榮華

母妃被打入冷宮後，皇兄逼我和親蒙狄，嫁給五十多歲的老汗王爲妃。
他說：「想救母妃，只有這一個法子！」
我自幼得父皇寵愛，少時就被指婚給炙手可熱的沈小將軍。
婚期在即，我如何能去和親？
皇兄怒極，將我拉到宮牆上。
指着落日晚霞處，一對纏綿依偎的璧人。
「沈家早已毀約，你不和親，我們都得完！」
再回神時，我已跪在明德殿。
「父皇，兒臣願意和親，但想要沈小將軍送嫁！」

-1-
所有人都認爲，我堅持要沈聽送嫁，是爲了破壞他和三皇姐ťū́⁽的婚禮。
早在國師算出和親的日子前，沈家已經廣發請帖，邀衆人於下月初一參加他和三皇姐的婚禮。
如此一來，正好與我和親的日子是同一天。
皇后得知消息，不顧我和親公主的身份，把我拘到明微宮。
以言行無狀爲由，命我跪在雪地中反省。
正值隆冬大雪，我身上雖然裹着狐裘，可地面積雪，隨着身上的暖意泄露，很快就浸溼了褲腿。
刺骨的寒意順着潮溼的褲腿向上蔓延，我渾身不住輕顫，皇后卻沒有就此作罷的打算。
她還在逼我。
「妃妾之女，還想騎到我兒的頭上，今日若不教會你尊卑有序，他日到了蒙狄，別丟了我大昭的臉。」
一聲令下，宮女端着一盆冰冷的水往我跟前一潑。
進祥跪在我身邊不住磕頭：「皇后娘娘恕罪，五公主不日即將和親，若因此受了風寒，怕是不好交代。」
求情的話聽到皇后耳朵裏，成了威脅。
她鳳眉冷挑，厲聲呵斥：
「小小宮婢也敢威脅本宮，打不得她還打不得你嗎？」
幾個小太監立刻把進祥狠狠按在地上。
「堂堂皇后娘娘，跟一個宮女一般見識，難怪父皇這些年獨寵着我母妃。」
我輕嗤一聲，故意嘲諷。
「你！來人——」
皇后氣得呼吸一滯。
就在我以爲她被氣暈了頭，要下令責打我時，三皇姐來了。
「母后息怒！」
三皇姐幾句話平息了皇后大半怒意。
扶着宮女的手，緩緩在我面前站定。
「五皇妹，這些年你搶走多少父皇的寵愛，我都可以不計較，但是我和沈聽真心相愛，你就讓三皇姐一次，好不好？」
我被迫抬頭仰視。
看着她輕輕勾起的脣角。
一字一頓：「不！好！」

-2-
「來人！給我打死這賤婢！」
皇后朝着太監狠狠下令。
不能打我，她就要置進祥於死地。
這次，溫柔端莊的三皇姐沒再開口。
眼中凝着厚厚的寒霜，冷冷地瞪着我。
小太監高高揚起木杖，眼看就要落在進祥身上時，我突然撲過去，擋在進祥身上。
痛意立刻席捲全身。
所有人都嚇傻了。
我咬了咬牙，仰頭看着皇后，輕輕喘息。
「她沒有威脅您，皇后娘娘，接下來，您該好好想想，如何跟父皇交代。」
我扶着進祥起身，迎着風雪走出明微宮。
剛出門，進祥就忍不住哽咽：「都怪奴婢，公主金尊玉貴，怎麼能替奴婢擋板子，奴婢真是該死！」
她恨恨地咬牙，想要抽自己巴掌，被我攔下。
我安慰她：「若是不挨這一下，只怕不知道要跪到幾時……」
一抬頭，腳下一頓。
宮道上一襲紅衣，在天地蒼茫中十分惹眼。
「我知道公主和親，心中不甘，可女子婚嫁是大事，榮梓是你皇姐，你不該這樣羞辱她。」
我走近幾步，視線緊緊落在他臉上。
劍眉斜飛，目若朗星。
明明是同一張臉，此刻卻令我感到陌生心寒。
我抓住進祥的手一緊，用力挺直火辣辣的脊背。
問他：「身爲公主，食萬民奉養，自當解萬民之憂，本公主和親是維繫兩國邦交的好事，爲何不甘？」
沈聽一愣。
看着我，微微皺眉。
「是沈聽狹隘了，只是臣娶妻在即，還望公主另擇良將護送。」
他朝我行了一禮，冷漠轉身。
宮道上的風，吹得我渾身發冷。
我望着他的背影，執拗道：「若我偏不呢？」

-3-
「我兒爲了大昭子民，不惜犧牲自己，前去和親，皇后她怎敢在此時動你？」
母妃給我塗藥時，心疼地落了淚，要拉着我找父皇告狀。
我一個眼神，進祥立刻將人勸住。
「娘娘三思，三公主即將與沈家聯姻，大皇子又素來與沈將軍交好，您這樣，豈不是令他爲難？」
提起皇兄，母妃腳步一頓。
猶疑地轉頭看我。
在我重重點頭之後，她像是突然泄氣般，紅着眼坐回椅子上，兀自掉眼淚。
「從前你父皇最偏愛你，哪肯讓你受這樣的委屈，都怪那蒙狄來的狐媚子，蠱惑了你父皇的心，更害了我們娘倆。」
「要我說，這沈家也是白眼狼，當初可是你在你父皇那裏救下了沈勳，他沈聽說是爲父報恩，用全部軍功才求得你父皇鬆口，答應你們的婚約。
「現在說換人就換人了，他沈家把公主當成什麼了？真以爲自己能隨意挑揀ṱű̂¹嗎？」
我有些頭疼，無奈勸她：「母妃說話要三思，如今父皇一心撲在心美人身上，女兒又即將和親，日後您在皇后面前，還需事事小心纔是。」
在這後宮之中，父皇的寵愛高於一切。
從前父皇因着在即位時母妃爲她擋下反賊的致命三刀，十分感動，寵了母妃近二十年。
更是護着她穩坐皇后之下第一人的位置。
但是自從心美人入宮，任誰都能看出後宮的風向變了。
所以即便父皇知道我被皇后責罰，也不會過於懲罰。
若母妃因此再次得罪，只怕等我和親離開，皇后會更加肆無忌憚地對付母妃。
貴妃雖貴，終究是妾。

