賦萱華

二公主嘉敏表面端莊，背地裏放縱馳蕩，與權宦霖暮夜夜偷歡。
「嘉敏，吻吻我。」他把玩着我的髮絲，目光繾綣，勾起了我心底最瘋狂的欲。
霖暮疼我，護我，是我在這深宮中唯一的盟友。
可後來，我與他決裂，他的刀尖對準了我的心臟。
我問他，「你有沒有一刻真心待我？」
他勾脣，溫柔地笑：「嘉敏，你真傻，我從未愛過你，我與你之間一開始就是一場交易……」

-1-
入夜，我獨身一人，提燈，裝作宮女模樣，裹着清冷月光，去整個宮闈最蕪雜之處。
那是一座廢殿，傳言曾有宮女含冤死在此處，死狀悽慘，於是，死後化作惡鬼，魂魄便再不離開。
那廢殿內有一間冷清清的小屋，裏面只有一張牀，一張紅木桌案，我與霖暮便於此處，放縱馳蕩，偷偷貪歡。
說是偷歡，其實也只是互相慰藉，排遣寂寞。
因爲霖暮是一個宦官。
我未入屋時，便聽見古琴聲，一曲《廣陵散》，琴聲婉轉哀怨，鳴聲陣陣，我腳步頓了一頓，還是推門而入。
霖暮穿着一身墨色玄衣，坐在桌案處撫琴，見我來了，琴聲戛然而止，微微抬起頭，眸光悲涼，似有哀慟。
他脣角微勾，擠出一抹苦笑：「嘉敏，你來了。」
我淡淡笑着，問道：「你沒事嗎？」
霖暮招了招手，我坐到他的身側，他的眸死死盯着我，見我無動於衷，突然怒意橫生，道：「嘉敏，你可知？霖素今年才十五歲。」
我回望他，聲線無悲無喜：「我已請示父皇追封他爲將軍，這爲你霖氏一族又增添了一筆尊崇。」
霖暮眉眼沉了下去，眼神幽深，一字一句道：「你果真是沒有心的。」
他凝視我的眼眸裏似有冰霜，畢竟此次霖素是爲我探聽消息，纔會扮作馬商偷入烏蘇軍隊，卻不幸被擄。
霖素被烏蘇視爲奸細，他的部分屍骨被懸掛在城門之上示衆，另一部分屍骨被搗碎在刑場上，送回我朝時，只有一顆血淋淋的人頭。
我站起身來，垂頭看向他：
「霖暮，我與你之間，從來都是一場向死而生的交易，註定會有許多人爲此讓道，犧牲。
「你所謀，是你霖家能權傾朝野，而我所謀，是至高無上的皇權，成爲女帝。」
他的目光陰霾，眼眶發紅，聲音陰沉的可怖：「是啊，我與二公主之間，從始至終，不過是一場交易而已。」

-2-
我是本朝二公主，霖暮是宦官，我與他之間，不爲世人所接納。
可我們瞞着世人，在深夜裏，於此處，行歡好之事。
霖暮看了我一眼，眸中的厭惡之情快要溢出來了，他笑了笑，笑意裏有狠厲的殺意。
他的清冷嗓音低沉道：「嘉敏，有時候我真想親手了結了你。」
我笑了，幫他理了理鬢角的碎髮，俯在他耳邊說：「霖暮，其實我也是，等哪天我們的圖謀失敗了，便一起去死吧。」
我的吻落在了他垂淚的眼睫上。
我對他說過許多謊，可這句是真心的，我想與他同生共死。
這麼多年無窮無盡的爭奪，憤慨，委屈，不甘，死了就可以一了百了……

-3-
我與霖暮相識於幼年。
那時，我是整個皇朝最卑微的公主，爲討父皇歡心，在太和殿外捧着親手做的桂花圓子羹站了足足五個時辰。
正值寒冬，我在殿外，捧着碗的手指凍成了冰簇。
父皇一直未曾召見我。
直至，三公主嘉寧來到殿外，不足片刻，父皇身旁最親近的宦官便親自出門迎她。他斜着眼，看了一眼已僵成雪人的我：「陛下說，二公主也一同覲見吧。」    
太和殿內，父皇招了招手，嘉寧便邁着碎步撲入父皇懷中，他將嘉寧攬入懷中，眸中盡是慈父的欣喜，一眼都未看過也站在殿內的我。
「父皇。」我鼓起勇氣，走上前，將那碗已經冰涼的桂花圓子羹遞到他桌前。
他終於，掃了一眼滿身風雪的我，隨手指了指一個銅盞手爐：「將那手爐帶回去，烤烤手吧。」
他只覷了我一眼，便趕我走。
我的身後，是父皇溫柔細語的關懷和少女銀鈴般的笑聲。
出殿時，我餘光掃視，見那碗我親手做的桂花蓮子羹已被宮女撤下，我的滿心歡喜與希冀，瞬間成了一場笑柄。
出了太和殿，我獨自一人走着，走到亭廊處，看見一小宦官頭頂瓷碗，在風雪中被罰跪。
小宦官眉眼修長疏朗，眼眸如墨，脣糯如玉，肌膚雪白，樣貌絕美。
我認得他，如此清朗俊美的小宦官，整個皇朝，只有一人，霖氏霖暮。
我本想繞道而行，卻發現他的眸像一汪深不見底的潭水，直勾勾地盯着我。
我垂下眸，問道：「你爲何一直看我？」
他勾了勾脣，輕笑：「二公主恕我今日罰跪之罪，我便保二公主的圓子羹次次能暖乎乎地送往陛下手中。」
我凝視着霖暮，不過一個小宦官而已，卻敢於太和殿門口攔我，還敢與我談交易。
可我還是擰着眉，道：「起身吧。」
我好奇這膽大包天的小宦官要做些什麼？
他站起身來，平視着我，神色淡然：「二公主明日這個時辰再來一趟太和殿吧。」

-4-
我以爲霖暮有什麼通天的本事能主宰帝王的心意。
不過只是利用了父皇的仁慈之心。
他花銀子買通了父皇身邊信任的宦官，借旁人的口，告訴父皇，二公主聽聞陛下最近胃寒，於是冒着風雪每日送甜羹，還爲此燙傷了手。
當父皇看到我的指腹處紅腫潰爛，他蹙了蹙眉，叫來太醫爲我診治。
我立即柔聲說：「兒臣傷口不打緊，父皇趁熱喝了這碗甜羹，我在裏面加了少許小米，有益養胃。」
父皇雖面色還是如往常般無悲無喜，眉眼卻舒展開來，端起了桌前那碗熱氣騰騰的圓子羹。
隨後，讓我留下，與他一同用膳。
這是父皇第一次與我單獨同食，我拿着調羹的手竟顫抖不止，一聲清脆聲，調羹落地。
我慌亂的看着腳底碎片。
守在一旁的霖暮立即上前撿拾，並道：「恭賀陛下，調羹意外斷裂，預兆平安榮華之運，是大吉。」
父皇向來迷信ṱũ̂₅風水與占卜術，聽聞此話，並未責怪我，反而面露喜色。
……
走出太和殿，我笑着望向霖暮：「你做得很好，想要什麼賞賜？」
他勾脣，低聲說：「這只是奴才送給二公主的投名狀。」
「投名狀？」
他笑了笑，將我發紅的指包裹在他寬厚的手掌之中，聲線陰鬱：「二公主想當女帝嗎？奴才想助您一臂之力，爲你籌謀。」
「大膽。」
如此大逆不道的言論，他怎麼敢就這樣輕飄飄就說出口？
雖然……我自己都不敢承認，這是埋伏在我心底深處最瘋狂的慾望。
我想要抽回手，卻反而被他握緊，他打開手掌，撫摸我指腹處的傷口，道：「二公主真聰明，奴才稍稍點撥，便懂了。」
我盯着指腹處潰爛的傷口，那裏原本只有一道輕微的紅痕，我往上面澆了一杯滾水。
霖暮垂下眸，死死盯着我：「二公主，你在這深宮孤立無援，無人可依，若想成大事，你需要我。」
我眼睫顫了顫，笑了：「就算我真有奪嫡之心，我爲何要選一個小宦官幫我？」
霖暮揚起眉，道：「二公主，你又錯了，不是你選了我，而是我選了你。我替我霖氏一族選了一個同謀。」
我怔怔望着眼前之人。
霖氏霖ṭųₛ暮，曾是皇城內有名的少年奇才，十三歲便協助身爲刑部尚書的父親霖治參與刑事案件的處理，本可成爲未來朝中棟樑。
卻在一樁大案中，私自放走殺死十五人的惡賊秦隼，本應判處死刑，父皇感念霖氏一族世代爲我朝貢獻，便對他處以宮刑。
於是，那個筆落驚風雨的少年奇才從此成了這深宮中最卑賤的小宦官。
我曾問過霖暮，悔不悔？
他只是無聲笑了笑，答非所問道：「二公主，世人當真分得清佛陀和羅剎嗎？」
我分不清，也看不透眼前的小宦官。
可我卻莫名地選擇了相信他，只因爲他說，他要與我做同謀。
在這深宮之中，我可能真是一人在黑暗中徘徊太久太久了，突然竄出來一個人，說要與我攜手。
我從此不是獨自一人，不再只是獨自一人……

