照餘歲

被未婚夫婿拋屍山野的第四十年。
我終於化出了身形。
我執念去京都看看他，也看看那被他愛了一生的公主。
聽說，他剛過了六十大壽，子孫滿堂，權傾朝野。
大約，早不記得我是何人了。
恰在這時，季臨撞了進來。
他頂着一張讓我晃了神的臉，說要去進京趕考。

-1-
季臨揹着書笈闖進來的時候，我正在擦拭半截腿骨。
絲帕拂過斷處，那是一把大斧頭敲碎的地方。
四十年了，我已記不清楚那撕心裂肺的疼。
屋外雷聲陣陣，小書生立在門口，拱着手連聲道擾。
「小生進京趕考，天將大雨恐溼了書，望主人行個方便。」
哈。
小霧山極偏，半山上只這一間搖搖欲墜的破廟，怎麼看，也不是人能住的地方。
廟內漆黑一片，如此荒涼，這人竟然還端着禮文縐縐。
我忍不住笑出了聲。
這一聲輕笑嚇得小書生剛跨進門的腿一軟，抖着嗓子轉身就要跑。
「主人莫怪，是，是小生唐突……」
山雨欲來，閃電落下的一瞬，那張俊秀的臉映入我的眼。
他居然，和我那四十年不見的未婚夫婿，有着五分的神似！
我怔愣。
當年，便就是這樣清秀的書生，使人凌辱我，又砸斷我全身的骨，用一把大鐵釺將我死死釘在廟中。
魂魄被拘，四十年，我終是憑着一絲怨氣，化出了原本的身形。
此刻看着那張略熟悉的臉，我開口：
「公子莫怕，我也是借宿在此。」
我一把將亂七八糟的骨頭收攏到供桌下，起身點亮半截蠟燭。
小書生還在門外，低着頭躊躇不敢入內。
「姑……姑娘，這深更半夜孤男寡女……」
可轉頭看着外面雨已落下，身後的書笈眼看就要遭殃。
「這，這……」
不待他說完，我舉着燭臺將他扯進廟內。
「禮法自在人心，公子進京趕考，若是淋雨染了病，豈不是要耽誤大事。」
季臨不敢抬頭看我，飛快扯回被我揪着的袖口，訥訥地不答話，只自顧自挪到牆角，將自己蜷成一個團。
那架勢，恐怕我能喫了他似的。
那時天黑，我竟沒瞧見，小書生一張臉甚至紅得能滴出血。

-2-
應是趕路累得狠了，小書生睡得很沉。
我瞧着那俊秀的臉，心下忍不住顫抖。
四十年前那夜，小霧山也是大雨。
我一路隨未婚夫秦弼進京，途中受寒高熱不止。
我氣息奄奄地伏在秦弼背上。
他揹着我深一腳淺一腳，終在半山腰尋到這一間破廟。
三日後，我終於醒來，卻眼看考期將近。
我哭着將秦弼推走，約好就在廟中等他。
可三月後，等來的卻是公主榜下捉婿的消息。
和他派來的那羣餓狼。
「還真讓秦大人說中了，這賤人還真敢在這裏等，呸，你這狗一樣的玩意，居然還惦記着金科狀元郎！你也配！」
「秦大人已經是長公主駙馬了，就憑你，給公主倒夜壺都不配！」
「駙馬爺說了，若是能找到你，就把你賞給我們了，哈哈哈……」
……
每每想到那日，我都控制不住渾身的顫慄。
人，怎麼可以冷血至此。
即便是攀高枝尚公主，爲何就一定要我的性命！
那日，幾人輪番凌虐，又一塊塊盡數砸碎我全身的骨頭。
趁我還有最後一口氣，使一把生鏽的鐵釺，生生將我的魂魄定死在破廟中。
四十年了。
我摸了摸自己的臉，如今，竟又回到了十六歲的模樣。
我想去京都。

-3-
小書生一覺直睡到晌午。
窗外雨聲未止，他一骨碌爬起來，拿袖子遮着臉慌忙往外跑。
「姑，姑娘，小生失禮了，我這就走……」
我一邊盛粥一邊笑：
「公子，外面雨還在下，此地距離京都不算遠，日子還來得及，不如再緩一日。」
說罷，我將手裏的粥遞到他面前。
他慌忙擺手要拒絕，卻一抬眼看清我的面龐。
「姑娘，我們是不是……在哪裏見過？」
瞧瞧，這老套的說辭。
我心裏嘆息，差不多的臉皮，說不定，也會有差不多的黑心爛肺。
要麼說，負心多是讀書人呢。
他直愣愣地看着我，半晌移不開眼。
我只好將手裏的粥又往前遞了遞。

-4-
幾日後，柔弱好推倒的小書生被我輕鬆拿下。
「璃兒，如今天寒，等下了山，我帶你去買件厚衣。」季臨小心地將我的手攏在他的掌心。
是了，如今尚未入夏，又是在山裏，更添了寒涼。
倒是掩蓋了我原本冰冷的體溫。
甚至每夜，季臨都抱怨我太冰冷，如何也暖不透。
化得身形後，對秦弼的恨化作眉心一顆嬌豔的硃砂痣。
季臨愛狠了這顆痣，情動時，一遍遍吻過。
「璃兒，我此生定不負你。」
我嘴上哼唧，卻在心裏冷笑。
四十年前，那人說過的話一般無二。
可後來，他將一把鐵釺插進了我的胸口。

