喬晏

我自幼體弱。
爹爹便爲我買了位夫君沖喜。
那時我並不知道，沈淮安拿銀子是爲贖回流落青樓的心上人。
後來，他高中狀元，要娶她爲平妻。
沈淮安解釋道：「成親時，我答應會陪你安然度過二十歲，而今還有一月就是生辰，我也不算有違誓言。」
「而且，你是商籍，我如今在朝爲官，沒降你爲妾，已是念在多年來的情意，莫要不知足。」
他不知道。
爹爹半月前纔給我來信。
讓我生辰後，快些尋個藉口和離。
他好不容易拿到關引，如今出關互市，家中生意忙得很。

-1-
上任翰林院修撰那日，沈淮安將林青瑤接回了府。
彼時，二人站在我面前。
沈淮安輕輕摸着她的小腹：
「本想等你生辰宴後，再接青瑤回來，可如今她已有兩個月身孕，孤身在外面住着，恐遭人非議。」
「你是女子，應該能明白。」
我抬眸，看着他眼裏盡是初爲人父的溫柔。
原來他也知道女子怕遭人非議。
生辰宴在即，他將有孕的外室接回家。
可曾想過，外面的人會如何說我。
我倉皇地轉過頭，嚥下眼底的酸澀，卻又驟然鬆了口氣：
「隨你。」
他愣了愣，忽而眉頭輕蹙：
「你什麼態度？不高興也給我忍着，青瑤現在懷有身孕，受不得半分委屈。」
我何時不高興？
明明是高興還來不及。
十日前，爹爹鴻雁傳書。
咱們喬家商號已經拿到關引，如今出關互市，生意忙得很。
他讓我趕在二十歲生辰後，尋個妥當的藉口和離。
左右當初這親，也非我所願成的。

-2-
四年前，及笄宴上，我驟然暈厥。
整整七日，各種湯藥灌下去都無濟於事。
路過的老道說，可尋一陽時出生的男子沖喜。
爹爹將信將疑。
但還是千兩白銀爲酬，張貼告示爲我尋沖喜夫君。
沈淮安第一個揭榜，上門提親時我Ťû⁼人還暈着。
非我所願就要成親。
醒來我本是萬般不願的。
是沈淮安。
他跪在我面前，一口又一口地餵我湯藥。
清秀俊雅的男子，腕間纏着白紗，眼底泛着微紅，嗓音輕顫：
「小姐醒來就好，不枉費我放的半碗血。」
血……
爹爹悄悄來告訴我。
本來用不着血的，沈淮安心誠，硬是要以此做藥引。
但我若實在不願嫁給他，給點銀子打發了也行。
大不了重新給我尋個沖喜夫君。
想到他手上的傷，我心一軟，就答應了。
所謂喜事喜四，喜親至少要結四年。
沈淮安當下立誓，會護我無虞。
但爹爹還是留了個心眼。
讓他在白紙上簽字按印。
再瞞着他寫下契書：二十歲前不得和離；二十歲後，無論日子好壞，我都可以自行和離。
我本覺不公。
爹爹卻說，商人利益爲先，口說無憑，講究的是白紙黑字。
其實，我在一年前就見過林țũ̂⁰青瑤。
那個時候我們剛剛搬到京城不到月餘。
府外常有一女子，駐足觀望。
最久能站兩個時辰。
總不能是來尋我的吧。
派人一查才知，她竟是沈淮安的同鄉，五年前家中犯事，流落青樓。
當初拿走的銀子，就是爲了替她贖身。
說無半分介懷是假的。
可想到多年來，他溫和有禮地待我。
知我身子不好，不能有孕，遍尋藥方給我調理。
夜夜溫存不假。
耳鬢廝磨，到達頂峯的歡愉，更是難以忘懷。
若日後當真要納她爲妾，也不是不能答應。
但科考在即，我擔心沈淮安撞見林青瑤會分心。
就私下拿出一百兩，勸她先去城郊安置。