-5-
那日後，我與霖暮常約於廢殿中。
我雖不受寵，好歹也是皇朝的二公主，我暗中幫他推舉，成爲父皇身邊最信任的權宦，而他，用背後的霖家爲我的女帝之爭鋪路。
一開始，只是一場交易。
可不知從何時開始，我們開始苟合，在清冷月光下，在荒涼廢殿內，他喚我「嘉敏」，他擁着我，吻着我，溫柔到極致地對我。
藉着月光，我看清霖暮眼角尾處有一顆小痣，沾染上酒氣，微有些糜爛綺麗的紅豔，眼角小痣，據稱又名桃花痣，是顆涼薄寡情的痣。
我想，他夜夜陪着我，一次次護我，讓親弟霖素爲我冒險，從來不是真正爲了我。
在這深宮裏，每個人都戴着僞善的面具，哪裏會有什麼癡情人？
就算有，那些罕見的癡情人，決計是沒有ťû⁴好下場的。
可我還是想問問他，有沒有，哪怕只是一刻是真的爲我動情？
ṱū₊
窗外月色寂寥，風雪呼嘯。
我與霖暮躺在牀榻上，更像是兩個瀕臨絕境的人互相擁着慰藉，取暖……
我撫着他俊秀的眉眼，爲他惋惜。
我早已查明，那個秦隼只是個政權鬥爭下的可憐人，一個替罪羊，硬生生被安上了惡賊的名諱。
那時候的霖暮正是少年得志之時，爲不相關的人，硬生生毀了前途。
他的疼，也是我的疼，他的不甘，也是我的不甘，他的落寞，也成了我的落寞。
霖素死了，我表面波瀾不驚。
但我開始怕了，怕霖暮成爲下一個霖素……

-6-
我沒想到霖暮的父親霖治會來找我。
他穿着朝服，雙眼紅腫，悶聲道：「二公主與霖暮的交易從此罷休，我不能再失去一個兒子了。」
年邁的他「撲通」一聲，跪在地上：
「這些年霖氏爲您付出的也夠多了，我們連霖素都失去了。」
「求二公主放過霖暮，他……已經夠可憐了。」
自霖素死後，霖治一夜之間白了頭髮，他一聲聲求我放過霖暮，說家族榮寵在他心中比不上自己親生兒子的安危。
他拉着我的袖口，朝我磕頭，佈滿血絲的眸裏盡是絕望的懇求。
我看着那張與霖暮有些相似的臉，平靜地說：「霖大人，我會如你的願。」
我抬起頭顱，離開，獨自一人走出了亭廊。
深夜裏，霖暮依舊在廢殿的小屋裏等我。
他拿出一張軍事圖，要同我分析如今的戰局。
我將那幅圖收起來，手臂繞在他的脖頸，嬌媚地撒嬌：「霖暮，今夜我們不談這些，好不好？」
他身子僵了一瞬，很快又將我摟入懷中，溫柔地問：「嘉敏，你怎麼了？」
我仰着頭，去尋他的脣，去解他的衣袍，撫摸他精壯肌肉，寬肩，指尖滑到窄腰處，向下……
霖暮反握住我的指尖，溫柔低聲道：「嘉敏，這裏不行。」
我低聲笑起來，嬌媚的，咯咯笑着，一直不止……
霖暮蹙着眉，不解地看着我：「嘉敏，你怎麼了？」
我的指尖掙脫出他的手，眼神嫌惡，俯身在他耳邊說：「霖暮，你真是太讓我噁心了。」
他的臉色瞬間陰鬱，手指緊緊捏住我的下顎，聲音極緩，一字一句道：「你說什麼？」
「我說……你真讓我噁心。」
霖暮坐在牀榻上，凌厲的眸，審視着我。
我仰頭，笑着：「霖暮，可惜你不能真正品嚐男女情事的滋味？那事真讓人飄飄欲仙，樂不可言呢。」
他的眉擰着，眸裏帶着殺意：「嘉敏，你在胡說些什麼？」
「我說，我勾引了梁王的庶子錦文，就在春日宴後，藉着酒意，在假山裏……」
還未等我說完，霖暮瘋了一般，他一手將我拽起，撕開了我的外袍，涼意覆到裸露的肌膚上，卻被灼熱的脣瞬間驅散……
他的手腕微微用力，他熟悉我身體的敏感點，知道怎麼最快讓我動情。
他吻我的ṱű̂ₕ耳垂，低聲提醒我：「嘉敏，我們之間是有約定的。」
我輕蹙眉，埋在他髮絲裏的手指骨節屈起，在水霧的視線裏，咬着脣，倔強地回他：
「什麼約定？不過是一場互利的交易而已，撕毀了，再與旁人立一份便是。
「霖暮，一開始你就不是我最好的盟友，現在，有了錦文，你就更不是了。」
霖暮僵住了，眸色黑得沉鬱，他翻身下牀，面色陰沉地看着此時不堪又凌亂的我。
他的聲線喑啞低沉，像是從地獄中傳來：「嘉敏，我與你已相識五年，如今，竟突然發現，自己好似並不瞭解你。」

-7-
霖暮推門而出，一股子邪風吹滅了木桌子上那僅有的紅燭。
我摸着黑，穿過長廊，去主屋的木櫃子裏拿蠟燭。
宮道長闊，夜風冰冷入骨，冷得我直打哆嗦，這樣的感覺很久都未曾有過了。
無邊無際的黑暗，望不到頭的孤寂。
所有人都懼怕這座廢殿，不敢靠近，可鮮少有人知道，我曾與那個被冤死的宮女在這萱華殿內，待了整整七年。
她叫紅梅，是我母妃瑩嬪的陪嫁丫鬟，是個啞女。
可她也並非進宮時便是啞巴，我還記得我尚是稚童時，她在我牀榻邊唱小曲哄我入睡，發出的嗓音，婉轉悠揚……
可就在某個如今日一般漆黑的夜裏，她掙扎着回到寢殿，帶着一身的血污，披頭散髮，被人割去了舌頭，倒在了我的腳下。
那一日後，我再未見過我的母妃瑩嬪，而她，成了啞巴。
宮中傳言，我的母親與戲子私奔離宮，臨行前，毒啞了自己的貼身侍女，怕她暴露行蹤。
謠言俞傳俞烈，甚至有人編排，我並非父皇的親生骨肉。
一夜之間，我在這紅牆瓦格之中失去了所有倚靠，白日裏尚且可讀書習字讓自己心靜，可一到黑夜裏，我便抑制不住情緒，心臟揪着疼，夜靜的可怕，也漫長的可怕。
疾苦的環境，身體的折磨，尚可以忍受……可無邊的困頓與孤寂將我整個人都淹沒，拖入深淵。
在無數次夢魘裏，我總能見到紅梅那一晚無助又可怖的模樣，血珠子從她的額頭滑落到眼角，又滑落到嘴角，脖頸，肩頭……
可我清楚的知道，紅梅那日滿身的，腥氣撲鼻的血污，並不全然是她的。
母妃失蹤不久後，宮女們一個個託人打點，投靠了其他宮的主子，最後，偌大的萱華殿內就只剩下尚且還年幼的我和紅梅。
父皇膝下無子，四個女兒又丟失一女於民間，我是當朝二公主，本應享盡榮華，卻在冷清清的宮殿內與一啞巴宮女守在此處七年。
所有人都以爲我這個被父皇遺棄的二公主會在此處了卻殘生，卻未曾想，在我及笄那年，紅梅突然上了吊，就在院中那棵孤零零的梅樹上，那日大雪紛飛，整棵樹綴滿了雪，白茫茫一片，唯有一截紅綾掛在枝頭。
我忘記我是怎麼被接出這廢殿的，只聽宮人們說，當時我站在那棵梅樹下，一動不動，目光淡漠疏離。
他們說，我是怪物，一個沒有感情的怪物，母妃走的時候，一點沒哭，紅梅死得悽慘又莫名，還是像個木頭人一樣。
母妃走了，紅梅走了，偌大的宮闈裏更沒有人會陪着我，疼惜我，護着我了。
我費盡心機討好父皇，可卻換不回他一絲垂簾，我知曉，無論他信或者不信，那些流言蜚語對至高無上的帝王權力是挑釁。
無人庇佑的我，如同螻蟻。
那日從太和殿出來，殿外風雪不斷，絲絲縷縷的悲涼將我裹挾。
「二公主，我會幫你。」
那時還是小宦官的霖暮在朝我微笑，他用寬厚的手掌，替我攏了攏頸間白狐毛做的圍頸。
眼前白茫茫一片，唯有他，是鮮豔的色彩。
「二公主，你想做女帝嗎？我們要不要做盟友？」
我想做女帝嗎？
誰不想呢？畢竟權力能帶來財富，利益，尊重……
可那句盟友更具誘惑力，萱華殿內無邊無際的孤寂能將人一片片撕裂，我不想再孤立無援，獨自一人矗立在寒冬之中。
五年間，霖暮這個盟友做得很好，疼我，護我，替我籌謀，讓我在這片紅牆裏有了自己的羽翼。
他幾乎付出了他能付出的一切，在黑暗裏，他會將我摟在懷裏，慰藉我，我都快忘記了獨自一人在漫長的黑夜中等待的滋味。
「嘉敏，沒關係，你有我了，你怎麼還會覺得自己只是一個人呢？
「嘉敏，隨旁人怎麼看，爲自己而活，我會護着你的，整個霖氏都會是你的後盾。
「嘉敏，活着就有希望，我……我們都是。」
霖暮說得沒錯，活着就有希望，可再這樣下去，我不敢擔保他會有命活。
隨他怎麼想吧，羽翼已豐的二公主像是丟掉穢污一般丟棄了自己原先的踏腳石，然後又找到了新的，更堅硬的踏腳石。

