天顏的機會，我不知曉他的身份，只以為是尋常富貴人家的大人。
他從不言明，一步一步以退為進，敲開我的心門。
偏偏我這樣傻，在寺廟中長大，見的男子不多，竟以為他是這世間不可多得的好男子。
情動之時許下一生一世的諾言，我與他魚水交歡，雖然離經叛道，但我並不悔。
他說等我身子養好，一定迎我進府。
只是那時我在迷霧裡，怎麼會曉得，為甚麼不是娶，而是迎。
後來他消失了很長一段時日，正是與漠北交戰之際。
再見，便是我被皇後拖進了後宮，被迫見著母親被毒殺，聽著她宣判父兄已死，世間再無安平侯府。
原來一切都是笑話。
我們沉默著，誰都沒有再開口。
直到門外傳來他的貼身內侍顫顫巍巍的聲音。
「陛下，長公主，長公主殿下在您的養心殿鬧著呢，吵著要見您，只說您要是故意躲著她，她便絕食，已經摔壞您一方硯臺了……」
我抿唇，努力揚起笑容。
「陛下去吧，怎能為妾傷了父女和氣。」
皇帝現下聽不得「父女」兩個字。
他摩挲著我帶著巴掌印的臉頰片刻，眸中有暗潮湧動。
屬於帝王的不怒自威，確實讓人畏懼。
皇帝忽地嘆氣，又愛憐地攬著我，撫摸我的背脊。
「卿兒，她若是有你半分懂事，朕又怎會如此頭疼。」
芥蒂一旦埋下種子，往後種種，只需稍稍澆水，便可長成參天大樹。
我看著皇帝不舍離去的背影。
我甚麼都沒有。
所以我甚麼都不怕。

4
那天養心殿中發生了甚麼我並不知情。
只聽說皇帝回去沒多久，皇後也匆匆趕往養心殿。
出來的時候，懷安公主咬牙切齒，皇後強顏歡笑。
第二天，宮人說，懷安公主絕食了。
皇帝還是關心她，剛下早朝便去了昭陽宮。
依舊不歡而散。
他沉著臉推開殿門時，我正在繪一幅丹青。
他走近，我只當不知情，依舊認真繪制。
「畫的是朕？」
「長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海……」
我有些驚訝地轉身，被他順勢攬進懷中。
我淺笑啓唇，「是陛下，也是妾的三郎。」
「妾無能，不能為陛下分憂，只能以這樣的方式聊表心意了。」
「卿兒，朕寧願你怨朕，恨朕，你懂事得讓朕心疼……」
他從背後伸出手想撫摸我的臉頰，我冷不丁地避開，倒吸一口涼氣。
我的躲閃讓他意識到不對勁，他使了點力氣掰過我的下巴，才看清我臉上的傷痕。
與皇後那幾巴掌不一樣，幾道觸目驚心的劃痕橫亙其上。
皇帝眼眸中滿是心疼，心疼過後便是發覺不對勁的怒意，「是誰又傷了你？」
「卿兒，不要騙朕，跟朕說。」
我沒有開口，只是搖頭。
「鐘岳，你說。」
鐘岳是皇帝留在我身邊的暗衞。
鐘岳悄無聲息出現，身上也帶著傷，「陛下，今晨長公主殿下來過。」
「殿下認為是姑娘抵死不從，不願成為公主代替和親，有些氣憤，便動了手。」
「臣阻攔不力，請陛下恕罪。」
皇帝抬手，忽而砸碎了手邊的茶盞。
「肆意妄為，膽大包天！」
我挨了這樣的打，依舊堅持默默忍受，沒有將他搬出來，破壞他們父女之間的感情，為了他甚至願意去和親再自戕。
只是希望早已焦頭爛額的他可以省點心。
連滿門含冤而死這樣的慘案，我都沒有跟他提一句要翻案。
我何嘗不知道他在糾結，在搖擺。
我不會去賭這種可能性。
只讓他知道，我無條件依附他，信任他，滿心滿眼只有他。
