但渡無所苦

我給貴妃當了十六年的狗腿子，直到這日，皇上突然誇了我一句：
「貴妃這丫鬟，瞧着倒是可人。」
皇上走後，貴妃斜倚在軟榻上，細白的手指勾起我的下巴，嬌聲笑道：
「頌春，我們換個皇帝好不好？」
我興奮得從枕頭底下掏出早就磨好的刀。
畢竟我等這一天，可是等了好久了！

-1-
我被人牙子賣進將軍府那年，只有六歲。
渾身髒兮兮的，還掛着青鼻涕。
管事的嬤嬤皺着眉不想要我，我這樣蠢的丫頭，是伺候不好主子的。
人牙子急了，拿藤條抽我，讓我給嬤嬤跪下求她買我。
我梗着脖子不肯跪，中氣十足地幫人牙子數着數：
「十二、十三……」
小姐就是在這時候出現的。
她穿着燙了金邊的紅袍，趁得一張臉俏生生白嫩嫩的，像極了年畫娃娃。
嬤嬤一見她，臉上就換上了諂媚討好的笑來。
小姐卻是理都不理，只拿白玉般的手指指着我：
「這小丫頭，我要了。」
直到人牙子踹了我一腳，我才反應過來，忙跪下謝恩。
小姐樂了：
「你這小丫頭剛剛不是挺有骨氣的？怎麼現在跪得這麼幹脆？」
我抬頭直視小姐，誠實道：
「小姐是菩薩，阿爹說菩薩是可以跪的。」
小姐聞言噗嗤一聲笑了。
當真像菩薩一樣好看。
從那天起，我就派去伺候小姐。
說是伺候，我笨手笨腳的，活根本幹不利索。
可是小姐喜歡我，府裏的嬤嬤說，能得主子喜歡，纔是一個奴才最大的本事。
我得了小姐的青眼，便是府裏最有本事的丫鬟。
鄉下人總信奉賤名好養活。
所以阿爹給我取名叫二丫。
小姐嫌這名字土氣，便叫我頌春。
她說一微塵裏三千界，半剎那間八萬春。
春這個字，同我很相配。
那天，我一個人躺在牀上，用被子矇住腦袋，心裏翻來覆去地念着頌春這兩個字。
連帶着心尖尖上都滾燙了起來。
頌春……多好聽的名字啊……

-2-
小姐是將軍嫡女，性子跳脫。
院子裏的杏熟了，她帶着我們幾個丫鬟爬樹摘杏。
別的丫鬟都不敢，惶恐地勸小姐不要幹這麼危險的事。
只有我晃晃悠悠地搬來一把小梯子。
小姐摸着我的頭笑：
「好頌春，本小姐沒白疼你。」
小姐最愛紅衣，她就像一團火，自由自在地旺盛着。
我看着那團紅在層層的綠中，像是翻騰的烈焰，又像是盛開的紅花。
小姐摘了好大一兜杏子，咬下去酸酸的。
我五官皺巴在一起。
小姐笑得更開心了。
她用細長的手指點着我的腦袋：
「頌春，你好醜。」
那個年紀的姑娘沒什麼美醜的概念。
我只知道，我這樣小姐會開心。
所以，此後便常扮醜來都逗她開心。

-3-
小姐十歲那年，喜歡上了舞刀弄槍。
她本就是將門虎女，一手紅纓槍也耍得獵獵生風。
將軍卻不喜歡小姐舞刀弄槍。
他說小姐該有大家閨秀的做派，而不是這般粗人行徑。
小姐那時年紀雖小，卻懂得許多大道理。
她如一棵松柏，站在那裏，朗聲同將軍辯駁：
「我爹是鎮國將軍，自然有那些個底氣同旁的世家小姐不一樣。」
將軍被她逗得直樂，也便放棄了培養小姐做一個大家閨秀的想法。
小姐不喜歡嬌滴滴的世家小姐的做派。
她爽朗、熱情，就像是該在草原烈日下盛開的格桑花。
同小姐的性子不同，大少爺要溫順許多。
他不愛槍棍愛詩書。
小姐在院子下那棵紅梅下舞槍，大少爺就坐在窗邊作畫。
他畫簌簌而落的紅梅、畫大雪紛飛的冬景、畫院牆上那隻伸着懶腰的狸奴。
當然更多的是畫小姐。
畫她一襲紅衣翻飛如火。
有時我也有幸入了少爺的畫。
我驚訝地瞪大了眼去看，畫上扎着雙髻的小姑娘正眼睛晶亮地看着紅梅下身姿英武的小姐。
大少爺見我看呆了，便屈指敲了下我的腦袋。
他脣邊漫出一抹笑，問我：
「喜歡？」
我忙不迭地點頭。
他便把畫遞給我。
我連忙把手在身上抹了兩下，這才恭敬地接過，珍而重之地接好。
大少爺懶洋洋地衝小姐喊：
「你這小丫頭都讓你慣壞了，一點也不怕人。」
小姐聞言回身，豔麗的臉上勾起笑來：
「我的人，自是該無拘無束的。」
說罷，小姐衝我招手。
我連忙跑過去。
獻寶似的把畫拿給她看。
她伸手捏了捏我臉頰上的軟肉，笑道：
「真是個沒見過世面的小丫頭，就這麼幅破畫便將你打發了。」
「哥哥那可還有不少好東西呢，想不想要？」
說着，小姐撲向大少爺。
笑聲如銀鈴般傳來，抖落了一樹的紅梅。
我抬頭去看。
天上不知何時飄起雪來。
瑞雪兆豐年，來年，一定會順順利利的。