-8-
我騙了霖暮，我和錦文之間什麼都沒發生。
在春日宴後，在那假山裏，他同我說，「二公主，若我輔佐你成爲女帝，事成後，我要做輔國公。」
我蹙着眉問他，「你爲何選我？」
突然又覺得這個問題很蠢。
他不是選擇了我，而是沒得選。
大皇姐遠嫁塞外，四皇妹如今下落不明，梁王嫡子選了三公主嘉寧，他沒得選，只能選Ṱú⁷我，選一個不被父皇所喜愛的公主。
這條路，一旦開了頭，便註定是要走下去的，宮闈中，那些猩紅的，寒徹徹的眼，一雙雙地都盯着我，爭與不爭，從來由不得自己。
只是以後這條路上，不會再有霖暮了，也不會有霖氏的任何一個人。
……
在春風樓的閣樓裏，錦文坐在書桌前，一襲玄衣，面如冠玉，眉目低垂間手中拿着一本詩經。
他是皇城裏有名的乖張公子，喫喝玩樂樣樣精通，容貌俊美，又四處風流，傳聞有許多桃花債。
我勾脣笑了笑，活得自由灑脫，喜好風花雪月的公子，卻偏偏想不透要介入朝堂，爭權勢。
錦文見我走來，將手中的詩經合上，開口的第一句話就讓我驚出了一身冷汗。
他一雙眸直勾勾地盯着我，玩世不恭地笑道：「我可否隨霖暮一般喚你嘉敏？」
疑惑，驚恐，害怕……
只有在那座廢殿裏，在那間隱祕的小屋裏，霖暮纔會這樣喚我。
錦文知道了什麼？
他又知道多少？
這場由他發起的合作，我本是上位者，卻被他一句話就擊得潰不成軍，落了下風。
他在告訴我，他知曉了我最隱晦的祕密，他在試探我，威脅我。
我藏在袖子裏的拳頭緊了又松，鬆了又緊，後背濡溼一片，原本在腦袋裏已經想好的條件，竟成了一片空白。
錦文走近我，伸出纖長又骨節分明的手指替我理了理額前的碎髮，道：
「嘉敏，不要怕，我們是盟友。我們對彼此之間不該有所隱瞞，不是嗎？
「我知曉了你的祕密，那我也告訴你，我的祕密吧，這樣比較公平。」
錦文的祕密，是他玩世不恭的外表下藏匿着磅礴的野心和鉅額的財富，那些他整日流連的花街柳巷大多是他的產業，不只是財富，那些看似蕪雜的地方，那些花姑娘，早已被他訓練成了密探。
錦文溫柔地朝我笑：
「嘉敏，你瞧，我比那個宦官更適合做你的盟友。
「霖氏算什麼？那個沒落的家族，加起來的財富都不及我一人。」
他又湊近了，低聲道：
「嘉敏，霖暮只是個宦官，他連命根子都沒有，還誘哄你。
「你被他騙了，他這樣骯髒，污穢的人……」
還未等他說完，我的巴掌就揮了過去，銳利的指甲戳破了他的臉頰，那張精緻的臉瞬間出現一道血痕。
錦文眸色沉沉，嘴角勾起一抹嘲弄：「嘉敏，你要做女帝，就不要這般感情用事。」
他看着我的神情，像是在看一個荒唐至極的瘋子。
可是他怎麼會懂我對霖暮的感情？
孤寂歲月裏唯一的傾訴者，少女時期的悸動……
當初對霖暮，是我主動引誘他，而如今將他推開，也是爲了護他周全。
他是即使落入到那般不堪境地也仍清風霽月之人，骯髒，污穢，這樣的詞怎麼能用來玷污他？

-9-
錦文伸出手指撫摸自己臉頰的傷痕，指尖沾到血絲，他的笑戛然而止，面色可怖地盯着我。
收起所有僞裝後，撕開了那層迷惑世人的面具，我有些懼怕他。
這個人太可怕了，他說他的計劃，所有人都可以被他利用，他說他觀察了我很久，知道我很多事情，我的身邊有他的【眼睛】。
我後悔了，我不想跟這樣虛與委蛇的人合作，我後退了。
錦文離我更近一步，我轉身，卻被他從後面擁住，他的手桎梏住了我的腰。
我不動，只是用狠厲的眸子看向他，他也不動，只是看向我，在我耳邊低聲道：「嘉敏，你聽見了嗎？有人進了閣樓。」
他不再說話了，四周靜得可怕，我攥緊了拳頭，幾乎是一瞬間，我的心口像是被人重重紮了一刀，窒息般的痛。
霖暮站在門邊看着我，面色煞白如一張薄紙。
我覷了一眼錦文，他饒有趣味地看着我。
他故意的，這是他的地方，沒有他的默許，根本不會有人能夠闖進來。
他和我談霖暮，他放他進來，他是在試探霖暮是不是我的軟肋？
霖暮一雙眸寂寥又荒涼，盯着我和錦文。
我清楚，我和錦文之間明明是劍拔弩張，可在旁人看來卻是在耳鬢廝磨，親密曖昧。
霖暮緩緩向前走了兩步，朝我伸手，艱難地動了動脣，說：「嘉敏，過來。」
這是他第一次在外人面前喚我「嘉敏」，他的聲音很溫柔，出口的每一個字卻像是在我的心尖上刻刻凌遲，我想不顧一切朝他奔去。
可錦文在我耳邊低聲說：「你想毀了他嗎？」
我突然就清醒了。
前方是光亮，可身後是黑暗，我伸手，霖暮無法將我帶離，只會隨我一起被黑暗吞噬。
我強壓住心尖的疼痛，貼近錦文，擠出一個最嬌媚的笑容：「霖暮，你怎麼還跟到這兒來了呢？來看我和錦文如何顛鸞倒鳳的嗎？」
我故意說着下流話，勾着脣笑。
錦文拍了拍我的脊背，一副滿意的模樣。
霖暮的身子在發抖，搖搖欲墜。
他什麼時候變得這般瘦弱，看着像是站都站不穩了，可他的手臂一直伸着，執着又堅定。
我狠了狠心，繼續說道：
「霖暮，我們不過是盟友而已，如今，我瞧不上你了。
「當年我走投無路纔會跟你好，你都不知道，你抱着我的時候，我有多噁心。」
惡毒的話，一句句說出口，我覺得自己的心臟快要被刺破了，靈魂也被擊碎了。
霖暮依舊站在對面，一動不動地直勾勾盯着我。
他咬着脣，眼眶猩紅，嗓音有些啞：「嘉敏，我們不做盟友沒關係，你別傻……被人利用，成爲別人的刀。」
霖暮就站在那裏，他不走，再多一秒我就快撐不下去了。
可這時候錦文吻住了我的耳垂，隨後，我聽見他陰冷冷地對霖暮說：「嘉敏和我可不只是盟友，我們早對着明月，互許了終身，我們是要做夫妻的。」
霖暮臉色霎時變了，原本就晦暗無光的美貌面孔上，籠罩上了一層寒霜。
我和霖暮，在最動情的時刻，也曾說過纏綿到極致的情話，卻從不曾許過終身，我們都知道，我和他，註定做不成夫妻的。
余光中，感受到霖暮在看我，可我垂着頭，不敢去看他了。

