女國相

我是父親最疼愛的小女兒。
八歲生辰那年，一個道士闖入家中，預言以後我會繼承父親的衣鉢。
兄長嫉妒心起，便狠心誆騙我出府，將我賤賣給了牙婆。
並囑咐對方，將我賣得越遠越好，最好這輩子都別再回到晉國。
我望着兄長離去的背影。
他毫無留戀，沒有回頭。
但他沒有發現，我自始至終保持沉默。
沒有掙扎，沒有哭鬧，乖順得異常。
就這樣，我被順利地帶到楚國，與前世一樣，成了一個伺候人的小丫頭。
但這次，我是心甘情願的。

-1-
那日兄長說帶我出府去郊外放風箏，我便隨他出了府。
我知道他會帶我去見牙婆，將我賤賣出去。
然後，我會被牙婆帶到楚國，賣進丞相府，成爲一個燒火丫頭。
我看着眼前的這人。
她和前世一樣，先拿她那雙倒三角眼細細地打量我，然後對兄長諂笑說：「貨倒是好貨，就是不知道公子怎麼出價？」
兄長一把將我推向她，說：「看着給，我只有一個要求，把她帶得越遠越好，這輩子都別再回到晉國。」
這番無情無義的話語，與前世一模一樣。
即便再經歷一次，我還是不由得溼了眼眶。
猶記得那時，我被馬婆拽住一隻手，卻不由自主地用另一隻手去找兄長，喏喏道：「兄長，我害怕。」
他卻看都沒看我一眼，只向牙婆叮囑了一句「記住我的話」而後便揚長而去。
我被牙婆捂了嘴，快速地裝進了一輛馬車。
記憶中只剩下兄長毫不留戀的背影。
然而，這次我沒有說害怕，亦沒有哭喊着叫兄長。
我知道，這輛四周圍着黑布的馬車，會將我帶離我的家鄉，將我送到遙遠的楚國。
只不過，前世，我是被迫的，是撕心裂肺的。
而今生，我是心甘情願的。

-2-
牙婆姓馬，人稱馬婆。
她見我一路上不哭不鬧，很是詫異，本來準備用來捆我手腳的繩子也沒用上。
我還記得前世，我哭鬧一路，惹了她不耐煩，她便恐嚇我說，再哭就把我賣進勾欄瓦舍裏去。
我那時候哪懂得她那些腌臢話，還抹淚問她：「勾欄瓦舍是什麼？」
她當時瞟了我一眼，嗤笑着答非所問：「明明該是金尊玉貴的女公子，也不知造的什麼孽，有這麼個兄長。」
我八歲生辰剛過，卻也已經隱約地明白她的意思，頓時又傷心地哭了起來。
她便給我喝了一杯水。
我喝了沒多久，就昏睡了過去。
再醒來時，人已經到了楚國。
我叫天天不應，叫地地不靈。
自是滿心驚惶。
如今重蹈覆轍，心境卻已大不相同。
馬婆與前世一般，怕路上出差池，遞過一杯水來，問我喝不喝。
我扭過頭，眼睛一眨不眨地看着她，道：「如果馬婆的杯子裏沒有下迷藥，我倒是願意喝上一口。」
她頓時瞪大了眼，道：「嘿，這丫頭怪了，我莫不是捉了個妖怪？」
我笑了笑，一路上，都沒再開口說話。
我一定要去楚國。
若當真被馬婆當成了妖怪，捆出去一把火燒了，那纔是事與願違。
牙婆說：「虧得你這個丫頭運氣好，我馬婆向來只做大戶人家的生意，那些個真正地糟踐人的買賣我是不做的，不然有你哭的！」
我抱着腿，沉默地看着窗外。
我知道，她會將我賣進楚國丞相府。
我將會成爲一個燒火丫頭，開始我命途多舛的一生。

-3-
來接人的依舊是尤管事，她是一個四十歲左右、面容嚴肅的婦人，也是這丞相府的外院管事之一。
馬婆將我和另外八個女孩兒一起交給了她。
雙方數點交接清楚後，馬婆便乾脆利落地走人。
進了一個園子，尤管事讓我們站ṱű̂⁼成一排，不許亂說話，也不許亂動。
我垂着頭回想，接下來，就該有好幾批人來過，走馬觀燈似的圍着我們九個走一圈，然後伸手一點，將看上眼的丫頭要去。
這便代表這丫頭有了主子，至少有個前程。
而前世，我因爲表現得膽怯和惶恐，一直沒人要。
最後被髮派到廚房，當了燒火丫頭。
後來，便一直在這丞相府後院受人磋磨，度過了半生。
有時午夜夢迴，想起被兄長賤賣的那一日，我便又是咒詛又是恨惡。
時常想，若不是他，我不會到今日的地步。
又想，他既要賣了我，倒不如早些的好。
非要在我已經有記憶的時候。
我什麼都記得。
記得父親母親，記得家裏的大宅院，記得賣掉我的是親生的兄長。
而我父親本爲晉國丞相，我是自小被他捧在手心的小女兒，卻被賣入了楚國的丞相府，成了個伺候人的小丫鬟。
這遭翻天覆地般的境遇，我怎會甘心情願？
我越想，心中的恨意就越甚。
直到，我聽聞趙、晉兩國交戰，晉國戰敗，都城被破，晉王被殺，萬千百姓被屠。
而兄長，爲護衛都城百姓，死守城門，屍骨無存。
父親絕望之下，殉國自戕，母親亦隨之而去。
驚聞噩耗，我慟哭了一場。
我一輩子只那麼肝腸寸斷地哭過一次。
哭過了，好像連我心Ṭüₛ中的恨意都消減了不少。
當時我聽聞這個噩耗時，晉國早已被趙國吞滅，舉國男女老少，但凡活着的，都成了趙國的奴隸。
而我這個僥倖活着的晉國人，卻什麼都不能做。
那時我才知道，什麼是真正的無能爲力，什麼是真正的肝腸寸斷。
家沒了，國沒了，我也再也回不去了。
心絃一斷，我便投了井。
誰知再醒來時，我竟又回到了兒時，八歲被兄長賤賣的那一年。
父親母親尚在，還是像前世那般對我疼愛有加，百依百順。
京都的街市還是那麼熱鬧，兒童的臉上溢滿笑顏。
城門還是高聳堅固，衛兵林立。
誰又會想到，不過十年，就如大廈傾覆，被兇狠殘虐的趙軍長驅直入？
我的家ţûₘ，我的國，就在我眼前。
重活一世，我怎能再眼睜睜地看着它重蹈覆轍？
所以，當兄長準備賣我那一天，我裝作懵懂天真的模樣，牽着他的手，乖順地去了牙行。
那時，我心中只有一個念想。
我要去楚國，另尋出路。
我一定要救晉國，救我的父親母親。
當初趙、晉兩國交戰時，晉國曾經向楚國求救過。
楚國當時的態度很是模糊。
等最後決定出兵支援晉國的時候，晉國已經成了趙國的囊中之物。
楚王曾嘆：「一步之遙，悔之晚矣。」
這說明，他至少有心出兵襄晉。
而當時的楚王，就是如今楚王的嫡長子，公子成。
也是這座府邸的女公子衛蘭的未婚夫婿。