-4-
年關將至，府裏也忙了起來。
我年紀小，個頭也小，便跟着其他姐姐一起剪窗花。
整個將軍府裏張燈結綵的。
除夕這天一大早，我自告奮勇要給小姐梳頭。
她杏眼帶着詫異地看我，舉着小拳頭威脅道：
「要是梳不好，就叫人牙子把你發賣了去！」
「小姐才不捨得呢。」
我抿嘴笑，手指靈活地給她挽了一個髮髻。
我也不捨得小姐，因此學了很久。
小姐的眼睛晶亮，誇我做得好。
說着，她又從抽屜裏拿出一個用紅綢布做的紅包：
「本小姐賞你的。」
我歡歡喜喜地接過，都不用打開看，就知道里麪包了至少十兩銀子：
「小姐真好。」
她驕傲地揚起頭，趁機伸手摸亂我的髮髻。
小姐笑着提裙跑出去，我追在她後面。
她回頭衝我扮鬼臉，然後直直撞進一個人懷裏。
那人長身玉立，逆光而來，一張少年人的臉。
同大少爺的溫柔爾雅不同。
他眉目張揚，一雙眼睛深潭似的，好像能將人吸進去。
那一年，小姐十三歲。
一眼誤終身，說的便是她與蕭鬱風。

-5-
年關剛過，大少爺就被將軍揪着耳朵帶去了戰場。
北方蠻夷來犯，將軍身爲鎮國將軍自是當仁不讓。
主母早亡，將軍沒有續絃。
大少爺身爲謝家唯一的男丁，必須傳承父親的衣鉢。
哪怕他再不願。
書生那把筆桿子也得換成三尺青鋒劍。
將軍出府前就跟門房小廝吩咐了，不準讓小姐出門。
可是小姐這人是閒不住的。
正門不讓走，她索性就翻牆。
但將軍畢竟是將軍，他好像早就料到小姐會這麼幹。
把府裏的梯子都拿去劈了當柴燒了。
可是將軍忘了小姐還有我。
我蹲在地上，讓小姐踩着我的肩膀上去。
她好不容易翻過了牆頭，又不敢跳下去了。
我在下面急得抓耳撓腮。
那天，小姐到底是沒能出府。
她坐在牆頭看了一日的春光。
我就仰頭看了一日的小姐。
夕陽的暖光灑在她如玉的臉上，給她整個人都鍍上了一層金輝。
那時我便想，我的小姐，值得這世間最好的一切。

-6-
將軍打了勝仗回來，小姐聽到消息跑出去，連鞋都忘了穿。
我在後面舉着鞋追着小姐跑。
總算在將軍瞧見前追上了小姐。
她如乳燕入懷，撲進將軍懷裏。
將軍的臉上多了一道疤，從眉峯直直插入雲鬢。
整個人看着更兇了。
我嚇得縮在小姐身後，只探出個腦袋去找大少爺。
他走的時候答應要給小姐帶北方的胭脂，還說要給我帶那裏的花樣子。
見到大少爺，我都喫了一驚。
小姐也嚇了一跳。
原本白玉般俊俏的人，如今卻黑了許多，身量也拔高了些。
那股子書生氣沒了，取而代之的是戰場的肅殺之氣。
可是看見小姐，少爺又成了往日喂鳥遛街的少爺。
他一笑，露出一口大白牙，襯得那張臉更黑了。
小姐嫌棄地衝他做鬼臉。
將軍回府後，府裏又熱鬧起來。
他檢查小姐的功課。
第一個要檢查的就是小姐的琴藝進步了沒。
小姐的琴彈得很難聽，但是將軍聽不出來。
他覺得小姐往那一坐，就有副高手的做派。
一開始小姐還認真學，後來發現將軍是個音癡，她索性就亂彈一通。
偏偏表情是一副大家小姐的做派。
我和少爺只能在一旁憋着笑。

