贈春

我是陛下點的探花郎，被下旨賜婚，娶了和宜公主。
大婚當日，卻被一縷孤魂野鬼奪了舍。
他借我的身體狎妓飲酒，荒唐度日，在公主府內寵妾滅妻，以各種方法折辱公主。
公主死於與我婚後的第六年。
她被灌下絕子藥流產，看着窗外的積雪，病容枯槁，不似人形。
公主死後，舊事翻出，駙馬理所當然被斬首。
我也回到了被他奪舍那日。

-1-
十里紅妝，百抬聘禮，衆人敲鑼打鼓，滿街都在分發喜錢喜糖。
從黑暗中睜眼時，我正騎在高頭駿馬上，眼前是一片喜氣洋洋的景緻。
行至街角，皚皚白雪裏，恰好埋了一塊殘破的玉佩。
這普通卻熟悉的一幕，曾在我被奪舍後回憶了無數次。
「公子？」
隨侍書棋見我久久不動，上前提醒。
這世上竟然真有重來一次的機緣？
「書棋，」我眉梢微抬，驅散了腦海中的眩暈感，「你用布包了那塊玉，切勿親手觸碰。」
據那自稱穿越者的孤魂野鬼所說，只要有人的血觸碰到了這塊玉，他就能奪取此人身體。
當初我撿起這塊玉，不慎割破手指，他對我這具身體格外滿意，得意洋洋許久。
既然是心懷惡念的邪祟，留它在這，萬一被別人撿了，也是禍害。
倒不如之後把它送去聖安寺，找覺渡大師問清它的來由，唸誦超度。
只是此時，和宜公主還在府上等我，我不能因此誤了吉時。
「是。」
普通人成婚尚且麻煩，更何況是尚公主。
儀式從早進行到晚，跪謝天地君親後，我在觥籌交錯間終於理清了那些混亂的記憶。
再三表現出不勝酒意後，我佯裝喝醉了，被書棋攙扶着入了洞房。
房間內，和宜公主端坐在堆砌着喜果的牀上，蓋頭覆面，卻紋絲不動，仿若精緻的人偶。
我站直身子，吩咐書棋退下。
我雖然喝了不少，但畢竟是裝醉，但腦子尚算清醒，微舒一口氣，揭開了帕子。
公主眼睫微垂，脣紅齒白，因爲年紀尚小，看上去還是位娉娉婷婷的少女。
我的心臟卻被一瞬間湧現的諸多複雜情緒灌滿。
是愧疚，是狼狽，是傷懷，也是惋惜。
我與和宜公主素未謀面，在被賜婚前，我只聽過她端莊大氣，溫柔賢淑的名聲。
被奪取身體後，孤魂野鬼欺軟怕硬，不敢讓別人發現他的真實身份，就只能窩裏橫。
我其實沒有太多對不起的人。
唯有公主。
我欠她兩條命。
重來一次，仇是要報的，債也是要還的。
該怎麼還呢？
大概是發覺我久久未言，公主動了動，聲音很輕：「容公子。」
我這才說了第一句話：「公主累了吧？」
和宜公主搖了搖頭。
我思索片刻，抬手把她頭上的鳳冠取了下來，細心地一點一點拆下她發上鑲嵌的珍珠琺琅。
怎麼可能不累？
這玩意我看着都重，她戴了一整天，估計脖子都僵掉了。
公主悄悄抬眼看我，烏黑的發流瀉在我指間，秀美的臉頰被喜燭映得豔若桃李。
她好像有些驚訝，又有些害羞，目光遲遲不肯移開我的臉。
我動作一頓，語氣調侃：「公主，好看嗎？」
她面上不顯，眼眸垂下，手指都蜷縮起來。
其實看我這麼久也很正常。
畢竟我被稱爲京城第一公子，長了一張時常被貴女拋絹花的臉。
厚重的頭飾被我拆解完畢，我含笑看她：「微臣去給公主拿點熱食來，一起喫點？」
頓了頓，我又問：「還是公主想先打水洗漱？」
她有些愣神，好像沒想到我會是這樣的態度。
旋即，公主說：「先梳洗吧。」
「遵旨。」
給公主叫了水後，我去了別的廂房洗漱，順便換了一身衣裳。
叩門回房的時候，桌上已經擺了一碗醒酒湯和一碗熱騰騰的赤豆元宵。
我最喜歡的點心就是赤豆元宵，她應該是細心瞭解過我的喜好。
公主換了身衣裳，也洗去了繁重的妝容，看上去清麗脫俗，見我來了，眼睛微亮，隨後對我溫柔一笑。
在這一刻，我的心中清晰地浮現了一個念頭：要不今晚就去把玉佩踩碎吧。
反正那欺負公主的孤魂野鬼不得好死。

-2-
我出生安國侯府，家族世代忠良，父親承襲爵位後屢立戰功，執掌兵權，母親是首席大學士之女，叔伯皆是朝中棟樑，肱股之臣。
嫡姐被封爲安平縣主，大哥也剛領兵平亂，是錦朝最光彩奪目的少年將軍。
安國侯府已是鼎盛之至，我也科舉中第，被譽爲京城第一公子，直達天聽。
我已是鄉試會試頭名，在殿試中卻被陛下點爲探花郎，賜婚和宜公主。
消息一出，京中有意結親的人家皆是嘆惋，不乏可惜之聲。
只有我心裏清楚，能賜婚於我，是聖上的恩典。
安國侯府已是權勢滔天，倘若我再入朝爲官，憑藉祖父蔭庇當然可以平步青雲——但這不是什麼好事。
