阿妩

定親第五年，孟辭君依舊不願娶我。
第一次拒絕我，他說王上正重用他，怎能耽於情愛？
這話在理，我點點頭，又等兩年。
第二次拒絕我，他說王後尚未定，臣子怎好先成家？
我生了氣，覺得這王上好不講理，我都等成老姑娘了，竟還不許孟辭君娶我？
我和孟辭君吵了一架，賭氣離家，卻在水邊救下一個尋短見的侍官。
選秀的良家子逃了一個，王侍官愁得要跳水。
「進宮就能見到王上嗎？」
王侍官瞧見我未盤的發，未開的臉，欣喜地點點頭：
「那是自然，您要是得臉，夜夜都能見到王上！」
那成，我點點頭，挽起裙裾，上了油壁車。
見了那個王上，我倒要好好問問他，怎麼就不許孟辭君娶我呢。
「姑娘，你走了，奴婢怎麼和孟公子交差啊！」小桃急了。
我想了想，掀開簾子，揮了揮手：
「你就和孟辭君說，阿嫵還在生他的氣，今天不回去吃晚飯啦！」

01
簾子放下，王侍官上下打量我，贊嘆道：
「姑娘這面相，貴不可言啊！」
我擺擺手。
這樣的客套話我早聽膩啦。
當初在山裡獵兔子，我救了孟辭君一命，就聽他那個相面的祖母說過：
「這丫頭極貴！極貴的面相！」
我本想用孟辭君的救命之恩換來一罐細鹽，或是換來一卷好錦。
就因為這一句話，好嘛，細鹽沒了，好錦也沒了。
孟家祖母讓我和孟辭君定了親，說等教了禮數，挑個好日子，就讓孟辭君跟我成親。
我想了想，也行，成親也行。
畢竟大澤鄉沒人看得上我這個野姑娘。
而阿爹病重時，又說最遺憾的事是沒看我嫁人。
可孟辭君總是很忙，沒空娶我。
我們婚事定下的第一年。
他說王上忽然重用他，怎能耽於情愛？
這話在理，我點點頭，等了兩年。
第三年，他說王後懸而未定，臣子怎好先成家？
我生了氣，覺得他效忠的王上好不講理，我都等成老姑娘啦，怎麼還不許孟辭君娶我？
直到今早我生辰，孟辭君還要去宮裡，為王後挑封後大典的禮服。
我想和孟辭君鬧一鬧。
我叉著腰，將王上列祖列宗都罵了個遍。
可孟辭君性子淡漠，他只是倦怠地看了我一眼，出門前還丟下一句：
「這次是上吊，跳水還是離家？別耍花招了。
「不管怎麼鬧，晚飯前回來陪祖母吃飯，我就不與你計較。」
想到這，我心裡委屈，一低頭，眼圈紅了。
「喲，這是怎麼了？是說中姑娘傷心事了？」王侍官忙遞給我一張帕子。
我不好意思叫他看見，轉過頭去看簾子上的流蘇，悶悶地說：
「阿嫵不傷心，阿嫵沒有傷心事！」
呸！
孟辭君，這次可不一樣了！
我才不會像從前那樣窩囊，一個人哭到天黑，又因為肚子實在餓，就灰溜溜地回孟家。
我要去你最在意的王上面前告你的狀！
「姑娘今日進宮，奴才明日就寫信送去姑娘家中，好叫家人放心。」
「不用不用，小桃會和他說的。」
「可是姑娘離家，家人不會著急嗎？」
我搖搖頭。
孟辭君才不會著急呢。
上次我賭氣離家一日，晚上餓著肚子窩囊地回來。
我是想要他哄一哄我的，就說：
「孟辭君，今天阿嫵離家出走了。」
孟辭君正看書，連頭也不曾抬一下：
「是嗎，既然離家出走，那為甚麼還要回來。」
為甚麼又回來了呢？
因為大澤鄉離這裡太遠了，阿嫵沒有東西吃，餓著肚子走了好久，也沒找到回家的路。
所以這次我離家，他也不會著急的。
那就不必跟他說了，免得他以為我在要挾他。
等我跟王上告了狀，孟辭君上朝後，我就跟他一起回去。
可王上是甚麼樣的人呢……
他會不會偏袒孟辭君啊……
王侍官笑呵呵地看著我：
「王上是極仁孝的，也很憐恤底下的奴才。」
我才不信呢，要是這樣，他怎麼不許孟辭君娶妻，你又幹嘛要跳水尋死呢。
王侍官心虛地不敢看我。
我大概猜到了，王上是個很虛偽，又很好面兒的人。
這樣的王上會幫著我說話嗎？
「那王伯伯，王上喜歡甚麼樣的人呀？」
我想討好那個王上，好讓他偏一偏心。
猜到我的心事，王侍官了然一笑：
「誰也不知道王上喜歡甚麼樣的姑娘。
「這些年太後為王上費盡心思，平民家的女兒，公侯家的姑娘，太後族中貴女。」
這、這些王上都喜歡？
王侍官諱莫如深地搖搖頭：
「這些，王上一個也不喜歡。」
我咬著蘆葦桿子，出神地望著天上的大雁，心裡有幾分沒底了。
青驄馬喝夠了水，打了個嚮鼻，蹭了蹭我的臉。
就算心裡沒底，阿嫵總要試一試！
