藏相思

重生醒來，我正跪在蕭絨的腳邊。
周圍的人都在大聲嘲笑我。
前一世我爲了阻止蕭絨定親，一頭撞在他家門口的石獅子上。 
我沒死，但卻癱瘓了七年。
那七年，蕭絨成親，生子，平步青雲。
而我卻因爲全身長滿了褥瘡，生生疼死。
重來一次，我決定放過蕭絨，更放過自己。

-1-
我被嘲笑聲驚醒，睜開眼，眼前是蕭絨繡着雲紋的官靴。
抬頭，往上，則是他挺拔的身軀以及堅毅的下頜。
他沒有彎腰，更沒有低頭看我。
這個場景，前一世我經歷過。當時我跪求他不成，頭腦一熱，衝向了石獅子，撞了上去。
我那時喊了一句什麼？
「蕭絨，你別後悔！」
事實上，蕭絨從頭到尾都沒有後悔。
後悔的是我，七年間聽聞他成親，聽聞他生子，聽聞他升官……
而我，孤零零躺在牀上，聞着大小便失禁後的臭氣，忍受着褥瘡潰爛的痛苦，鬱郁而死。
蕭絨不愛我，或者說，他更愛他自己更愛他的仕途。
這些道理，是我用七年痛苦時光才明白的。
現在，我鬆開了他的衣服，在肆意的大笑聲中，站了起來。
「趙小姐，你不會打算磕死在這裏吧？」
「磕死了他也不會娶你，誰會放着高門閨秀不娶，卻娶一個商賈？」
「就是，也不是自己掂量一下幾斤幾兩，天天纏着別人，自取其辱。」
是啊，自取其辱。
就如蕭絨所說，我又固執又愚鈍。
我抬眼看向蕭絨，他也正朝我看來，目光相碰，我朝他笑了笑，往前走了一步。
「蕭絨，」我微微傾身，與他道，「祝你能得償所願，真的幸福。」
他愣了愣，臉上浮現出驚訝之色。
我不想思考他的反應，更不想留在這裏，拍了拍膝蓋上的灰塵，撥開人羣離開了那裏。
人羣中傳來陣陣錯愕聲。
「怎麼突然走了？趙小姐想通了嗎？」
「她要能想得通，不再糾纏蕭大人，我跪着喫牆皮。」
我沒有頓足，在大家探究的視線裏，回了自己的家。

-2-
十二年前，我路過一間破舊的院子時，遇見了一位瘦弱的男孩。
那年男孩只有六歲，他蜷縮在牆角，瘦得只剩下皮包骨。
男孩用黑漆漆的眼睛望着我，倔強的目光惹人憐惜，我央求父親將他帶回了家。
從那天開始，蕭絨就住進了我家，和我成了一家人。
六年前，父親出門收貨錢，翻一座山時被山洪沖走，屍骨都沒有找到，我娘因此一病不起 ，三個月後也跟着去了。
十三歲的我和十二歲的蕭絨自此相依爲命。
他很聰明，讀書極好，先生常誇獎他，說他是文曲星轉世。
蕭絨也沒有讓我們失望，成了本朝年紀最小連中三元的狀元郎。 
他高中那天，我們抱頭痛哭，慶祝終於熬出頭了。 
這六年，蕭絨讀書，我則全心經營父親留下的酒莊。
我起早貪黑，不曾睡過一個完整的覺，手腳常年裂着口子，疼得鑽心。
每每這個時候，蕭絨都會緊緊抱着我，咬着牙道：
「不管用什麼手段，我一定讓你過人上人的日子。」
現在，我們終於熬出頭了。
在鄰居們恭賀聲中，有人問蕭絨：「你和趙東家今年是不是要成親了？」
我臉發熱，期待地等着蕭絨回答。
他沒有我預想的熱情，而是淡漠地道：「才入官場，不着急。」
我以爲，他真的只是如他的回答所說，出入官場疲於應付，暫時不能分心做別的事。
可是，我聽到了首輔將他的女兒許配給了他，而蕭絨也痛快應了。
男才女貌的婚事，一時成了京中美談。
我不敢置信，如遭雷擊。
那夜他沒回來，只讓人送了一封信，信中道：「讓你過好日子和娶你，已經相悖。姐姐，我好累，希望你體諒。」
我不服氣，更不死心。
當天便去衙門找他，他不見我，我去他賃的宅子外等他，他爲了避開我，連家都不回了。
一連三個月，我像是個孤魂野鬼，遊蕩在蕭絨可能出現的每一個地方。
這樣的我，成了全城的笑話。
他們編派了關於我的難聽的故事。
但我不在乎，我只想得到一個答案。
那天，蕭絨終於肯見我了，他撐着傘面無表情地看着我，「我以爲這世上，你是最懂我的。」
「姐姐，仕途好難，我需要一個助力，才能幫我實現抱負。」
我無法相信自己的耳朵，「那我呢？」
他垂着眼簾，立在細針似的雨幕裏，聲音遠得像是隔着千重的山，
「我窮怕了，苦怕了，我想當人上人，我想將欺負我的人，踩在腳底。」他抬起眉眼，「姐姐，別攔着我。」
他轉身，背影清冷孤絕。
我跌坐在地，幾乎聲嘶力竭。
我們從七歲開始，每天都在一起，從十三歲開始，我們相依爲命，成爲彼此活下去的唯一支撐。
我從未想過我們會分開。
所以在他訂婚那天，我撞死在他新府門外的石獅子上。
我撞了，他沒後悔，而我卻日夜活在痛苦和後悔中。
幸好，上天憐我，給了我重來一次的機會。
這一次，我決定成全他，讓他去高飛，去做他的人上人。
幾個月的魂不守舍，白天黑夜地蹲守他，我早已沒了人樣。
我燒了熱水沐浴更衣，爲了自己做了一頓飯，菜都是我自己喜歡喫的。
我正喫得高興，院中卻響起了腳步聲，隨即蕭絨出現在門口。
我和他對視，各有驚訝。
「回來有事？」我問他。

-3-
「沒事。」
蕭絨在桌前坐下來，等了一刻，見我沒有喊他一起喫的意思，他便自己去拿了碗筷。
我自顧自地喫着飯。
「咳咳，」蕭絨咳嗽起來，急着倒茶漱口，「怎麼這麼辣？你什麼時候開始喫辣了？」
我嘲諷地笑了笑，「我一直喜歡喫辣，只是因爲你不喫辣，所以我做菜不放辣椒而已。」
蕭絨喝茶的動作一頓，抬起眼簾靜靜地看着我，「姐姐，我很怕你出事，你、沒事就好了。」
我喝了口湯，輕鬆地朝着他笑了笑，「我過得很好，你想多了。」
蕭絨想笑，但笑容沒有展開，顯得尷尬又失落。
我收拾碗筷去廚房，洗碗時，蕭絨站在廚房外，聲音很低。
「姐姐，忘了我吧，我相信以你的能力，會過得很好的。」
要是前世，我會讓他想一想過去三千多個日夜，我們在一起的點滴，讓他不要丟下我一人，面對這冰冷的人世。
除了他，我沒有任何親人了。
可癱瘓的七年，已經磨平了我的一切幻想。
現在，我只想自由地活着，任何人對於我而言，都不再重要了。
「好！」我含笑望着他，滿不在乎地道，「祝你平步青雲，得償所願。」
蕭絨扯了扯嘴角，有些錯愕，也有些艱難。
收拾好出來，蕭絨已經離開了，桌上留着三千兩的銀票。
和前世一樣，他給我送來了足夠的銀子，保證我衣食無憂。
我也是靠着這三千兩苟延殘喘了七年。
這一世，這三千兩我依舊會收下，他說是報答我養育他的恩情，那我當然不會客氣。
以後就兩不相欠吧。
舒服地睡了一覺，第二天我去ṭŭₒ了酒莊。
我精神飽滿地出現在大家的視野裏，讓所有人都十分驚訝。
「趙東家不攔着蕭大人成親了。」
「看她和以前沒什麼兩樣，而且看上去還要更開朗，應該是沒事了。」
「前天是誰發誓說趙東家會想通，他跪着喫牆皮來着？」
我追着蕭絨鬧得沸沸揚揚的三個月，在我收手後，事情悄無聲息地翻篇了。
我每天在酒莊和家裏兩點一線走動。
父親釀酒的手藝是趙家祖傳的，但父親當年走得太急了，他的手藝我沒有學過，後來還是翻着他留下來的《趙氏釀酒手法》，我略通了其中一種酒。
這些年，我沒有心思鑽研，一心照顧着蕭絨，幫着他達成夙願高中皇榜。 
現在不再在乎他，我重新將《趙氏釀酒手法》拿出來，仔細琢磨。
我希望，在我有生之年，能將曾經聞名於世的洛水趙氏酒發揚光大。
忙忙碌碌，時間過得很快，轉眼間春去秋來，趙氏酒莊的新上市了竹葉青。
我在街上擺了長長的品酒臺，邀請全城老少過來品鑑。
竹葉青香氣淡雅，口感清甜，老少咸宜。
所以，它迅速打開了銷路，我們高興之餘也忙得猶如陀螺，連軸轉着。
就在我們高興之際，一張訂單送到酒莊來。
「首輔家大小姐成親，要定六十壇竹葉青，中秋節前交貨。」
首輔家大小姐成親，那就是蕭絨要成親了啊。
前一世他好像就是中秋節前成親的，彼時我以爲他會來和我說一聲，可實際上，他一直沒有來過。
在大家擔憂的目光中，我輕鬆地道：「放心，我們一定按時將酒送到。」