-3-
爹爹在信中的意思，也不是非要我回去忙家業。
若和沈淮安在京城，日子過得舒心，他多請些人手也行。
待百年之後，再將家業交給我。
可他瞞着我，和林青瑤早有首尾。
如今還要娶她爲平妻。
叫我如何舒心。
從箱底翻出當年的契書，我又吩咐雲霞：「把我的嫁妝單子拿來。」
雖說是沖喜……
爹爹依舊十里紅妝送我出嫁。
就連京城的宅子，也是爹爹買的。
厚厚一疊禮單。
雲霞粗略看了看。
「回夫人，大人剛剛上任，還沒有月俸，府中一應僕從，喫穿用度，皆是您嫁妝。」
「若真要細算，只有一支祥雲銀簪，還有一匹絹帛是大人送您的，不過送給您，也算您的東西。」
「夫人，您拿這個出來幹什麼？」
「和離。」
雲霞自幼跟着我，沒必要隱瞞。
她微張着脣：「那……那隻算這些可不夠。」
「什麼意思？」
雲霞從旁拿出一本賬單來：「府中的開支，您吩咐奴婢記着，奴婢沒忘。」
「從您成親到現在，除去喫穿，大人的書本、束脩，乃至每月和同窗請客喫飯，都是用您的銀子。」
「哦，對了，還有三天後的賀宴，大人此前和您商量定在賞月樓，您看現在……」
當時想着沈淮安初入朝堂，在京城又沒有根基。
賞月樓又是城中權貴常常踏足的地方。
他有意無意給我提過好多次。
念在對他仕途有幫助，我想也沒想便定下了。
定金給得不多。
尾錢怎麼都少不了千八百兩。
「不退。」我道。
……
「姐姐。」
話音剛落。
轉身一看，竟然是林青瑤。
緊隨而來的侍女：「夫人，奴婢沒攔住。」
不到兩個時辰未見。
她已經換了裝束。
頭戴鑲着南珠的玉釵，鎏金步搖。
寶藍色衣裙上是明晃晃的牡丹刺繡。
沒記錯的話，這些都是我嫁妝裏的東西。
半年前，尚書夫人壽宴，沈淮安想要送一副頭面。
我想着庫房裏多的是，便給了他鑰匙隨取。
可現在來看，他隨取的好像有點多。
我使了個眼神，讓雲霞悄悄記下。
林青瑤卻在此時輕蹙眉頭：「姐姐怎麼不理我？」
舉手投足間，還晃了晃手腕上的白玉鐲。
全然沒有先前站在沈淮安身旁，謹小慎微的模樣。
「你來做什麼？」我問。
林青瑤掩嘴輕笑，另一隻手有意無意地拖着自己小腹：
「當然是來感謝姐姐的呀。」
「要不是姐姐當初將我打發走，我又怎麼可能得沈郎憐惜，還這麼快就有了孩子。」
「所以特意送來坐胎藥，讓姐姐也試試。」
一股奇怪的味道撲面而來。
我下意識揮手：「什麼東西，拿開！」
「哎呀！」
不等我反應，沈淮安從不遠處疾步而來。
堪堪接住往後倒的林青瑤。
「青瑤！」
「你在做什麼！」沈淮安暴怒地望向我。
林青瑤窩在他懷裏，拽了拽他衣袖：
「沈郎，不怪姐姐，是我自己沒站穩。」
話音落下，眼底一閃而過的是得意和挑釁。
我看着她，氣得發笑：
「呵，站不穩就少出來走，特別是別穿不合腳的鞋。」
她不假摔，我還沒注意，連腳上穿的鞋都是我嫁妝裏的珍珠翡翠履。
「沈郎……」
欲語淚先流，委屈得不行。
連我看了，都有些心疼呢。
更別說沈淮安了。
只見他緊握的拳頭，骨節發白，沉聲道：
「喬晏，道歉！」
「如果我說不呢？」
我靜靜看着躺在地上的藥盒：
「她說要給我送藥，誰知道里面有沒有害人的東西。」
沈淮安的視線冰冷地落在我身上；
「你以爲誰都像你，心思歹毒。」

