滿紙金寂

紹山把我從亂葬崗救出來，對我一見鍾情。
他求了他義父，要把我帶回江南成親。
去拜見他義父的路上，他提醒我。
「義父心狠，不好相處」
那人爲了穩權，連妻子都能送進宮。等他造反成功，被告知妻子早死在冷宮，墳頭草都兩米高了。
「義父一滴眼淚也沒流，卻又跪在墳前，把死人挖出來拜了帝后之禮。」
紹山越說越搖頭。
而我越聽越發抖。
我勉強笑着，問：
「敢問你義父貴名？」

-1-
紹山一愣，似乎沒想到有人敢大着膽子問這種話。
隨即體諒一笑，「你久在山裏養傷，不知山外事也難怪。」
他說這幾年江山換了主子，他義父便是從前隴西紹家的二爺，如今的新帝。
紹山垂頭過來，低聲在我耳邊道：
「名喚道寂的那位。」
紹道寂。
馬車駛進宮門甬道，柳色黯淡。
我面色蒼白，拽緊車窗邊的纏金穗子。
紹山以爲我是被他義父的名頭嚇到了，安撫握緊我冰涼的手，失笑。
「怎麼怕成這樣，怪我，不該跟你說那些。你放心，義父養子多着呢，我是他最不放在心上的一個，此番進宮最多見見太后。」
聞言，我才勉強笑笑，暗中怪自己穩不住，一聽那人名字就慌了。
我靠着車壁，拍拍自己臉皮。
沒出息。
當年冷宮裏的金慈兒早就死了，估計皮都爛完了。
現在我是阿瑛，亂葬崗裏貧民的棄女，容貌沒一處和當初的自己相像。
親孃來了也認不出。
當務之急是趕緊進宮走個過場，早早換了身份回江南找我那聽說成了水匪的大哥脫身。
屆時管紹山的老子是誰，天高皇帝遠，誰也找不到我。
只是……
我悄悄望向身邊給我剝石榴，笨拙哄我安心的紹山，有些心虛。
紹道寂也算虧欠我，那麼我騙一騙他養子，也不算太壞吧。

-2-
太后果然沒認出我。
她還是當年那副溫良多愁的模樣，掌心捻一串珠子，袖間檀香清淡。
「一家人不多禮，起來，我看看。」
我緩慢起身，被她拉住，傾身仔細看了看。
終究是曾經的熟人。
我後背有些冒汗。
良久，她笑笑，放開我的手。
「是個好姑娘，難怪山兒這樣不近女色的古板性子口頭心頭唸了兩年也不忘。」
我怕言多必失，便裝害羞，垂頭抿嘴站到紹山身後。
紹山愛憐看了我一眼，對太后行禮，「阿瑛臉皮薄，請娘娘勿要見怪。」
太后輕笑，「你懂得疼心愛之人，很好。」
接着一聲嘆息。
「這一點倒有些像你義父從前的樣子。」
四下皆是一愣。
我抬眸，看到她眉眼不知爲何有些難過的意味，才發現她原本烏青的鬢髮竟花白了。
博山爐薰香繚繞，太后彷彿沉浸到往日裏，不自覺喃喃：
「你不知道……他疼起心上人來比誰都厲害，穿鞋梳頭都親自上手，遠在關外守營都要跑馬回來，只爲給妻子過一夜生辰。
「那時我才覺得他像個人……」
無人敢回話。
死寂中，我用力掐緊袖中指尖，平靜垂眸。
這時，有太監彎腰進來，恭謹道：「陛下從帝陵回來，設下宮宴，說要親自賜婚。」
什麼。
不是說紹山不受重視嗎。
我看向紹山。他一臉受寵若驚。

-3-
到了宮宴，才知紹山所言非虛。
紹道寂養子真的不少，除去在場的四位，邊關四境各有四子，算上他，足足九個。
他悄悄告訴我：「義父後宮空懸，也沒有選秀生皇子的打算。」
所以他那八個兄弟私下隱隱有結黨角逐東宮之位的跡象，而紹山一向低調，平生只求江山安穩，做個太平閒王，便被兄弟們排擠忽視。
這樣爲他而設的熱鬧宮宴，從未有過。
我暗暗打量了一圈，發現在場的養子年歲都差不多，估計都是紹道寂從前在軍中的心腹。
一個個氣勢凌人，跟紹道寂翻版似的。
而且其中有一個，我好像在哪裏見過。
那人似有所覺，隔着幾個位置，面無表情望過來。
燭光明豔，照亮那人眉尖一道猙獰的疤。
我大驚，連忙移開目光。
當初紹道寂把我送進宮爲質時，小六急得發瘋，捉緊黃金羈被紹道寂用馬鞭抽得皮開肉綻也不放手。
他恨得流血的眼睛我至今都還記得。
他掙扎着扒緊車窗，對我說：「主人，你別怕，總有一天，我一定殺了狗皇帝和他，接你回家。」
然後……
就沒有然後了。
心裏的那點動盪緩緩沉寂。
人心易變，誰的承諾都不能視爲永遠。
正好此時紹山給我斟了杯酒，我接過一喝，下意識覺得不對，想吐出來。猛然想起本朝人大多愛飲這種梨花春，偏我每次喝了身上就起紅疹，癢得一晚上睡不着。
那時我又貪嘴，喜歡喝，煩得紹道寂無可奈何，索性禁了全府的酒，叫我無空可鑽。
如今在有熟人的場合下，我不敢做出格格不入之態，惹人側目心疑。
只好勉強嚥下，祈禱紅疹不要冒得太快，撐完宮宴結束就好了。
然而紹道寂不愧是我命中的災星，自己辦的宴，自己來得晚就算了，還一反常態待了很久。
也不多言，更彷彿忘了賜婚的事，陰沉沉坐在龍椅，隔着珠簾，看不清神情。
他不走，衆人也只能陪着。
紹山也覺得觸黴頭，悄悄湊過來，對我說：「義父每次從帝陵回來心情都不好，以前都只關在偏殿對一個人撒氣，今天也不知怎麼了。」
對誰？
我還沒問出口。
殿門忽然打開，兩個太監架着一個腳拴鎖鏈的廢人進來。
席上抽氣聲此起彼伏。
看到那人枯瘦的手腕系的五色繩，我愣住。
有人悄聲驚呼：
「廢帝劉簡，他還活着？」