-4-
一陣腳步聲拉回了我的思緒。
緊接着周圍響起一片「見過女公子」的見禮聲，我才抬頭。
前面已經有幾個丫頭被挑走。
因我一直垂着頭，所以不曾有人注意到我。
來人正是這楚國衛丞相府的女公子，衛蘭。
她大我三歲，身着湖藍色曲裾深衣，模樣精緻大氣，身後還跟着四個大丫頭。
她是板上釘釘的未來王后。
是以，她在衛丞相府就是寶貝疙瘩似的存在。
且此人心氣極高，尋常人是入不了她的眼的。
而我這次的目的，就是要到她身邊去。
我記得，前世她來看過一場，卻誰都沒選，只輕飄飄地留下一句：「無聊至極。」便帶着人走了。
後來，我在後院的圍牆外，看見過一個大鳳凰形貌的風箏，高高地飄在天上。
我一臉嚮往地瞭望了許久。
廚房裏的婆子見了，還譏諷道：「快別想了，那是女公子的風箏，你算個什麼東西？看一眼都是腌臢了去！」
那時，我心中自是又羞又恨。
此時，我想的卻是另一件事。
衛蘭自小被當作未來王后培養，飲食作息、規矩禮儀都有專人教導。
因此，她的天性被壓抑，只能以風箏抒發煩悶的心緒。
所以，她最缺的不是女紅紡績的能手，也不是能出謀劃策的謀士。
而恰恰是一些自小缺失的孩童般的意趣。
所以當她走到我面前，姿態隨意地問我都會些什麼的時候。
我說：「我會扎風箏。」
她這才正眼看我，遽然笑道：「那就你了，跟我走吧。」
尤管事卻上前一步，阻止道：「女公子，這丫頭年紀還小，到您房中恐怕擔不起事。」
衛蘭笑意倏冷，斜睨過去：「你在質疑我？」
尤管事見狀一驚，惶恐垂首，連退連說：「奴婢不敢、不敢。」
我說我會扎風箏，不是虛言。
前世前院有個叫周閒的小廝說想娶我。
我不願意。
他不甘心。
許是聽嘴碎的說了「大鳳凰」風箏的事兒，他便說可以教我扎風箏，以此討我歡心。
我忙裏偷閒的時候，就跟着他學一學。
後來我才知道，他原來是周正琮的後人。
當年周正琮出手的風箏，有市無價。
可後來周家沒落，後人沒能支應門庭，還落得賣身爲奴的地步。
但即便如此，周閒的手藝也遠超過我見過的許多人。
那時我學得還挺上心，幾乎有個七八分的模樣。
在女公子這裏過關，當是夠了。
果然，當我拿着一個新紮的蝙蝠狀風箏去見她時，她滿意極了。
她接了過去，前後打量了一番，道：「做得還不錯。」
後來，我接連給她做了好多個風箏，討她歡心。
但我不想一直做一個專門扎風箏的丫頭。
若我記憶沒有出錯，她及笄那年，便會與公子成完婚。
而後不久，楚王病逝，公子成就會襲位，成爲新的楚王。
我只有成爲她身邊得力的大丫鬟，纔有機會進入那座王宮。
爲此，我不僅給她扎風箏。
她身邊四大丫頭會的活計，我都暗自去學。
不論是女紅、廚藝，還是讀書、識字。
爲此，我的手指不知道被紮了多少極密的小孔，晚上只睡兩三個時辰是常有的事。
唯有廚藝，因爲前世好歹在廚房待過一陣子，還得了些功底，做起來稍微地容易些。
我基本上每日五更起，三更歇。
她們笑說我拼命。
我說我如今不拼命，怕以後沒得命來拼。
她們說得戲謔，我回得認真。
她們對我的態度很迷惑，都道這丫頭魔怔了。
只有女公子說了一句：「這丫頭怕是以往喫了不少苦頭。」
我每月的月銀，幾乎都用在了廚房的管事和府裏的繡娘身上。
央人教導手藝，總要交上束脩不是？
至於讀書識字，我會在女公子在書房做功課的時候，主動地頂侍書阿姊的班。
她午後懶怠，怎奈女公子慣常一坐就是一下午，她巴不得有人能幫她頂班，自去歇息。
我便藉着這個時間，看女公子學什麼，看什麼，讀什麼，畫什麼。
她像是看出了什麼。
一日，她忽然對我說：「以後你就在書房伺候，上家塾的時候，你也跟着，你廚藝頗可，就負責茶水點心吧。」
我內心感激她，對她的生活細節愈發上心。
大至她的生活起居，小至她耳璫擺放的位置，我都記得清清楚楚。
她在生活上逐漸地離不開我。
後來侍畫阿姊出府嫁人，我便順理成章地頂替了她的位置。
但這還不夠。
入秋後不久，王后曾經賜下一支金鳳簪給女公子。
楚國一向有現任王后賜予下任王后金鳳簪的傳統。
這金鳳簪，更像是一個身份地位的確定和認可。
本來這簪子應當是在大婚前不久賜下的。
如今卻提前了許久。
但衆人沒有多想，反而覺得早日賜下金簪，更預示着女公子的地位牢不可破，是一件可喜可賀的好事。
然而，事情的發展卻大大出乎衆人的意料。

-5-
宮裏的中秋宴前，王后特地遣宮人來囑咐，讓女公子戴上金鳳簪進宮去，給她瞧瞧。
金鳳簪畢竟代表着女公子與公子成的婚事。
女公子霎時就羞紅了臉。
誰知中秋宴上，竟會出現一位趙國來的二公主，華姬。
這時我們才知道，這位趙國二公主已於兩月前在趙國上卿的護送下，喬裝悄然地進入楚國境內，而知情人只有宮中那幾位。
據說，是這位二公主親自上書向楚王陳明，想要微服遊玩，見識一下楚國的風土人情。
當時丞相府也約莫得到了消息，但聽說她遊玩之後就會自行離開，並不打算公開露面，便也沒放在心上。
所以，今日她突然現身便顯得突兀。
然而更突兀的是，護送華姬的趙國上卿，於宮宴上與楚王言明來意，有意與楚國聯姻。
並且指明瞭要與嫡長子公子成聯姻。
話落，不說衛丞相夫婦和女公子，連在座諸位大臣皆變了臉色。
這時我才明白，王后讓女公子戴上金鳳簪的真正含義。
想來，王后是不大喜歡那位趙國二公主的。
但楚王卻不這麼想。
趙國強盛，若與之聯姻，不吝於強強聯手，對楚國來說好處甚多。
所以楚王臉上已有猶豫之色。
幸而到底顧忌顏面，沒有當場答應下來，只說過後再議。
但明眼人都看得出，楚王已然動心。
若這樁婚事當真促成，堂堂一個趙國公主，是不可能屈居人下，做一個妾的。
然女公子心高氣傲，要她讓步，那自然也是不能。
可當夜，又傳來趙國上卿連夜求見楚王的消息。
不言而喻，此番求見，定是爲了早日促成楚、趙兩國的聯姻。
整個丞相府烏雲密佈，燭火徹夜不熄。
我卻越想越覺得不對勁。