就像阿爹從前教過阿嫵編漁網時說過的：
「世上的東西都是可以學的。
「不要說阿嫵不會，要說阿嫵願意學。」
從前孟辭君討厭我舉止無狀，不懂禮節，連袍子都穿不好。
可阿嫵願意學，也學得很快，後來祖母也誇我禮行得好，袍子穿得漂亮呢。
如果王上不喜歡阿嫵，那阿嫵就學著讓王上喜歡嘛！
風吹著水邊的蘆葦搖啊搖。
我很快又高興起來了。
風搖動樹影，王侍官望向我的目光不掩慈愛與欣賞：
「奴才並不精卜算望氣之術，相面也大多不準的。
「可奴才覺得，王上一定、一定會喜歡阿嫵姑娘。」

02
「阿嫵姑娘上了別人的馬車，奴婢攔不住啊。」
小桃忐忑地看著孟辭君。
「攔？攔她做甚麼？讓她去。」
孟辭君厭煩地揉了揉眉心，
「做你的事去，若是祖母問起來，就說她身子不適，早早睡下了。」
阿嫵來孟家五年，離家出走的戲碼鬧了兩次。
這一次學聰明了，買通了小桃，還說上了別人的馬車。
編得有鼻子有眼，也算有長進了。
燈花爆了兩下，引得孟辭君無端去想，近日會有甚麼好事要到。
第一件好事，自然是自己年少愛慕的溫娘，昨日為自己逃了選秀。
今早自己謊稱幫著王上挑選禮服，實則為了安置溫娘，忙碌了一日。
溫娘與阿嫵自然不一樣。
溫娘出身高貴，不能怠慢了她。
別苑匆匆翻新了一遍。
伺候她的婢女要挑本分盡心的。
衣袍寢具一應要最好最精美的。
溫娘坐在牀邊，一雙眼眸含淚看著自己，幾次欲說還羞：
「辭君哥哥，當年的情意還作數嗎……
「溫娘不願入宮為妃，可辭君哥哥又有了未婚妻，溫娘心裡實在不安。」
阿嫵怎麼配跟她比？
這五年裡，自己尋遍各種借口，將他們的婚事一拖再拖，是希望她自己識相，自己收拾東西滾回大澤鄉。
如果這次阿嫵真的走了，那就是兩件好事。
但阿嫵不識相。
一年前她也賭氣離家出走過，可裝都裝不像。
衣服不帶，銀錢不拿，路引也沒。
成心演給自己看罷了。
也就祖母信以為真，心疼得睡不著覺，急得自己也要跟著下人出去找。
果然不必找，她裝不下去，自己走回來了。
不知道去哪裡淘氣了，她的鞋襪和裙子都是Ṫũ₎濕的，還沾了不少泥。
自己正看書，實在懶得抬眼多看她一眼。
阿嫵委委屈屈地說：
「孟辭君，今天阿嫵離家出走了。」
所以呢？
她的事情自己從不在意。
就像從前出游，她興沖沖指著一棵樹，說只有這種葉子吹的哨子，大雁能聽得懂。
見她一身鄉野氣，周遭同游的公子淑女就擠眉弄眼，吃吃地笑。
害自己丟盡了臉。
後來祖母問阿嫵，怎麼這麼狼狽。
她說：
「阿嫵不是故意弄髒裙子的。
「阿嫵不知道王都的河那麼長，餓著肚子走了好遠也沒找到家。」
不怪河長，怪她是蠢貨。
大路不走，沿著河邊走。
不過上次離家出走餓了肚子，這次該長記性了。
晚飯前，總會回來的。
「給她盛一碗放著吧。」
天色一點點黑下來，阿嫵的那碗飯放到冒冷氣了。
可她還是沒有回來。
丫鬟沒有眼力，要將飯收拾下去。
……
「收起來，等著晚上熱一熱。」
省的她這個麻煩精半夜回來，驚動祖母，又要人起火燒飯。
不知為何，孟辭君總是心不在焉。
平時一目十行的他。
怎麼手上的書看了半日，還遲遲沒有翻過一頁。
門輕輕敲了兩下。
孟辭君有自己也不曾察覺的欣喜，卻佯怒道：
「甚麼時辰了？你還知道回來？」
「……公子，是奴才。」
不是阿嫵，是下人松煙，
「廚娘來問公子餓不餓，那飯要不要熱一熱。」
……
不熱了，吃一碗冷飯冷死她算了。
「把飯並著小爐子，放書房外頭吧。」
爐子送來時，外頭淅淅瀝瀝下了雨。
連風也大了，吹得牆上燈影輕輕晃了一下。
不知明日上朝，王上是否要擔心秋汛。
他知道自己該想一想，王上若問起秋汛，他要如何應答。
可不知道為甚麼，孟辭君總忍不住想。
麻煩精這次回來，裙子和鞋子八成又是濕的。
燈燭昏昏欲盡時，孟辭君才寫完明日的奏折。
最後一字落筆時，門被推開，吹進半室水汽。
果然如自己所料，她裝不下去，濕著身子淋雨回來了。
阿嫵站在門外，挽起裙子，赤裸著腳，露出一截小腿。
正如自己第一次見她那樣。
她毫不猶豫撕下裙擺，為自己包紮。
露出一截小腿，讓自己眼睛不知該往哪裡放。
眼前的阿嫵，純然懵懂，不知男女大防。
像濕著眼睛的羊犢，像山鬼最小的女兒。