-4-
原來林青瑤在府前遙望時，不是沒有碰到過沈淮安。
只是那時候殿試在即。
成績、官職，一切都還是未知數。
所以每逢相見，他都只敢回望片刻。
可恰好，就是我將她送走。
林青瑤將計就計，索性不再進京。
引得沈淮安遍城尋她。
後來京郊相遇。
她哭訴着，是我將她趕走，還勒令不準進京。
思念疼惜如洪水猛獸。
那一刻，沈淮Ŧũ̂ₚ安再也剋制不住。
細細想來，他這四年，可能從沒愛過我。
揭榜，是爲給林青瑤贖身。
溫情相待，是爲我的錢財。
所以，無論是我將她送去京郊也好，還是今日也罷。
他都只會相信林青瑤的一面之詞。
反正生辰宴後，我都要走了。
宅子、錢財，半分也不會留給他。
再多解釋也無益。
我回望着他：「你若是覺得我心思歹毒，那就歹毒吧，隨你怎麼想。」
「總之，我不可能道歉。」
說完，轉身往內堂走。
沈淮安卻在此時，輕了幾分音調：「喬晏……」
我沒有理他。
接着是林青瑤嬌弱無力地說道：
「沈郎，我肚子好疼。」
「怎麼會肚子疼？我帶你去看大夫。」
「姐姐是不是生氣了，不然我還是自己大夫吧。」
「別管她，區區商女，還真當自己是大小姐。」
「可三日後的賀宴……」
「你隨我去，她若不知道錯了，以後就別出這個院子。」
……
說話聲漸行漸遠。
原來她打的是這個主意。
左右我也不會去，還省得我花心思找藉口。

-5-
從那天后。
林青瑤和沈淮安都沒來找過我。
我也樂得清靜，可以靜下心來細算這些年沈淮安花了我多少銀子。
兩日後。
雲霞送晚膳來。
氣鼓鼓地踏進門：「夫人，您不知道，大人和林青瑤實在太過分了。」
「怎麼過分了？」
我剛剛算到去年生辰宴，爹爹送給我的西域美酒，沈淮安喝了多少來着？
「大人竟然將您珍藏的幾副首飾拿出來供她挑選。」
「哦？」
「可是鳳戲牡丹花鈿和碧璽榴石瓔珞。」
「是啊。」
我笑了笑，停下手中的筆。
「隨他們吧。」
沈淮安也不想想，我素來愛珠寶，爲何偏偏就這兩樣珍藏着從不戴。
京城是什麼地方。
到處都是權貴，特別是婦人之間，稍有不慎得罪了都不知。
別說他如今只是翰林院修撰。
就算以後僥倖當上學士，其家眷戴這些首飾出門，都過於隆重。
「行啦，彆氣壞身子，用膳吧。」
月上枝頭。
我坐在搖椅上，滿園寂靜。
還真的好想爹爹呢。
反觀西院。
熱鬧得很。
沈淮安送來好多衣服首飾。
林青瑤都挑花了眼。
伺候的丫鬟是新買的。
巴巴哄着她：「夫人，您穿什麼都好看，明兒一定給大人長臉。」
林青瑤嬌羞地垂下眸：「什麼夫人，誰讓你亂叫的，我和沈郎還沒成親呢。」
「反正大人這麼疼您，遲早都是要喊夫人的。」
「夫人，您看看這件。」
……
翌日。
天剛矇矇亮。
我就被外頭的說話聲吵醒。
是伺候沈淮安的小廝。
他捧着衣裳，正和雲霞理論。
「什麼事？」
小廝朝我福了福身：
「回夫人，大人差奴才給您送衣裳來。」
「說……您要是，要是去給林姑娘認個錯，就，就準您去參加賀宴。」
「錯！跟誰認錯，拿着你那破衣裳滾！」
雲霞越說越激動，一拳打在他身上。
她有點力氣，小廝經不住打，溜煙兒地跑了。

-6-
午時快過了。
喬晏還是沒來。
沈淮安連連走出賞月樓，望着府邸到這兒的方向。
「夫人還是不肯來嗎？」
小廝點了點頭。
沈淮安沉着氣：「你沒告訴她，那日的事情我已經不怪她了嗎？」
小廝尷尬道：「大人，奴才都跟夫人說啦。」
「可是夫人就是閉門不見，雲霞還打人呢。」
「真是反了。」
又是一陣馬蹄聲。
他急急地看去。
不是喬晏。
她何時這麼小心眼，從前在府中，明明他做什麼她都不會生氣。
「沈大人。」
是賞月樓的管事。
「沈大人，尾錢您看是小的去府上找管家，還是您現結？」
沈淮安接過他手上的賬單。
算上歌舞美酒。
還要結一千三百兩。
他嚥了嚥唾沫道：「去府上找管家。」
「好嘞。」
又是半個時辰過去。
管事氣喘吁吁地趕回來：
「沈大人，您逗我玩兒吧，管家不在府上，連沈夫人也不在。」
不在？不會的。沈淮安盡力Ṭŭₒ掩飾眼裏的慌張：
「許是有事在忙，你等會兒再去找他不就行了。」
「您知道，咱們賞月樓向來不賒賬。」
話音剛剛落下，馬蹄聲再次傳來。
小廝滿面喜色：「大人，大人，是夫人的馬車！」
沈淮安眉宇瞬間舒展開，看向管事，又恢復剛來時豪橫的模樣：
「行了，賬一會兒就結。」
「你再去上幾壺好酒！」