-4-
中秋節前，我親自帶着人，將六十壇酒送去。
小廝引着我們從角門入內，等收酒錢時，有位端莊妍麗的女子，由丫鬟簇擁而來。
「你就是趙瀾玉？」女子問我。
「是。」我與她頷首，「趙氏酒莊趙瀾玉。」
女子靜靜看了我一眼，忽而吩咐婆子：「多賞她五百兩。」
她吩咐完，又淡掃我一眼，拂袖而去。
蔡府的丫鬟紛紛回頭看我，她們嬉笑打鬧着，滿臉的輕蔑。
「就是個村婦嘛，比不上小姐半根手指，嘻嘻。」
「東家，她什麼意思？」柱子攥着拳頭，後槽牙咬得咕咕響，「得意什麼，不就投胎好些。」
我將打賞的五百兩銀票疊好，帶着大家出門，「她投胎好就是本事，我們不服氣也得憋着。」
柱子氣得抹眼淚。
我卻撲哧笑了，笑他身高近八尺滿身腱子肉的大男人，眼淚跟不要錢似的。
出門後，我將五百兩捐給了慈安堂。
蕭絨和蔡元孃的婚事很熱鬧，鸞駕半副紅妝十里。
我沒去觀禮，因正忙着新的酒莊修裝事宜，店面擴大了兩倍，事情也更多了。
青娟怕我想不開，一整日都跟着我。
「我真沒事，你別杵着，趕緊幹活。」
青娟卻氣得哭，「蕭絨太壞了，說變心就變心。他怎麼不記得，以前你忍着凍，將自己棉襖拆了給他做成厚的，他怎麼不記得，你……」
我捂住青娟的嘴，戳了戳她額頭。
「一邊讓我忘記，一邊又不停地提醒我，你到底想怎麼樣？」
青娟喃喃地說不出話來。
忙了幾日，我實在太累了，靠在家中的石榴樹下歇息。
這棵樹是蕭絨無意間丟了顆籽兒發芽長成的，迄今已七年了。
七年了，樹依舊只開花，沒結果。
迷迷糊糊睡着，忽然又驚醒，我感覺剛纔有人在身邊，可醒後四處找，又什麼都沒有。
「奇怪。」我走到門口，破舊的院門，正微微地搖晃着。
「東家。」青娟高興地跑來，告訴我，「慶州有貨商找我們定竹葉青，一千壇，您快去看看。」
一千壇，夠我們忙半年了。
於是這半年，我們四個人住去了酒莊，心無旁騖地幹着活，期間我又製成了老白乾。
「啊，」柱子吸着氣，「這酒真痛快！」
第二年春天，我們將酒送去慶州時，又在北面推廣趙氏老白乾。
到年中時，趙氏酒莊的名頭，已經徹底打響了。
人人見到我，都笑着喊我趙東家，鬧着與我討酒喝。
再沒有人提及我去年的那些蠢事。
而且，我已經很久沒有想起蕭絨了。
「他都不用外放歷練，直接做了京官，如今已是四品大員了。」柱子酸溜溜的，「難怪他要攀高枝，因爲比別的官少奮鬥三十年呢。」
這一日，我去給駙馬府送酒，正巧看到華陽公主的孫子從屋頂摔下來，我徒手接住了那孩子。
華陽公主留我在府中用膳，笑着問我可婚配了。
「沒有。如今只想將酒莊的生意打理好，別的沒什麼想法。」
華陽公主卻興致很高，說要給我尋一個夫君，我婉拒幾次不成，也不敢多言，怕她覺得我不識抬舉。
「明日正午你來，介紹個人給你認識。」

-5-
前一世，因爲關注蕭絨，所以我經常使錢讓照顧我的婆子出去買官家邸報。
那七年，每一份邸報我都看過無數遍，每一個街頭巷尾的傳聞謠言我都聽過。
所以，華陽公主的脾氣我是知道一些的，她不是熱心的人，相反，她在後面七年的三位皇子奪嫡中，表現得異常狠辣。
這樣的華陽公主，因爲我救了他的孫子，就熱情地給我介紹夫君，我不相信。
判斷可能有些武斷，但我不能冒險。
第二日，我搬酒罈時手滑，罈子砸在了我的腳背上，左腳骨裂了。
「她怎麼說？」我問去駙馬府幫我回事的青娟。
青娟低聲道：「很不高興，那茶盅放在桌子上，咯噔一聲，嚇了我一跳。」
華陽公主這樣的態度，讓我更相信了自己的判斷。
「而且，我出來的時候，看見了鄭永意，公主不會給你介紹的是這個人吧？」
我皺眉，覺得青娟的話，十分有可能。
鄭永意雖是伯府三爺，但卻是有名的紈絝膏粱，他前後死了兩任妻子，長子都比我大一歲。
這種人絕不是良配。
又過了幾日，我聽到鄭永意成親的消息，娶的是華陽公主貼身的婢女。
我長長鬆了口氣。
我不再出去送酒，而是專心打理鋪子，八月的時候，隔壁飯館的東家身體不好，想將鋪子賣了回老家。
我將他的鋪子買了下來。
再開業那天，我們六個人都激動地哭了。
前一世我癱了後Ṱũ̂⁹，他們五個人苦撐了兩年，最後不得不散了。
離開那天，他們五個人在我牀前哭，我那時候也是悔不當初，爲什麼腦子一熱，會做出尋死的事，簡直是害人害己。
這一世不一樣了，我們有了屬於自己的店鋪，又大又寬敞的店鋪。
「賣酒嗎？」忽然，門外來了一位穿着青鳥服的年輕男子。
青鳥服，是聖上親衛羽林衛的官服。
柱子迎過去，「官爺要什麼酒，要多少？」
男子訂了三十壇老白乾，讓我們送去西苑。
柱子帶着銀橋去送酒，我心神不安地站在門口等着，直過了兩個時辰了，他們也沒有回來。
我拄着拐，和青娟去了西苑，站在門口，青娟腿肚子發抖。
「他們只是兇，應該不會濫殺無辜。更何況，我們普通百姓，他們沒必要刁難。」
羽林衛是聖上的親衛，只受他一人調度。
而當今聖上心思多疑脾氣暴戾，所以，作爲他劊子手的羽林衛，成了人人懼怕的存在。
「上午來送酒的？」守門的侍衛頓時沉了臉，「等着。」
又等了一刻鐘，我們被帶了進去，就看到柱子和銀橋被打得遍體鱗傷，奄奄一息地被吊在了龍門架上。
我腦中嗡的一聲響，吼道：「這是怎麼回事，你們爲什麼要打他們。」
「酒裏有毒。」上午訂酒的男人負手站在我面前，「你是東家？來得正好，誰指使你們在酒裏下毒的？」
我搖着頭，「便是我受人指使，也不知道你們今天會來買酒。而且，搬酒的時候，你全程都在。」
男人將刀架在我脖子上，表情狠厲，「你是說我冤枉了你？」
「是！」我抬着脖子，「又或者是你們內部的人下的毒，總之，我們不會砸自己買賣，在自家酒裏下毒。」
「嘴硬！」男子踱了兩步，忽然抬劍直刺我腹部。
我大聲喊道：「我來查。」
好不容易重活一世，我不想死，我要努力活着。