她輕捷地跳進自己懷裡，勾著脖子歪頭看他，連撒嬌的聲音也是帶著霧氣：
「孟辭君，阿嫵離家出走啦！」
鬼使神差地，自己竟然伸手將她摟在懷裡。
桌上寫完的奏折，都被風吹散在地上。
他素日引以為傲的一手好字，也被水汽洇濕了成墨團。
已經分辨不出寫的是甚麼了。
這場秋雨實在纏綿惱人，好像不將他全身淋濕便不肯罷休。
孟辭君猛地驚醒。
一室靜謐，燭火煌煌。
奏折整齊，字跡端方。
沒有洇濕，沒有寫完。
就像阿嫵，也不曾回來。

03
「阿嫵姑娘是有事要求王上？」
「是！」我忽然留了個心眼，「王伯伯，您認識孟辭君嗎？」
「自然認識！孟大人可是王上近侍，王上對他青眼有加呢，若有大事必然傳召進宮的。」王侍官笑道，「有甚麼事嗎？」
「沒、沒事。」
「阿嫵姑娘，不論是想為家中族親謀個爵位，還是有冤要訴，一定等王上喜歡你以後再提。」王侍官左右瞧了瞧，低聲說，「也一定不要讓太後知道，太後最忌諱這個了。」
我趕緊點點頭。
一定等王上喜歡我，我再告狀！要他給我和孟辭君賜婚！
採桑宮的周姑姑帶我換了衣裳，塗了脂粉，又給我腰上系上一枚小玉。
「這玉絕對不能弄壞，更不可弄丟！」周姑姑認真叮囑我，「要是弄丟了，姑娘就見不到王上了。」
打扮好的我從房間裡跑出來一瞧，有十幾個跟我打扮一糢一樣的姑娘！
我想了想，立刻明白了這其中的道理。
孟辭君下朝的時候，也有好些人跟他穿一樣的衣服呢！
我往採桑宮外瞧，卻看見孟辭君的背影。
他好像有什
壞了！定是捉我來了！
我急了，恰好碰見王侍官，忙拉住他，指了指孟辭君：
「王伯伯，我要見王上！我有很要緊的事！」
王侍官有幾分為難，卻看我急得眼淚都要掉下來：
「不哭啊孩子，王上要見孟大人，挑選王後禮服的紋樣呢。」
「對！所以我得趕緊過去！」
王侍官忽然明白了甚麼，意味深長地問我：
「私闖王上寢宮可是殺頭的罪，阿嫵姑娘是要賭一把嗎？」
我用力點點頭。
當然要賭，賭我跑得夠快，能搶在孟辭君前面告狀！
「罷了，我這條命也是姑娘給的。」
王侍官終於嘆了口氣，給我指了一條小路：
「穿過那片扶桑，是王上沐浴的湯池，那裡連著王上的寢宮。
「前頭是死路，還是富貴，都看姑娘的造化了。」
我跑過扶桑花叢，跑過霧氣裊裊的溫池。
看見金碧輝煌的王宮裡，影影幢幢的紗幕後，坐著一個玄色衣袍的男人。
「王上！」
那位王上正要回頭，宮人已經跪地稟報孟大人求見。
我急得不知道怎麼辦，卻看見好大的一個箱籠。
我忙躲進了箱籠裡，悄悄聽外頭的動靜。
王上回頭看了一眼箱籠，似乎懷疑自己方才聽錯了，轉頭道。
「傳。」
孟辭君恭恭敬敬跪在階下，行了禮。
「吾平時少見辭君風塵僕僕的樣子，是有甚麼事嗎？」
「臣要成家了，昨日收拾採買，才知道成親竟然如此繁瑣。」
我心裡一喜，孟辭君要娶我了？
我高興地要從箱籠裡蹦出去，拉著孟辭君回家。
可孟辭君又說了。
「還有一件叫臣焦心的事，臣的妹妹走丟了。」
孟辭君還有個妹妹呢？
我怎麼不知道？
「昨日家妹和婢女出游，那婢女愚鈍不知護主，家妹心思單純被那拐子拐了去，至今還不知下落。」
他說的妹妹該不會是我吧？
那他要娶誰呀？
我一時顧不上想這些了。
箱籠裡裝的都是衣服，熱得我臉上的脂粉都花了。
「不過也不要緊，臣已經命家僕去查訪，如今要緊的事，還是王後的禮服。」
我察覺到孟辭君的目光落在了我藏身的箱籠上。
孟辭君一步步朝我藏身處走來，我急得直冒汗。
卻在他的手落下前，王上的聲音在身後笑道：
「不必看了，吾沒有心儀的紋樣，選哪件都是一樣的。」
孟辭君的手收了回來。
我松了口氣。
「今日無事，辭君回罷。」王上想了想，又道，「既然辭君諸事纏身，吾準你三日的假。」
孟辭君連聲謝恩，退了下去。
王上真的很喜歡孟辭君，聽說他有事就允了假。
「出來吧。」
我藏在箱籠裡，左右看看。
寂靜空曠的寢殿，只有王上一個人。
他在和我說話嗎？
我不敢出去。
忽然紗幕撩起，箱籠被打開。
眼前人一身玄色衣袍，眉眼溫溫含笑：
「箱籠裡不熱麼？」
「我、我不是故意的。」
我慌忙從箱籠中出來，學著孟辭君行禮的樣子，卻因為腿麻了跌坐在地上。
腰上周姑姑叮囑我的玉佩，也自腰上滑出去，摔成兩半。