-4-
送走母妃，我開始爲和親做準備。
禮部準備的是禮制。
但蒙狄和別國不同。
我自幼在父皇的議政殿聽過許多蒙狄人與大昭不睦的事情。
如今雙方雖有意和談，但反對之聲也不在少數。
所以我這個和親公主，更重要的是如何在蒙狄活下去。
爲此，我將翠華殿的宮人全部召齊。
「你們應當都知道，本公主即將和親蒙狄，今日召你們前來，就是想告訴你們，蒙狄兇險。
「若你們不願前往，今日說出來，本公主自會爲你們尋得新的去處。
「若願意豁出性命，陪本公主和親者，你們的家人，本公主必定厚待！」
貪生畏死是人之常情。
和親是我的宿命，卻不是她們的。
我不想他日在狼羣環伺之時，還要防備身邊之人。
翠華宮許多宮人都是自幼侍奉我的，我願意給她們一次自由選擇的機會。
進祥第一個跪在我面前，聲音堅定：「奴婢願隨公主和親，誓死效忠！」
接着是我的乳母蘇嬤嬤。
「老奴力微，但求守在公主身邊，照顧您飲食起居，還請公主不要嫌棄。」
我有些感動，趕緊把她扶起來。
有她們帶頭，又陸續有三五個宮女站出來。
其他人則猶豫不止，我等了一盞茶時間，心中約莫清楚了。
忠臣好當，她們不是真的猶豫，只是怕一旦說出口，就會被視爲背叛。
所以我沒再期待什麼，直接讓進祥把願意同往的名單整理好，再拿着名單，送去明德殿。
她前腳剛走，沈聽後腳就進了翠華殿。

-5-
「我有事同你說。」
我微微仰頭，打量着少年鋒利的眉眼。
才發現不知何時起，那雙一見我就盛起溫柔的眉眼，已盡數被冷漠取代。
可明明最初，婚約也是他費盡心思求來的。
我和沈聽是年少時訂下的親事。
那時母妃還是父皇最寵愛的貴妃，我還被父皇捧在手心裏寵着。
沈聽年少披甲，立下赫赫戰功後跪在父皇面前懇求：「願以所有軍功，求娶陛下的明珠。」
父皇自然不肯。
怒斥他：「些許軍功就想求娶朕的寶貝女兒，沈聽你好大的膽子！」
沈聽跪得筆直：「若陛下覺得臣的軍功不夠，臣立刻帶兵離京。
「陛下讓臣打哪臣打哪，公主及笄還有六年，足夠臣打下蒙狄！」
他話音剛落，我正捧着食盒進去。
父皇陰沉着臉，召我過去問：「你覺得他如何？」
那是我第一次見沈聽。
少年面容冷硬，抬頭看我時擠出一絲僵硬的笑。
我被逗țű⁸樂了，捂着嘴笑出聲。
父皇見我笑了，面上的寒意融化，當衆賜下婚約。
那時我並不知道，他求婚是奉了沈父之命。
就在半年前，沈父被人污衊，險些被斬首。
那時我剛好去明德殿找父皇，他到嘴邊的重罰立刻嚥了回去，轉而問我。
「榮華覺得，此人該怎麼判？」
那時我還不懂政治，只知道人若有錯，首先該想着挽回而不是懲罰，於是父皇給了他一個改過自新的機會。
後來差事辦好，沈父也找到了證明清白的證據，因此對我十分感激。
這纔有沈聽以軍功求娶的一幕。
三皇姐第一次告訴我這些時，我並不相信。
訂親五年，沈聽幾乎對我無有不應，體貼入微。
一切怎麼可能是假的呢？
直到她將我拉進披霞宮，從脂粉釵環，到雪白的狐裘……
這些年，幾乎沈聽送我的所有東西，披霞宮都有一份。
甚至我沒有的，披霞宮也有。
那日，我幾乎是落荒而逃。

-6-
我知道沈聽要說什麼，只是所有的糾纏已經失去意義。
所以我讓人將他趕出翠華殿。
連同這些年他往翠華殿送的所有東西。
只留給他一句話：「聖旨已下，我亦無力轉圜。」
和親這日，天還未亮，所有人就到了宮門口。
禁軍列陣，百官齊至。
母妃站在父皇身側，被寒風吹得眼角通紅。
禮官催促了好幾次，眼看吉時已到，沈聽卻遲遲未到。
「公主……」
進祥面露擔憂。
剛開口，就被一聲馬兒的嘶鳴聲打斷。
「皇上恕罪，犬子病重無法前來，還請皇上恕罪，及時再尋良將，爲公主送嫁。」
沈父惶恐狼狽地翻身下馬。
四下竊竊私議。
父皇臉上怒意翻湧。
正要下令斥責，三皇姐猛然跪下。
原本今日也是她們訂好的成婚之日，因爲和親一事要耽擱延期。
三皇姐委屈地往父皇面前一跪，淚眼朦朧。
「父皇息怒。」
皇后緊接着開口，擰眉怒斥：「放肆！兩國和親這麼大事，沈聽就是爬也該爬來！」
沈父立刻惶恐回稟。
「他是吩咐讓人將他抬來，可是話剛說完，人就暈了過去。
「大夫說他舊傷復發，若強行移動，恐有性命之憂……」
沈聽的舊傷是爲大昭奮勇殺敵時留下的，於情於理，父皇都不應該因此苛責。
進祥緊張地抓住我的手，擔憂的情緒從冰冷的指尖傳來。
或許沈聽仍舊以爲我在胡鬧。
又或者他是爲三姐出氣，故意給我難堪。
母妃剛要上前，被皇兄輕輕一扯衣袖，又抿脣站了回去。
心陡然下沉。
我提起裙襬往父皇面前一跪。
「父皇——」
「皇上，沈將軍身體抱恙，臣願自請任送親主將，護送公主平安抵達邊境！」
與此同時，另一道聲音響起。
我聞聲側目。
側後方正跪着一人，雙手抱拳，目光堅毅，說話時鏗鏘有力。
一身甲冑氣勢凜冽，絲毫不輸沈聽。

