寡婦絕恩記

夫君戰死後，我在兒子的哀求下答應讓小叔子兼祧。
林檜同我保證，他兼祧只是爲了更好地照顧秩兒，絕不會強迫我。
他說到做到，夜裏從不來長房。
投桃報李，我將自己的嫁妝全都拿出來，一心一意扶持林家。
十八年後，林檜升了吏部尚書，林欽秩高中狀元。
我以爲終於苦盡甘來。
他們卻說我惡毒，罵我自私，斥我僞善。
然後割了我的舌頭，挑斷我的手筋，將我送進軍營，成了最下等的軍妓。
我被折磨至死。
靈魂飄蕩在林府上空十年，我才得知真相。
當年戰死的，根本不是我夫君林榆，而是小叔子林檜。
林榆和二房的陶婉本是青梅竹馬的戀人，娶我不過是因爲看中了我豐厚的嫁妝。
林檜死後，他頂替林檜的身份兼祧，既可以光明正大地與陶婉廝守，又可以讓我心甘情願地爲林家付出。
就連林欽秩，都是他和陶婉偷情的產物。
我親生的孩子，剛出生不過一個時辰，就被他親手溺死。
帶着不甘，我重生了。

-1-
「二弟，兼祧本就是陋習，你身爲讀書人，做這種不倫之事，對得起你這麼多年讀的聖賢書嗎？」
我情緒激動，說完這番話，起身時，一個踉蹌。
身體裏突然變成了那個千瘡百孔的蒼老靈魂。
數不清的記憶鑽入我腦中，不像是做夢，也不像是癔症。
像是老天憐我上一世悲苦，給了我重來一次的機會。
眼前的男人被我這話氣得臉脹得通紅。
「我只是擔心秩兒年紀小，沒有父親容易被人欺負，才提出兼祧。長嫂既將我想得如此齷齪，那我走，這件事以後就不再提了。」
他放下狠話，轉身就走。
我看着男人的背影有些怔忪。
林榆……
其實，上一世「林檜」帶着「林榆」的死訊回來時，我便覺得，比起林檜，他更像是林榆。
可林檜是文官，他只是奉命去潁州暗訪，怎麼會死在戰場上呢？
林榆是武將，戰死的只會是林榆。
兄弟二人本來就有七八分相似。
我便沒有對他的身份起疑心。
現在再看，他腳步沉穩，走路足下生風，分明是林榆。
林榆離開後，我隨手端起旁邊桌子上的一盞涼茶喝下，讓自己冷靜下來。
既然重生了，我要報仇，也要活着。
我決不能答應兼祧。
只要答應了，從宗法上來說，他就是我的夫，他不放人，我就永遠得困在林家。
正想着，張婆子一邊嚎一邊連滾帶爬地進了棲雲院。
「夫人，不好了，小少爺他發了高熱，您快去看看吧！」
我猛地起身。
林榆提出兼祧後，我一開始是拒絕的。
上一世，林欽秩突然發了高熱，我衣不解帶地照顧了他一天一夜，他醒來後，淚眼惺忪地求我，說他想要二叔做他的爹爹。
林欽秩才七歲。
我實在不忍讓他傷心難過，就腆着臉去了二房和林榆重提兼祧之事。
林榆心中有氣，奚落了我好一番，才答應我兼祧。
他義正詞嚴地告訴我，他這麼做只是爲了林欽秩，他和陶婉舉案齊眉，絕不會與我同寢。
我當時心中慚愧極了，覺得他是真正的君子，而我卻小人之心度君子之腹。
死後，靈魂飄在林府上空，我才從他們偶爾的回憶中得知，林欽秩之所以突然高熱，是因爲他在貼身侍女周兒的慫恿下，將自己在冰冷的井水中浸泡了兩個時辰。
他早就知道自己是陶婉的孩子，之所以這麼做，就是爲了逼我答應林榆兼祧。
周兒是我從孃家帶過來的陪嫁丫鬟，我一直很信任她。
死後我才知道，早在我嫁進林府之前，她就被林榆買通了。
有她的掩護，我纔沒有發現丈夫與陶婉偷情、孩子被林榆掉包、他們一家三口合夥算計我。
想到這裏，我不由得冷笑一聲。
張婆子催促道：「夫人，您快去吧，小少爺都暈過去了。」
「好，我這就過去。」
我深吸一口氣，平復心情。
身邊侍女雪晴問我：「夫人，要給小少爺請大夫嗎？」
「啊，對，請大夫。」我扭頭對張婆子道，「你去二門找個小子，讓他趕緊去東平街請溫大夫來。」
張婆子不敢耽擱，立馬跑着去了。
我帶着雪晴，抬腳去了林欽秩住的鶴林院。
我到時，陶婉已經在了，正親自擰了帕子，敷在林欽秩的額頭上給他降溫。

-2-
我露出焦急的神色，大步上前。
「啪！」
一個結結實實的耳光，打在了周兒的臉上。
那白皙的臉蛋，立馬變得紅腫。
「我把小少爺交給你，你就是這麼照顧的？好好的孩子，怎麼突然發起高熱？」
我冷聲呵斥着，又將她另外半邊臉扇腫。
周兒不敢辯駁，低頭掩去眼底對我的恨意。
我不理她，向前幾步，推開陶婉，坐在牀沿上，對着林欽秩哭。
我一邊哭，一邊打量林欽秩。
七歲的孩子，一張臉通紅，難受得一直在睡夢中發出零碎的囈語。
「娘……難受……好難受……」
我瞥了眼陶婉，抓住林欽秩的手，回道：「我可憐的兒，娘在呢。」
林欽秩的手一直往外抽，我知道，他要找的娘不是我，而是陶婉。
陶婉滿臉都是心疼。
我纔不會成全他倆，我故意將林欽秩的手抓得緊緊的，讓他掙不開甩不脫。