盛極必衰，我家目前的境況，有如烈火烹油。
尚公主便不可入仕，可一旦安國侯府與皇家結爲姻親，我的子嗣未嘗不能再續侯府榮光。
這件事對侯府好，對陛下也好。
對我而言更沒什麼壞處，娶公主，那是多大的恩典。
再者這世道本就對男子寬容很多，我若想尋歡作樂，對我家有愧的陛下只會睜一隻眼，閉一隻眼。
唯一不那麼好的，是被當作聯姻工具，直接賜婚給我的和宜公主。
和宜公主自幼生母早逝，被養在太后膝下，溫柔賢淑，端莊大氣，素有才名。
只是她不是嫡出，又非長公主，不算受寵，更沒有母家傍身，太后仙逝後，她便沒了依靠。
也許是因爲身世坎坷，和宜公主的性格沒有一點跋扈，天真單純，善良至極。
她覺得是因爲她嫁了我，纔要我斷送了入仕之路，明明是皇命難違，她卻自責不已，被穿越者萬般折辱也始終隱忍。
那個孤魂野鬼也理所當然認爲，這是公主欠他的。
那蠢貨覺得自己知天命，合該平步青雲，官拜一品，甚至肖想過那個至尊之位。
可駙馬的身份註定了他路路不通，他自知無望實現自己那虛無的抱負，就把怒氣全發泄在無辜的公主身上。
不僅在牀榻間施暴，言語羞辱，害得公主一身傷痕，還不許公主出府，變相把她囚禁在家。
在把公主的近身婢女換了個遍後，他更是無法無天，在公主府內飲酒作樂。
公主不是不知道他在外狎妓養外室，但公主因爲自己多年不孕，覺得他只是鬱郁不得志，把這些荒唐事全數瞞了下來。
家事難管，和宜公主又不得寵，世人只會覺得安國侯府的二公子被攔了青雲路太可惜，不會覺得和宜公主被迫嫁人太可憐。
婚後第六年，他納了揚州瘦馬入府。
有孕的公主被強行灌下絕子藥，鬱鬱而終。
公主的同胞弟弟十一皇子恰好開府，查清一切後狀告安國侯府不尊君上。
這孤魂野鬼當然也爲自己的行爲付出了代價，頭顱落地。
欺辱公主是天大的罪行，他卻好像覺得，女人生來就該居於他之下。
不知是從哪個地方來的蠢貨。
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和宜公主素有才名，十一歲便以詩作《冬雪》豔驚天下，十三歲便可以與陛下探討策論，十五歲請書求立醫女館，讓她們在京城也有立錐之地。
她生母地位低賤，若不是才華橫溢，也不會僅憑一己之力就早早出宮開府。
可惜公主只是女子，有幾句詩作便是極限，陛下再是讚歎她的才學，最後也只是隨手將她賜婚給我，讓她淪落後宅。
我曾憤怒地嘲笑過那穿越者：「公主心懷天下，年年布粥救災，比你不知強到哪裏去。」
他勃然大怒，隨後冷笑：「再厲害，不也只是我的胯下玩物。」
當晚，就是越發殘暴的折辱。
他甚至在心頭叫囂：「怎樣，容二公子，看我睡你的女人，是什麼感覺？」
她咬破嘴脣也不肯叫出一聲，一身青紫傷痕，臉頰上滲出一行斑斑淚跡，又被快速擦去。
我閉上眼睛，不忍再看。
儘管知道他是人渣，但我怎能不自責，公主被這樣對待，也是我的錯？
倘若我沒有與他相Ŧů₃爭就好了。
從那天起，我不再多說一句話。
這是我欠她的。

-3-
赤豆元宵入口甜糯，我喫了兩口，看見公主正托腮望着我。
「其實我知道，你沒辦法再入仕了，」她像是斟酌了一會，緩緩開口，「這是我的……」
她想說，這是她的錯。
因爲那日榜下捉婿，皇上問她，覺得這屆學子如何，她毫無所覺，說了句容二公子才學出衆。
她以爲是這句誇讚讓陛下賜婚，殊不知這一切都與她無關，只是早已預設的結局。
「公主國色天香，」我打斷了她，「得娶公主是微臣之幸。」
和宜微愣，神色鬱郁：「可你不知道，你應該不止於此。」
我眉梢微揚：「微臣不過區區探花，這功名指不定都是靠臉得來的，哪有什麼不止於此。」
和宜公主大概是沒見過這樣自誇容貌的男子，沉默幾秒纔回應道：「……容公子的確天人之姿。」
該怎麼還債？
我望着她，想起前世她寫在紙上的諸多策論，心中已有答案。
「微臣沒有太多鴻鵠之志，但是公主是心懷天下之人，」我脣角微彎，遊刃有餘，「願做殿下身後幕僚，爲您所用。」
她想做什麼，我就拼盡全力幫她去做。
她如若喜歡我，我就當她一輩子的駙馬。
她如若不喜歡我，我就想辦法與她和離，放她自由。
但現在還不是時候，我們不過是陌生人，她不會對我袒露心事。
夜深了。
我正想說歇息吧，翻身上榻，一隻白皙如玉的手就搭在了我的衣帶上。
我側頭對上一雙烏潤眼眸，笑容微頓。