-7-
春去秋來，一眨眼，小姐十六了，到了該議親的年紀了。
我知道小姐心裏早就有瞧好的少年郎。
他是少爺的朋友。
他們經常一起出去打馬射獵。
好幾次我和小姐都在。
少年白衣縱馬，像話本子裏寫的那樣。
有時候小姐也會同他賽上一場。
每次都是小姐嬴。
我高興地跳起來說小姐真厲害，可是小姐卻不樂意了。
她說那小公子瞧不上她，不肯堂堂正正跟她比一場。
小姐是驕傲的，哪怕身爲女子，也有不輸男子的傲氣。
小公子舉手告饒，說小姐是女中巾幗，此後定不小覷。
他們又比了一場。
馬蹄捲起塵土，迷了我的眼。
那襲紅衣被風吹起，同白袍層疊在一起。
一炷香後，兩人駕馬歸來。
小姐輸了，可她的眼睛晶亮，臉頰微微泛着桃紅。
小姐一直是敢愛敢恨的。
就連那樣祕而不宣的少女心事，小姐也敢大聲說出來。
我驚詫小姐的勇敢，卻也總懊惱她的勇敢。
那是將軍第一次衝小姐發火。
他氣得拿出鞭子要抽她。
小姐跪着，脊背挺得筆直。
她高聲道：
「我謝初錦的夫君，必須得是我心悅之人！否則，我寧願一輩子不嫁人！」
在她看來，心悅他人沒有錯。
將軍氣得把手裏的鞭子高高揚起。
我撲過去擋在小姐面前。
鞭子帶着破空聲，猛地抽在我的背上。
我從小到大替小姐捱過許多次罰。
但是從沒有這一次痛。
我知道，將軍這次是真的生氣了。
那小公子的身份，是一道鴻溝，小姐若是嫁過去，這一生註定不會順遂平坦。

-8-
我的小姐是九天翱翔的鳳，看上的男子身份自然不是一般。
但我還是不能把整日同我們嬉笑打鬧，同小姐舉手告饒的少年同尊貴的太子殿下聯想到一起。
也難怪將軍生氣。
他們武將不比文臣風流。
小姐若是嫁給尋常皇子還好，可蕭鬱風卻是日後要繼承大統之人。
他必然不會只守着小姐，一生一世一雙人。
況且我朝重文輕武。
武將之女是做不得太子正妻的。
最後還是太子登門，不知道他同將軍許諾了什麼，將軍到底是鬆了口。
賜婚的聖旨隔天就下來了。
是太子側妃。
小姐歡喜地接過聖旨，她不計較那些個嫡庶尊卑，只知道自己要嫁給心上人了，她笑着準備繡嫁衣。
可是她這雙手舞得動紅纓槍，卻未必拿得起繡花針。
我看着大紅嫁衣上繡的一團線，分辨了好久，才斟酌着誇讚出聲：
「小姐這對彩蝶繡得可真好。」
小姐聞言拿着針的手一僵，半晌才幽幽開口：
「我繡的這是鴛鴦。」
這完全不挨邊好吧？
好在小姐的興趣來得快，去得也快。
最後繡嫁衣這活還是落在了我身上。
小姐蹬掉腳上的鞋，歡歡喜喜地蹦上了軟榻，喫着我早就準備好的葡萄。
日子過得飛快，轉眼就到了太子娶側妃的日子。
側妃比不上正妃，可是太子還是給足了小姐體面。
準她從正門入府。
賓客盡歡、紅燭暖帳。
小姐穿過許多次紅衣，但都沒有出嫁這日好看。
我看着緊張地絞着喜帕的小姐，心裏突然很不是滋味。
覺得有哪裏不甘心，卻又說不出來。