-4-
自古前朝廢帝都活不過今朝，便是活着，也只爲受辱。
紹道寂有意折辱劉簡，讓他拖着殘軀，身着青衣，蓬頭垢面爲席上賓客斟酒。
衆人面面相覷，倒是小六十分坦然，還故意爲難，將酒杯弄倒好幾次，劉簡只能跪着以一種匍匐難堪的姿態鑽進桌子下撿。
身後宗室裏有小孩子不忍，天真問他母親：
「阿母，陛下爲什麼要欺負他？」
他母親趕緊捂住他的嘴，「噓，小娃娃不要亂說話，他是壞人。」
紹山轉頭，溫和告訴小孩。
「當初奸臣賈鍾當道，逼陛下送先皇后入宮爲質。
「陛下想着劉簡年少，又是個只知喫喝的傻子，傷害不了先皇后，便忍痛割捨了先皇后，隱忍謀權，以圖日後大業，爲先皇后報此時之辱。
「卻不想那劉簡竟扮豬喫老虎，陽奉陰違薄待先皇后，將先皇后毒死在冷宮。陛下心愛妻子，遂留着他的命爲妻子泄憤。」
小孩伶俐，似懂非懂，掙開他母親的手，有些疑惑。
「可是哥哥，陛下心疼妻子爲什麼要把她送給壞人，如果有人要搶我心愛的小兔，我是拼命也要護着它的。」
紹山一怔。
我們座位在後面，挨着廊柱，紗幔遮過，又因是家宴，酒到酣時，大家也沒有太多規矩。
小孩跑下桌，到我身邊，好奇睜着黑亮大眼睛，「姐姐，你是哥哥的妻嗎，你覺得哥哥說的對不對？」
紹山頗有些尷尬，漲紅了臉，對我表明心跡般，結舌道：「……不是，我絕不會那樣對你……」
小孩子都懂的道理，很多大人卻裝糊塗。
我憐愛摸了摸小孩軟軟的臉蛋，「好孩子。」
看到他手心捏着一隻沒剝開的菱角，便拿桌上的小金剪子剪去兩角，輕輕一掰，完整的雪白果肉冒出來。
小孩開心接過，「姐姐真厲害，阿母說我們隴西和京城人都剝不來這個，只有江南那邊的姑娘會使巧勁，姐姐是江南人嗎？」
我一僵。
阿瑛祖輩都在京城，從沒下過南。
劭山查過我身世，此刻也疑惑望着我。
宴席不知何時安靜了，小孩子的聲音便顯得格外清亮，一時四下目光都若有所思投來。
此刻宴席中的都是隴西舊人，他們只熟悉一個江南人，便是劭道寂曾經最珍愛的妻。
珠簾後，龍椅上，那人的視線似乎也遙遙定在了我身上。
幸好越是危機臨頭，我反而越冷靜。
我自然放下金剪刀，微笑：「小時候家裏窮，隔壁鄰居做倒賣南邊水貨的生意，經常喊我去幫忙剝菱角，掙點家用。」
天衣無縫的理由，阿瑛本就是窮苦出身。
大家無趣散去了目光。
紹山心疼捏了捏我指尖，輕聲保證，「以後再也不會有那種日子。」
我暗自出了一身冷汗，胡亂應聲，「唔。」
正當我以爲躲去一劫時，卻不想劉簡忽然越過兩席，徑直朝我這邊來斟酒。
我這纔看清他手裏只有梨花春。
我身上已經有些發熱，若再喝一杯，絕對會立馬冒紅疹，遮也遮不住的！

-5-
腳鐐輕響。
亂髮下一對鳳眼，孤寒冷豔。
劉簡直勾勾盯着我，雙手擎酒遞來。
衆目睽睽。接，還是不接。
「阿瑛？」紹山疑惑出聲。
我回過神，遲疑太久，席間已有不少目光投來。
正想開口以不勝酒力爲由推拒，劉簡卻直接將酒杯送上前，寬大袍袖遮住他的手，也擋住了我的。
感覺指尖被人飛快一捏，冰冷觸感。
我蹙眉，在下一刻怔了怔。
一枚小藥丸輕輕滑進了我掌心。
劉簡若無其事收回手，轉向另一邊。
他是知道的。
我不能飲梨花春的事除了從前舊人，便只有他知曉。
心跳如雷中，我藉着飲酒的動作，略微沾溼了脣瓣，嚥下那枚熟悉的紅色藥丸。
很快，身上發熱的症狀慢慢消散，原本手背浮現的微弱紅疹也褪去了。
殿內笙簫依舊，歌舞翩翩。劉簡消瘦的青衣背影被帶走，消融在黯淡暮色裏，無人在意。
我收回複雜視線，望着金盃中的酒液發愣。
這時，隱約聽到有人在耳邊喚我。
「阿瑛，走了。娘娘和陛下要給我們賜婚了。」
我點點頭，努力壓下心中情緒翻湧，同紹山一起跪到殿前。
紹道寂賜婚賜得痛快，彷彿什麼不值錢的玩意兒。大抵喝了酒，氣勢緩和，還分出心思問其餘幾個義子有沒有心上人，他一起賜了。
衆人奉承笑笑，小六扯脣，望向紹山。
「我們幾個哪有三哥這樣的好福氣，萬事不愁的，如今連婚事也圓滿，往後日子可有着落了。」
紹山四平八穩朝小六拱手，「承六弟吉言，萬事皆賴陛下恩澤。」
小六笑不達眼底，似有所謀，話音一轉，「不過，三哥一向孝順，這婚姻大事不在陛下和娘娘跟前操辦，非巴巴地求請去江南。那地兒非你我故鄉，又跟嫂嫂不搭邊，有什麼好呢，值得三哥連孝道也不顧了。」
此話一出，太后也開口了。
「雖說江南養人，三哥兒封地也在附近，但成親禮儀這樣的大事還是在京城辦比較妥當。」
紹山猶豫了一瞬，只好應下。
我心頭咯噔，表面乖順垂着頭，暗自不免有些埋怨小六。
搗什麼亂！
太后在一旁又誇了我許多話，說她沒有女兒，與我有眼緣，成婚前希望我能多陪陪她。
紹道寂一直沒有出聲，聞言輕笑，音色被酒燻，慵懶低沉，「有這麼好？母后喜歡成這樣。」
珠簾晃動，戴着玉扳指的食指輕慢撥開。
「過來，朕也瞧瞧。」

-6-
王命不可不遵。
紹山在下面緊張望着我。
出奇的，我忽然不怎麼忐忑了，只覺陌生。
走向紹道寂的路很多回。江南到隴西，花轎到洞房。
離開他ţůₒ的路也有不少。隴西到京城，馬車入宮牆。
但沒有哪一回像今日，幾步白玉階，兩個未識人。隔着生死，恰如參商。
因是家宴，他沒有戴天子的冕冠，龍繡玄服，氣勢沉斂。
我垂手掩眸，任他打量。
他也只是隨意掃了我一眼，像看什麼貓兒狗兒，褪下腕間的瑪瑙珠串賞了我。
說是賀禮。
我雙手恭謹接過，揣進袖裏，一直到宮宴結束也沒拿出來看一眼。
夜深，曲終人散。太后留我在宮中住，紹山送我去。
宮廊深深，明月高懸，照得紹山的臉明亮，佈滿欣喜。
他說他高興。
「阿瑛，你是我的福星。義父從未像今日這樣看重我，親自賜婚，還賞了我們好多東西，連娘娘那樣孤冷的人也喜歡你。」
他在私下才叫紹道寂義父。終究沒有血緣，也不如其他兄弟拔尖，很多時候，他與紹道寂只能論君臣。
送我到側殿門口，紹山臉上被酒和情緒薰染的紅久久不散，他的眼睛在黑夜裏亮如明珠。
真摯，不摻虛僞。
「你說你有個哥哥流落在江南，等我們到了那裏找到他。我一定會對你很好很好，讓大哥放心把你交給我。」
他說，那樣，他就真的有家人了。
想起我那棄官爲匪，扯旗日日想着造反取紹氏一族人頭，把我「屍體」搶回家的哥哥。
我訕訕摸了摸鼻尖，不知回答什麼好。
所幸紹山喝多了，也不執拗逼我發什麼山盟海誓，擺擺手轉身。
他暈頭晃腦，一折身，被庭中葳蕤的紫荊花枝打個正着，我愕然望去，他傻乎乎衝我咧嘴，臉皮上一道紅痕。
他倒退着走，望着我笑。
「沒……沒事兒，不疼。睡去吧，我明早到禮部給你選婚服，你愛花，我便叫他們繡滿整個春天給你！」
宮廷婚服自有章程，沒有亂繡的道理。
我微微笑，目送他輕快的腳步離去，沒有糾正他的醉話。
反正最後都是大夢一場，何必糾結一時的歡愉。
我轉頭，散去周圍宮女，疲憊推開房門，拔去髮釵，丟開瑪瑙珠串，脫去外裳。一切華貴雍容的東西都使我感到沉重無比。
手指摸向裙帶，我抬腳走向浴房，忽然一頓，僵硬望向燭影亂晃的牆壁。
白牆上前邊一道瘦人影，後面還有一道。靜靜的，不知立了多久。
我猛然回頭。
形容蕭索的男子倚着花窗，月色透進籠罩他半張臉，詭豔斑駁。
喑啞的，被惡意損壞的嗓音。
曾經無數次驚惶響在我耳邊，如今卻十分從容，像緩緩遊曳的蛇，從暮夜裏滑出。
「金姐姐，我給你換的這張臉，用得好嗎？」

