逃難那年，我娘出手救了生產的王妃，讓她們母女平安。
然而，蠻夷來了。
我娘讓王妃帶着我們先走，她自己則手拿長劍留下攔住敵人。
她一柄長劍殺敵無數，卻終究雙手難敵四拳。
她被擒下後本想一死了之，卻被人卸掉胳膊，扯開衣衫，露出雪白的臂膀……
我和王妃得救。
然而，王妃失言了。
她並沒有待我如親女兒，反而嫌棄我娘被蠻夷玷污骯髒無比，讓我成爲她女兒的貼身丫鬟。
-1-
八歲那年，我的天塌了。
王妃帶着我和孩子回到趙王府。
我哭紅了眼睛，沒來得及問人。
王府的老太妃當即沉了臉：「沒有規矩，上不了檯面，罷了，既然救回來了，就照顧玉姐兒的飲食起居，左右不過多一口飯喫。」
王妃默了默，沒說話。
如此，我就成了郡主的貼身丫鬟，照顧她喝奶、拉屎、尿尿，伺候她洗臉、洗澡、塗香香。
十歲那年，伺候花草的丫鬟和我起了衝突。
她指着我的鼻子罵：「一個被王妃救回來的野丫頭，若非王妃心善，你早被人賣進勾欄當個婊子，哪還能在此撒潑？和你娘一樣下作。」
那時，我才知道，原來闔府上下都以爲我是王妃心善救回來的孤兒。
在王妃口中，她路過破廟，見我被人欺負，一時心軟，便將我帶回了府。
而我娘是個勾引男人的下賤坯子，以爲能靠着身體從蠻夷手中活命，沒承想被人糟蹋至死。
我腦門上血，想不明白，爲什麼，爲什麼？
明明是娘救了她，明明娘爲她而死，明明娘若不挺身而出，她也是一樣的下場。
她怎麼能這麼說？
我和丫鬟打了一架，大聲嚷嚷着將真相說了出來。
「那年明明是我娘路過破廟，看見王妃生產出手救了她，也是我娘讓王妃先走，她斷後殺了十幾個蠻夷……」
衆人面容詫異地看着這一幕，卻紛紛上手堵住我的嘴巴。
王妃來了。
她面色鐵青，狠狠給了我一巴掌。
「孽障，本想將你養大，爲你配個家生子，不想你如此不成器，天生的下賤坯子。」
-2-
我被罰跪在湖邊反省。
湖邊冷颼颼的，吹得人頭疼，骨頭疼。
但，更疼的是心。
將我養大？
爲我配個家生子？
原來這便是她的報恩。
而那些下人，他們明明聽到了，卻紛紛堵住我的嘴巴。
十歲那年，我終究明白，這世道掌權的人才有說話的權利，尋常人只會被捂住嘴巴，扼住喉嚨，永遠也沒有開口說話的機會。
我被凍暈過去，又發了一場高燒。
等病好後，整個人便有點傻。
我伺候小郡主洗腳的水太熱，小郡主哭得很大聲。
王妃一腳將我踹翻，恨恨地瞪着我。
郡主的奶媽上下嘴皮翻飛。
「不長眼的東西，給你孝敬王妃的機會你都不中用，我看你分明是故意的。王妃，這小蹄子定然記恨在心，若讓她繼續待在郡主身邊，她早晚禍害郡主，不如打發出去乾點兒粗活算了。」
王妃的聲音透着徹骨恨意。
「滾去馬廄，不要再讓我看到你。」
自此，我成了馬廄裏照顧馬匹的馬伕。
白天切割草料，提水，刷馬，打掃馬廄。
晚上起夜給馬喂夜草。
這些活兒又重又髒，一刻也不得閒。
馬房的老趙看我太小，時常幫我把提水，切草，打掃馬廄的活兒包了，讓我做些輕省活兒。
他還教我騎馬，遛馬。
清晨，我騎着馬在郊外馳騁，自由的風撲在眉間髮梢。
我再次品嚐到活着的滋味。
然而，王妃看到了。
隔天，老趙便被辭退了。
他捲鋪蓋走人時，看着我欲言又止，最終長長地嘆一口氣，說道：「再熬熬吧，等你長大了，就好了。」
這話是騙人的吧。
他長大了，卻也不見得好，命運依舊掌握在旁人的手中，連這個月的月錢都沒拿到。
而我比他更差，連月錢都沒有。
可我好歹還有個落腳的地方。
他得罪了趙王府還能去哪裏找一份差事呢？
我夜不能寐。
無數次地想，這到底是爲什麼？
爲什麼好人沒好報？爲什麼會有人恩將仇報？
後來，我漸漸想明白了。
我孃的恩情太重，重到王妃不得不報。
可她天性自私涼薄，背不起這樣的恩情，卻又不想被人詬病狼心狗肺，便顛倒黑白，甚至恨上我這活着的恩人。
若當時我也死了，或許她就解脫了。
她只需在逢年過節時給我們上幾支香，灑幾滴眼淚，便會被人稱頌有情有義。
可偏偏我活着，她不得不將我養大，也不得不被我時刻提醒着，她欠我們的恩情。
沒有人想一輩子活在恩情中。
若報答不了這份恩情，便讓恩人消失。
三日後，馬廄失火。
可我沒死。
我被燻暈過去。
醒來後，我看着王妃，茫然道：「請問這是哪裏？是您救了我嗎？」
王妃眸中透着懷疑和不屑，她試探我幾個問題，最終鬆了一口氣。
「你養着吧。」
「奴婢一定好好侍奉主子，以報答主子的恩情。」
我跪地磕頭，感受到她的目光一直盯在我身上。
自那以後，我勤勤懇懇幹活兒，時時刻刻將王妃救我的話放在口邊。
聽見的人臉上總會露出神祕的笑容，最後評價一句。
「還當真被煙燻傻了，不過這樣也好，你就好好記住王妃的恩情吧，嘻嘻！」
呵呵！
嘻你個頭。
-3-
我十四歲那年，王妃的玉姐兒六歲。
王妃再沒有生。
老太妃給趙王塞了幾個侍妾。
王妃怒氣衝衝地砸了花瓶，盡情地發泄之後，卻哭得淚流滿面。
「當年他明明答應，我生了長子，他才能納妾，這才幾年，他就變了，這世上有什麼東西是不變的呢？」
有啊！
恩情。
幫了你一次的人，會幫你兩次、三次，甚至拿命去幫。
可惜，她不配。
她配不起旁人的肝膽相照，也不配與人白首同歸ƭųₘ。
當年，王妃和趙王伉儷情深，兩人也曾一同走遍五湖四海；在趙王接到軍令時，王妃更是陪他奔赴邊疆。
可他們只顧着恩愛，邊疆卻沒有守住。
那一年，蠻夷入侵，百姓流離失所，國失三城，將軍戰死。
趙王卻活着。
他回到京城醉生夢死，享受榮華富貴，還要嫌棄王妃以情愛拖累了他，導致他延誤軍機以致誤國。
這樣的男人啊。
對外窩窩囊囊，對內卻鐵拳出擊。
王妃在王府的日子越發不好過。
她迫切地想要一個兒子鞏固地位，可惜，卻再也生不出來。
她喃喃道：「定是當年蘇義蘭接生手法不對，讓我傷了身體，不然怎麼就再不能生呢？蘇！義！蘭！她害了我！」
我孃的名字被她叫得咬牙切齒。
那年，蠻夷入侵。
我和我娘逃難路過一處破廟，遇見王妃生產。
那時，她被人羣衝散，身邊只跟着一個丫鬟。
那丫鬟沒有生育經驗，逃難之時，更無法去找穩婆。
眼看她要一屍兩命，我娘用習武時學得的點穴推拿手法，助她順利生產。
彼時，她一睜開眼，就對我娘千恩萬謝，抱着孩子跪地磕頭，說我娘是再生父母，定然會爲我娘立長生碑，一輩子感念她的恩情。
後來，我娘找了一輛馬車帶着我們逃難。
可惜，蠻夷來了。
一馬車的產婦，嬰兒，小丫頭。
她握住王妃的手，鄭重地將我託付給王妃。
王妃含淚答應，說定然待我如親生女兒。
我孃親了親我的額頭，在我耳邊輕聲說了一句話，便毅然決然提着長劍下了馬車，一人攔住追兵，爲我們進城贏得時間。
城門關閉。
那些蠻夷氣急敗壞，爲了刺激守城開門，故意扯開我孃的衣衫……
那一刻，我哭得目眥俱裂，以至於沒注意王妃眸中劫後餘生的慶幸和對我孃親遭遇的鄙夷。
原來，她的狼心狗肺在那時就出現了。
可我竟沒發現。
-4-
王妃被氣到，晚上頭風發作了。
我連夜披衣起來，指尖塗上藥膏爲她按摩，稍解疼痛。
她絮絮叨叨訴說心事。
「月子沒坐好，頭疼得厲害，聽聞重坐一次月子，便能治好月子病，也不知是不是真的。」
嬤嬤接話道：「不如抱養一個，抱養的那個就會帶個孩子來，王妃您看要不要……」
王妃沉默不語。
她大概是沒法子了，纔會連這種民間用的法子都不反駁。
良久，她無奈道：「沒用的，上不了玉牒。」