-9-
婚後，小姐和太子也是有過一段很快活的日子的。
就跟話本子上寫的那樣。
執手掃娥眉，對鏡帖花黃。
太子嬌縱小姐，讓她不必守府上那些個規矩。
她會在夏天，赤着腳踩在池塘。
水花驚走游魚，小姐歡快地笑着。
她還把一旁看熱鬧的太子也拽下來，水弄溼了那件月白色的長袍。
可是太子只是看着小姐笑。
任由她細白的手挽起水花，潑在他身上。
我那時想，要是能一直這樣該多好。
可是太子是要娶正妃的。
皇后給他精挑細選，選了姜丞相府的嫡女。
聽聞姜家小姐自幼體弱，所以並不常參加各家小姐的賞花宴。
我和小姐都沒見過這位姜小姐。
小姐對她也滿不在乎。
她用手支着下巴，聽我給講京中時興的話本子。
偶爾還會拍手叫好。
我們都覺得姜家小姐是個病秧子，怎麼看也不算個威脅。
太子合該喜歡小姐這樣嬌縱明媚的女子纔對。
可是我們都錯了。
原來情深似海是可以演出來的。
太子府娶正妃那日，滿府的紅綢扎得人眼睛生疼。
小姐沒胃口，索性在屋子裏待了一整天。
反正她一個側妃，也沒資格出去招待賓客。
外面敲鑼打鼓的，吵得人心煩。
我故意扮了個鬼臉，湊到小姐面前。
她噗嗤一聲笑出聲來，手指點在我的額頭上，嘟囔了一句：
「醜死了。」
外面的熱鬧到底是歸於平靜。
暮色四合，小姐突然輕聲問我：
「頌春，你說蕭鬱風也同那位姜小姐喝了合巹酒嗎？」
「他也對她許下一生一世一雙人了嗎？」
「他是不是也吻了她……」
後面小姐不再說了。
她許是有些難過，聲音低沉着。
屋裏很黑，我看不清小姐的神情，只能想着法子逗她開心。
我說姜小姐很醜，還是個病秧子，太子肯定不喜歡她：
「她說不定頭上長犄角，而且很黑，說話還大嗓門，風一吹就倒。」
說着說着，我和小姐都笑起來。
我倆笑得越來越大聲。
很多年後我才驚覺，小姐那晚沒有笑，她是在哭……
那時的我真的很蠢，竟然妄圖通過貶低一個女人，來讓另一個女人開心。
我的小姐那樣善良……
她怎麼可能會開心啊……

-10-
小姐隔天去請安的時候，我們才總算見到了這位姜小姐，現在該叫太子妃了。
她眉目生得溫柔，像水一樣，輕輕柔柔卻有沁人心脾的力量。
我們都以爲太子妃第一次見小姐是要立威的，可是我們都想錯了。
她笑着喝了小姐敬的茶，還給了她一個大紅包：
「沒想到謝家妹妹生得這般好，倒真是讓人瞧着歡喜。」
不是側妃，是謝家妹妹。
她知道小姐在意，便從不叫她側妃，只喚她阿錦妹妹。
一向張揚的小姐卻難得有些失措。
她手忙腳亂地接過紅包，耳畔微紅。
太子喜歡太子妃，我和小姐也喜歡她。
她太好了，讓人生不出妒心來。
哪怕後來太子滿心滿眼都是她，小姐也只是一個人難過，從沒想過怨恨她。
她說面對那樣明珠似的一個人，好像她生來就值得這天下最好的。
小姐說這話的時候語氣落寞。
我那時好想告訴她。
我的小姐在我心裏，是世間最耀眼的明珠。
可惜總有人眼盲心瞎，白白讓兩顆明珠蒙了塵。
太子妃的身子總是不大好，冬天要一直端着湯婆子，有時候好幾天都下不來牀。
那天，全府都聽見太子ŧùₛ和太子妃大吵了一架。
聽說太子妃被氣得吐了血。
小姐帶我趕過去的時候，她斜靠在牀邊，整個人像朵隨時會衰敗的花。
太子妃看見我們來，慌忙擦了淚，想起身。
小姐連忙快步走到牀邊把她按住：
「你身子不好，便別起身了。」
太子妃淡淡地笑着，笑容裏卻藏着難以掩飾的悲痛：
「姜府犧牲我一個便足夠了，他何苦……何苦還要再搭上我妹妹……」
「她還那樣小……」
我們這才知道，太子竟有意想納姜家的庶女爲良娣。
她外祖家掌管着京城城防佈局，對太子開始是很大的助力。
平日裏清風朗月的人，終於在這一刻，顯露出野心。
不過，這事因着太子妃的阻攔，到底是不了了之。
太子心疼太子妃，不忍她難過，再加上太子妃被查出懷了身孕。
太子高興，索性便不再提納妾之事了。
那幾日，太子守着太子妃寸步不離，如珠如寶地護着。
他擔心太子妃孕期煩悶，還特意接了太子妃的庶妹進府作陪。
其實太子就算不說，我也能看出，他是在防着小姐。
我都能看出來的事情，小姐自然不會看不出來。
她索性便不去自討沒趣。
那位姜家庶小姐年紀雖小，性子卻是個沉穩的。
但是，我下意識有些不喜她。
總覺得她一副心機深沉的樣子，遠不如太子妃親和。
太子妃許是看出小姐最近的有意疏遠，竟來找了小姐許多次。
她寬慰小姐，讓她別多心。
小姐彆扭地轉過頭，說她纔不會多心呢，自己一個人別提多自在了。
太子妃看出小姐在嘴硬，也不戳穿。
便拽着她的手左右晃着，央求她陪陪自己。
太子妃太善良了，身處光明的人彷彿看不到這世間的陰暗面。
可也就是這份善良，害她喪了命……