-6-
「我來查。」我認真地看着他，「給你們交代，也自證清白。」
男子不屑地輕嗤一聲，「你查，你算老幾啊。」
就在這時，我看到有位穿着緋色官袍的男子從遠處的撫廊走過。
他穿的是緋色官袍，胸前的補子是青鶴。
西苑能穿緋色官袍的，那就只有羽林衛統領宋百川了。
「宋大人！」我心一橫，衝着宋百川喊道，「求宋大人主持公道。」
宋百川在京中人人皆知，傳聞他是冷麪閻王，殺人不眨眼。
喊他主持公道風險更大，但我沒有別的選擇，我要自證清白，我要帶柱子和銀橋離開。
宋百川頓足，朝我這邊看過來。
「喊什麼？！」拿着劍的男子吼了一聲，又轉過去，和宋百川解釋，「大人，他們送來的酒裏有毒。」
 「不是。」我豁出去了，大聲道，「我們平頭百姓，做買賣就是爲了餬口，就是給我們一百條命，也不敢在你們的酒裏下毒。」
「這裏面一定有誤會，請大人明察。」
宋百川闊步走來，待走近了我看清了他的容貌，不禁暗暗驚歎世上有這樣五官精緻的男子。
蕭絨已生得極好，但宋百川的容貌卻遠在蕭絨之上。
心思微微一晃，我收了心神，等他說話。心卻因害怕而怦怦跳着。
「竇鷹，你乾的？」宋百川用下頜點了點龍門架方向。
竇鷹應是。
宋百川沒再問，他說話時聲音很沉，語調不高不低，有一種不怒而威的壓迫感。
「你打算怎麼自證？」他忽然問我。
我鬆了口氣，明白他這是願意幫了。
我抬頭看向竇鷹，問他：「下的什麼毒？可曾毒死了人？」 
他一直說毒，卻從頭到尾都沒有解釋，到底是什麼毒。
「瀉藥。」竇鷹和宋百川解釋，「下午七個兄弟喝了，全部上吐下瀉。」
我接着說：「既是喝酒，就該喫菜，大人爲何肯定是我們酒有問題？」
竇鷹武斷地說菜沒有問題。
最後宋百川做主，查了七個菜，菜也沒有問題，最後驗出是茶壺裏有瀉藥。
「不是就不是，趕緊滾！」竇鷹攆我們走。
我站在門口，盯着宋百川，「早聽聞西苑秉公辦事從不濫殺無辜，所以，請大人還我兩個夥計公道。」
宋百川望着我，挑了挑眉，就在我做好他讓我滾的準備時，他卻吩咐竇鷹。
「打人的去領三十庭杖。」宋百川面無表情地，「送人去醫館，後續醫藥費用，記我們賬上。」
話落，宋百川忽然問我：「可滿意？」
我點了頭，「滿意。」
他能這樣處置已是公正，我不敢也不能再多要求。
「行。」宋百川欲走，又忽然停下來盯着竇鷹，「你也去領罰，雙倍。」
話落他便走了。
我站在庭院中，深秋的風捲來，我忍不住哆嗦。
竇鷹讓人將柱子和銀橋送去醫館，留了二百兩醫藥費便走了。
「嚇死我了。」青娟號啕大哭，「西苑好可怕。」
我癱坐在椅子上，腳疼得我站不穩，但比起剛纔的驚怕，實在是不值一提。

-7-
柱子和銀橋養傷，我只能出去送酒。
常走動，聽到了不少消息。
鄭永意的新婚妻子被折磨得奄奄一息，吊着一口氣上吊了。蕭絨又升官了，蔡元娘懷了身孕。
青娟心有餘悸，說幸好那天我砸斷了自己的腳，避開了鄭永意，要真順從了華陽公主Ṱṻ⁶，那入火坑的就是我了。
這天，我正在搬酒上車，有輛馬車路過我門前，車簾被風捲開，我正抬眼恰好和車內人的目光碰上。
我迅速垂下眉眼。
馬車卻在不遠處停下來，蕭絨和蔡元娘下了車。
「這地段不錯。」蔡元娘和蕭絨並肩而立，十分登對，但蕭絨瘦了不少，人也不如以前朝氣蓬勃。
蕭絨沒說話。
蔡元娘又笑着和他道：「這下你可以放心了，她過得很好。」
蕭絨只看了我一眼，說外面冷，讓蔡元娘回車裏。
「好。」蔡元娘讓婆子給我五百兩銀票，「姐姐收着，往後有難處就來找我們。」
婆子的銀票塞過來時沒抓穩，掉在了地上。
「有心了。」我將銀票撿起來，「不過，我們目前尚能餬口，就不勞二位費心了。」
蔡元娘似乎很滿意，笑得端莊得體，昂首挺胸地走了。
待人走遠，青娟破口大罵。
「將錢捐去慈安堂吧。」我道。
在遇到蕭絨夫妻的第二天，鋪子裏來了一位意想不到的客人。
鄭永意坐在櫃檯前，嬉皮笑臉地讓我給他倒酒，「那天你要不是腳受傷，咱們就成夫妻了。」
我對他十分厭惡，但又不得不忍着，畢竟開門做生意，他們這樣有權有勢的人，隨意用點手段就能刁難我。
在京城，沒有靠山舉步維艱。
「民女無貌無才，高攀不起。」
鄭永意卻從這天開始，每日來酒莊糾纏，行爲也極孟浪輕浮。
「一定是蔡元娘做的。她知道先前華陽公主要給你介紹鄭永意的事，現在故意讓他來糾纏你。」
「昨天我還看到她家婆子在對面看熱鬧。」
鄭永意再來，我正在覈賬，他忽然抓住我的手，扯過去親了一下。
「你就嫁給我吧，我一定比蕭大人待你好。」
我忍得很辛苦，纔沒有將算盤砸他臉上。
而是笑着給他倒酒，不經意地問他：「三爺，銅能做什麼？」
他本來嬉皮笑臉，但聽我這樣問，頓時收斂了笑容，「什麼銅？你在哪裏看到的？」
「那日我送酒，在承影湖看到有艘船上好多銅。」我擦着桌子嘀咕着，「船都要壓沉了。」
鄭永意眼睛骨碌碌一轉，今天只逗留了一刻鐘就急匆匆走了。
兩日後，鄭永意被羽林衛抓了。
我不清楚他被抓，是不是和那船銅有關，但我知道，那船銅和蕭絨有關。
和蕭絨有關便和蔡首輔有關，和蔡首輔有關，那便是二皇子的東西了。
就是不知道，羽林衛爲什麼會插手。
難道二皇子在私下制錢幣？
但他要這麼多錢做什麼，養兵嗎？
我心裏竟隱隱有些不安。
兩日後，我正在後院試新酒，一行人大踏步進來。
我擔心幾日的事，還是來了。
「趙東家。」宋百川信步進門，停在酒缸前，他一面打量着酒，一面問我，「是你告訴鄭永意，承影湖上有船銅的？」
要說嗎？
可我不知道，那船銅的罪名到底有多大，我會不會被連罪。
但只停頓了一刻，我低聲道：「回大人的話，是我告訴他的。」
他是羽林衛統領，什麼事都瞞不過他的眼睛，我與其撒謊被他戳破，不如直接認了。
或許還能留個實誠的好印象。
宋百川原本正漫不經心地聞着酒，此刻停下來看着我，鳳眸透了絲驚訝，大概是沒有想到我承認得這麼爽快。
「大人可曾聽說過，我糾纏蕭大人，堵截他三個月的事。」
宋百川沒接話，應該是聽說過。
「幾日前我遇到蕭大人夫妻，第二天鄭永意就突然來糾纏我，」我將事情從華陽公主開始，都告訴了他，「我雖是升斗小民，可也想努力活着，保全自己。」
「告訴他那船銅，其實是想讓他有事可做，不要來纏着我。」
我不敢說，我希望鄭永意被二皇子打壓，讓他無暇出來害人。
又或者，我還希望蕭絨夫妻能從中也得到些教訓。
「至於其他的，我什麼都不知道。」
宋百川不知在想什麼，一直沒有開口。
我也不敢看他，始終老實本分地垂着頭，等他給我一個評斷。