-10-
霖暮被我激走了，背影淒涼幽怨。
他走後，我一把推開錦文，用力猛了，跌落到地上。
他俯下身子，扯着我的胳膊，捏住我的下顎，逼我看他：
「嘉敏，你沒得選了，你註定要與我同路。
「你太脆弱了，感情用事，心不夠狠，你這樣，做不了女帝的。」
他又貼緊了我的臉，輕聲說：
「我是梁王庶子，你是最不受寵的公主，我們都是不被看好的人。
「嘉敏，這個世界上沒人比我更懂你了，孤寂，妒忌，不甘，野心……」
錦文像是一條貼在我身體上的毒蛇，黏膩，冰冷讓人直犯惡心，他眸裏的恨意，濃郁得像是要將一切毀滅。
可我不是這樣的，我和他是不一樣的。
我犯了蠢，不想孤立無援，爲了「拋棄」霖暮，急不可待地找了新的盟友，將自己送入了狡猾的毒蛇口中。
錦文嗤笑着看了一眼狼狽的我，突然扣住了我的下顎，他冰冷的脣覆了上來，
舌尖被一顆藥丸抵住，滑落進了喉嚨。
我踉蹌着站起身，道：「錦文，你竟敢給我下毒，我好歹也是皇朝公主，你想死嗎？」
他眉眼森冷，笑容陰鷙：「這不是毒，是蠱，我用了十年時間，提取千種蟲蛇，僅製成這一枚藥丸，從此，我與你，命脈相連，同生，共死。」

-11-
公主寢殿內，我臥在牀榻，聽微風輕輕拂過樹梢的沙沙聲，心始終無法安寧。
我派人去查探了錦文的身世，他竟是巫女之子，有祕聞說，他的母親在他年幼時，在府內施巫蠱之術意圖毒害梁王妃，被梁王下令施以火刑，活活被燒死。
錦文這局棋，走了整十年，崎嶇的，充滿荊棘的血路，支撐着他的是內心磅礴的恨意。
風停了，窗外有琴音悠揚。
那是霖暮的琴音，他在萱華殿內等我。
我撐起了手臂，走到窗臺，便再也挪動不了腳步。
我的身邊，不止一雙，死死盯着我的【眼睛】。
那些【眼睛】在暗處，蘊含着潮湧，比夜更深，等着抓獲我的祕密後便成了他們新的籌碼，成了脅迫我的鐵鏈枷鎖。
錦文的手段陰險又毒辣，可極爲有效。
他的花姑娘們溫香軟玉，活色生香，勾得那些達官貴人一個個自願交出密報。
他那些旁門左道積攢的錢財，行賄，買官職，培養勢力。
還有一批，錢財，色慾都收買不了，用武力脅迫，用親人威脅，總有辦法的，是人，就有軟肋。
以前的他，做這些腌臢事，沉寂又隱祕，可現在，他打着二公主的名號，行事變得張揚起來了。
他的手下們，成了二公主的黨羽。
我什麼都能不用做，卻又什麼都做了。
我去找錦文，冷着眸，看向他：「骯髒的上位手段，踩着屍體開拓的女帝之路，得來，也會被世人唾罵。」
他脣角勾了勾，笑意中帶着狠戾：「從來都是成王敗寇，善惡難辨，贏了便成了清流。」
我不知道，我能不能成爲清流？
可他的手伸得太長了，伸進了真正的清流霖氏。
我沒辦法了，只有向他求情，求他放過霖氏。
錦文聲線清冷：
「嘉敏，如果可以選，我絕不會選你，瞻前顧後，太過重情。霖氏的人，死板生硬，在朝堂上多次彈劾我們的人，留不得了。
「嘉敏，帝王是沒有情愛的，無論多親密的人，擋了你的路，都要剷除。」
他擰着眉，俯身看我，他的手臂上不知何時，多了一串血紅的珠鏈，籠罩着詭異的光。
他的手指只是微微劃了劃珠子，我心口猛然疼痛起來，緊接着，彷彿有無數的蟲蛇在我的皮膚上啃咬，將我的每一寸肌膚都撕扯成絲。
我匍匐在地上，脣被牙齒咬出了血痕，指甲扣進肉裏，倔強地不肯開口求饒。
錦文低聲笑了笑：「愚蠢。」
他又轉了轉珠子，疼痛瞬間消失了。
他用我身體裏的蠱在警告我，我只是一個傀儡，他纔是掌控一切的人，他要對付霖氏，我根本沒有本事拒絕。
可是，錦文對付霖氏，在霖暮看來，就是我對付霖氏，那我和霖暮，便真的徹底決裂了。

-12-
從春風樓入宮，天已昏暗。
宮道長闊，有一人背立站着，一襲白衣，背影沉穩孤寂。
這條路是我回寢殿的必經之路，他特意守在這兒等我。
我愣了愣，輕輕喚了聲，「霖暮。」
他轉過身，眼眸沉沉，似乎有寒霜凝結在他的眉宇，整個人被籠罩在淒涼的月色裏。
我想開口說話，卻不知道說些什麼，怎麼開口。
我們曾是那麼親密的關係，短短數月，卻如此疏離。
他凝視了我半晌，啞着嗓開口：「嘉敏，你當真要與霖氏爲敵嗎？」
我剛想開口，卻聽見了輕柔的腳步聲。
我上前，拉着他的手，奔向了宮殿外的一片竹林，竹林茂盛濃郁，暗暗悠悠，不易被人發現。
我們站在月光下的竹林裏，我想掙脫開他的手掌，卻被他更緊地握住。
他那雙清冷的眸望着我，輕聲問：「嘉敏，你在躲什麼人嗎？」
我蹙眉，看着他：「只是不想讓人看見我同你一起，引來閒言碎語而已。」
他垂眸，緩聲說：
「嘉敏，那個錦文不是好人，你跟他，無異於與虎同謀。
「你若……不想再同我一起，選個克己復禮，光明坦蕩的同路人。」
我抿了抿脣：「霖暮，在這裏，在這喫人的紅牆裏，我有得選擇嗎？」
我冷笑，繼續道：
「你那日說，你從未了解過我，其實沒說錯。我和錦文同路，其實是因爲我和他，都是一樣卑劣，爲了自己的利益不擇手段的人。
「我曾告訴過你，我與一啞巴侍女，在那座廢殿待了七年，可你不知，我爲了逃離，爲了我的榮華，爲了我的前程，親手將她殺死，僞裝成上吊自殺的假象。
「我裝作一副玉潔松貞的模樣，與你同謀時，從未害過人，那不過是，爲了討好你，讓你身後的霖氏爲我所用。」
提到霖氏，他微微蹙了蹙眉頭：「嘉敏，不用這樣說自己，你並不是這樣的。」
我心煩意亂，我將一切搞得如此混亂不堪，我和霖暮，我們之間也曾惡語相對，也曾劍拔弩張，可始終並肩同行。
可如今，我親手斬斷我們之間的牽絆，他卻依然相信我。
他漂亮的瞳孔，清晰地映出我的影子，墨色沉沉，溫情又灼熱，拉扯着我沉淪。
霖暮靠近，手指撫上我的臉頰，我心臟猛然跳動。
我害怕他說出什麼纏綿的情話，害怕他在這個時候向我吐露愛意，害怕他動搖我本就搖搖欲墜的心。
我與他決絕後，更清晰地明白，我對霖暮的感情。
那些孤寂夜晚的思念，彷徨無助的依賴，只想他一人守候在身邊，不是愛，是什麼？
霖暮從來都說他只是我的盟友，我們的關係建立在利益之上。
可他爲我所做的一切，他真的……只當我是盟友嗎？
「嘉敏。」霖暮溫柔地看向我，細長的指勾勒我的眉眼，「我說過，爲自己而活，我會護着你的，我會在你身後。」
我的心狠狠被觸動。
他永遠知道，我最需要什麼？
我最珍視什麼？
這些話，永遠比那些虛浮的情話更觸動我。
可是，我的心口突如其來一陣尖銳的疼痛，像是一把刀翻攪，然後蔓延到五臟六腑，我支撐不住，倒在了冰冷的地上。
我知道，那是錦文的蠱在警告我。
在我徹底失去知覺前，霖暮的臂膀緊緊摟住了我，他好像說了什麼，但我聽不清了。