差點忘了今夜是我們大婚，按規矩來說，是該行夫妻之事了。
「公主，微臣……」我斟酌着自己的言辭，感到有些頭痛。
家族曾爲我開蒙過這方面的東西，我也不是不知事的稚子，當然明白洞房夜該做什麼。
可安國侯府家規森嚴，我和長兄性子又相近，都不近女色，身邊別說通房丫鬟，連個侍女都沒有，一水的小廝，年近弱冠也沒這方面的經驗，一切都是紙上談兵。
男子應該是會喜歡的，可目睹過上輩子孤魂野鬼對她的那些凌辱後，我總覺得這樣的事對女子而言，大約算是一種痛苦。
我凝視着她，她粉撲撲的臉頰分明在燭火中氤氳出羞赧的顏色，可神色卻漸漸忐忑起來，揪住我衣帶的手也慢慢收緊。
我們是夫妻，大婚之夜，無論說出何種理由，我不碰她，都會讓她感到不安。
腦海中亂七八糟的思緒就此清空，我拉下帷幔，吹熄了燭火。
「公主，如果有什麼不舒服，告訴我。」
細細簌簌的聲音中，我垂眼攏住她裸在外潔白的肩，勾住衣物的最後一根系帶。
烏黑的長髮垂至她的腰間，掩在櫻色的雪頂間，我一點一點順過去，最後扣住她舉在頰邊的手腕，指腹揩去她泛紅眼角滲出的淚。
風雪交加的夜晚，沒人聽到融化在院落裏破碎的囈語。
她的手指微微顫抖着，眼中蒙着水色霧氣，無力地環着我的脖頸，我扣着她的腰，在她耳垂邊低語問詢會不會很疼，她只發出不明含義的氣音，那一塊被我脣觸及的肌理紅得快要滴血。
我瞭然，兜着她的腰往上一抬，她的指尖立刻蜷縮起來，咬住我的脖子，嗚咽着。
這次我聽清了，她說沒有。
絞緊、衝撞、揉捏，柔軟的錦被幾經折騰，層層疊疊的褶皺如海浪鋪陳。
終究風歇雪止。
浴桶裏的熱水散發着滾滾熱氣，我爲公主擦洗，她意識昏沉，半夢半醒，一雙烏潤的眼睛還是盯着我看，亮晶晶的。
我也對她笑，揉了揉她的頭，溫聲說：「公主，睡吧。」
冬日寒冷，衾被中她不自覺靠進我的懷裏，就像是某種尋求取暖的小動物。
我爲公主掖好被角，心想，看來不用問了。
雖然是紙上談兵，但我應該做得不錯。
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和宜公主是有自己的公主府的。
那是太后仙逝前求皇上給的恩典，恰好公主在及笄禮上出口成章，與陛下談及策論對答如流，陛下龍心大悅，順水推舟賜了府。
前世孤魂野鬼擔憂被家中親人發現端倪，身份暴露，成婚沒幾日就和公主回了公主府，大門一閉，過起自己的神仙日子。
清晨，我換好衣服，叮囑公主的侍女不要喊她，讓她好好休息。
公主是君，侯府上下都是臣，我們應該以君臣之禮相待，闔府上下都應供着她，敬着她，但公主本人溫善可親，一直以來都恭順柔孝，每日都會去母親那裏請安。
今晨按規矩新婦該敬茶，公主絕對會早起，哪怕這不是她的分內之事。
可成親本就事務繁重，我看她累壞了，便想要她多休息一會。
母親是溫柔體貼的性格，安國侯府的下人嘴巴都很緊，府中大大小小的事都不會外傳，即便她晚起片刻，也不會有什麼影響。
我吩咐書棋帶我去看那塊玉佩。
這孤魂野鬼就是個禍害，雖然按他所說，沾染鮮血纔有機會讓他奪舍，但玉本就能溫養魂魄，說不定他日後就多了其他手段。
遲則生變，我得儘快將這塊玉佩送到護國寺。
護國寺在清源山上，那裏終年雲霧繚繞，恍若仙境。
太后曾在此齋戒拜佛，唸誦經文，平日的祈福、祭祀、慶典，陛下都會親自前往護國寺參拜。寺中的方丈覺渡大師，心懷慈悲，修爲高深，在京城頗有善名。
此事幹系重大，我得親自去做。
只是如今我和公主剛成婚，一舉一動都會引起注意，貿然前往護國寺，就怕引起什麼猜忌。
該選個什麼日子好呢？
我一邊思忖着，把玉佩仔細包好，放入我書房的暗格中。
剛出書房，便見公主迎面走來，步履匆匆，神色也有幾分焦急，看見我之後，那雙烏潤的眼眸頓時亮了起來。
「公主？」
「都這個點了，請安的時辰要遲了，」她走到我身側，大約是真急了，語氣透露出些許嗔怪，「你……你怎麼不叫我呢？」
公主應該是起得急，沒戴上那些繁複的首飾，穿着明媚的衣裳，臉頰不施粉黛也如剝殼新荔，脣紅齒白，亭亭玉立。
她不是宴會上常見的端莊沉穩的模樣，也不是被折磨得形容枯槁的模樣，就只是一個生機盎然的鮮活少女。
我的心臟驟然一軟。
成親前我與她不過是點頭之交，成親時她忐忑不安，前世遭受過那樣的待遇後，我更是再未見過她的笑靨。