-6-
這位趙國二公主，前世確實來過楚國，也確實與楚國聯姻。
但她聯姻的對象並不是公子成。
而是楚王庶子公子匆。
我不明白今世的變化是怎麼來的。
我不過我敢懷疑的是，華姬和公子匆之間定然有某種微妙的聯繫。
因爲前世有一則謠言曾甚囂塵上。
那時趙國二公主與公子匆倉促大婚，且婚後不久二公主就懷了孕，卻在七個月的時候早產生下一名女公子。
於是坊間有流言說二人在婚前就有染，早產只是遮掩的藉口而已。
我混跡於後院僕婢之間，那些管事婆子們時常私底下拿這事兒當笑話說，絲毫不避諱沒經過人事的小丫頭們，且言語間極盡譏諷，什麼污耳朵的腌臢話沒吐露過。
在她們嘴裏，公主不成公主，公子也不是公子，與那勾欄瓦舍裏的娼婦嫖客沒甚區別。
是以，令我印象頗深。
若此言當真，那算來如今他二人已經有了首尾也說不定？
我輾轉反側一晚，翌日便去找了女公子。
那時她正冷着臉，手裏撫摸着那支金鳳簪，面前的早膳一口沒動。
幾位阿姊在一旁乾着急，也沒有辦法。
所以當我說我有辦法時，她們皆是一臉驚詫。
女公子眸光閃動，道：「你且說說看。」
我說：「奴婢觀昨夜宮宴，見那位趙國二公主偷偷地看了公子成好幾次，奴婢心裏憤懣不已，只覺得她堂堂一位公主，臉皮甚厚，奴婢便多瞧了幾眼，發現卻不然，原來那位二公主偷瞧的竟不是公子成，而是他下首的那位。」
女公子沉思片刻，驚呼道：「公子匆！」
我做恍然大悟狀，道：「原來那位是就是公子匆啊！奴婢素聞公子匆相貌華美，乃楚國之盛，昨日見之，傳言果然不虛，想來那趙國二公主被其容貌所迷也是有的。但奴婢瞧着，那趙國二公主瞧公子匆的眼神不同尋常，女公子若順着這條線查下去，說不定轉機就在其中。」
我只能點到爲止。
她倏地起身，說：「贏兒，若這次危機能安然度過，我定不會虧待了你去。」
她去找了衛丞相府夫婦。
不過三日，坊間便傳出趙國二公主私底下看診，被診斷出已懷孕一月有餘的消息。
這消息無異於平地驚雷，震驚了整個楚國王都。
女公子又恢復了以往安然模樣。
因爲她知道，趙國二公主不管嫁給誰，想要攀扯上公子成是不能夠了。
公子成爲楚國儲君，一向潔身自愛，愛惜名聲，又怎會同意這樁婚事？
而楚王，即便再想與趙國聯盟，王室臉面還是要顧及的。
我卻爲女公子的雷霆手段歎服。
因爲這消息是她執意地放出的。
當時衛丞相夫婦還在猶疑，她說：「當斷不斷反受其亂，只要我們行事隱祕，即便以後她知道了是我所爲，也已經奈何我不得。」
的確，她那時恐怕已經是楚國王后Ťűₕ，還怕一個小公主做甚？
事情最終回到正軌。
華姬與公子匆匆忙地完婚ṭü₊。
而經此一事，我徹底地得到女公子的信任。
她將我日日帶在身邊。
衛丞相夫婦也對我刮目相看。
衛相擼了山羊鬚，說我：「小小年紀，心思縝密，眼力驚人，堪當大任。」
有了衛相這句話，我在丞相府的地位水漲船高，女公子也對我也愈加重用。
如今，我已經掌管女公子院裏的事。
相當於一個女管事。
女公子說：「且先這樣吧，等過兩年再議。」
當時我還不明白她口中的「再議」是何意？
直到兩年後。
女公子忽然問了我一個問題，嚇得我的心差點跳出來！

-7-
女公子說：「贏兒，我讓父親母親認你當義女，如此，我與公子成大婚之時，你便以媵妾的身份隨嫁，如何？」
我「撲通」一聲便跪了下去：「女公子這是何意，奴婢絕無此僭越之念啊！」
室內靜默良久，直到我雙腿發麻，她才上前，親自將我扶起來：「我知道你在害怕什麼，你定是想，我此番不過試探之舉，所以才被嚇成這個模樣，但我如今鄭重地告訴你，之前所言，皆出自我真心，我也希望，你能以真心待之。」
我的確懷疑她在試探我，所以纔會立馬錶忠心。
可如今她這樣一說，對我來說卻更爲棘手。
她自以爲許之以媵妾之位，便能讓我完全爲她所用。
但她不知道，其實我更需要藉助她的身份達到我的目的。
而她之所以等了許久，又親自扶起我，不過是恩威並施之計。
先讓我跪着，讓我徹底地明白了我與她二人之間身份的差距，再示以親近。
先打一巴掌，再給一甜棗的馭人之術罷了。
然而不管怎樣，這媵妾，我是無論如何都不能應承的。
我說：「女公子且聽奴婢一言。家中已爲女公子備好媵妾人選，若奴婢得蒙家主信任、女公子看重爲媵妾，卻將另外兩位女公子置於何地？再者，女公子待奴婢真心，奴婢自當回之以真心。是以奴婢之前所言，皆句句屬實，絕無欺哄之意。奴婢從未有過此念，望女公子憐惜。」
良久，她才幽幽地嘆了口氣，說：「罷了，你既無此念，我強求來也沒甚意思。」
我見她語氣平淡，嘴角卻微微地勾起。
我纔想，這步棋，我算是走對了。
她想以媵妾之位拉攏我是真，內心深處其實不情願也是真。
不過權衡利弊之後，選擇了前者而已。
試問，哪個女子當真願意爲丈夫預備妾室？
然而，以她如今的年紀，能做到這地步，即便背後應該有她母親的指點，其心智之深，已令我頗爲震撼。
不愧是穩坐楚國王后之位多年的女子。
然而，她心智再深，也不免有糊塗的時候。
那是又過了兩年，她及笄之後不久，與公子成大婚後發生的事情。
那日我隨她去前院書房，給公子成送喫食。
不想，卻碰到了一個故人，幾乎讓我這四年多的努力付之一炬！
那是一個身着道袍的中年男子，手執一拂塵搭於左臂，右邊眉上有一顆標誌性的黑痣。
我立刻就認出了他。
這不是當年那個貿然入府，公然宣稱我會繼承父親衣鉢的術士，還能是誰？

