汀蘭

我決定去死的那天是個好日子。
滿宮上下都在慶賀柔妃誕下龍胎，爲蕭元朗綿延子嗣。
可我偏不識趣，非要選在這天服毒自盡。
蕭元朗從前總是冷着臉對我說。
「季汀蘭，我真是噁心透了你。」
我則反脣相譏。
「你以爲我不討厭你？只要我活一天，你都別想好過。」
所以我連死，都要選在他最愛的女人爲他生下孩子這天。
可後來我屍體都臭了，他卻守在旁邊，一遍遍質問。
「季汀蘭，朕沒讓你死，你怎麼敢！」

-1-
蕭元朗還是太子的時候就娶了我。
大婚當晚，我坐在牀上，滿心歡喜等着他來掀開我的紅蓋頭，與我喝一杯合巹酒。
可從天黑等到快天亮，他才拖着醉醺醺的步伐走來，滿聲厭惡地對我說。
「季汀蘭，你爲什麼不去死啊？」
新婚之夜，我等了整整一晚的心上人，對我說的第一句話，是讓我去死。
寬大的喜服衣袖蓋住了我的手，我有一瞬間的無措。
指甲不由自主地掐進手心，我疑惑抬頭，不明白他爲什麼一副恨極我的樣子。
明明我們之前……
我原本滿心的喜悅和羞怯剎那間化爲烏有，剩下的只有不解和難過。
可我還沒來得及思索，他再次冷笑着開口。
「今天與我成親的人，本該是阿柔。」
「季汀蘭，你仗着母家權勢拆散我們，死乞白賴嫁給我，你賤不賤啊？」
聽完最後一句，我當即扯掉喜帕，上去扇了他一巴掌。
「你以爲我願意嫁給你啊？」
「要不是皇上賜婚，我纔不會看你這種人一眼！」
「不想聯姻，你去找你父皇啊！衝我發什麼脾氣，呸，真是窩囊廢！」
我的脾氣實在不好，所以哪怕再喜歡誰，也絕不會好性子的任由他欺侮我。
他莫名其妙這麼討厭我，甚至還態度惡劣地罵我下賤，我立刻怒極，不管不顧地要和他硬碰硬。
清晰的巴掌印在蕭元朗臉上浮現，周圍的婢女嬤嬤們嚇得跪了一地，噤若寒蟬。
他從小便是天之驕子，連皇上都很少責罰他。
此刻捱了我一記耳光，當即便紅了眼睛，衝上來幾乎要捏碎我的下巴：
「你信不信我現在就殺了你？」
我疼得說不出話，揮舞着兩條胳膊，拼命掐住他的脖子。
那意思很明顯，來啊，要死一起死啊！
周圍的下人們哆哆嗦嗦從地上爬起來拉架，口裏連聲呼喊。
「太子息怒！太子妃息怒！」
大婚前，京中人人都說當朝太子蕭元朗和丞相嫡女季汀蘭是天作之合，般配無比。
卻無人知道，大婚當天，我跟蕭元朗打了個你死我活。
這場仗最終以我指甲稍長的微弱優勢取勝，蕭元朗帶着被我抓花的臉氣沖沖離開了。
下人們亦步亦趨跟着他走了，房中只剩下我的陪嫁丫鬟喬羽。
她先是憤憤地罵太子過分，隨即又看着我身上殘破的喜服，哭出了聲：
「小姐，你以後的日子可怎麼過啊？」
我理了理衣衫，昂起頭，把眼眶中微熱的液體逼回去。
「哭什麼！我又沒打輸！」
他蕭元朗是太子，我季汀蘭又何嘗不是被爹孃捧在手心長大的高門貴女。
我纔不會對他低頭，跟他服軟。
我只是有些想不通，蕭元朗口中的阿柔是誰。
明明我們第一次見面時，他說過會娶我的。
可爲什麼我嫁給他了，他卻那麼厭惡我？

-2-
蕭元朗沒等多久就讓我知道了答案。
我們成婚沒過一個月，他就將那個秦柔娶了回來，納了良娣。
那是個弱柳扶風的女子，進東宮的第二天，她來向我敬茶時，我才明白了一切。
她溫順地躬身，露出頭上的一支烏木簪子。
簪子很素淨，幾乎沒什麼裝飾，唯有尾部雕着幾朵蘭花。
我衝過去，拔掉她的簪子，失聲質問：
「這東西怎麼會在你這裏？」
秦柔的頭髮披散下來，彷彿受驚的兔子般縮進蕭元朗懷裏，含淚求救的目光落在他身上。
蕭元朗將她擋在身後，一把奪過簪子，對我大罵：
「季汀蘭，你腦子有問題是不是？你就那麼喜歡搶別人的東西嗎？」
「人你要搶，連一把素簪子也要搶？」
成婚大半個月，我頭一回想跟他好好說話。
於是我壓下脾氣，溫聲道：
「這簪子是我的東西。你忘了，當初你……」
蕭元朗冷笑着打斷：
「你的？我竟不知像你這種權貴之女，也會用這樣素淨的首飾。」
他把簪子重新插回秦柔的髮間，眼神溫柔地看着她，說道：
「這是阿柔的東西。當初我被刺客追殺，是阿柔救了我。這簪子，就是她給我的定情信物……」
我尖叫着打斷：
「是我！這是我的東西，是我救的你！」
蕭元朗厭惡地看着我，像看着一個瘋女人：
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「丞相是怎麼教養女兒的？竟養出這樣的潑婦，乞丐似的，什麼東西都說是自己的。」
我不假思索地抬手，扇了他一巴掌。
他罵我可以，敢說我爹，我忍不了。
蕭元朗當即也回扇了我。
我們又打了一架。
不過這次，我沒打贏。
我心裏難受，手上就總覺得不得勁，捱了他幾個肘擊，也無力還手。
他帶着秦柔離開前，冷冷留下一句話：
「季汀蘭，你要是還想做這個太子妃，以後最好離阿柔，遠一點。」
我昂首站在堂中央，恨恨看着他們走了，終於脫力地半跪下來。
這次我沒能忍住，任由眼淚大顆大顆砸在地上。
我抱住膝蓋，委屈地哭了。
那簪子明明是我的，他明明也是我救的。
可是他不信我。