-11-
太子妃生產那日，叫了整整一夜。
小姐一直在佛前跪着，默默爲她祈禱。
我的小姐明明從不信神佛的。
可惜神明並沒有庇佑太子妃。
她生產時難產又趕上血崩，到底是沒捱過去。
而她拿命換來的，卻是一個死胎……
我們那時都以爲是太子妃身體不好，福薄。
可是後來，太醫卻在太子妃的屋子裏發現了麝香。
分明是有人要害她。
而嫌疑最大的就是小姐。
所以，當太子氣沖沖跑過來興師問罪的時候。
我毫不猶豫地擋在了小姐面前。
他是小姐最愛的人，他怎麼可以不相信她呢？
可小姐把我趕了出去，我聽見他們大吵一架。
小姐被關了禁閉。
而太子妃頭七剛過。
太子就迫不及待地抬了她的庶妹進府。
小姐聽着外面的嗩吶聲，流了一夜的淚。
我不管怎麼扮鬼臉，我的小姐都沒有再笑過。
我不知道她是在哭自己，還是在哭太子妃。
後來小姐懷孕了。
她和太子又恢復了往日的恩愛。
可我總覺得有什麼變了，又說不上來。

-12-
小姐的孩子沒了。
聽人說是摔了一跤，摔沒的。
小姐說有人在外面撒了油，她求太子給她的孩子做主。
可太子只是輕輕拂開小姐的手，不冷不淡地說了一句。
這都是小姐的報應。
小姐難以置信地看着他：
「蕭鬱風，那也是你的孩子！」
「你怎麼如此狠心？」
「那孤和韻孃的孩子呢？它的公道又有誰來替它討？」
太子走了。
小姐又哭又笑。
她說這都是她的報應。
我輕輕抱住她。
曾經那樣明媚的ţú⁹人啊，如今怎麼瘦得這樣厲害了……
小姐的孩子沒了以後，她便不愛笑了。
只是一個人靜靜地發呆。
許是顧念着年少的情誼，太子並沒有薄待小姐。
皇上駕崩後，太子登基。
姜家那位庶女因着母家，被封了皇后。
皇上依舊擺着深情人設，將先太子妃追封爲敦和皇后。
小姐成了貴妃。
她穿着宮裝，儀態萬千，端得上一個大家閨秀。
可是我卻總念着那喜歡爬樹翻牆，縱馬遊街的小姐。

-13-
小姐成了貴妃，可我還是執拗地叫她小姐，彷彿這樣一切都不會變。
小姐便也縱着我。
她一直這樣嬌縱我的。
皇上登基後，一個又一個姑娘進了宮。
宮裏到處都是年輕鮮活的姑娘。
她們像花兒一樣爭先恐後地綻放着。
皇上寵愛的人，許多都有先皇后的影子。
ţũ₎我那日瞧見一個姑娘。
穿着紅色的大氅，在梅林起舞，雪花伴着梅花簌簌而落。
像極了年輕時的先皇后。
聽人說，那是皇上新寵愛的玫嬪。
她父親不過一個小小的縣令。
可她卻憑着這張酷似先皇后的臉，在衆多嬪妃裏佔盡帝王寵愛。
玫嬪懷了身子。
可惜三個月的時候，那孩子福薄。
後宮的子嗣總是這樣，來得快，去得也快。
懷上不是本事，能平安生下來，纔是本事呢。
玫嬪失了孩子後，便整日裏鬱鬱寡歡。
皇上哄了兩日便厭煩了。
這宮裏最不缺的，就是年輕漂亮的姑娘。
愛不愛的其實根本不重要。
她們本就不是爲了愛情進宮的。
這些世家貴Ŧū́₍女背後揹負的，是家族的榮寵。
也就玫嬪是個死心眼。
仗着帝王幾日寵愛，便拿喬真當自己是個東西了。
不過一個玩意兒罷了。
再喜歡，也不過如此了。