-7-
劉簡從陰影裏走出來。一身黑衣，烏髮，深眸，唯有皮膚的蒼白與脣間的紅滲出顏色。
他親密靠近我，摸摸我的臉。
「國師照着我畫的像弄的，和你以前一樣好看，你喜歡嗎？」
我拍開他的手。
他輕笑，順着握住我指尖，「不生氣，這樣不是很好嗎，你站紹道寂面前他都認不出來。」
他纏人的樣子簡直也是條蛇，壓抑，喘不過氣。
「不過我不太喜歡那個紹山，」劉簡不高興掐了掐我的掌心，「好不容易把你送出宮，你怎麼又被一個姓紹的逮住送了進來，還要嫁給他，他算什麼玩意兒。」
我語氣冷淡，盯着劉簡。
「至少他讓我有得選，不會問也不問就把我釘進棺材裏。」
劉簡眸色深黯。
「他這麼好呀？」
劉簡歪頭，笑得開懷。
「可你還是騙他。你利用他回了江南，到時候他就像他義父，被你踹得遠遠的。我猜的對不對。」
我抿緊嘴，側過頭，「我沒有辦法！」
當時劉簡送我的「棺材」出宮的時機太倉惶，皇城外頭起了戰亂，抬我棺材的暗衛死了，若不是我被劉簡悄悄灌了假死藥沒了呼吸，容貌也被毀纏滿白布，在那些叛軍手裏只怕肉身都保不住。
暗衛都死了，我沒能按昏迷前劉簡對我所說的埋在邙山，而是被叛軍丟進亂葬崗。
過幾日我醒來，瓢潑大雨，我埋在層層疊疊的死屍裏呼吸微弱。恰逢紹道寂的軍隊打進京城，紹山帶隊清理亂軍屍體時，比國師早一刻發現了我。
我只好編了阿瑛的身份。
雖然後來國師找到我，與我一起相瞞紹山，帶我進山裏養傷。
但阿瑛這個身份根本經不住細查，沒有戶籍，沒有路引，紹山時不時就來看我，跑不了。劉氏皇朝隕落，國師也只能東躲西藏，無法幫我。
而把我弄成這個樣子的人還一臉得意。
我推開劉簡。
「我真心對你！見你被奸臣控制，裝得瘋瘋傻傻在深宮不見來日，你叫我姐姐，我可憐你，對你好，你呢？你怎麼對我的！」
劉簡垂手，踉蹌一下，嗤笑一聲，低啞道：「你沒辦法……我當時也沒有啊，我能怎麼辦……」
他忽然逼近，用力捧住我的臉。
「你心心念念會來接你回家的夫君根本不顧你死活，興兵都打到黃河口了。賈鐘被逼得狗急跳牆，一心想着怎麼弄死你泄憤。」
他陰冷冷的眼珠黑得發光，像深宮被拋棄的貓兒的眼睛。
「我想護你，讓你安安穩穩換個身份得到自由，從此命運再不被人推着走，我有錯嗎？」
窗上，冷霧凝於清光，悽悽斑斑。
我無力閉上眼，兩行清淚打溼他顫抖的掌心。
「我知道，我知道……」
喃喃哽咽。
「對不起，我只是害怕……」
曾經的夫君面目全非，不能依靠。自己一醒來變成「死人」，從此只能躲躲藏藏，靠騙靠瞞，費勁千辛回了家，又不知家人能不能認出來。
回頭無路，前路渺茫。
我真的很害怕。
劉簡深呼吸，用力抱住我。
「不怕，不怕……兩年前我答應過你的，記不記得？
「我很快就來陪你，我們一起爬出宮城，過新的人生，到時候，你不是誰的妻，我也不是劉家的皇帝。
「我沒出過宮城，你帶我走，去哪兒都好，江南，梅州……」
我靠在他鎖骨，感到他瘦得嶙峋，這麼多年，一點肉沒長。我在山裏養傷半夢半醒不知春秋的兩年，他在紹道寂手裏肯定不好過。
他也是爲了我，隱忍不說出我的下落。
而我還不分是非，只顧哭訴埋怨自己的懼怕。愧疚席捲滿身，我難過得想蜷縮起來。
我是找到了逃出生天的機會，可劉簡呢。
我雖知道他的本事，當初賈鍾那麼兇殘專橫，他都能暗地培植自己的暗衛勢力，如今若是想走，自然有他的辦法。
可我總感覺不安。
四方深深的宮牆，兩個見不得光的鬼影，真的能如願重獲新生嗎。

-8-
在宮裏備婚的幾日，太后時時帶我在身邊。
她唸佛，便讓我抄佛經。
我頓了頓，慚愧說自己沒讀過書，只粗粗識得幾個字。
「可惜了。」太后憐憫望着我。
她似乎很孤單，與我說很多從前在隴西的事。
提到最多的，不是她的兒子，而是兒媳。
「那孩子，比你活潑，膽子也大。」
太后注目池中魚，波瀾也映入她眼中。
「她剛ţůₘ嫁到隴西沒多久，將軍就去世了。二哥兒失去父親，整日不說話，不去軍營，沒人知道他在哪兒，也不敢大張旗鼓去找。
「只有她，日日去找，找不到也不氣餒。回來喫飽睡好了，第二日又去。」
太后斂眸笑了笑。
「那時她還不太會騎馬，北邊的馬又烈，總把她弄一身傷，髒兮兮。最後終於找到二哥兒，馬又把她摔進河裏，二哥兒嚇一跳，趕緊把她撈出來。
「回去後她狠狠病了一場，從此二哥兒再也不一個人亂跑了。」
太后說到此處，默了須臾，道：「他們都說，她太像我早夭的大女兒，一樣倔，一樣的剛過易折……」
半老婦人花白鬢髮在黃昏暗影裏閃着銀光，彷彿淚的折射。
殘陽在徹底落下山尖時，比正午還要輝煌。
我就是在這時，瞄到亭後紹道寂的身影。
他和我一起靜靜聽太后的追憶。和我一樣，沒什麼表情。
後來小六急匆匆趕來，悄聲附耳對紹道寂說了什麼，二人便離開了。
中途，小六回頭，深深望了我一眼。
天色不早，我別過太后，走在回殿的路上。本該早離開的小六等在前面，花架底下。
越走近，他眉尖的疤便越深刻。
他凝視我片刻，看似正常，行禮道：「嫂嫂。」
我不動聲色，回禮，「六弟。」
小六神情怪異一瞬，笑了，走到我身旁，「婚事將近，三哥忙得頭腳倒懸，嫂嫂一個人在宮裏不好玩兒吧。」
從前他給我牽馬總是彎腰低眉，乖得不得了。現在挺背高大，言語試探，心機深沉，叫人看不明。
我不語。
他道：「我說一件好玩兒的事給嫂嫂聽吧。」
他說：「今兒江南總督上急遞，說梅州又有水匪滋擾，煩不勝煩，請陛下下旨徹底清剿。」
他吊兒郎當，仰頭嘆氣。
「那水匪偏偏又不是別人，是先皇后的親哥哥，咱們陛下的大舅子。唉，陛下兩頭爲難，一家子，鬧成這樣，嫂嫂你說這事兒可不可笑？」
我低眸，謹慎回答：「家國大事，我不懂。」
小六笑道：「國事也是家事，嫂嫂馬上就要進皇家門，說說也沒什麼。」
見我搖頭，他也不在意，自顧自道：
「我爲陛下苦惱啊，先皇后那麼善良的人，最見不得民生疾苦。當年賈鍾拿隴西和江南百姓威脅，逼陛下送她進宮，她雖難過，卻還是甘願去了，忍到死也沒留下隻字片語的埋怨。
「要是知道她哥哥棄官爲匪，與朝廷作對，到時候兩邊打起來，遭殃的還是百姓，不得氣活過來啊。」
春庭晚照，宮花零落。
小六走近兩步，踩上花瓣碾入泥，幽幽道：
「她活過來就好了，還能勸勸她哥哥，金家滿門清名，毀了太可惜了。」
我嚥了下艱澀的喉嚨，不置可否。