-3-
自打那日之後，我在東宮的日子愈發不好過。
即便我是太子妃，可由於蕭元朗實在太偏心，大有寵妾滅妻之勢。
所以東宮的下人有什麼好東西，也都先緊着秦柔獻殷勤。
蕭元朗把秦柔護得很好，生怕我會因爲妒忌去找她鬧事。
我十分不屑。
我季汀蘭怎麼說也是出身名門，從小被寵到大，什麼好東西沒見過，會因爲他送秦柔的那些破爛而嫉妒？
真是可笑。
他不讓我接近秦柔，可架不住他的阿柔自己要來找我作妖。
那天蕭元朗不在，秦柔忽然帶着幾個丫鬟過來了。
她微微伏了下身子，說道：
「姐姐不會還在生氣吧？」
我正眯着眼睛曬太陽，懶得理她。
秦柔走到我面前，擋住了大好的陽光。
她指指身後丫鬟手裏的托盤，自顧自道：
「元朗哥哥很少來姐姐房中，想必姐姐一個人在東宮也孤寂得很。所以妹妹特地挑了些禮物來送給姐姐把玩，姐姐不會嫌棄吧？」
一口一個姐姐，聽得我直犯惡心。
我轉過頭，疑惑地問身側的喬羽：
「我記得我好像是家中獨女吧？」
喬羽會意，掛上嘲諷地笑：
「太子妃出身高貴，豈是什麼阿貓阿狗都可以攀關係的？秦良娣糊塗了。」
說着，喬羽走到秦柔身後，朝着她的膝蓋窩踹了一腳：
「良娣見到太子妃，應該行跪拜禮。太子妃心善可以不計較，良娣可不能失了規矩。」
秦柔驚叫一聲，失去重心摔跪在地，不小心將身旁丫鬟手裏的托盤打翻在地。
裏面盛放的東西叮零噹啷落了一地，全是各種各樣的簪子。
有墜着步搖的，有鑲着翠玉的，看得出的確是經過精心挑選才拿來顯擺的。
她跪在地上，仰起臉衝我展開一個挑釁的笑：
「上次見太子妃好像很喜歡我的簪子，這才特意從元朗哥哥送我的首飾裏挑了些拿來，還望太子妃收下，以後別再惦記……」
她沒說完，我就甩了她一耳刮子。
我實在是從小被寵壞了，誰敢說讓我不高興的話，我就一定要扇她。
秦柔似乎被打懵了，捂着臉半晌才反應過來：
「你，你敢打我？」
喬羽迅疾上前，朝她另一邊臉上也來了一巴掌：
「良娣不懂規矩，太子妃親自教誨，你不好好受着，還敢質疑？」
秦柔捂着兩邊臉，恨恨盯着我，閉上了嘴。
院子裏的陽光很好，可我忽然覺得有些晃眼。
尤其是，她髮間插着的那樣東西，實在叫我氣悶。
我眯起眼睛，盯着她頭頂那支烏木簪子冷笑：
「偷來的東西，竟還敢一直戴着，甚至到我面前來招搖。」
說着，我一把將簪子從她髮間拔下，拿在手裏端詳了片刻。
「雖然不貴重，卻是我曾經最喜愛的。只是被你偷去用了這許久，我嫌髒。」
秦柔瞪大眼睛看着我，似是不明白我到底想說什麼。
我微微一笑，將簪子扔在地上，嫌棄地用帕子擦了擦手，而後抬腳踩了上去。
「不過即便是我不想要的東西，也沒道理便宜一個賊，你說對嗎？」
烏木簪子被踩進塵土，斷成了兩半。
我盯着秦柔微笑，心裏有遲來的痛快。