-8-
他道號法清，自稱遊歷四方，不喜爭權，不受拘束，故拒絕了許多公侯貴胄的邀請。
我八歲那年生日，他遊歷至晉國，路過丞相府時，見府內熱鬧，似在慶賀，便拂塵一甩，闖了進去。
他有些功夫在身，家僕竟一時沒有攔得住他。
等他闖進前院，看見了靠在母親懷中的我時，忽然大笑了兩聲，說：「丞相大人可喜可賀啊！」
父親見他行事不羈，又一副仙風道骨的模樣，加上當日是我生辰，便對他便客氣了兩分。
父親道：「道長，今日是小女生辰，便是要道喜，也應當是對小女呀，怎麼倒對老夫稱賀起來了？」
法清高深莫測地攏了攏鬍鬚，才說：「丞相大人有所不知，貧道觀此女面相，貴不可言，若不然，你將她生辰八字告訴貧道，貧道掐指一算便知。」
父親聞言，神色忽地鄭重起來，當真將他請去後廳，算了一掛。
那時後廳只有父母、兄長和我。
法清默算半晌，驟然五指一收，對父親說：「此女以後會繼承丞相衣鉢，豈不大喜？」
說來奇怪，自那之後，我就生了一場前世沒有的重病。
而後，我便重生了。
我痊癒後，兄長來見我，說過幾日有燈火，到時帶我瞧熱鬧去。
我那時已知道他要賣我。
我也知道他前世死在了多年後的護國之戰中。
他爲保衛家國而死。
於公，我該以他爲榮。
於私，我該恨他入骨。
一時間，我陷入了極度的矛盾之中。
直到，我選擇將計就計地來到楚國。
其中心緒翻湧轉換之甚，自是不消細說。
如今再見法清，他卻沒有立刻認出我。
許是這四年多我身量長了不少，模樣也從以往的圓臉，蛻變成了鵝蛋臉，氣質也與八歲那年大不相同。
然而，不管我如何低頭後退，他還是注意到了我。
他當着公子成夫婦的面，說我面相貴重，前途不可限量。
我倏地朝他看去，心中暗罵這個臭道士：王八蛋，專多管人閒事！
同時，女公子的目光也向我看來。
還有公子成，他也緩緩地轉過頭來。
原來法清已經投了公子成，爲他府中幕僚。
公子成眯了眯眼，問：「道長何出此言？」
法清說：「光看面相不好說，不過若是知道此女的生辰八字，便能算上一算。」
公子成再次朝我看來，意思不言而喻。
同時，女公子落在我身上的目光，愈發灼熱。
我彷彿看見歷史的車輪，再次毫不留情地從我身上碾過。
無能爲力的恐慌感再次襲來。
我垂眸，說：「回稟家主，奴婢自小賣身丞相府，對自己的生辰八字不甚清楚。」
說罷，我眼尾餘光瞟到，女公子握緊的手鬆了鬆。
公子成嘆息道：「倒是可惜了。」
我暫且鬆了口氣。
然而，回去後，女公子卻問我：「贏兒，你當真忘了自己的生辰八字？」
我自是沒忘。
見我沉默，她明白了我的意思。
但她到底沒說什麼。
我暗自鬆了口氣。
可沒過幾日，公子成卻跟她透露想要納妾的意願。
他說話的時候，稍微覷了我一眼。
我倏地一驚，猛地垂頭。

-9-
女公子表面上應對得體，下來卻陰沉着臉，整日沒說話。
當夜，她便將我叫到跟前，問我可願意回丞相府。
我頓覺心口冰涼，說：「女公子，法清不過一江湖術士，說的話如何作準？他今日能對奴婢下此斷言，今後若是對另一女子說一讖語又如何？難不成公子能個個都納了不成？」
她神色深沉：「我也知道術士之言不可全信，但有些事情，寧可信其有，不可信其無。」
我明白已無力迴天。
兩年前，她提出讓我爲媵妾時，我若受了，那是她的恩賜，我一輩子也要記她的情。
而兩年後的如今，公子成透露納妾之意，再加上一個聲名在外的法清的讖語，我若受了，對她而言便是威脅。
二者截然不同。
她不願冒這個險。
話說到這個份上，我若不離開，她會使出什麼手段就說不定了。
她這是先禮後兵。
我只能退而求其次，先回丞相府再說。
只是這樣一來，我這幾年的努力無異於付諸東流。
全然毀了！
一股怒火襲上心頭。
我去找了法清，將我的生辰八字告訴了他。
他冷笑了一聲，說：「貧道平生最厭惡像你這等前後不一之人。哼，之前說忘了，還是捨不得榮華富貴不是？」
我脣角微勾，故作鎮定道：「道長還是先算出個囫圇，再說吧。」語氣中渾然透着一股不信。
他眉尾一挑，那顆黑痣隨之起舞，而後往我臉上掃了一眼，神態既譏誚又蔑視：「可惜了這副富貴相。」說罷，便舉起手開始掐算。
我頓時心跳如雷。
直到他神色愈來愈凝重，額頭也冒出了冷汗，我才逐漸地冷靜下來。
我心下明白了幾分，道：「怎麼，道長的推演之術失靈了？」
他瞪了我一眼，猶自不甘心地繼續。
最後，他卻連連後退，看鬼似的看我：「不可能！怎麼可能！？我怎麼什麼都看不到？！」
他轉身疾步離開。
我頓時心中狂喜。
我賭對了！
重生之後，他再也算不出我的未來。
我懷着一絲希望，去求見女公子，想着將此事告訴她，以期她回心轉意。
但她不見我。
她已定意要我離開。
侍書阿姊立於屋檐下，攪着手，爲難地看着我。
我站了半晌。
一聲驚雷閃過，暴雨驟襲，噼裏啪啦地打在臉上、身上，如同命運對我的鞭笞與嘲諷。
我渾身溼透，終究帶着滿腔的不甘，回了丞相府。
臨去前，我回首望了一眼府邸大門，對自己說，我不會認輸，我一定還會再回來。

-10-
還真被我說準了。
我離開後不久，法清又說中大夫周大人之幺女周榮有多子多福之相。
不多久，府裏就多了一位榮夫人。
據說，那位榮夫人頗爲受寵，公子成一個月，有大半個月都歇在她房中。
如此下去，懷孕是遲早的事。
女公子整日忙於與這位榮夫人鬥法，早將我拋之腦後。
而我回到相府之後，在女公子的授意下，繼續管着她以前院子裏的事，至今已半年之久。
畢竟主子不在，並無多少大事，是以整日清閒是多有的事。
這日，我正坐在院前的臺階上，無聊地拔草。
倏地見到一個熟悉的面孔。
正是前世教我扎風箏的周閒。
他走上前來，坐在我旁邊，說：「贏兒管事自從回府以來，甚是清閒啊。」
這人還是跟以往一樣自來熟。
我忽然想逗逗他，便說：「你來教我扎風箏的？」
他驟然瞪眼，說：「你怎知我會扎風箏？！」
我笑了笑：「這院兒裏，就沒有我不知道的事兒。」
他瞧着我「嘖嘖」兩聲，放下一顆驚雷：「不愧是我周閒傾慕的女子，就該如此肆意。」
我轉眸看去：「你說什麼？」
於是，他繞過了前世的環節，直接向我表明了心意。
我笑了。
當真該繞開的一個繞不開，不該繞開的全都繞開了。
許是這半年的放逐生活令我心生厭倦。
面對他的直來直去，我竟能臉不紅心不跳地從容應對，甚至覺得，能把這平靜如死水的生活攪起一絲波瀾也挺好。
是以只要不提那點兒女私情，我與他聊得還算投機。
一來二去地，便相熟起來。
我逐漸地發現，他並不像前世給我的印象那般平平無奇。
相反，他有些言論說出來，並不像一個小廝的出身。
這衛丞相府，還真是臥虎藏龍。
一日，我正在茶房裏喝茶，他忽然走進來，一口灌下一杯涼茶，說：「你昨日去東巷做什麼？」
東巷，是公子成的府邸所在。
我抬眼看去：「你如何知道我去了東巷？」
莫不是跟蹤我？
他笑道：「在下不才，正好有一兄弟在東巷守門，恰好看見你了，今日我去找我那兄弟有點事兒，他便提了一嘴兒。」
我忽地來了精神：「你還有兄弟在公子成府裏當差？」
他笑道：「拜把子兄弟。」
我「哦」了一聲，說：「那你可能探聽到女公子的情況？」
自從我回府後，就像一瞎子似的，兩眼一抹黑，對東巷的情況啥都不知道。
他好似看出我所想，直言不諱道：「你還想着回女公子身邊？」
我說：「我一定得回去。」
他沒再問我，只點了點頭。
翌日，他便爲我帶來了一個令人瞠目結舌的消息。
那榮夫人已懷孕兩月。
若此子生下來。
兒子，便是公子成的長子。
女兒，便是長女。
據說，女公子爲此事愁得焦頭爛額。
好多日都沒見着公子成的面兒了。
然而，之所以令人瞠目結舌，是因爲那榮夫人腹中之子，不是公子成的種！