-8-
宋百川信了我的話，讓我跟着他來到西苑，爲我自己的證詞簽字畫押。
「沒事了，回去吧。」他頭也不抬地道。
「那個，宋大人，」我小心翼翼問他，「鄭永意什麼時候放出來？」
宋百川微有驚訝地看着我，「你掛念他？」
我擺着手。
「是怕他打擊報復，我好提前做防備。」
宋百川竟勾了勾脣，漫不經心道：「你既怕他打擊報復，又怎麼敢給他下套？」
我嘀咕了一句，他沒聽清，命令我再說一遍。
「其實，我是沒有想到西苑會插手。如果早知道，我肯定不會這麼做。」我有些汗顏，「還是我見識淺薄行事魯莽了。」
他靠在椅背上，修長的手指微微曲着，輕輕叩了兩下桌面。
我的心也跟着跳了兩下。
「敢借刀殺人，一箭雙鵰的人，我可沒看出來，哪裏淺薄。」他的語氣，透着幾分戲謔。
我頭皮發麻，忙岔開了話題：「大人喜歡喝酒嗎？老白乾還是竹葉青，如果都不喜歡，我們還有別的。」
我看不到自己臉上的表情，但我覺得，此刻的我一定是諂媚的。
就在剛纔，我忽然想到，如果我能巴結到宋百川，那以後就算鄭永意出獄，我也不用怕了。
畢竟，他不但統領西苑，是聖上的心腹，他還是魏國公府的公子。
魏國公府在大周過去的一百三十六年裏，出了三位名將。地位和實力，不是一般功勳世家可以作比的。
大概是我的意圖太明顯了，宋百ẗůₗ川的表情冷峻起來，也不說話，盯得我渾身發毛。
「很怕我？」他問我。
「大人盛名在外。總歸是有一些的。」
「勝在老實。」他笑了，笑容竟十分好看，我一時晃了眼，愣怔了一下。
等我回神，他又恢復成面無表情拒人千里的樣子。
「我平常不喝酒，但若有好的佐酒小菜，也是可以喝幾杯的。」宋百川回道。
這是願意給我巴結？
「我做菜很好喫，那、那今晚給大人送來？」我喜不自禁，也沒有掩飾自己的高興。
「真急。」宋百川忽然起身往外走，「今晚有事，明晚吧。」
他走了七八步，又提醒我：「我不忌口，喜辣。」
「是是是。」我跟着他應着，宋百川負手走在前面，不知爲何，我感覺他此刻的心情應該很不錯。
第二天早上，我就開始準備佐酒菜。
說是小菜但其實很講究，尤其他這種世家公子，從小錦衣玉食養大的，東西好不好，嘗一口就知道了。
所以，小菜不能太葷不能太素，也不要太過隆重，得表面上看着簡單，但實際過程卻很費時費料。
低調華麗，這樣才能顯出我的誠意。
於是我做了用十六種食材蒸制後做的雲英面，用幾種肉合做的肉酥，用炭烤到恰到好處又入高湯燉過再烘烤的栗子……
五道菜，耗費整整一天的時間。
擺上桌後，宋百川很驚訝，指了指麪條，「雲英面？」
我點頭。
「有心了。」他慢條斯理地喫着，我端着酒壺站在他邊上，等着給他續酒，可他將所有菜都喫完了，也沒有碰一口酒。
他放了筷子，視線落在我的酒上，「多謝趙東家了，不過宋某今日還有差事，不宜飲酒。」
我當然說沒關係。
「不過，」他看着一桌子的菜，「既是小菜，就隨便些，不必如此煩瑣。」
我繼續笑得諂媚，「怕大人喫不習慣，所以用了些功夫，不麻煩的。」
他靠在椅子上，好整以暇地看着我，「若天天給我送菜，你都打算從早到晚就待在廚房裏？」
我被噎住，因爲這肯定是不可能的。
他被我的表情逗樂，扯了扯嘴角起身道：「我正要出去，順道送你？」
我趕緊收拾碗筷，跟在他後面。
他走得不快，我在他後面，其他西苑的羽林衛則不遠不近地隨着。
這一行，十分打眼，幾乎惹得街上人人側目看我。
我忽然明白，宋百川是故意送我回來的，這一路走完，大概所有人都知道，我和宋百川的關係不錯。
那往後誰還敢欺負我。
這樣想着，我的腳步也雀躍起來。
宋百川不知爲何突然回頭看我一眼，我一怔，趕忙收斂了情緒，乖順地跟着他。

-9-
第二日我再給他送菜，便做了幾樣我真的拿手的小菜。
他說他喜歡喫辣，我便放了些辣椒。
他好像很喜歡，不但將四個小菜喫完了，連米飯也一掃而空。
但可惜，他依舊沒有喝酒。
「大人。」有侍衛衝進來，看見我，剩下的話收住了。
宋百川抓起佩刀就往外走，到門口後叮囑我：「等我兩刻鐘。」
我忙應是。
他走了，我將桌子收拾了，坐在桌邊等他，開始打量他的房間。
他的房間很大，但卻空蕩蕩的，前面作書房和辦公用，後面立了八扇的屏風，看樣子應該是放了牀。
他睡在這裏嗎？
魏國公府那麼近，他不回家睡覺嗎？
目光掃過，忽然看到書架底下有個針線簍子，裏面放着一件長衫，我將衣服拎起來，纔看到衣袖被撕開了，針穿着線紮在衣服上，但針腳很笨拙。
我又將衣服放回去，恰巧他回來了。
隨着他進門，也卷一股濃重的血氣，而且他衣服的前襟和衣襬上，都是濺灑的血點子。
他看我一眼，又順着我的視線看了自己的衣服，眉頭便蹙了蹙，一聲不吭地又出去了。
過了一刻他回來，已沐浴更衣過。
我鬆了口氣。
「我讓人送你回去。」他說完，頓了頓，「往後不用送菜來了。」
我想問爲什麼，可他面色太冷峻了，我不得不忍住。
「那個，大人，」我指了指他的針線簍子，「需要我給您縫嗎？」
他揚眉道：「不怕了？」
「不怕。就是些血而已。」我斗膽道，「大人弄髒的衣服，也可以讓我洗。」
他表情有些不自然，我反省剛纔是不是唐突了，正要解釋，他忽然將針線簍子給我。
「勞駕你了。」
「沒關係沒關係，能給大人效勞，是我的榮幸。」我坐在他對面，專心給他縫衣服。
我沒別的本事，所以很珍惜他吩咐我的每件事，只要我有用，他就會高看我一眼。
如此，我的靠山就更穩了。
房間了很安靜，外面卻喧鬧起來，他的屬下時不時有人過來瞄一眼，又推推搡搡嬉笑着跑走了。
還聽到兩個人蹲在窗根下說悄悄話。
「大人是不是喜歡趙東家？」
「應該不會吧？大人絕情絕愛的，他能喜歡別人？」
「那可不一定。沒聽說過一物降一物？」
兩人嘀嘀咕咕，我想假裝沒聽到，但實在是四周太安靜了，我聽得一清二楚。
但宋百川沒什麼反應，我也不多事了。
我不在乎別人議論什麼。畢竟作爲未婚女子，天天來巴結宋百川，他們會多想實在太正常了。
但這些不重要。
人活着，要求不能太多，自己所求得到了就行。
至於因此而失去的，就不必太苛求了。