-4-
秦柔哭哭啼啼地被下人攙扶着回去了，帶着兩頰紅腫的巴掌印。
喬羽對着她的背影「呸」了一聲，而後又有些擔憂地問我：
「小姐，這事要是被太子知道，恐怕又要來跟你鬧上一場。」
我靠在貴妃椅上吐着瓜子皮，一臉無所謂：
「管他呢，我又不怕他。」
她說得沒錯，蕭元朗當天晚上就找上我了。
剛一進門，他就大聲怒斥：
「季汀蘭，你當真是兇悍至極！」
我冷笑着，沒有否認：
「知道我兇悍，以後就讓你的小情人離我遠一點，別沒事到我面前作妖。」
蕭元朗被我噎住，雙眼赤紅地盯着我：
「阿柔她性子溫和純良，她好心好意送你禮物，想跟你親近。你糟蹋她的心意就算了，居然還敢打她。阿柔心軟，可以不計較，我卻不能坐視不理。」
我喝口茶，懶洋洋地問：
「是嗎？那你預備怎麼辦呢？」
蕭元朗先是死死盯着我，我毫不退讓與他對視。
慢慢的，不知他想到什麼，眼神有些飄忽。
忽然像抽風一樣，滿臉漲紅，我猜是被我氣的。
果然，他雙手握拳，極力剋制着怒氣。
「你即刻去給阿柔賠禮道歉。」
我忽然笑了：
「如果我說不呢？」
蕭元朗冷笑一聲：
「好極了。」
說着，他轉過身，對一旁的管家嬤嬤下令：
「太子妃心胸狹隘，妒忌狠辣，即日起，禁足三個月！」
管家嬤嬤卻猶疑了半天，戰戰兢兢勸道：
「殿下息怒啊……」
蕭元朗勃然大怒：
「放肆！這是東宮，不是丞相府，我竟然使喚不動你們了嗎？」
管家嬤嬤立即跪伏在地，卻仍是一連聲地道：
「請殿下三思。」
喬羽上前，微微俯身，不卑不亢道：
「殿下，太子妃嫁過來已滿一個月，不日便要回孃家省親。若是被禁足耽誤了，丞相大人怕是——」
她沒說完，蕭元朗就已然明白了。
他轉過身，衝着我冷笑：
「很好。季汀蘭，你如此囂張跋扈，不過是仗着母家權勢。不過我很好奇，丞相府的榮光，到底能維持多久？」
他說完，拂袖離去。
我明明贏了，可心裏卻沒來由的難受。
我後悔嫁給蕭元朗了。
他的樣子明明跟當初沒什麼兩樣，可看我的眼神卻那樣森寒怨恨，讓人心驚。
我不是沒有嘗試過告訴他，那支簪子的故事。
可從我嫁進來開始，他就已經在心裏給我打上了跋扈不可信的標籤。
不管我說什麼，他都只會冷笑着嘲諷我。
漸漸地，我什麼都不想說了。
我纔不要對他無底線地低頭。

-5-
在東宮的日子愈發無聊了。
蕭元朗不搭理我，府裏的下人也都很怕我。
我覺得很無趣。
還好那天，院子裏不知從哪跑來一隻土黃色的小奶狗。
它後腿受了傷，「哼哼唧唧」叫喚地很可憐。
我給它包紮了傷口，又取了牛乳餵它，它喝完，便舒服地眯着眼睛往我懷裏鑽。
喬羽很開心，說這狗一看就很會討主人喜歡，要給它取個名字。
我思索片刻，隨口道：
「那就叫狗腿子吧。」
狗腿子立即「汪汪」叫了兩聲應和，真是沒皮沒臉。
撿到狗腿子的第二天，蕭元朗忽然來了。
他本是來問我一些東宮的瑣事，結果見到狗腿子，卻很意外。
「沒想到丞相家的貴女竟會喜歡這樣的土狗，該不是爲滿足口腹之慾吧？」
他冷哼一聲，挖苦了我幾句。
我還沒來得及反脣相譏，管家嬤嬤突然開口說道：
「這是那日看門小廝不留神，才讓這受傷的狗崽子溜了進來。還好太子妃心善救了它，若不然，這狗兒都沒有命活到今天。」
蕭元朗聽完，眼神複雜地看了我片刻，道：
「你會有這麼好心？」
我抱着狗腿子，面不改色：
「我曾經還救過一個人，後來才發現那是頭白眼狼。說起來，狗比人強多了，不是嗎？」
說完，我抱起狗腿子扭頭就走。
身後，卻有道視線一直追隨着我。

-6-
從那天起，蕭元朗來找我的次數變多了。
隔三差五便要來說些有的沒的，一會是「怕我去找阿柔生事特地來警告我」，一會是「看看我有沒有真的把狗腿子殺了喫肉」。
我不勝其煩，所以每當這時，我就會吩咐狗腿子：
「去，咬他！」
它很聽話，「嗷嗚」一聲便衝過去咬住蕭元朗的衣袍低吼警告。
我很滿意。
狗腿子真是條好狗，算我沒白養它。
只是蕭元朗來的次數一多，秦柔便坐不住了。
時不時就這裏疼那裏不舒服，要太子親自過去聽聽她的心慌不慌。
蕭元朗隨着秦柔的下人着急忙慌離開後，喬羽「呸」了一聲，罵道：
「真是上不得檯面的賤蹄子！」
我手裏拿着塊肉，笑眯眯地逗着狗腿子：
「她愛爭就給她唄，誰稀罕似的。還是我們家狗腿子可愛，男人哪有狗忠誠。」
喬羽便十分恨鐵不成鋼：
「小姐，您好歹也是正宮，得拿出氣勢來好好整治整治那個賤蹄子啊！」
我收起笑，搖了搖頭。
「喬羽，你要記住，這裏畢竟不是咱們家。」
我並非怕了秦柔，而是那天蕭元朗說的話，還言猶在耳。
他如今雖然是羽翼未豐的太子，但總有一日會坐上那個位子。
即便我母家權勢再大，也大不過皇上。
我不能爲了自己一時意氣，讓他遷怒記恨了我爹。