誰家少女不懷春，即便是金尊玉貴的公主，在這樣婚嫁不由己的時代，也一定是對未來的夫婿有過期盼，不求琴瑟和鳴，也求相敬如賓。
這樁婚事已是板上釘釘，天家賜婚不容不尊，我所想的那些有關和離的念頭，在冷靜下來後，就知道估計不成。
更何況，公主也沒多少不願，至少她不討厭我，自昨晚之後，甚至對我有一分親近和信賴，就像破土而出的幼苗。
既然木已成舟，我該完成她的願望，保她一世的笑顏。
——皇天后土在上，容序願以性命庇佑和宜公主，護她此生無虞。
這是我欠她的。
……我想要公主一直這樣，能笑能鬧，生機勃勃。
「只是想要公主好好休息，」我含笑看她，從善如流，「是微臣考慮不周。」
公主微怔，隨後不知想到了什麼，臉頰發熱。
她垂眼，聲音很輕：「我並沒有責怪你的意思。」
「我知道，」自然地牽住她的手，我領她向母親院子走去，「用過早膳了嗎？」
公主慌亂地想抽出手，我卻不由着她，依然緊緊握着，她只能作罷：「還沒有。」
身後傳來侍女的偷笑聲，我面不改色：「無妨，母親一定爲我們準備了。」
見她還是緊張，我只得安慰她：「公主金尊玉貴，又是皇家貴胄，不必如此拘謹。更何況母親和善溫婉，看見我們過去只會高興——要緊張也該我緊張。」
她眨眼，不解道：「爲什麼？」
我覺得她實在可愛，於是摸了摸她的頭：「去了就知道了。」
果不其然，到了主院，迎接我的就是母親的責備。
「瑾然，公主年紀尚小，正是該好好休息的時候，如今天還未亮，你便拉她起來做什麼？」容夫人拉着公主的手，見她纖弱，又心疼道：「這孩子，也不知道先帶公主用早膳。」
又吩咐下人：「去，讓廚房端早食來。」
我懶洋洋地笑：「早知道母親準備了好喫的，兒子不就帶着公主來蹭飯了。」
因爲我成親，我爹和大哥都被特許休沐三天，正坐在主院裏喝茶下棋。
聽到這話，我爹瞪我一眼：「成家的人了，還是沒個正形。」
他看上去凶神惡煞，在京城有止小兒夜啼的名聲，但在我們家人面前，卻也沒什麼威懾力。
我選擇視而不見，理直氣壯爲公主討要紅封。
這些都是我血脈相連的親人，我卻彷彿很久都沒見過他們了。
意識恍惚之際，卻是大哥拿了個箱子給公主，言簡意賅：「弟妹，這是見面禮。」
大哥這句「弟妹」是如此自然，我娘欲言又止，我爹在一邊眼睛都快抽了他也沒看見。
公主卻毫無所覺，說了句「謝謝大哥」就伸手要去接，我眼疾手快地阻止了她。
她看不出來，我還看不出來麼？
這箱子在大哥手裏看似輕飄飄的，公主兩隻手都未必抬得起。
我低聲和公主解釋後便代她接過箱子，放在桌上。
她出於好奇悄悄伸出手想去挪一挪那個箱子，結果手都紅了箱子卻紋絲不動，只好若無其事地收回手。
我看在眼裏，沒忍住笑了笑。
我瞭解兄長，他是務實之人，尚未成家，不懂女子喜好，恐怕一整箱都是他命人打的金磚。
我爹和我娘也不必多說，除了紅封，當然都爲公主準備了禮物。
這些都不包含在彩禮裏，是他們的一份心意。
前世孤魂野鬼並未陪公主來敬茶，後來父親母親將他叫去訓誡，見到的卻是喝得爛醉如泥的人。
過去的容二公子彷彿不復存在，沒人能解釋他身上的那些變化，只認爲是他前程不在，自己過不了那個坎。
他們傷心失落的眼神歷歷在目，尤其是母親，她認爲我之前所表現出的豁達瀟灑不過是演給她看的一場戲，她心如刀絞，日夜憂思，身體竟不大好了。
母親病重，孤魂野鬼卻沒回去看過一次，還是公主親自來侍疾，才讓她身體漸漸調養好了。
父親見我荒唐度日，自覺對不起公主，對不起陛下，上書請罪，用的是安國侯府的功勳和榮耀。
依舊是公主入宮求情，說自己過得很好，說孤魂野鬼待她很好。
只有我知道，她哪裏過得好。
在孤魂野鬼一日一日的冷眼埋怨下，在京城終日不止的流言蜚語中，在陛下緘口不言的默示下，她對自己產生了懷疑，覺得這一切都是自己的錯。
自小被教養得至純至善的姑娘從始至終都在自責，自己的一句無心之言葬送了本該錦繡前程的探花郎的未來。
所以我欠公主的，哪裏只有一條命。

-5-
成親幾日，我都陪着公主。
她與母親相處得極好，安國侯府上下也待她尊敬，她與我之間熟稔了許多，漸漸變得像是一對新婚夫妻了。
傍晚用完晚膳，我們在院落散步，談及什麼時候去公主府住的時候，公主拉住我袖角，欲言又止：「我很喜歡這裏。」