嬤嬤眼睛一轉：「上不上玉牒有什麼打緊？左右不過是借那孩子一用，只要您懷了，再把孩子還回去就是。」
王妃睜開眸子，：「那孩子從哪兒來呢？」
嬤嬤笑了：「老奴的兒媳婦剛生了一個哥兒，已經八個月了，王妃您若喜歡，老奴明兒就把孩子抱來給您瞧瞧。」
王妃讓我拿出匣子，打開匣子就給了嬤嬤一隻玉鐲。
那鐲子值幾百兩，是王妃匣子裏最平凡的一個。
嬤嬤卻兩眼放光，雙手接過，叩頭謝恩。
王妃緩緩笑了。
我心覺不好。
王妃每次想懲治下人前，都會露出這樣的笑容。
可嬤嬤低下頭去，並沒有看到。
而我也沒有提醒她。
當年趕我去馬房以及馬房失火，有多少是嬤嬤從旁出的主意呢？
隔天。
嬤嬤將孩子抱了過來。
王妃逗了一會兒孩子，眉宇間便有了厭憎。
孩子哭，鬧，拉屎，尿尿是必然的，可王妃從前對玉姐兒就沒管過這些，現在對旁人的孩子只會更嫌棄。
嬤嬤只好親力親爲，便忽視了王妃。
三日後，王妃說自己丟了東西，命人尋找。
鐲子沒找到，卻在後院的井裏發現了嬤嬤。
打撈上來時，人已經泡腫了，而她身上有王妃的手鐲。
人人都說，她偷了東西，怕被王妃發現，便羞愧自盡。
我白了臉龐。
那鐲子分明是王妃賞嬤嬤的。
可如今竟然成了贓物。
王妃想要害一個人，從不需要真刀真槍。
只要栽贓陷害，借刀殺人即可。
無人時，王妃手指掐着那孩子白嫩嫩的臉龐，笑吟吟道：「一個奴才而已，也敢讓本王妃替你這小東西鋪路？還向本王妃炫耀自己有孫子。呵！也不看看自己是個什麼東西，該死！」
孩子被掐得直哭，差點兒哭厥過去。
沒了嬤嬤悉心照料，那孩子很快便病歪歪的。
孩子的母親哭着跪在王府外，求王妃將孩子還回去。
王妃將人請進來，涼涼道：「孩子是你的，自然該還給你，可這孩子在王府這段時日可花了本王妃不少時間精力，這該怎麼算呢？」
「草民賠，草民賠給王妃，是草民一家斗膽包天想攀上王妃，是草民的錯，草民一定賠。」
「當初將他抱進府裏來養，是指望他能帶給本王妃一兒半女，可惜，他還沒有給本王妃帶個孩子來，本王妃可捨不得。」
「是他無福，命裏無手足，耽誤了王妃，都是草民的錯，草民求您寬宏大量，草民會爲您祈福，您將來一定兒孫滿堂，多子多福。」
「呵！命裏無手足嗎？」
王妃似笑非笑地看着那女子，示意婢女端來一碗絕子湯。
「你喝了，本王妃便信他真的命裏無手足，不然便是騙本王妃，這可是欺上之罪。」
那位母親驚恐地白了臉，可在孩子的哭聲下，如赴死一般毅然決然地端起湯藥一飲而盡。
她一步一顫地離開王府。
三日後，賣掉宅院和家中所有值錢之物，湊了二百兩銀子送給王妃，接回了那個奄奄一息的孩子，一家三口從此徹底從京城消失。
那二百兩銀子王妃只看了一眼，便賞給了府中的下人。
她厲聲道：「從今後，誰敢再喫裏爬外，打本王妃的主意，這便是下場。」
下人們訥訥不敢言。
整個王府都安靜了許多。
我日常伺候王妃，照顧玉姐兒。
我做事無比盡心，很快，就取代了曾經嬤嬤的位置，成了王妃的左膀右臂。
沒多久，到了皇帝狩獵的日子。
各王公大臣與家眷隨行。
王妃帶上了我。
獵場上，她看見刷洗得無比潔白的馬，眸中多了幾分唏噓。
她大概想起曾與趙王一起在邊疆馳騁的日子，那是她人生中爲數不多張揚肆意的時光。
她翻身上馬，驅馬在草場上穿梭。
趙王來了興致，駕馬在後面追。
兩人你追我趕，如同一對調情的鴛鴦。
我也追了上去，隨着他們越跑越遠。
瞅準左右無人時，我悄悄拿出自己做的袖箭，毫不猶豫地射了出去。
然而，旁邊的林子傳來幾聲異動。
我迅速放下手，走了過去，便看到一個女子渾身是血地躺在林子裏。
她面如金紙，眉眼緊閉，看起來像是不行了。
我遲疑了。
救？
還是不救？
孃親的事讓我明白升米恩鬥米仇的道理。
可孃親離開前，也在我耳邊也說了一句話：「好孩子，娘去了！」
她叫我好孩子。
-5-
我救了那個女子。
不過，這一次我藏了一手。
我將她拖到一個隱蔽的地方藏起來，給她做了一下包紮，留了食物和水，以及一個信物便轉身離開。
若她是個懂得報恩的，自然會來找我。
若她是個忘恩負義的，那便就此別過。
我不怕遇到好人，也不怕遇到壞人。
我怕的是壞人僞裝成好人的樣子來噁心我。
便如王妃。
等我回到營地，便聽到趙王和王妃遇刺的消息。
我的袖箭射中了趙王，趙王險些當場喪命。
皇帝震怒，命人捉拿刺客。
整個圍獵因爲此事添了一絲陰翳。
帳篷中，王妃哭得痛不欲生。
她眼中藏滿恐慌和焦慮。
想來一怕趙王醒不過來，她還沒有兒子傍身，更怕的是回到府中老太妃唯她是問。
老太妃只有趙王這一個兒子，一向偏寵得厲害。
趙王受傷，王妃少不了脫一層皮。
她急切地想要找到兇手或一個好拿捏的替罪羊。
她一個個詢問過來，目光落到我的身上。
那一刻，我覺得自己似乎被一隻狼盯住了。
她橫眉豎目，步步緊逼：「你剛纔去了哪裏？爲何遲遲不見你回來？說！」
我輕聲道：「奴婢去追您和王爺，但您和王爺騎術超羣，奴婢實在追不上，又急於求成，岔了氣，便下馬緩了一會兒纔回來。」
「誰能作證？」
「奴婢是一個人，無人能作證。」
「賤婢，你敢騙我？是不是你殺害王爺？說！」
她抬手給了我一耳光。
我臉上火辣辣地疼，當即跪下，雙眼含淚。
「奴婢的根本不知道怎麼用劍，更不會去當刺客？」
王妃頓住。
她身後的婢女小聲道：「刺殺王爺的人用的是袖箭。」
王妃確認我不是刺客了。
但依舊餘怒難消。
她急切地想要找一個合理的說辭，將趙王受傷之事從自己身上推脫掉，但不論怎麼想都有破綻。
直到宮中來人傳信，說長公主受傷，射中趙王的袖箭是傷了長公主的刺客所爲，王妃才長長地舒了一口氣。
她癱坐在椅子上，恨聲道：「真是晦氣，竟然招惹到這災星。」
長公主與皇帝是一母同胞的雙胞胎。
但同日不同命。
皇帝一生下來就被封爲太子，這許多年過得順風順水，沒有絲毫波瀾，被稱作福星。
可長公主就不一樣了，她一出生就得病，好不容易養活到出嫁，卻又生下一個死嬰。
而前幾年，駙馬又戰死沙場。
如今只剩下她一個人，在偌大的公主府休養身體。
即便如此，還會三天兩頭遭遇刺殺。
可誰會刺殺一個什麼都沒有的公主呢？
我垂下眸去。
想不明白。
-6-
半夜，王妃的頭風又發作了。
我去爲她按頭，指尖的藥滑膩膩的。
她舒服地長出一口氣。
大概覺得白日裏打了我，心有愧疚。
她聲音悠長地解釋道：
「你跟了本王妃六年，本王妃知道你是個忠心的，但人到了這個位置，就不得不事事小心，因爲稍有不慎，就會萬劫不復，你明白嗎？」
明白。
不過是打一個棒槌給一個甜棗罷了。
我柔聲道：「奴婢一直記得您的恩情，若奴婢對您有用，您儘管用，奴婢萬死不辭。」
王妃滿意地閉上眼睛。
我又挖了一塊藥膏，塗抹在指尖。
指尖有微微的麻木感，我想一定是藥膏放多了。
圍獵之事，因着刺殺匆匆結束。
王妃帶着趙王回了府。
可迎接她的是老太妃的一記耳光。
老太妃恨聲道：「身爲王妃竟然勾着王爺做那等你追我趕的爭寵之事，還給府中侍妾灌避子湯，你是想絕了劉家的後嗎？」
王妃捂着臉，無言以對，只一雙眸子羞憤異常又隱含恨意。
她被罰跪祠堂。
看着慈悲的觀音菩薩，終於脆弱下來。
她眼含熱淚地爲自己辯解。
「若有可能，誰願意爭寵呢？可老太妃不饒人，左一個妾室，右一個妾室地塞。