-5-
季臨終究還是發現了我的身份。
無他。
我雖化出了身形，可拔不開那根生鏽的鐵釺。
那鐵釺釘住我的魂，我始終無法離開這裏。
那日，季臨扯着我到陽光下，高興地比劃着說：
「璃兒你看，我們兩人成雙對，咱們地上的影子應該也……」
他怔怔地看着地上他自己孤零零的影子，臉上的笑意逐漸化作驚恐。
我卻一臉平靜，淡淡跟他說。
「季臨，我非人。」
季臨怔了片刻，忽然一聲嚎叫，書也不要了，連滾帶爬地奔下山去。
我一聲嘆息，化了身形勾引的第一個小書生，居然又拋下我。
感慨一夜。
第二日卻見那小書生縮成一團慢慢蹭了回來，兩手摳着門框拖着哭音。
「璃兒，你我已成夫妻，那便是要一生一世的。」
「即便你是鬼，你也是我媳婦兒，不能抵賴！」
這回輪到我怔住。
不會有溫度的心裏，竟然覺出來一絲暖意。

-6-
半月後，我隨季臨進了京。
他在偏處賃了一間小院，當日便捯飭出了個家的模樣。
「璃兒，這裏如今便是我們的家了。」
季臨興奮得臉色微紅，轉身到街上買了兩支紅燭並一張紅蓋頭。
紅燭微跳，他溫柔地掀開蓋頭，看着我笑得臉上紅撲撲。
合巹酒後，我開始迷糊。
臉前人似季臨，又好似秦弼。
淚朦了眼，季臨卻不知所以，只一味哄我。

-7-
「恭喜季公子高中！」
此一科，季臨高中探花郎。
衆人敲鑼打鼓來到院門前時，季臨還沒回來。
我只好笑着代他散了賞錢。
直到第二日天光微露，季臨才踉蹌回到小院。
身上除了酒氣還微微沾了些脂粉香。
一進門，季臨一個跟頭撲進我懷裏，大着舌頭哭開了。
「娘子，他們欺負我，那個什麼破郡主，她非要嫁給我！」
「我都說我有了娘子，她卻把我誆到個沒人的屋子裏，要……要扯我衣服！」
「娘子，她不要臉，他們欺負我！」
我微愣。
是不是四十年前的秦弼，也遇見了同樣的公主。
可終究，秦弼他沒有尋我，而是歡歡喜喜被那公主捉了去。

-8-
小郡主是第三日尋上門來的。
「這位大姐，這裏就是季臨家？」
我點點頭，心下卻琢磨。
大姐？
我可都能做你奶奶了！
小郡主揚着下巴，看起來應是剛及笄。
桃紅色織金雲緞張揚明媚，但滿頭的金玉珠翠倒是和這個年齡些許不符。
我認真瞧着她的裝扮，沒搭話。
在山上待了這四十年，對姑娘們時興的樣式也不甚瞭解，只覺甚是晃眼。
「哼，見我頭上的漂亮珠釵便移不開眼，果然是個土包子鄉巴佬。」
「既然季哥哥喜歡你，日後你便進府裏做個粗使婆子吧！」
「還不快跪下謝恩！」
我雖是從小地方來，可也知道，粗使婆子是奴。
我搖頭：「我不幹。」
小郡主大約沒料到我會拒得如此乾脆，跳起來讓我再說一遍。
「我說，我是季臨的妻，不做什麼婆子。」
小郡主似乎聽了什麼笑話，噗嗤笑出了聲。
身後跟着的小丫鬟也是一臉蔑視。
「季公子如今是探花郎，只有我們郡主才配得上他，你一個鄉野村姑，可清楚自己身份？你自己照照鏡子，也配？」
我怔愣，這話，讓我想起了骨頭裂開的聲音。
尖銳又刺耳。
不待我反駁，那郡主又抬着下巴開口：
「我身爲郡主對季哥哥一見鍾情，我不計較你們之前過往，還讓你進府做個奴婢，對你這樣卑賤之人已是天大的恩賜！」
「你若是知趣，趕緊寫個和離書，今晚就和季哥哥自請下堂，否則我讓你死無全屍！」
我沉默地看着小郡主得意且扭曲的臉，忽然覺得周身都是寒意。
沒錯，我斂不住我的陰氣了。
我笑着向她招手：「來，屋裏有筆墨，你教我如何來寫。」
小郡主回家的時候，有下人瞧見了她嘴角滴滴答答的口水，卻沒人敢聲張。
入夜，那小郡主已不能自理，還開始說胡話。
一句句聽得府裏衆人毛骨悚然。
「孃親，那，那個女人來了……我看見她了，她腿骨在外面支棱着，白森森的好可怕，胸口還插着一把刀……」
「娘，她說……說咱們都不得好死，娘我害怕……」
牀邊端着湯藥的女人登時變了臉。
「來人，快來人，把今天跟着小郡主的下人都給我叫來！」
下人忙不迭去找，半晌哆嗦着回來：
「主子，郡主今天是悄悄出去的，不叫人跟着，只帶了貼身的綠珠一人，綠珠剛找到，她投……投在井裏死了。」
「跟着去的車伕也不知所蹤，門上侍衛瞧見郡主回來的時候，馬車上只有馬，沒有車伕，現，現下誰也不知道郡主去了哪裏……」