-10-
我還是給宋百川送晚飯。
但連着幾日他都不在，問了人都說不知道他去了哪裏，何時回來。
又過了兩日，雲京迎來了今年的第一場雪，我們五個人圍着爐子烘火，柱子送完貨回來。
他蹲在爐子邊，興奮地道：「東家，宋大人好慘啊。」
「怎麼說？」難道受傷了？
「剛纔去六安侯府送酒，聽到他家兩個婆子在議論魏國公府。」
魏國公府雖是鐘鳴鼎食之家，但府內卻很亂。
老國公先後娶了三任夫人，宋百川是嫡長子，但他的母親在生下他後便去世了。
老國公給嫡妻守了二十七天，便新娶了夫人，夫人又生了兩個兒子，五年後也去世了，過了半年，老國公又續絃了第三位夫人。
「那老國公一共有幾個孩子？」青娟問道。
「六個兒子，七個女兒。」柱子咋舌，「家裏還有好幾房妾室。」
聽着柱子說魏國公府的事，我忽然明白，宋百川爲什麼住在西苑不回家，爲什麼他的衣服壞了卻要自己縫補，爲什麼他明明是嫡長子，但卻不是世子。
「爲了讓他當不了世子，國公夫人手段齷齪得很。」
「十一二歲的時候，就往他房裏塞丫鬟，後又對外散播謠言，說他年紀小卻不學好，德行有虧。」
宋百川能有今日，全靠他自己的努力。
「唉。」我剝着栗子，低聲道，「各有各的難處。」
一直到年底，我都沒有見到宋百川，但也沒有見過鄭永意，聽說他還在西苑關着，他家裏人怎麼運作都不行。
我隱隱有種感覺，宋百川不想放他出來，畢竟鄭永意報復我的可能性很大。
不過，又或許是我想多了，我和他的交情，也沒到這個份上。
年底，我在保定，登州以及開封各開了酒莊。
趙氏酒譜上的十七種酒，我已經會了十三種。
曾經享譽盛名的趙氏酒，再一次回到酒客的餐桌。
「我明天去登州。」我和大家打了招呼，第二天就坐車去了登州。
路上車伕告訴我，最近朝中幾位皇子鬥得很兇，聽說二皇子還被刺殺了。
我驚了一下，前一世這個階段，形勢應該還沒有這麼白熱化吧？
直到最後二皇子勝出，我感覺也沒到血雨腥風的地步。
又或許是我置身事外，知道的太少。
登州的鋪子不大，但生意卻很好，我帶來的兩車酒，剛到就填補了欠下的訂單。
晚上在鋪子裏，我和掌櫃以及夥計討論接下來的計劃，忽然聽到砰的一聲響，我們驚了一跳，跑去院子裏，竟然看到有人往院子裏丟磚塊和火把。
磚頭砸破了酒罈子，火一落下就起了半人高的火焰。
「誰？！」我抄起門口的鐵叉就衝了出去，巷子裏幾個人正提着火把鬼鬼祟祟，見我一個女子，也不害怕，嬉皮笑臉地貼上來。
我們六對三，將這三個人打了一頓。
但也損失了十幾壇酒。
這之後，每天都有人騷擾酒莊。
「就是徐氏酒莊的人乾的，他覺得我們搶了他們的生意。」掌櫃道，「東家，地頭蛇不好惹，忍一忍吧。」
忍什麼？我不忍！
大不了就撤走，他能用陰的手段，我也能。
晚上我也往他家酒莊丟石頭丟火把。
第二日，徐家的人就找上門來，質問我，是不是我丟的火把。
「有證據就去告我，沒有證據就受着。」我站在門口，冷聲道，「要想鬧下去抱着一起死，那誰都別㞞。」
我將手裏的鐵叉插在門口，誰來我都不怕。

-11-
徐氏的人主動提出和我坐下來聊。
「你們賣的酒的類型和價格，我都知道。」我將兩家酒做了對比。
「你們主要是價格便宜，但酒都是烈性酒。」我道，「這樣，我將我家的老白乾和燒刀子撤了，專賣一些口感綿軟的，如何？」
徐氏的人同意了。
一場鬧劇平息下來。
大家都覺說我厲害，年紀輕輕便有這樣的魄力。
我哭笑不得。
「怎麼會不怕，只是沒地方躲而已。」
當你沒有避風港時，就只能自己往前衝，無論前面是刀山還是火海，都不能停下來。
其實那天我放火時，想到了蕭絨。
還記得有次也是別人欺我們鋪子，蕭絨半夜淋了一身雞血，提着刀站在那家人家的門口，嚇得他們一家人奪門而出。
自那以後，那家人再不敢上門搗亂。
我還記得蕭絨和我說的話：「別怕，以後這種事都交給我。」
現在沒了他，我發現我自己也可以做得很好。
夜裏我們聚餐，大家都喝了些，送走掌櫃和夥計，我正要關鋪子的門，忽然有人抵住了我的門。
我一愣，待看清對方的臉，頓時愣住，「宋大人？」
宋百川受傷了，而且傷得很重。腹部一刀，後背還有箭傷。
他不讓我喊大夫。
「我教你怎麼取箭，你莫怕。」
「好。」我問他，「要不要喝碗酒，不會那麼疼。」
「不用，你動手吧。」
我聽着他的指揮，爲他取箭，他全程沒有吭聲，我卻嚇得一身冷汗。
取完箭，宋百川道了一句：「我歇會兒，天亮喊我。」便昏睡過去。
他後半夜開始發燒，我用燒酒給他擦身子，守了他一夜。
第二天．
「大人醒了，喝點粥吧。」
宋百川喝了一碗粥 ，精神好了很多，我想問他爲什麼受傷，但一想，又覺得不必問。
他辦的事應該都不是我該知道的。
「大人怎麼知道我在這裏？」我擰了溼帕子給他擦臉。
「昨日聽說有個酒莊的女東家和人打架。」宋百川語氣輕描淡寫，但眼睛裏卻含着笑，「我一想，如此潑辣的女東家，應該是你了。」
我哭笑不得。
「倒得了個讓人怕的名聲了。」
「挺好。」他輕笑道。

-12-
宋百川請我幫他買來乾淨的衣服。
「一身酒氣，你……」他出門來，神色不大自在。
「你後半發燒，我用燒酒給你擦身子了。」我怕他覺得我冒犯，忙解釋道，「我、我沒細看。」
說完，又懊悔自己嘴快。解釋了反而更尷尬。
果然，宋百川怔了一下，又笑着搖了搖頭，「趙東家非尋常女子，是宋某多慮了。」
他很快走了，我等了兩天見他不回來，就收拾好東西回京。
沒想到半道上，竟遇到了他。
他騎着馬，身姿筆挺神色自若，任誰都看不出，他身負重傷未愈。
「大人好巧。」我很高興遇到他。
「嗯，很巧。」他微微頷首。
「大人可要進車裏來歇會兒？」我掀了車簾，「馬給我騎，我會騎。」
宋百川的兄弟們聽着，各個面露笑意，你來我往地飛着眉毛互打眼色，我只當看不見。
「滾！」宋百川回頭呵斥了一聲。
那些兄弟喊着：「大人剛纔走得太慢了，急死我們了，我們現在可就真的趕路了。」
我有些意外。
宋百川進車裏來，我忙問他傷勢如何，他遞給我傷藥，臉上這才露出疲憊之色，「勞駕幫我換個藥。」
車內狹小，我跪坐在他身後，待揭開紗布不由倒吸了口冷氣。
雖受傷已經幾天，但他的傷口非但沒有癒合，反而更嚴重了。
「大人也太拼了。」我嘆了口氣，「人活一世短短數十載，不管多大的抱負，也得有身體纔行。」
宋百川沒說話。
「不管做什麼，都應該先愛自己，只有愛自己，才能愛別人嘛。」
這些道理，我也是經歷過七年的生不如死，才悟出的。
他依舊沒說話，我以爲他生氣了，喊了一聲：「大人？」便撐着地探過頭從前面看他，卻不料碰上他的目光，我們皆是一愣。
我的臉迅速熱了起來。
剛還得意自己活了兩世，行事穩重不少，現在又犯了老毛病，做事莽撞不過腦子。
他看着我卻笑了，「趙東家，我聽到了你的教誨。」
我尷尬不已，艱難地扯了扯嘴角，避去他身後接着上藥。