-7-
「父皇，吉時將過，求父皇下旨，着魏將軍爲送親主將。」
袖中密旨微微發燙。
我曾在皇兄處見過魏佟，但並不清楚他的實力。
只是眼下，似乎也沒有更好的選擇了。
隨着父皇一聲令下，我長長地鬆了口氣。
和親隊伍終於趕在吉時過去前出發。
出發時，我最後一次回頭。
我想，沈聽若知道他今日錯過了什麼，只怕腸子都要悔青了。

-8-
「公主可是不信任臣？」
車隊停下休整時，魏佟端了熱茶過來。
我正盯着火堆失神，反應過來時，正對上他脣角漾開的笑意。
他自然地將茶遞到我面前。
「公主放心，臣雖不如沈將軍戰功赫赫，但魏某承諾，必以性命保護公主。」
我握緊手裏的湯婆子。
「將軍忠心耿耿，等送親結束，本公主定寫一封親筆信讓皇兄好好犒勞將軍。」
「公主以爲，臣主動請纓，是爲了大皇子的犒賞？」
眼下寒冬未盡，野外更是寒風刺骨。
趁着火堆，進祥非要去煮蔘湯。
是以此刻我身旁除了魏佟，再無旁人。
我沒有接他手中的熱茶，順勢讚道：「將軍一心建功立業，若不是爲了功勞賞賜，必定是心懷家國百姓。」
魏佟的眼神暗了暗，我假裝沒看到。
一路上，他總是表現出過分的熱情和體貼。
連進祥從一開始的防備到逐漸習慣，再到對他十分信任。
勸我說：「魏將軍既然是大皇子派來的，自然是一切以公主爲主，有他在，想必那蒙狄汗王必然不敢輕視怠慢公主。」
「你真覺得，皇兄把人安排到送親隊伍裏，是真的爲我考慮嗎？」
我低下頭，隱去眸中的冰冷。
當日父皇只對外宣稱我主動請纓和親蒙狄。
我連母妃都沒有告訴。
是以所有人都不知道，和親一事是皇兄逼我提的。
進祥等人自然也不知道，自小待我親厚的皇兄，實則早已爲了他的前途，捨棄了我這個親妹。
所以魏佟，我是不信的。

-9-
抵達邊境當晚，蒙狄使團就已候在城門口。
「我等奉命來接大昭公主，還不速速開門迎接！」
爲首之人叫門的氣勢非常囂張。
身後之人更是在他叫門之後，嗚嗚哇哇一陣怪叫，聽起來十分挑釁。
「他們是何意？」
我同魏佟一起站在城樓之上，看着底下如同重獲自由的野鬼一樣亂叫着。
魏佟垂眸下視，面露譏誚。
「愚蠢的作死而已，公主不必放在心上。」
爲首之人又叫了幾句。
城樓上的守衛得了令，沒有回應，他們也不惱。
點了幾處火堆，喝着烈酒，喫着烤肉。
喫剩下的骨頭一個個比賽似的，往城樓上扔。
醉醺醺地道：「聽說大昭公主個個嬌貴無比，不知道能否喫慣我們蒙狄的酒肉。
「這些骨頭，先拿去跟你們公主砸砸味兒，提前適應一下，哈哈哈哈。」
我冷着臉，瞥見魏佟雙手握拳。
下一刻，伸手搭弓。
利箭破空，自上而下直接穿透那正朝城門小解的爲首之人的命根子。
接着又快速搭箭，那一聲尖叫直接被利箭封喉。
魏佟利落收箭。
「回去告訴你們的汗王，我大昭公主和親是爲兩國百姓，絕不是我大昭畏戰，若蒙狄這般態度，無需聖上下旨，我邊境十萬鐵血戰士決不答應！」
呈退防姿態的蒙狄小隊立刻如驚弓之鳥般退去。
進祥面色微白：「和親之際誅殺來使，將軍就不怕影響到和親一事嗎？」
知道魏佟等人無法進入蒙狄，她擔心我被事後報復。
屆時身處蒙狄，就只能任由別人揉捏了。
魏佟朝她挑眉：「你既要陪公主嫁入蒙狄，就該明白一個道理，羞辱公主，就等於羞辱大昭。」
「他日身處蒙狄王宮，你只需記得，我大昭的公主和大昭的尊嚴一樣，不容任何人踐踏！」
進祥愣愣地點頭。
我心中嗤笑。
冠冕堂皇的話，不過是說說而已。