-9-
入夜，季臨回到家，白着臉跟我說，那日去過的府裏，莫名掛起了白燈籠。
扯着他衣裳的那個小郡主，趁下人不備，將自己掛在了房樑上。
季臨抓着我的手都快哭了：
「娘子，這事兒跟我真沒關係，我沒對她做ṱŭⁱ什麼，我甚至都沒敢看她，只碰了一下她的手。」
我笑着斜睨他一眼：「喲，還碰過人家小手呢，嫩不嫩？」
季臨嚇得撲通一聲跪在地上：
「不，不是的，是她非扯着我衣帶不讓我走，嘴裏胡唚些什麼我也聽不懂，我着急回家找娘子，心裏一急，就拍開了她的手，就拍了那一下，娘子，我以後再也不敢了。」
季臨一邊說，一邊忙不迭地把那隻手使勁兒往衣襟上搓。
我噗嗤笑出來，卻不自覺撫上那曾經插了鐵釺的心口，眼底泛出了紅。
原來啊，公主郡主什麼的也不是不能拒。
我熬了這四十年，心裏存了的那一絲掙扎，果是假的。
秦弼他，定是歡歡喜喜鑽進了公主的裙底。
秦弼他，負了我。

-10-
季臨被皇帝欽點在側。
近日，西北局勢緊張，季臨整日伴駕徹夜不歸。
我白日裏不能出門。
趁了夜半，我想去瞧瞧我那未婚夫。
摸到長公主府，繞過一排晃眼的白綢子燈籠，忽然瞥見正堂裏停着一口漆黑的棺材。
伸手將守夜的小廝魘住，我探頭去看那棺木裏的人。
只一眼，心下便是一驚。
竟會這麼巧，真是那日到我家裏耀武揚威的小郡主。
她，居然就是秦弼千嬌萬寵的小女。
據說，她是那公主四十多歲時得來的，老蚌生珠，喜得秦弼親自去皇帝跟前討了個郡主的封號。
原Ṱü¹來是你！
我笑着將手指捏得咯咯響。
四十年前，你娘搶了我的未婚夫，拉去給你做了爹。
這纔有了你。
如今，你竟也要來搶我相公。
拔下頭上的髮釵，緩緩推進她的心口。
莫要怪我。
這一招，還是跟你娘學的。

-11-
公主府逛了大半，也未尋到那狗男人。
忽地想起來。
季臨被皇帝關在御書房，徹夜點着燈商議。
那秦弼身爲宰輔，是皇帝的左膀右臂，又怎麼可能清閒在家。
我真是越發糊塗了。
我沮喪地低着頭，悠悠朝門口走去，冷不丁聽見一聲唱和。
「駙馬爺回府！」
我猛地抬起頭，正正撞上那紅衣錦袍之人，在衆人簇擁下款款而入。
花甲之人鬢髮早已灰白，當年翩翩少年如今已是大腹便便，老態盡顯。
可那臉上，卻仍舊依稀可見當年的影子。
是他！
四十年。
我恨了四十年的人，如今官至首輔，兒孫滿堂。
卻將我拆骨於小霧山，苦苦掙扎了四十年不能離開！
我捏緊了拳頭，只覺整個世界都寒涼起來。
衆目睽睽下，我就一直那麼直愣愣瞪着秦弼。
下人上前一步，朝着我大喝：「哪裏來的野丫頭如此莽撞！還不給我打出去！」
四旁家丁一擁而上，乾淨利索地反剪了我的手。
我剛要動手，卻見秦弼揮手喝退下人：
「慢，也不是什麼大事，莫要嚇着姑娘。」
秦弼捋着鬍子，笑呵呵看着我。
沒想到下一秒，卻一伸手隔着紗衫捉住我的手腕，將我拽了個趔趄。
「新來的丫頭嗎？不懂規矩不打緊，走，跟老爺我到書房，我親自來教你規矩。」

-12-
我低着頭，任由他牽着進了書房，周身卻已是冰冷一片。
「你是府裏新買的丫鬟？怎的這般沒規矩，見着主子還縮頭縮腦的！抬起頭來讓老爺我好好看看！」
說着，伸手便要捏我下巴。
我一驚，一把揮開那油膩的爪子，嚯地抬起頭，直直拿眼瞪向那張我無比熟悉的臉。
四十年未見，那張儒雅的麪皮子，此刻竟滿是下流和猥瑣！
人，怎麼能變化這麼大！
我眉心狠抽，捏緊了拳頭琢磨要不要此刻就宰了他。
「喲，脾氣倒是不小，老爺我喜歡烈馬，等晚上我親自調教調教就好了。」
秦弼笑着，未碰到我下巴的兩個手指轉了個圈，在耳墜上輕彈了下。
聽着這輕佻的話，我強壓身上的冷意。
同時也十分疑惑。
我如今的模樣如四十年前一般無二。
即便是過了這許多年，可年少情誼青梅竹馬，真能如此將我忘得一乾二淨嗎？
我試圖在他臉上尋找一絲慌亂或者遮掩。
然而並無。
我怔愣住，等反應過來時，那秦弼卻已被大公主的人叫走。
我越來越覺，這大公主府處處透着詭異。
就比如。
這公主府的後院，我隱約聞見了遊魂的味道。