而他的親女兒，一哭二鬧三上吊，三天一小鬧，五天一大吵，為了不去和親，無所不用其極。
他曾經最愛的女人，為了這個女兒，同樣昏聵至此。
兩相對比之下，不氣是不可能的。
只是這樣的氣憤還不夠。
僅僅只是讓他在接下來的時日與懷安公主僵持著，她說要絕食，他便任由她去，絕不看一眼。
而這些時日，皇後無暇顧及我，因為很難再找到合適的貴女，只有我，最好拿捏了。
她便日日求見皇帝，求他認下我這個女兒。
可笑她至今都不清楚皇帝不同意不是因為不想多個陌生的女兒。
每每她早朝後求見皇帝，又怎會知道不久之前皇帝剛與我溫存，耳鬢廝磨，直說這輩子都不願離開我呢。
我偽裝的這副通情達理的好性情，與當年的皇後，實在是一糢一樣。
皇帝流連忘返，難以自拔。
無論是皇後勸說，還是懷安絕食，都沒能讓皇帝改變主意。
而我要再添一把火。
聽聞懷安公主受不住絕食的苦，停了絕食，如今身子骨虛弱，日日在禦花園將養。
這日，我走出了這一方小小的寢殿。
直往禦花園去。
懷安公主與我狹路相逢，自然沒甚麼好臉色。
偏偏我站著不動，不肯給她讓路。
懷安公主瞥見我腰間掛著的玉佩，忽然大怒，伸手就要扯下來。
「這是父皇的龍紋玉佩！怎麼會在你身上！」
「你這個狐貍精！父皇不同意是不是因為你勾引他了！」
拉扯之間，我倒在地上，捂住了肚子。
「好疼……」
「卿兒！」
是皇帝的聲音。
懷安公主見他如此親暱地喚我，拿著手中的玉佩攔在了他面前，不讓他看我。
懷安公主義憤填膺，眼眶通紅。
「父皇，你這樣做對得起母後嗎？負心漢！」
「啪」的一聲。
懷安公主不可思議地捂住了臉。
「放肆！」
「懷安，朕是不是寵得你太過了，竟如此無法無天！」
皇帝懂得一些醫術，知曉此刻不能隨意動我，便立刻傳了太醫來。
太醫令滿頭大汗地替我號脈，臨了擦了滿頭的汗，試探地對皇帝道：「陛下，這位姑娘腹痛難忍是因為有孕了……」
「只是這一摔，如今胎相不穩固，恐有小產之兆啊……」
皇帝抱我離開時，匆匆趕來的皇後與懷安公主一同愣在了當場。
5
「姑娘已有孕一月有餘，本就是胎相不穩之時，如今動了胎氣，更應小心將養著，這胎，微臣一定竭盡所能保住……」
有些聽不真切，才一睜眼，我的手便被人緊握住。
「陛下，有些弄疼妾了。」
皇帝十分激動，握著我的手依舊沒有松開，小心翼翼地伸手想要撫摸我的腹部，又怕失了力弄痛我。
「卿兒，朕與你要有孩子了。」
「卿兒，朕要封你為妃，誰都無法阻攔。」
妃又如何。
妾而已。
我如今想要的，不是這些。
我靠近皇帝懷中，不可置信般輕輕撫摸著腹部。
「陛下，妾好開心，這個孩子他想要陛下與妾做他的爹娘，那麼堅強，沒有離開妾……」
皇帝身子微微僵直，即使背靠著他，我也能感受到他升騰而起的怒氣。
只是對著我，他壓住了。
「卿兒，太醫說如Ṫů²今要多註意著些，你放心，這個孩子一定會平安降世的……」
皇帝話沒說幾句，貼身內侍又著急忙慌地進來通傳，瑟瑟發抖。
「陛下，陛下，懷安公主回宮後大鬧一通，直道陛下無情無義，辜負了皇後娘娘，現下正要懸梁自盡啊陛下！」
又是同樣的ŧú⁻招數，上次是絕食，這一次，就成了自盡了。