眼見玉碎了，我急得眼淚都掉下來了。
袖子一擦眼淚，連剛換的衣服都髒了。
完了，阿嫵完了，阿嫵的親事也完了。
阿嫵再也見不到王上了，王上再也不會喜歡阿嫵了。
「吾嚇到你了？」
王上撿起那半枚碎掉的玉佩遞給我。
我搖搖頭，沮喪地坐在地上，悶悶不樂：
「您沒有嚇到我。
「周姑姑說，玉壞了就不能見到您了。
「衣服也髒了，阿嫵沒有新衣服穿了。」
看見我身上的衣服，碎掉的玉佩，王上略想了想。
「那只要有新的玉佩戴，有新衣服穿，阿嫵就不哭了？」
王上笑得溫煦，他自腰間解下一枚鳳凰紋樣的玉佩放到我手上，又指了指箱籠：
「那裡的衣服，阿嫵挑一件喜歡的穿吧。」
待我換了衣服，王侍官聽見傳召，忙進殿來。
看見我腰上的鳳凰佩，身上穿的衣服，王侍官哆嗦著跪在地上：
「王上，恕奴才多嘴，是否太過草率，太後那裡……」
王上置若罔聞地擺擺手，指了指我哭過的臉，笑道：
「王保，你瞧她哭的樣子像甚麼。」
王侍官戰戰兢兢抬起頭瞧了我一眼，也樂了：
「像個小花貓！」
當夜，我就不去採桑宮中住了。
王上沒有騙我，他說只要我不哭，以後日日都能見到他。
宮人為我洗沐燻香。
周姑姑喜笑顏開，用一條絲帛將我的頭髮松松系著。
那絲帛涼涼滑滑的，掃過脖頸總引得我笑。
左看右看，周姑姑又覺得少了些甚麼，將我的領口也松了松：
「這領口低一些，再低些，王上肯定喜歡。」
大殿燭火煌煌，照見王上的眉眼，好看又溫柔。
「聽王保說，阿嫵是大澤鄉來的。」王上微微一笑，「大澤鄉是很好的地方，從前吾被毒蛇咬傷，本以為不能活了，大澤鄉的獵戶送了草藥來，才好起來。」
王上也知道大澤鄉？
我忘記了告狀的事情，立馬坐直了身子。
「大澤鄉有很多毒蛇，但是阿嫵的爹爹抓蛇很厲害，阿嫵也不怕蛇。
「要是王上再被蛇咬了也不怕，阿嫵認識治蛇毒的藥，會給王上送來的！」
王上噙著笑，耐心聽我說著。
從前我也想和孟辭君說一說大澤鄉的故事。
說大澤鄉山裡的瘴氣是紫色的，還有騎著赤豹的山鬼。
說阿爹教我吹的葉哨，連天上的大雁都願意飛下來聽。
說從前我在山裡迷了路，阿爹教我只要沿著水邊一直走，就能找到山腳下的家。
可是這些，孟辭君從來不會聽，他只會冷冷丟下一句：
「既然大澤鄉那麼好，你為甚麼賴在這裡不回去？」
但是王上不會。
我說起能讓大雁也飛下來聽的哨子，王上說他也很想聽一聽呢。
「說了這麼些，阿嫵累不累？」
「王上喜歡聽，阿嫵可以說一整夜呢！」
王上一怔，偏了偏頭，寵溺地笑：
「那吾也可以聽阿嫵說一整夜。ṭū₅」
侍奉的宮人卻聽得困了，往香爐裡添了一把香。
那香燒得我渾身作熱，我扯開了系發的絲帛。
王上的目光落在我的臉上，又滑向我微敞的領口。
那香燒得濃了，王上溫柔如水的眼眸一點點幽深起來，像寂靜水潭下可以溺死人的深淵，像扶桑花叢後藏著要咬住獵物喉管的豹子。
「阿嫵……」
王上低沉著聲音喚我，伸出了手。
我貼近王上，仰頭看他，想為自己討一點賞：
「阿嫵陪您聊了這麼久，那王上有喜歡阿嫵一點嗎？」
聽我這麼問，王上幽深的眸子微微一怔，那手也落在我頭上。
王上摸了摸我的頭，笑道：
「有。」
我心裡高興，忙說：
「那阿嫵要睡啦，王上也快回去睡吧。
「王上想聽，阿嫵明天再給王上講故事。」
宮人眼神複雜，想說點甚麼。
王上不以為意地笑笑：
「吾喜歡阿嫵這樣，不許叫人拘束了她。」
宮人連聲諾諾。
看王上的轎輦遠了，王侍官嘆了口氣：
「小祖宗，您用命換來王上垂憐，如今怎麼又不肯留一留王上了？萬一王上生了氣，再不肯來了……」
「不會的，王Ŧüₑ上說啦，明日還會來聽阿嫵講故事呢！」
周姑姑悄悄踢了王侍官一腳：
「你懂甚麼，我瞧王上倒是喜歡得緊呢。
「只怕太後，未必會喜歡阿嫵姑娘呢……」

04
「吾倒要看看你給王上選了甚麼個妖精，一見面就把王上迷住了，連鳳凰佩都給了她。」
王保跪在階下，冷汗浸濕了後背。
珠簾後，王太後斜睨了眼王保，冷笑道：
「定是世家培養的，將來保不齊外戚之患，說罷，是姬姓女還是衞姓女？」
「是大澤鄉獵戶撿到養大的女兒，採選入宮時，那女子孤身一人，入宮這些日，連父母族親都沒有人過問。」
……
王保覺得，此時太後的沉默有一絲尷尬。