-13-
當我醒來，已經躺在了公主殿裏。
陽光從格窗投射進了我的牀榻，意識被喚醒。
我對着銅鏡，看着鏡子裏那張疲憊，虛弱的臉，眼裏漸漸蒙上了一層溼漉漉的霧。
螺黛輕輕描眉，脣脂豔紅，穿上金絲紅袍衣，鏡子裏的女人華麗出塵。
我勾着脣笑，笑着，笑着，眼淚要被嗆出眼眶。
錦文想利用蠱控制我？
我憑何就被他輕易拿捏呢？
春風樓外，我欲走近。
卻見錦文正畢恭畢敬地送一人上馬車，那人一副商人模樣，我應該不識得，卻覺得有幾分眼熟。
錦文看見我，竟神色慌張。
閣樓裏，我先發制人，重重地給了錦文一巴掌。
他怒幽幽道：「嘉敏，是你先不守信諾的，你和那個宦官進那竹林，幹什麼？」
我冷笑着：
「你監視我？錦文，你連尊卑都分不清嗎？
「我是公主，你只是梁王庶子，即使我們合作，也是我在上，你在下，我爲尊，你爲卑。」
他神色微微變了變，卻很快又恢復自若：「嘉敏，你太過ťű⁼仁慈，那些劊子手的髒活你嫌惡，怕弄髒了你的手。」
我凝視着他，脣角一勾，又重重揮了他一巴掌。
「你有何資格來評斷我仁慈不仁慈？妄圖用那蠱來脅迫我嗎？錦文，你未免過於狂妄自大。」
錦文的手撫上自己的臉，冷冷地看着我：
「嘉敏，我怎麼會威脅你呢？那蠱是爲了讓我們的前程，命運緊緊連在一起啊。
「我生，你便生，你死了，我便也活不了呢。」
我笑了：
「你未免太自不量力了，用生死來威脅我。我是瘋子，你不知道嗎？
「你要跟我比誰更不怕死嗎？
「我捨得下我的命，你捨得下嗎？」
錦文不作聲了。
人和人鬥，不過是比誰更沒命門在對方手裏，誰更能割捨而已。
他隱忍這麼久，籌謀十數年，如何捨得放棄他現在所擁有的？
我拿出身份權勢壓他，做出高姿態，這場談判，我落了上風。
我說，我要參與他的籌謀，他獲得了什麼密報，要同我分享，他要對付什麼人，得要我同意。
我陰沉着臉，平靜地對他說：「錦文，如果你再隨意對我用蠱，我就會殺了你養在醉花樓裏的那個女人。」
錦文臉色瓷青，不可置信地看着我。
我終究成了和他一樣卑劣的人，用了不入流的手段威脅他。
他也並非我以爲的冷血無情之人，也有人被他藏匿於心尖，不捨她被髒污沾染半分。

-14-
深夜，我躺在牀榻輾轉反側，夜不能寐。
腦海裏反覆浮現的是白日裏那張似曾相識的商人面孔，錦文畢恭畢敬的態度，看見我的驚慌，一切都不合常理。
我必須主動出擊，不能被錦文蒙着眼睛推搡着往前走。
未知的選擇往往是恐懼的來源，可比未知更恐懼的是被人擺弄而無法選擇。
我從紫檀架上找出一把蕭，用簫聲傳情報是霖暮想的主意。
這支簫是他親手所做，吹出的音律不同於尋常的木蕭，他培養的那羣忠心義膽的小宦官聽得懂。
霖暮如此慷慨，這些人，如今依然爲我所用。
指下勾抹滑勒，情報隨宮牆傳遞，簫音嫋嫋，流瀉出的還有我的千萬分惆悵。

-15-
宮裏的所有人都說二公主瘋魔了。
爲了爭女帝之位，不擇手段，陰險毒辣，與奸佞爲伍，殘害忠良，卑鄙無恥。
我一改往日溫順的性子，行事高調張揚，在朝堂上針對霖氏。
甚至連綿文都勸我收斂。
我只是輕笑：「不是你說，帝王無情？如今，我只是徹底想明白了。」
他道：「我只是怕陛下生厭。」
我柔聲安撫他：「如此瞻前顧後又如何能成大業？若羽翼足夠豐滿，連父皇都忌諱幾分的程度，一切便自然水到渠成。」
「連陛下都忌憚幾分？」他蹙眉。
我準備離去，沒走幾步，卻被錦文從身後叫住。
「嘉敏，或許我可以助你一臂之力。」
我藏匿在長袍下握緊的拳頭終於放鬆，轉身對他笑了笑。
……
錦文說的助我一臂之力，是將烏蘇國的四皇子引薦給我，也就是那日，在春風樓外，他畢恭畢敬對待的人。
我之所以眼熟，是因爲四皇子曾代表烏蘇來與我國和談，卻以失敗告終。
兩國如今劍拔弩張，錦文卻爲謀取錢財，將他利用花姑娘們收集來的密報私下提供給烏蘇四皇子。
四皇子笑得陰惻惻：「二公主，與我聯手，我們互換情報，將彼此送上那至高無上之位。」
我親手爲他斟了一杯清茶，語氣輕柔：「我們已經爲你提供了這麼多情報，可你，還未讓我看到你的誠意。」
「什麼樣的誠意能讓二公主滿意呢？」
「比如……聽說烏蘇組建了一支對付我國的軍隊，若能從四皇子處得到一點消息，定能讓父皇高看我。」
四皇子未作聲，只是眯長着眼看着我。
我對視他的眸，坦坦蕩蕩。
錦文在一旁推波助瀾：
「我們已合作多次，我敢擔保，二公主是值得信任之人。
「若是二公主繼承大統，對四皇子你，是百利而無一害。」
四皇子蹙了蹙眉，飲下了一口熱茶。
「我可以爲你提供那支軍隊的部署圖，但只能是鳳毛麟角，用來取悅你的父皇陛下，謀取他的信任。」
我笑了笑，又向他身前的空杯中斟滿了茶。
「自是當然，合作愉快。」

-16-
玫瑰花瓣鋪滿浴池，水滴顆顆滑落在肌膚之上。
霖暮穿着一身白衣，在池邊侍奉。
我扯了扯他的衣袖，他便隨我一同跌入池水之中，他凝視我，吻如暴風驟雨般猛烈，繾綣纏綿。
我抬眸去吻他的眼簾，溼漉漉的，他的長睫垂着淚。
霖暮喑啞着嗓問我：「嘉敏，你爲何要背叛我？我們不是說好，要陪着對方嗎？」
我心中一顫，酸楚湧在心頭，不知該如何回答。
「霖暮……我……」
「嘉敏，背叛者是要受到懲罰的。」他的脣貼着我的耳垂，輕聲說。
在我還未反應過來，他隱匿在長袍裏的匕首刺向了我的心臟。
瞬間，心口湧出的鮮紅血滴落在玫瑰花瓣上，浴池水閃爍着鮮豔的紅。
霖暮緊緊擁住了顫抖不止的我，在我耳邊呢喃不止。
「嘉敏，不要怕，很快就會過去了。」
「嘉敏，我們說好，不會離棄對方，所以，你不要怕寂寞，我已服下了毒藥，我很快會來陪你的。」
「很快，很快，我們就能永永遠遠在一起了…… 」
眼前的一切突然變成了寥寥煙霧，隨後消失不見，心臟的疼痛，嗡嗡耳鳴……
我猛然睜開眼，是孔雀開屏圖案的繡帳，環顧四周，我依舊在公主殿內。
一切不過是我的一場夢魘。
只是，夢中那心口間劇烈的痛感並未消失，依舊一股股朝我襲來……
我的額頭，脖頸，後背早已被汗水浸溼。
怎麼會做這樣的夢呢？
被噩夢驚醒後，我再也無法入睡，在微弱燭光下，我仔細翻看烏蘇四皇子給的軍隊部署圖。
雖只有一小部分，卻可見兵力強盛，窺見任務區分，以及精密的佈局。
由此可見，烏蘇對我國早已虎視眈眈。
雖然只是鳳毛麟角，但也足夠改變兩國僵持不下的局勢。
我拿出此前霖氏收集的情報，細細覈對，可見此圖爲真。
只是可笑，霖氏爲此，費了這麼多力，甚至連霖素的命都被折了進去，最後竟通過這種污糟的手段得到。
不過這樣也好，他們再也承受不起任何失去了。