-14-
小姐一直冷眼看着後宮裏鬥來鬥去。
她那滿腔的少女心事，早在最好的年華里消磨殆盡了。
我給她梳妝的時候，忍不住說起聽來的消息：
「小姐，大爺他過兩日便回來了。」
「也不知道大爺這次回來會給您帶什麼好東西。聽人說，北境的燒果子做得極好。」
小姐沒好氣地看了我一眼：
「你這丫頭，多大了，還這麼貪嘴？」
老將軍前兩年去了。
大少爺接了他的兵權。
他一年到頭都在塞外打仗。
也因着大爺的緣故，皇上總歸是顧及小姐的。
提起大爺，小姐的心情明顯好了許多：
「倒是好久不見哥哥了。」
「平日裏那樣清風朗月的一個人，如今卻成了個兵痞子，一年到頭就知道打仗。」
「也不知道早點給我找個嫂嫂回來。」
她話裏雖然埋怨，語氣裏卻是藏不住的心疼。
我還記得那年將軍府小院，大爺一身白衣，坐在窗前作畫。
少年背脊如松、眉目溫潤如玉，讓人瞧了便忍不住贊上一句。
好一個端方君子，舉世無雙。
可是前兩年我見他。
他黑了許多，也壯了許多。
眉峯處一道疤斜插入鬢。
整個人都添了許多煞氣。
就像是……從屍山血海裏淌過來似的。
好像每個人都在長大。
今年歲末，大爺從塞外回來。
皇上特許他進了宮。
可是大爺卻沒來看小姐，只是派了個宮人叫我出去，幫他把東西帶給小姐。
小姐聞言愣了一瞬，復而又瞭然地笑了：
「這傢伙，骨子裏還是個迂腐書生。」
我知道，大爺是怕後宮和前朝來往過密，引得帝王猜忌。
大爺站在宮門外，遙遙朝我招手：
「頌春，你家貴妃可還好？」
「貴妃安好，只是顧念着大爺。」
謝時安笑着遞給我一個包裹：
「這是給貴妃娘娘帶的禮物，最裏面有個小盒子，用粉帕子包着的，是給你的。」
我聞言歡喜地接過，笑彎了眉眼：
「難爲大爺還惦記着奴婢呢。」
他伸出手揉揉我的頭，寬厚的手掌帶着粗粗的繭子，有些咯人：
「一轉眼，頌春都這麼大了。」
「拜託你，替我照顧好阿錦。」
大爺的身影隱沒在夜色裏，直到徹底消失不見。
他給小姐帶了許多稀奇的玩意。
小姐嘴上嗔怪着，哥哥還拿她當小孩子。
可是眼裏卻透着歡喜。
大爺給我帶的是盒胭脂。
小姐見狀，揶揄地看着我。
我笑着伸手去拿她桌上的甜糕：
ťŭ⁽「小姐若是想要這個，那拿甜糕跟我換。」
小姐忙撲過去搶。
我倆笑鬧成一團。
那時的我們總盼着來日方長，卻不知，有些人，再見已是永別。

-15-
朝中有人上奏，謝將軍貪污軍餉，中飽私囊。
皇上讓人去查，竟在將軍府那棵桃樹下，挖出了寫着皇上生辰八字的娃娃，還有一件做好的龍袍。
天子震怒，當即就把謝時安下了大獄。
小姐去求情，把腦袋磕得砰砰作響。
面前那塊青石板染上斑駁的血跡。
可是帝王御書房的大門卻始終緊閉。
「皇上！您與臣妾的兄長自小一塊長大！他是什麼樣的人，別人不知道，難道皇上您也不知道嗎？」
「我謝家爲這皇朝鞠躬盡瘁、披甲上陣，難道最後連一個公道，皇上都不肯給嗎？」
「狡兔死走狗烹，皇上這樣對謝家，寒的可是我大周萬千將士的心！」
「皇上！」
小姐一聲比一聲淒厲。
可回應她的，卻是御書房內傳出的靡靡之音。
皇上又何嘗不知道謝家冤枉，但是他需要這麼一個由頭，收回謝家的兵權。
謝家，不過是帝王奪權的犧牲品罷了。
大爺被斬首那天，小姐一直哭，哭得我難受得緊。
她這一生的不幸都賴那個負心人。
他該死！
我從枕頭底下翻出一把匕首。
匕首是大爺送我的。
他說讓我一定要保護好小姐，哪怕是爲此傷了人，他也能護住我的。
可是大爺死了。
他再也護不住任何人了。
匕首被我磨得很鋒利了。
我的手指慢慢收攏，似乎在下定什麼決心。
可就在我起身的那一刻，一張有些泛黃的宣紙從榻上落了下來。
那是一幅畫。
畫上是在桃花樹下舞劍的少女。
一旁還有個撐着下巴的小丫鬟，眼神晶亮。
丫鬟懷裏抱着只狸奴，張牙舞爪的。
這時當年大爺送我的。
他若是不當將軍，就算不是治國的文臣良相，也會是個很好的畫家。
也許那樣，他便不會這樣短命了。
我到底是放下了匕首。
我還得留着這條命，繼續陪着小姐呢。
罪臣之女當不起貴妃，皇上褫奪了小姐的封號，把她貶爲答應。
從小那些她瞧不上的妃嬪們個個不忘來踩上一腳。
所有人都覺得謝家這位貴女，此後再也翻不起風浪了。
可是我不這麼覺得。
明珠在哪裏都是明珠，她不會因爲蒙塵便淪爲瓦礫。