-9-
小六懷疑我。
雖不知他從何疑起，但這種疑心讓我迫不及待想回梅州，找到哥哥。
哥哥定是有苦衷。他爲官多年，心繫黎庶，絕不會做禍害天下的事。
所幸紹山體貼，見我在宮裏悶悶不樂，以爲我是被規矩天威束縛，不自在。遂請旨，提前了婚期。
這月下旬，拜過大禮，便能離京了。Ŧūₚ
「我也不喜歡京城。」
池邊，紹山折了柳枝在手。
「勾心鬥角，戰戰兢兢，累得很。」
他笑了笑，明明是武人的手，卻十分靈巧幾下編好了一個精緻的花環，戴在我頭上，說：
「我只要一隅安穩地，半生知心人，便很好了。」
我扶住花環，仰頭，「你這麼好，想要的一定會得到。」雖然不是我陪到最後。
紹山笑着點頭。
眼見婚期將近，我想給劉簡留個信。出了宮，在外頭總要方便點，若他有需要我幫忙的地方，也好行事。
我在後殿一處水井旁的石洞裏塞了紙條。
這是從前我和他在宮裏的祕密，那時宮裏幾乎到處是賈鐘的眼線，唯有此地因爲死過不少投井的宮人，鮮有人願意踏足。
但，劉簡一直沒有迴音。
很快，就到了成婚的日子。
天朗氣清，鶯歌燕舞，宮牆內處處揚起薰香的春風。
夕陽快要落山時，婚典開始。
我穿着繁複的婚服坐在殿內，婚冠壓得頭疼，眼皮不停跳動。
四下都是濃豔豔的紅，紅的嫁衣，紅的霞光，紅的窗，紅的燭。
彷彿燃燒起來。
燃燒……
燒起來了！
我猛然站起。
殿外刀劍相接的聲音，火煙滾滾，砰！
劉簡拖着長劍捂住心口衝進殿門，撞倒屏風香爐，一把抓住我。
他的手燙得嚇人。
「你怎麼了？」我看出他神色異常。
他蹙眉，喉結滾動，艱難擠出聲音，「走。」
外頭都是他的暗衛，他帶我從宮內小道疾行，氣喘吁吁。
我沒有機會問他究竟發生了什麼。
還未走到宮門，甬道兩側便已埋伏好了追兵。
紹山似乎早料到此事，激動稟報紹道寂：「陛下，臣料想得沒錯。此人果然心懷反心，在宮裏暗藏勢力，還敢在陛下眼皮底下挾持臣妻逃走，如此藐視天威，臣請陛下當即射殺，以儆效尤！」
轟！
陰雷滾滾，閃電劃過正脊獸首。
團團包圍，森森箭矢。
劉簡作勢挾持掐住我脖子，把我摁在牆上。
不痛。
他很輕地用手圈住我脖頸。
暮色太濃重，他的眼睛幾乎與此融爲一色，好似有千言萬語，悲哀不捨。
但他一啓脣，烏黑的血跡便緩緩淌出。
我張開嘴，竟也說不出話。
太遠了，我看不清高牆上紹道寂的神色，也看不清他是不是抬了一下手，只聽到紹山與平常截然不同，銳利的聲音，戾氣難藏。
「放！箭！」
眼前一黑，是劉簡用一隻手捂住我的眼。
我感覺他身子一僵，另一隻手將什麼東西塞進我的腰帶，臨死竭力含糊在我耳邊說了一句話。
然後他才脫力，沾滿血腥的手緩緩從我的臉側滑落，倒在我裙邊。
雨，一滴兩滴。
砸在眉睫。
「阿瑛！」
紹山跑過來，險些踩空摔倒，他看上去好着急，哆嗦着抱住我，把我從那些死屍裏救出來。
如同兩年前亂葬崗一樣。
「你沒事吧？啊？」
雨大了。奔騰砰湃，狂風水霧，撲起地上洗不淨的陳腐血氣。
我被淋着，望着他。
紹山一愣，「怎麼這樣看我，嚇壞了嗎？」
一陣腳步聲，小六撐着衣裳跑來，替我擋雨，對紹山臉色陰沉，似有譏諷。
「沒看出來啊三哥，平時不顯山露水的，箭射這麼快，陛下都沒下令呢。你心尖上的人還在劉簡手裏，就不怕誤傷了她？」
聞言，紹山彷彿剛回過神，驚魂未定，懊惱給了自己一巴掌，「我真是急瘋了！」
他也是這會才發現我一臉的血，被雨淋得亂七八糟，便拿袖子給我擦臉，做小伏低，解釋道：「我的箭術一向很好，拿準了才射的，別怕，好嗎。」
我感到冷。
滲骨的冷。
劉簡臨死的話，輕輕響在耳邊。
他說，小心紹山。

-10-
邙山埋了很多死人。
紹山記得很清楚。
東邊是叔伯兄弟，西邊是女眷姊妹。
兒時每一次劉簡牽着他上山，就指給他看，說，「未來我們便埋在這棵大柏樹下，有家人陪伴，不害怕。」
可是紹山不想死。
宮裏每天抬死人出去，劉家子弟成爲奸臣手間的提線傀儡，龍椅上的皇帝換了一批又一批，一次比一次年輕。
很快，就輪到劉簡了。
那時他十二歲，是紹山最親的同胞兄長。
紹山說：「哥，我害怕。」
於是劉簡保證，「不怕，我會努力做好皇帝，你就在我羽翼下，當個富貴閒王。」
怎麼做呢。
只有聽話，沒有威脅的皇帝才能做得長久。
劉簡開始裝瘋賣傻，跪下給太監當馬騎，喊賈鍾「父皇」，當着文武百官的面與豬搶食。
賈鍾很滿意，慢慢放鬆了對兩兄弟的監視。
一個雨夜，紹山被劉簡塞進狗洞，他要紹山記住，「從此你不姓劉，忘了我，忘了這裏，永遠永遠不要再回來。」
紹山出去，起初是一個小乞丐，被人打被人趕。然後他認了別人爲爹，那兇悍的漢子帶他跟着商隊到了隴西。
他像喝不飽雨水的春筍一樣拼命長大，成爲紹家親衛的一員，賜本家姓，戍守他劉家早已風雨飄搖的邊疆。
後來，他又認了一個更強大的人爲義父。他知道這人能帶他回京城，幫他復仇。
紹山那麼興奮，找到兄長，說仇人賈鍾已被他千刀萬剮。再隱忍幾年，他會把劉家的江山再搶回來，讓兄長堂堂正正做皇帝。
但劉簡是怎麼說的？
他說他不想當皇帝了。他要找機會假死出宮，帶一個女人離開京城，。
多可笑啊。
紹山笑得眼淚都流出來了。
他提劍出門，告訴劉簡，「哥，別做夢了。」
紹山找遍京城所有埋死人的地方，終於在亂葬崗找到了那個叫金慈兒的女人。
真是個禍害。
紹道寂爲她瘋，他聰明一世的哥哥也昏了頭。
暴雨下，紹山冷冷望着虛弱喘息的女子，他劍尖對準金慈兒脆弱的咽喉，慢慢地，他收回劍，改變了心思。
金慈兒有用。有大用。
女人好騙極了，他和國師裏應外合拿養傷爲藉口，把她看得死死的。
回江南？紹山每次聽到這種夢話就想笑。
紹山登上邙山，蹲在一棵大柏樹下，抓了把溼土蓋在剛埋的新墳上。
「哥，你不是想和她一輩子在一起嗎。放心，等我利用她搞死紹道寂，就讓她給你殉葬。」
斜風細雨，柏葉輕輕響。
紹山身後跟來一個和尚，嘆息合手，「阿彌陀佛。」
紹山沒回頭，「國師嘆什麼，覺得我不該殺他嗎？」
老國師僧服破爛，法珠褪色，慈目垂斂。
「帝王道，多情人難走。老朽是嘆他，走錯了路。」
紹山拍拍手心泥，起身。
「是啊，他是多情人，我無情，這路合該只有我走。」
「小殿下言重，」老國師側身，「宮裏事如何？」
紹山難得顯出一副輕鬆的樣子，負手走在山道，「劉簡以爲不把調動暗衛的鷹符給我，我就沒法子了。還口口聲聲說什麼不想國家再生亂，皇帝做夠了還想做聖人，呵。」
老國師眸光閃動，不語。
紹山收起神色，繼續道：「紹道寂這天下打來才兩年，本就坐得不穩，他收這麼多義子去守邊關重鎮，個個都是豺狼虎豹。我藏拙蓄力這麼久，早就摸清這些兄弟的性子，邊鎮二王可用，京中小六野心也不小，表面恭順，實際就盼着他義父死。」
他腳步輕快，伸手打了下垂落的樹枝。
「我按和國師商量的謀劃好了，外牽線，內勾連，屆時邊鎮亂起來，江南的水也攪渾，逼紹道寂不得不御駕出征。我就在京城架空小六的御林軍，握着金慈兒這個把柄，坐觀虎鬥，一網打盡！」
樹葉雨滴落在他眉眼，他眼睛和劉簡一樣黑，卻不似劉簡鬱沉。
這樣爛透了的人，卻生有一雙清澈潔淨的眼睛。
閃着亮光，灼灼青春，無限精力與自信。
彷彿一抬手，天下便攬入甕中了。