我笑着說：「喜歡便好，以後可以常回來。」
她猶疑半晌：「你如果不願意，我們也可以不回府。」
我微怔，隨後凝視着她的臉，反問道：「那你呢？」
「啊？」
「公主是否願意？」我溫聲說，「我聽聞公主府的景觀皆由公主設計，一草一木都出自公主之手。那是公主精心照料的家，公主在這是新婦，在公主府中卻是主人。公主是真的不願意回家，還是要爲了我退這一步？」
公主望向我，遲遲說不出話來。
今晚月色極好，流瀉如碎銀。
她忽然垂下眼，極小聲地說了一句：「裴聽禾。」
裴是國姓，我反應了幾秒，想起這是她的閨名。
成婚幾日，我們居然也沒正式介紹過這些。
「我名容序，小字瑾然。」笑意染上我的眼，我順着她的話轉了話題，「公主是否也有小字？」
「有的，我的名字和小字都是皇祖母給我取的，」她說，「叫苒苒。」
聽禾，苒苒。
太后熱愛着土地。
身子康健時她曾帶宗室子弟去郊外的田莊看農民耕種，時常親自下地幫忙，給予那些農戶尊重和體面，總是笑眯眯的，沒有架子。
她珍惜糧食，自己從不奢侈浪費，還時常布粥救災，捐贈大量銀兩給貧困農戶、孤兒、寡婦和學子，是真正的善人。
她曾說過，比起爭奇鬥豔的花朵，她更喜歡一把又一把豐盈的稻穗。
比起奢華的皇宮，她更偏愛那些廣袤的原野，常年在外清修，體察民情，深入百姓。
這樣的太后，養大的和宜公主，有着許多與她同源的品質。
「皇祖母說，她喜歡聽那些稻禾呼吸的聲音，她希望我也能聽到這樣的聲音，所以給我取名聽禾。」公主陷入了回憶，「她還說，豐收是百姓最幸福的時刻，豐收時的田地都是茂盛的模樣，她希望我也一直生機勃勃，一直帶給自己幸福，所以喚我苒苒。」
一字一句，都是對和宜公主的拳拳之心。
「太后是心繫百姓之人，」我摸了摸公主的頭，「公主也是。」
「我比不上皇祖母，」她搖頭，「但我會盡力的。」
「公主不是有很多這方面的打算嗎，」我問，「譬如改良農具和種子肥料，開設慈濟堂、女子醫館和女子學堂。」
她一直都是這樣努力去做的。
去年，正逢連月大旱，儘管京中引水灌溉田地，那些農作物依舊一日一日地枯黃，彷彿是害了什麼病。京城遭災，糧食產量極低，糧價飆升，和宜公主在這時求見陛下，忽然上疏了一份摺子，寫了些救災的法子。
那時是在御書房，我爹也在，自然也清楚這件事。
一個公主，卻在關心這些和下等農戶相關的東西，甚至還將如何造肥的過程寫得清清楚楚，當時就引得陛下不悅，說她不該瞭解那些污穢之物。
可只有我知道，公主自幼博覽羣書，又和太后一起陪農民打交道，甚至經常前往自己的田地農莊耕種，身邊不乏許多來自不同地方的奇人異士，上疏的東西，都是切實可行的。
放眼整個京城，唯獨公主的田地農莊產量都未受影響。
「可父皇最後也沒聽我的。」裴聽禾的眼睛有些黯淡，「我能做的事情，太少了。」
「那我來幫你。」我說，「我是駙馬，大小也是個官職，又是安國侯府的嫡次子，在朝中行事比公主方便。」
裴聽禾愕然：「但你受限於駙馬身份，做出功績也無法升遷。」
「那又如何，」我拂去公主頭上的落花，漫不經心地說，「我的功績本就是公主的功績，都記在你身上便好了。」
她被我逗笑了，眉眼彎彎：「我只是個公主，要功績有什麼用呢？」
理所當然的一句話，我卻聽得心裏發緊。
一個不受重視，用以聯姻的公主，要那些功績有什麼用呢？
我被困於身體裏時，無時無刻不在想這樣的問題。
孤魂野鬼能肆無忌憚地傷害公主，就因爲公主是他的妻子，是陛下的「補償」，是無人依靠的無寵公主，是……沒有權柄可言的女人。
我總要提防再次被奪舍的可能性，我不能讓任何人再一次傷害到公主。
她有她的抱負和理想，爲何不能站得更高呢？
這件事，我想了太久太久。
「前朝太師關山月的故事，公主可曾聽過？」
那位驚才絕豔的狀元郎，以一己之力挽救將傾王朝，培養了三代聖君，權傾朝野卻甘願在晚年放下一切雲遊的太師關山月。
她是女子——是數百年來絕無僅有的，第一女官。
我問：「公主爲何不效仿？」
夜幕降臨，星星彷彿都落進她眼中，她愣愣的：「我也可以嗎？」
不是對自己的不自信，只是從未設想過的茫然，還有一點點，透露着光亮的期盼。
「當然。」我對她行禮，坦然抬眼，「微臣願爲公主效犬馬之勞。」

-6-
休沐結束，再次上朝後，我遞了個摺子給陛下。