-17-
霖氏立了大功，因爲霖治在朝堂上獻上了烏蘇的軍隊部署圖，以及對烏蘇監視多年而得來的情報。
這些東西，足以顛覆兩國的局勢，讓我國不再畏懼烏蘇的威脅。
父皇大喜，重賞霖治。
霖治官級連升三檔，賞賜雙眼孔雀翎，四團龍補服，黃帶，黃金萬兩，田宅無數。
父皇問霖治，部署圖如何得來？
霖治愣了愣：「此圖是通過霖氏情報密網傳遞，卻不知是何人呈遞？」
父皇眯起眼，笑了笑：「若你不願說便罷了，做臣子者只問忠心，有所保留，也合乎常理。」
霖治無奈，哽了喉，卻不知如何辯駁。
這圖是如何而來的確不重要，卻爲霖氏一族帶來無限榮華。
只是，朝中都在諷刺我這個二公主，往日裏故意針對霖氏，如今可謂是作繭自縛，更不受父皇所喜了。
下了朝，還未走出長廊。
一雙手猛地將我拽住，轉身，正對上錦文陰冷的眼神，他的眸裏是洶湧的殺意。
「嘉敏，你欺騙了我。」他的聲音陰冷冷，像是結了冰。
「你知道，欺騙我的代價嗎？」
我用力甩開了他桎梏着我的手，「代價？又是用你那蠱來威脅我嗎？」
「嘉敏，那蠱被我用心頭血養了十年，你可知，被我種蠱之人，從此與我命運相連，我生，你便生，我死，你便死。
「你不知好歹，戲耍烏蘇四皇子，你以爲我還會有命活嗎？」
他忽然大笑，聲線淒厲：「我一個庶子，死了，還有個公主陪我，不虧。」
我平靜地看着他。
「錦文，一開始就是我們錯了，選錯了路，爭鬥，奪權，耍些陰招，害人或許都可以被容忍，但是叛國便註定是死路。
「我平生最怕的就是孤獨了，這條黃泉路，有你能陪我，也很好。」
錦文不可置信地看着我，表情古怪，像是在看一個瘋子。
若不是瘋魔了，又怎麼會有人這麼平靜地面對死亡呢？
我笑了笑，溫柔地問他：
「錦文，我們要死了，這世間，還有沒有什麼你舍不下的人呢？
「那個醉花樓裏的姑娘，若你不在了，她會不會爲你難過？」
提到那個姑娘，錦文的眼神從狠厲變得柔和了，隨後是哀慟，絕望……
這世間無論多大奸大惡之人，總有些東西，有些人，是割捨不下的，是一想到，心頭便會泛起酸楚。
錦文還想說什麼，卻最終沒有說出口，他的眼眶泛紅，緊緊抿了抿脣，卻落寞地離去。
他的腳步有些急促，似乎是要趕着去見什麼人。
那些話不只是同他說的。
這個帶給我傷痛的人世間，卻也有我舍不下的溫暖，想相守一世的人。

-18-
入夜。
我惆悵着，莫名竟走到了萱華殿外。
這裏，是我曾經最想逃離的地方，如今，兜兜轉轉，卻成了我最想念的地方。
這座廢殿，廊中幽暗，我隨着孤冷月色入了那間小屋。
卻見霖暮坐在桌案前，紅木桌案上擺着那把古琴，可他只是呆呆望着，卻未曾彈奏。
我闖入殿內，他頓了頓，神色卻很快恢復平靜，月色灑在他絕美面孔上，一雙眸子看不出悲喜。
「嘉敏，你來了。」他的聲線似乎有些悲涼。
我走近他，俯下身，手臂勾着他的脖頸：「霖暮，陪陪我吧。」
他凝視我：「嘉敏，你的圖謀失敗了，你後悔嗎？」
我低聲笑了：「是的，我的圖謀失敗了。那你願陪我一起去死嗎？」
黑暗裏，霖暮的眸似蘊含萬千星辰，勾得我心頭盪漾。
我本是隨意一問，卻忽地生出了期待。
「不願意。
「臣不願意陪二公主去死。」
霖暮一字一句道，似在我心上施以凌遲酷刑。
在這座廢殿內，在這間小屋裏，他這是第一次喚我二公主。
我勾脣，苦笑道：「霖暮，不過是玩笑話而已，你怎麼還真認真作答呢？」
我貼緊了他的臉，嬌嗔道：「你就哄哄我，不行嗎？」
他將我推開，聲線冷了下來：「如今，霖氏已重獲陛下信任，不愁榮華，你對我，已經沒了利用價值。」
我呆滯住了。
一霎間，我竟像個木頭般愣愣地戳在原地，昏昏沉沉，意識渙散。
霖暮在說什麼？
明明前些日子，他還說會陪着我，護着我……
如今，又是夢魘嗎？
他的臉依舊俊美柔和，可那雙眸卻幽深沉墜，只有冷漠與涼薄，尋不到一絲情誼。
他的脣微微勾起：「嘉敏，你怎麼還是如此天真呢，從來分不清真情或是假意。」
我疑惑不解地看着他：「霖暮，你在說什麼？」
他的神情陰鬱：
「那時在太和殿外，不過是隨意的試探，便讓公主赦免我的過錯。
「幾句溫情脈脈的情話，故作姿態地討好，便誘哄到了Ṭű₇你，以爲我真心將你當作盟友。
「我對你，從來只是利用而已，我原先還有幾分愧疚，可你的中途毀約，那幾分愧疚便只剩下恨意了。」
爲什麼霖暮說的話，我一句也聽不懂呢？
什麼試探？
什麼誘哄？
那些依偎陪伴，那些纏綿悱惻，從他口中說出，卻成了欺瞞與利用？
我應該是半分也不信的。
可霖暮看着我的眸深深沉沉，透着幾分冷戾，眼底流轉着陌生的陰鬱。
「霖暮……你恨我？」我死死咬着脣，質問他。
他的聲線如同冬日寒雪一般，不帶一絲溫度：
「怎麼能不恨呢？你們這些皇室中人，輕飄飄一句話，便可主宰別人一世的命運，所有人都要爲你們臣服。
「我們這些卑賤的下位者拼了命地討好，卻也不過是爲了安身立命。
「嘉敏，我們之間一開始就是不公的，我們霖氏爲你失去了這麼多，你叫我怎麼能不恨你呢？」
我死死盯着霖暮，開始迷惑了，分不清他話裏的真假。
他說，他以前那些話都是爲了討好我，那如今的話便是真話嗎？
在這人世間，我唯一想相守的人，唯一想告別的人，唯一舍不下的人，心底卻一直恨着我嗎？
過往的溫暖與纏綿，牽連與羈絆，竟成了我一人的虛妄。
如此……也好。
我便可以毫無牽掛地走了吧。
只是我走後，他一人在這深宮裏，會不會像我曾經一般感到寂寥呢？
他那般清冷孤傲的人，曾困守着心底那輪明月，卻被扔入【泥濘】之中，若沒有了我的庇護，他會不會還犯傻呢？
他餘生漫長的歲月裏，會不會想起這座廢殿，想起我們那些慰藉取暖的夜，想起……我呢？
霖暮回望我的目光一片死寂，我的心窒息般悶痛。
我還是忍不住想要觸碰他，伸出細長的指，勾勒他好看的眉眼，記住他的模樣。
胸口突然一陣刺痛，對上霖暮冷漠的眸色，他的手上拿着一把匕首，刀尖刺向了我的心臟。
瞬間，心口湧出的鮮紅血液滴滴浸溼了我的淡黃色宮裙，像一朵絢爛的紅蓮，刺目又豔麗。
他那日說的原來不是氣話，霖素死了，他竟真的想親手了結我？
我捂住胸口，輕聲問：「你有沒有一刻真心待我？」
他勾脣，溫柔地笑：「嘉敏，你真傻，我從未愛過你，我與你之間一開始就是一場交易……」
血湧得很快，浸滿了整個手掌，疼痛讓我往下墜，倒在了金磚墁上。
倒下時，我伸出滿是血的手掌，努力想要握住些什麼。
可意識模糊間，卻只剩下霖暮若隱若現的輪廓，連他面容上的神情都看不清晰了。
我終究是什麼都留不住的。
原來那並不是一場噩夢，是一場預示。