「明明我與他是自幼的情分，稱得上青梅竹馬，兩小無猜，可如今呢？他十天半月不進我房一次。
「我若不爲自己爭取，又從哪裏來兒子呢？
「但凡我有一個兒子，我都不需自降身份做那等爭寵之事。」
她哭得好悽慘，我卻並沒有多少感覺。
活人還有哭的機會。
可死人呢？
永遠沒有了。
三日後，王妃終於跪完了祠堂。
我適時地將王爺的事情告訴她。
「太妃讓趙良娣照顧王爺，趙良娣不辭辛勞地照顧了兩夜，王爺就醒了。
「太妃喜得直誇趙良娣是王爺的福星，現如今已將趙良娣升爲庶妃。
「將來若是生下一子半女，便再升她爲側妃……」
「砰」的一聲。
王妃拂袖一掃，杯盞盤碟落了一地，乒乒乓乓熱鬧至極。
她目露兇光，如一隻領地受到侵犯的獸。
「她們怎麼敢？一個虔婆，一個賤婢，真以爲趙王府換主子了嗎？」
虔婆自然是罵老太妃。
賤婢則是趙庶妃。
她大概恨到極致，已經失態。
從前即便她再恨老太妃，表面上依然是恭恭敬敬，從不曾有怠慢。
可如今，連表面功夫都懶得裝了。
這些年我冷眼觀察。
其實王妃遇事冷靜，極會僞裝。
但偏偏，她很容易被趙王左右情緒。
或許，她是真的愛過，所以如此計較得失。
可趙王，並非良人。
極致的憤怒過後，是無盡的空虛和失落。
她喃喃道：「若我有個兒子，何必再遭這罪。」
她要爲了兒子瘋魔了。
瘋了好啊。
大家都別想好過。
王爺病癒，要做一場法事去去晦氣。
王妃爲了討好老太妃，用了十二分的心思。
整個流程無比順暢，被衆人誇了又誇，說從未見過如此上心的法事。
王妃臉上終於露出笑容。
法事將了，她將大昭寺高僧法慧和尚請進來，爲她解惑。
畢竟，太醫說她身子無恙，趙王的妾室又接二連三地懷。
兩個人都沒有問題，卻生不出孩子。
這一定是哪裏出了問題。
她這是醫學走不通，便走一走佛學的路子。
法慧端詳她半晌，慈悲的雙眸微微垂下。
他緩緩道：「恕老衲直言，王妃身上有因果未了，若不解開其中因果，恐怕此生子嗣艱難。」
王妃面色慘白，她倏地想到了什麼，不由顫抖着嘴脣問：「大師說的是什麼因果？」
法慧道：「世間因果千千萬，但能影響子嗣的一定與性命相關，王妃好好想想吧。」
和尚們走了。
王妃強撐着送完客，便再支持不住，讓人速速送她回臥房。
她這些年手上有幾條人命，但那些人命還不足以成爲她內心的愧疚。
她唯一愧疚的大概便是我娘。
我娘救了她們母女一次，兩次。
可這許多年，她從未曾爲我娘上過一炷香。
反而埋怨我娘讓她傷了身體，致使她無法再育。
做人如此白眼狼，一定會遭報應的。
無數個夜晚。
我也曾無數次地想過。
若我娘當初帶着我跑，不管她們該多好？
可想來想去，若真的做出來這種事，那我娘一定不是我娘了。
我娘和那些慷他人之慨的人不一樣，她是真的以身作則。
她的身上有着爺爺傳下來的最質樸純真的俠義，一種雖千萬人吾往矣的孤絕勇氣。
這樣的人，她們隱藏在人羣中，平日裏並不如何出彩。
可在關鍵時刻，卻是這樣的人拋頭顱，灑熱血，爲衆人擋槍，爲衆人抱薪，爲衆人披荊斬棘。
我無法抱怨她呆，她傻。
因爲若她當真只爲自己活，那麼我，也早就凍斃風雪之中，絕不會在這裏想這些有的沒的。
那幾日，王妃神思恍惚，眸光若有若無地落在我身上。
我假裝一無所覺。
直到，趙良娣有孕的消息傳來，王妃慌了。
她拉住我，一字一句彷彿下了極大的決心。
「知秋，本王妃要認你爲養女，但此事你不可聲張，遲早有一日，本宮會想法子爲你上皇家玉牒，現如今你我只能私下認親，你可願做本宮的養女？」
終於被我等到了。
雖然是她畫的大餅，但好歹邁出了第一步。
我內心激動，表面卻訝異至極。
「王妃想如何，奴婢都願意，可奴婢怎配做王妃的養女？奴婢不能也不敢。」
王妃不由分說：「本王妃說你配，你就配。」
她拉我認了親，讓我給她敬了茶。
我叫她「義母」的時候險些吐了。
她不配。
她玷污了這個詞。
可這是我必走之路。
我有了單獨的房間，一櫃子王妃穿過的舊衣，外加幾件王妃不戴的老舊首飾。
但此事只有寥寥幾人知道。
明面上我成了主子。
但乾的依舊是貼身婢女的活兒。
那幾個知曉此事的婢女有時候會陰陽怪氣。
「呦，這不是咱們王府的主子嗎？怎麼還要去伺候王妃呢？」
「什麼主子，不過是借她的名頭，看能不能爲王妃帶來一子半女而已，和那些被借種的女人沒什麼兩樣。」
「若是借不出來，到時候可有得好看呢，嘻嘻……」
我和她們沒什麼好爭的。
每個人都想往上爬。
可有些人沒有可以往上爬的路徑。
丫鬟熬成嬤嬤，也還是奴才。
膽子再大些的，爬牀成功成爲妾室，也不過比丫鬟喫穿用度好一些。
她的生命依舊在這後宅大院中，永遠走不出王府，飛不出京城，看不到邊疆的廣袤無垠，看不見巴蜀的高山險絕，更不會看到江南的青瓦白牆，弱水三千。
若爬牀不成功，便一張破席扔在亂葬崗，成爲野狗的餐飯，最後又迴歸大地。
我跟着娘去過許多地方，這四角王府困不住我。
這世上能困住我的只有未了的仇怨和未報的恩情。
入夜，王妃又頭疼了。
因爲王爺拒了她的邀約，從趙庶妃的屋子裏出來，轉身進了李良媛的屋子。
她一口氣上不來，頭風又發作了。
我起來爲她按頭。
她神經緊繃，額上青筋崛起。
我花了許久的力氣纔將它們撫平。
我手上不停。
心中默默算着日子。
李良媛月信剛結束七天吧？
這可是個懷孕的好日子。
她一定會抓住機會吧？
一個月後，李良媛也有孕了。
王妃徹底坐不住。
她看我的目光帶了恨意，口中喃喃。
「難道還不夠，到底要怎樣才肯放過我，難道非要……」
她握緊拳頭，下了狠心一般。
「中秋宴上，本王妃會想法子讓衆人知道你是王府養女。」
「太妃不會同意的，而且女兒不在乎衆人是否知道，在女兒心裏您永遠是女兒的義母。」
她垂眸遮住眼中翻湧的恨意和恐懼。
「此事我會想辦法，你不用再管，你等着本王妃的消息。」
她轉身去了老太妃的屋子。
在老太妃屋前跪了一天一夜，只爲求老太妃通融。
她說盡好話和緣由。
可老太妃紋絲不動。
趙王坐不住了。
他們少年夫妻，相伴多年，他終究沒法子看她受磋磨卻不聞不問。
趙王攬着哭得快要閉過氣去的王妃努力安撫，旋即，怒氣衝衝地去找老太妃。
不知他說了什麼。
最終，老太妃決定見我一面。
見到我時，她保養得宜的面容浮起毫不遮掩的厭惡，彷彿我是什麼見不得光的東西。
「雖認你爲養女，但你是你，趙王府是趙王府，不要肖想不屬於你的東西，更不要打着趙王府的名義辦事，若讓本宮知道你狗仗人勢，你這養女怎麼得來的，就給本宮千倍百倍地還回來。」
我連道不敢，想遍了心中所有傷心事，才勉強將快要翹起的脣角壓了下去。
他們不知道，就是這個決定，會讓整個趙王府陷入滅頂之災……
-7-
沒多久，中秋到了。
這一次的認親宴在趙王的默許下，辦得格外大。
京中的貴夫人悉數到訪，連陛下都看在趙王的面子上賞賜了東西。
我向趙王和王妃敬了茶，接過他們給的紅包，在禮官的唱和下一個個地認了Ŧùₓ親。
除了沒能上皇家玉牒，我這養女的身份便算是坐實了。
滿堂賓客，紛紛道賀趙王和王妃又添愛女。
只有玉姐兒噘着嘴，並不很高興。
「她纔不是姐姐，孃親說了，是爲了讓她帶一個弟弟過來，她要是帶不來弟弟就不算姐姐。」
人羣有一瞬間的靜默。
嬤嬤趕緊連哄帶騙地將玉姐兒抱了出去。
衆人仿若沒聽到一般重新熱鬧起來。