-10-
蒙狄汗王很快重新派了使團迎親。
這次，來的人十分恭敬。
離開前，我把父皇賜下的密旨交給魏佟，讓他在邊城等候一個月。
十ṭŭ̀ⁱ日後，蒙狄汗王去世。
進祥帶着我的密信抵達邊城。
魏佟帶兵趕到時，我已被蒙狄二王子赤旋囚於寢殿三日。
乾坤顛倒，不見天日。
赤旋生性殘暴好色，我和親的第二日，就被他拖入營帳。
進祥被重重一掌拍暈。
我拔出匕首，狠狠刺入他的皮肉，卻只換來更粗暴的對待。
屈辱絕望壓得我幾乎無法喘氣。
是三王子赤方救了我。
事情鬧到老汗王面前，他眼皮都沒抬一下。
只讓人把赤旋關了幾日。
卻又在晚上，病態似的折磨我。
「卑鄙狡猾的昭帝，以爲憑一個女人就能挑撥我們父子關係？哼！」
他認定我是故意的。
鞭子抽在身上，瞬間扯出一道殷紅的血跡。
我痛到幾欲咬舌，卻一次次忍住！
殘暴的蒙狄人，和親只是掩飾他們狼子野心的藉口。
眼看身邊之人接連被殺。
我等不了一個月了！
那日老可汗喝了鹿血酒，非要我的侍從們一同伺候。
除了進祥，活着的皆是我找父皇要的死士。
那日拿着名單去找父皇，就是藉口要些死士，補齊宮女的空缺。
蒙狄汗王好色卻怕死，也不相信我們，衆人只能着薄紗入他寢殿。
半個時辰後，他死於一層層薄紗擰成的白綾之下。
當晚進祥就被我派去邊城搬救兵。
不出意外，必能趁亂拿下蒙狄。
屆時，我就能完成父皇交代的任務，重返昭都了。
可大軍卻來遲了。
遲了整整三日。
赤旋靠着武力鎮壓，成功坐上汗王之位。
卻沒有殺我這個殺父仇人。
而是按着我的腦袋，逼我親眼看着那些死士被一點點剝皮抽筋。
她們的任務是保護我，任務未完成，沒來得及服毒就被擒住。
一個個被折磨得慘絕人寰。
鮮血濺落在我身上、臉上。
剝落的人皮被他重新制成衣裳，逼我穿上。
我目眥欲裂地張牙舞爪，卻傷不了他分毫。
我朝他憤怒低吼：「我乃大昭公主，你敢傷我，大昭十萬邊軍立刻就能踏破蒙狄。」
下一刻，脖子被狠狠掐住，再發不出聲音。
眼淚被逼出眼眶時，我以爲自己真的要死了。
他卻忽然鬆手。
露出邪惡的淫笑：「想死？我倒是爲你想出個有趣的死法。」

-11-
隨着魏佟的到來，營帳被掀開，終於透進來一絲光亮。
「公主！臣來遲了……」
我動了動手指。
全身骨頭如被碾碎般。
從他的眼中，我看到了一個醜陋破碎的自己。
未着寸縷的身上佈滿傷痕。
胸前佈滿錯亂如野獸啃食的牙印，血跡斑駁。
頭髮上沾滿乾涸發黑的血跡。
魏佟瞳孔震顫着，脫下披風將我裹住，抱着我走出營帳。
「我大昭陛下仁心，不忍兩國百姓再經歷戰火之苦，故送出珍寶以結兩國之好。
「然蒙狄背信棄義，辱我大昭公主至此！」
「今日，大昭將士絕不善罷甘休！」
冰冷的聲音，壓抑着翻湧的仇恨。
成了鼓舞士氣最好的方式。
營帳之外，兩軍對峙着。
邊成軍一路殺來，看似勢不可擋，實則是佔了有蒙狄佈防圖的優勢。
那是我親手塞給進祥的。
此刻，赤方站了出來。
他蓬頭垢面，衣衫襤褸，兩側肩胛骨暈開大片血污，看起來也沒好到哪兒去。
「大昭將軍息怒，我等也是被赤旋欺騙控制，他謊稱公主殺了父汗，奪權上位，還請將軍助我！」
此刻赤旋帶着蒙狄一半精銳逃竄。
剩下的，就是同赤方一起被關押折磨之人。
魏佟冷哼一聲。
只要他此時大手一揮，就能剿滅這一衆弱勢力量。
我用手指扯了扯他的衣襟。
一開口，嗓子如同被粗糲的沙石碾磨過一般，撕扯疼痛。
「幫……」
我不僅答應讓魏佟助赤方，更同意繼續留在蒙狄。
按照蒙狄的規矩，在幫助赤方繼任汗王時，他以王后之禮娶了我。

-12-
「公主爲何不肯回大昭？」
差一點就能誅滅蒙狄，立下天大功勞的魏佟有些不甘心。
我正躺在牀上養傷，他一把掀開簾子進來。
「本公主也想知道，魏將軍爲何遲了三日？」
臨行之前，我雖未言明計劃，可魏佟既接了旨意，又怎會猜不到？
起初，我有想過是進祥出了意外。
可她卻說消息早已傳回去，回去後，她卻被立刻關了起來。
整整三日，夠我被折磨死一百次了。
魏佟撇過頭，不敢直視我。
泛紅的眼尾和他人一樣虛僞。
反反覆覆還是那句：「臣救駕來遲，任公主責罰。」
我收走了他手中大半人馬，命他帶着赤旋的人頭再來請罪。
魏佟帶人離開後，我的營帳被一小隊邊城軍圍成鐵桶。
其餘大半，則繼續回邊城駐守。
養了整整大半年，我全身的傷勢才恢復大半。
唯剩被挑斷的腳筋，便是父皇親自派來的御醫也只是搖頭嘆息。
母妃命人送來成車的補品。
連皇后和三皇姐都送了東西。
說着大難不死，必有後福的場面話，順便炫耀了她剛剛懷上的孩子。
聽說那日和親的隊伍從京中出發，三皇姐就跪到明德殿門口，請求爲重傷昏迷的沈聽沖喜。
堂堂公主，竟願意找一個陌生男子替自己夫君拜堂。
巧的是成婚當日，沈聽竟真的醒來。
養了幾日，身子很快大好，從此夫妻恩愛，如膠似漆。
來人絞盡腦汁，欲想更多溢美之詞讚歎，被我打斷。
「本公主累了，你既然那麼會說，就留在蒙狄，日日說與我聽吧。」
她面色唰白！
立刻跪在我面前，額頭毫不惜力地磕在地上。
「公主息怒！公主恕罪！」
從日頭西沉跪到皓月當空。
次日一早，人便徹底消失了。