-13-
季臨入朝只月餘。
西北的巫勒人大舉進犯邊境，且跟二十年前便被砍了頭的城陽侯的舊部裏應外合。
民間忽然傳聞，那城陽侯廖仲昌當年並未死，被砍頭的只是個替身。
北部遊牧族民風原本彪悍忠心，城陽侯的部衆更是所向披靡。
只一戰，便破了我大炎邊境，損失慘重。
皇帝在朝堂大發雷霆。
「誰人可堪爲將軍？」
皇帝連問了三次，朝堂上一片寂靜，無人敢應答。
誰也沒料到，排在末尾的季臨默默站了出來。
「陛下，臣願領兵前往。」
衆人驚詫不已。
那首輔秦弼暗中聯絡城陽侯舊部，並暗通巫勒人的事情，早已不是什麼祕密。
這些年，秦弼和大公主已將朝堂清洗了個遍，大都換成二人黨羽。
不肯屈就的忠臣良將，大都或蒙冤，或罷黜。
就連先皇親封的戰神姚壙將軍也未能倖免，二十多年前就被抄了家，落得個流放千里的下場。
估麼着，流放的路上就已成了一抔土。
秦弼和大公主，早已架空皇帝，實權在握。
是以如今北境戰事起，明眼人都知道是秦弼和長公主搞的鬼。
此時，毛頭小子季臨居然敢站出來，這無異於去送死。
朝堂上衆人神色各異，可皇帝的眼中卻是閃過一絲光彩。
「季愛卿平身，準，朕即刻封你爲大將軍，明日便啓程前往北境！」
一介書生領兵，朝堂上一片嗤笑。這前無古人後無來者的事情，竟在本朝切切實實地發生了。
滿朝文武都抱着必輸的心態，等着看笑話。
甚至有人已經開始蠢蠢欲動，預備着改朝換代。
衆人心中皆知。
季臨，必死！

-14-
季臨臨走前千叮嚀萬囑咐。
「璃兒，那秦弼不是好惹的，他是長公主駙馬，連皇帝都要喊他一聲姑父。」
「二十年前，他逼迫先皇退位，兩歲的小皇子登了基，如今陛下已二十有二，可秦弼作爲首輔，卻仍舊對外宣稱皇帝年少，不允親政，不就是爲了和那長公主一手遮天？如今的大炎看似國泰民安，實則早已千瘡百孔。」
「璃兒，你不要輕舉妄動，一切，等我回來。」
季臨抓着我的手，一定要我親口答應他。
我不語，只將一支硃砂串替他戴在手腕上。
我聽話地將自己關在小院子裏，整日閉門不出。
可招架不住有些人，她非要來送死。
季臨走後的一天夜裏，我正忙着將西牆根的豆角架子摘光，打算第二日曬幹，留着冬日裏給季臨燉肉。
忽聽院門被砸得嘭嘭響。
我胡亂在圍裙上擦了擦手，跑去開門。
不待門栓打開，幾個人呼地破門而入，二話不說七手八腳將我塞進個袋子裏。
七顛八繞許久，我被重重扔在地上。
待我被人從麻袋裏扒拉出來，抬眼便見上首坐着個婦人。
眉眼和那郡主有些相似。
「原本以爲是個狐媚子，沒想到竟如此粗鄙。來人，將這妖女給我燒了！」
我愣了愣，莞爾開口：
「大公主好威儀，你抓我來，是爲了那小郡主吧？」
我笑着起身，拍了拍身上的土。
沒人看見我是如何自己解開縛着雙手的繩子的。
大公主聽聞郡主二字，額頭青筋跳起老高。
「居然認得出本宮，看來不算傻，你給本宮老實交代，那日小郡主可是去找的你？」
我笑着坦然：「找過。」
大公主立刻咬牙切齒：「竟真是你！你這妖女對她做了什麼？」
我依舊笑眯眯：「她非要扒了我的皮，我的皮可是好不容易長出來的，哪能由得她隨便扒了去？」
大公主氣得喘不上氣，哆嗦着手指着我：「妖孽！本宮找人看過，小郡主是中了邪術，定是你這妖女害了她！道長，快，給我燒了這賤人！」
此刻我纔看清楚，大公主身後立着的竟是個道士。
此人執一柄墨色拂塵，雙目空洞，竟是個瞎子。
這人的出現，讓我猛地想起釘在心口的那支鐵釺！
我心感不妙，他周身的氣勢，已讓我感知到危險。
我剛要動手，可卻發現雙手雙腿使不出一點力氣，竟是被困在了原地。ẗű̂ₑ
那道士卻緩緩抬起了雙手。
只一瞬間，我周身已開始燃燒起灰藍色的火焰。
我大駭。
暗沉的火焰有如一張網，將我死死禁錮在裏面。
我奮力掙扎，揮舞雙手拍打躥到身上的火焰，腳下卻一軟，直直撲倒在地。
轉身憤怒地看向那道人，他正睜着空洞的眼睛，邪魅地笑着一步步朝我走來。
枯樹枝一般的手向前伸着，似是要來抓我的脖子。
我咬着牙掙扎，想從這火焰中衝出去。
可那灰撲撲的火焰，卻越收越緊，灼熱的氣息已讓我意識開始渙散。
那道士已走到近前，噁心的手就要觸碰到我。
就在這時候，手上忽然抓到地上一根堅硬的東西。
我也不管那是什麼，猛地拔了出來，想也沒想使出渾身力氣，翻身朝着那老道直直插了過去。
好巧不巧，那東西正正插在俯身過來的老道一隻眼睛裏。
頓時，黑血噴湧而出，一聲淒厲的嚎叫劃破夜空。
「啊！怎麼會這樣！怎麼會！不！」
隨着他的慘叫，忽然無數魂魄衝破禁錮翻湧而出，纏纏繞繞將那道人團團圍住。
一瞬間，那老道被一條條撕碎，黑紅的血液不及流到地上，便已盡數化成乾涸的黑灰。
這便是被鬼吞噬的下場。
而同時，我周身的火焰也漸漸熄滅，周圍是散落一地的焦黑碎塊。
四圍的家丁早已被嚇得四散而逃，只餘下不遠處的大公主驚恐地看着這一切，丟了魂一樣張大了嘴，卻發不出一絲聲音。
忽然兩眼一翻，暈死過去。
我滿身寒氣，剛要對大公主下手，卻忽然想起季臨臨走時的囑咐。
「璃兒，等我回來。」
我只好恨恨地收回手。
卻在此時，忽覺有什麼從我耳邊遊過，若有似無地呼喚我的名字。
「阿璃，阿璃……」
那聲音隨着風瞬息走遠，就彷彿是我幻聽了一般。
又好似那聲音，從未曾出現過。
我打了個激靈，四處尋找，卻什麼也沒看見。
直到此時我才發覺，我被帶到的這個地方仍舊是那長公主府。
陰冷的院子裏，四圍卻貼滿了畫着紅字的黃色符紙。
抬腳未走兩步，不留神，驀地被個倒伏的石碑絆了一跤。
我惱恨地扒拉那石碑，卻發覺其上隱約可見斑駁字跡。
抹開雜草，顯露出歪歪扭扭幾個猩紅的小字。
秦弼，西南御州人……