王妃脣角掛着淡淡的笑容：「小孩子的話，讓諸位見笑了，知秋，你可不要當真。」
我垂眸輕笑。
給一個甜棗又打一個棒槌。
我明白。
那股噁心感，又隱約地浮了上來。
我也當作沒有聽到，只保持着嬤嬤教的禮儀，像極了一個大家閨秀。
而恰在此時，管家高聲來報：「長公主駕到。」
我抬眸，看着那個大氣端方的女子步履匆匆而來，心中湧起一股暖流。
她終於來了。
前段時日，長公主遭遇刺殺，便一直在府中休養，什麼宴會都不參加。
誰也想不到她今日會出門，來到趙王府，參加一個小小養女的認親宴。
她眸光微轉，到處皆是一片跪拜之聲。
趙王和王妃面上笑容勉強。
這許多年，王妃給長公主府送的年禮都是中規中矩不出錯的，而對來往相熟的人家則會送上合心意的禮物。
其中親疏，不言自明。
長公主雖是皇帝的親姐姐，但她在皇帝那裏得到的優待似乎還比不上趙王。
這其中的關係很耐人尋味。
長公主看着趙王，含笑道：「沒想到子熙的孩子如今也這麼大了。」
趙王叫劉子熙。
聽聞，他小時候最喜歡長公主，常跟在長公主屁股後面「姐姐，姐姐」地叫，纏着長公主帶他玩耍，給他找好喫的。
可長大之後，卻生疏了。
長公主目光轉了一圈，落在我身上，柔聲道：「這就是子熙新認的養女？果然是個好孩子，本宮還要謝謝她的救命之恩，圍獵那日，若非她鼎力相助，本宮恐怕早已魂飛魄散。」
滿座爲之一靜。
王妃的呼吸似乎都停頓了。
而趙王身子一晃，緊緊抓住椅子把手，好像隨時都能倒下去。
我彷彿一無所覺，只老老實實地答道：「是公主殿下福澤深厚，臣女只是順從天意，不敢居功。」
「天意……」長公主意味深長地一笑，對我招手道，「好孩子，你過來，讓本宮好好看看你。」
好孩子……
我想，我對這個稱呼真的是無法抗拒。
我緩緩走到她跟前。
她仔細端詳着我，問我叫什麼名字。
我輕聲答道：「臣女叫葉知秋，一葉知秋的知秋。」
長公主頓住了。
她手指微蜷，緊緊抓住我的肩膀。
「那你娘，你娘叫什麼名字？」
「臣女的娘叫蘇義蘭，是容城義士蘇老英雄的女兒蘇義蘭。」
長公主身形微晃，旋即緊緊將我摟在懷裏，痛哭出聲。
「女兒，我的女兒，娘找得你好苦……」
那一天，滿座賓客驚了又驚。
趙王和王妃的臉變了又變。
來觀禮的太監慌了神，回到宮中急匆匆地傳話。
長公主哭暈過去，而她暈着也緊緊抓着我的手不放。
下人無奈，只能讓我和長公主一起坐進馬車，先回長公主府。
我們走了。
爛攤子留下了。
聽聞，趙王等不及賓客離開，就一巴掌抽在王妃的臉上。
「看你乾的好事。」
王妃紅着眼睛，捂着臉，跌坐在地，早已沒了往日的高高在上。
她不恨趙王，反而恨我。
「這麼多年，她竟然騙我，葉！知！秋！」
我的名字從她口中念出來，也帶了咬牙切齒的恨意。
莫名地。
我覺得很榮幸。
因爲我和我娘都成了她恨的人。
能與孃親比肩，我很驕傲。
-8-
我沒有失憶。
曾有一位大夫說過，這世上的失憶，有八成是騙人的，只有兩成可能爲真。
可王妃偏偏信了。
我在她眼皮子底下長大，又在她眼皮子底下謀了這樣一個大局。
她居然一無所覺。
大概是太過自信了吧。
抑或者是恨不能我忘了過去的事，她也忘了過去的事，如此，她的人生便能重新開始，彷彿一切都沒有發生過。
而我利用她的自欺欺人。
硬是將趙王府綁到了長公主的船上。
圍獵那日。
長公主一醒來，就命人到處找我。
等找到我時，發覺我正在被王妃爲難，當即讓人傳言說趙王是被刺客的流箭誤傷。
當夜，所有人都在圍着趙王打轉。
她的人悄悄帶我出來，她撐着病體見了我。
她問我想要什麼？
金銀珠寶，田莊鋪子，抑或者她的承諾，只要她有的，都可以給我。
她比王妃光明磊落多了。
我見慣了上位者草菅人命，卻很少見到她這樣襟懷坦蕩的。
那一刻，我忽然湧上一股決心。
我輕聲道：「奴婢想要的，公主給不了。」
「說來聽聽，說錯了，本宮恕你無罪。」
我抬眸，真誠地看着她：「奴婢想要趙王妃的命。」
我靜靜地等着她的回應。
她亦靜靜地看着我，眉宇間忽如微風吹過，蕩起一片漣漪。
她大笑出聲，卻勾起了咳嗽。
「好巧，你我所謀竟不約而同，本宮也很想要一個人的命，可難啊！難於上青天。
「趙王妃雖不算什麼，但畢竟是上了玉牒的皇家兒媳，要悄無聲息地殺她還需要一番籌謀。
「不過，她死了你的仇就報了嗎？」
當然不是。
我隨娘走南闖北的時候，聽過許多江湖人士閒扯。
曾經有一番話，我當時不明白。
可後來在忍受屈辱折磨的這許多年，竟然明白了。
那人說，真正的報仇，不是一劍了之，也不是打斷他的脊樑，敲碎他的牙齒，這些不過是片面的報仇罷了，真正的報仇是除了以上那些，還要讓他折斷傲骨，失去榮耀，名聲掃地，再痛失所愛，如此纔算仇報全了。
我娘笑道：「兄臺所言甚是，可若非有刻骨之仇，不必如此殺人誅心。
「那不是報仇，而是凌虐，或許痛快，但到底失了心性，殺之足矣。
「便如兄臺，十惡不赦，我明明要殺你，可與你依舊先談笑一場。
「若我如你所言，籌謀多年再殺你，終究不划算。
「你的名聲已足夠壞，你毫無傲骨，更無榮耀尊嚴，爲了活下去，你能賣母求榮，妻兒你也不放在眼中，這樣的你，有什麼值得我籌謀多年再殺呢？」
那人大怒，驟然動手。
娘抬起劍，寒光四溢間，那人被割斷了喉嚨。
酒和血一起噴射而出。
他倒下去，如一塊石頭砸向地面。
娘走出來，才發現，我在門外看到了一切。
她慌亂的表情，一點兒也不像個女俠……
我該聽孃的。
可如今，我卻很想聽那個壞人的。
王妃雖無傲骨，卻有尊嚴、榮耀、名聲、地位、所求和所愛。
我很想看看，失去這一切，淪爲人下人，她還有什麼資格嘲笑我娘爲救她被凌辱軍前……
我搖搖頭，輕聲道：「不夠，我想讓所有人都知道，她是一個忘恩負義、陰險歹毒之人，我不僅想殺人，還想誅心！」
我要讓她受一受這許多年，我受過的苦，再慘淡死去。
長公主沉默了。
旋即，她收起笑意，正色道：「是本宮小看了你，本宮可向你承諾，若你有萬全之計，本宮可助你一臂之力。」
其後的一切，都水到渠成。
她有想殺的人。
我也有想殺的人。
她想殺的人，很難殺。
第一步，要做的，就是剪其臂膀，而趙王就是那人的臂膀。
殺了趙王，不算什麼。
誅心纔是上策。
團結一切可以團結的，哪怕對方不想主動團結，但我們可以讓他被動團結。
所有人都知道，我在趙王妃身邊待了六年，而趙王妃又當着所有人的面認我爲養女。
可偏偏這個養女，卻是長公主的親生女兒。
這就妙了。
而公主府這艘船，上來了，想下去可就難了。
-9-
認親宴上發生的事情，以極快的速度傳遍了大街小巷。
有人慶幸長公主找到了自己的女兒。
長公主對外的說辭是當年有賊人偷了我，將我丟在荒郊野嶺，萬幸我被女俠蘇義蘭撿到抱養。
長公主追到蘇家去，卻發現蘇家被人滅門，她以爲我也死在那裏，故而傷心成疾。
可萬萬沒想到，我竟如此命大，還好好活着。
也有人說趙王運氣好，隨便撿個孩子，就撿到自己的外甥女，真是不是一家人不進一家門。
而他們口中福氣深厚的趙王卻汗流浹背地跪在御書房，任由皇帝將摺子砸在他的身上，他一動也不敢動。
趙王回府之後，當晚便舊疾發作。
而趙王妃去侍疾，卻被老太妃立了規矩，讓她跪在門外反省，侍疾的人是趙庶妃和李良媛……
聞知消息，我長長地吐了一口氣。
這些年，跪在門外的一直是我。
終於也輪到她跪了。