-13-
我與赤方商量，給父皇去信，要了許多藥材種子。
蒙狄的土地不適合種植糧食，卻極適合大昭一些珍貴藥材的生長。
若能大量種植，蒙狄百姓能多條謀生之路，藥材價格便宜下來，於大昭百姓也是益事。
可父皇拒絕了我的請求，並傳來口諭怒斥。
「陛下讓奴才問一問，公主可還記得自己是哪國人？可還記得陛下讓你和親的目的？」
傳令的內侍板着臉質問。
目的……
他不說，我倒險些忘了。
我去明德殿自薦和親那日，父皇問我：
「你既自請和親，可知身爲和親公主，你的使命是什麼？」
我垂着頭，心不在焉道：「維護兩國長久和平。」
父皇點頭：「那你可知該如何做？」
我疑惑抬頭，不明白他的話是何意？
既是和親公主，自然只需要嫁到蒙狄，做一個合格的妃子，像父皇后宮那許許多多的妃嬪一樣。
畢竟，真正的和平從來都是兩國的態度，而不是我一個公主能左右的。
「兩國之戰，從來都是利益驅使，今日能握手言和，明日亦可掀桌再戰。
「若想長久和平只有雙方利益始終統一。」
「統一」兩個字父皇刻意加重。
我幾乎立刻就明白他的意思。
所以我向他要了頂厲害的死士，以及驍勇善戰的將才——沈聽。
父皇這才露出欣慰的笑意：「不愧是朕最疼的孩子，你比你皇姐強上許多！」
所以，她能平安留在京都，嫁給心愛之人。
我雖被父皇視若珍寶地寵了十幾年，卻也只能爲了他的野心和大業犧牲。
可我也不想死。

-14-
父皇不給藥材種子，我就讓人喬裝醫者去邊城收購。
去大昭境內採收。
每人帶上一小捧回來，來年就能結出更多種子。
五年後，蒙狄與大昭的藥材生意已經做得很好。
不用去搶掠也能喫上飽飯，穿上新衣。
兩國的關係逐漸穩定。
父皇對我的態度逐漸好轉。
父皇五十壽誕前，邀我和赤方一同前往。
母妃來信透露，父皇有意在壽宴上冊立皇兄爲太子。
我把信讀給赤方聽後，他也十分高興。
興沖沖讓人準備給所有人的禮物。
隊伍足足拉了十幾車，他猶嫌不夠。
「你遠嫁蒙狄，本可在父汗去世後早早返回昭京，錦衣玉食，卻因爲我留在此地，受苦多年。
「難得見一見你的親人，我總要好好感謝。」
臨出發前，又添上幾車蒙狄特產的珍稀藥草，湊夠二十車。
這些年在蒙狄，赤方待我極好。
從一開始我不信任蒙狄守衛，他允我留下一隊大昭兵士隨身守衛。
到陪我觀測蒙狄地勢，任我查閱所有地質資料。
再到我命人收集種子後，劃出不多的土地供我嘗試種植。
支持信任，從不干預。
且他與歷代汗王極不同的是，自我二人成婚後，他未納一妃。
如今我們二人膝下只有一個女兒。
只是正要啓程時，女兒突發高熱。
赤方心焦不已。
一邊放心不下女兒，一邊催促我：「要不你帶人先去，等古麗好了，我再帶她快馬追上你們。」
我亦放心不下女兒。
直到醫師診脈後，才鬆了口氣道：
「小公主並無大礙，只是一時Ŧűₜ受寒起熱，喫幾副藥就好了。
「不過小公主年幼病急，一時半會恐怕無法忍受顛簸之苦。」
帳內一時俱靜。
孩子還小，我和赤方都捨不得。
可父皇壽誕同樣耽擱不得。
最後進祥站出來。
「此去路途遙遠，陛下壽誕要緊，大汗公主放心，奴婢願以性命擔保，等你們回來，小公主依舊是那個活潑健康的小公主。」
我雙腿有疾，需要長時間坐輪椅，古麗自小便是她帶得多些，是以她對古麗的感情極深。
赤方握着女兒的小手，眼中仍是不捨。
我牽上他的手：「古麗生病無法前往，若我們再遲了，恐惹父皇生氣。」

-15-
擔憂一路，終於在抵達京都前收到進祥的來信。
女兒已經徹底無礙，能喫能睡。
我和赤方懸了一路的心終於放下，相視而笑。
「可惜，母妃之前信中多是對古麗的思念，此次難得良機，我本想帶她來見一見母妃的。」
赤方笑得溫和。
「蒙狄與大昭關係越來越和睦，以後，總有機會帶她來的。」
我點點頭，望着車外越來越熟悉的一草一木，心中隱隱激動。
「大昭中郎將沈聽，奉命迎接蒙狄汗王王后！」
一道熟悉的聲音傳來，我笑容一僵。
「怎麼了？」
對上赤方關切的眼神，我垂眸斂了斂衣角。
「大汗不知，這位沈將軍，正是我三姐夫。」
除了母妃，我很少在赤方面前提及他人，所以他並不知曉我和三皇姐，以及沈聽的事。
但他能看出來，我並不想在此時與沈聽見面。
於是轉身掀開側簾，冷漠道：「沈將軍見諒，王后腿腳不便，就不下車了。」
車駕停到和平館門口時，我愣了一瞬。
纔想起自己如今是蒙狄王后。
想入皇宮，得等召見。