她慣愛用這樣的招數。
不過是從前皇帝對她百依百順，怎樣都願意寵著她。
時移世易，人心都是會變的。
皇帝能容忍她一時的無理取鬧，可如今這種情況下，哪裡忍得了一世。
我依舊懂事，急切道：「陛下快去看看公主吧，若是晚了，釀成大錯便不好了。」
我眼眶微微泛紅。
「是妾不好，妾讓陛下父女離心了，待妾養好胎，一定要向公主請罪。」
皇帝卻用手指抵住了我的唇。
「卿兒不必自責，你沒有任何錯。」
「是皇後母女二人，咄咄逼人，擅專太過！」
以往，誰又能想到如此重的責備會落在皇城最尊貴的兩個女人身上。
我在心中冷笑一聲。
皇帝對外冷聲道：「不必管，你去看著她懸梁，她哪裡敢死。」
「朕就在這裡，哪裡也不去。」
「鬧夠了，讓暗衞把她帶過來。」
「傳筆墨，朕要擬旨，擬兩道。」
一道是封我為卿妃，另一道呢？

6
懷安公主被幾個冷面暗衞架著扔到皇帝面前時，雙目紅腫，顯然哭了許久。
面對一向疼她寵她如今卻對她怒目而視的皇帝，她幾乎是一瞬間就將矛頭對準了我。
「蘇若卿就是個賤人！這個賤人！」
「不要臉的狐媚子，為了不去和親使盡下作手段勾引父皇，破壞父皇與母後之間的感情，賤人！賤人！」
「若再讓我見到她，我一定，一定一劍刺穿她的肚子，讓她和肚子裡的賤種一起歸西！」
「啊！我的臉！」
懷安公主囂張跋扈慣了，即便是到了禦前，也不懂如何收鋒斂芒忍氣吞聲，依舊口無遮攔。
當著皇帝的面辱罵我，她想的天真，想讓皇帝清醒、愧疚。
可誰會告訴她，皇帝從來就沒有昏頭過？
他清醒得很。
清醒著沉淪進我的溫柔鄉。
借此躲避朝事家事一系列紛爭。
懷安公主如此言語，只會讓皇帝更堅定方才的決心。
他擬完旨，在聽到懷安公主那些話時，沒有任何猶豫地落下了玉璽。
隨後，便將那道聖旨砸在了懷安公主臉上。
「你說卿兒肚子裡的是龍胎是賤種，那朕是甚麼？啊？」
懷安公主聽著皇帝盛怒的語氣，才意識到自己說了些甚麼大逆不道之語，想要跟皇帝撒嬌撒癡求饒，忽而瞥到了攤開在地上的聖旨。
她看清那道聖旨，雙眼都睜大了，眼淚瞬間滑落。
她不信邪，拿起那道聖旨，將它展開，逐字逐句瞧過去。
最終，她愣愣抬頭。
「父皇，您要，您要我去漠北和親？」
「父皇，漠北苦寒之地，漠北王更是年過六旬，我嫁過去，便是莫大的恥辱，父皇，您怎能忍心？」
「父皇……」
皇帝卻不願聽她哭訴。
他看著依舊哭哭啼啼喋喋不休的懷安公主，頓覺生厭。
「懷安，這是你身為大顯長公主的責任，享萬民供奉，你又怎能置身事外？」
懷安公主哭得有些上不來氣，兜兜轉轉，只能將所有過錯都推到我身上。
正巧此時我小心翼翼拿著一件披風走了出來，想要給皇帝披上。
懷安咬著唇，趁皇帝不註意起身朝我沖過來。
「賤人，都是因為你，都是因為你！」
「去死，你去死！」
她當然沒能靠近我。
皇帝警覺，在她沖過來時便抬腳踹了過去。
懷安公主幾乎是飛了出去。
她昏死在地上，皇帝卻沒有任何憐惜之情。
他急於察看我的狀況，知曉我沒事才松了一口氣。
此番有驚無險，我很清楚，懷安公主和親一事，板上釘釘，再無回旋的餘地。
皇帝的兩道聖旨，都沒有遭到朝臣反對。
本來懷安公主和親便是利益最大化的選擇，只是從前苦於懷安公主死活不願皇帝又疼她，如今聖旨一出，他們高興還來不及。