而以後這樣的日子會越來越多。
長公主上了摺子說要爲我請封公主。
這是不合常理的。
按理，公主之女只能爲郡主。
可長公主卻不。
她說，她從不問皇帝要什麼，即便要了，皇帝也不一定給，好不容易要一次，就一定要個最大的。
我聽娘講過類似的話。
若想要求一個小東西，最好一開始就求一個更大的，最後反而能得到小東西。
因爲拒絕過一次，就會有愧疚之心，便不會再拒絕第二次。
若一開始就求小的，最後反而什麼都得不到。
比如讓王妃收我爲養女這件事。
若直接提，她定然會斥我，甚至會殺我。
只有先勾起嬤嬤的野心，讓她當前鋒，在王妃的心裏種下這樣一顆種子。
與長公主交好的法慧和尚再推波助瀾。
如此，我才能得到自己想得到的。
長公主謀定而後動。
她以戰死的葉大將軍的功勞爲代價，說若不能封我爲公主，不能讓我上皇家玉牒，葉大將軍會死不瞑目。
當年，葉大將軍本有機會棄城而逃。
可他死戰守城，戰到全軍上下只剩他一個人，渾身插滿箭矢，如同一隻刺蝟。
他死了，皇帝的援兵才姍姍來遲。
而彼時負責監督葉大將軍的趙王，早已棄城而逃，狼狽回京。
而長公主聞知消息，當場吐血。
醒來後，便心脈受損，整個人病懨懨的。
皇帝對葉大將軍有愧，對自己的長姐也有愧。
他無法拒絕，便想見我一面。
他在御書房裏見了我，並再三確認我跟着我娘成長的細節。
長公主面色不愉：「陛下，我已確認過，知秋的確是我的女兒，你看，她的眼睛嘴巴多麼像阿瀟啊！」
阿瀟，是長公主的駙馬——葉大將軍葉瀟。
我雖未見過他，卻聽過許多他的傳聞。
他少有俠名，浪蕩江湖，一朝遇見外出遊玩的長公主，便一見傾心。
自此，收起遊俠姿態，一心習武，考取武狀元，迎娶公主，終償夙願。
可惜，造化弄人。
這世上不是什麼故事有個好的開頭，就一定會有個好的結尾。
大概他也不會想到，他的公主會等不到他歸來。
-10-
皇帝面色難看。
他不想承認長公主的話。
可又無法反駁。
他憋屈地封我爲玉華公主，交代我要照顧好長公主。
我躬身應下，先行退出。
御書房裏，隱隱約約傳出長公主和皇帝的爭吵聲。
我看天色，要下雨了。
也不知雨急不急。
身邊的嬤嬤輕聲道：「殿下，長公主讓您先回去吧。」
我點點頭，隨她一起出宮。
長公主很晚纔回來。
我去找她時，一路暢通無阻。
她真的信任我。
她正在房頂上喝酒，天空一輪明月，那麼悽清。
她一定很寂寞吧。
她看似有母親，有弟弟。
可她的母親並不愛她，弟弟防備忌憚着她。
可爲什麼呢。
我給自己倒了一杯，喝得急猛了些，忍不住嗆咳出聲。
長公主笑了。
「不能喝就少喝一些。」
「我很小的時候就想喝酒了，那時候，我娘還在，我不敢喝，後來，我娘不在了，我也不敢喝，怕喝了就不清醒，就會說胡話，暴露了自己。丫鬟們逢年過節揹着主子會喝幾杯，她們也邀請我喝，我總是拒絕，她們就說我裝。呵……殿下，我多想痛快一醉，將過往全部喝在酒裏。可惜，不能，人報仇的時候，總該是清醒的，不然，出一次錯，就會萬劫不復。後來，她們就排擠我，不過，這反倒讓我明白了一件事情。」
「什麼事情？」
「大道之路總是孤獨的，因爲這一路上會有數不清的誘惑，有人拿友情來誘惑，有人拿金錢來誘惑，還有人拿情愛來誘惑，只是我自己一定要知道，我想要的是什麼。若我想要友情，那我就停下來經營友情，若我想要金錢，那就坦然接受金錢的腐蝕，若想要情愛，那麼就別抱怨情愛束縛住了我的腳步。大道是天山的雪蓮，雲頂的天宮，想要得到它，就要有捨得一身剮的勇氣，有些東西是過眼雲煙，友情會消散，金錢會花掉，情愛也會消失，但心願達成的那一刻，我想我一定此生無憾，那一瞬是永恆的。」
我喝醉了酒，被長公主抱下了屋頂。
迷迷糊糊中，我聽到長公主和嬤嬤笑着抱怨。
「這孩子怕我喝多了，將酒喝得又急又快，一壺酒我沒喝幾口，反倒都進了她的肚子。我的女兒要是長大了，也該長成這樣的吧？」
長公主的女兒一出生就被太后溺死。
因爲，她的女兒出生那天，霞光滿天，飛鳥成羣結隊地落在屋檐上，連獸苑中的動物都跪地俯身如迎神明。
這異象若是發生在太子府，那自然一切都好。
可偏偏發生在公主府……
最終，太后親臨公主府，抱走了那個孩子，溺斃了那個孩子。
自此母女反目。
姐弟成陌路。
-11-
長公主親自爲我舉辦盛大的宴會，將我強勢地介紹給京城所有貴族。
我穿梭其中，言笑晏晏。
短短時日，兩場認親宴。
我在京中權貴圈徹底揚名。
我在人羣中看到了面帶病容的趙王妃。
她塗了厚重的妝容，可妝容下的眉眼依舊倦怠極了。
她這段時間的日子很不好過。
老太妃立規矩。
趙王厭憎。
連帶着她的母家都倒了黴，被人接二連三地狀告。
她瞅準機會攔住我，眸色不甘地問道：「你一直都在騙我？」
我脣角含笑，輕聲道：「王妃，被人騙的滋味如何？好受嗎？」
多少個日日夜夜，我也是如此。
想不明白，她爲什麼騙我？爲什麼？
我在被騙的泥淖裏沉淪起伏。
不甘，委屈，不忿。
最終卻無可奈何。
夜晚，我在睡夢中有恩報恩，有仇報仇。
可白天，我要蟄伏起來，用最溫婉的笑容，最舒適柔和的手力伺候這個忘恩負義的仇人。
那種苦，纔是真的苦。
比風霜嚴寒，刀劍相逼更苦的苦。
王妃憤恨地捏緊拳頭，連扇我巴掌都不能了。
「當初我就該讓你一死了之。」
「我娘也應該讓你一屍兩命。」
「王爺宣佈你已不是趙王府義女，沒了趙王府義女的身份，看長公主是否還能待你如初。」
「長公主是我的孃親，血脈親情是天性，再者，即便我不再是王府義女，可我在王府待了六年，這是無法否認的事實，王妃能抹掉陛下的疑慮嗎？聽聞最近王爺的日子不太好過，連累王妃也不好過，就算王妃有了兒子，恐怕也靠不了兒子翻身。」
王妃鐵青着臉，拂袖而去。
我看着她的背影，勾脣淺笑。
她不會有兒子的。
只要她的頭風一直髮作，就永遠也不可能有兒子。
而且，後面還有一份大禮送給她。
那一夜，王妃的頭疼得厲害。
她試了幾個奴婢。
可惜，再也找不到我這樣一雙妥帖合適的手爲她按頭。
最後，她將幾個奴婢轟了出去。
第二天，管事便到處尋找會按頭伺候的女子，買了幾個奴婢進來。
一個不行，就換另一個。
而趙王連日與王妃吵架，連王府也懶得回。
他時常夜宿在養的外室那裏。
沒多久，他就遇刺。
被人劫持到了將軍山。
-12-
將軍山上有好幾窩窩土匪。
那些土匪屢剿不止。
他們對將軍山太熟了。
狡兔有三窟，他們大概有十七八個窟。
往往朝廷剿了這一頭，那一頭又冒出來了。
長公主時常看着將軍山很沉默，她說不是土匪剿不盡，而是官逼民反。
王家村的土匪剿滅了，李家村的人活不下去，又上山當了土匪。
這些年天災不斷，朝廷需要用錢的地方很多。
再加上五年前與蠻夷一戰兵敗，蠻夷連佔三城。
朝廷中求和派佔了上風，派人與蠻夷求和，每年向蠻夷稱臣不說，還納歲幣三百萬兩白銀。
「丟人啊！」
長公主輕輕一嘆。
這三百萬兩白銀全部來自民脂民膏，給了蠻夷，用在百姓身上的自然少了。
而陛下歌舞昇平，自覺辦成了一件大事，用每年三百萬就能換來邊境和平，便削減了朝廷用來養兵的錢。
當兵沒錢，連喫飽穿暖都成了奢求。
逃兵就越來越多。
那些人逃了，一不能回家，二被到處通緝，自然只能落草爲寇。
這些年盜匪橫行，根在於此。
陛下一直喊着剿匪。
可一旦哪個將軍接連剿匪有功，陛下便要將他屁股下的位置動一動，往往明升暗降。