-16-
比父皇母妃的召見更早到的，是皇后的鳳詔。
一去近六年，明微宮景色依舊。
皇后看上去，卻蒼老了許多。
一身莊嚴的鳳袍，脣角故作慈愛的假笑一如當年。
「沒想到，你居然還能活着回來。」
我坐在輪椅上，隨意抬手行了個虛禮。
輕笑道：「榮華也沒想到，還能與皇后娘娘有再相見的時候。」
「還沒恭喜三皇姐，聽說你已懷了第四胎，多子多福，真是羨煞旁人。」
「如今滿京都都在傳說，三公主與駙馬伉儷情深，沈將軍外面花團錦簇，卻一個都不肯帶回家。
「且不管外面多少人，跟三公主孩子一個接一個地生。若非情深相許，又怎會只肯同三公主生孩子？」
我一下就聽出了不對。
若我猜得不錯，定是兩人有了誤會。
只怕三皇姐是藉着生孩子，想一次次挽回沈聽呢。
果然，三皇姐一聽，臉上立刻爬滿怒意。
尖酸刻薄地懟我：「五皇妹還是不要羨慕了，你雙腿殘疾，孩子生多了可不好。」
「哦，不對！蒙狄可汗可是有王位要傳承。
「就你生的那個丫頭片子，怕是早晚有一日，落得跟你一個下場，和親公主生個和親公主。」
自以爲踩到我的痛點，她捂嘴輕笑一聲，說出更刻薄的話：
「就是不知，她到時候能不能和你一樣，苟延殘喘地多活幾年！」
「啪——」
她不可置信地捂着臉時，女衛已經重新推到我身後。
Ŧű̂₋下一刻，尖叫聲響徹整個明微宮。
向來在人前端莊穩重徹底成了潑婦摸樣。
失聲尖叫後，顫抖地指向我身後，最後又落到我身上：
「你敢打我！我乃中宮嫡出，你怎敢打我！
「來人，給我把殘廢的胳膊廢了！」
周圍灑掃忙碌的宮人瞬間齊湧上來。
這一次，女衛搶在衆人前利落出手，將所有宮人打翻一地。
而後拔下頭上的素釵，直指三皇姐命門。
輕蔑道：「放肆，蒙狄與大昭是盟友，我蒙狄王后可與大昭皇后平起平坐。
「你們是想重新挑起兩國戰火嗎？」

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人一旦露出尖利的獠牙，身邊的人就會變得和善許多。
剛纔還任由三皇姐對我辱罵挑釁的皇后，此刻重新換上笑臉，讓人將三皇姐拉走。
「榮梓孕期情緒不穩，得罪之處，你多見諒。既然進宮了，順便去看看你母妃吧。」
我是要見母妃，但不是在今日。
轉身後，我順路去了明德殿。
幼時經常進出的明德殿，如今被一張無形的屏障擋住。
我扶着女衛的手緩緩起身，跪在殿前。
「父皇，榮華求見……」
沈聽正好在明德殿與父皇議事。
出來時，他自然地接過女衛的位置，推着我，沿着宮道慢慢往外走。
一路沉默，即將到達宮門口時，他突然開口。
「榮華……」
兩個字，他彷彿斟酌許久。
久到赤方一路小跑過來，從他手中接過輪椅，抱着我上了車。
他站在原地，愣愣地看着我伸手搭在赤方肩上時，露出疤痕縱橫的一節小臂。
都是陳年的傷口，早已不疼了。
可沈聽回過神時，眼睛卻倏地紅了。
我想，三皇姐說得並不對。
沈聽並非對我全無感情。

-18-
父皇壽誕當日，我和赤方在最後獻禮。
兩根五百年的人蔘，外加一顆長生不死的丹藥。
這份賀禮之重，滿座震驚。
有大臣不信，當衆問我：「自古追求長生者衆，卻未有一人能長生不死，我等如何得知這藥是真是假？」
「藥自然是真，一年前，仙師親自交予我後，便乘鶴飛去。」
我煞有其事地解釋着。
這件事一年前就曾傳得沸沸揚揚。
一仙師路過蒙狄時，見靈藥之氣馥郁縈繞，十分驚訝。
那時我正好在藥田侍弄，仙師化成一重病垂危的老者，求取十種珍貴藥草治病。
我二話沒說，讓人將藥材取了，熬成湯藥喂他喝下。
老者服藥後身上金光大閃，化作鶴髮童顏的仙師模樣。
仙師讚我仁心仁義，當衆賜福於我之後，乘鶴而去。
自那之後，蒙狄的藥材生意好了數倍。
只是所有人都不知道，所謂賜福，實則賜給我的，正是一枚長生不死藥。
而這藥我一直沒喫，仔細保存着。
父皇龍顏大悅，讚道：「還是朕的榮華最有孝心。」
坐在下首的三皇姐面色不悅。
今日這麼大的宴席，沈聽卻被父皇斥責，令他在家反省。
明眼人都看得出來，父皇是爲了我。
她從一開始，就恨不得撲上來，將我撕碎。
自不願看到父皇當衆讚我。
「三皇妹說什麼便是什麼，可這藥從未有人喫過，萬一是毒藥，你難不成要害死父皇嗎？」
隨着她的話落，殿內氣氛一滯。
父皇面上的喜悅漸漸退散。
我有些爲難地解釋：「若父皇不信，我願以身試藥，只是這丹藥只有一顆……」
「父皇既然不敢喫，兒臣願意相信皇妹！」
隨着皇兄一聲大喝，殿上突然湧入一羣金甲衛士。
整個大殿被瞬間圍住。
皇兄身着太子華服，頭戴金玉冠，親自帶人堵住了唯一的出口。