至於突然冒出個卿妃，人人都聽到了風聲，知曉我已身懷有孕，便都能猜到些許緣由，也沒人敢說些甚麼。
唯有皇後，剛經历丈夫「背叛」，又要面對唯一的女兒和親漠北從此悽苦一生的慘事。
這些時日，我日日都能聽宮人們私下議論，皇後素服脫簪，整日以淚洗面，跪在養心殿外，請求皇帝收回成命。
天子一言九鼎，自然不可能收回。
明明是不可能的事，她偏要與皇帝犟到底，如此咄咄逼人，皇帝自然不見她。
這些時日我多在養心殿養胎。
今日聽聞，皇後又來了。
而皇帝此刻還在上早朝。
我有些悶，想出去走走。
皇後自然一眼就看見了我。
她眼中滿是嘲弄。
「本宮如今才瞧出，你這張臉，呵，呵呵呵……」
「做人替身，又能落得幾時好，本宮等著看你粉身碎骨那一日！」
我緩緩走過去，對她的挑釁並不在意。
「長公主要和親了。」
「娘娘還有個兒子，對吧？」

7
皇後看向我的眼神如同淬了毒一般，先前強裝出來的雲淡風輕也頃刻間粉碎。
她死死盯著我，「螻蟻之軀，也配威脅本宮的皇兒嗎？」
「蘇若卿，本宮抬舉你，才讓你有了進宮的機會，有了勾引陛下的機會。」
「你不要忘了你安平侯府是如何覆滅的，更不要忘了你外祖一家的命！」
其實她如今這般急切同我說這些，已經讓人知道她的慌張了。
上位者習慣了掌控他人生死，如今要被眼中的螻蟻拿捏了，她自然是有些慌亂的。
我依舊毫不在意她的威脅。
「從前是人為刀俎我為魚肉，時至今日，娘娘還敢麼？」
我緩緩撫摸著尚未顯懷的小腹，淺笑著離開。
身後一直有道如芒在背的目光，我並不在意。
懷安公主和親的日子定在秋末。
瑟瑟秋風起，落葉飄零，萬物即將凋落，蕭瑟感太重，本不是個適合嫁娶的季節。
漠北本也沒想著繼續與大顯僵持下去，是以和親的消息傳出，使臣忙不迭就應了。
連給皇後與懷安公主反應的餘地都沒有了。
這期間，懷安公主用盡各種法子，作天作地，最終成功讓皇帝徹底不耐煩，禁了她的足，待和親當日才解禁。
至於皇後，大約是我那句她還有個兒子，讓她有些忌憚，這些日子沉寂不少。
估摸是在日夜提防著，生怕我真的做些甚麼。
有多少人在監視我的動向，我清楚得很。
只是皇後大概是糊塗了。
有些事，讓一把足夠鋒利的刀去做便夠了。
又何須我親力親為。
懷安公主出嫁那日，生了逃走的心思，最終被皇帝命人捆著捂住嘴按進了轎子。
唯一的女兒出嫁，何等的大事，卻硬生生氣得皇帝不願去瞧她最後一眼。
漠北使臣的臉色很耐人尋味。
我知道，他肯定是在想，這位公主雖說是皇帝唯一的女兒，卻並沒有傳言那麼受寵。
大顯皇帝的重視程度，直接決定了懷安公主到漠北後能得到的待遇。
可惜了，懷安公主不明白這個道理，她的父皇明白，卻不願為她撐這個腰。
那麼此去，她又會是怎樣的下場？
皇後閉門三日不出，皇帝也沒有多在意。
他如今一門心思都在我這胎上。
我害喜得厲害，肚子又瞧著比尋常的大，太醫一查才知是雙生胎，大喜之兆，皇帝高興壞了，重賞了合宮上下。
層層喜悅交曡，宮裡嫁出個跋扈的公主，實在算不上甚麼憂愁之事。
唯一落Ţū́³寞的，只有皇後的椒房宮。
三日後。
皇帝本該如往常般下朝後先來瞧我，今日卻遲遲未至。