-11-
紹山最近春風得意，我看在眼裏。
那日殺了劉簡後，一石激起千層浪，四方疆域都出現異動。
婚禮中止，我踏不出皇宮半步。
而紹山在紹道寂面前露了臉，又是唯一一個沒有掌管軍權的藩王，平素溫良低調。紹道寂準備御駕出征，朝中便推紹山出來監國。
我問他：「那我什麼時候能走？」
是「我」，不是「我們」。
紹山一愣，若有所思望着我，笑道：「現在江南也不太平，待在宮裏最安全。陛下交大任於我，不能分心。你是我未過門的妻子，一根繩上的人，要替我着想，好嗎？」
以前他說他不喜歡京城，想做個閒王。
但這天下總是不太平，他沒有辦法。
我再也不能相信他。
劉簡死前的話鬼魅般纏在耳邊，他的血至今彷彿還沾在我臉上，燙得疼，睡不着。我翻身下牀，拎一盞微弱宮燈，小心避開侍衛。
宮裏的路我比誰都清楚，劉簡從前常教我如何掩人耳目，穿梭每一條不爲人知的荒徑。
劉簡和紹山之間到底有什麼關係。
他爲何非要置劉簡於死地。
我到廢殿，看劉簡有沒有留下蛛絲馬跡，好查個究竟。
但殿內已被燒了個精光，除了在牀帳邊發現一條被斬斷的五色平安繩。這是從前在宮裏過端午，我編給劉簡的。
我將它撿起來，收入袖中。
正要起身，頸後忽然響起粗重的呼吸聲。
我差點嚇得跳起來，拎起宮燈看也不看往後砸，那人卻一把奪過燈，一手按住我，壓在榻上。
舉起燈，仔細照亮我的臉。

-12-
粗糙的手指，一寸寸摸過我的眼睛，鼻樑，脣角。
這隻手，從小牽着我上車，爲我執轡牽馬。
江南的煙雨，一起淋過，萋萋的芳草，也一起踏過。
隴西那麼遠，他棄了前程，把自己當陪嫁一樣送過來。
我罵他，打他，讓他滾。
他流着淚，倔強不動，「我沒出息，只想給主人牽一輩子馬。」
就像現在。
眼睛通紅，水光罩成薄薄的殼，瞪着，一遍一遍倔着問：
「是你？是不是你？」
燈火逼近，刺得眼睛生疼，我直視着，不躲，也不應。
小六嘴脣哆嗦，一行淚流下，砸在我眼角。
「是不是，你說啊，你是不是？」
是不是他的主人，是不是他失而復得的那個人。
我咬住牙，死撐着，搖頭。
宮燈落地，風吹熄滅。
小六狠狠抱住了我，頭埋在我脖頸，音色低啞。
「騙子Ŧű̂ₚ。」
「你化成灰我也認得出來。你剝菱角給小孩，就是當初別人嘲笑我喫不來菱角是沒爹孃的野人時，哄我的樣子。
「我換的梨花酒你明明喝了就臉紅，劉簡斟酒後卻忽然好了。他護你，那日死到臨頭還擋住你，捂你的眼，唯恐你傷到嚇到。
「別人看不出來，不懂。我懂！你到底還要瞞我多久，寧願把自己託付給紹山那種人，也不肯來找我。」
寒風細雨，入殘窗。
他哭得一抽一抽。
「你是不是怪我當初沒能找到你，接你回家……」
本來聽到他認出我的話，我也傷心，掉了兩滴眼淚，但他後面越哭越兇，勒得我都快喘不過氣了。
簡直是想來索命似的。
我又哭又氣，擰他手臂的肉，「鬆開啊！」
他抱得更緊，瘋魔一樣，「不要，鬆了你就跑了。死刑犯也得有個述冤陳情的機會吧，你不能聽不也不聽就不要我了。」
我呼吸困難，咬牙切齒，「咳咳，我看你是想我死……咳咳！」
小六慌忙反應過來，鬆開手，無措撫我的背。
「主人……」
緩過氣，我ţū¹與他並肩坐在殿外荒草萋萋的長廊，像兒時，聽雨落屋瓦，只是心情再回不到那時的無憂無慮了。
「說吧。」
紹山到底是什麼人。
而你，小六，又在這看不清的迷局裏扮演什麼角色呢。

-13-
「我以爲你死了。」
雨絲從長空墜落，小六望着烏雲低喃。
「你不知道我有多恨。我看到棺材裏你被毒爛的屍體，我差點沒擰斷劉簡的脖子，但紹道寂非要留着劉簡的命。
「我就不明白了，他一副深情得不得了的樣子，應該把劉簡五馬分屍纔對啊，做戲給誰看呢。我恨死他的虛僞，恨死他當初顧前顧後就是不顧你的絕情！」
小六眼睛裏血絲布滿，轉向我。
「就在那時，紹山找上了我，要我站向他的陣營，替他掌控住御林軍。我不知道他爲何要反，但只要能給紹道寂痛擊的事，我便做。」
我斂眸細思。
「他是想把天下弄亂，調虎離山，自己坐享其成。可，爲何非要劉簡死呢？」
一個廢帝，於他能有什麼所礙。
小六擰眉，想了想，「或許和前朝的鬼影衛有關。」
「鬼影衛？」我看向小六。
小六道：「前朝歷任皇帝皆有私衛，武功高強，神出鬼沒，還守着皇陵寶物的鑰匙。聽說傳到劉簡父親那一代便消失了。
「紹山奪了權想長久，光憑京城的兵守不住，若拿到掌握鬼影衛的鷹符，那麼進可號召天下劉氏餘孽，退能搜刮皇陵珍寶逃跑，給自己留條後路。」
說着小六嘲諷一笑，「不過若鬼影衛真有這麼厲害，劉簡也不會活得這麼窩囊，大概只有皇陵埋的錢是真的，紹山養兵沒錢窮瘋了，纔會想打那上面的主意吧。」
鷹符。
我下意識摸了摸腰間，指尖蜷縮，握緊手，垂下。
眉間緩緩蹙緊，
「收手吧，小六。」
青年像個刺蝟豎起獰意。
「憑什麼。我說過，要狗皇帝和他的命。劉簡算是死了，他又憑什麼能活！」
我搖頭，「不是爲他。」
轉言問小六：
「你看他治下的這個江山，比以前怎麼樣？」
小六撇嘴。
「馬馬虎虎吧。」
我撐住臉，認真道：「我覺得還不錯。從山裏到進宮的那一段路，我看到阡陌整齊，市井鬧熱，百姓重新拾起生活的勇氣，開始從廢墟里走出來了。」
小六沉默，深吸一口氣，囤在心口，憋悶得厲害。
「你不恨他？」