-19-
我好像做了一場很長很長的夢。
在夢裏，我回到了幼年，那時父皇還很疼愛我，母妃瑩嬪日日守候在我身側，紅梅會在我牀榻邊唱小曲哄我入睡，發出的嗓音，婉轉悠揚……
母妃不喜爭寵，整日擺弄着萱華殿小院子裏的花草，在暮春時節，紅牆黛瓦內，草長鶯飛，花木扶疏，整個萱華殿都瀰漫着香氣。
母妃性子溫婉，臉上總掛着淡淡的笑意，那時候的生活平靜又幸福。
可是，不知從什麼時候開始，母妃變得不愛笑了，她的臉上總浮現着淡淡的哀愁。
有一日，她將我摟在懷中，哽咽着說：
「嘉敏，你的父皇有太多太多的女人，可他，卻只有我。
「母妃是個自私的女人，想陪着他，不想讓他一個人。」
她將我摟在懷裏，嘆息：「嘉敏，你會怪母妃嗎？」
我不知道怎麼回答，那時候的我，分不清對錯，也聽不懂母妃所說。
可我知道，母妃做了虧心事，揹着父皇，與那個戲子在後殿竹林私會。
前些日子，我偷偷跟在母妃身後，看見他們在月光下親吻，纏綿。
月光將我籠罩，母妃的眸落在我身上，又落在我身後，眼眸中流露出驚恐的神色。
我才發現，父皇提着劍，站在我的身後。
後來，那把劍的劍鋒上沾上了鮮紅的血，一滴，一滴，匯聚成珠……
星辰雨落，滿地的血水最終被沖刷無影，母妃望着我的眼睛，是憤怒，仇恨，絕望。
我才明白，她以爲是我向父皇告了密。
沒幾天
沒幾日後，紅梅滿身血污地從竹林處飛奔而來。
紅梅被割了舌頭，卻依舊比畫着，要我同她去竹林救她。
可是，一個人自己想死，對這個世界沒有眷戀了，別人是救不了她的。
我時常想起那一晚，母妃問我怪不怪她？
她留給我太多孤寂與痛苦的歲月，甚至父皇明知我是他的骨肉，卻對我生了隔閡。
可我從未怪過她。
再後來，是我和紅梅在萱華殿內朝夕相伴，可不知何時開始，她開始嘔血。
母妃生前相熟的太醫來看了看她，搖了搖頭：「二公主，她得的是絕症，命不久矣了。」
紅梅哀痛地看着我，「嗚嗚」的哭腔，抑不住的狼狽和絕望。
她還如此年輕，我想幫她，卻不知道怎麼幫？
沒有實權的公主，連這個萱華殿都走出不去。
紅梅比畫着求我幫她，她太疼了，病痛折磨的她早已不成人形。
我不知道死亡能不能助她解脫，也不知道人死後最終會去哪裏？
可我知道，活着的人，得好好活着。
年華飛逝，最後一縷餘暉散盡，落在了萱華殿剝落的紅牆上，那原本鬱鬱蔥蔥的藤木成了枯枝。
霖暮坐在紅木案桌前，將我摟在懷中，手把手教我吹簫。
他俯下身，爲我拂去額前碎髮，溫柔地在我耳邊說：「嘉敏，我會陪着你的。」
隨後，他輕柔地吻我的脣角。
可是突然，他的神色變得可怖，一雙眸幽深沉墜，猛地將藏匿在袖口的匕首刺向我的心臟。
「嘉敏，我恨你，你去死吧。」
驟然間，胸口傳來一陣尖銳的疼痛，迫使我睜開了雙眼。
我支起身子，環顧四周，我竟躺在公主殿的牀榻之上。
這一次又是夢魘嗎？
可是，疼痛無法忽視，我急需向霖暮求個答案。
我顫顫巍巍出了殿，拉着一個侍女就問：「你看見霖暮了嗎？我怎麼會躺在這裏？」
可侍女們只是驚恐地盯着我，說我被人發現受傷昏迷在了廢殿，就只有我一人。
從萱華殿到太和殿，從朝飛暮捲到星沉月落，我尋遍了整個宮闈，卻找不到他。
我扯着平日裏與他相熟的小宦官衣袖，在殿外攔住霖治，問他們霖暮去了哪裏？
一個大活人怎麼會突然憑空消失？
可沒有人回應我，沒人能給我答案。
霖治看着我，眼底薄薄的悲涼浮漫了幾分：
「二公主，他已經選了自己要走的路，我……成全他。
「忘了他吧，舍下，才能走好自己的路。」

-20-
萱華殿被修繕，我重新住了進去。
我再也不過問朝堂之事，每日只顧打理院中綠蔭花徑，聽清泉潺潺。
我聽聞，宮中有傳言道，二公主本就是草包一個，藉着梁王庶子錦文的才智勉強擠進了女帝之爭，可錦文好端端走在街上，莫名竟被飛奔疾馳的馬踩死。
二公主是個孤寡命，所以，身邊之人都留不住的。
我苦笑，屈膝抱住自己，孤寡命嗎？
我忽地憶起錦文那張陰冷的臉，像是從地獄竄出來的羅剎，惡狠狠道：「我生，你便生，我死，你便死。」
可他死了，怎麼沒將我帶走呢？
天階夜色涼如水，小屋內香燭繚繞，紅木桌案上的古琴早已不見，如今上面擺放的是三炷香，一尊金身普賢菩薩。
霖治說，舍下，才能走好以後的路。
可我舍不下，又能怎麼辦呢？
霖暮留給我太多未解的謎，我丟不掉，舍不下。
我想不通，爲什麼我沒有死？
也想不通，爲什麼他會突然消失不見？
或許，我心裏那些揣測是真實的，可我固執地不肯承認。
據傳，普賢菩薩代衆生受苦，虔心供奉，可遠離災禍，延長壽命。
佛前一炷香，燃盡前世苦，三根香，祈求來生緣。
霖暮說過的，「活着就有希望。」
等待讓人孤寂，可餘生很漫長，只要他……活着，想念的人便一定會再回來。
番外（霖暮視角）

-1-
跟嘉敏「決裂」後，我時常回憶起我們初相識的場面。
她明明應該是高傲的公主，卻穿着樸素的，不合尺寸的長袍，一臉素淨，似一個精緻小巧的泥娃娃，在寒風凜冽中，凍得瑟瑟發抖。
我故意叫住她，讓她赦免我的過錯，以此與她交易。
她嬌滴滴的面孔下，卻生了一雙凌厲的眸，審視着我。
我從來不是莽撞的人，卻忽地問她：「二公主想當女帝嗎？奴才想助您一臂之力，爲你籌謀。」
她怔怔愣在原地，又反應過來，斥責我，「大膽。」
後來，我們真就成了盟友，嘉敏將我帶入了她幼時居住的廢殿。
她太孤寂了，孤寂倒是個人向她伸手，她便想緊緊握住。
我心疼地看着她，本應是天朝最尊貴的女子，卻孤寂地在這裏生活了七年，生爲鸞鳳，卻活得謹小慎微。
在黑夜裏，她輕柔的吻挑逗，勾刮，誘我動情，我本應該將她推開的。
可是，我止不住內心的貪慾，想要她，想同她一起，想給她歡愉，頹敗又可恥的我，荒唐地只想將她揉進我的身體裏。
什麼尊卑有序，什麼禮義廉恥，什麼克己復禮，都丟在了她柔情似水的眸裏。
她嬌嬌柔柔地躺在我懷裏時，我想，她想要世間一切，我拼了命，也會捧給她。
我在嘉敏溫暖的懷抱裏被迷醉了心智，在她輕柔的吻裏忘了自己的不堪，可是，清醒後，我又悔了，悔恨自己玷污了她。
那般美好又幹淨的她，怎麼能和我這般污糟人牽扯在一起？
可我自私的，清醒的，不顧一切地讓自己沉淪。
在那座廢殿，那間小屋，我假裝忘記她是公主，忘卻我的殘缺，就像一個男人對他心愛的女人一般，只想擁着她，護着她……