-15-
西北戰敗。
季臨那文弱書生果然只是螳臂當車，舉朝一片惶恐。
殊不知大家表面惶惶不安，暗地裏卻大都已經開始期待新的王朝。
城陽侯舊部藉着巫勒人打進來，那廖仲昌還活着的消息雖還在瘋傳，可人卻始終未曾露面。
大傢俬下都在猜測。
若是這朝堂易主，到底是秦弼，還是那廖仲昌會得了這江山？
我嘆了口氣。
季臨在時曾說，那人若活着，如今也已年過六旬，是個跟秦弼一般年紀的老頭子了。
西北兵敗，未及皇帝申飭，又到八百里加急。
季臨領一隊人馬孤身犯險，探入大漠深入敵軍，竟是不知所蹤。
皇帝大怒，朝堂上接連砸碎了七八個茶盞。
我得知消息時僵在原地好久，眼睛酸得發疼。
我的小書生，不可能就那麼沒了。
這荒唐的王朝，可笑到無一人可用，竟要我的小書生去領兵。
伸手一拭，臉上早已冰冷一片。
我悔到心口疼。
悔不當初，逢此亂世，我就應該帶着他，遠離這喫人的朝堂。
周身漸冷，將要控制不住戰慄時，想起季臨臨走時曾說。
「璃兒，等着我，我一定回來。」
擦了擦臉上的淚，我的小書生啊，他不會說話不算話的。
我打起精神，直覺這一切，都和長公主那二人有關。
想起那天那詭異的偏院，陣Ťũₓ法壓制的，究竟是何人的魂魄？
因何石碑上，刻着的是秦弼的名字？
那長公主府，有着太多的祕密。
我決定再去看一看。
是夜，伸手不見五指，可我卻瞧得見一切。
摸到秦弼的書房已是子時，抬眼驀地瞧見書架子最頂上一抹熟悉的瑩綠。
我猛地頓住。
年少時，秦弼不知從哪本雜書上得來的關竅，說是將瑩石磨得極細，使水化開，書寫在紙張上晾乾，平日裏是看不見字跡的。
只待夜深人靜，燭火全熄，那真章纔會顯露。
那之後，秦弼時常下了學，便一本正經將一張字帖塞到我懷裏。
當着人面只說我字太醜，得多練習。
那字帖白日裏瞧着確是個極正經的東西。
可每到子時後，那些藏在裏面的碧色字跡便會顯露出來。
瑩瑩的淡綠，每每晃花我的眼。
此刻，我瞧着書脊上淺淺的一抹光亮，緩緩伸出手。
待翻開，卻猛地窒息住。
入眼，是熟悉的字跡。
書：
「吾妻，喬阿璃，親啓。」