-7-
林青瑤端着一杯茶，在一衆貴婦小姐中，坐也不是站也不是。
昨夜，她花了整晚時間精心打扮，原以爲會成爲衆人矚目的焦點。
可他們沒有成親。
饒是費盡心思，單獨陪沈淮安來參加賀宴，他也只是對外說，自己是借住在府上的遠房表妹。
都是久居家宅後院，誰又看不出她是什麼心思。
沒人理她。
女眷們紛紛離席，她也只好去找沈淮安。
「沈郎……」
沈淮安聽見聲音。
轉身擰眉看向她：「不是讓你照顧好夫人們嗎，怎麼出來了。」
「我……」
眼眶瞬間又紅了，好似受了天大的委屈，林青瑤哽咽着：
「她們說的我都不懂，都怪我，爹爹犯事後，不能繼續讀書，要是姐姐來……」
「行了行了，沒人怪你，先下去吧。」
沈淮安催促着打斷。
喬晏好不容易來，等會兒看到她又走了怎麼辦。
「夫人到了。」
馬車停定，小廝問道：「大人，咱們要過去接嗎？」
沈淮安想了想。
若是現在過去接她，顯得好像他多巴着似的。
邁出去的腳又收了回來。
「誰都別去，等她自己過來。」
車簾掀開。
沈淮安整了整衣襟，昂着的頭半分不肯低下。
可下來的哪兒是喬晏啊。

-8-
管家從馬車上下來。
沈淮安心頭一顫：「怎麼是你？」
「回大人，夫人上山祈福去了，齋戒至少要二十一日。」
祈福？
莫不是念着那日險些傷了青瑤肚子裏的孩子。
難怪幾番去請都沒來。
算了，念在她知錯，又親自把管家叫來。
那天的事，就不計較了。
「趕緊去把賬結了。」
管家一頭霧水：
「結賬？什麼結賬？掌家印和銀庫的鑰匙夫人都帶走了。」
沈淮安有些慌：「那你來做什麼？」
管家依舊保持笑臉：「回大人，夫人出門前才知曉，林小姐今日戴了碧璽榴石瓔珞。」
「那上頭的碧璽石是假的，用藥水浸過。」
「所以才讓奴才趕緊來，若傷了林小姐肚子裏的孩子可不得了。」
管家一邊說着，滿臉關切地朝林青瑤走過去：
「林小姐，您可有覺得不舒服？」
聲音不小。
賓客們都聽得真真切切。
剛纔離席的女眷本就無聊。
忽然聽到新鮮事兒，又豈會不好奇？」
「打秋風的表妹，原來是有身孕，難怪沈夫人不來參加。」
「我還記得，當初沈大人剛到京城，參加馬球會，爲了給沈夫人贏彩頭，那是拼了命地打。」
「現在做了狀元郎，真真是不一樣了。」
「林小姐是吧，都懷孕了，還披着頭髮裝姑娘。」
滿堂鬨笑。
林青瑤咬着牙抬不起頭來。
心一狠，拔下發簪劃在大腿上。
「沈郎……救我，我肚子好疼……」