-14-
聞言，我仔仔細細默默把自己的心尋了一遍，記憶裏柔軟的兒女情長，留存的難過傷心，都只剩一鱗半爪，叫我想抓住認真去埋怨，也抓不住了。
太久了。
從隴西進宮三年，再從皇宮逃進山裏，又兩年。
被人阿瑛，阿瑛喚着，彷彿那個與紹家二爺結爲夫妻的金慈兒，真的死了。
若金慈兒「活着」，她想要什麼。
小ƭû⁺六問我，我亦問自己。
我給他答案，亦給自己答案。
「命運推我至此，我便要遂它的意被恨火控制，燒向那些無辜替我們揹負戰爭苦難的人嗎？
「不，我不能，你也不能。」
庭中紫荊飄落，在暮雨中紛紛如金屑。
我伸手，任溼花飛雨於指縫中流走。
「那些顛沛混亂的經歷更讓我看清造成這一切原因，不是某一人的軟弱與錯誤，而是從君王到整個朝廷，自上而下的腐壞，瘟疫般地蔓延。
「劉家掌控的江山病了，所以奸蠹頻出，惡事難禁。當時就算紹道寂豁出一切，族人百姓不顧，葬送他父輩幾代戍衛邊境的心血，保住我不爲質，我恐怕也很難心安理得。」
是有過怨氣，有過懷疑。覺得所謂的夫妻情愛，一生相守的諾言，竟如此不堪一擊。
卻沒有看到橫隔在小夫妻愛憎面前的，是一條怎樣恐怖的亡魂大河。裏面掙扎的，哀嚎的，都是被劉氏王朝瘟疫絞殺的人。
當一個巨人王朝腐爛坍塌的時候，沒有一個人能獨善其身。
紹道寂保得住我那一時，也保不住我一世。
唯有改朝換代，革除積弊，一點點清洗前朝的污穢，還萬民一個本真的江山。送妻爲質、君王裝瘋，手足相殘冤冤相報的悲劇纔會真正中止。
「小六，當我躺在亂葬崗那些死屍身上，聽着自己一個人的呼吸，一個人的哭泣，我從來沒有那般難過，也從來沒有那般慶幸。
「慶幸自己還活着，哪怕面目全非，恐懼纏身，也覺得還能活着呼吸，嗅到冷雨的氣味，有機會去走向一條嶄新的路，真是太好了。」
小六隱忍咬牙，看着我的臉，眸中痛惜溢滿，他抱住頭，怨自己：「若我當初再快一點打進京，你就不會受這些苦了……」
我搖頭，按住他顫抖的肩膀。
「你在軍裏比我更明白戰爭意味什麼，當時你們無論是進是退，賈鍾都不ṱū́ₕ會放過我。小六，我不想再起戰爭，不想再看到死人。」
「你跟紹山不一樣。」我道。
他愣愣抬起頭。
我微笑，「雖然你總叫我主人，但我們一起長大，我早已把你視爲家人。」
我問他：「還記得阿母怎麼告訴我們的嗎？」
——我們金家出來的女子男子，無論針尖筆頭，還是刀鋒劍刃，都不能拿來對準黎民百姓。
雨微微地落，烏雲慢慢散開，露出淡藍清輝。
小六悶悶低下頭，「嗯，我不跟紹山搞事就是了。」
忽然他想到什麼，趕緊說：「小金大人也沒有忘記家訓。江南總督是紹山的人，他們在那邊興風作浪霸佔田地，小金大人不願同流合污，才憤然辭官集結鄉民。我說他是匪的那些話，只是想激你……他不會那樣做。」
哥哥……
「我知道。」他不會。
我黯然仰頭。家鄉的月亮也還在雨中淋着嗎。

-15-
那一夜後，小六回去頭糾結抵着牆，砰砰砰地撞了一上午。
還是決定去給紹道寂坦白。
上天垂憐，讓他失而復得，他必須將慈兒好好護着。
紹山此人，不除不可。
至於紹道寂，他樂意孤獨終老守着「萬壽無疆」這個位置，那便隨便他守去。
屆時風波平了，小六便自請駐領江南水軍，帶慈兒回梅州。
小六狠狠揉了把泛紅的額頭，藉着稟報邊鎮軍情的由頭，掩人耳目進了崇政殿。
崇政殿在正殿後，紹道寂日常處理奏章便在此處。前朝政事荒廢，此地也年久失修，紹道寂不喜奢華，久在軍中粗糙慣了，工部上幾道摺子請修殿宇，他也沒理。
一到落雨頻繁的季節，殿內牆角便散發潮溼木黴的氣味。便是雨停，因殿外草木生得葳蕤，那股揮之不散的陰涼常年附着衣袖，浸得人都冷了。
紹道寂坐在御案後，看軍報。
聽完小六狀似戰戰兢兢的坦白後，也沒什麼反應，劍眉平緩，瞭然於心的樣子。
小六如電躥身，暗暗心驚。
「陛下……知道？」
紹道寂沒有抬頭，冷哼一聲。
小六皺眉，「那陛下還……」
讓紹山監國。
紹道寂放下筆，窗前，幾瓦淺綠明光，將他的五官氤得看不分明。
「前朝舊故盤根錯節，除得太深易反噬。他少年時便是朕的親衛，跟朕出生入死這麼多年，也算給他一個回頭的機會。
「若他安分肯做個閒王，朕保他一生的富貴，反之想自尋死路，拉着他劉家遺孤死光陪葬，朕順水推舟，何樂不爲。」
劉家遺孤？
小六眸子閃過一絲驚愕，隨即複雜看向紹道寂。
先捧再殺。既得賢名，又除憂患。
小六再不喜歡紹道寂，此刻也真正佩服了。
帝王心術。永遠執着棋子，永遠不知道他的棋局有多大。
小六這才恍然自己跟了紹道寂這麼些年，連他心思的邊角也沒摸着過。
他有些慶幸，此人稱帝以來只當慈兒亡故，一心撲在政事中，懶得分神去細辨「阿瑛」身上的違和之處。
不然以這樣的深沉心機，小六真難保瞞得住，更別提把人悄無聲息帶回江南了。
他暗自抹了把冷汗。
不想紹道寂忽然走下來，似笑非笑，「而你，又是誰教你回頭呢。」