-13-
晚上宋百川沒和他的兄弟們匯合，而是和我一起入住了客棧。
夥計笑着道：「公子和夫人來得正巧了，還剩一間天字號房，這就給您二位開門去。」
「不是，開兩間。」我忙解釋，「天字號房給公子住。」
我雖沒看宋百川，卻覺得他在笑，而且他也不解釋，只閒閒靠着櫃檯，不知在想什麼。
我斜了他一眼，他卻正好看過來，竟笑出了聲。
「不許笑。」我瞪他一眼，他忍着笑，背過身去。
夥計眼睛骨碌碌一轉，笑着道：「沒事沒事，還有兩間天字號房，這就給您二位開門。
「二位是外鄉來的，這會兒時間還早，可以進城去看燈會。
「咱們這元宵燈會要過了正月才撤。」
「不用了，我們……」我沒說完，宋百川卻道，「多謝，我們喫過飯就去。」
我錯愕地看着他。
他揚着眉梢，「這裏的燈會很有名，而且還有不少當地的酒可以品鑑。」
我頓時來了興致。
但去了燈會後，才發現根本沒有酒臺，宋百川輕描淡寫地解釋：「哦，大約是撤走了。」
我無言以對。
「想放河燈嗎？」宋百川問我。
我搖頭，「算了，隨便逛逛就好。」
但最後還是和他一起去放燈了，我不知他在河燈上祈願了什麼，我倒隨筆寫了一句，「祈願宋大人平安健康，所想所願皆成真。」
巴結人要做到滴水不漏嘛。
「寫了什麼？」他問我。
我迅速抄着水，推着燈走。
他輕笑，說了一句什麼話我沒聽清。
第二日我早早起來，借了廚房給他做了藥膳粥。倒不是我真的這麼賢惠體貼，主要還是難得和他一道走，我需要得抓緊時間多巴結他。
「大人，起牀了嗎？」
他應了一聲，我推門而入，將粥放在桌上，視線一轉看到一盞河燈，我咦了一聲，不等我問，他已將河燈放到行禮去了。
「那個燈……」我問他，他面無表情地坐下來，冷聲道，「今日你要自己走了，我得趕路回京。」
我不敢再問，「哦，那您注意身體。」
只是那個燈，好眼熟。
回京後，天氣漸暖，過了些日子，蔡元娘生了。
孩子滿月那天，蕭府擺了宴席，蔡元娘給我送來請柬，我只當沒看見，纔不送上門自討沒趣。
聽說蕭府賓客盈門，門庭如鬧市。
我不禁想起，父母剛去世後的半年，家裏和酒莊到處亂糟糟的，我們兩個沒錢，也沒有人接濟我們，常喫飽了上頓沒下頓。
於是經常去蹲墓地，偷別人的供品。
我們也經常被人追，還被人打過，蕭絨將我護在身下，任由那些人的腳落在他的身上。
「蕭絨，你一定得償所願，很幸福了吧。」
「說什麼？」宋百川不知何時出現在櫃檯前。
我一怔，隨即笑道：「大人今日有空？喫過晚飯了嗎？」
他搖頭。
「那在這裏喫？」我問他。
「好。」他找了椅子坐下來，看着我，「你做飯？」
我抓了荷包，拆了圍裙，「我做。這就去買菜，您坐會兒等等我。」
他說好。
我走了十幾步，又跑回來，「大人，今晚喫燉牛肉可好？」
他定定地看着我，看得很認真，一時竟沒有回答我 。
「大人？」我在他眼前揮了揮手。
他回神，頷首道：「我都行。」
青娟給我打下手，晚上我做了八個菜一個湯，宋百川坐下來，大家卻不敢，圍着站着看着他喫。
「若你們都站着，那我便走了。」他道。
我們都坐了下來，一開始還都拘謹，宋百川就要了一杯酒，所有人兩杯酒下肚，就飄了。
我們六個人嘰嘰喳喳說着話，都是些沒用的家長裏短。
「買肉要買劉嬸的，她的豬肉嫩。」青娟道。
「豬肉也有區別？」宋百川啜着酒，含笑問道。
青娟點頭，還不忘和宋百川碰杯，「大人像天上的仙子，不懂這些。」
「這肉啊，區別可大了。」
我見宋百川願意聽，便沒有阻攔他們，支着面頰也樂呵呵地聽着。

-14-
我們六個人都醉了。
宋百川走的時候，我們東倒西歪地送他到門口。
我不記得自己說過什麼話，但有個畫面卻很清晰，那就是我抓着宋百川的手不鬆。
似乎是說到動情處，我還哭了。
因爲早上起來的時候，我們六個人的眼睛都腫了。
「昨晚我說了什麼？」我用冷水敷着眼睛，腦中一片空白。
「我知道。」柱子嚥了茶，「東家，你說宋大人太苦了，沒有母親就等於沒有家，您還叮囑他以後想喫什麼都告訴您，來這裏喫。」
「啊，我想起來了。」青娟也道，「你還說以後我們就是一家人，不要分彼此。」
銀橋衝着我豎起個大拇指，「東家，您巴結人的功夫，越來越爐火純青了。」
我倒在椅子上，尷尬得生無可戀。
宋百川怎麼會可憐，可憐的分明是我。
「估計要前功盡棄了。」我嘆了口氣，「咱們的靠山肯定生氣了。」
接下來半個月，果然驗證了我的感覺，宋百川沒來鋪子裏，我去西苑也沒找到他。
他好像在避着我。
我也不能一直去找他，只好祈願他那天也醉了，什麼都不記得。
或者，不要和我這沒腦子的傻子計較。
「白活了兩輩子。」我嘆氣。
轉眼入夏，那天出了大事。宮中宴筵，聖上喫了點西瓜，忽地吐了，人直挺挺地栽倒了。
後面就聽說聖上似是不行了。
「是不是要變天了？」
我心頭卻是一跳，前一世，三位皇子整整鬥了七年，直到我去世，二皇子才被立爲儲君。
這一世，提前了嗎？
我想不起來，哪裏有什麼不同。我雖重生，可我的存在，對大局根本沒有影響。
那爲什麼不一樣了？
不管我怎麼猜測，都沒有人告訴我答案，我也打聽不到。
西苑好像更忙了，經常能看到穿着青鳥服的人，急匆匆出城，有時半夜也能聽到急促的馬蹄聲。
但我一次都沒有見到宋百川。
以前，每隔幾日都會來訂酒的勳貴世家，這個月全都沒了動靜。
似乎一切都靜止了，像雪崩前的蓄勢待發。
我讓大家都出了京城，各找地方避難去，我一個人買足了米麪，守着酒莊。
這夜我熱得睡不着，在院中納涼，忽然聽到遠處傳來刀劍交戈的聲音，我猛地站起來，翻上圍牆看向北面。
北面隱隱起了火光，眼見着光越來越亮，濃煙翻滾直上雲霄。
「雪崩」來了。