-9-
賞月樓一事，鬧得沸沸揚揚。
林青瑤倒在血泊中，差點出人命。
只能派人跟着他們回府。
沈淮安藏有私房錢，當初給林青瑤贖身的銀子，也沒有用完。
東拼西湊，纔將尾錢結了。
管家來告訴我時，結結實實鬆了口氣：
「夫人教奴才說的，奴才還擔心說得不好，拖夫人後腿。」
「後來呢？」雲霞問。
管家欲言又止，看了眼我的臉色。
「說吧。」
管家說，沈淮安發了很大的脾氣。
不僅命人將我房中的東西都搬了，堂而皇之讓林青瑤住進去。
還揚言，我若再不回去認錯，他就要休妻。
聽到這兩個字。
我只覺得可笑。
休妻？他也配。
宅子的地契，我已經拿到經界所做登記。
地段優越，不愁賣。
庫房的鎖我換了，銀庫的鑰匙，還有掌家印都在我手上。
就怕明日，府中的菜錢他都付不起。
管家還要回府，整理下人們的身契，和之後遣散該補償的銀兩。
目送他離開。
我看着手上的契書。
忽然有些恍惚。
四年前，沈淮安跪在我面前，祈求我平平安安。
初到京城，我一句喜歡，拼了命替我贏彩頭。
還有他獲狀元，騎馬遊街。
再到他牽着林青瑤的手，站在我面前，要許她平妻之位。
無數的畫面，在腦海裏交織。
到底也是真真切切想過一輩子的人。
最後卻是我妥帖地處理好，離開他的每一步。
說一點也不難過，是假的。
佛門清淨，纔好靜心。
可這清淨，只過了半月。

-10-
沈淮安公務之餘，一家佛寺一家佛寺地尋。
遇見他時，我剛剛和雲霞聽完誦經。
灰濛濛的天，忽然下起小雨。
他撐傘，站在屋檐外。
恍惚間，我還以爲自己看錯了。
直到他喊出我的名字。
「喬晏。」
我停下腳步。
看着眼前清瘦的沈淮安，微微凹陷的眼窩，蹙了蹙眉，從前也沒發覺他這麼醜。
他找來我並不意外。
京郊的佛寺也不多。
不過我沒打算理他，轉身就要走。
沈淮安箭步上前，攔住我的去路：
「喬晏，爲什麼不回家？」
家？
我看着他，冷眼一笑：「你應該是想問，掌家印和錢庫的鑰匙，爲什麼不回吧。」
沈淮安握着我的手一頓。
急忙又解釋：「不是你想的那樣。」
「我知道，你是嫉妒青瑤，你放心，我已經讓她搬出院子了，你的東西我也放回去了。」
「只要你願意回來，我答應你，不娶她爲平妻，只納她爲妾，好不好？」
賀宴鬧那一出，他再想娶她爲平妻本就不可能。
他想得美，拿到我面前當恩惠。
「不好。」
說完，我甩開他的手，徑直往前走。
ťūₛ沈淮安不罷休地跟在後面。
穿過屋檐。
他先一步將傘舉到我頭頂：
「阿晏，你還記得嗎？去年我們一起遊江南，煙雨朦朧，我就是這樣替你撐着傘。」
țú₆細細想來，那次遊玩之後。
他有意無意提到墨不好用，我眼都沒眨，就給他買了最好的松煙墨。
「雲霞。」
「奴婢在！」
只見雲霞將手中的傘撐開，一腳踢在沈淮安的膕窩。
跌進雨裏，摔得不輕。
我和雲霞相視一笑。
沈淮安滿臉泥水從地上爬起來。
「喬晏你……」
「施主，佛門重地，勿要喧譁。」
路過的小師傅，正好在撞見。
我和雲霞雙手合十作揖。
往寮房走。
沈淮安還想追上來，被小師傅攔住：「施主，前面皆是女香客，您不能進去。」
「好，好得很！」
「喬晏，我倒要看看，你還要拿喬到什麼時候，有本事永遠都別回來。」
「施主，莫要喧譁，請速速離開！」
……
腳步聲越來越遠。
我回望着他的背影。
簡直爛透了。