「……定是滿眼的狐媚！吾倒要瞧瞧！人在哪？」
「……在採桑宮。」
太後轎輦到時，採桑宮的良家們收拾行李正要回鄉。
我也在收拾自己的衣服，王上說今後我要去蒹葭宮中長住了。
「都抬起頭，叫吾瞧瞧是哪個。」
眾人跪地，抬起臉。
王太後冷笑：
「是這個吧，眼梢倒有些風情，瞧著便不是個安生的。」
王保擦了擦汗：
「稟太後，不是她。」
沒人敢笑王太後。
王太後不自在地輕咳一聲，又掃一眼。
最後目光落在我臉上，順手指了指我：
「這個看著乖覺，倒還順眼一點。
「這個也留下來，王上的後宮怎麼能只有一個妖精？」
王保覺得自己命不長了，他戰戰兢兢地伏跪在地上，哆嗦著說：
「稟太後，王上選的人……就是她。」
……
王太後寢宮中，靜得連爐中香木燒裂的聲音都能聽見。
「吾不想同你說話，快滾下去吧。」
我看了看桌上的茶點，小聲說：
「……太後想和阿嫵說話。」
「你說甚麼？」王太後厭惡地瞧了我一眼，「滾下去，吾沒甚麼可和你說的。」
「……那阿嫵想和太後說話，阿嫵昨天和王上說了許多話，都是關於大澤鄉的，阿嫵也可以說給太後聽。」
……
「說來聽聽。」
當王上下朝匆匆趕來時，就聽見我說到騎著赤豹的山鬼娘娘。
「阿爹說，山鬼姑娘是他見過的，最漂亮的姑娘。
「可是阿嫵後來也上山，都迷了好幾次路，也沒見到阿爹說的山鬼娘娘。」
太後聽得晃了神：
「你叫甚麼……阿嫵？」
「這也是爹爹取的名字，他說撿到阿嫵的時候，阿嫵總哭，後來阿爹學豹子啊嗚啊嗚地叫，阿嫵就笑了，所以就取名叫阿嫵。」
「……那你阿爹呢。」
「七年前，阿爹就病死了。」
我說到傷心處，又要掉眼淚了。
珠簾後，太後沉默了半晌，遲遲沒有開口。
是王上闖了進來，見我好端端坐著，吃著茶點，才松了口氣：
「阿嫵性子憨直，還望母後不要怪罪。」
「吾又不會吃了她！」太後疲憊地揉了揉眉心，擺了擺手，「吾聽了半日也乏了，你們走吧。」
我與王上回蒹葭宮時，天上的星子零落。
晚風帶著秋日的涼氣，吹在臉上，叫人心裡有一點點惆悵。
「阿嫵怎麼知道母後想跟你聊天呢？」
「太後桌子上放了兩份點心，連茶也煮上了，阿嫵都聞到啦！可香啦！」我機靈地眨眨眼，「從前家裡來了討厭的客人，別說茶，阿爹連水也不煮呢！」
王上忽然一笑，像是松了口氣：
「阿嫵多陪母後說說話，母後也喜歡聽阿嫵講大澤鄉的事情呢。」
「為甚麼呀。」
「因為母後年輕時也是馴過豹子的。」王上笑一笑，「那是一只赤色豹子，除了那位馴服它的大澤鄉獵戶，就只聽她的話。」
「原來太後這麼厲害呀！」
「是呀，母後是很厲害的人。」
「那太後馴服的那只赤豹呢？那位獵戶呢？」
王上忽然很落寞地笑一笑：
「後來那豹子被父王養在鹿苑中，失了自由絕食而死，再也沒能回去大澤。」

05
阿嫵失蹤半月，孟辭君依舊一點線索沒有。
祖母急得病倒，哭著要孟辭君去找：
「你知道阿嫵性子單純，甚麼都不懂，要是被人拐到娼館，或是賣去做奴隸，她怎麼活？」
沒有出城，沒人見過。
阿嫵就像憑空消失了一樣。
孟辭君焦心，娼館賭坊都打聽了，還是沒有一點消息。
他已經十餘日沒有睡過一個好覺。
不是夢見阿嫵濕著裙子站在水邊，紅著眼圈說自己要回大澤。
就是夢見不通人事的阿嫵被人戲弄輕浮，還一臉懵懂地對那人笑。
他也猜過最差最差的結果，是秋汛水流湍急，阿嫵溺了水。
小桃那婢子素來懶怠，手腳也不幹淨，當初把她指給阿嫵伺候時，得了一點機會就要偷懶欺主。
也就阿嫵好說話，往往被小桃欺負或是偷盜，也不懂得與她計較。
所以到底是被人拐走了，還是在水邊玩時失足溺水。
小桃的話，不可盡信。
最令他揪心的一次，是有線人說，娼館來了個雛妓，與阿嫵的畫像幾分相似。
孟辭君才洗沐，頭髮未幹，抓起佩劍匆匆趕去。
馬兒嘶鳴，夜間的露水沾濕衣襟。
耳邊風聲獵獵，孟辭君一直在想。
如果是阿嫵，他要怎麼辦。
她是你妻，自然是娶她。
孟辭君被自己的念頭嚇了一跳。
可是定下心來，自己唇角也忍不住勾起。
娶她？
對！就娶她！
阿嫵本就是他的未婚妻嘛！
這一念起時，月亮也穿破雲層，照得他心中豁然明朗。
這些日子，阿嫵離了他，他才後知後覺地失魂落魄。