「娘娘，奴婢打聽過了，陛下下朝時途經禦花園，正巧遇見皇後娘娘於園中做劍舞，皇後娘娘多年不曾執劍，陛下被勾起了回憶，隨著娘娘回椒房宮了。」
我很清楚，皇後本就不是個會坐以待斃的人。
何況是為了她的好太子。
我多日來未曾有所動靜，她只當我是逞一時口舌之快，並無甚麼真本事，讓懷安公主和親，也不過是碰巧瞎貓碰上了死耗子。
既知我為替身，此局她很好破。
我無所謂，待人離開，隔空喚了一聲鐘岳。
皇家暗衞如影隨形，神出鬼沒，並不在明處。
「娘娘，我在。」
「公主何時抵達漠北？」
「大概還需月餘。」
「公主和親，戰事平定，她那位好哥哥，是不是也該回來了？」
「是的。」
太子明著是外出查案，實際不過是為了躲避戰亂之下的朝廷紛爭，更怕攻打漠北時要自己出力。
一言以蔽之，皇後生的這位太子，大顯唯一的皇子，是個廢物。
這也是皇帝在知曉我有孕時為何如此喜悅的緣故。
「魚要出現了，網也該布置好了，去吧。」
鐘岳又要消失不見時，我忽然喊住了他。
「他們方才踢了我呢。」

8
皇後再度有孕，震驚一眾人。
先前帝後不合的傳聞至此不攻自破。
皇帝也很高興，加之懷安長公主將將抵達漠北，他對皇後的愧疚達到了頂峰。
雖不至於冷落我，但到底沒能如同之前一般事無巨細日日來瞧。
我這桐安宮倒是比往日冷清。
皇後與皇帝重歸於好，奪了我的寵愛，倒是沒急著來我這裡落井下石。
依著她的性子，本也不屑，只當我是跳梁小醜，待坐穩了胎，再慢慢收拾我也不遲。
但我不會給她這個機會。
皇後有孕三月胎相穩固之時，我已有孕七月。
因著肚子格外大，行動頗有不便，鐘岳寸步不離地守著我。
我近來不太愛出宮門，今日興致好想去禦花園走一走，倒是不巧，碰上了皇後。
她身邊跟著一華服玉冠之人，很是小心地扶著她。
不難猜，這便是她的好兒子，當朝太子。
以為事情了了，回來得倒是快。
他瞧見我，眸中充滿著不屑，就像瞧著個甚麼不順心的物件。
「嘁，不要臉的賤人。」
皇後也沒攔他，瞧著我這番笨重的糢樣，掩面輕笑了聲。
「卿妃，近來日子不太好過吧？陛下可還記得你這麼個人？」
「出來走走倒也未ṱũ₈嘗不可，只是可得當心些，否則出了甚麼事，你肚子裡唯一的依仗生不出來，這輩子，不就完了麼？」
她話裡話外不似勸告，全是威脅。
我充耳不聞，點頭輕笑。
一拳打在棉花上，她本就不平，太子會意要幫著她為難我，不遠處卻忽然傳來一陣急切的腳步聲。
是皇後身邊的貼身大太監高馳。
高馳跑得急切，不慎摔倒在地，卻也一刻都不敢停留，連滾帶爬地朝皇後而去。
「娘娘，娘娘！出事了娘娘！」
皇後蹙著眉：「何事如此驚慌？成何體統。」
「可是懷安的家書被攔下了，送不回來？這事你無需驚慌，本宮心裡有數。」
高馳卻直接跪在地上磕頭。
「娘娘，今日收到的快馬加鞭傳回的消息，說是公主殿下，她，她在榻上把漠北王給捅了，老漠北王身子不濟，這一刀，直接一命嗚呼了！」
「新王近日登基，群情激奮，不止要對公主殿下處以極刑，更是要直接與大顯開戰……」
皇後眼前一黑，直接暈了過去。
人群一團亂，我在鐘岳的保護下，成功退了出去。
我心情頗好。
「鐘岳，好戲要開場了。」
生不下孩子的，可不是我。