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「逆子！你想造反嗎！」
父皇震怒地站起身，拔出天子佩劍，隔空直指皇兄。
眼中是震驚、痛惜。
「你可是朕最疼愛的孩子啊！」
皇兄冷笑道：「兒臣不敢！」
「從前您最寵愛母妃，卻任她被人陷害，將她打入冷宮那種喫人的地方。」
「昔年您說榮華是您最疼愛的孩子，卻親自下旨讓她被迫去蒙狄和親，九死一生。」
「如今，您又說我是您最疼愛的孩子——」
「父皇，兒臣不敢當啊！」
「宣兒，你不可糊塗！」
不僅是母妃，皇后和衆大臣都看不懂。
「大皇子這又是何必？陛下早就說過，今日欲冊立你爲太子，否則，也不會特意請來蒙狄可汗和王后了。」
皇兄面露譏諷地看着那人。
「太子又如何？也不過今日冊立明日就能廢棄的。」
我不知道這幾年朝堂發生了何事，皇兄眼中是失望透頂。
我雙手摳緊座椅，喉嚨好像被堵住。
我想如衆人那般開口勸一勸皇兄。
謀反是大罪，他本就已經接近高位，完全沒必要多此一舉，行差踏錯。
「榮華還不知道吧，魏佟是父皇的人。」
他垂眸自嘲，說出的話令我心頭一震。
「當初他將魏佟安插到我身邊，本是對我的監視，卻沒想到我因爲放心不下，讓魏佟護送你去了蒙狄，更沒想到，父皇他一心想讓你死，藉此重新挑起兩國之戰！」
渾身不可抑制地輕顫，我震驚地看着高位上向來對我十分慈愛的父皇。
冰冷的手被赤方握住。
皇兄的話還在繼續。
「他恨你不能幫他拿下蒙狄，若非國庫連年不足，臣民拼死求和，而蒙狄因種植藥材快速休養生息，邊境陳兵早已攻破蒙狄了！」
「放肆！」
父皇臉色鐵青。
沒有被戳穿真面目的惱羞成怒，只有對皇兄濃濃的失望。
「看來，還是朕過於放縱你了。」
帝王一聲令下，隱於暗處的護衛立刻護衛在他身邊。
個個都是以一當百的好手。
一場謀反勝負未知時，赤方鬆開我的手，從座位起身。
我驚慌地問他：「你要做什麼？」
赤方沒有回答，站到了皇兄身側，神情凜然。
在他的身後，皆是蒙狄精銳。
「諸位大昭官員都聽到了，蒙狄誠心求和，此次來，亦是想與大昭繼續和平盟約。
「可大昭陛下卻想趁機殺我，赤方不得不自保反抗。」
他們，在我不知道的情況下，早已密謀好一切。

-20-
我被關進了翠華殿。
父皇、母妃和滿朝百官皆被囚禁。
在赤方的幫助下，皇兄控制了皇宮。
那些因爲父皇壽誕被召回的皇兄皇弟們一個個被尋了罪名鴆殺。
唯獨父皇，弒君弒父的罪名太重。
在他登基前的一日，母妃悄悄來尋我。
「你皇兄一時心軟，恐遺禍無窮，你我是他的至親，得幫他。」
「怎麼幫？」
我看着母妃似曾相識的慌亂不安，心一點點下沉。
明明此時受困的是我。
明明皇兄佔盡天時地利，眼看着要登上高位，母妃還是忍不住爲他擔憂。
「我已與皇后達成交易，我會與你父皇一同赴死，到時候你皇兄會尊她爲太后。
「只是殘害手足，終是一世污名，你同赤方當衆認下此事，日後他必不會虧待你們！」
難爲她算時間能做這麼多。
可是還不等她離開，就傳來父皇暴斃的消息。
我就知道，他捨不得一絲可能長生不死的機會。
皇兄弒父的消息傳開，他自己先慌了神。
我和母妃被押往明德殿時，正看到赤方的刀正架在他脖子上。
眼中盛滿凜冽的殺意與勝利者的野心。
轉頭望我時，只餘陌生冷笑。
「意外嗎？」
「爲這一刻，我足足等了五年。」
「是嗎？還真是辛苦你了。」
我皺了皺眉，有些煩躁。
母妃哭着求赤方饒皇兄一命，卻沒換來他一個眼神。
他謀劃五年，才換來捲入大昭朝堂的機會，自然不會輕易放棄。
赤方手起刀落，眼看着皇兄就要腦袋落地。
一支羽箭破空飛來，直接刺穿他的手臂。
懸着的心驟然一鬆。
「你來遲了。」
我轉身挑眉，微微不悅。
來人金槍銀甲，一身氣勢凜冽恰如當年。
魏佟低聲解釋：「路上遇到些小麻煩，耽誤了時間，還請公主恕罪。」
說話間，他已行至赤方面前，二話不說，持槍出擊。
赤方肩胛有舊傷，幾個回合就落了下乘。
被連刺兩槍。
連着後退幾步，他不甘地瞪着我：「殺了我，你和古麗也難逃一死，你是蒙狄王后，大昭不會放過你的！」
他想說，我和他是夫妻，我們纔是綁在一起的。
我輕笑不語，下一刻，魏佟手中的長槍刺破他的喉嚨。