其實從初見阿嫵，被她從山中救起，自己明明第一眼就心動。
只是他太傲慢，一直覺得山野間長大的阿嫵，配不上自己。
那溫娘怎麼辦？
自然要向王上請罪，再將她送回家中。
此番選秀，王上只留了一個平民出身的良家，素來嚴苛的太後也ŧũ̂ₓ不置一詞。
宮裡都說，王上嬌縱著那位王後，連秋狩都帶著，本以為要害得王上與太後Ṱũ̂₊母子失和，誰也沒想到那位王後竟然很得太後的歡心。
王上和太後對那位王後是很滿意的，想必也不會追究溫娘的出逃。
差人將她安全地送回家，自己也算盡了當初少年鄰家的情分。
楚館入夜，靡靡之音。
紗帳後，是女子哭泣尖叫的聲音，讓孟辭君心疼得難受。
一劍斬斷門鎖，劈開那垂下的紗帳。
他解下披風，將阿嫵在懷裡蓋得嚴嚴實實。
「別怕阿嫵，我帶你回家。
「只是做了個噩夢，不要哭了。」
孟辭君性子喜潔。
他以為自己會猶豫，會退縮，會嫌棄。
可是將阿嫵緊緊抱在懷裡時，甚麼孬種的念頭都沒有了。
只剩心疼和自責。
害得阿嫵落到這種境地的人，就是他自己。
如果沒有一而再再而三地拖著她，如果當初毫不猶豫娶了她。
她就不會負氣出走，就不會遭遇這些折磨。
「回去我們就成親，我們就回大澤祭拜阿爹，孟辭君再也不會讓阿嫵傷心了……」
孟辭君紅了眼圈，卻看見懷裡人探出頭：
「公子說的甚麼話？」
自己關心則亂，這妓子根本不是阿嫵！
回去時，月亮寂寂照在路上，雁陣聲寒，叫得人心腸欲斷。
若是阿嫵在，一定會高興地指著天上，說自己會吹讓大雁都能回頭的哨子。
當初不該打斷她，應該聽她說說話的。
孟辭君頹然躺在榻上，松煙說方才宮中有旨：
「明日秋狩，王上要主子一同去呢。」
他揉了揉眉心，沒有心思秋狩，卻還要振作精神伴駕。
第二日，孟辭君起得晚了，匆匆趕去獵場時。
就聽見眾侍衞簇擁著王上，和那位王後的背影。
孟辭君跪在地上告罪：
「那日不是臣妹，是臣的妻子走丟了。
「臣實在後悔不曾對她上心，如今祖母也急得臥病。
「臣昨日尋她，一夜未眠才誤了時辰。」
王上正專註聽那位王後說話，沒有註意到孟辭君。
見到天上的雁陣，那位王後折了葉子捏成哨子，想吹給王上聽。
忽然她想了想，哨子放在唇邊，又放下來了：
「不吹啦，會耽誤它們去南方過冬。
「等春天他們回來，阿嫵再吹給王上聽！」
孟辭君如遭雷擊，猛地抬頭看著那位王後。
那背影和聲音與阿嫵一般無二！
王上寵溺地看著她，聽她喋喋不休地說話。
那位王後指著河流說：
「從前在山上迷路，阿爹就教阿嫵沿著河水小溪往下走，就能找到家。
「所以每次阿嫵難過想家的時候，就沿著河邊走。」
王上笑得溫柔，握住了她的手：
「秋汛水兇，阿嫵不要沿著河邊走，阿嫵想家的話，吾會陪阿嫵回去。」
「阿嫵水性很好，還救過人呢！」
素來溫柔寬厚的王上想了想，竟然笑得促狹：
「那阿嫵爹爹沒說過，秋天的河裡有吃人的大蛤蟆。」
「……吃人的蛤蟆？」
「是啊，王都秋天的河裡有半人高的蛤蟆，最喜歡掏人心來吃呢。」
王後似乎信了，小心地往王上身旁縮了縮。
王上回頭，望著孟辭君笑道：
「孟辭君，你方才說你的妻子如何？」
說話間。
那位王後回過頭，卻是自己日思夜想的那張臉。
他怔怔地看著阿嫵：
「臣的妻子……」
阿嫵在王上身邊，高興地沖他揮了揮手：
「孟辭君！你來得正好呢！
「王上！阿嫵想求您給阿嫵和孟辭君賜婚呢！」

06
話音剛落，孟辭君和王上都怔住了。
不知道為甚麼，孟辭君的臉色變得很難看。
而王上連秋狩也不狩了。
王上寢宮內，我忐忑地看著沉默的王上，又看看跪在地上的孟辭君：
「阿嫵說錯話了嗎ťųₔ……」
「阿嫵沒有說錯話，不要怕。」
王上的眼睛依舊是溫柔的，鳳凰佩靜靜躺在他掌心，
「阿嫵明白這鳳凰佩是甚麼意思嗎？」
我點點頭：
「明白，因為我的玉佩摔壞了，所以您送了我一個好的，不是嗎？」
王上怔愣許久，明明還是笑著，卻無端有些落寞：
「阿嫵說得對，是這個意思。」
不知道為甚麼，看王上落寞，我的心裡好疼好難過。
像被荊棘籐纏住了脖子，還叫大雁啄了兩下眼睛。
「所以阿嫵進宮，是想跟吾告狀，要孟辭君娶你是嗎？」
看著王上的眼睛，不知道為甚麼。
阿嫵想撒謊，想說不是，想讓王上的眼睛不要那麼落寞。