-11-
我頓時站起身，問道：「你如何能確定？這可不是能開玩笑的事。」
周閒眯眼笑道：「你可知那是誰的種兒？」
「誰的？」
他說：「那位榮夫人雲英未嫁時，早就與府中小廝勾搭，珠胎暗結。」
我還是覺得不可置信。
「這你都能打聽到？」
他頗爲得意：「區區不才，在下別的不多，就是朋友多。」
他口中的朋友，便是分佈在各大世家門閥中的小廝們。
這些不起眼的小人物們，最擅長的便是打探消息。
且聽周閒的口氣，他竟是這羣人的頭頭。
我愈發地覺得以往小覷了他。
往深入了想，這些遍佈各大世家中的小廝們，就是一張密不透風的關係網。
滲透力強，小道消息多。
我不禁問道：「周閒，你到底是誰？進衛相府的目的是什麼？」
他避而不談，道：「你拿着這個消息去找女公子，定能順利地回到她身邊去。」
他不願說，我也不強求。
而我也的確因這個消息，順利地回到了女公子身邊。
榮夫人無聲無息地消失了，對外宣稱是暴斃。
令人意外的是法清。
他之前之所以說榮夫人乃多子多福之像，竟是因爲被周大夫所收買。
那周大夫驟然發現自家女兒懷孕，竟膽大妄爲地買通法清，將女兒送進公子成府中，讓他當這個冤大頭。
這可是妄想讓通姦之子冒充王嗣，混亂血統，爲亂朝綱的重罪。
真不知這位素未謀面的周大夫，到底是聰明還是糊塗？
公子成受此奇恥大辱，怎會善罷甘休？
沒多久，便傳來周大夫一家被查出貪污，抄家流放的消息。
而法清被割了舌頭，逐出了府邸。
臨去前，他滿目不甘地看着我，嘴裏嗚嗚咽咽，咒罵不清。
見他這幅景象，我心裏卻沒有欣喜之感，反而悲愁。
前世，我竟是毀在這種人的一句話上。
經此一事，女公子對我愈發器重。
連以往的因法清與公子成帶來的猜忌，也一併消除了。
意外之喜是，公子成得知此事是我稟告，特地問我是怎麼發現的端倪？
我曾答應過周閒，不會將他示之於人前，便回道：「回公子，周大夫府中有一小廝，奴婢恰巧認得，這些污穢之事，自是不能在貴人們面前污了耳朵，卻是那些小子們茶餘飯後的閒談。若要人不知，除非己莫爲。那周府上行下效，自己不檢點，也怪不得會有流言蜚語流出。」
公子成斜睨過來，道：「那，除了周大夫府上的小廝，其他大人府中的小廝，你可有認識的？」
話落，室內的人連呼吸都不約而同地慢了幾分。
我鎮定自若：「尚且認得幾個。」
他負手大笑道：「好！好！好！」
就這樣，在公子成的示意下，我一躍成爲後院的管事。
不僅負責管理女公子的院中事，還負責整個後院。
女公子看我的目光愈發莫測。
但已全然沒有了以往的戒備。
畢竟公子成的態度已全然轉變。
比起一個後宅伺候的姬妾，他更需要一個能爲他探聽消息、出謀劃策的人才。
我既能幫女公子扳倒榮夫人，便已經證明了我的價值。
公子成他，從來不是色令智昏之人。
半年轉瞬即過。
這半年，我藉助周閒在各府的關係，的確替公子成探聽了不少有用的消息。
無疑爲他的稱王之路，掃平了不少障礙。
公子成對我越來越看重。
我也從後院掌事逐漸地變成了府中大掌事。
整座府邸，大事小事，莫不經過我手。
我很感謝周閒。
我曾經很疑惑，他爲何會這麼幫我？
畢竟他又不是真的很閒。
結果他說了一句讓我震驚非常的話。

-12-
他說：「我只是不想西院的水井中，多一條無辜的冤魂。」
他也許以爲，我不知道他在說什麼。
然而，我垂下的眸子中滿是震驚，震驚之後，隨之而來的便是悽惶。
衛相府西院的水井，正是我前世的葬身之處。
也是我今世竭力避開的地方。
他竟然……
也是重生的嗎？
這問題我沒有問出口。
這時距離楚王薨逝，公子成繼位，只有將近半年的時間。
我需要努力的還有很多，也不願將自己牽扯進前塵往事中。
這隻會讓我思緒混亂。
曾經我以爲，我只要等到公子成繼位的那一日，謀個一官半職再做後論。
可命運的洪流再次將我顛覆。
那一日，我正在跟公子成彙報庶務時，公子匆忽然來訪，恰好撞見了正退出書房的我。
公子匆叫住了我，嘴角掛着一抹輕浮的笑意：「兄長府上的女管事，竟長得這般標緻。」
我心下一驚，看向公子成，在他的示意下，連忙垂首退下。
可自那以後，我便接二連三地在府中碰見公子匆。
有一次，我不設防，獨自在後院行走。
他忽然從林子裏冒了出來，拽着我就往廂房走。
此處爲偏院，極爲僻靜。
而他有備而來，我力所不及，掙脫不開。
「來吧美人兒，今天你就從了本公子，明日本公子便將你納入府中如何？」
接着便是一陣令人噁心的淫笑。
公子匆花名在外，果然名不虛傳，連那傳聞中頗爲厲害的趙國二公主都鎮不住他。
他將我拽入最近的廂房，關上門就開始扒我衣服。
近距離看，我才發現他眼下青黑，此乃重欲之兆。
腰帶已被他扯開，肩膀也已見風，露出一片雪白。
他兩眼發着狼光，盯着溝壑深處。
隨即便開始掀自己的深衣，竟是一刻也等不得的飢渴模樣。
門外還沒有人經過。
極大的恐慌襲來。
我驟然抽出了袖中匕首，對着他當胸一刀！
公子匆的慘叫聲終於將人引來。
公子成看着屋內的景況，咬牙切齒，讓人將公子匆帶出去治傷，同時下令，以後沒有他的允許，公子匆再不能進府。
然後，他將我下了獄。