-16-
大爺頭七那天，小姐帶着我在宮裏燒紙錢。
一張一張地扔進火裏，轉瞬變成翻飛的紙屑。
「呦，這是誰啊？這麼晦氣，在宮裏燒紙錢？」
一個宮妃打扮，模樣嬌俏的女子走了進來。
我認識她，是皇上最近很寵幸的薛才人。
她用帕子捂住口鼻，眉眼嫌棄：
「我當是誰呢，原來是貴妃……噢不，該ƭũₓ叫謝答應了。」
「謝答應的膽子可真大，就這麼迫不及待想要下去陪你兄長嗎？」
小姐冷冷地抬眼看她：
「頌春，掌嘴。」
我聞言站直了身子，狠狠一巴掌抽了上去。
跟着小姐這些年，我打人巴掌的實力倒是見長。
她看人不爽，便喜歡叫我掌嘴。
一巴掌下去，保管這臉三天消不了腫。
薛才人急了，衝過來要打我。
我按住她，又是兩巴掌。
「你！你們給我等着！」
宮裏踩高捧低實在是再正常不過了。
小姐不在乎，我便也不在乎。
左右不過是個死。
可是被刁難得久了，人難免被崩潰。
餿掉的飯菜、溼透的炭火……
夜裏我們冷得厲害，縮在一牀褥子裏互相取暖，冬天好像也沒那麼難捱了，小姐拽着我的手一直哭：
「頌春，我只有你了……我只有你了……」
我輕輕抱住她，拍着她的後背：
「小姐，頌春一直都在的，以後不管是刀山火海還是碧落黃泉，頌春都在您前頭站着呢。」

-17-
春狩的時候，有人騎在馬上，衣袂翻飛，一箭奪了皇上的彩頭。
帝王震怒，卻在看清來人時，眼中的怒氣化作驚豔。
小姐一身騎裝，颯爽英姿，她微抬着下巴，竟令場上的宮妃貴女全都失了顏色。
瞧，明珠只會蒙塵，卻不會淪爲沙石。
小姐復寵了，寵愛更甚從前。
她與皇上之間到底有年少的情誼在。
男人有時候真的很天真。
他們自信地覺得，這天底下的女人都會被他們的魅力折服。
帝王更甚。
他不信忠臣義膽、不信武將赤誠，卻願意相信一個跟他有着血海深仇的女人愛他。
也許是有疑竇的，可是小姐只是溫順地伏在他膝上，淚眼婆娑地說：
「皇上，臣妾只有您了……」
皇上就信了。
小姐重新做回了貴妃。
宮裏人又開始巴巴地上來討好了。
可是小姐卻誰也不見。
她伏低做小，可不是爲了同她們爭些涼薄寵愛的。

-18-
北疆來犯，朝廷無可派之兵。
皇上指了個據說熟讀兵法的書生去了戰場。
沒兩日，那書生的屍體就被抬了回來。
小姐去找淑妃的時候，她哭腫了眼睛。
極少有人知道，那書生曾是她的心上人。
淑妃看見小姐，怒目圓瞪：
「謝初錦，你也是來看我笑話的？」
小姐低垂着眼眸，讓人看不出喜怒：
「皇上昨夜寵幸了楚穆的妹妹。」
楚穆，就是那位戰死的書生。
皇上寵幸他妹妹，便是在撫慰楚家。
淑妃聞言又落下兩行清淚來：
「阿若……阿若她才十四歲啊！」
小姐想復仇，便需要盟友。
而淑妃，便是她第一個要拉攏的人。
淑妃這人聰明，她哭過後平靜地看着小姐：
「你想讓我怎麼做？」

-19-
宮裏最近隱隱有些風雨欲來之勢頭。
我伺候小姐梳妝的時候，皇上在一旁看着。
我的發已經挽得越發好了，比宮裏最好的妝娘挽得還要好。
這時，皇上突然來了一句：
「貴妃身邊這丫鬟，瞧着倒是越發可人了。」
我聞言身子僵住。
皇上這話的意思其實再明顯不過。
他倒不是看上了我，只是見不得貴妃身邊有我這樣的忠僕。
皇上喜歡看主僕離心，看宮裏的女人們爲了爭奪他互相扯皮算計。
他走的時候還特意看了我一眼。
小姐斜斜地倚在貴妃榻上。
她擺弄着精緻好看的護甲，隨後衝我招招手。
我乖巧地伏跪在她身前。
小姐用細白的手指輕輕抬起我的下巴，豔麗的紅脣勾起：
「好頌春，這個皇帝不好，我們換個皇帝好不好？」
我錯愕地抬頭看她。
她眉目依舊張揚明媚，好像歲月又把曾經那個小姐還給我了。
我慢慢把頭靠在她的手邊。
良久，我聽見自己應了一聲好。