-16-
殿外倏爾風聲大作，草木搖擺有偃折之態。
小六下意識攥住掌心，顧左右而言他，「臣受紹山矇蔽，對陛下欺瞞，罪該萬死！」
紹道寂神色莫測。
「ŧû₄小六，恨死朕了吧？」
「臣不敢！」小六硬挺跪下。
「不敢，呵。」
紹道寂俯身。
「爲了她，你什麼不敢。」
少年沉伏心底的怨恨以爲藏得很好，殊不知他眉尖本該被歲月消淡的鞭痕，經他不斷的撕開、流血，成爲一道無法癒合的疤。
提醒自己，不要讓恨消退半分。
也提醒着紹道寂，他讓這個自己失去過什麼。
小六身體繃直，咬緊後槽牙。
頭頂一聲意味不明的笑。
紹道寂不輕不重拍拍小六的臉。
「小六啊小六，你也變了，學會撒謊了。」
他撤手，甩袖轉身。
「滾吧，犯的錯記着，等這事兒過了自己領軍棍去。」
身後青年一如從前頑固倔性，重重磕了一個頭，好似要把石板磕裂去。
「謝主隆恩！」
然後起身，利落大步走了。
殿內靜下來，只剩窗外風聲。
「小狼長大了。」
一位襤褸老和尚緩緩從側殿出來。
「沒有鎖鏈恐怕拴不住啊。」
若是紹山在，定會認出這是他和劉簡都十分信任的那位老國師。他們再聰慧也沒想到，狡兔三窟，這老國師裝和尚裝得悲天憫人，幹得卻盡不是人事。
紹道寂扯脣，「拴着呢，鏈子不在我手裏罷了。」
他將一道傳遞邊關四境的軍報摔在案上，負手面窗。
「一個個的，都養不熟。」
國師深以爲然，點頭，「還好金姑娘仁善，勸止了他，否則就算壓得住這次，未來說不定真是個不小的麻煩。」
接着，國師將接下來如何將計就計假意出征，甕中捉鱉制服紹山的事情說了半晌，口若懸河，說得嘴巴都幹了，卻發覺窗前的帝王很久沒有作聲。
男人閉目彷彿在聽風聲，背影疲憊。
國師默然，調開話，笑道：「這事一了，前朝的隱患算是拔乾淨了，陛下也能與夫人相認。到時陛下可得爲老朽美言幾句，只怕金姑娘要惱我騙她這麼久呢。」
沉默。
國師從這沉默裏感知到什麼，疑惑。
「陛下不想與夫人相認？」
紹道寂搖頭。
「你看她想見我嗎。六宮十二殿，但凡我在的地方，她一定躲着，唯恐讓我多看了一眼。我給的東西她碰一下都嫌惡心，若真做出認出她的樣子，她不知要怎麼害怕呢。」
國師大半生看遍世態，於這位的兒女情長上面卻始終看不明。
「陛下到底是護了她這麼年。當初陛下跪在山裏兩夜請老朽出山，又費盡心思讓老朽重新做回劉氏一朝的國師，冒風險在宮裏安插那麼多眼線，用心可謂良苦。」
紹道寂不語。
老國師道：「不管如何也該將這些苦楚與她說一說。我觀金姑娘心思剔透、有情有義，她或許會明白。」
窗前人微微一曬。
「不是這麼算的……」
風吸滿昨夜的雨水，溼噠噠，吹得衣袖也潤沉沉，瀟灑不起來。
虧欠的東西，還能算，能還，這一生還有盼頭。可若人家連算都懶得和你算，只把你當塊石頭、當陣風，跨過去，吹過去也就忘記了。
「世人眼裏，紹二的妻死了。」
老國師看着他，一如看到他那時跪在山下揪住老國師袍擺無處可求的絕望。
他轉過頭，喚國師：
「師父……」
輕聲。
「在她心裏，我也死了。」
小六把自己拴上鎖鏈交在慈兒手裏。
而紹道寂想俯首讓人拴都沒辦法。他拿慈兒沒辦法。
少年夫妻，何其瞭解彼此。
他妻子身上的傲骨一如她的仁慈，端奉神龕，不容折辱。
當年他在做出選擇的那一刻，命運已經傾向了權力。江山，愛人，何時有過兩全。他失去了拴住他的人，此後一生，便只有向「萬壽無疆」的深淵下墜了。

-17-
漁陽鼙鼓動地來。
小六說，這場戲不演不成。臨行隨軍前，他夜裏來見我。
千萬囑咐我，「宮裏御林軍雖爲我所控，難保其中沒有被劭山滲透的人。你待在娘娘宮裏，陛下都安排好了。」
說着，他從懷裏先拿出一件金絲軟甲，「這個日日都穿好。」接着，又拿出一把精巧匕首，「這個得小心，塗了毒，沒事兒別拿出來玩兒。」
又不是小孩子。
我一件件接過，妥帖藏好，凝重注視他。
「你也要小心。」
小六抿緊脣。
夜裏溫風簌簌吹落屋頂舊葉，打個旋，飄在我們之間。
「主人，我真想現在就帶你走，什麼都不要管了。」
我伸手拂去他臂上翻牆而沾的苔屑，輕輕道：「在其位，盡其事。你只管做你的，不必掛念我。」
……
紹道寂出征後，宮裏一下變得寂靜，太后不知要發生什麼，每日只是唸佛抄經，若是園裏牡丹芍藥開得好，便拉我一起去觀賞。
這日恰逢有幾盆綠牡丹盛放，萼樓穰吐，淋漓簇沓。
太后瞧着歡喜，頂着雨天也要叫人把花挪亭子裏細細瞧。
「娘娘好興致。」
許久不見的紹山忽然出現，身後太監給他撐傘，身旁緊跟不少陌生的黑衣侍衛。
太后沒有抬頭，聽出聲音，「你來了，前朝事不忙了？」
因此她也沒有注意紹山並未行禮，直到聽到紹山的下一句話，她才一愣，難以置信抬頭。
「你在說什麼呀？」
紹山單薄鳳眼眯窄，冷光蓄沉，「我說，楚王隨行御駕，意圖造反，請娘娘交出鳳印，讓我接管御林軍，封鎖京城九門，號召邊境四王清君側！」
轟隆隆。
傾盆大雨挾風，打得傘面噼啪，雨霧遮人面，萬物都氤氳開了。
太后慢慢直起身，扶住我的手。
「楚王自小跟在先皇后身邊，是慈兒孃家人，怎麼可能會反？」
紹山瞟了我一眼，漫聲道：「娘娘別忘了，先皇后的大哥都當匪了，楚王不過曾經是她家奴，能忠心到哪兒去。」
太后不信，疑心起。
「匪不匪的，皇帝都未下定論，做不得數。我信金家出來的兒女，不會做這等背君害民的事！你要鳳印，拿皇帝的親筆御書來！」

-18-
這個向來溫良柔和的婦人，此時卻緊緊握住我的手，將我擋在身後，脊背如竹削直。
我眸中動容，望着她的背影。
她對紹山說：「我不光信楚王不會反，還信其餘幾王就算見了鳳印，也不會聽你的片面之詞。」
紹山顯得胸有成竹，不緊不慢問：「娘娘憑什麼這麼篤定？」
太后擲地有聲。
「就憑你們在隴西數年，練兵馴馬，出生入死，情同手足！」
紹山嗤聲。
「手足？」
他上前兩步，仰頭大笑。
笑夠了，他臉上神情變得冷冰冰，瓢潑大雨白茫茫淋溼眉眼。
「什麼是手，什麼是足？手爲人所用，足被人踩踏，困於區區手足之情便只有被利用踐踏！
「血親尚且相殘，何況我和他們！」
四下唯有雨聲，烈烈滔天。
太后喃喃，「我看不是他們要反，是你要反……」
她眼裏隱隱有痛惜，「山兒，你七歲來隴西，十歲被老將軍選進親衛訓練，瘦得伶仃點兒。第一次上馬，是二哥兒扶的你，第一次圍獵射鹿，是老將軍幫你掌的弓。」
風聲嗚嗚。
「破掉的袍子，我給你縫過。二哥兒的大婚，你去迎親鬧過洞房，幾個兄弟歲數一般大，卻都把搶來的喜糖塞給你。
「……現在你告訴我你都忘了，你不信手足情……」
紹山下頜咬得死緊，滾滾雨水從他年輕的眉梢眼角跌落，那一剎那稍縱即逝的青澀無措讓我恍然認出。
原來在隴西時我便見過他了。
那是新婚，我在被衆人起鬨放下了遮臉的團扇，一個清瘦秀氣的小少年被人玩笑推到我面前，羞紅了白皙面皮，認認真真雙手合攏，朝我討要喜糖。
歲月似風煙，當初那位小少年終究只剩一絲薄淡的影子可供追憶了。
紹山深深呼吸，抬手抹了把臉，平靜道：
「娘娘現在說這些有何用呢，今日這鳳印無論您給不給，我都拿定了。」
他側了側身，那些幽魅似的暗衛，齊齊拔刀，上前一步。