-13-
女公子爲我求情，說：「贏兒不過爲了自保，難不成任他欺辱？公子別忘了，贏兒好歹也是從我身邊出去的，公țū́⁾子匆欺負她，便是打我的臉，又豈不是打公子你的臉？」
自從我被公子成提拔爲府中管事，女公子在府中如虎添翼。
不管於公於私，她都想留下我。
公子成沉吟半晌，道：「他畢竟是我弟弟，王上的親子，如今在我府中出事，豈能沒個交代？」
女公子少見地在公子成面前露出不服之色，還欲開口。
我及時地阻止了她。
她不可置信地看向我：「贏兒？」
我看了公子成一眼，道：「夫人，公子將奴婢下獄，未必不是一件好事。」
今日之事，不單單涉及公子匆和我這個小小管事。
還涉及王氏的臉面和尊嚴。
在這樣的大前提下，一切言語都顯得虛軟而無力。
除此之外，更敏感之處在於，此事還是在公子成的府邸發生。
稍不注意，事情就會倒轉過來，演變成公子成蓄意謀殺親弟也說不定。
公子匆因與趙國二公主婚前之事，名聲已毀，並不可怕。
可怕的是，他還有一個一母同胞的哥哥公子執。
公子執與公子匆雖爲親兄弟，行事爲人卻與之截然相反。
且他於不久前遊歷歸來，在民間聲望極高。
已然對公子成形成威脅。
再加上如今已有楚王病重的消息傳出，朝中風聲鶴唳，後宮亦是暗潮洶湧。
此事若被有心人利用，公子成唾手可得的王位，頃刻間搖搖欲墜。
在這個關鍵節點，公子成最好的選擇，其實是將我殺了，給宮裏一個交代，讓伺機而動者無話可說。
然而他卻選擇將我下獄，至少保住了我一條命。
我將這些說給女公子聽，說罷便朝公子成叩首，感謝他的救命之恩。
女公子畢竟是世家大族培養出來的貴女，恍然一瞬便明白了。
公子成嘆了口氣，道：「在裏面好生待着，勿要憂慮。」
此話一出，我懸着的心才落定。
女公子爲我求情，我很感激。
但我醉翁之意不在酒。
我這些話表面上是爲了寬慰女公子，實則是爲了暗示公子成，我明白他的城府和胸襟。
這樣他纔會對我愈發看重。我在牢獄中的日子纔不會長久。
我要在他的心裏，爲自己加一重保障。
我要讓他明白，我是懂他的。
我不僅可以是一個謀士，還可以昇華爲一個知己。
畢竟謀士可以有許多，而人的一生中，知己能有幾個？
此舉雖然有些冒險，如今這種情況下，我不得不如此。
我在獄中的生活並沒有那麼難過。
因爲女公子經常派人打點。
侍棋和侍書阿姊來送過好幾次東西。
喫食、被褥、枕頭，連打發時間的讀本都有。
這些獄卒們都睜一隻眼閉一隻眼。
畢竟這裏不是死牢，而女公子又是未來的王后。
而她的舉動，背後還有公子成的默許。
獄卒們樂得奉承。
周閒也混進來過幾次。
他笑着問我，要不要救我出去？
他口中所說的「救」，是劫獄。
這些日子我已經知道，他是有些功夫在身的。
這傢伙，以前是混江湖的。
還是個大俠客。
用他自己戲謔的話說，只因世間再無敵手，感到無聊至極，他才進丞相府當了小廝，體驗人生。
可當真是人如其名，閒得慌。
我心裏一動，道：「你說你要救我出去，可是當真？」
他若有所思地看着我，隨即笑着搖頭：「你呀你。」
半個月後，楚王薨逝，楚宮大亂。
公子執將公子匆受傷的真相扭曲成：公子成兇惡成性，弒殺親弟，德行有虧，不得稱王。
他一邊放出流言，一邊調集軍隊圍攻王宮，逼公子成出來認罪。
由於他在民間頗有聲望，是以許多不知真相的百姓開始擁護他。
然而緊接着，坊間流言又有了另一個版本：公子匆不請自來，對公子成府上侍女欲行不軌，被侍女在反抗中所傷，而那Ṭůₓ侍女不堪羞辱，自盡而亡。
這一傳言的發起者，自然是周閒。
做這種事情，周閒顯然比公子執更加順手。
民間風向頓時逆轉。
有眼尖的大臣開始站出來堅決擁護公子成，說坊間惡言皆系誹謗，公子成乃正統繼位，其地位不可撼動。
公子執自是不甘，破釜沉舟之下，帶兵攻打楚王宮，一時間與宮內的公子成形成對峙之勢。
公子執手下人才濟濟，除了朝中被他收買的武將，還有不少江湖遊俠被他招攬。
局面開始一邊倒。
然而，就在形勢最爲危急之時，卻傳來公子執的死訊。
據聞那日，公子執一身鎧甲，立於陣前指揮若定，身邊高手無數，卻被一黑衣蒙面刺客輕而易舉地突破防衛，一招力斬於陣前。
而那位視衆高手於無物的黑衣蒙面人，便是周閒。
公子匆死了，事情卻還未結束。

-14-
因爲公子匆跑了，和趙國二公主一併逃亡趙國。
而公子成已經發現，之前公子執逼宮，背後也有趙國的暗中支持。
如此推測，華姬當初未必不是表面上以遊歷之名，實則行探察之事。
竟然捨得讓一國公主深入虎穴當探子。
趙國所謀之深可想而知。
公子成，也就是如今的新任楚王震怒，派兵追捕，卻久無音訊。
若是讓公子匆順利地逃到趙國，不僅抓他回來是一件麻煩事，就連楚國的機密，也有可能被他傳遞給趙國。
所以楚王纔會花費大力氣追捕。
然而，一波未平，一波又起。
邊境又傳來趙軍壓境的消息。
趙國趁楚國新舊交替，朝政不穩之時，已以迅雷不及掩耳之勢連奪邊境三城。
楚王分身乏術，晝夜不息，籌備戰事。
女公子才登上後位，後宮事務與前朝一樣，百廢待興。
是以，她聽聞後心急如焚，卻也無可奈何。
公子成登上王位之後，我就被放了出來。
他知道那刺殺公子執的黑衣蒙面與我有關，曾經百忙之中囑咐我，讓我留下那人，以堪重用。
我說：「回王上，他已經在去往追捕公子匆的路上。」
新楚王深深地看了我一眼，轉身去往前朝。
這段時間，我一直在王后宮中陪伴女公子，安撫她的情緒，爲她處理後宮事宜。
直到半個月後，傳來了一個好消息。
公子匆和趙國二公主在即將離開楚國境內的時候，被人攔下了。
據聞，攔下他們一行人的並不是王上派出的軍隊。
而是一班江湖劍客。
那趙國二公主之前就藉着遊歷之名，招攬了不少江湖劍客，爲其所用。
而劍客們的路數，朝廷一時不清楚，周閒卻一清二楚。
是以這件事交給他去辦最爲合宜。
我將這件事囑託他時，他曾附身我問：「我幫你這麼多，你要怎麼報答我呢？」
面對他炙熱的目光，我絲毫沒有女子該有的嬌羞，反而直視他的目光道：「鞠躬盡瘁，死而後已。」
他定神看了我許久，忽然嗤笑一聲：「沒意思。」便貌似瀟灑地走了。
我看着他仗劍離去的背影，愧疚感溢滿心頭。
我知道，我利用了他。
他也知道，我在利用他。
但他是最適合的人選。
我沒有更好的選擇。
公子匆和趙國二公主被壓入了死牢。
楚王召見了我與周閒。
他看向周閒：「當日於萬軍之中一劍斬殺公子執的就是你。」幾乎是肯定的語氣。
他已決定御駕親征，親自奪回失守的城池，以振國威。
他想讓周閒同去。
周閒看了我一眼，道：「只此一次。」
臨走前，楚王以從龍之功論功行賞，力排衆議，封我爲右相，屈居衛丞相之下，與他一起坐鎮王宮。
楚王御駕親征半年，不僅奪回了失去的城池，還將趙國軍隊重創。
一年後，外憂內患盡除，國泰民安。
此後我便特別注意國中軍事。