-11-
接下來的十日，也算風平浪靜。
沈淮安來過幾次。
他進不來寮房，只敢站在樹下靜望。
生辰當天，他沒來佛寺。
管家傳信來說，林青瑤數日夜不能寐，胎像不穩。
沈淮安連翰林院都沒去，陪在她身邊。
看到這些，心裏已無半分波瀾。
我也和爹爹通了信。
約定好明日午時一過就離京。
翌日。
我拿着契書還有和離書去府衙辦手續。
沈淮安讓借住的「表妹」懷孕一事，人盡皆知。
官府的人也沒有多問。
處理好和離，又去經界所。
早就有人看上這座宅子，就等着我去辦手續。
未免沈淮安他們瞎摻和。
昨日回信，我便讓管家在府中傳，城郊青雲山上的娘娘廟，安胎最靈。
今日一早，他們就出城了。
遣散僕從、搬空庫房、方便帶走的都帶走，不方便的，皆折算成銀子，一併賣給宅子的下一任主人。
府中上上下下忙碌了整個上午。
總算趕在午時過前，將一切都處理好。
馬車徐徐出京城。
暖陽破雲而出。
往後沈淮安的一切，與我再無關係。

-12-
娘娘廟裏，又捐了五十兩香火錢。
沈淮安摸着空空的錢袋，心下煩躁不已。
自從賀宴那天后。
他在府上就拿不到一兩銀子。
林青瑤有孕起，每日都要喝一碗血燕。
還有府上百來號下人的開銷。
這些年，他辛辛苦苦攢的私房錢，全都拿出來了。
再這樣下去，只能典當家裏的東西了。
可若是如此，傳出去，怕是整個京城都要看他的笑話。
不行。
恰在此時，林青瑤拽了拽他的衣袖，小聲說：
「沈郎，我還想給咱們的孩子求個平安符。」
「隨你。」
沈淮安心不在焉。
只盼着趕緊完事兒了回去，他還要去佛寺，大不了將林青瑤帶上，讓她磕頭認錯，總要把喬晏請回家纔行。
林青瑤又拉了拉他：
「還……還要五十兩。」
「還要！」
「錢錢錢，就知道錢，整天不是不舒服，就是肚子疼的，我看人家懷孕，沒你這麼矯情。」
「回家！」
「沈郎~」
林青瑤咬牙含淚，跟在他身後。
——
從娘娘廟出來，沈淮安忽然心頭慌得很。
坐上馬車，沒顧得上林青瑤，便催促着車伕回府。
一路疾馳，飛奔回家。
沈府匾牌正在被撤下。
還有他書房和寢殿的東西，都被搬了出來。
「你們做什麼？快給我停下！」
「這是我的房子！」
買下宅子的劉老爺也不是好惹的。
十來個打手，團團將他圍住。
劉老爺拿出地契甩在他臉上：
「喬小姐賣房的時候就交代過，前夫沈大人不好打發，讓我注意些。」
沈淮安以爲自己聽錯了，連連後退：
「什麼前夫，我未休她，也沒和離，她是我的夫人。」
劉老爺搖了搖頭：
「沈大人若不相信，大可去府衙問問，我可是親眼看的文書，白紙黑字，官府印章，做不了假。」
「哦，對了，我打算將沈大人的東西送到新住處，您要不要進去看看，我可有漏掉什麼？」
在朝爲官，朝廷有分配官舍。
只是一進一出的院子，比不上三進三出的大宅。
然而此時，沈淮安滿腦子都是喬晏與自己和離。
只見他解ẗų⁹開馬車上的繮繩，翻身上馬，往府衙去。
他不相信，自己只是要娶平妻。
喬晏就爲了這點小事，要舍他而去。
除非，她知道當初，沖喜一事另有隱情。