可是阿爹說不能撒謊，不能做背信棄義的人，答應了的事情就要做到。
五年前我就答應祖母，也答應孟辭君要嫁給他了。
答應了的事情就要做到，不能反悔。
「是。」
見我不安，王上想伸出手摸一摸我的頭，似乎覺得並不合適，又縮回了手。
「吾明白了。」
王上將鳳凰佩和方才秋狩時折的葉哨子一並放入我手中，
「阿嫵的心是天上的大雁，想飛去哪裡就飛去哪裡。
「王上和阿璟，都希望阿嫵自由快樂。」
王上前些日子告訴我的，私下叫我不必稱王上，喚他阿璟就好。
那枚鳳凰佩在他手中放了許久，觸手溫然。
我怔怔看著王上，不知道為甚麼就紅了眼圈。
我還想伸出袖子擦一擦眼睛，忽然想到，王上不會再給我新衣服穿了。
這是王上給我的衣裳，要愛惜著穿，不能拿來擦眼淚。
還是王上遞給我一方帕子，溫聲哄我：
「阿嫵別哭，阿嫵沒有做錯事。」
王上念起舊事，恕了孟辭君的罪：
「吾從前養了一只小貓，母後很不喜歡，她說為君者，怎可耽於玩物。
「吾就藏在寢殿，偷偷地養，可是後來母後來查課業，吾將它藏在了箱籠裡。
「母後似乎發現了，故意留了很久很久，等母後走了，小貓也悶死了。
「吾那個時候就明白，不論是小貓，豹子還是嬪妃，都不適合養在王宮，也不適合留在王上身邊。」
孟辭君與我離宮時。
天色昏昏，還下了一點點細細的雪。
風裹著雪花吹進馬車，孟辭君怕我凍著，要放下簾子。
我執意不肯，眼巴巴地望Ṱú²著身後越來越遠的宮牆。
孟辭君緊緊握著我的手，像珍寶失而複得。
他說，我們回去就成親，喜服要用最好的緞子，糕點要用足了蜜和糖，還有宴客的酒，就選最香最陳的釀。
他說的那些，我一個字都聽不進去。
我悶悶地想，我走了，今晚誰給阿璟講故事呀。
婚期近了，眼見著孟家一點點布置起來，喜氣洋洋。
祖母的病也好了起來。
可是我病了。
離宮後，我連日的發熱，吃不下東西。
換了七八個醫者都說，不是病，只要姑娘肯吃東西就會好。
孟辭君變了花樣給我買好吃的。
桃花酥，杏仁酪。
都是我平日裡最喜歡的。
孟辭君坐在牀邊，一點點耐心地喂我。
不管是甚麼，只要聞到了我就反胃，趴在牀邊劇烈地嘔。
我病了這幾日，繡娘量了三次衣服，尺寸改了又改，總是又瘦了。
醫者說不是喜，也不是癆。
他們說不清楚，可是我自己明白。
大約是那日離宮的風雪，都吹進了心裡。
因為身子太虛弱，我常常分不清自己是醒著還是夢著。
我明明看見春暖花開，南回的雁群從頭頂掠過。
當我握著那枚幹枯的葉哨，追著雁群出去時，才恍惚發現自己衣衫單薄，赤著腳站在雪地裡。
宮裡來的醫者說是離魂癥，要人血入藥。
孟辭君的手臂上已經找不到一處好肉。
他焦急地問醫者：
「這病能治好嗎？」
「從前太後也患過離魂癥，吃了藥是好起來了。」
醫者施針的手一頓，又說如今王上也患了一樣的病，可王上和阿嫵一樣不肯吃藥。
我像困在繭中太久，已經聽不太清旁人說的話，卻聽見這句王上也患病，還不肯吃藥。
我怔怔看著門外風雪，不知怎麼就淚流滿面。
漫天大雪嗚咽聲中，我的病又犯了。
不顧婢女們和孟辭君的阻攔，我跌跌撞撞推出門去。
他們騙我，哪裡下了雪。
眼前無風也無雪，是很好的天氣，正適合去見阿璟呢。
天上一輪澄亮的月亮為我照出一條寧靜流淌的小河。
我的阿璟，我的王上就在河流盡頭，對我溫溫笑著。
孟辭君極力拉住我，卻被祖母攔下來：
「你不放阿嫵走會要了她的命！」
孟辭君怔怔地看著我的背影。
我燒得太厲害了，竟然看見王伯伯駕著馬車過來。
我踉踉蹌蹌地抓著王伯伯的衣角，哭得上氣不接下氣：
「王伯伯，阿嫵好想王上。
「可是阿嫵是個說話不算話的人，王上一定討厭阿嫵了。」
王伯伯心疼地將我摟在懷裡，不住地拍著我的後背，竟然也哽咽了：
「孩子，不哭啊，伯伯的心都要被你哭碎了。
「阿嫵是病糊塗啦，王上從未、從未討厭過阿嫵姑娘呢。」

07
阿嫵大約快死了。
因為阿嫵見到王上了。
當初阿爹病死的時候，我一直哭。
阿爹就說他看見山鬼娘娘帶著赤豹來接他了，他要去過從前過不上的好日子了。
那阿嫵也一定是快死了，才見到了夢裡才能見到的王上。
可是夢裡的王上，怎麼也是病著的？
王上握著我的手，同榻而眠。