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三日後，舉國行喪。
父皇被害，皇兄入獄。
赤方爲救父皇而死。
我奉父皇遺命，主持國喪。
百官不信，斥責我一個女流之輩，以別國王后之身攪弄皇權。
皇后帶人在父皇靈前怒斥我時。
魏佟拿出當年的聖旨。
「當年公主明面上是奉旨和親，實則是爲刺殺蒙狄汗王，兵不血刃地瓦解蒙狄。
「這些年來，蒙狄人對公主的信任，對大昭的認可有目共睹。
「事實證明先皇並未看錯人，公主雖是一介女流，能力並不在任何一位皇子之下。
「而且，蒙狄汗王已死，他膝下唯有一女。」
話說到這，衆人已心知肚明。
魏佟手握三萬邊境軍，加上他曾是父皇的人，如今皇宮內外幾乎都被他控制住。
與皇兄和赤方的控制不同。
這一次，多虧了沈聽。
父皇打算壽宴之後，在我們返回蒙狄的路上伏殺我和赤方。
領頭之人正是沈聽。
可他卻在壽宴前一日突然來找我。
「當年之事，我也是被榮梓欺騙了，是她說陛下有意讓你去和親。
「我若主動提出換婚約，陛下必定會答應，還會補償沈家。
「若我不從，恐會連累沈家滿門！
「還有送親那日，也是她和皇后給我下了藥，一切非我所願。」
他說他後悔了。
成婚後的三皇姐Ṫũ₊褪去端莊，有了孩子後，更像是變了個人。
他說想和我重新在一起。
而他所謂的重新在一起，就是讓我在伏殺中假死，從此隱姓埋名，成爲他衆多外室中的一個。
我假意答應，與他約定好伏殺位置。
壽宴次日，蒙狄離京的馬車照舊出京。
抵達約定之處後，早已將沈聽等人盡數格殺！
而後，我收買了三皇姐身邊的侍從。
拿着從沈聽那裏騙來的令牌，爲魏佟等人入京大開方便之門。
禁軍幾乎被血洗。
登基大典定Ṭůₜ了在十日後。

-22-
「你一個女子，怎麼能當皇帝？況且你還是蒙狄王后。
「榮華聽話，去將你皇兄接回來，就說一切都是赤方狼子野心，威脅了他。
「這皇位，還是得你皇兄來坐。」
母妃苦口婆心地勸我。
言語之中，盡是對皇兄的袒護。
聽的人莫名升起一陣怒意。
「母妃處處爲兄長着想，爲何我當初遠嫁蒙狄，不見你如此慌亂失態？」
「我當初在蒙狄九死一生時，你可曾這樣勸皇兄爲我籌謀？勸父皇爲我打算？」
母妃垂淚自責：「母妃無能，你怪我也是應該的，可手心手背都是肉。
「自你離去，我日日在菩薩面前祈求。
「如今你是平安了，難道要我眼睜睜看着你皇兄去死嗎？」
都說母愛無私。
可她有兩個孩子，就註定做不到沒有偏私之心。
我累了。
也煩了。
讓魏佟推我離開。
身後是母妃嗚咽的哭聲。
她不明白，自己好好的女兒，爲何變成了這副樣子？

-23-
十日後，我順利登基，成爲大昭第二個女帝。
與此同時，女兒在進祥的扶持下，繼承蒙狄汗位。
之後，我下了一道詔令：成立蒙狄與大昭貿易署衙，促進兩國交易。
蒙狄的藥材多，質量好，價格便宜。
大昭的糧食多，布匹好。
雙方貿易大開口，兩國百姓的日子都逐漸好起來。
三年後，兩國百姓相處融洽，我又下了一道詔令。
冊封女兒古麗爲大昭皇太子，待我百年後繼承大昭帝位。
羣臣譁然，御史以撞柱要挾。
「我大昭的地位，怎可讓一蒙狄血脈繼承？求陛下三思，選秀入宮。
「待孕育完全是我大昭血脈的孩子，屆時是男是女，您都可冊立皇儲。」
爲此，百官送上不少美男。
有意思的是, 這些美男大多神似沈聽。
還有兩個魁梧似赤方。
都被我統統拒絕。
最後宰相無奈，把魏佟推出來。
「陛下要不看看魏將軍呢？他隨您出生入死，想來是愛慕陛下的。」
魏佟無奈跪下：「臣對陛下只有仰慕之情。」
宰相氣得鬍子一歪。
我嘆了口氣, 神色哀慼道：「當年我在蒙狄九死一生, 身子傷得厲害。生古麗時, 險些難產而亡。
「醫師曾言, 我此生不可再有子嗣，否則，必是母子俱亡的下場。」
想生孩子, 除非他們想讓我死！
這下, 衆人無奈, 只能退而求其次，求我下令把古麗早早接回昭都, 請太傅教導。
我欣然同意。

-24-
又是一年大祭, 我帶着女兒去太廟祭拜父皇。
在古麗對着他的牌位叩了三個頭後, 我對着父皇的牌位娓娓道：「這是我的女兒古麗，也是大昭未來的女帝。」
「您當初爲了拿下蒙狄，不惜以我的性命爲祭, 可您沒做到的事, 女兒做到了。」
隨着女兒回來, 我派了特使與蒙狄重臣共同打理蒙狄的朝政, 沿用蒙狄舊律, 施以安撫仁政。
只待女兒登基之日, 蒙狄與大昭, 徹底併爲一國。
三十五歲這年冬日，下了一場大雪。
我在明德殿處理政務時，突然一頭栽倒。
醒來時，只覺像掉入一個大冰窟窿裏一樣，凍得骨頭縫都疼。
女兒跪在牀前，滾燙的手握住我快要凍僵的手, 不停搓着。
那一刻我便知道, 我活不了了。
魏佟跪在一旁，三十好幾的大將軍, 哭得像個沒人要的孩子。
邊哭邊自責：「都怪臣, 當年若不是臣帶兵遲到，您也不會受那麼重的傷，更不會……」
我費力地張嘴，想說原諒他，卻發不出聲音。
其實他早就不欠我了。
當年他追殺赤旋半年, 最後將人大卸八塊, 又挫骨揚灰。
之後，他雖回到了父皇身邊, 暗中卻一直在爲我做事。
蒙狄百姓能順利帶回藥材種子，也多虧了他。
可這些，我都說不出口了。
……
眼皮越來越重的時候，我好像看到了父皇。
耳邊鑼鼓喧天, 他親自將我的手放在沈聽手中。
囑咐他婚後定要加倍珍惜我。
皇兄一手扶着母妃，一手握拳朝沈聽比劃。
「你要是敢讓孤的妹妹掉一滴淚，孤定不輕饒！」
沈聽在衆人面前鄭重許諾：「此生絕不負公主！」
……
（完）。