如此一來，將軍剿匪不敢盡心。
甚至爲了保住自己的烏紗帽，還會官匪勾結，剿匪前先通知匪首，只讓匪首留下幾個老弱病殘充數。
如此，年年剿匪，年年匪徒剿不盡。
而那些匪徒膽子也越來越大，不斷地糾結成羣，一個個村莊洗劫過去。
甚至這段時日，開始騷擾許多權貴在城外避暑過冬的莊園。
畢竟，搶一個富戶抵得上搶一千家貧民。
趙王便是如此被盯上的。
他帶着外室去了城外的溫泉莊子。
在那裏喝美酒，泡溫泉，睡美人來解憂愁。
萬萬沒想到，正好有一夥兒土匪經過……
-13-
陛下震怒，立刻派兵去救趙王。
然而，大概是將匪徒追得太急。
那些匪徒到處逃竄的時候，竟然開始反擊。
他們反擊的手段是將趙王的惡行傳播得到處都是。
剛開始，都是小事。
諸如，調戲良家，強搶民女，那些女子失了清白，只能以死明志。
看中奇珍異寶，便設計讓那身懷異寶之人下獄，不得已將寶貝獻出，才勉強撿回一條性命。
強取豪奪田莊無數，官商勾結，打壓與他搶生意之人等等。
消息傳到京城來。
整個京城都轟動了。
每天，都有無數人等着聽趙王的八卦，互相詢問今天都有什麼關於趙王的消息。
然而，後面的事情走向漸漸不可控制。
趙王吐露的祕密已經上升到國家大事。
諸如，禮部在外國使臣前來時，申請了三十萬兩銀子的經費。
實則用了三萬兩就讓那些使臣讚歎大國上邦，盛世之都。
至於剩下的那二十七萬兩則被其餘諸人給分了。
其中趙王自己分了十萬兩……
再比如，江南水患，賑災之時，國庫明明給的是白米。
但到了南方，白米成了糙米。
等到災地，糙米都少了四成。
只到了六成糙米，百姓已經開始高呼萬歲，救民於水火。
而負責賑災的諸位官員，在災情結束後，買房置地，人均增加了幾個莊子和數百畝良田。
還有吏部官員調動。
每年都會有官員從地方到京城來述職，那些官員到了後第一件事是填寫述職表。
然而，那表卻不是好領的。
沒有十兩銀子的辛苦費，那述職表到不了官員手中。
即便領到了表，後面還有吏部官員的謄抄費、潤稿費……
僅此一項，吏部每年增收十幾萬兩。
諸如此類，不一一列舉。
那些貪官因此加官晉爵。
而真正的清官連十兩銀子的述職表錢都難拿出來，只能在吏部外坐冷板凳。
最終拿到一個極差的評價。
或罷官免職，或一年年地等着候補爲官。
運氣好一點兒的，調到偏僻貧窮的地方繼續做一個清官，一年年地熬着。
這些消息傳到京城，滿朝文武人人惶恐不安。
皇帝震怒，砸了一方又一方硯臺，將捉拿匪徒的將軍派出了一個又一個。
只是，很奇怪。
陛下並沒有徹查那些官員，反而開始嚴禁民衆議論此事。
他此舉大概是想讓百姓以爲，那些都是匪徒威脅趙王編造出來誣陷朝廷的。
他怕徹查後驗證了趙王的話，文武百官人心浮動，而百姓會以爲朝廷真的腐朽不堪。
可惜，防民之口甚於防川。
欲蓋彌彰，反而失了民心。
京城中人人自危。
六部官員加班加點彌補漏洞，生怕被趙王點到自己頭上，無法給皇帝交差。
而皇帝也夜不安枕，接連宣太醫。
長公主說，趙王是諸多兄弟中陛下最信任的那個。
他手中恐怕Ťû⁻捏了不少皇帝的髒事。
皇帝若能睡着纔怪。
終於，那一天來了。
趙王抖落了一件皇帝的祕事：
皇帝后宮中的一位嬪妃，曾經侍奉過先皇。
陛下見她美豔，將她的名字從殉葬的嬪妃中劃掉，讓她搖身一變成了守陵的宮女。
幾年後，將她調入宮中寵幸，升爲嬪妃……
而那幾年，宮中幾次放宮女出宮，可能認識她的宮女，悉數被放出宮去。
故而，她在宮中許久竟無人察覺。
可這種事情，瞞得過宮裏人，瞞不過時常出入宮中的趙王……
這件事情對皇帝的名譽打擊是巨大的。
儒家講究三綱五常。
君爲臣綱，夫爲妻綱，父爲子綱。
皇帝子奪父妻，亂了綱常。
君不君，臣不臣，父不父，子不子。
在衆人心中，他失了道義，這皇帝之位變得不倫不類。
而這件事，很可能是趙王從皇帝所有罪過中挑出來的最微不足道的一件小事。
越往後，纔是越大的大事。
終於，皇帝下了一道詔書，申斥趙王勾結匪徒，污衊君王，該殺無赦。
此詔書一出。
徹底絕了趙王的路。
-14-
趙王府被陛下下旨圈禁。
一大家子的僕役走的走，散的散。
剩下的只有賣身契被捏在手中的奴僕，只能與趙王府共存亡。
我乘着公主府的轎子在王府門前下來，給守門的官兵一人二兩銀子，就走進了趙王府。
初冬的天氣，冷颼颼的。
葉子落了一地，無人打理，更顯慘敗。
幾個月前還蒸蒸日上，如烈火烹油一般的趙王府一下子冷清起來。
王妃不在院子。
我直奔老太妃的居所。
便看到老太妃正在給王妃立規矩。
「當年若非你做的虧心事，何至於遭天譴，生不出半個兒子。
「你遭天譴也就罷了，偏偏要收那個孽種爲養女，害得陛下疑心，與我兒離了心。
「但凡你管得了丈夫，不妒忌妾室，我兒怎會放着家裏的美人不享用，偏偏要去寵幸一個外室。
「娶妻不賢，坑害三代，我兒怎麼這麼倒黴，娶了你這樣一個禍害回來。」
我靜靜地聽着。
老太妃挺有意思的。
趙王失蹤那些日子。
她天天和王妃一起去宮中探問消息，求陛下儘快救回趙王。
可隨着趙王抖落的事情越來越多。
她便縮在王府中，讓王妃一個人去宮門前跪着。
再後來，王妃也不去了。
和她一起縮在小佛堂中爲趙王祈福。
只不過，聽說，兩個人所求並不一樣。
老太妃祈求趙王閉嘴，最好是個啞巴。
而王妃祈求趙王最好死在外面。
或許，她有預感，照這樣下去，陛下一定會殺了趙王。
而今，果然應驗了。
趙王被陛下下旨擊殺。
趙王府衆人被圈禁。
如今容她們活着，是當作人質。
怕趙王毫無顧忌，再吐露出一些其他事情來。
她們的日子要開始不好過了。
我輕輕咳嗽一聲，裏面的聲音戛然而止。
我款款走進來。
便看到王妃臉上紅腫一片，看樣子被打了不少巴掌。
她跪在地上，大冬天的，穿得單薄。
堂堂王妃被折磨得連一個奴婢都不如。
老太妃沉下臉。
「你來做什麼？」
「我在王府待了這麼多年，顧念往日情誼，怕太妃和王妃打聽不到什麼消息，特來告訴太妃趙王的消息。」
「哼，你會安什麼好心？」
我淺淺一笑，溫和道：「我是來告訴太妃和王妃，恐怕您兩位的位子要再往上抬一抬了，王爺糾集了十八路匪徒，如今已經組成了一個數萬Ŧù₍人的軍隊正趕往封地，說不定不久後就能打回京城與您二位團聚。」
「混賬！你說什麼？」老太妃一拍桌案。
我盯着她渾濁陰沉的眸子，一字一句，讓她聽得清清楚楚。
「我是說，趙王造！反！了！」
老太妃猛地拍案而起，她清了了兩嗓子，一口痰堵在喉嚨口，不上不下。
而她的臉迅速憋紅，人如柱子一般後倒去。
兩側丫鬟急忙扶住，將人半拖半抱地安置在椅子上。
王妃大急。
但只急了一瞬，就忽然不急了。
她冷厲地命兩個丫鬟將太妃擡回屋子。
旋即，冷漠地看ẗű̂⁰着我。
「你贏了。你蟄伏多年，終於扳倒了趙王府，你滿意了嗎？」
滿意？
怎麼可能滿意。
人死能復生，往日能重現，一切都有改變的可能，這纔是真正的滿意。
現在，頂多叫向惡人收點利息。
我淡淡道：「王妃錯了，你還好好的，而我娘已沒了性命，你還有僕人伺候，而我做了六年的奴僕，你曾在馬廄縱火置我於死地，我現在恨不得一把火將趙王府燒了。」
「不過是一個養母！」
「那又怎樣？恩就是恩，仇就是仇，呵，和你這種忘恩負義之徒說不通的。」
王妃跌坐在椅子上，一句話也說不了。