-7-
可我沒想到，我想風平浪靜的過日子，有人卻硬要惹我。
那天是冬至，我熱了狗腿子最愛的牛乳想給它暖暖身子，卻左右也找不到它。
外面正大雪紛飛，它一貫貪暖懶動，我不能不擔心。
喬羽吩咐了人去找，半晌卻沒有消息傳回。
我坐立難安了片刻，決定親自去找。
正要出門，秦柔卻領着個丫鬟過來了。
她盈盈一笑，端了個食盒遞給我：
「雪天寒冷，我親手做了湯鍋子，來給太子妃暖暖身子。」
有肉的味道從食盒裏傳來，我死死盯着，久久未動。
秦柔彷彿有些訝然，眼裏卻閃過一絲冷光：
「太子妃這是怎麼了？莫不是被寒氣凍到了，快喝點湯緩緩。」
她掀開食盒，端出湯鍋，攪了兩下，遞給我。
「太子妃怎麼不喝呢？」
「雪天，可不就是喫狗肉湯鍋的好時節嗎？」
她脣角止不住地上揚，是毫不掩飾的惡毒。
我接過湯鍋，忽然笑了：
「狗腿子，你的狗魂要是還沒離去，就好好看着後面的戲。」
秦柔用的紅木食盒實在好，肉湯在裏面放了許久，竟還像剛出鍋的一樣燙。
我揚起手，將整碗熱湯對着秦柔兜頭澆了下去。
她尖叫一聲，用手去擋，結果連頭臉帶胳膊全都被澆了個透。
我曾經說過，我被阿爹阿孃寵壞了，誰敢惹我都要喫我的大耳刮子。
其實不是的，我Ṭṻₖ在東宮已經很收斂了。
可是今天，我忽然不想忍了。
我看着地上被燙傷臉後哭嚎不止的秦柔，面無表情地吩咐：
「喬羽，去取我的鞭子過來。」
我爹是丞相，是個文人，從來不會做打打殺殺的事。
不過我舅舅卻不一樣，他是個武將，從小一有機會，便要教我拿刀拿劍。
娘曾經嗔怪他：
「汀蘭一個女兒家家的，玩那些個刀啊劍啊的作甚？多嚇人啊！」
舅舅思索片刻，大喜過望：
「是啊，我怎麼忘了，最合適汀蘭用的，該是鞭子啊！」
於是別的大家小姐繡花吟詩時，我正在院裏虎虎生風地舞着鞭子。
我曾經還怨過舅舅把我當個男孩子一般培養，可是今天，我卻無比感激他。
不然我都不知道，我滿腔的恨意該如何發泄了。
秦柔跪坐在地，恐懼地後退。
「太子妃，我錯了，求求您饒過我……」
我一步步逼近，她終於失去理智地嘶喊出聲：
「你敢碰我一下，殿下不會放過你的！」
我蹲下來，看着她的眼睛，奇怪地問她：
「你抖什麼？」
她萬分恐懼地看着我，眼裏的淚一連串滾落。
我忽然很難受。
「可憐我的小狗不會說話，也許它當時也求過你，不要把它投進湯鍋呢？」
「那時候，你是怎麼Ṫũₙ做的？」
秦柔絕望地張了張嘴，還想說什麼。
可我卻沒耐心聽了。
我站起身，揚起了手裏的鞭子，狠狠甩了下去。

-8-
蕭元朗來的時候，秦柔已經暈死過去了。
她趴在地上，一身的鞭痕鮮血淋漓。
我坐在凳子上，擦着鞭子上的血，對着之前被打翻的滿地肉湯揚起笑臉：
「狗腿子，給你報仇啦。你放心投胎去吧，下回可要仔細着點，投到個和睦的人家裏去，別再被人燉成肉湯了。」
蕭元朗直直盯着我，眼裏是我看不懂的情緒。
秦柔就滿身鮮血地躺在地上，他卻連一個眼神都沒分給她。
我以爲他會跟從前和我吵架時一樣，撲過來掐住我的脖子要我死。
可他居然什麼也沒做。
我甚至懷疑自己是看錯了，不然怎麼會在他看我的眼神裏發現了一絲……
疼惜？
不可能，那一定是對他的阿柔。
許久，他極緩地垂下頭，俯身抱起了秦柔，什麼也沒說，轉身走了。
喬羽很擔心：
「小姐，太子過後怕是又要找您鬧了。」
我忽然覺得很疲憊，揉了揉眉心，說道：
「隨便吧。」
隨他去吧。
然而出乎意料的是，蕭元朗卻許久都沒來找我算賬。
只隱隱聽聞，秦柔那天醒來後哭得很厲害，口口聲聲喊着讓太子爲她做主。
可蕭元朗卻只是溫聲安撫了她一番，請了最好的大夫，拿了最好的藥，說定不會讓她的臉留疤。
無論秦柔怎麼哭鬧，他到底也沒來責罰我。
真是稀奇。
我差點以爲他終於能看出來他懷裏那個女人的真面目了。
如果不是得到皇上病重消息的話。
我笑了下，忽然明白了。
歷史上皇權交替之時，往往會有一番血雨腥風。
即便他是無可爭議的儲君，也不能不防。
在這關鍵時期，他還是需要借我母家的力量，爲他穩住朝堂局勢。
哪怕他心愛的女人在他眼裏受了天大的委屈，也還是要忍。
哪怕他再怎麼厭惡我，也還是要破天荒地宿在我這裏，爲了呈現出太子與太子妃情投意合，夫妻和睦的假象。
真是噁心。