-16-
天尚黑。
從書房出來時，我腦子裏仍舊一片漿糊。
四十年前，秦弼被長公主捉去，囚禁於此。
信箋上，滿滿都是對我的思念和訣別。
可後來，他又是如何將我忘了個徹底，又差人將我釘死在那破廟裏？
那小霧山極偏。
若非他親自道出所在，旁人是絕不會知曉我的準確位置。
我晃晃頭。
許多疑問解不開，不覺已走到正房。
下人正伺候秦弼更衣，我變幻了着裝，混在一衆丫鬟中央。
望了一眼外面的天，約莫丑時末，皇帝上朝這麼早的嗎？
又想着，西北戰事紛雜，早一些大約也是正常的吧。
我在衆丫鬟中偷抬眼。
臉確是秦弼那張臉，雖已蒼老，卻依稀可見當年樣貌。
可下一瞬，我卻直接驚呆。
年少一場突如大火，秦弼護着我往外衝，手臂曾被大火灼傷。
手腕處曾留下一塊三角形的傷疤，極深。
去瞧過許多郎中，都說這一生都無法去除。
而今，我瞧着正更衣的「秦弼」平滑的手臂，心裏突突跳個不停。
這人，絕不是秦弼！
強壓鎮定，我隨衆丫鬟伺候他更衣。
待看到他要穿的並非平常大炎朝服，而是重鎧甲的時候，我猛然意識到。
今日，可能不同尋常！
我趕到皇宮時，宮門守衛早已土崩瓦解。
天微亮，半扇朱漆大門坍塌在地上，滿地屍首，漫天彌散着血腥。
季臨曾說，當今陛下是難得的仁君。
只爲他這句，我便拼了命地往議政殿奔。
遠遠便瞧見長公主渾身染血，執長劍立於階下，嘶啞着嗓音朝着殿內大喊。
「侄兒，你這皇帝也當了二十年，也該讓你姑姑我坐一坐了！」
「二十年前你還是個喫奶的崽子，先皇退位，原本該輪到我做皇帝，沒想到，衆臣耍了花招，強行把你推上了位！哈！好在你那時候乖啊，我說什麼，你便做什麼！你就是我養在金鑾寶座上的一條狗！」
長公主披頭散髮，越說越激動。
「可如今你翅膀硬了，整日招些阿貓阿狗試圖對抗我，我琢磨着，還不如我自己坐那龍椅來得痛快！」
「侄兒，這二十年來你半分政績也無，你還有什麼臉面佔着那張龍椅！你給我滾出來！」
說着，一揮手，便要指揮衆人衝入殿內。
正在這時，殿門大開，一身明黃的天子緩緩走出。
「朕在此，皇姑你不可造次！再向前一步者，殺無赦！」
皇帝冰冷的聲音迴盪在空中，更顯得大殿空曠無比。
這偌大皇城，早已被長公主和那假駙馬掏了個乾乾淨淨。宮中盡數是他們的人。
此刻，皇帝身後只剩下禁衛寥寥數人。
長公主輕蔑地看了看這幾人，忽然哈哈大笑。
「就憑你們幾個只會喫奶的小子？來人，把皇帝給我看好了！」
皇帝被他的禁衛護在內，冷冷開口。
「皇姑，朕再給你一次機會，往前一步，便是萬劫不復！」
長公主輕蔑嗤笑，不再理皇帝，抬腳便進了大殿。
皇帝看着幾近瘋魔的女人，神色卻是平淡得很。
而此時，一旁的小將跪行幾步，將一件早已預備好的龍袍捧到公主跟前。
長公主疲憊蒼老的眼神忽然亮了亮。
「好，賞！今日朕就好好封賞你們幾個！」
說着，一把抓起龍袍披在身上，大跨步朝着龍椅走去。

-17-
可正當長公主屁股剛沾到龍椅的一瞬，一支利箭破空射來。
噗地一聲，正中心Ťû₅窩，腥黑的血頓時噴濺在龍椅上。
長公主掙扎着抬起頭，看向大殿門口，一身鎧甲的駙馬正從黑影中走出。
長公主痛苦的眼神里充滿了不可置信。
「駙馬，你……你竟然……」
此時，那人還頂着一張秦弼的臉，似笑非笑地看着龍椅上的女人。
「公主，這龍袍你也穿了，龍椅也坐了，這一輩子的願望也算是實現了。」
「可牝雞司晨必遭大禍，你且去吧，待我替你坐穩這大好江山！日後，我會給你追封個侍妾的位份！」
說着，一把將仍在嘔血的長公主從龍椅上掀開，自顧自坐了上去。
「今天起，這便是我的江山了！」
說着，撕開臉上的面具。
赫然，竟是那懸賞榜文上的城陽侯，廖仲昌！

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可就在此時，宮門方向忽然炸起一聲炮響。
衆人正驚疑，跌跌撞撞跑進來個小將。
「駙、駙馬爺！宮門外殺進來一支人馬！」
廖仲昌騰地從龍椅上立起，抓起大刀大跨步向外走去。
「我籌謀多年，此時京城周邊哪還能有一支人馬？無非就是那些酸腐虛張聲勢！我倒要看看，哪個不長眼的，敢壞老子的好事！老子掘了他祖墳！」
身後衆人也都緊隨而出，臨走，還不忘將皇帝一併裹挾去。
大殿頓時安靜下來。
只餘仍舊嘔血不止的長公主，和隱在暗處的我。
此時，她匍匐於我腳下，周身被血水浸透。
「救、救本宮！」
我俯視她：
「長公主，你可認得我？」
她費力地抬起頭，失聲叫道：「你是，季臨的女人？」
我冷哼一聲，慢慢現了原身。
身上骨寸寸斷裂，當胸還插着一根鏽跡斑斑的鐵釺。
地上的女人忽然劇烈顫抖，聲嘶力竭：
「啊！鬼！來人哪，救本宮！你……你是四十年前那女人，你是，喬阿璃！」
我綻出一個笑：
「長公主竟還能記得自己做過的惡，爲了今日，我可等了四十年。」
她轉身拼命爬向大殿門口，身下留下一道噁心的暗紅色污跡。
黏膩又腥臭。
「不，不要，本宮殺了你，也是爲了大計！先帝無德，我若登基爲女帝，也是咱們女人的表率……」
就在她爬上門檻的一刻，我緩緩舉起殿前的花盆。
「表率？天下女子哪個需要你這般蛇蠍狠辣的表率？你一己之私便枉死了多少人？你以爲天下之人皆是可欺騙的嗎？」
隨着她痛苦的嚎叫，我一下一下將她的周身的骨一根根砸斷，直至成了一堆肉泥。
平日那麼驕傲跋扈的長公主，皇帝的親姑姑，此刻早已疼到抽搐昏厥過去。
我捏着她的下巴，周身的冰冷迫使她清醒過來。
她眼裏已沒了往日神采，只驚恐地看着我。
我盯着她的眼睛，一字一句。
「今日，我要你償命！我的命，和秦弼的命！」
她怔了一瞬，忽然咧開滿是污血的嘴：
「秦弼？那狗雜碎在我府裏，我供他喫喝，他不知感恩，居然還敢用計讓兩歲的小皇子提前登基！壞了我的大事！」
「若不是他，二十年前名正言順登基的就是我，我纔是皇帝！」
「他壞了我的事，我就把他同樣扒皮拆骨，魂魄鎖死在陣法中，永世不得超生！哈哈哈哈！」
此時我內心早已狂風大作，我再也壓不下心中的寒氣，狠狠將手中花盆砸向她的腦袋。
紅紅白白撒了一地。
大殿內落針可聞。
唯有我的淚，撲簌簌地，一顆顆砸在冰冷的地磚上。