我含笑道，「王妃，你也不是一點兒將來都沒有，畢竟，你可以等着趙王造反打到京城來，若他造反成功，會在你死後追封你一個皇后噹噹，這也是你八輩子修來的福分。若他造反不成功，你們也能在地下團聚。」
王妃瞪着我，想把我瞪死。
我大笑着揚長而去。
心中滿滿快意。
趙王造反，若造反不成功，王妃要跟着陪葬。
若造反成功，趙王打到京城的那一天，便是王妃被皇帝殺了祭旗的日子。
她一定想得明白，剩下的就看她怎麼做了。
-15-
離開王府後。
我第一件事情便是給老太妃找了個御醫，讓他去給老太妃診治。
王妃想讓老太妃自生自滅，可我偏偏不。
老太妃還是先活着治一治王妃的好。
老太妃醒了。
從丫鬟口中得知王妃竟然不顧她的死活，連個大夫也沒有給她請，她立刻暴躁了。
當即命人將王妃綁來，結結實實地打了三十大板。
作爲我朝第一個被打板子的王妃，她開了先河。
而我每一日，都讓人將趙王造反的進度傳給王妃。
終於，王妃坐不住了。
她將養了七日。
堪堪能走路，便請門口守衛轉告皇帝，說她有關於趙王的大事稟告。
王妃被帶到了皇宮，拿着趙王這許多年貪污受賄的賬本，告到御前。
她別無所求，只求與趙王和離，保住自己和玉姐兒一命。
那賬本子一交。
皇帝的眼睛都亮了。
整個趙王府也徹底完了。
皇帝答應了王妃的請求，但她以妻告夫，按律要打三十大板。
念在她剛剛挨完板子。
這三十大板，待她傷好之後再打。
王妃鬆了一口氣，退出皇宮。
她帶着玉姐兒回了自己提前賃下的屋子，進去一看，屋子竟被人洗劫一空。
她事先藏在這裏的金銀細軟，早就沒了。
她癱坐在地，恨恨地念着我的名字。
「葉知秋，你非要趕盡殺絕嗎？」
這她可冤枉我了。
畢竟，我如今是公主，這種沒品的事情，我不會做。
我只是不小心喝醉了酒，撞開了那房子的門，而幾十個小乞丐則趁我醉酒，悄悄順了幾件東西出去，僅此而已。
王妃哭了一通後，在玉姐兒的一聲聲呼喚下，振作起來。
她收拾了下屋子，便出門去買東西。
然而，在街上，她聽到了一個令她無比崩潰的消息——趙王造反了。
她蒙了。
揪着說話的那人，不敢置信。
「趙王不是早就造反了嗎？不是已經快打到了京城，怎麼會現在才造反？」
那人揮開她的手，古怪地看着她。
「誰跟你說的？趙王前段時日纔到封地，他的封地在樊城，消息哪有那麼快傳來？是趙王妃交出了趙王貪污受賄的賬本，陛下公佈了趙王的罪狀，趙王這纔不得不反。
「說來，那趙王妃也是個狠人，聽聞兩人青梅竹馬，一起長大，怎麼就狠得下心告自己的夫君，八成是個毒婦。
「你看這娶妻不賢，禍害三代啊，趙王只傳了一代，就完了……」
王妃推開那人，跌跌撞撞地跑來公主府，大力地敲門。
卻被公主府的侍衛叉了出去，趴倒在地。
她大聲地咒罵着，說受了我的矇騙，纔會去告夫君，不然她怎會做出這種事情。
她可能後悔了。
若是不告趙王。
至少目前爲止，她還可以靜觀其變，還可以作爲一個被趙王牽連的受害者被大家同情。
可現在，她是毒婦，是連累家族的罪人，是一個只能同富貴，不能共患難的小人。
民心不會同情她。
只會排斥她，厭惡她。
公主府的門緩緩打開。
我款步而出，走到一身狼狽的王妃——宋清面前。
她通紅的眸子恨恨地盯着我，撲上來就想打我，卻被侍衛拽住，像一隻掙扎的鯰魚。
人，不管有多麼厲害的手段。
最恨的時候，還是會靠本能用打、殺來釋放仇恨。
宋清也不過如此。
曾經，她在我面前，是一座高山。
但現在，她卑賤如泥。
而且，很快就會被歷史的洪流沖刷掉所有痕跡。
我捂着嘴笑了。
「我說你就信了，你好笨啊！」
「啊！放開我，我要跟你拼了，賤人……」
「啪」的一聲，我一耳光抽在了宋清的臉上。
-16-
這一巴掌，我早就想打了。
等了六年纔打到。
有點晚了。
那就多打幾下。
我一連扇了她幾十個耳光，直到她口鼻流血，我的手掌發疼才停了手。
我甩甩手腕，輕聲道：「這只是剛開始，後面還有……等着我的大禮。」
她終於清醒了一點，目光驚恐地盯着我。
「噗通」一聲跪在地上，「咚咚」地磕起了頭。
「我錯了，我錯了。
「我不該那樣對你，我求你饒我一命。
「求你放過我們母女倆，我帶着玉姐兒離開京城，一輩子都不會再出現在你面前。
「你現在已經是公主了，而我一無所有，你就饒了我這一條賤命吧……」
她哭得好可憐。
圍觀的人羣多了起來。
有人漸漸開始同情起她。
我冷笑一聲，一腳將她踢開。
「你一無所有是你和趙王貪婪所致，是你們遭了報應，如果能將我孃的命換回來，我可以不當公主！」
我穿過人羣，大步流星地去往京兆府，敲響了府門前的登聞鼓。
隆隆的鼓聲穿透京城。
人羣漸漸聚攏來。
我放下鼓棒，大聲道：「我要狀告曾經的趙王妃——宋清，狀告她欺辱良善，縱火行兇，草菅人命。
「我要告她恩將仇報，忘恩負義，背信棄義。」
那一日，所有人都知道了我娘蘇義蘭做的事。
她救了宋清一次，兩次。
可她的女兒——我，卻差點兒被宋清燒死在馬廄，併爲奴爲婢六年。
若非我假裝失憶，又練就了一手按頭的絕技，只怕活不到現在。
曾經，我民告官，要挨三十大板，卻不一定能讓高高在上的趙王妃傷筋動骨。
陛下可能罰她禁足，罰她幾個月的俸祿，抑或者罰她抄抄《女戒》，這便是極好的結果了。
這不是我想要的。
如今，我官告民，以公主之身狀告她一屆罪婦。
這叫痛打落水狗。
她會遭報應的。
果然，宋清被罰流放至邊疆。
她的女兒玉姐兒則被送回了趙王府，與老太妃關在一起……
那一日，我被京城的人盛讚有情有義。
蘇義蘭是我的養母，我年僅八歲，就唸念不忘她的恩情，苦心孤詣爲她報仇。
最後，終成大事。
我的故事傳遍京城。
無數的說書先生連夜寫本子，將我的故事傳得到處都是。
而皇帝也爲了證明趙王十惡不赦，給我賞賜無數。
這成了趙王造反帶來的硝煙下爲數不多的讓人津津樂道的事。
-17-
城外的十里亭。
押解囚犯的囚車會從此處經過。
宋清趴在一個板車上。
天寒地凍，板車上鋪了一層草。
她屁股處捱了三十大板，加上上次的傷還沒好。
她已經去掉了半條命。
她恨恨地盯着我，眼睛密佈着紅血絲。
她虛弱地說：「我做鬼也不會放過你。」
「彼此彼此，陰曹地府你好好等我幾十年，到時候，我們到閻王爺面前算算賬，我會親眼看着你下油鍋。」
「你小小年紀，如此陰毒，我詛咒你，一輩子都得不到自己想要的。」
「哦，你倒是想要兒子，可你一輩子也沒生出來個兒子，你知道這是爲什麼嗎？」
她張大嘴巴，眼睛瞪得極大，一臉不敢置信。
我笑道，「只要你的頭風一直髮作，你永遠都不可能有兒子的。」
「你對我做了什麼？你到底對我做了什麼？」
我只是將給馬用的禁情粉每次給她按頭的時候都提前抹在指尖上，僅此而已。
可給馬用的，即便是微量，對人來說，也足夠了。
我微微一笑，沒有回答她。
讓她一輩子都帶着這個疑惑，一輩子都解不開這個謎。
我給了衙役一瓶藥膏，吩咐道：「給她抹上，不用治好，讓她能活着到邊疆便好，本宮在那裏給她找了個活兒，等她人到了，還指望她幹幾十年活呢。」
官差應下。
宋清的眼角流出了眼淚。
她嘴脣翕動。
我分辨出來，她說的是，「讓我死」。
呵！
對現在的她來說，死是最舒服的。
可我說過，要殺人，還要誅心。
邊疆之地，我已將她的事蹟傳得到處都是。
我孃的名聲在京城雖然不顯。