-9-
皇上駕崩了。
蕭元朗有驚無險地登基爲帝，而後冊封我爲皇后，秦柔爲妃。
冊封大典那天晚上，我跟蕭元朗又吵了一架。
他又要宿在我宮中，想叫世人都看看，帝后感情有多麼深厚。
我很厭惡，卻沒有理由拒絕。
他很粗暴，一點也不溫柔。
我疼極了，卻倔強地咬緊嘴巴，一聲不吭。
一切結束後，我片刻也不耽誤，立即拖着滿身的痕跡去洗浴。
結果剛走兩步，蕭元朗略帶嘲諷的聲音就在我身後響起：
「季汀蘭，你就那麼清高是吧？我碰你一次，你就要立即去洗乾淨是嗎？」
我沒回頭，反脣相譏：
「是啊，被狗啃了，能不嫌髒嗎？」
「季汀蘭！」
他怒極，霍然起身，將我拽了回去。
我被重重甩到牀上，頭不小心磕到了牆上，發出「砰」的一聲。
蕭元朗卻彷彿沒聽到一樣，欺身壓下來，一隻手緊緊捏住我的下巴，強迫我跟他對視。
他不由分說地吻下來，動作兇狠，呼吸間有冰冷的聲音在我耳畔響起：
「季汀蘭，我真是噁心透了你。」
我推開他，冷笑道：
「我更厭惡你。蕭元朗，只要有我在一天，你都別想好過。」
他重新將我拉回去，牢牢箍在身下親吻。
我們明明是在做最親密的事，說出來的卻都是最刻薄惡毒的話。
後腦勺被磕過，此刻還在疼。
黑夜裏，我看不清蕭元朗的臉，只能感受到他的動作毫無憐惜。
我忽然想起了狗腿子，如果它還在，只要ẗùₗ我叫一聲，它就一定會「嗷嗚」衝過來，狠狠咬住欺負我的人。
可是它不在了。
我越想越委屈，一聲哽咽從喉間滾了出來。
蕭元朗停了下來。
我從未在他面前表現過一絲軟弱。
可是今天，我突然忍不住了。
一聲哽咽過後，是突如其來的大哭。
我哭了很久，眼淚像決堤的江水，浸溼了枕頭。
哭到最後，我甚至感覺自己出現了幻覺。
不然怎麼會聽到，蕭元朗在身後擁着我，親着我的頭髮，連聲跟我道歉：
「對不起，都怪我不好，你別哭了好不好？」
「喂，季汀蘭，你幹嘛一直要在我面前裝得那麼兇悍？你就像現在這樣，高興就笑，痛了就哭，不好嗎？」
「不要哭啦，大不了你再扇我幾個耳刮子，抓花我的臉，行不行？」
那聲音很溫柔，又帶着些無措。
不可能，那不是蕭元朗。
他纔不會用這種語氣跟我說話。
我茫茫然想着，陷入了沉睡。
也許是哭得太累，我竟然睡得格外香甜。
甚至還夢到，狗腿子在空中飄了半天，忽然跑進了我的肚子。
我突然想起來，自己今天居然忘了喫避子藥。

-10-
我跟蕭元朗的關係出現了莫名其妙的緩和。
他來我宮中的次數變多了。
雖然表情還是很冷，但眼底卻彷彿藏着奇怪的笑意。
甚至還隔三岔五就要帶點新奇的玩意，面無表情地遞給我：
「這是北地進貢的水晶串珠，宮裏沒人喜歡這東西，扔了可惜，送你吧。」
「這是苗疆的銀抹額，據說帶着可以闢毒。你性子那麼野蠻，不知得罪過多少人，帶着以防萬一吧，免得哪天被人下了毒暴斃而亡。」
「還有這瓶藥膏，你上次磕破了頭，記得每日要在傷口處擦藥……」
我不勝其煩：
「誰稀罕這些破爛？留着送你的阿柔吧！」
蕭元朗卻一反常態，沒有冷着臉跟我嗆聲，反而一臉賤兮兮：
「皇后這是喫醋了嗎？」
我還沒來得及反駁，蕭元朗就被秦柔身邊的丫鬟叫走了。
叫走他的理由是，柔妃娘娘嘔吐不止，傳了太醫，竟診出了喜脈。
蕭元朗驚喜不已，頭也不回地走了。
我的宮中又冷寂下來。
真是沒意思。