「長嫂，派人去請大夫了嗎？秩兒這燒得也太厲害了，這樣下去怕是不行。」
陶婉急得快要原地打轉。
我沒理她。
一旁的雪晴開口道：「二夫人放心，我家夫人剛知道小少爺生病，就讓張婆子叫人去請溫大夫了。」
陶婉眼睛一下子亮了，神色也變得安穩了許多。
溫大夫出診一次，要至少二十兩銀子，普通人家是請不起他的。
可他祖上是宮裏的御醫，治病救人的本事響噹噹的，尤其擅長兒科。
林欽秩這點高熱，對他來說是小菜一碟。
因此，陶婉聽說我捨得花錢請溫大夫，安心多了。
可她不知道，最近天氣乍暖還寒，京中許多稚子得了時行病，溫大夫這時正忙得腳不沾地。
上一世，我考慮到這一點，所以讓人請的是行醫多年的劉大夫。
後來聽說，城西陳員外的孫子咳嗽得厲害，非要等溫大夫看診，結果把普通咳嗽拖成了肺熱。
現在林欽秩發的是高熱，比咳嗽還不能拖。
說不定就把人拖死了。
這樣的白眼狼，早該去地下給我的孩子陪葬！
我抬頭看向陶婉，嘴角勾起一抹冷笑。
撕心裂肺的痛苦，輪到她來品嚐了。

-3-
一個時辰過去，林欽秩身上的溫度越來越高，整張臉紅得嚇人。
陶婉擔憂道：「溫大夫怎麼還不來？這樣燒下去，可怎麼得了。」
我擦了擦眼角，像是安慰她，又像是自我安慰：「沒事的，沒事的，等溫大夫到了就好了。」
到底是我的「孩子」，陶婉見我這樣，不好再說什麼。
又一個時辰過去，陶婉坐不住了。
「長嫂，溫大夫怎麼還沒來，要不要先請別的大夫來看看？」
「你這是什麼意思？」
我扭頭陰沉沉地瞪陶婉，惡狠狠質問她：「你什麼意思？」
「秩兒高熱不退，我心裏難道好受嗎？」
「你如今說這話，是責怪我這個做孃的不如你這個做嬸子的疼愛秩兒？」
陶婉眼睛一下子就紅了，委屈巴巴道：「長嫂，我不是這個意思，我就是覺得，時間耽擱太久了，不如先請別的大夫看看……」
「請別的大夫？」我冷笑道，「溫大夫已經是我能請到的最好的大夫，弟妹若覺得別的大夫比溫大夫強，那我就退掉溫大夫，請弟妹口中更合適的大夫。只是，秩兒若是有什麼三長兩短，弟妹可敢負責？」
她不敢擔這個責。
陶婉一張臉，青青白白，最終，她嘆了口氣，甕聲道：「溫大夫就很好。」
於是，又坐着等了一個時辰，用來給林欽秩退熱的井水都換了好幾盆。
溫大夫到了。
我看了眼還在呼吸的林欽秩嘆了口氣，人還活着，溫大夫來早了。
好在，溫大夫給林欽秩把了脈，眉頭越皺越緊。
「燒太久了，就算治好，恐怕會有後遺症。」
「什麼後遺症？」我急忙詢問。
「或是癡傻，或是癱瘓，或是失明，都有可能。」
「怎麼會這樣呢？」
我努力擠出兩滴眼淚來。
「溫大夫，你一定要救救我的孩子，只要你能救好他，多少診費我們都肯出的。」
溫大夫嘆息一聲，開始施針。
我瞥了一眼旁邊的陶婉，她整個人神色不屬，很是失魂落魄。
難受嗎？難受就對了。
我轉身抱住陶婉，假意哭了起來。
「弟妹，這可怎麼辦？」
「夫君纔剛去世不久，秩兒就出了這事，叫我以後怎麼活啊！」
陶婉只得打起精神安慰我：「長嫂，沒事的，秩兒福大命大，一定會逢凶化吉。」
我繼續哀嚎：「他才七歲啊，若變成了傻子、癱子、瞎子，可就全毀了。」
陶婉聽得心裏不是滋味極了。
過了大概一炷香的時間，溫大夫收了針。
「溫大夫，怎麼樣？」
「我寫一張藥方，你們自己拿去抓藥，然後按照藥方熬了，給孩子灌進去。」
溫大夫說到這裏，頓了一下：「至於後遺症，得等他一覺醒來，才知道具體是怎麼樣的。」
「好。」我急忙令人取來銀子，送溫大夫離開。
溫大夫離開後，丫鬟周兒立刻去熬藥。
我問陶婉：「弟妹不回去嗎？」
「我想等秩兒醒來。」陶婉說。
我立刻道：「既然弟妹守着秩兒，那我去佛堂求菩薩保佑秩兒早早醒來。」
「長嫂去吧，這裏有我看着，長嫂儘管放心。」
陶婉那擔憂焦心的樣子，確實是一顆心都系在林欽秩身上。
我學着她，做出一副大受打擊的模樣，讓雪晴扶着離開。
自然是去了佛堂。
只是，我並沒有跪在神佛面前苦求，而是洗漱一番後，在佛龕後面的軟榻上，安心睡了過去。
林欽秩上一世那般害我，已然斷了我們之間的母子情分，這一世，看他受苦，我心中只會快意。

-4-
睡了一夜，第二天醒來，我用墨粉在眼下輕輕掃了一層，就帶着雪晴趕去看林欽秩。
我到的時候，林欽秩已經醒了。
陶婉正在簌簌的掉眼淚。
「怎麼了？」我捂着胸口問。
陶婉哀聲道：「長嫂，怎麼辦，秩兒好像生了吊線風！」
我朝林欽秩的臉看去，果然看到他口角歪斜、面部肌肉鬆弛如線吊。
所謂吊線風，用民間的說法，便是面癱。
我心中大喜。
千百年來，還沒聽說哪個狀元是面癱的。
無論如何，林欽秩這一世，狀元是做不成了的。