-15-
每年的兵役我都親自督察過目。
軍中的管理條文，都是我親自設計、整理、修改、添減。
後勤事務也配備了相當的人手，派人仔細地督促。
凡是無故給軍隊使絆子、阻礙練兵、缺銀少糧的，我都會直接或間接干預。
將領的選拔升降，我也整理出了一套條例，結合實際，越往上越嚴格。
……
周閒問我：「你怎的對軍備如此上心，若不是見你行事光明磊落，萬事向楚王報備，我都要替楚王懷疑你的忠心了。」
的確，楚王也曾經懷疑過我。
但我只是做這些事，從不要兵權，且我是文官，楚國以文制武，因此也說得過去。
再加上我女子的身份，從某個方面來說，也是一個讓人放țŭ̀³心的條件。
我眺望着城外的黃土，道：「周閒，謝謝你。」
他挑了挑眉。
四年前，他護衛楚王得勝而歸後，便想卸職而去的。
是我在御道前攔住了他：「周閒，再等等，好不好？」
他一身盔甲已經卸下，硬朗的面容在陽光下比以往更加柔和。
他道：「姬贏，你到底有什麼祕密？」
我說：「我只是不想再跳一次水井。」
他眸光一沉，看了我許久，扭頭走向出宮的方向。
楚王大喜，封他爲大將軍，統領西軍。
而他將留下週閒這員大將的功勞算在了我頭上。
我因此得到楚王重用，側面又有王后的支持，經過四年的殫精竭慮，終於讓右相之位變得名副其實。
直到，晉國的使者到來。

-16-
趙、楚之戰前世本來沒有。
我本來以爲，經過此戰，趙國元氣大傷，應該不會再對晉國起覬覦之心。
誰知不然，且時間還提前了半年。
晉國派遣使臣前來求助的時候，趙國大軍已經連破數城，逼近國都。
趙國狼子野心，失了血，就想用別國的血來補。
等他的血補滿了，未必不會將爪子再次伸向更加鄰近的楚國。
我將我的推測告訴了楚王。
其目的不言而喻。
他思索半晌，讓我先行接見使臣。
我卻沒想到，晉國使臣就是我那位多年未見的兄長，姬行！
他如今已官至中大夫，此次出使楚國，只爲借兵救晉。
他並未認出我，只稍許詫異我女子身份，而後收斂神情，與我躬身行禮。
我看了他數息，讓他免禮。
他提了借兵一事。
我說：「大人父親母親可還健在？」
他愣了愣，說：「謝右相關心，下臣雙親健在。」
我又說：「他們可喫得下，睡得香？」
他猶自不解，還是回答道：「下臣雙親喫得下，也睡得香。」
我點頭道：「那就好。」
而後又說：「使臣此次目的，我已知曉，使臣請回吧。」
「可是……」他還待說什麼，旁邊已有宮人請他出去。
他不甘地走了。
而後，他便經常來右相府求見。
我不見他，他便在府外堵我。
他如此糾纏，原因無他。
因爲借兵一事，楚王已交於我主理。
這日，我的馬車行駛在官道上，忽然一人一馬攔在了面前。
護衛們都在大喊抓刺客。
姬行的聲音從車外傳來：「右相多次避而不見，到底是何原因？我晉國子民如今正身處水深火熱中，右相將心比心，若是晉國遭此劫難，萬千國民危在旦夕，右相可曾忍心？」
我掀簾而出，問他：「使臣家中可還有兄弟姊妹？」
他露出了與上次一樣呆愣的表情，道：「下臣家中並無兄弟姊妹。」
我冷笑道：「那這麼說，使臣竟是家中獨子了？」
他猶豫片刻，道：「也不然，下臣原有一個妹妹，小時候不甚於街上走失，此乃下臣多年痛事。」
我問：「那她死了嗎？」
他道：「這，多年杳無音訊，下臣不知。」
我沉默片刻，說：「你回去吧。」說罷轉身回車廂。
「可是右相……」
我打斷他：「援軍已在趕往晉國途中，你不要再來見我。」
周閒早已帶兵出發，不日就能到達晉國境內。
「多謝右相，下臣告退。」姬行的聲音從車外傳來，隨後一陣馬蹄聲響起。
他走了。
可三日後，他竟中途折返回來見我。

-17-
「姬贏！你竟是姬贏？！贏兒！？」
原來，他初到楚國時，只知道右相姓姬。
在返回晉國時才得知，我的全名，叫姬贏。
這是父親爲我取的名字。
他日日在府門外痛哭流涕，說他錯了，求我見他。
我本不大想見，可後來這事驚動了宮內，我不得不出去見他。
我說：「你知道我爲何會來楚國嗎？」
他痛愧道：「是我豬狗不如。」
我看着這位身量已經長成，此刻卻跪在我面前的兄長，說：「我之所以來楚國，就是爲了今日。」
他潦倒地笑道：「就是爲了今日看我後悔嗎？贏兒，爲兄早就後悔了。你出城後沒多久，爲兄便後悔了。我那時急匆匆地去找你，但爲時已晚，你早就不知蹤跡。當初帶走你的馬婆，在回晉國的半路上就被山匪給殺了，我實在是沒辦法了呀，我……」
他還待再說。
我打斷道：「我說的今日，不是親眼見你在我面前後悔，遲來的悔意，並不能救拔人脫離苦難。我說的今日，是指在國破家亡之日，能有援兵相助，能夠護衛晉國百姓，晉國不再生靈塗炭！」
「我、我……」
「你還不懂嗎？你如今不該出現在這裏，而應該在返回晉國的路上，協助周大將軍，驅逐趙軍！」
他踉蹌而去。
後來晉國戰事平息，免除了滅國之禍，爲奴之境。
王后問我：「這就是你這麼拼命的原因？」
我說：「還能爲了什麼呢？」
她說：「最開始，我以爲你想爭寵，還暗笑你自不量力，想着端然看你如何使出手段，再出手將你一招打落下去，豈不痛快？而後卻發現不是。
「我又以爲你想要位高權重，心想你倒是與其他女子不同，野心昭著，卻又把野心寫在臉上，那時起，我纔對高看了幾分。
「畢竟，野心這個東西，多的是人有，但能成功的又有幾個？只是我也不免起了幾分看戲的心思，想看你能走到哪一步。
「可是再往後，我卻發現愈發地看不懂你了，你一個女子，即便再有野心，坐到了右相的位置，也該到頭了，但你還是那麼緊張，一絲破綻也不露。
「如今我纔看明白，原來，你的目的竟是爲了救國。你這哪裏是野心，該叫作雄心纔是。
「我今日才自覺，在你面前竟是夜郎自大，自愧不如。這十幾二十年，我就像白活了一般。甚至連這個王后的位置，都覺得沒甚意思。忽覺，原來女子還能活成你這樣。
「只是我不明白，你是怎麼預料到，晉國會遭此劫難的？」
怎麼預料到的？
我總不能告訴她，我是重生的。
我只能說：「聖人言『『人無遠慮必有近憂』，我不過防患於未然罷了。」
她笑了笑，似乎也認可了這話。
又問：「你那兄長，就這麼放過他了？以如今你在楚、晉兩國的地位，要處置了他，不過是一句話的事，當真就不追究了？」