-13-
馬車剛剛駛出城門。
前方一行打着喬家商號的隊伍向我走來。
皆是身高八尺的男子。
齊齊朝我跪下。
「見過大小姐。」
我一時愣住：「你們……是？」
爲首的男子身形健碩。
行禮時，肩上筋骨凸顯。
「回大小姐，家主特派我們護送大小姐回家。」
說罷，他遞上爹爹的腰牌。
爹爹脫不開身，又不放心我獨自回去，故而派人前來。
還有一封家書。
吾兒親啓：
見信安。
那日回信，你雖未言明爲何和離。
但吾兒純善，定是過得不開心。
爹爹慚愧，實在不知該如何安撫吾兒心緒。
故特尋數名身高八尺、身形健碩男子，供吾兒沿途欣賞。
切莫再念舊情。
看完信。
恍惚覺得有些熱。
雲霞湊過來問：「小姐，您臉怎麼紅了？」
「老爺在信中說了什麼？」
我慌忙將信疊好，嚥了咽口水。
「沒……沒什麼。」
雲霞沒繼續問，掀開轎簾看了會兒，又將頭伸回來。
「小姐，奴婢發現，老爺派來的人，個個都好俊美。」
「還有一人的眼睛是藍色的，小姐要不要看看？」
我挪了挪，閉上眼假寐：
「不看，你自Ţų⁻己看吧。」
「真的很好看，小姐您看看嘛。」
嗯……
「行吧。」
——
半月後。
邊塞最大的喬家商號，少家主回來了。
喬老爺高興得很。
宴請八方，連擺三日流水席。
少家主貌美。
不少青年才俊慕名前來。
若是能獲佳人芳心，日後就有享不盡的財富。
有的吟詩，有的比武。
還有的歌聲比女子還婉轉，一曲訴衷腸。
雲霞搖搖頭，附在我耳邊：
「小姐，您可千萬要穩住，奴婢瞧他們一個個都是沈淮安那種心思。」
我道安心。
喫一塹長一智。
總不能在同一個地方，次次跌倒，不過看看也還不錯。
三天三夜，歌舞美酒，讓人好不快活。
就當我念着第四日會不會再有八塊腹筋的小郎君來跳舞時。
爹爹一沓賬本抱到我面前；
「晏晏，這三日可開心啦？」
「開心，明日還有什麼好玩兒的？」
他翻開賬本：「開心就好，明日咱們來玩兒賬本。」
「賬本？」
「玩兒好這些，才能玩想玩的。」
經商門道深。
潛心學習半年，我也才摸到皮毛。
本以爲會一直待在邊塞。
然而一年後，喬家織錦廣受貴婦們的喜愛。
就連公主也不例外。
生辰在即，皇后特下懿旨，命我們送往京城。
前不久，我無意中得知了些陳年舊事，還沒來得及驗證。
爹爹原本擔心我故地重遊會傷心，不讓我去。
可這件事，我想親自去解決。

-14-
再到京城。
我大手一揮。
直接包下賞月樓所有的客房。
一豪橫。
瞬間成了不少人茶餘飯後的談資。
有人認出我。
「那不是從前的沈夫人嗎？」
「聽說當年沈大人在賞月樓辦賀宴還鬧了個大笑話，纔將沈夫人逼走的。」
「沒想到兩年不見，沈夫人生的比以前還美，出手還要闊綽。」
「反觀沈大人，還是六品修撰吧，當年的探花，都官至四品了。」
……
沈淮安來找我，並不意外。
我人在京城，遲早會傳到他耳朵裏。
而此時，賞月樓雅座。
沈淮安站在我眼前。
當年佛寺一別，再見他竟更加消瘦，全然不能和邊塞各式各樣的小郎君比。
「坐，沈大人，找我何事？」
沈淮安不敢坐下。
望了我好一會兒，直至眼底發紅，啞着聲：「阿晏。」
「你終於回來了。」
「當年的事，是我錯了。」
我輕晃着酒杯，抬眼看着他問：
「不知沈大人，說的是哪件事？」
高中狀元，就迫不及待讓舊情人登堂入室。
還是當年爲救青梅，和那老道密謀害我。
沈淮安眸中一閃而過驚愕。
兩行淚落下，哽咽道：
「阿晏，你果然知道了才離開我的，可那四年我都是真心對你好。」
我瞭然。
「本來是不確定的，現在已經肯定了。」
一年前，我在邊塞再次碰見當年給我算命的老道。
有人喚他沈伯。
可當年，他明明告訴我們，他姓寧。
這世間哪兒有如此湊巧的事。
原來沈淮安從一開始就在騙我。
只不過騙到最後，利益使然，又在我面前，假惺惺地認錯。
「沈大人，你們這個局，設得好精妙。我身子是不好，可怎麼就恰好在及笄宴上暈倒，怎麼又恰好遇到道士，而你的八字又剛剛合得上。」
「喜事喜四，就連四年爲期，也是你先算好，借我之勢，考上狀元。」
「若不是爹爹留了個心眼兒，我或許會真的成爲你的下堂妻。」
聽完我一字一句道出真相。
沈淮安的臉色，一剎那變得極爲蒼白。
搖晃的身子，好不容易站穩，脣動了動，才說出話來，聲音很輕：
「阿晏，當年我就算有心接近你，可我也是真心待你啊！」
真心相待，只爲求財。
我放下酒杯。
起身，繞過他。
推開雅座的門。
趴着門聽牆角的幾位婦人，差點兒摔了進來。
「聽夠啦？」
她們個個面面相覷：「嘿嘿，喬小姐，我們就是路過，路過而已。」
「哎喲，原來說的是沈大人啊。」
沈淮安一副被人扒光了褲子圍觀的表情，倉皇擋住臉。
我沒再理他。
關上門走了。
先前的幾位婦人追上來找我要銀子。
一人十兩。
「喬小姐您放心，保準明天，哦不，今兒晚上，整個京城都知道，這狀元郎沈大人，是個什麼樣的人。」
此事已經過去數年。
再找證據報官，少說一年半載，多則數年都不一定有結果。
但悠悠之口難堵。
總要讓他嘗些苦頭。