但我依舊做出慈母的樣子來，急聲吩咐下人去請溫大夫來。
到了下午，溫大夫纔來。
他一番查看後，道：「傷了神經，治是治不好了，按照我給的藥方，慢慢養，總能養好一些的。」
我一臉的絕望。
陶婉受不住刺激，尖聲指責我：「若不是拖這麼久，秩兒如何會……」
「弟妹！」我打斷她。
冷聲道：「秩兒情況那般嚴重，若不是溫大夫醫術高明，換做別的大夫，說不得就回天乏術！」
「我是他親孃，難道我會害他嗎？」
「倒是秩兒爲何會突然高熱，需得好好查查。」
陶婉立刻偃旗息鼓，側着身子，拼命給林欽秩使眼色。
林欽秩年紀還小，不知道面癱的嚴重性。
他看到陶婉喫癟，立刻就想要維護親孃。
他拉着我的手，可憐巴巴地撒嬌：「娘，秩兒沒事的，害孃親擔驚受怕，是秩兒不乖。」
他最擅長在我面前扮可憐。
每次他扮可憐，我就慈母心大發，什麼原則都不要了，一顆心全給了他這個白眼狼。
可如今，他得了吊線風，眼歪口斜，這撒嬌的樣子，只剩下可笑。
我拿出手帕，掩住嘴角的笑意。
林欽秩繼續道：「娘，秩兒想和您單獨待會兒。」
我點了點頭，讓陶婉離開。
上一世，他也是在退燒後的第一時間，說要和我單獨待會兒。
等我遣散衆人，他就開始哀求我，說想要二叔做他的爹爹。
我不動聲色地看着林欽秩。
果然，等人走了，他立刻撲到我懷裏，像上一世那般哀求。
「娘，秩兒想要爹爹。」
「二叔長得和爹爹那麼像，秩兒看到二叔，就像是看到了爹爹。」
「娘讓二叔做秩兒的爹爹好不好？」
「娘如果拒絕秩兒，秩兒會一直一直不開心的。」
我盯着林欽秩的後腦勺冷笑。
直到他急得哭出來，我才裝作爲難的樣子，答應下來。
「只是，你二叔提出兼祧，娘拒絕時說了很多過分的話，如今再想讓你二叔兼祧，娘得先向他好好認錯纔行。」
「娘，您最好了。」小白眼狼立刻轉哭爲笑。
他還不忘爲周兒求情：「娘，我是自己不小心生病了，您不要責罰周兒姐姐了好嗎？」
我咬着牙：「好，娘都聽你的。」
我幫他掖了掖被子，讓他好好休息，然後起身離開。
回到棲雲院後，我讓雪晴悄悄盯着林欽秩那邊。
沒多久，雪晴就同我彙報：「夫人，您剛離開，小少爺就叫周兒去二房將二夫人請了過去，二夫人進了小少爺的房間後，一直沒有離開。」
她頓了一下，問我：「夫人，您真的要向二爺道歉嗎？」
「我既答應了他，自然要說到做到。」
我讓雪晴附耳過來，小聲吩咐了幾句。
雪晴是我的心腹，對於我的吩咐，向來沒有質疑，立刻答應着去做了。
我看着雪晴的背影，心裏有些疼。
上一世，她在我被送去軍營之前，就因爲維護我，被陶婉送去養獵犬的狗場，被飢餓的狼犬撕碎了。
這一世，我們絕不會再受到傷害。

-5-
到了晚上，我帶着林欽秩最喜歡喫的春筍炒臘肉去看他。
生了吊線風，最不該喫醃製的食物，我裝作不知，任由他將一大碗臘肉配着粳米飯喫得乾乾淨淨。
「嬸孃讓我喝雞湯粥，我都沒喫飽，還好孃親給我送喫的來了。」林欽秩歪着嘴說。
我假意心疼道：「秩兒生Ŧṻ₅着病呢，正應該多喫點補補，不喫飽，病怎麼好。」
「娘，我也這麼覺得！」林欽秩很開心。
他又問我：「娘打算什麼時候去向二叔道歉？」
我告訴他：「你二叔現在不在家呢，就算在家，也歇在二房，娘身爲長嫂，不好去二房尋人，三日後是你祖父的冥誕，你到時候悄悄將你二叔帶到西廂房，娘好好向他道歉，如何？」
「這自然好！娘放心，秩兒一定將二叔帶到西廂房。」林欽秩因爲激動，嘴歪得更厲害了。
我安撫他兩句，抬腳離開。
離開前，我在他牀頭留下一大包飴糖。
上一世，我擔心縱子如殺子，對他的教育很是嚴厲。
陶婉和林榆，反而對他溺愛。
因此，他一直不怎麼親近我，更親近陶婉和林榆。
既然如此，這一世，我也縱着他，反正不是我的孩子，養廢了，被拖累的也不會是我。
明日就是初三，周兒每月初三都會偷偷去銀莊存錢。
我讓雪晴挑着周兒出門的時間，出了門。
兩個時辰後，雪晴回來了。
她同我彙報：「按照夫人說的，奴婢東張西望一番，往紅月樓的方向走。周兒看見了，果然悄悄跟了上來。」
「她親眼看到我從紅月樓的龜奴手中接過春情藥，這會子估計正準備去二房告密邀功呢。」
我點了點頭，起身帶着雪晴往因翠湖走。
因翠湖在長房和二房中間，從棲雲院抄小徑過去，是能趕在周兒之前到達的。
果然，我和雪晴到了因翠湖的小亭，餘光剛好看到周兒的裙襬往後一縮，隱在了假山石頭後面。
我對雪晴使了個眼色。
雪晴按照計劃開口：「夫人，藥已經拿到手了……您真的要用這個藥算計鍾大人嗎？」
「鍾良玉這個人，年紀輕輕，卻古板得很，他喪妻已經兩年了，我若跟他發生關係，他定然會帶我離開林家，娶我爲妻。他如今聖眷正濃，林家巴結他還來不及，不敢得罪他。」