-19-
亂雨如珠，落入池面漣漪成網，迸濺刀面森森寒光。
紹山垂手一旁，等着太后低頭，等着我驚怕。
但他等了許久，卻在這命懸一線的威逼中察覺到不對，他猛然回頭。
四周森森白刃，對準的，是他。
「你們瘋了嗎？」
紹山難以置信，狠聲。
「看清我是誰！」
鬼影衛無聲無息，握刀不動。
他們只聽主子調令。
紹山終於意識到什麼，脖頸僵直轉向我。
亭中，一枚鷹符靜靜懸在他面前，我握住它，望向雨裏的那個慘然的人。
他嗬嗬笑起來，眼睛卻像是在哭。
「你給她，都不願給我……」
雷聲霹靂，老天似乎決意要落一場比那日射殺劉簡還要大的雨。
皇城大開，御駕親征的旗幟從邙山轉回，御林軍、京城四衛裏跟着造反的人都被打了個措手不及。
小六帶着軍第一個衝進內城，控制了拼死一搏的紹山。
後苑，虛驚過後，花草被風雨糟蹋得凌亂。
我始終沒有說話，蹲下去將一盆盆綠牡丹扶好。
太后的目光緊緊定在我身上，眼光顫然，她似乎真正確定了什麼。
「阿瑛，你也喜歡綠牡丹嗎？」她期盼問我。
我垂頭默然須臾，道：「這麼美的花，一如這太平不易的山河，誰會不珍愛呢。」
太后怔怔望着我，她呼了一口氣，收拾情緒，目光轉向別處。
言語小心翼翼試探。
「這事結束後，你和山兒婚事也算沒了。你……你還會留在京城嗎？」
微微的風雨，微微的波瀾。
我努力壓住心間酸澀，抬起頭，微笑。
「娘娘，我想回家。」
太后欲言又止，良久，她嘆氣，緩緩閉上雙目，沉重點點頭。
我便知道，她認出了我，亦理解了我。

-20-
過幾日，紹山是劉家血脈，忘恩負義、弒兄謀反的事傳遍京城。
他滿盤皆輸，紹道寂天下歸心。
不久我便聽聞他在詔獄自殺。送返的雜役不小心遺留了一隻破水碗，紹山敲碎了一塊，割破了自己的喉嚨。
宮裏按前朝傳統，將他埋在邙山。
下葬那日，我沒去。
小六向紹道寂請旨接管江南水軍，修整被前總督弄得烏煙瘴氣的軍政。紹道寂準了。
至於我，一個與紹山糾纏不清的女子，紹道寂自然也眼不見爲淨，得知太后已給我重新辦好身份，不日送我出宮，他也只是愣了愣，然後「嗯」了一聲。
那怔愣的須臾，大概是忘了「阿瑛」是何許人了吧。
離宮的前一日，紹山謀反的風波漸漸熄了，衆人少有談及。我便在清晨，悄悄一個人爬上了邙山。
原來邙山真的不高，只有樹木很高，生長最好的是柏樹。
以前有個人告訴我，因爲死人多，所以樹木長得好。有時一塊地能上下重疊埋好幾個，下葬前總要用探針檢查過，纔好埋新的屍體。
不然黃泉底下就太擠了。
我在密密麻麻的土坡裏找到那個人的墓。
在一棵高大粗壯的柏樹下面。
我很努力踮腳，才能穩穩將那根斷了的五色繩繫於樹枝上。
系完，我喘了口氣，呆呆望着墓前樹立的簡陋木條。
上面只寫了那個人的名字。
那人其實很不忌生死。
在餵了我假死藥，把我關進棺材的前一刻，還抱着我，哄我。
他說：
「你死掉吧。不疼的。乖哦，乖乖……」
他說：
「我把你埋在邙山，一棵很大的柏樹下面，不要怕黑，我很快就來陪你。然後我們一起爬出去，過新的人生。」
他說：
「到時候，你不是誰的妻，我也不是劉家的皇帝。」
他說：
「你帶我走，回江南，回梅州，哪兒都好……」
我仰頭，見日出東方，天光明亮，照耀柏葉如金，溫暖平和。
我呢喃：「你說得對，睡在這裏，真的不會怕黑。」
但是，
「我要回家啦，向你告別一聲。」
我拿出荷包，裝了一抔樹下的土。梅州的水土潤澤，定也能長出很高的柏樹。

-21-
天色薄亮，馬車緩緩駛出城。
城牆上，紹道寂穿着尋常公子的衣裳，靜靜目送。
他有很多可以回想的記憶。妻子婚車駛到隴西，他是如何掩飾歡喜，裝得雲淡風輕，實則袖子裏的手都冒汗。
或者想一想，把妻子送入宮爲質的馬車，他是怎麼強裝鎮定，掐得掌心血肉模糊，才忍住了把人搶回來的衝動。
但他此刻忽然想起的，卻是父親去世那年，年少的妻子滿山找他，摔得渾身傷，掉進河裏，被他撈出來後委屈得大哭，一直打他。
哭着說：「紹道寂你這個混蛋，我再也不要理你了！」
他着實被她亂打的手誤傷，捱了好幾個巴掌。打得回了魂，活過來，爲了哄好妻子，接連發毒誓，說再也不一個人亂跑，再也不丟下她。
若有違誓，天地不容。
妻子眼睛紅撲撲，搖頭，她說這個不好，「反正你若違誓，我一輩子不理你就好了。」
他輕率應下了這個誓言。
沒有想過有一天會成真。
他記得那時他心情無比輕鬆，抱着妻子騎上馬，踏着晨露朝陽，往家回。
紹道寂扶着牆垛, 手指用力泛白。
現在的他，無上權勢, 什麼得不到？用權用計，迫使那輛馬車裏的人回到他身邊, 輕而易舉。
但是把人逼回來, 又能怎樣。
回不去了。
少年夫妻，共騎一馬，杳靄溶溶，梨花拂面，靜望曦光從東山慢慢顯跡。
當時只道觸手可得的尋常，都如落紅逝水，再也回不去了。

-22-
出了京城, 坐船與小六匯合, 往江南方向。
很久沒回家，都忘了回梅州的路有多長，竟然還暈船了幾日, 哥哥知道定是要笑我了。
到梅州境內, 已近黃梅雨時節，船篷上滴滴答答。
小六釣了江魚，說要大展身手給我熬魚湯，他手藝笨得很，糊了兩鍋，天都黑了。
我等得犯困, 靠在船柱昏昏沉沉, 船慢慢搖晃，我半夢半醒, 一會在隴西，一會在京城。
耳邊似乎有水流划槳聲, 船停了, 有人登着小舟上來, 小六模模糊糊驚喜叫起來。
誰啊。
有人輕輕摸我的臉。
我睜開眼。
暮色裏, 斗笠蓑衣下，一個髯須滄桑的男人, 一雙柔情似水的眼, 望着我。
我愣了好一會。
「哥哥？」
男人把我擁入懷中，手臂收緊，哽咽着，說不出話。曾經綠鬢風華的小金大人，也變得快認不出來了。
但那寬大溫暖的手沒有變, 一下一下撫摸我的後腦勺, 像要把我經年離家的委屈苦楚都撫平。
「回家了慈兒。
「對不起, 哥哥來晚了……
「我帶你回家，阿父阿母等着呢。」
我埋在他懷裏，揪緊他衣襟, 眼圈慢慢泛紅，簌簌落下淚來。
七八個星天外，兩三點雨山前。
船上炊煙裊裊, 魚湯滾沸，世事尋常，故人終可待。
【全文完】