-15-
由於和前世不同，我並不知道，會是哪位皇子贏。
不知道宋百川沒了聖上後，他會選擇追隨哪位皇子，又能不能穩住權勢。
我心中焦慮，來回在院中走動。
第二天我沒敢開門，隔着門聽街上的打鬥聲。
黑夜漫長，白天難熬，有無光亮對我來說都沒有區別，因爲我依舊什麼都看不到。
這樣過了兩天，這天夜裏格外的悶熱，臨近戌時，一陣轟隆隆錯亂的腳步聲，從我門前的街上走過，我貼着門，聽到有人在說話。
「羽林衛所有兵力都在西門，東門那邊只有宋百川頂用，殿下說丑時全力攻東門。」
「你說三皇子真的死了嗎？」
「應該死了吧？」那人說着頓了頓，「二殿下登基後，咱們去喝酒喫肉。」
「蕭大人不是說了，每人賞銀百兩。」
我怔住，這是三位皇子混戰結束，現在勝者開始攻打皇宮了。
不過，宋百川一個人守東門嗎？他守不住的！
我得做點什麼。
我回頭看着那些碼在庫房的燒刀子。
燒刀子性烈，遇火則燃。
我取來五百個小壇，分裝燒刀子，又將每兩個罈子用結實的麻繩捆紮在一起。
將這些酒裝好在板車上封好。
我便貼着牆聽外面的動靜，不知過了多久，忽然外面又開始兵荒馬亂，緊接着有人開始喊話：「所有人聽着，三皇子殿下徵用你們，限你們一刻鐘內，全部到街上來。」
「若有違抗者，殺無赦。」
三皇子？
所以他沒有死，但手裏可用的人卻沒有了，只能開始徵用百姓做盾牌，幫他抵抗二皇子了。
不能出去，一旦上了街，就會成爲馬前卒，擋箭牌，所有人都活不成。
他們這幫人是殘兵，沒剩幾個人，也佔領不了多大的地方，應該就是這一片區域而已。
我打開了門，往街上看了一眼，正與街對面的街坊碰上。
我去了對面，和他們全家道：「不能上街，一旦打起來，我們全部都是擋箭牌。」
「將我鋪子裏的酒拿出來，備好火ẗṻ⁾摺子提在手中。」
我們從小巷迅速通知了所有能通知的人，大家取了酒提在手裏，站在自家的門口。
「他們人很少，二皇子的人很可能發現他們，所以，我們只要拖延住時間，等殺他們的人來就行了。」
我不在乎誰贏，我只關心自己能不能活。
我要活着。

-16-
喊話的人將半條街喊完一遍，果然又回來了。
現在能清楚地看到，他們一隊人從頭到尾只有十四個，但都拿着刀，身上的衣服都破破爛爛染着血。
這就是一羣窮途末路打算最後一搏的瘋子。
我攥緊了手裏提着的兩壇酒，給身邊的人打眼色，給對面的打手勢。
幾乎同時，我們站在家門口的所有人，將手裏的提着的酒，衝着那羣人丟了出去。
對於那羣人來說，這是意料之外，他們都愣了一下，就這一下，另有人從家裏拿着準備好的火把，衝出來，丟在酒上。
火騰一下燒起來。
「砸！」我喊完，大家將所有酒丟過去，有的砸到了人，有的砸在馬上，有的則是落在地面。
火舌瞬間將他們吞了進去。
馬嘶人吼，場面失控，我們嚇得躲回家裏，關上門。
過了一刻，外面傳來更多的腳步聲，我知二皇子的人趕到了。
我長長鬆了口氣，癱坐在地上，街坊們也一起抹着眼淚。
「得虧趙東家想了這個辦法，若不然，我們現在肯定成了盾靶子了。」一位大嬸哭着道。
兩兵對峙，他們只顧輸贏，纔不會管中間百姓的死活。
外面平息了，我急着回鋪子，家中還有酒，我得繼續分裝以備不時之需。
剛推開門，竟看到院中有個黑影，我愣住，喊道：「大人？」
「趙瀾玉。」宋百川疾步過來，上下打量我，而後淡淡地道，「沒事就好。」
我卻很着急，「外面那麼亂，你怎麼從宮中出來了？」
到處是二皇子的人，宋百川這一路過來肯定危險重重。
「沒事。我從小路走的。」他輕描淡寫，「你剛纔做得不錯，不愧是趙東家。」
我哭笑不得，又想起來剛纔隔着門聽到的話，
「我聽說二皇子丑時開始攻打東門。」
「嗯，知道了，我這就回去。」
我本來很慌張害怕，可看着他聽到他說話，我也跟着平靜下來。
「將門關好，不要出去，明天就沒事了。」他站在我面前，靜靜地看着我。
清亮的月色將他疲憊的面容，清晰地刻印在我眼中，我不由自主地乖順地應他：「好，我知道了。」
他推門離開。
我撫着心口，坐在院中，腦子像被面團糊住了，亂糟糟的，自己都不知道自己在想什麼。

-17-
躲在空了的庫房裏，我不知自己何時睡着的。
再醒來，外面天高雲淡一切都平靜了。
如果不是被刻意沖刷過溼漉漉的街道，以及門頭上濺灑的血跡，我都要以爲，之前的一切只是我的幻想。
幾日後，聖上下了聖旨，立五皇子爲儲君。
我很意外又不意外。
鷸蚌相爭漁翁得利，五皇子成了最後的贏家。
「最厲害的是聖上，假裝生病，就試出了三個兒子和一羣亂黨的忠心。」說書的汪先生道。
「鷸蚌相爭漁翁得利？」柱子剛學會的詞，在這裏算是用上了。
我瞪他一眼，柱子訕訕然閉嘴。
「沒事，自己人討論，不會傳出去。」汪先生道，「二皇子也死了，蔡首輔等一干人等都被關去都察院了。」
汪先生說着，掃了我一眼。
「趙東家是不是想問蕭大人？」他意味深長地問我。
我點了點頭。
「蕭大人沒有。不但沒有，他還高升了。」
我不敢置信，如果是這樣，那豈不是說蕭絨其實並不是二皇子的黨羽？
怎麼會這樣，他和他的岳父不是一條戰線嗎？
我徹底糊塗了，事情和前一世完全不一樣。
這天晚上我做了個夢，夢中我又回到了前世，癱瘓在牀，房裏總是我一個人，但卻總能感覺到窗外有人，我問是誰在外面，可永遠都沒有人答覆我。
我從夢中驚醒，這次竟也看到窗外有個人影。
「誰？誰在外面！」我問道。
「姐姐，是我。」蕭絨隔着窗戶喊我，我推開窗戶，驚訝地看着他，「你怎麼來了，有事？」
他瘦了很多，錦繡華麗的衣袍顯得過於肥大，並不合身。
「姐姐，」他紅着眼，聲音哽咽一如兩年前他離開我時的模樣，「能不能讓我進門，我有話想和你說。」

-18-
我給他泡了茶，他看着茶盅，有些意外。
「姐姐，我想喝紅茶。」
「家裏沒有，我本就不喜紅茶，你走後我再沒買過。」
他從小就不喜綠茶只喝紅茶，若家裏沒有紅茶，他便只喝白水。
他的習慣我當然沒忘記，只是沒順着他的心了而已。 
他看着我，有些欲言又止，又有些委屈。
我只當沒有看見。
「說吧，你來找我有什麼事。」
他道：「蔡德志和我父親是同窗好友，那年他們的恩師手中只有一個推薦春闈的名額，蔡德志便殺了我父親，拿了這個名額。」
「他以爲他做得神不知鬼不覺，可是我看到了。」
他說話時，手攥着茶盅，隱隱在發抖。
「我來京城，就是爲了找他報仇。」
他說完，看向我，「姐姐，我沒有不要你，也沒有不想娶你。你是我在這個世上唯一在乎的人。
「但報仇是我的執念，我必須讓他死，且死在最信任的人手中。
「姐姐，我想搬回來，可以嗎？」他看着我，滿面哀求。
我心如刀絞，眼淚奔湧而出，我幾乎想也沒想就扇了他一耳光。
他說他要成親時，我都沒想過打他，只想傷害自己，可現在，我想打他，往死裏打。
「你可以告訴我。」我哭着道，「你是認爲我會告密，還是認定我會拖累你？」
「不是，我是不想拖累你。」他跪在我面前，抓住我的手，「我怕我不成事連累你。
「你若能消氣，你便打我，狠狠地打。
「只，只求你能原諒我，姐姐。」
我的胸口，像是被人擊了重拳，悶悶的，很痛，但卻一個字都說不出來。
我指着門口，很久很久才說：「滾！」
我原諒不了他，更原諒不了自己。
前一世的我那麼蠢，蠢透了。
蕭絨沒走，他在我門外跪着。
我也難眠，十年陪伴的點滴，歷歷在目恍若昨天，但前世癱瘓後每日的絕望和痛苦，也清晰地在我腦中。