-19-
宮門外那支人馬已經殺了進來。
那是一支正規軍，北境邊線撤下來的一支精銳。
遠處高舉的軍旗在清冷的晨風中展開。
待看清軍旗上那個大大的「季」字時，我心裏猛地抖了一下。
季！
大將軍季！
可會是我的小書生？
抹掉糊了眼的淚水，我在混亂中四處尋找。
四下裏皆是兵刃、喊殺、砍掉的頭顱、飛濺的血水。
不知何時Ŧū́⁹，忽然發現自己已被推至戰場中央。
我開始慌亂，左躲右避，卻驀地被人一把抱到馬上。
剛要掙扎，卻在那染滿鮮血的手腕上，看見那支熟悉的硃砂串。
正是那日季臨離開前，我親手戴在他手腕上的那支。
我心裏突突亂跳，猛地轉頭去看，正撞上季臨那雙清澈的眼。
「阿璃，我回來了。」
是我的小書生，我日思夜盼的小書生。
一瞬間，我驚喜到痛哭出聲，竟都沒發現我的小書生，語氣裏的不同。
我鼻涕眼淚糊了一臉，語無倫次地撲在他溼漉漉的盔甲上。
「回，回來，你，你怎麼回來了，嗚……」
摟着我的那隻手緊了緊，頭上的聲音嘶啞起來。
「阿璃不哭，這次，我再不離開。」
我猛地止住哭聲，阿璃？
季臨從不叫我阿璃。
季臨只喚我璃兒。
這世上，只一人會喚我阿璃。
我震驚地抬起頭，在他揮手砍掉一顆頭Ṭũ⁾顱的一瞬，我看見了那雙熟悉的眼裏，有着曾經屬於秦弼的光芒。

-20-
四十年前。
秦弼被長公主榜下捉婿，敲鑼打鼓綁到公主府。
他那時還很淡定，只以爲講明瞭自己已有了喬阿璃，便會止住這一場鬧劇。
哪知。
這一進去，便是一生，再沒有出來過。
當夜，他被堵了嘴丟進馬廄，三日三夜，不見一個人影。
只隱約聽見喜慶的鼓樂聲，遠遠傳來。
三日後，他被人拖去個院子，沐浴，更衣，進食。
晚些，長公主親自來了。
可當秦弼看清楚她身後立着的那人，臉上的神色瞬間變了。
那人無論身量和長相，都赫然跟他自己一模一樣！
長公主拉着那人笑吟吟。
「前日，本宮已和狀元郎大婚，狀元郎待我極好，父皇也甚是滿意。」
她抿了一口手中的茶水，又似笑非笑地看着秦弼。
「下人說，那日將你錯抓了，請問公子你究竟是何人呢？」
秦弼腦子裏轟地一聲。
權貴人士那些手段，雖不曾經歷，但閒時也從雜書上讀得一二。
此刻他忽然明白過來，覺着甚是好笑。
十幾年寒窗苦讀，竟只爲到京都來送一張麪皮子！
上首的女人見他不說話，也不惱，放下手中茶盞。
「你既沒有名ṭų₇字，那我便叫你狗奴吧，你也是命好，日後便在我府裏做個門客，替我寫幾個字，抄抄書什麼的。」
秦弼此刻還有什麼不明白，這是要軟禁，且是一輩子！
他寒窗十幾載，不是爲了來此折辱一生。
剛要抓起桌子上的碟子砸過去，公主又悠悠開口。
「聽聞，小霧山是個景緻極美的地方，公子此番來京都，可曾到小霧山一遊？」
秦弼手上的碟子忽然似燙了他一下，沒抓住，摔在地上跌了個粉碎。
此時他才覺上首之人的可怕。
小霧山上日夜盼着他的阿璃，他只那日在客棧，微醺後和一談得極來的學子提過一次。
只那一次。
秦弼捏緊了拳，此刻，唯求他們不要傷害他的阿璃。
可他怎麼也想不到，他活着唯一的念想，早已被那大公主差人百般凌辱，折斷全身的骨，又用一根生鏽的鐵釺，釘死在了小霧山上。
此後一年又一年。
秦弼被毀了臉，囚在偏院中。
起初，他們因着秦弼獨創的字體短時期無人能模仿。
皇帝又曾親自批閱過他的文章，贊過他的字跡，不敢大意。
於是逼迫他執筆。
可後來，秦弼的學識讓他們不敢小覷。
代筆容易。
可那些精準的見解，竟是誰也無法替代，使得他們越發不敢輕易除掉他。
漸漸，長公主二人開始依賴秦弼，日日都要到那小院，和秦弼商議朝政時局。
直到有一天。
二人逼着他代筆，寫一份言辭激烈的奏摺，逼迫先皇退位！
秦弼此時才驚覺，長公主她，要造反！
秦弼用計聯合其他衆臣，迫使二歲小太子提前登基，毀了長公主的女帝夢。
長公主火冒三丈，衝進小院要將秦弼剝皮拆骨。
又讓那道士將秦弼的魂魄釘死在鎖魂陣中。
可他們不知，秦弼早已知曉長公主的手段。
也知曉了他朝思暮想的阿璃，曾經經歷過的一切。
他鎮定地提前喫下了使人瘋傻的藥，迫使自己魂魄提前離開身體。
是以，那道士不知，他鎖住的僅僅是秦弼的半絲遊魄。
這也是爲何，季臨出生後雖極其聰穎，心智上卻略顯孩童氣。
直到那日，喬阿璃慌亂中摸索着，一把將鎖魂針拔起。
遠在西北領兵的季臨，記憶瞬間重疊！