「可是夫人，鍾大人那樣的大官，後日真的會來林家參加老太爺的冥誕宴嗎？」
「會來的，他高中前，身上銀錢被賊寇洗劫一空，差點病死在街頭，我以林家的名義接濟了他。他是個知恩的人，老太爺的冥誕宴，他每年都派人送禮來，今年夫君戰死，是上報了朝廷的，他定然會親自來。」
上一世，鍾良玉就來了林家，他當時問我，可有什麼需要幫助的，我請求他，幫忙將「林檜」從虛職調任到了實職。
雪晴重重地嘆了口氣，道：「老爺去世，夫人您有兒子傍身，本可倚靠兒子的，誰知小少爺如今得了這樣的病，他這樣，將來別說是走仕途了，就是從商，也會被人看不起。聽說鍾大人爲人謙和，出手闊綽，夫人若真跟了他，也是一條出路。」
「可是呢，你到時候只需將鍾良玉引去西廂房，別的不用管了。」
我勾了勾嘴角。
隨手將手裏的魚食全都撒進因翠湖中，起身和雪晴抬腳回了棲雲院。
剛回去不久，我的眼線就急匆匆跑來彙報。
「周兒偷聽完夫人和雪晴姑娘說話，原地站了一會兒，臉頰紅彤彤的，轉身回小少爺院子了。」
魚兒，上鉤了。

-6-
萬事俱備，很快就到了老太爺的冥誕宴。
如上一世一樣，鍾良玉親自來了。
拜祭完老太爺，宴會開始。
鍾良玉身爲太子詹事，是赴宴客人中身份最高的，被林榆請到了主桌。
酒席過半，斟酒的小丫鬟不小心將酒水傾在了鍾良玉的衣袍上。
立刻有婆子上前，帶着鍾良玉前去清理。
過了一會兒，雪晴告訴我，周兒悄悄往西廂房去了。
我掐着時間，和女眷們告辭，帶着雪晴前往西廂房。
路過假山時，我看到已經換好衣裳的鐘良玉從另一個方向走來。
我假裝沒有看到他，一邊腳步匆匆，一邊用手帕擦着眼角。
雪晴焦急的在我身側勸我：「夫人，小少爺年紀還小，你若這個時候出事，小少爺將來怎麼辦？」
「就是老爺在天之靈，也希望您保重自己，不要放棄自己的生命。」
她說完這句話，小聲問我：「夫人，你確定鍾大人會跟上來嗎？」
「他以爲我要尋死，肯定會跟上來的。」我小聲回答。
很快，就到了西廂房門口。
西廂房房門緊閉，但藏不住裏面不斷溢出的淫聲浪調。
我假裝沒聽見，用力將門撞開。
林榆臉色潮紅，正將周兒壓在木桌上辦事。
「啊！」雪晴一聲尖叫。
兩人被嚇得分開，慌亂地把衣服往身上套。
我怒斥：「林檜，在父親的冥誕日上如此行事，你真是畜生！」
我轉身就走，正好撞見鍾良玉。
鍾良玉目光陰沉地看了看林榆，又看向我。
「大夫人，好精彩的一場戲。」
我一顆心怦怦跳。
我強作鎮靜，壓低了聲音，對鍾良玉道：「七年前，是我讓人將你送去醫館，並留下銀子的。」
鍾良玉出身寒門，能短短几年成爲皇帝最器重的天子近臣，定然是智計無雙的。
我今日籌謀，沒指望能將他糊弄過去。
可我需要他的幫助。
我只能做個小人，挾恩圖報。
「大夫人可有證據？」鍾良玉挑了挑眉。
他生得好看，挑眉時也很好看，可我從他身上感受到一股威壓。
我掐着手心，開口道：「當年見鍾大人是入京應試的舉子，我除了給鍾大人留下銀兩，還給鍾大人留了一道蟾宮折桂的平安符。」
鍾良玉神色變了。
「我會幫你。」
聽到這句話，我鬆了口氣。
這一耽擱，林榆已經穿好衣裳，走了出來。
他不停地斥責周兒對他用手段。
鍾良玉冷笑道：「林大人的意思是，這個弱不禁風的丫鬟，跑到男賓席上，將人高馬大的你，打暈了扛到這西廂房來，並且姦淫了你？」
林榆臉色一下子變得煞白。

-7-
品行不端、好淫不孝，八個字，足以斷送林榆的仕途。
林榆急忙辯駁，說是我叫林欽秩將他引來這西廂房的。
我紅着眼圈道：「我前些日子說話得罪了你，一直沒找到機會同你賠罪，秩兒又格外親近你，催着我和你道歉，我身爲長嫂，總不能跑到二房去找小叔子，所以纔想藉着今天這個機會，好好同你說開。誰能想到，你竟然和周兒……周兒是秩兒的丫鬟，你這麼做，簡直罔顧人倫！」
林榆只好把事情推到周兒身上。
周兒看看我，看看我身邊的鐘良玉，明白過來，自己是被算計了。
可現在明白，已太晚了。
她沒有我算計她的任何證據。
就是那賣春藥的龜奴，也早已拿了我的銀子，去豫州投奔親孃舅去了。
她的身子已經給了林榆，不能說自己本來是想獻身給鍾良玉的。
因此，她只能伏在地上，掩面哭泣。
我亦開始哭泣。
哭我死去多年的公公婆婆，哭我剛死沒多久的丈夫，哭我生了吊線風的兒子，哭我命苦，成了寡婦，林家二房的當家男人是個淫蟲。
品行不端、好淫不孝八個字，在我的哭聲裏，在林榆的頭上扣得嚴絲合縫。
林家的男主人久不回去，外院已經有人找來西廂房這邊了。
我撲通跪在鍾良玉跟前，紅着眼睛，大聲斥責林榆。