-19-
我病倒了，高燒不斷。
只知道牀前有人給我喂水，有許多人在說話。
我不停做着夢，夢中是我腳崴了蕭絨揹着我走路的場景，是他教我讀書的場景，是他從懷裏將滾燙的燒餅拿出來，獻寶似的給我的場景。
我從夢中驚醒，牀邊坐着的是蕭絨。
他嘴脣乾裂雙眸赤紅，宛若行屍走肉。
「姐姐。」他聲音嘶啞地喊了我一聲，眼淚便落了下來，「你、你不原諒我沒關係，只要你平安活着就行。」
他跪在我牀邊，握住我的手，「我錯了。如果重來一次，我一定把什麼都告訴你，無論生死都和你一起面對。」
「姐姐，你別死，求你了。」
我像小時候那樣，摸了摸他的頭。
「姐姐不死，也不恨你了。」
「阿戎，放下過去好好生活吧。」我又捏了捏他的臉，「我們在各自的生活中，都好好的。」
他埋首在我掌心，哭得不能自已。
「好。」他哽咽着道，「我聽姐姐的，我聽你的。」
 蕭絨離開了房間，房外有人，他和那人道：「往後，姐姐就交給你了，請你照顧好她。」
那人沒有說話。
我望着門口，宋百川走了進來，手裏端着碗，他走過來語調依舊平和，
「要不要喝點水？」
「要的。」我抿了抿脣，「這些事不該勞駕你的，讓青娟做就好了。」
他沒說話，只扶我起來喝水，又在我背後塞了靠墊，不急不慢地吹着熱粥。
「燙嗎？」他問我。
我搖了搖頭。
「那就多喫些，喫飽了纔有力氣。」
我乖巧地喝完了粥，他端着碗出去，過了一刻又端着臉盆進來，擰了熱帕子給我擦臉擦手，而後將我放平。
「再睡會兒？」他問我。
我說好。
閉上眼睛，他卻沒走，靜靜坐在牀邊。
我好奇他在幹什麼，又悄悄睜眼看他。
竟發現他在看醫書。
「大人要學醫嗎？」我問他。
「大夫說你身體虧空，我便和他要了本關於藥膳的書，」他隨意翻着，又抬眼看我，「不想睡？」
我心跳如鼓毫無睡意，「那我睡會兒，大人隨意。」
「我會隨意的，就像在自己家。」他又翻了一頁，忽地問我，「油鹽都沒了，你可有存貨。」
我點了點頭，「在廚房的第四格櫃子裏。」
「知道了。待我洗完衣服，便去找。」
「大人？」
「嗯？」
「沒什麼，我睡了。」
宋百川放下書，忽然彎腰貼過來，眸光含笑地看着我。
「你家院子的石榴結果子了，長勢不錯。」
我心怦怦跳着，他如此認真，卻說了這樣的話，我頓時失笑，又忍不住高興起來。
「大人有口福了。」我笑道。
「嗯，我一向運氣不錯。」他忽然握住我的手，卻不看我，單手捧着書看着。
但看了很久，卻一頁沒有翻過。
宋百川番外
我沒Ṭų₇有母親的記憶，從出生開始，便和乳母住在後院的倒座裏。
倒座裏住的都是下人，他們不敢違抗現夫人的意思，所以沒有人敢和我來往。
我並不在意，因爲乳母說，只要我有足夠的本事，將看不起我的人踩在腳底就行了。
乳母還說，他們都是螻蟻，誰也不值得我ṭū⁺懼怕。
我覺得很有道理，所以我更不在乎了。
一切都會過去的。
果然，一切都過去了，我成了羽林衛統領，即便聲名狼藉沒能得封世子，那些人見到我，依舊不敢輕浮造次。
我的生活很不平靜，又很平靜。
殺人或者被殺，我早做好了準備。
直到那天在西苑聽到一道清脆的聲音喊我，倔強得近乎孤勇。
那女子很有意思，腳已經腫得撐破了鞋面，她卻全程走得很穩，明明嚇得手指尖在發抖，但說話做事依舊維持着體面。
這讓我想起了我自己。
七八歲的時候，我也是這樣，父親冤枉我，我跟了父親三天，要他聽我解釋，父親罰我也沒用。
後來覺得那時的自己很幼稚，倔得像頭牛。
但又讓人憐惜。
本以爲不會再有交集，沒想到，她居然有膽子給鄭永意下套。
那船銅是二皇子的東西，我早就知道了，正等着收網，沒想到抓到了鄭永意。
我去問她的時候，本以爲她會不承認，但她很聰明，居然很痛快地應了，還說了緣由。
看在她誠實的份上，又不是大事，我就沒有深究。
沒想到，她竟明目張膽地想要巴結我，問我可喜歡喝酒，她可以給我送飯。
她真的魯莽，我敢喫陌生人送來的飯菜？
但她做飯很好喫，比乳孃的手藝好多了。
如果不忙，到了晚上我便會等着她來，我喫飯她在邊上等着，並不交談，但氣氛竟很不錯。
她還給我縫了衣裳，手藝也不錯，我一直穿着。
但可惜我很忙，忙到很久沒想起她，直到那次辦事，在登州聽到有位酒莊的女東家和人打架，我立刻就想到了她。
於是受傷後，我去找了她。
有她在，我莫名安心，穩穩地睡了一覺。
早起後，她神色平靜地告訴我，她給我用燒酒擦了身子。
我有些羞澀，但她那麼平靜，倒顯得我稚嫩了，像個毛頭小子。
回去的路上，我等了她一下，果然遇見了她，她邀請我共乘馬車，我欣然同意了。
坐車確實比騎馬舒服。
住客棧時，夥計說一間房時，她急切地解釋，我覺得十分有趣，她還瞪了我。
這女子，是一點不怕我了。
晚上我們去放河燈，我問她祈願了什麼，她卻心虛，迅速抄水將河燈推遠了，我實在好奇，讓手下將燈截住給我送來了。
我看着燈上的十六個字，一夜沒睡。
不太懂這是什麼情緒，但心裏癢癢的，不可控。
不可控的感覺越來越明顯，我還特意去找過她，她很高興地留我喫飯，還問想不想喫紅燒牛肉。
她和她的夥計們喝了點就很吵，嘰嘰喳喳說了一夜，不過很熱鬧。
像家。
我從小到大，這樣熱鬧的場合都沒有我，原來人在其中，感覺是這樣的，很溫暖。
我走時，趙瀾玉竟然抓着我的手，說很心疼我，說我兒時過得那麼辛苦，以後想喫什麼好喫的就告訴她。
真想看看她酒醒後，知道她說了這番話的反應，一定很有趣。
那夜三皇子的餘黨出來鬧事，我聽說了位置，知道她的鋪子在那裏。
酒莊是她的命，她一定會守着不走。
理智告訴我，我不能出宮，可我還是出了，見到她沒事，我才徹底放心。
不過她很勇敢，竟帶着街坊殺了那些餘黨自救了。
我幫她從聖上那討了賞，請聖上給她寫了一塊很大的牌ţű₌匾。
事成後我去找她，她不在酒莊我便去了她家中，門開着，我猶豫片刻還是進去了，卻聽到她和蕭絨的對話。
他們的事我知道，十年相伴情深義重。
但這和我無關，我喜歡她，她還不知道，我得告訴她，讓她當着我的面做出選擇。
她選擇了，在夢裏一直喊我的名字。
蕭絨也聽到了，那樣子很可憐。
不過不值得同情。
她醒了，看着我時眼睛發亮，她也喜歡我。
其實我早該知道，畢竟那盞河燈裏，她就已經對我表達了心意。
蕭絨讓我對她好，這事還用他提醒？就他的辦事邏輯，沒資格提醒我。
我喜歡趙瀾玉，認定了她，當然就會待她好，全心全意，一生一世。
（完）