-18-
若是前世，給我這個機會，我不僅會追究，還會追究到底。
但經歷了兩世之後，我分明知道他前世是怎麼死的，還怎麼去追究？
難不成，再讓他死一次？
他前世至少爲百姓而死。
難道今世要死在我的報復當中？
況且還有父親母親，若真如此，他們該有多傷心。
我說：「就留着他爲晉國百姓，鞠躬盡瘁，死而後已吧。」
王后笑道：「他會嗎？」
我說：「會的。」
她說：「這些年，你很想你的父母吧？」
我說：「想又能怎麼樣呢，我又不能離開這裏。」
衛相已經致仕，我如今身爲楚國唯一的國相，即便位高權重，但若要離開楚國回去晉國一趟，卻不是易事。
況且，我早就在楚王面前發誓，此生絕不背叛楚國，至死爲楚國效力，爲此，非楚王允許，我絕不會踏出楚國邊境一步。
所以，我這一生，註定在楚國度過。
但是沒關係，只要家國猶在，我即便身處異國他鄉，心自安定。
然而我沒想到，父親竟然辭官，帶着母親來找我。
一時三人抱作一團，哭得不能自已。
父親說，留下兄長在晉國贖罪，他們二老要留在我身邊彌補以往缺失的歲月。
我自然求之不得。
周閒來向我告辭，說他要去遊歷天下了。
我送他至城門口時，晚霞漫天。
他自嘲說：「你當真對我一點也沒有不捨啊！」
我笑道：「你已爲我滯留了這許多年，我若再以任何情誼牽絆與你，我都於心不安。再者，我心在家國，而你心在天下，我不想阻止你探尋的步伐，但是周閒，我永遠在楚國等你回來，只要你回來，我就在這裏。」
他看了我良久，才鄭重道：「那就這麼說定了。」
我點頭：「說定了。」
他一人一劍打馬而去，身影逐漸地消失在天線盡頭。
我也轉身回去。
走我當走的路。
【全文完】
番外：
七年後，兄長又出使了楚國一次。
這次，他是以晉國丞相的身份前來，代表晉國，與楚國永結盟約。
下朝後，他以看望父母的名義，又找到了我。
他自嘲一笑：「想不到當初那道士的讖語，竟然在晉國應驗了。早知如此，早知如此……」
說着說着，一滴淚從他眼角滑落。
我知道，他是進入了魔障中。
若法清的讖語當真能信，那該在前世便應驗。
又何必等到我經歷了一道國破家滅，生死歷練之後呢。
若當真要說個所以然，也當是上天憐惜，給了我一個改變命運的機會。
所以，我將法清的結局告訴了他。
「那法清被割舌之後，窮困潦倒，據說死在了郊外的曠野中，身體被野獸分食，本來，他可以不必落得如此下場的，你可知爲何？」
兄長一時不能言語。
我說：「這些年，我明白了一個道理，人豈能掌控人的命運？對自己不能，對別人也不能。法清錯就錯在，自以爲他能。他的狂妄給了他莫須有的自信，以至於到了目空一切的地步。其實，他也只是一個力量微末的人而已。」
我嘆息道：「這人吶，還是得將自己放在相合宜的位置纔行，多一點，少一點，都要出問題。」
兄長靜靜地看着我，道：「贏兒，你想說什麼？」
我笑道：「兄長也未能掌握自己的命運，不是嗎？不然如今又怎會出現在我面前？你也是人，會犯錯，會後悔。我也是人，會犯錯，會後悔。我們同樣軟弱，又同樣努力。」
「所以，我選擇原諒你。」
他沉默半晌，顫聲問：「爲何？」
「因爲，」我望着天空的某個方向，道，「上天先憐憫了我，再教會了我如何憐憫。」
「哥哥，我不怪你，也許，這本就是上天的美意，才讓我經歷了這一切。如今，家國猶在，你我也安在，不是嗎？」
兄長最終以袖拂面，慟哭了一場。
臨走前，他說：「我很慶幸，經過了七年，我還能鼓起勇氣走到你面前，不然，我可能永遠聽不到你再次喚我一聲哥哥。」
「贏兒，你讓我又重活了一次, 謝謝你。」
他拜別了父親母親。
他會回到晉國，擔起他的擔子和責任。
經此一事, 他會成爲一個很好的國相，造福晉國的百姓。
我站在城牆下，送別了他。
他們一行人的身影才消失, 我就聽耳邊一道聲音道：「與你兄長和解了？」
我轉頭看向周閒，他纔回楚國不久，據說是借道路過。
我嘆息道：「一段痛苦的經歷而已，比起如今，又算得了什麼。」
他拖着下巴, 打量我半天, 道：「你這女子, 當真不簡單。」
我一笑而過。
我可當不起這句誇讚。
他又指了指天, 道：「你我都活了兩次, 怎麼老天爺只給你開私塾了？什麼憐憫、軟弱，我怎麼都沒感覺到呢？」
我看了看他的手指, 又看了眼天，隨即反應過來，原來他已偷聽了許久。
我笑了笑：「周閒, 你當初肯留下來幫我，又何嘗沒有憐憫我的緣故？」
他頓時收了嬉笑之色, 不自在道：「這都被你看出來了。可另外的緣故, 你怎麼不提呢？」
我頓時啞然，隨後道：「我已經承諾楚王, 此生不離楚境，這是我需要付出的代價, 也是我爲人爲臣的誠信。但你註定是天上的雄鷹，不願意被拘於一隅, 不然, 你七年前就會選擇留下來。既然已經做出了選擇, 又何必回頭再看呢？」
「但是周閒, 我要遵守對楚王的承諾, 亦會遵守對你的承諾。你難道忘了七年前你離開前, 我對你說的話了嗎？」
只要你回頭，我永遠在這裏等你。
他卻道：「這是承諾, 還是報答？」
我驚訝於他的敏銳, 終究選擇真誠：「都是。」
他問：「那，還有其他的嗎？」
我說：「還有。」
他眼睛一亮。
我道：「還有欣賞、信任、喜歡、忠誠和愛慕。」
他注視我良久, 驟然大笑，猝不及防伸手，將我擁進懷中。
這是他第一次抱我。
我感受到他胸腔的震動和炙熱的體溫。
他的脣在我耳邊說：「我就說你這女子不簡單吧, 你這是要我一輩子牽掛着你呀。」
我啞然失笑。
周閒離開的那日, 我沒有去送他。
他與以前一樣，仗劍打馬而去，恣意瀟灑。
而我, 穿上了朝服，一步一步，走進了楚宮大門。