「鍾大人，我夫君林榆死在戰場上，那是爲國爲民的英雄。我餘生只想將我們的孩子好好撫養成才。」
「我一介女流，不懂什麼大道理，但也知道禮義廉恥四個字。」
「林檜在親爹的冥誕日做出這等醜事，枉爲人子，我身爲林家長房寡嫂，我羞與他爲伍！」
「今日，求鍾大人爲我主持大局，做個見證，我長房要與他二房分家。」
「從此將因翠湖旁的假山通道用磚石堵上，林家一分爲二，另開門戶，若要往來，需到門房投拜帖，其餘諸事，兩不相干！」
林榆氣得臉通紅。
林家人不擅經營，林家的產業在他們的打理下，日漸虧損，如今全靠我的嫁妝維持。
他是無論如何也不想與我分家的。
他不好開口，對着匆匆趕來的陶婉使了個眼色。
陶婉看到林榆和周兒被捉姦，氣得不行，可咬碎一口銀牙，她也得顧着大局。
因此，衆目睽睽之下，她深吸一口氣，勸我：「大嫂，今日之事，是二爺的錯，可林家人丁單薄，公婆離世前，叮囑長房和二房要相互扶持。大哥剛去世不久，你就要分家，怕是不妥。」
周圍的人，也有小聲附和的。
我冷睨着陶婉，義正詞嚴道：「弟妹這話說得好沒意思，你們二房品行不端，我一個寡婦，不趕緊與你們劃清界限，難道還要等你們來連累我的名聲嗎？」
「我貞潔守禮了一輩子，若被你們帶累，我不如趁早投湖，纔算落得個乾淨。」
相對於別的朝代，大衍朝對女子的規訓並不嚴苛。
女子和離、改嫁都不是什麼稀奇的事情。
可就算這樣，也沒人敢說女子的貞潔品行不重要。
這些壓在女子身上的枷鎖，如今正好成爲我用來反擊林榆和陶婉的利器。
周圍看熱鬧的衆人，聽了這話，神色立刻變得肅然，看我的眼神多了分欽佩。
更何況，全場最位高權重的鐘大人是站在我這邊的。
林榆和陶婉回天乏術。

-8-
在鍾良玉的見證下，我和二房迅速切割。
林家祖宅的地契，我一分爲二，一份自己留着，一份給了林榆。
除此之外，林家的商鋪，田地，我全都給了林榆。
「秩兒到底是林家的孩子，他的那份，我若拿在手上，未免有人多心，不如全交給二房。以後秩兒的開銷用度，你這個做二叔的，記得給他送來。」Ŧůₖ
林家的這些產業，一旦沒有了我的貼補，就是賠錢貨。
我若跟他一人一半，不但佔不到好，別人還會覺得我的家業都是從林家分得的。
與其到時候牽扯不清，擔了虛名，還不如一開始就不要。
衆人看在眼裏，都道我深明大義。
鍾良玉看着我們，交接了契書，又親自帶着我們去宗籍司簽了分家文書。
林榆這人，最是欺軟怕硬，他心裏有萬般不願，可有鍾良玉盯着，他也只能照做。
回去時，我將周兒推給林榆ťû⁹。
「林二老爺既然喜歡，就帶走，我身邊不留喫裏扒外的人。」
林榆一臉嫌惡地避開，站在陶婉身後。
他們二人對視一眼，端的是舉案齊眉。
「婉兒，你相信我，我心裏只有你。」
「我自然是信你的，不會被別人挑撥離間。」
就這麼相愛嗎？
我勾起嘴角，拭目以待。
和鍾良玉告辭之後，我先去了牙行。
我記得上一世這個時候，戶部侍郎被抄家流放，家中僕從正被髮賣。
到了牙行，果然讓我撿了漏。
幾張銀票交出去，十五個家丁，十個婆子和八個丫鬟，就跟着我回了家。
我雷厲風行地將林府的下人全部打包送去了二房，然後讓新買來的僕從頂替了他們的位置。
等一切都安頓好了，雪晴才上前同我稟報，說林欽秩聽聞我不但沒有答應林榆兼祧，還和二房分了家，已經哭鬧了一天。
這小白眼狼，若是天天在我跟前，那也是煩得不行。
我想了想，起身去了林欽秩院子。
我對他道：「秩兒，娘這麼做，可都是爲了你，你爹是大英雄，你二叔做出這種事來，我決不能讓他帶累了你的名聲。」
「可是秩兒想要爹爹。」
「不是娘不肯讓他做你爹爹，是他不配做你爹爹。你放心，就算沒有爹爹，娘也不會讓你比別人過得差的。」
「娘已經派人去找神醫，你面癱的毛病，早晚治好。你先去尋你二叔，讓他帶你去書院，等臉治好了，將來照樣參加科考。」
「你放心，林家的家產都給了你二叔，他不會不給你出束脩的。」
林欽秩現在到底還小，一聽我都是在爲他打算，頓時不鬧了。
第二天一大早就帶着我新給他的丫鬟萍兒前去隔壁府上，尋林榆送他去書院。
他走路帶風，十分歡喜。
他還不明白，這個世界上最痛苦的事，莫過於唾手可得卻又失去。
給他尋找治面癱的神醫，是我騙他的。
他頂着張眼歪口斜的臉，再怎麼寒窗苦讀，都是白費力。
一個時辰後，萍兒來向我彙報。
「小少爺到的時候，林二爺正在打周兒，好像是因爲周兒惹陶夫人生氣了。」
「小少爺爲周兒說了兩句話，陶夫人紅了眼睛。」
「陶夫人同小少爺說自己的委屈，小少爺不耐煩的甩開她，和林二爺說起自己唸書的事情，林二爺同意了。」
「夫人您一心爲小少爺考慮，二爺誇您賢惠，陶夫人又哭了。」