-21-
四十年前。
長公主二人只以爲秦弼此生都踏不出這小院，言語間便對其毫不避諱。
可他們不知，秦弼早已默默記下了叛軍的佈防圖，和許多機密要點。
是以那一日記憶迴歸，季臨立刻去尋一直藏在北境軍中的大將軍姚壙。
北境軍一路斬殺，勢如破竹。
大將軍姚壙，是唯一早知道真假秦弼的人。
當年姚家全族遭迫害。
抄家前，是秦弼用瑩石書信助姚壙脫困，並助其藏於北境大軍之中。
只等待復仇之日。
而秦弼被關在小院的二十年，深恨自己手無縛雞之力。
一個文弱書生咬着牙，以掃帚爲刀劍，竹竿爲棍棒，整日勤勉操練。
下人們每每見那沒有臉的醜八怪在院子裏胡亂揮舞，都只當他是發了瘋，嗤笑着走開。
孰料，他們看不懂的，原是那姚家軍的招式。
直到宮變那日，秦弼看着手邊那碗漆黑的藥, 寫下了最後一封信。
吾妻，喬阿璃, 親啓。
他早知他的阿璃早已成了白骨。
可他就是要寫。
沒來由，他就是覺着, 她一定會看見。
秦弼死後, 他留下的那些書信, 統統被長公主二人翻了個遍。
只恐日後會用到, 便悉數放在書房最高處。
那大公主二人無論走到哪裏, 都需得是燈火輝煌。
而那螢綠色的字跡, 需得夜半時分, 極其黑暗才能夠顯現。
是以那封寫給阿璃的信，藏於書房二十年，也未曾有人瞧見過那瑩瑩的一抹碧色。

-22-
正規軍在, 叛軍很快被剿。
城陽侯廖仲昌被人拖走時, 目眥欲裂。
「皇帝小兒, 當年我就應該早早宰了你！如今養虎爲患，倒叫你把老子耍了！」
「四十年前這就應該是我廖家的天下！可憐我臥薪嚐膽, 在那婆娘的石榴裙下躲了這許多年, 終究還是敗給你們幾個黃毛小子！」
「老子做鬼也不會放過你們！」
少年皇帝一臉威嚴，只平淡地叫人將他拖下去。
此時，天終於亮了。
大太監拖着長音, 一聲洪亮的唱喏。
「上朝！」
皇帝提起衣襬, 邁過一具具屍體, 踏着血河一步步走向那上首的金鑾寶座。
季臨說，當今雖年少, 卻是個好皇帝。
他領兵去北境, 實則是他跟皇帝早早訂下的計謀。
兩日後，邊疆軍報，北境大捷。
城陽侯舊部被一網打盡，巫勒人也已下了降書。
舉國沸騰。
廖仲昌被判凌遲。
我呵呵笑, 這豈不是太便宜他了！
我的周身冷氣四冒。
行刑那日，據說那廖仲昌忽然神志不清，嘴裏胡亂喊着「鬼」。
嘴角流着口水, 全身軟如爛泥。
衆人皆嗤笑，城陽侯這是嚇傻了, 就這膽量, 還想要造反呢！
只有季臨板着臉將我鎖在院子裏。
「阿璃，你是不是不乖, 昨夜又揹着我跑去大獄了？」
「看來是爲夫不夠努力，半夜竟還讓你有力氣跑出去。」
說罷，又一把將要逃跑的我撈了回去。
「阿璃你說，爲夫到底是做季臨的時候比較厲害，還是做秦弼的時候比較厲害？」
「你說，是喜歡我叫你阿璃，還是喜歡我叫你璃兒？」
我驚住，這都是什麼問題？
想逃。
卻怎麼也掙脫不掉他掐着我腰的手。

-23-
後來，我一直陪着季臨，陪他過完了六十大壽。
他這一生，給皇帝做了四十年宰輔。
日夜操勞，華髮早生。
在他和皇帝的配合下，大炎果然迎來了盛世太平。
國泰民安, 河清海晏。
他六十大壽那天，我拉着他的手, 依偎在他懷裏。
我們都知道, 該走了。
我抓着他的手，慢慢消散在他冰冷的懷裏。
下一世，可還能再做你的妻？