昏迷的王上，手雖是枯瘦溫熱的，竟然讓我睡得安穩。
第二日醒來，我連藥和飯都也吃得下了。
更好的是，醫者說王上的脈也穩當了。
第三日，太後傳召了我。
她冷著臉，嘆了口氣：
「吾當真是太縱著你和王上了。」
又看見我瘦得脫了相的臉，太後終究沒說更生硬的話，她嘆了口氣，
「阿嫵，當王後是很辛苦的，你明白嗎？」
我用力點點頭：
「只要能留在王上身邊，阿嫵願意學！」
太後嚴肅地望著我：
「王後要行事端莊規矩，規勸王上，後半生都在宮牆之中，不可自在專行。
「吾不想看見一個享萬民供奉卻棄子民不顧的王上，一個鐘鼓饌玉卻口口聲聲要鄉野自由的王後。
「吾相信你可以學，可將來王上後宮佳麗三千，你難道不會心生怨恨，難道也要一個個學嗎？」
這些事情，病得糊塗時我就想明白了。
「阿嫵說不出很多道理。
「阿嫵只知道，從前跟著阿爹在山裡打獵時，很羨慕山下的農夫，他們不必賭一天的運氣，盼著兔子和野豬上當，因為土地不會騙人，只要播種就會長出莊稼，農人就不會像獵戶一樣，運氣不好就餓肚子。
「後來山下的農戶跟阿嫵說，很羨慕阿嫵和爹爹，獵物在山裡自己長大，布置陷阱那麼輕松，獵到的皮毛還可以禦寒，不必像他們伺候祖宗一樣伺候莊稼，提防天災蟲害，提防米賤稅重，過冬都沒有禦寒的衣。
「阿嫵心裡明白，不論是農戶還是獵戶，平民的妻子還是宮裡的王後，這世上沒有誰兩頭便宜都要占的，阿嫵能日日見到王上，吃精米穿好衣裳，已經是天大的便宜了，再貪心是要天打雷劈的。」
至於後宮佳麗三千，阿嫵也想好啦。
若是冬天來了，阿嫵的心是大雁，想飛去哪裡就飛去哪裡呢。
「母後，後宮佳麗三千，您把阿璟想得那樣壞，也把阿嫵看得那麼低。」
我猛地回過頭。
我的王上，我的阿璟一身單薄衣衫，虛弱地被宮人攙扶著。
他站在冬日融融的光裡，不掩眼中贊許，沖我笑道：
「阿嫵說得很好呢, 阿璟都聽見啦。」
我的眼淚又不聽話了。
王上就笑我：
「阿嫵別哭啦，又要哭成小花貓了。」
太後留我下來用晚膳，又勒令王上回寢殿服藥。
太後真是很厲害的人, 她竟然連我喜歡吃桃花酥和杏仁酪都知道。
見我崇拜地看著她, 太後勾起唇角，不以為意地冷笑：
「阿嫵喜歡吃這些倒不要緊，可不能喜歡吃糟魚。」
為甚麼不能吃糟魚？
炸過的小魚放進酒裡糟一糟, 多香呀！
「小貓偷吃了糟魚, 就醉得像死了似的。」
太後喝得多了些，端起酒盞時手也不穩，露出袖下未愈的新傷。
她惆悵地嘆了口氣：
「阿璟，你也把母後想得那樣壞。」

08
「母後沒有難為你吧。」
「太後是很好很好的人，她幫阿嫵想了好多。」
「母後說的那些規矩, 阿嫵不想學就不必學。」
蒹葭宮中燭火瑩瑩, 照見我的王上, 眉眼都好看得叫人心顫。
「太後要阿嫵學規矩, 阿嫵不難過。」我低下頭，忽然發現自己說話也結巴了，「可她叫阿嫵不要喜歡王上的時候, 阿嫵好難過。」
添香的宮人低下頭，忍不住笑。
我的王上紅了臉, 輕咳一聲, 遣散了伺候的宮人。
殿內又只剩我和阿璟了。
我想到了醫者說的, 王上不肯吃藥。
「既然病了，為甚麼不肯吃藥呢，阿璟在想甚麼呢？」
王上笑著望我：
「病得很重時，常常能夢見阿嫵。」
「夢見被毒蛇咬一口，大澤鄉裡面的阿嫵姑娘就帶著藥草來看阿璟。
「夢見春暖花開，阿嫵折了一片葉哨, 吹給阿璟聽。」
他所說的夢境, 與我的別無二致。
「一生一世陪著阿璟，做阿璟的王後。
「阿嫵明白是甚麼意思嗎？」
阿嫵明白。
不是接過鳳凰佩，也不是穿上王後袍。
是阿嫵願意認真學, 是阿璟願意認真教。
是阿嫵講一輩子也不會膩, 阿璟聽一輩子也不會煩。
呀, 說到阿璟認真教，阿嫵認真學。
我想到了, 那天王上聽了故事回了寢宮。
第二天周姑姑就給了我一本冊子，說學會了裡頭的東西, 王上就會喜歡阿嫵呢。
那冊子的小人變著許多樣子打架, 我看不懂, 就從牀下翻出來問阿璟：
「阿璟，你教教我呀。」
阿璟紅了臉, 要摁住我翻冊子的手，輕咳一聲：
「你不懂這些，順其自然就好。」
我當然不肯, 學著第一頁的樣子，翻身壓在阿璟身上，像小豹子一樣, 驕傲又威風凜凜地看著他：
「不好，阿嫵現在就要學！
「阿嫵肯學，阿嫵樣樣都肯學呢！」
（完）