我勾了勾嘴角。
林榆當然覺得我賢惠。
在林榆看來，若不是陶夫人沒管好周兒，我此時已經同意他Ŧű̂ₔ兼祧了。

-9-
林欽秩去了書院，沒有礙眼的人在跟前轉悠，我整個人舒心多了。
我抓緊時間將庫房理出來，就帶着雪晴出了門。
當今聖上好茶，上行下效，整個大衍的茶葉生意十分紅火。
上一世，爲了支撐林家，我將林家的胭脂鋪子改成了茶葉鋪，購買了一個落魄子弟研發的窨花茶配方，搶佔市場先機，賺得盆滿鉢滿。
正是因爲有這筆錢的打點，林榆才一路官運亨通，步步高昇。
後來，林榆將窨花茶的產業送給了三王爺，得到三王爺的支持，一腳踏入朝堂的政治中心。
這一世，林榆休想再花我半分錢。
我拿着銀票，按照上一世的記憶，找到那位落魄子，將窨花茶的配方買了下來，然後開始買坊地，買鋪子，忙得如火如荼。
我的心思全在生意上，直到一個月後，雪晴提醒，我才意識到，鍾良玉這段時間出現在我面前的次數有點多。
當鍾良玉再次與我「偶遇」時，我小心翼翼地試探他。
他倒是坦率，與我直言不諱：「你喪夫，我喪妻，我們誰也不要嫌棄誰，共度餘生正好。」
「鍾大人，您動這個心思，可是爲了報答我對你的救命之恩？」
「我不否認，我有報恩的想法，但我不會爲了報恩，搭上自己的一生。曼書，我很欽佩你，你若願意嫁給我，我絕不負你。」
「鍾大人，您幫我和二房分家，恩情已經還完了，至於其他，天底下多的是好女子欽慕鍾大人，鍾大人應該把目光放在她們身上。」
坦白來說，以我現在的身份，嫁給鍾良玉，是我高攀了。
可成親這件事，對死了一次的我來說，已經如同洪水猛獸。
在如今的我看來，嫁給某個人爲妻，相當於奴僕將自己的身契交給了主人，從此他便可對我，生殺予奪。
結局是好是壞，不過是一場豪賭。
我不想賭了，我想換一種活法。
鍾良玉是個君子，被我拒絕ṭū⁼，也不惱怒。
他好意提醒我：「我聽說了林檜想要兼祧兩房的事情，又派人去西北查了你亡夫戰死的事情。曼書，這世上，女子本就比男子艱難，林檜若不想放過你，總會有後招。」
我有些詫異，沒想到他會去查林榆。
他既然查了，定然已經知曉，戰死的人其實是林檜。
他的顧慮，也正是我的顧慮。
林檜不會放過我的。
他有官身，哪怕現在只是個不入流的小官，要拿捏我一個女子，也是很容易的。
他只需要對我的生意使使壞，我就只能回去做林欽秩的良母。
他們照樣像上一世那般喫我的血肉。
「鍾大人，您可願意拉我一把？」
鍾良玉Ṱṻₒ被我問得一愣。
或許，在他看來，娶我就是拉我出這林家的泥潭。
我將幾頁文書送至鍾良玉身前，正色道：「林檜這人，欺軟怕硬，我的茶葉生意，若有鍾大人合夥，林檜不敢動歪心思。」
「茶葉生意將是我安身立命的根本，只要他不壞了我的營生，就拿捏不了我。」
那份文書上，我給了鍾良玉五成的利潤，他只需要出個名頭，然後每年等着分紅入府便可。
這是我早就想好了的。
拿銀子買靠山。
鍾良玉若是不願意，等窨花茶上市，自會有達官顯貴Ṫű̂³願意。
「好。」
鍾良玉看都沒看文書，在上面簽了字。
他真的是君子，一個救命之恩，不管是上一世還是這一世，他都幫我良多。

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在這之後，鍾良玉依舊時常出現在我面前。
但他看我的眼神變得很是剋制，再也不提要娶我的事情，對我的態度，就像是對待一個合夥人。
我們的性格很相合，相處久了，更像是默契的友人。
我若是男子，我們只怕早就在關公面前拜了把子。
窨花茶如上一世一般，一上市，就博得了小姐夫人們的喜歡，供不應求。
比起我這邊的順利，林榆那邊則處處不如意。
那日衆目睽睽之下，他和周兒有了首尾，他迫不得已抬了周兒做妾室。
陶婉恨周兒和她搶男人，每日對周兒非打即罵。
林榆一開始也是恨周兒的，只要陶婉能高興，他不在乎周兒身上多了幾道傷口，也不在乎周兒喫的是不是餿水。
周兒也不是認命的人，她既然已經成了林榆的妾室，自然是要爲自己爭一爭的。
因此，周兒在向林榆展示自己傷口的同時，也向他展示自己對林榆的癡戀。
漸漸地，林榆就覺得，冥誕日的事情，也怪不得周兒，是自己太有魅力了，迷了周兒的心，周兒太愛他了，所以做出錯事。
他原諒了周兒，就開始覺得陶婉行事惡毒，再不復自己記憶中的善良純稚。
在陶婉看來，就是林榆變了心。
二房妻妾不和，每日雞飛狗跳。
加上林家那些產業入不敷出，在陶婉的打理下，賬上的銀子越發捉襟見肘，短短幾個月，鋪子和田地賣了一大半。
林榆開始念起我的好來。
他仗着自己對府上的熟悉，幾次翻牆來見我。