駙馬是閒職，陛下還給了恩典，上朝可免，見我請奏，他有些訝異，卻還是笑眯眯地接了。
然後第二日就把我叫去御書房，旁邊還站着我爹。
我們父子眼觀鼻鼻觀心，陛下卻笑道：「容卿，這摺子可不像是你寫的。」
我恭敬地行禮：「陛下聖明，這些耕作的法子都是公主莊子裏的一個舉人想的。」
「哦？」陛下有了幾分興趣，「還是個舉子？」
我面不改色：「那曹舉人出自江南一帶的漕水縣，是他們村子唯一一箇中舉的書生。但此人少時常和家中人種地，據他所說，讀書也是爲了讓家裏喫飽飯，來京城後就一心研究起農耕，沒料到還真研究出了些東西，當年還被太后賞識，現在就一直在公主農莊裏當管事。」
「這麼說，聽禾去年上疏的那些建議，也是這曹舉人想的？」陛下若有所思，「倒確實聽說過聽禾那莊子不怎麼受災。」
「是，」我實言秉明，「公主惜才，希望曹舉人這些東西能對農耕有所幫助，這才託臣上奏。」
陛下感慨：「聽禾確實是個純善的孩子，難爲她有這份心。」
我笑：「公主自然是極好的。」
他頓了頓，打趣我：「瞧着你和聽禾感情不錯，看起來比從前還春風得意。」
「公主金枝玉葉，又柔嘉善表，臣結此良緣，每日都喜不自勝，被家中人笑話許久了。」
陛下哈哈大笑：「安國侯，你兒子對着朕抱怨你呢！」
我爹瞪我一眼，陛下笑得更厲害了。
他龍心大悅，賞了我不少東西，想了想又道：「聽禾此前不是一直在慈濟堂幫忙，今年天寒地凍，京中人手緊缺，朕對你一向放心，現如今你和她夫妻一體，不如一起去管一管京中的孤寡ţŭ̀³。」
我連忙跪下領旨。
臨走前，陛下又說：「明日宣那曹舉人進宮一趟，看這摺子，他非紙上談兵之人，如若這些計策果真可行，朕重重有賞！」
我笑道：「那陛下賞公主就好，人是公主照看的，微臣不想搶功。」
「你啊！」
陛下又笑，指着我對我爹說：「你生的癡情種子，和你倒是一樣。」
我爹嘆氣：「也就這點還隨臣。」
身後的御書房氣氛熱絡輕鬆，我緊繃的肩膀一塌，吹着曲回公主府。
裴聽禾正坐在書房算賬，輕紗浮動，陽光跳動在她的眼睫，細碎卻瀲灩。
她和身邊的管家侍女說話：「這批銀兩，用於安置那些房子被雪壓垮的人家……」
似乎是注意到我回來了，她抬眼對我笑，黑透的瞳孔沒有雜質，清澈如一汪甘泉：「容序？」
我愣在原地。
在御書房面聖都未曾波動的心跳，陡然快了一拍。
半晌，我說：「幸不辱命。」
冬日即將離開。
夜間，牀榻之上，我吻住她的指尖。
嘴脣逐漸向下，撩起裙襬，探入裏衣。
「容序，別……」
她驚慌失措地抬腳，卻被我握住腳腕，按在錦Ṫŭₛ被上。
「苒苒。」我輕聲喊她的小字。
就這樣埋入芳草萋萋，溫熱柔軟的化雪之地。
水聲汩汩，春意驚鵲。
次日，我起了個大早，吩咐書棋給我熬藥。
熱氣騰騰的湯藥呈現黑褐色，極苦，我眉頭都不皺就一飲而盡。
「容序。」沒料到，身後傳來熟悉的聲音。
我猝不及防，轉身就看見頭髮還未梳好的公主，雙眼矇矓地看着我。
在自己家，她比平日要放肆些許，一看就是沒睡飽卻跑出來找我了。
我皺眉，把身上的外袍脫下來披在她肩上：「公主，這兒冷，回房去。」
「我醒來沒看見你……」她攏了攏外袍，看見我桌上的湯藥，「這是什麼？」
我一頓。
想說點別的敷衍過去，可看見她的眼睛，我就知道敷衍不過去了，只得實話實說：「避子藥。」
「我喫這個，不是我不想和你生孩子，」既然說了實話，我就一次性把心中想法都吐露出來，「只是你年紀太小，生育傷身，我擔心你。」
裴聽禾沉默幾秒：「那爲何不和我說？」
「我說了，公主一定會自己準備避子藥，」我說，「這玩意太苦，又傷身，不想你喝。」
她怔怔的：「可男子哪有喝避子藥的道理，我從沒聽說過。」
裴聽禾從沒聽說過滿京城有哪個男子，會爲了不讓妻子喝苦藥，自己去喝這種東西。
我笑着摸了摸她的頭：「這藥都有大夫配，說明肯定不止我一個男人喝。」
她垂着眼，忽然伸手抱住了我。
「容序。」
她說：「除了皇祖母，沒人像你對我這樣好。」
「公主是最好的公主，」我覺得心臟像被人揪緊了，有種手足無措的心疼，「我對公主怎麼好都是應該的。」
這怎麼就叫好了呢？
她前世喫的苦太多太多，所以我不願意再讓她喫一點苦。

-7-
曹舉人見過陛下後，頗得賞識，沒過幾日就被指進司農署任了職。
他入朝後也不閒着，每日都去京中各種農莊布學，忙得不亦樂乎，陛下看在眼中，對他越發喜愛，他便成了炙手可熱的朝中新貴。