-15-
又過了三日。
沈淮安當年設局娶我一事，在京城傳得沸沸揚揚。
就連我上公主府, 爲公主送織錦, 她都把我留下，偷偷問：
「沈大人當真是這種心機深厚的人？」
我不便直言。
「殿下，民女不敢妄議朝廷命官, 不過後來民女也找大夫瞧過, 確實體內殘留有毒素。」
公主恍然大悟。
「那看來是真的。」
「這可不得了, 我明日就要進宮，跟父皇說說，這種人怎可繼續留在翰林院當值。」
在我朝設有女官職位。
公主亦可學習治國之道。
所以算不得干政。
經此一事。
彈劾沈淮安的本子越來越多。
我悠哉地坐在賞月樓喝酒。
雲霞氣喘吁吁地跑進來找我：
「小姐，您猜奴婢剛剛看到誰了？」
「誰？沈淮安？」
這幾日他天天站在樓下看我。
我給管事的打了招呼, 不准他進來。
「不是。」
「是林青瑤。」
她來做什麼？
說實在的, 對她我算不上恨。
只能說不喜歡。
當年她落入青樓, 處境艱難, 若想活下去，只能依附沈淮安。
後面針鋒相對, 急於進府, 大抵也是怕沈淮安不要他了。
這世間對女子本就不公, 她不招惹我, 我也不會去害她。
「小姐, 她來了。」
我並沒讓管事攔着林青瑤。
她看見我，忽然就要跪在我面前。
雲霞手疾眼快，將她拉了起來。
「喬晏, 你贏了。」
我有些不明白：「贏什麼？我和你有比過嗎？」
她句句道來：「兩年前你一聲不響離京, 不就是欲擒故縱, 要挽回沈郎的心嗎？」
「這兩年, 他對你日日思念, 每每宿醉，都喊着你的名字。」
「你現在回來, 又令他逼着我來向你下跪認錯。」
「如果不是你，我和他又怎會走到這一步, 就連我們的孩子……都是因爲你。」
這事我有耳聞。
當日沈淮安將她丟在娘娘廟，林青瑤只能走路回城。
整整兩個時辰, 孩子最後沒能保住。
我無奈地笑笑：
「爲什麼一定都是因爲我？」
「是我要你來的嗎？」
「是我拋下你獨自回城的嗎？」
「林青瑤, 你不傻, 何必看輕自己不敢去怪沈淮安。」
似是一語驚醒夢中人。
可林青瑤只是看了我一會兒，又低下頭，聲若蚊蠅：
「你以爲誰都像你，有個好爹爹啊。」
她沒再執着於要給我下跪認錯。

-16-
邊塞的生意還很忙, 爹爹幾乎是全權交由我打理。
我在京城待不了太久。
公主生辰宴一結束。
我便啓程離京。
沈淮安策馬來追我：
「阿晏，不要走好不好？」
「哪怕你不原諒我，就留在京城, 至少我還能知道你過得好不好。」
翰林院當值不得隨意離京。
況且, 他如今被停職在家。
無意和他多言。
我指着天上飛過的大雁：
「京城雖然繁華, 可我更喜歡廣闊的天。」
——
我又回到了邊塞。
忙碌之餘, 喜歡去酒樓茶肆, 看舞聽曲兒。
沒有成親，少了約束。
若是哪位小郎君看得上眼，隨手賞些銀兩, 別人也只會誇我一句闊綽。
餘生很長，路未知，快活一天是一天。
（全文完）