-11-
柔妃有孕後排面很大，闔宮上下都喜氣洋洋。
蕭元朗對她愈加上心，連她去趟御花園都要派一長隊的丫鬟太監跟着服侍。
我遠遠看到後，覺得十分晦氣，當即扭頭就走。
結果秦柔卻好像腦子少根筋似的，隔老遠叫住了我，盈盈走過來福了一禮：
「皇后娘娘金安。」
我不耐地揮手讓她平身，剛想走，她又沒話找話：
「娘娘好像很不願意看見臣妾呢，是因爲臣妾有孕了，還是因爲臣妾這張臉，還如從前一樣嬌豔，一點疤痕都沒留？」
我轉過身，很詫異：
「你懷個孕腦子壞掉了嗎？你怎麼樣跟我有什麼關係？」
說完，我不顧她的反應，扭頭想走，不料她卻一把拽住我的胳膊：
「皇后娘娘，有沒有關係，您等下就知道了。」
她聲音很尖細，帶着一股陰惻惻的味道，我有些煩躁，甩開了她的手。
剛想說什麼，她卻忽然極其誇張地大叫了一聲，摔倒在地。
她躺在地上，號啕大哭：
「孩子，我的孩子……」
蕭元朗很快便得了消息，正上着早朝，也不上了，急急退朝趕了過來。
滿宮的太醫都被召過去了，卻沒能救回她肚子裏那個紙糊的孩子。
她可真是大手筆，爲了害我，連自己親生骨肉都能犧牲。
我本以爲這樣明顯的陷害，蕭元朗再怎麼瞎都能看出來。
可沒想到，他風風火火趕來我宮中，說到第一句話卻是：
「季汀蘭，你就那麼容不下阿柔嗎？」
我正在用膳，擦了擦嘴，忽然笑了：
「蕭元朗，我真奇怪，你這樣的腦子，是怎麼當上皇上的？」
他微微眯起眼，聲音帶着濃重的危險：
「怎麼，皇后是又想提醒朕，朕能登基，多虧了你母家的支持嗎？」
我搖搖頭，「我是想問你，這麼明顯的陷害，你當真一點都看不出來嗎？」
蕭元朗忽然頓了下，直視着我說了句沒頭沒腦的話：
「是不是陷害，對朕來說，不重要。」
「季汀蘭，如果你肯跟朕低個頭，朕可以考慮，相信你。」
原來如此。
原來他沒我想象的那麼蠢。
他偏心偏成那樣，難道只是爲了逼我向他低頭？
可惜我季汀蘭，向來喫軟不喫硬。
我冷笑一聲：
「我既然沒錯，爲何要低頭？皇上想怎麼處置，隨你吧。」
「反正這宮裏，我早都待夠了。」
他捏住我的下巴，迫使我看着他的眼睛：
「是嗎？皇后不喜歡在宮裏，那喜歡在哪裏？還是說，你在宮外早就有了人？」
我實在無法理解他的思維。
可是我真的好累，不想再跟他吵了。
「隨你怎麼想。」
「朕讓你低個頭就那麼難嗎？」
他勃然大怒，眼睛血紅，重重將我甩到了一邊。
我失去重心，撲到一邊的桌子上，連桌子帶着上面的碗盤摔了一地。
滿地狼藉，我跪伏在地，忽然覺得小腹一陣劇痛。
我捂住小腹，冷汗涔涔。
蕭元朗站在我面前，居高臨下看着我，語帶嘲諷：
「皇后這麼柔弱嗎，鞭子揮的那麼好，結果被推一下就疼成這樣？」
我張了張嘴，卻疼得說不出一句話。
他轉身走了。
沒看到，身後的我，下身湧出了一大片血，染紅了地板。

-12-
太醫說，我打從孃胎裏出來就體虛，此次流產後，怕是以後都沒有子嗣之緣了。
是啊，我怎麼忘了。
要不是從小體弱，爹孃也不會將我寵得無法無天，一點氣都不讓我受，生怕我受了委屈會傷身。
而舅舅也不會教我練那些東西，增強體質了。
蕭元朗從前總說我囂張跋扈不饒人。
可我在家裏平安順遂地過了那麼多年，嫁給蕭元朗才幾年，就幾乎沒了半條命。
流產後，我足足在牀上躺了一個月，纔有力氣起身。
這一個月間，蕭元朗一次也沒來過。
喬羽紅着眼睛，在我牀邊憤憤不平地罵：
「皇上真是沒心肝，居然能說出『害得別人滑胎，自己就也要學着來一回』這種話，難怪娘娘寒心！」
我虛弱地笑了笑，「我要是會因爲這種話寒心，嫁給他這些年，心裏該早被凍成冰塊了。」
喬羽擦了擦眼角，仍是紅着眼睛嗔怪我：
「娘娘還有心思說笑！」
我搖了搖頭，不再言語。
自從流產後，我的身子一日比一弱。
太醫說，我是被傷了根本，加上這些年一直心有鬱結，內裏越發虛了。
只能每日喝很多藥將養着，纔有可能好轉。
那些藥實在苦得很，而且喝了也不見得有什麼作用。
我經常偷偷把藥倒掉，然後讓喬羽給我上妝時，多添點胭脂，才能讓自己看着不那麼蒼白無力。
那天我一時興起，讓喬羽給我畫了個很豔麗的妝。
在妝容的加持下，氣色也泛着虛假的紅潤。
蕭元朗就是在此時來的。
他站在我身後，看我攬鏡自照，冷笑了一聲：
「死了孩子，還有空裝扮，皇后當真是沒心沒肺。」
我轉過身，朝他展開一個很甜美的笑。
我從未對他這樣Ţū₌笑過，因此他有一瞬間的恍神。
「蕭元朗，我不想在宮裏待了。你廢了我，放我出宮吧。」
他的呼吸有片刻地停滯，然後驟然大怒。
「出宮？你想都別想！」
我很輕地嘆了口氣，「蕭元朗，你不知道，我真的好累。從我嫁給你，每一天都累極了。」
「跟你吵了這麼多年，我現在不想吵了。就當我求你，放過我吧。」
我恭敬地俯身，第一次開口求他。
然後得到的是他盛怒之下的嘲諷：
「放過你？季汀蘭，你憑什麼認爲朕會那麼好心？」
「我告訴你，就算你死，你也要以皇后的身份，死在這宮裏！」
「無論你願不願意，你此生活着是我的人，死了也是我蕭家的鬼。出宮？想都別想！」
他怒氣衝衝地離開了。
那是我最後一次見到他。
此後數次，他都只是派下人來通傳，而從未親自來看我一眼。
從下人嘴裏傳出他的口諭：
「柔妃又有孕了。希望皇后這次可不要失了分寸，又做出無可挽回的事。」
「等到阿柔的孩子出生，皇后還要以六宮之主的身份，好好照應她們母子纔是。」
送走那通傳的小太監，我再也支撐不住，靠在榻上，吐了口氣。
真是好累啊。
累到我居然，想出了一個很大膽的決定。