接手慈濟堂後，公主便忙碌了起來。
有陛下的聖旨在前，朝中官員不敢糊弄她，戶部撥了筆善款，工部也派人去修繕了京中倒塌的房屋和慈濟堂。
公主日日施粥，事事親力親爲，公主府內上上下下都忙着記錄那些孤寡老少的情況，一切井井有條。
我也就當了個言官，每日老老實實地上報公主做了些什麼，取得哪些功績。
朝中有人笑我「昔日探花郎如今竟像是一個只會溜鬚拍馬的幕僚」，我不以爲恥：「當公主的幕僚有何不好？」
把他們梗得不行，卻也無話可說。
因爲陛下顯而易見地偏愛我。
我不多事，不攬功，不想着往上爬，也沒有任何野心，就當個一心一意幫公主的閒人，讓他對我越來越滿意，不止一次在衆臣面前誇讚我和公主。
冬去春來，依照慣例，帝后要前往護國寺祈福。
陛下點了我和和宜公主同行。
這是從Ťű̂₅前不受寵的和宜公主從未有的待遇。
當今皇后雖然身體不好，極少出現在世人眼中，和陛下的感情卻極好，兩人少年夫妻，至今仍相敬如賓，陛下給足了她尊敬和體面，皇后也將宮中事務管理得井井有條。
皇后信佛，每日在宮中都喫齋唸佛，每每來到護國寺都要單獨再待一個月，抄閱佛經。
出發前，我問公主：「皇后娘娘與你關係如何？」
公主搖頭：「皇后娘娘與我並不親近，但也是公正之人，沒讓我受過委屈。這幾年她身體不好，也不怎麼管宮裏的事了，都是靜妃和淑妃在管。」
「公主不是說想辦女學嗎，」我說，「你也說不能貿然向陛下提出這樣的建議，需找幾個同盟。」
裴聽禾懂了我的意思，仍有幾分猶豫：「可皇后娘娘不管事，淑妃娘娘和靜妃娘娘……」
靜妃清冷，淑妃傲慢，都不是好相處的人。
但不過猶豫了幾秒，她的眼神很快堅定了下來：「我會試試的。」
她所說的女學，不只是向女童開放的學堂，也是爲全天下的婦女所準備的，可以學習一技之長的地方。
過去女醫館的成功給了公主靈感和啓發，她願尋來天下有本事的廚娘、繡娘、花農……讓她們教那些無枝可依的女子一門足以謀生的手藝。
公主有自己的田莊和商鋪，她懂農事，也懂行商，對於商人這樣身份卑劣的存在也沒有任何偏見和歧視。
她還想自己經商，做一家女子主營的商鋪，收留那些可憐的寡婦和孤兒，讓她們也能找個營生，自食其力。
公主說：「授人以魚不如授人以漁。」
只是這事實在是有些驚世駭俗，陛下恐怕不會輕易答應。
「公主會成功的。」可我看着她的臉頰，沒有一刻懷疑過這一點。
裴聽禾笑了：「容序，你好像比我還自信。」
她比從前更加光芒四射，只要有人站在她的身側，就會被她深深吸引。
「當然。」我揚眉，「願爲公主肝腦塗地。」
「瞎說。」她拍了我一巴掌，又被我牢牢握住，水盈盈的眼睛認真地看向我，「我不要你肝腦塗地，就想要你好好的。」
我靜靜地看着她，彎起脣：「我也就想要苒苒好好的。」
站在高處，不必爲任何人折腰。
……
護國寺。
祈福完畢後，公主和皇后一起去抄佛經，我找上了覺渡大師。
將那包裹完好的玉佩遞給他後，鬚眉皆白的覺渡大師一眼便瞧出不對。
「惡魂據此，」他搖了搖頭，「可惜了這塊溫魂寶玉。」
我點頭：「懇請大師度化了他。」
最好是魂飛魄散那種度化。
「本就是罪孽纏身的惡魂，無法往生，倒可鎮壓在寺中，日日淨化，也算功德一件。只是，老衲觀這惡魂與公子有千絲萬縷的聯繫，怕是扯上了前世今生。」覺渡大師深深看了我一眼，「公子可否伸手，讓老衲看一看？」
我坦然地攤開掌心。
覺渡大師笑了：「公子是個福緣深重之人，只是背了債，需償還。」ƭű̂⁵
「我知曉。」
「那公子可知曉，你這重來的機緣，也是那位貴人求來的？」
「她身負龍運，又真心祈福，才護你魂魄不至消散，能和那惡魂共存至此，重來一世。」
「你們的緣法本是陰差陽錯，卻深深糾纏，幸而也算金玉良緣。」
我愣在原地。
若有所覺地抬起頭，彷彿看見一道跪在佛前的身影。
空蕩蕩的大殿內，虔誠的少女雙手合十，身形纖弱，卑微如塵埃蜉蝣。
她在求什麼？
有一刻，我覺得她離我極遠。
可轉瞬間她又回眸，對我笑得眉眼彎彎。
她喚我：「容序。」

-8-
和宜公主陪皇后抄了一週的佛經。
她回府後和我說：「我跟娘娘說了我的意思，娘娘只說要我回去。」
她並不氣餒，又入宮去找靜妃和淑妃。
結果第一次去就被拒之門外，還遇上了安平公主。