好在現在府上的家丁都是我的心腹，每次都及時發現，將他趕了出去。
而林欽秩，在書院唸書，他頂着那張臉，不少同窗欺負他。
每次，他跟人發生矛盾了，我都拿錢擺平，從不指責他半句。
他開始變得更親近我。
萍兒說，當陶婉和林欽秩傾訴林榆變心時，林欽秩不耐煩地打斷，說陶婉沒有我關心他，心裏根本沒他。
他時不時往我院子裏跑，對我的態度，比上一世好太多。
他每次來，我都拿大魚大肉招呼他喫。
我吹捧他，說他天縱奇才，天生讀書的料。
我哄他，我現在辛苦一些，攢下基業，將來都是他的家底。
林欽秩被舉得高高的，整個人飄飄然。
他不知道，我在西山買了一個山莊，從慈幼院挑了一批孩子，不拘男女，悉心培養，將來我的產業，他得不到一文。
日子就這麼過着，直到周兒有了身孕，我知曉，我報仇雪恨的時機到了。
此時，距離我設計和二房分家，也才半年的功夫。

-11-
周兒被陶婉欺負了太久，當有了身孕，她覺得自己翻身的機會來了。
她希望自己這一胎能生出兒子來。
城北的香山寺求子特別靈驗，她求了林榆的批准，自己帶着李婆子坐馬車前往香山寺上香。
香山寺的山腳，有許多百姓賣山果，山果通善果，因此香客們大多會駐足購買，十分熱鬧。
周兒在這裏下了馬車，結果就被一個五大三粗的農婦推倒在地。
農婦推了人，轉身一溜煙跑了。
周兒用手捂着肚子，哎喲哎喲地叫疼。
隨行婆子顧不得追農婦，趕緊檢查周兒的情況。
周兒一張臉煞白，也顧不得去香山寺了，立馬改道去了附近的醫館。
離開前，她聽到周圍幾個賣山果的農人議論：「那不是青橘村的人嗎？她跟這小娘子是不是有仇啊，怎麼撞了人就跑？」
到了醫館，果然動了胎氣，好在大夫醫術高明，將孩子保住了。
回到林府，周兒就拉着林榆的衣袍哭。
她指責主母陶婉惡毒，想要害她流產。
撞人的農婦是青橘村的人，陶婉的孃家嫂子亦是青橘村的人。
林榆自然不信她一面之詞，立刻派人去尋找撞人的農婦，找不到撞人的農婦，便去尋找那幾個認識農婦的農人。
誰知這些人一夜之間突然消失了，一個都找不到。
周兒道：「事情敗露，一定是主母提前讓她們藏起來了。」
陶婉沒做過的事，自然不認，當即對周兒破口大罵。
就在這時，陪周兒去香山寺的李婆子站出來，證實周兒所說，確實有農人指認撞人的農婦是青橘村的人。
李婆子是林家的家僕，不是周兒的心腹。
她的話，林榆自然是信的。
陶婉百口莫辯。
林榆看陶婉的眼神，充滿了失望。
周兒在一旁哭鬧，更是讓他心煩。
最後，林榆罰陶婉禁足佛堂，爲周兒肚子裏的孩子誦經祈福，什麼時候周兒的胎穩了，什麼時候出來。
林榆到底是愛陶婉的，「謀害子嗣」這樣的罪名扣在了陶婉頭上，換來的都只是這樣輕飄飄的懲罰。
陶婉被禁足後，滿心覺得這都是周兒對她的陷害，林榆是被周兒矇蔽了。
她心裏籌劃着怎麼揭穿周兒的真面目。
可到了夜裏，她在睡夢中被腳步聲驚醒。
她以爲府上來了賊，正要叫人，卻透過門縫，看到李婆子鬼鬼祟祟地往外走。
陶婉跟了上去。
然後就看到李婆子在後門同一個農婦說話。
「我們老爺說，這件事你做得很好，給你的酬勞，一分不Ţūₒ少都在這裏。」
「夫人總是欺負周姨娘，老爺心疼姨娘，卻又不能偏幫，這下好了，夫人被關了禁閉，姨娘可以在府中好好養胎了。」
那農婦問：「既然老爺喜歡姨娘，姨娘肚子裏又有了老爺唯一的孩子，他爲什麼不以無所出爲由休了夫人？」
李婆子嘆氣：「夫人把家管得越來越拮据，我倒是希望周姨娘上位。」
「可主子們的事情，我們做下人的哪裏懂。」
「我只聽老爺說，他有一件天大的祕密，只有夫人知道，所以他不能休了夫人。」
農婦咋舌：「那你們林府就這麼供着她？」
「哪能一直供着，等周姨娘孩子出生了，多磨一磨，老爺必然會狠下心來的。夫人總是對周姨娘非打即罵，老爺最不喜心思惡毒的女人了。」
陶婉臉色大變，想要衝出去抓住這兩個人，去林榆面前對質，可她剛上前兩步，就頭一疼，暈了過去。
李婆子和農婦聽到人倒地的聲音，合夥將人抬了回去。
我收到消息後，派人去書院傳了個消息。
於是，第二天中午，林欽秩就因爲被催繳束脩回了家。
我提前去了西山山莊，避開了他。
於是他去了隔壁找陶婉要錢。
陶婉把全部寄託都放在了林欽秩身上。
林欽秩是她的兒子，她覺得林欽秩應該站在自己這邊。
於是她同林欽秩說了事情的來龍去脈，要林欽秩去同林榆揭穿周兒的真面目。
但她不知道，林欽秩是帶着火氣回來的。
他被山長當衆催繳束脩，覺得十分沒有面子。
離開書院前，他還和嘲笑他窮鬼的學生打了一架。
此時哪有心情聽陶婉說話，一心只想趕緊拿了錢回去打那些看不起他的人的臉。