-13-
又是幾個月過去，我從榻上悠悠醒轉，看到外面大雪紛飛。
外面好像很熱鬧，滿宮都是嘈雜的恭賀聲。
是柔妃的孩子出生了。
我撫了撫小腹，嘆了口氣。
「喬羽，我早前釀得那壺酒呢？」
她很快端了過來，而後紅着眼睛，吸了吸鼻子：
「小姐，一定要這樣嗎？」
我替她擦去眼角的淚，笑着搖頭：
「喬羽，我是真的累了。」
我倒出一杯酒，沒有猶豫地喝了下去。
慢慢地，我的眼前開始變得模糊。
外面雪真大呀。
這是我死前，腦子裏的最後一個想法。
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我飄在空中，有些迷茫。
喬羽伏在我身側，同樣安詳地閉着眼睛。
這傻子，我明明已經給她安排好了後路，她卻還是要跟我一起走。
我在宮中飄來飄去，卻發現自己怎麼也無法離開。
我很失望，爲什麼連死，都要被困在這裏。
蕭元朗很快就發現了我死去的事實。
有來送炭的小太監發現了我跟喬羽的屍首，慌得連路都不會走了，一路連滾帶爬地跑到皇上面前，喊道：
「皇后娘娘……皇后娘娘薨了！」
我看到蕭元朗踹了他一腳，罵他放肆，皇后再不受寵，也輪不到他來詛咒。
他大怒，要下令杖殺那太監。
然而又有另一個丫鬟過來跪下，哭着說，皇后是真的死了。
他這才匆匆來到了我宮中。
許是雪天路滑，他有好幾次，踉蹌着幾乎不能行走。
然而他終於還是冒着雪來了。
在房門前駐足良久，等到雪都落在他身上一層後，他才如夢初醒般，對着我房門裏喊道：
「季汀蘭，你這皇后真是做得越來越懶惰了，何時了還不起牀？」
無人應答。
他似是聞到了空氣中的血腥味。
而後踉蹌幾步，走到我牀邊，斥道：
「季汀蘭！不要裝了，朕命你起來！」
然而還是無人應答。
我看到自己躺在牀上，緊閉着眼睛，面容很安詳。
如果不是脣畔有道暗紅的血跡，竟像睡着了一般。
蕭元朗突然大怒，指着我咬牙道：
「季汀蘭！你放肆！你竟敢自盡！」
他負着手，失去理智般在牀邊狂躁地來回踱步，口裏大叫：
「朕沒讓你死，你怎麼敢？你怎麼敢！」
許久，他許是累了，竟然半跪在我牀邊，握住我的手，笑了笑：
「季汀蘭，你脾氣怎麼那麼大？」
「朕只是想讓你低個頭而已，有那麼難嗎？你爲什麼寧願死，都不肯服軟？」
「你就那麼恨我嗎？」
問出這句，他終於對着我的屍首，嗚咽出聲。
滿宮的下人聽到聲音，在門外跪了一地哭嚎：
「皇上節哀——」
他卻恍如未聞，伸手抹去我脣邊的血跡，輕聲道：
「你不跟朕低頭，那朕跟你認錯好不好？」
說完，他霍然起身下令：
「來人，傳柔妃過來。」
很快，秦柔抱着剛出生的孩子來了。
她剛生完，正是虛弱的時候，可皇上一下旨，她還是不敢有半分耽擱，冒雪趕來。
蕭元朗看着她，眼神毫無溫度。
秦柔哆嗦了一下，勉強掛上笑臉，說道：
「皇上急着喚臣妾過來，所爲何事呢？」
蕭元朗冷冷盯着她，突然問道：
「阿柔，在東宮時，那個被皇后踩斷的烏木簪子，真是你的嗎？你是從哪得來的？」
秦柔移開目光，說道：
「是爲這個呀，都那麼久的事了，臣妾哪裏還記得……」
蕭元朗打斷：
「秦柔，你該知道，我最恨別人騙我。如果現在說實話，你還有機會。」
秦柔慌張跪下，眼淚立即湧了出來：
「皇上，那支簪子是……是臣妾在路上撿的，臣妾當時也是圖個新鮮，沒想到皇上當時見到臣妾的簪子會那麼激動，臣妾沒來得及解釋……」
她哭着扣頭：
「臣妾不是有心欺瞞的啊！」
蕭元朗深吸一口氣，閉了閉眼：
「好一個，不是有心欺瞞。」
秦柔的額頭已經在臺階上磕出了血，而後身子忽然一軟，暈倒在地。
蕭元朗睜開眼睛，面無表情地下令：
「柔妃秦氏，犯欺君之罪，無可恕，即刻杖殺，以儆效尤！」
秦柔像變戲法似的，立即從昏迷中醒來，哭着喊道：
「皇上饒命，臣妾知錯了！皇上，臣妾真的不敢了！」
她的聲音越來越遠，是被行刑的侍衛拖遠了。
蕭元朗又回到房中，對着牀上的我溫柔呢喃：
「季汀蘭，我都替你出氣了，別鬧了，快醒醒。」