安平公主素來受寵，是個飛揚跋扈的性子，和和宜公主也不怎麼對付，照例在宮中對她冷嘲熱諷一通後才放她離開。
公主的侍女憤憤不平，說起這件事眼眶都紅了，公主卻自始至終都很平靜。
她說：「安平不是壞人。」
侍女委屈：「前兩年還好，現在安平公主脾氣越來越大了，這不是故意往公主您身上發麼？」
裴聽禾便沉默了，晚上便和我說：「安平的駙馬……待她不好。」
因爲幾年無孕，țū́ₕ她的駙馬抬了個妾，安平去宮中找皇上哭，皇上只嘆氣，讓她懂事些。
安平畢竟是公主，但駙馬不過是納了妾，待她冷淡，一個月不進她的房，這事陛下也管不着。
「她的駙馬做得不好，但她不該對你發脾氣，那是她不對。」我摸着公主的頭髮，「苒苒，不用這麼懂事。」
她便湊近我說悄悄話，熱氣撓在我耳後，癢癢的：「可我想到我的駙馬這樣好，我就覺得她可憐，她和我發下脾氣也沒什麼。」
「公主這是從哪學的。」我忍俊不禁，「還會說這樣的話逗我開心了。」
「我說的是實話呀。」她彎着眼，脣紅齒白的面容上是溢出來的歡喜，「容序是天底下最好的夫君。」
我手一頓：「你喊我什麼？」
「……夫君。」
「誒。」
生平第一次，我覺得心臟化成了水。
於是吻上她的嘴脣，吹熄了身邊的燭火。
一夜好夢。
皇后歸宮那日，恰好是她的生辰，宮中舉辦了宮宴，我和公主結伴前往。
絲竹聲中，皇后不緊不慢地拿出了一卷佛經。
「這是本宮今年收到最喜歡的生辰禮，」她說，「山下一個孩子送來的，說是送給我。」
佛經展開，上面的字跡雖然稚嫩，卻娟秀乾淨。
「是個可愛的小姑娘，說這些字是慈濟堂的女管事教的, 還說感謝陛下讓公主教她們這些, 她是她們村裏唯一識字的女孩子。」
端莊沉穩的皇后娘娘抬眼：「陛下看這字, 覺得如何？」
滿座寂靜。
陛下面上的笑容不知不覺消散些許：「皇后，這是何意？」
卻見一向千嬌百媚的淑妃娘娘輕笑一聲：「陛下, 臣妾也覺得這字好看得緊呢，若是臣妾從前也像家中兄弟那般識文斷字，現在就能和陛下吟詩作對，寫幾幅字讓陛下掛在牆上, 想想都覺得真是好。」
就連清冷寡言的靜妃也放下杯子：「近日宮中的花不錯, 彷彿是和宜公主獻上的。」
沉默半晌, 安平公主雙手抱胸，不情不願地說：「那花農兒臣也知道，是和宜找來的一個寡婦，京中花卉沒人比她照養得好，做的香粉也好聞，兒臣也買了好幾次。」
緊接着, 就是宮中妃嬪一個接一個地進言。
她們就像是迎來了第二個花季的羣芳，綻放於這場宮宴。
裴聽禾的眼眶紅了。
她走上前, 對着陛下行了個跪拜大禮：「懇請父皇, 允准兒臣開設女學。」
我坦然向前，撩起袍角, 隨公主一起下跪。
絲竹聲已經停下。
許久, 我聽見陛下喜怒未定的聲音：「既要成立，管事人又該是誰？」
緊接着，便是皇后寵辱不驚的聲音：「是和宜提議, 便由和宜負責。」
淑妃笑道：「臣妾覺得甚好呢。」
靜妃道：「臣妾也覺得不錯。」
最後還是安平公主輕哼一聲：「父皇, 和宜要是做不好，您就把這事交給兒臣，兒臣指定比她做得好。」
陛下長嘆一口氣：「也罷, 也罷。」
塵埃落定。
我想起那日公主對我說：「其實我也很自信。」
我問：「爲何？」
她眉眼彎彎：「因爲我們都是女子啊。」
因爲是女子, 纔會在這種時候, 毫不猶豫地挺身而出。
哪怕是一向看不慣她的安平公主。
於是我們平身後，相視一笑。

-9-
女學開設當日，兩位公主穿着朝服, 參與了早朝。
朝中自然有反對聲，但出乎意料的是，平日最爲活躍的宮中妃嬪的母族這次一句話也沒說。
而支持者也甚多，安國侯府更是帶頭讚揚陛下此舉聖明, 朝中新貴曹大司農還因此事吹捧了陛下三日，惹得陛下連連發笑。
我的官職在公主之下, 安安靜靜站在她身後。
我聽見安平公主小聲說：「這可是你說的, 幫我和離。」
而裴聽禾笑着說：「皇姐，以你的身份，休了他也未嘗不可。」
我：「……」
公主眼見着是徹底變了。
只是我有十足信心，她絕不會休我。
下朝後, 有人拉住我嘲諷：「容兄，這回真成女官幕僚了？」
我笑眯眯地回道：「怎麼，是你羨慕不來的福氣？」
他徹底噎住。
宮門前，有人在等我回家。
她喊我：「容序。」
我便從容踏上馬車, 入她帳下。
——「苒苒。」
春意盎然，萬物復甦，苒苒煥新。
我願贈她無數春風。
祝她扶搖直上。
（全文完）