-20-
皇后自生下小公主傷了身子後，便一直喫齋唸佛，不理會後宮的事了。
可這不代表，後宮的人就能忘記她。
北疆要求派公主和親。
皇上答應了。
大周自始祖皇帝開始，便沒有公主和親的先例。
始祖皇帝曾言，公主和親並不是美談，只能證明他這個皇帝、這個父親的無能。
可是如今，皇上爲了不打仗，竟要將公主送去和親。
如今宮裏只有三位公主。
最大的便是皇后嫡出的長公主，可她今年才八歲。
皇后的性子同先皇后一樣溫順。
但是爲了自己的親女，她也露出了鋒利的獠牙。
皇后率衆妃嬪，求皇上御駕親征。
皇上哪裏肯呢？
他將皇后禁足，給長公主賜了封號。
聽人說，不日就要和親了。
皇后派人來找小姐的時候，她一點也不意外：
「姜芙做了這麼久的縮頭烏龜，總算是肯出頭了。」

-21-
皇后跪在佛像前，慈眉善目的。
小姐見她，卻忍不住嗤笑出聲：
「姜芙，這又何嘗不是你的報應？」
「是我的錯，可我犯下的罪孽，不該報應在我女兒身上。」ƭů⁹
「她還那樣小，北疆苦寒，這一去便是十死無生啊。」
「那羣蠻人要的哪裏是和親的公主, 他們不過是想借此羞辱我大周皇室的臉面。」
「這樣的道理，我一個深宮婦人都能明白, 高高在上的帝王竟想不通。」
皇后目眥欲裂，手中的佛珠被她扯斷，珠子滾落。
她面上竟隱隱透出幾分殺氣：
「爲了阿囡, 哪怕是拼上我這條命！我也在所不惜。」
「謝初錦，我知道這背後少不了你的推波助瀾。上書讓長公主和親的，聽說是你謝家的門生。」
「我的確怨過你，可我更怨那個人。他可是阿囡的父親啊，怎麼能如此狠心送他的親生女兒去死？」
小姐始終神色淡淡, 卻在離開時突然開口：
「你也是她的妹妹, 爲什麼能狠下心來害她？」
皇后聞言倒是一點也不意外。
我們都知道, 那個她指的是先皇后。
害死她的麝香, 是她從小愛護到大的妹妹放的。
至於爲了什麼, 無非就是些權勢寵愛。
真相早就不重要了。

-22-
皇后死在了御書房。
聽宮人說，她去找皇上的時候, 兩人大吵了一架。
皇上氣得拔了劍，皇后竟直直地撞了上去。
有了皇后死諫，公主和親一事便被擱置了下來。
在場的有不少朝廷重臣。
經此一事, 朝臣對皇上的不滿越發嚴重。
姜丞相一夜之間就病倒了。
失去了姜家的支持，又親手奪了謝家的權。
皇上這皇位怕是坐得不穩當了吧？
聽聞皇后Ṭü₂的死訊, 小姐淡淡地爲她點了一盞長明燈, 喃喃道：
「就這麼把孩子丟給我，她倒是放心……」
其實, 皇后本不用這麼慘烈的方式的。
我們都知道，她是在贖罪。
害了至親之人, 午夜夢迴，也常夜半驚醒吧？
皇上最近總睡不好。
淑妃便給他推薦了一位道士。
那人倒是有幾分門道, 煉的丹藥皇上喫了後, 夜裏總算不再夢魘了。
可那道士卻是個心術不正的。
他說宮裏的風水不好。
有邪魔壓住了龍脈, 害得真龍衰敗。
他誆着皇上大興土木修建行宮, 甚至要遷都。
皇上都依言照做了。
這引得朝堂民間怨聲載道。
先皇本就有三位皇子。
當時三皇子年幼, 誰也沒把他放在眼裏。
隨便封了個禹王, 就打發到江南去了。
如今，禹王也該弱冠了吧？
都是先皇血脈, 誰又比誰高貴呢？
禹王帶兵殺進宮門那天, 打着清君側的旗號。
可惜啊，咱們皇上福薄, 沒等來禹王殿下救他，就被那妖道害死了。
聽人說，連個囫圇的屍身都沒能保全。
在衆位大臣的擁護下, 禹王殿下含淚登上了皇位。
誰也沒注意, 禹王帶兵入京那天，一頂小轎從宮門悄悄出了宮。
沒人知道，裏面坐着的三人。
一個是先皇的貴妃, 一個是先皇的長公主。
還有一個……是貴妃的狗腿子。
很厲害很忠心的那種。
小姐說，她還沒去過江南的。
我得陪她去看看。
事了拂衣去，此後山水迢迢、天地遠闊。