-15-
當年我還是閨閣少女時，舅舅從邊關回京述職，送給我一個簪子。
他說邊陲小城的百姓最喜歡蘭花，所以簪子上也雕着。
他說他的外甥女叫汀蘭，與這簪子很相配。
我很喜歡。
連那日偷溜出府看燈會，也戴着它。
那天晚上，我在陰暗的衚衕裏，救了個滿身是血的男人。
衚衕很暗，他看不清我的臉，抬手撫上我的頭髮，突然笑了。
「我叫蕭元朗，我記住你了。」
我笨拙地給他包紮傷口，手抖的不行。
他一把攥住，輕聲調笑：
「喂，你救了我，我以身相許好不好？」
我在心裏暗罵他孟浪，臉卻不爭氣的紅了。
我那時很慌張，連句話都沒敢說，就匆匆離去了。
一路跑回府，才發現髮間的簪子不知何時竟然跑丟了，還頗爲懊惱了一陣子。
卻沒想到，那簪子，是被秦柔撿去，李代桃僵。
也許蕭元朗從很久之前就已經查出來，那個簪子是我的，只是他不願意相信。
又或者，他對於我滿腹的委屈傷心視若無睹，故意偏愛秦柔，只是爲了讓我低頭。
如今我死了，他卻主動扯出舊事想要彌補，還有什麼意義呢？
太晚了。
真得太晚了。

-16-
他在我宮裏待了五日。
有大着膽子的嬪妃在外面跪着祈求：
「求皇上讓皇后入土爲安！」
蕭元朗卻恍若未聞，抱着我逐漸發臭的屍首輕聲道：
「季汀蘭，我都跟你道歉了，別生氣了，醒過來好不好？」
他的瘋狂行爲終於從宮裏傳到了宮外。
我爹已經一把年紀了，拖着顫顫巍巍的腳步進宮，老淚縱橫：
「皇上，把臣的女兒還給臣吧。她從小活潑好動，臣不想她死了，還被困在這裏，不得安生！」
蕭元朗還是不動。
不過好在，五日水米未進，神仙也扛不住。
他終於暈倒在我牀邊。
我爹立即派人，將我和喬羽的屍首帶了回去。
我很開心，發現自己終於能飄到宮外了。
終於，我不必再被困在宮裏了。
蕭元朗醒來後大怒，質問是誰帶走了皇后。
下人們跪了一地，頭一個比一個低，無人敢答。
他卻又坐下，笑着說道：
「皇后真是小孩心性，朕不讓她出宮，她竟自己溜出去了。」
下人們面面相覷，全部用眼神傳遞着一個消息：
皇上是徹底瘋了嗎？

-17-
他任性了五日，終於又回到了朝堂上。
只是不知怎麼了，他經常在上朝時目光失焦的發呆。
大臣壯着膽子叫他，他卻惱怒不已，以大不敬之罪處置了那些大臣。
他開始變成了一個暴君，時常用各種各樣的理由誅人九族。
而被誅殺的那些人，多是直言進諫的忠臣，其中不少都來自我舅舅麾下。
他像殺紅了眼一樣，羣臣也開始敢怒不敢言，朝中一片混亂。
我爹就是在這時請辭的。
他說自己年事已高，膝下無子，只想回去安心養老。
出乎意料的是，蕭元朗什麼都沒說，准奏了。
就在我爹請辭後不久, 邊關傳來急報，敵國突然來襲, 戰事突發。
我舅舅鎮北大將軍戰死沙場。
而朝中能用的武將，都因爲之前被遷怒，下獄的下獄, 誅殺的誅殺，一時無人能用。
失去了我舅舅的駐守，敵國大軍如入無人之境，很快便奪了大部分城池，直逼京城。
蕭元朗卻每日仍是渾渾噩噩, 甚至更加自暴自棄, 連朝都不上了。
經常喝的ťű̂ⁱ醉醺醺, 來到我宮中, 對着空氣自言自語。
「季汀蘭, 你出宮這麼久，也該玩夠了吧, 怎麼還不回來？」
自然是無人應答他。
他又喝一口酒，自嘲地笑了：
「季汀蘭，你就那麼恨我, 這麼久，竟然一次也不願意入我的夢？」
不久後, 敵軍攻入了皇城。
滿宮混亂中, 蕭元朗含笑喝了口酒。
他喝完後，說了一句話：
「這酒配着毒藥喝, 竟然如此香醇。」
「季汀蘭，難怪你會選擇這種死法。」
他抱着酒壺, 閉上了眼睛。

-18-
我飄在空中，看着我爹孃將我的骨灰, 埋在一座鄉下小屋旁。
舅舅在旁邊擦了擦眼角, 嘆了口氣：
「可憐我外甥女, 才二十歲啊！」
無人知道, 我舅舅是假死回來的。
他在邊關苦守之際, 卻突然得到我自盡身亡的消息, 再往後，是他在朝中的同僚被不斷遷怒砍頭。
他一把年紀, 還是寒了心。
「我一生爲國征戰, 未能娶妻生子，膝下就只有汀蘭一個外甥女, 卻落得在深宮被逼死的下場。」
「連我往日麾下有過命交情的弟兄們，也都死的死，關的關……」
「罷了, 他蕭家的江山, 誰愛守誰守去吧！」
他用假死瞞過了Ṱû⁷蕭元朗，一路奔回後對着我爹孃紅着眼睛喊道，而後便帶着他們解甲歸田。
而我也終於擺脫了皇宮, 可以安心投胎。
狗腿子親親熱熱陪在我身邊，伸出舌頭舔我的手心。
來世，我還要熱牛乳餵它喝。
全文完
作者：就不熬夜