因此，他敷衍道：「好的好的，你快把錢給我。」
陶婉看出他的敷衍，自是不肯，要他留在家中等林榆回來。
林欽秩惱怒道：「天底下怎麼有你這麼自私的女人，搶不到男人，是你自己的問題，你怎麼好來耽擱我讀書的事？」
「你這般不會服軟，我要是爹爹，我也選周兒。」
「周兒老實善良，哪有你說的那麼惡毒。」
「有你這麼個親孃，算是我倒黴。」
「別說是我娘了，就是周兒，也比你待我真心。」
據李婆子說，陶婉臉變得煞白，整個人搖搖欲墜。
我心裏暢快極了，上一世紮了我一輩子的針，如今，陶婉終於疼了。

-12-
我繼續留在西山山莊，沒有回去。
林欽秩沒有從陶婉手中要到錢，也不回書院了。
陶婉受了兩次打擊，自然不會坐以待斃。
等林榆回府，她一改之前的硬氣，和林榆服了軟，並主動表示要和周兒認錯。
林榆心裏到底有陶婉，見她不鬧了，便也放她出了佛堂。
他下令，府中之人，再不許提之前的事情。
林欽秩回來了，妻妾和睦了，林榆心中暢快，提出擺一桌家宴慶祝。
陶婉表示自己在佛堂跪了一夜，身體虛弱，將操辦家宴的事情交給了周兒負責。
我早叮囑李婆子小心盯着。
上一世，我在陶婉手上，喫了不少暗虧。
陶婉是什麼性子，我最清楚不過。
果然，在廚房飯菜準備妥當，準備上菜後，陶婉悄悄去了廚房後窗，從窗戶將一包藥粉倒進了專門爲她補身子的鱔魚湯裏。
那鱔魚湯，孕婦不能喝，林榆和林欽秩不愛喝。
陶婉想要用這個辦法，讓林榆和林欽秩誤會是周兒害她。
她覺得，只要他們認定周兒不善良，心就會回到她身上。
李婆子趁着放鹽的功夫，摸出更大的一包藥粉，悉數放進了旁邊的豬腳湯中。
豬腳湯油膩，陶婉向來不愛喫。
於是，到了家宴，陶婉還來不及喊肚子痛，其餘的三人已經口吐白沫。
陶婉向來狠心，爲了讓林榆和林欽秩相信是周兒下毒害自己，她給自己下的真真切切是斷腸草的毒，只是劑量少，不會要她性命。
爲了萬無一失，她甚至已經安排好大夫，等她中毒後，便立刻能將大夫請來爲她解毒。
她準備的大夫是她的表兄，她買毒藥的藥鋪亦是她表兄開的。
但她沒想到的是，林榆、林欽秩和周兒都中毒了，並且情況比她嚴重。
等她派人將她表兄請進府中診治，三人已經回天乏術。
李婆子是我的人，她唯一的小孫子得了重病命懸一線，是我拿錢治好的。因此，她對我忠心不二。
李婆子下在豬蹄湯中的藥粉，亦是斷腸草, 是我給她的。
我生意做大了, 自然能神不知鬼不覺地從黑市買來毒藥, 任何人都查不出來。
所有的罪證, 都會指向陶婉。
當我從西山山莊回來時, 林榆、林欽秩和周兒已經毒發身亡, 唯一被救過來的陶婉, 也被捉進了監獄。
我身爲林欽秩的「娘」, 心痛極了, 哭得難以自拔。
我花了銀子，求審案的官差, 一定要對陶婉重判。
官府問我是否將受害者們的屍體領回去。
我只領了林欽秩的。
我買了墓地, 起了新墳。
但我將林欽秩的屍體草草丟到了亂葬崗，墳墓裏埋的是我當年爲我那不曾謀面的孩子親手縫的襁褓。
林欽秩這惡土長出來的惡果, 不配喫香火供奉。

-13-
我心裏暢快極了, 卻無人可賀。
我在西山山莊擺了宴席，請鍾良玉和孩子們一起喫。
鍾良玉知曉林家人是如何的狠毒。
他對我說恭喜。
他說：「老天有眼, 善惡到頭，總算報應不爽。」
他不知道林家人的報應是我親手籌劃。
我也不打算讓他知曉。
他這一路來都陪着我, 賣窨花茶的分紅, 我給他送去，他從來都不收，說是先存放在我這裏。
時常有小娘子對他示好, 他都乾脆利落地拒絕。
我便知道，他對我沒有死心。
但我同他說了，我不打算嫁給他。
可無論我是否嫁給他, 籌謀林家的祕密, 我都絕不會告訴他。
他是個君子, 我可以信任他，但我決不允許我對他的信任有朝一日會成爲刺向我的尖刀。
林榆三人去世後，我心情大好, 心境也開闊了許多。
我對鍾良玉說，我想去江南看看。
江南茶鄉, 那裏的茶, 滋味應當會更好。
如果可以，我想留在那裏置業, 這裏對我來說, 到底算是傷心之地。
鍾良玉聽了，愣了一下。
然後, 他說好。
我便慢慢將鋪子開到了江南。
西山山莊的孩子們自然也分批跟着我去了江南。
江南對我來說是陌生的新地方，但亦是我迎接新生的地方。
這裏的山水很美, 這裏的吳儂軟語也很好聽。
不像是他鄉，更像是我的故鄉。
我在這裏一呆就是三年，鍾良玉時常給我寫書信來。
我每一封都看了，但忙起來了, 未必每一封都回。
直到第四個冬去春來, 我得到一個消息。
朝廷新上任的茶政司大人，調到江南來了。
那日我春困，在院子裏的桃花樹下, 迷迷糊糊醒來時，李婆子興高采烈地告訴我。
新來的茶政司大人，姓鍾。