-2-
「霖暮，……你真讓我噁心。
「我勾引了梁王的庶子錦文，就在春日宴後，藉着酒意，在假山裏……」
那一刻，我明知道她說的是謊言，還是動了怒。
她總是這樣，跟我好的時候，就在我耳邊說些綿綿情話，不想好了，就淨說些戳我心窩子的話。
嘉敏咯咯笑着，故意裝作一副無所謂的模樣。
可這個傻姑娘眼底藏着痛苦與慌張，說個謊，輕飄飄就被識破。
她孤獨無依太久，不懂怎麼對人好，又總想着各種辦法保護身邊的人。
我花了許多年時間，也拗不過她這個毛病。
可我得順她的意，不然她又會不開心，不開心，便又做些蠢事。
我故意生氣推門出去，在陰暗處，躲着，看她落寞地走過高闊長廊。
她摸着黑，穿過曲折廊橋，整個人被清冷月光籠罩。
這一次，她故意將我推開，想徹底斷了和我的牽絆。
這樣……也很好。
我這樣的人，本就配不上她。
嘉敏會有一個疼愛她至極的夫婿，與她生兒育女，光明正大地站在她身側，護着她，疼愛她。
我不是這個人，錦文更不是這個人。
我親自去查探，那個男人陰險毒辣，事事成算，爲了目的什麼都捨得下，絕不是嘉敏的良配。
若是光風霽月，克己復禮的同路人，即使不捨得，即使光想着就心疼如刀絞，我也會放她走。
「霖暮，你怎麼還跟到這兒來了呢？來看我和錦文如何顛鸞倒鳳的嗎？」
在春風樓，她又故意說些輕浮的話，想將我趕走。
「嘉敏，我們不做盟友沒關係，你別傻……被人利用，成爲別人的刀。」
我本想好好籌謀，將她帶走，可一看到她入了那隱祕的閣樓，便亂了方寸，什麼都顧不上了。
錦文故意同嘉敏曖昧，雖然我清楚他那句「我們是要做夫妻的」，或許是爲了激怒我，或許是爲了挑釁，或許是爲試探嘉敏與我之間的關係。
可我仍心口猛然一痛，壓不住心底的妒忌，想要撕裂那個摟着她的男人。
夫妻嗎？
一個男人和一個女人才能做夫妻。
我和她不行。
嘉敏站在那裏，像是被野獸挾持的獵物，那個男人眼眸陰冷，死死盯着我。
我站在這裏，救不了她，反而成了讓她爲難的累贅。
我咬緊牙，還是將她一人留在那裏。
我不止說過一次要護住她，不會丟下她一人，可我食言了。

-3-
看着嘉敏在我眼前疼痛地蜷縮，死死咬着已經毫無血色的嘴脣，臉色蒼白如紙。
我摟住了直直倒下的她。
這一次，我真的害怕了。
我緊緊貼緊她，她因疼痛而昏迷，縮在我的懷裏，微微弱弱的呼吸聲，脣角也被咬破皮，出了血。
我沉默着，內心的殺戮卻陷落在無盡的黑暗裏。
幸好嘉敏看不到此刻的我，暴怒，陰戾……
她不喜歡這樣的，她喜歡溫柔的人。
我伸出手指，將她眉間的褶皺撫平。
她不知是醒了還是沒醒，開始虛弱地嗚咽。
我俯下身，仔細聽她說。
她哽咽着，輕輕囈語道：「霖暮，我好疼……霖暮……」
我心疼地看着她，這個傻姑娘，只有在夢中才會叫疼。
如果可以，我想守着她，陪着她，哪怕是做她身邊最低賤的奴，只要能看到她。
可是，我不能，我有許多的事情要弄明白。
我輕柔吻了吻她的鬢角，轉身前不捨看了她一眼。

-4-
黃昏最後殘餘的一點光從窗臺泄下，明月高掛，月色清絕如水。
我知道父親得來的那張軍事圖是她給的，也知道嘉敏爲此付出了什麼。
我嘆了口氣，她的性子實在不適合做女帝。
嘴上說着狠話，心腸卻是柔的，輕飄飄就爲他人做了嫁衣。
自嘉敏失了勢後，我便每日在萱華殿等她，可真看見她推門而入時，我的心還是顫了顫。
「嘉敏，你來了。」
她走近我，俯下身，手臂勾着我的脖頸：「霖暮，陪陪我吧。」
她貼緊我，凝視我的眸裏卻沒了光彩。
眷戀不捨。
嘉敏笑了笑，問我：「霖暮，我的圖謀失敗了，你願意陪我去死嗎？」
說完，她又流露出幾分悔恨的神情。
「不願意，臣不願意陪二公主去死。」
她愣住了，故作嬌嗔：「你就哄哄我，不行嗎？」
她委屈極了。
我狠了狠心，故意裝作涼薄模樣，故意說着讓她難過的話：
「嘉敏，你怎麼還是如此天真呢，從來分不清真情或是假意。」
「嘉敏，我對你只剩下恨意了。」
她垂着眸，睫毛上沾着晶瑩的淚花，整個人輕微微地顫。
我死死攥着拳，牙關咬緊，又故意激她。
我冷着眸說，我從未當她是盟友，不過是爲了利用她，那些纏綿的情話，那些耳鬢廝磨，不過是爲了誘哄她。
緊接着，我掏出了隱匿在長袍袖下的匕首，刺向了她的心臟。
鮮紅的血順着我的手腕緩緩流下，滴落在地，她呆愣愣地看着我，輕聲問：「你有沒有一刻真心待我？」
「嘉敏，你真傻，我從未愛過你，我與你之間一開始就是一場交易……」
她緩緩倒在了金磚墁上。
她閉上眸前，伸出手，想要握住我的袖口。
我輕輕吻了吻她脣，淚落在了她的面頰：「嘉敏，你真傻, 活着的人才有希望, 死了一切就沉寂了, 消失了, 什麼都沒有了。」
聽聞那毒蠱, 施蠱者與受蠱者同生, 共死。
若要解蠱，唯有, 以命換命，用受蠱者心尖血引出蠱蟲。
我沒有辦法陪她死了, 但我能代她入那黃泉。
我故意說着那些狠話，她一定恨透了我, 想要將我忘卻。
只有這樣, 我死後，她便又能輕輕鬆鬆地活。
她會遇到真心待她的夫婿, 高潔的, 溫柔的，比我好千倍萬倍的男人……
會替我完成那些許諾她的誓言, 不再讓她在這世上一人孤寂。

-5-
原來那蠱發作的時候是這般疼痛。
像是無數的蟲蛇在皮膚上啃咬, 痛苦深入骨髓, 內臟被刀絞一般。
幸好這疼是沒有讓她受，嘉敏身子那般孱弱，死前這麼疼，會委屈到掉眼淚的。
我突然憶起，在那間廢殿裏, 她臥在我的懷裏, 雪白的臂環着我, 紅燭映照得她的臉嬌媚無比, 她問我：
「霖暮, 盟友是什麼？是不是與你結了盟，我在這深宮就不會孤立無援了？」
「霖暮，若是……我未坐上女帝之位，你還會陪着我嗎？」
「霖暮，你有沒有一刻真心待我？」
我的嘉敏，她是至高無上的公主，可她又是個受過許多苦難的小姑娘，害怕黑夜，害怕寂寞……
我說好不丟下她一個人的，可我總是食言。
剛還能聽到風吹柳梢，鳥雀低喃，可忽地變得安靜了, 前方有一層朦朧昏暗的光。
可很快這光, 也暗了下去，四周成了純粹的黑。
在光影閃爍間, 我看見了嘉敏。
她簪花髻，身着布衣，抱着一孩提, 站在弱水河的對岸，笑着喚我：「霖暮，我們回家。」