9
第二日早朝，因為收到了從前線傳回的漠北戰書，人人自危。
漠北是從馬背上打來的天下，本就善戰，幾月時間，足夠休整恢複。
但大顯不是。
此時開戰，勝算幾乎不足三成。
皇帝看完新王那些挑釁之語，氣得青筋暴起，正想問問太子有何見解。
太子支支吾吾，壓根不知道從何說起，最終一句「要不繼續求和」，讓眾人無奈又好笑，險些讓皇帝氣到吐血。
早朝後，太子扶著被砸的額角去了椒房宮，話裡話外都是如今又是多事之秋，怕被找麻煩，不想在朝中繼續待著。
皇後怒其不爭，卻還是心疼這個兒子，準備想個辦法讓他出去避一避風頭。
懷安算是廢了，太子一定要保住。
也就在這時，民間忽而流傳出一則傳聞。
傳聞，太子於磁州查案時，曾路遇白蛇擋道。
然此白蛇見太子，竟直立起身向其俯首，最終瑟縮退開讓了路。
就這樣，太子不費吹灰之力解決了當地一大禍害。
此傳聞流傳至京中，更是炸開了鍋。
誰人不知，大顯開朝皇帝武宗，被人譽為武曲星降世，昔年揭竿而起時，路遇攔路大白蛇，劍斬其首，面不改色，此後但凡是白蛇，遇到武宗時紛紛俯首繞路而行。
而這樣的神跡，如今在太子身上重新出現了。
難道，太子是新的武曲星下凡，武宗轉世？
這樣的猜想一出，許多人紛紛附和。
有不信者前去磁州詢問，得到的竟是確有其事的定論。
如此，當朝太子乃武曲星下凡，武宗轉世之說甚囂塵上，很快傳到了宮中。
如今民眾激昂，原本民眾就對被漠北羞辱一事憤憤不平，如今有了所謂武曲星武宗之說，便開始大力推崇太子帶兵上戰場。
早朝時有大臣對這樣的言論心存疑惑，可一問太子，他看著皇帝，竟然昂著頭認了。
彼時，他只知道傳聞都在誇他，給他加了如此多的好名頭，卻不知道這一認，等著他的是甚麼。
他更不知道，民間已經在傳，只要有他在，這場仗一定能打贏漠北。
不止京中，這樣的傳聞開始往京外蔓延。
待皇後知曉時，為時已晚。
她已阻止不了太子要上戰場這件事。
皇後急火攻心，吐了血，又暈了過去。
太子得知自己要帶兵上戰場，苦著臉求皇帝收回旨意。
皇帝卻道只要太子在，便能軍心穩定，士氣大漲，哪裡會管他其實對軍中事一竅不通。
「哪怕是去當個吉祥物，你也得去！」
太子出徵時，我正在分娩。
皇後大著肚子日夜為他祈福，求佛祖保佑，沒時間搭理我。
而我生產順利，成功誕下一對龍鳳胎。
龍鳳呈祥，又是個大吉兆。
皇帝大喜，封我為卿貴妃，昭告天下。
而太子這一戰，似乎很是順利。
我軍士氣頗足，漠北軍竟真的節節敗退。
皇後也終於能放下心來，安心養胎。
這場仗打了將近四個月，一切都在往有利於大顯的方向發展。
皇後臨盆的日子，也快到了。

10
王軍大勝，奪回了懷安公主，即將班師回朝的消息一出，滿朝大喜。
皇後因為大喜，提前臨盆。
我看著搖籃裡吃手的兩個小家夥，笑得溫柔。
「還沒見過你們的爹爹吧？」
彼時皇帝不過剛走。
「快了，他就快回來了。」
話音剛落，我聽到鐘岳的腳步聲。
「回來了？」
「怎麼樣？」
他看著搖籃裡的小家夥，表情木木的，隨後點了點頭。
「懷安公主殺了老漠北王後便神志不清，新王登基後明面上說要對她施以極刑，實則讓她做了禁臠，懷安公主被救回來時，人已經瘋癲了。」
「只需稍稍引導，她便能將所有恨意轉移到那些對她不聞不問許久的親人身上。」
「見了太子，恨意有了發洩的地方，如何能忍得住。」
「可憐太子還做著回宮後大受封賞的美夢，卻被親妹妹捅了十八刀，當場身亡。」
「如今消息馬上就要傳回宮，也馬上就能傳到椒房宮。」
我看著他，淺笑道：「辛苦了，多謝。」
他單膝跪下，虔誠無比。
「鐘岳的命是您救的。」
「若非那日您開口勸阻，鐘岳只會因陛下不喜，死在普濟寺。」
他的命是我救的。
那時皇帝因他不甚碰了我的發絲而不悅，本想處死他，是我攔下的。
我也很慶幸，那時一個再尋常不過的善舉，造就了今日我手中最鋒利的一把刀。
他願意跟隨我，不只因為我救了他。
更因為，他眼中的情意，是藏不住的。
我沒有這樣的心思。
與他有了孩子，不過是為了這大顯的江山。
我要讓這大好江山被皇帝拱手送人，再不是他謝家人的！
這把刀足夠趁手，足夠好用。
如今有了孩子，他也只能永遠為我所用。
消息傳到椒房宮，皇後於生產之中聽聞噩耗，當場血崩。
女兒瘋了，兒子死了。
拼死生下的小兒子，是個畸形的死胎。
種種沖擊之下，大羅神仙來了也是回天乏術。
皇後彌留之際，我在皇帝之前去瞧了她。
她眸中是不甘的恨意與無盡的痛苦，整個人已氣若游絲。
那死胎下人不敢讓她看，她卻能猜到。
我到時，她如瘋了般又哭又笑。
「蘇若卿，是不是你，是不是你做的？」
「本宮只恨當時沒有將你ŧū́⁼碎屍萬段，賤人，毒婦！」
我湊近瞧她的可憐糢樣，只覺可笑。
「娘娘說笑了。」
「俗話說，種甚麼因，得甚麼果。」
「沒有娘娘, 何來今日的蘇若卿。」
「你們一家很快就要團聚了, 黃泉路上一家人同行, 怎麼不算美事一樁？」
「哦，不止你母子三人, 娘娘還有母家, 母家之上，便是一整個母族——」
她出氣多進氣少，「陛下，我要告訴陛下……」
我拂了拂衣袖。
「他不會來了。」
沒多久, 便有皇帝悲痛難當, 吐血三升倒地不起的消息傳來。
皇後睜著眼，再沒了任何希望，絕望地咽了氣。

11
皇後薨了沒多久, 皇帝開始纏綿病榻。
他的身子狀況急轉直下, 幾乎很難過問政事。
我日日相伴, 衣不解帶地侍疾，他很是感動。
「卿兒, 朕時常在想, 王軍大勝會否不是因為太子，是因為你替朕生的龍鳳胎, 他們才是真正的祥瑞。」
「卿兒, 朕之前為著皇後，對你不似從前，是朕虧欠了你……」
「卿兒, 朕已屬意我們的煜兒做太子, 朕要不行了，煜兒還小, 往後, 你的路不好走，卿兒，朕舍不得你……」
他實在是說笑了。
再不好走, 如今這條路，也是康莊大道。
次年冬, 皇帝駕崩。
皇次子謝煜登基, 尊生母卿貴妃為母後皇太後，垂簾聽政。
朝臣多有不滿, 只是太後雷霆手腕鐵石心腸, 先皇後的母ťůₕ家何家被最先開刀。
鐵證如山, 何氏一族迅速傾頹，男子一律斬首，女子沒入教坊司。
何氏大族, 一夕之間便被瓦解。
重壓之下，必有忠臣，流的血多了，便無人再敢置喙。
同年, 太後為被何氏誣陷的安平侯翻案，安平侯得以沉冤昭雪。
至此，大仇得報，我卸下一身重擔。
垂簾聽政十六年, 我還政於煜兒，功成身退。
煜兒乃明君，我並無任何不放心。
也該好好歇一歇了。