但在邊疆，她是赫赫有名的蘇女俠。
她救死扶傷，急公好義，有無數擁躉。
他們會好好照料這個害死了蘇女俠的罪人。
我目送宋清遠去，心中的那一份執念終於慢慢放下。
一股虛脫感席捲全身。
我騎馬緩緩歸家。
在城門口，我看到望眼欲穿的長公主。
她看見我，焦急的面龐露出笑容。
我精神一振，拍了拍馬，快走幾步。
在她身邊停下，翻身下馬，便撲入了她的懷抱。
她摟住我，輕輕撫摸着我的頭髮。
「都過去了，一切都過去了。
「恭喜我兒，大仇得報。
「從今後，事事皆如意，歲歲享平安。」
我失母。
她喪女。
從今後，只有我們兩個相依爲命了。
我的仇已經報了。
可她的仇卻還沒有報。
-18-
趙王的造反大軍本以爲是一羣烏合之衆。
可誰能料到，其中竟然出了幾個將才。
一路打到了碩陽地帶。
而且，這幾年，皇帝不僅僅防武將。
也防各個封地上的王爺，籌謀着收回各個王爺在封地的種種權利。
其中，他最厭惡的是梁王。
他當政十年，將梁王已經換了將近十個封地。
每換一次封地，梁王便要遷居一次。
每一次遷居，都傷筋動骨。
梁王的封號從最初的荔城王、雍丘王、楚王、太阿王……轉變成如今的梁王，已經換了十幾個封號。
即便如此，皇帝也沒有饒過他。
教導自己的子孫一定要防着梁王。
因爲先皇在世時，最疼愛的兒子就是梁王，而梁王也的確文武兼備。
這樣的日子，梁王受夠了。
故而，趙王謀反之後，接連有許多對皇帝不滿的王爺造反。
號稱數百萬的造反大軍轟轟烈烈從四面八方打往京城。
最可怕的是，蠻夷聞知消息，也開始侵擾邊境。
一時之間，皇帝焦頭爛額。
而這個時候。
國師算了一卦。
他說我朝禍亂之始，皆因紫薇帝星命數被攪亂。
此言一出，滿朝文武皆驚。
國師唯一一次算出來紫微帝星，還是幾十年前，太后誕下雙胞胎那一次。
那時，國師說，太后腹中懷有紫微帝星。
他這一言，讓太后穩固了地位。
讓皇帝一出生就被封爲太子。
也讓他自己因爲窺探天機瞎了一雙眼睛。
而這一次，他留下這一句，便就此坐化。
讓皇帝連想要恨人，也找不到人來恨。
還不得不故作大方，將他厚葬。
其實，皇帝背地裏摔了許多杯盞。
那段時間，後宮嬪妃各自閉門，不敢去觸黴頭。
而宮女太監們噤若寒蟬，生怕一不小心就被砍了頭。
即便如此，京城裏也開始流言，說當年太后爲了讓皇帝登基，故意曲解了國師的話。
國師的原話是：太后腹中第一個出生的便是紫微帝星。
最先從太后肚子裏出來的偏偏是長公主。
太后不敢冒天下之大不韙，認一個女子爲紫微帝星。
便改口說，她腹中的男兒纔是紫微帝星。
自那以後，皇帝和長公主便有了不同的命運……
皇帝順風順水。
長公主一路坎坷。
長公主曾經並不明白，同樣都是太后的孩子，爲何太后並不喜她。
剛開始，她以爲是太后格外重男輕女。
後來，她想明白了。
是因爲太后一見到她，便想到自己犯了欺君之罪。
便只能離她遠遠的。
以此來麻痹自己。
因爲恐懼，產生了憎惡。
我想，太后和宋清還有點像。
都無法面對自己內心的愧疚，換着法子折磨她愧疚的人。
可能這就是人性吧。
長公主說：「都是國師的錯，那個糟老頭子終於死了，明天去給他上一炷香吧。」
-19-
國師在大昭寺坐化。
法慧和尚接待了長公主。
他容色無喜無悲，在長公主祭拜完之後才緩緩開口。
「國師這些年來過得並不如意。
「當年，太后曾找過國師，說若國師說出真相，纔是害了公主。
「先皇不會承認未來的儲君是個女子，大臣也不會同意女子登基，如此會爲公主帶來殺身之禍。
「但隱瞞此事，國師心中終究有愧。
「在坐化前，能將心中多年鬱結疏散，對國師來說，這是喜事。
「長公主，您也看開些吧。
「尋常人承擔不住天命，多知道一些，反而害了他，阿彌陀佛。」
長公主一直沉默。
她看了國師居住的地方。
極其清簡。
一榻，一桌，一凳，一個書架。
他過的幾乎是苦行僧一般的生活。
離開時，長公主微微鞠了一躬，便轉身淡然離去。
我跟在身後，也行了一禮。
我忽然覺得。
這世上，似乎沒有誰活得容易。
先皇被騙。
太后隱瞞了一輩子真相。
國師心中有愧。
而皇帝雖然登基，卻一直忌憚長公主。
至於長公主，則完全被這個預言給害了。
人活一世。
總想提前知道未來的結局。
可提前知道了，又怎樣？
依然過不好這一生啊！
回程的路上，長公主輕鬆許多，彷彿在身上的重擔忽然卸下來了。
她說：「知秋，你娘爲何給你起這個名字？」
我臉上忍不住露出溫柔的笑容。
「孃親撿到我時，我已被許多葉子蓋住，若她當時沒有發覺，就會從我的身上踩過去。
「可娘要落腳的瞬間，察覺不對，及時往後退了，用長劍指着我。
「娘說，她以爲我是仇家安排的暗器。
「幸好，我哭出了聲……
「自此，娘便給我起名知秋。」
一葉知秋。
一枚枚葉子覆蓋住了一個叫作知秋的小姑娘。
長公主笑了。
笑着笑着，眼角有了淚光。
她看着悠悠遠山，平靜道：「太后說我的女兒是災星，趁我虛弱強行將她抱進宮去。
「我以爲她只是讓我們母女不能相見。
「誰知道，她會將一個剛生下的孩子溺斃……
「她好狠的心啊！
「她要爲她的兒子鋪路，可我從未想過妨礙陛下的路。
「爲什麼連一個孩子也容不下呢？」
長公主一輩子也不會原諒太后。
太后臨死前，曾想見長公主。
可長公主以自己要祭奠夭折的女兒爲由拒絕了。
我想，這可能就是他們常說的父不父，子不子。
在長公主這裏，則是，母不母，女不女。
太后死不瞑目。
長公主將來會心無掛礙嗎？
-20-
下山的路很長。
忽然，冒出來一隊刺客。
這一次的刺客目標明確，直奔長公主而來。
而彼時，我們上山又下山，已經人困馬乏。
被刺客圍攻，長公主很快就落於下風。
我和她背靠着背，擊殺刺客。
她靠着的是和駙馬學的功夫，而我靠的是我娘傳下來的蘇家劍法。
在趙王府的那幾年，明白自己和趙王妃有着不死不休的仇後。
每一個早晨，我都不敢辜負。
聞雞起舞。
用樹枝練劍。
ṭû₁練完再重新睡下，和衆人一起起來。
一個人什麼時候都應該有自保的力量。
但人力終有盡時。
當刺客一波又一波地湧來時，我就知道，今天的命恐怕要交代在這裏。
長公主拼命爲我搶來一匹馬，將我一把送到馬上，一拍馬屁股，馬馱着我，飛速朝着小道跑去。
「快走！去向陛下求救兵，快！」
我愕然回頭。
我瘋了嗎？
去求陛下？
這刺殺都有可能是他乾的。
他不火上澆油便不錯了。
可長公主的聲音遠遠傳來。
「好孩子，ţũ̂⁸聽孃的話，快去向陛下求救，陛下會來的。」
我彷彿看見長公主眼中的熱淚。
那一刻，我有點想哭。
我已經失去了一個娘，不能再失去另一個娘。
她叫我好孩子。
我便不能不聽她的話。
我快馬加鞭地回到京城。
等到皇宮，卻被宮衛攔住。
我不顧規矩，高聲嚷嚷。
終於，出來了一個公公。
他看我一眼，尖聲道：「陛下宣玉華公主進宮。」
我快步向御書房走去。
終於見到了陛下。
我哽咽道：「陛下，我娘在雞鳴山上遇刺，求陛下救援。」
皇帝不急，他讓我將事情細細說來。
我有求於他，只好忍住急切，將事情一一道來。
待說到「長公主讓我向陛下求救」時，他臉上露出了古怪的神色。
「皇姐當真如此說？」
「是！」我語氣肯定，神情急切，「尋常人家尚且姐弟連心，更何況孃親與陛下是雙生的龍鳳胎，更是心有靈犀，關鍵時刻，孃親最信任的只能是陛下，永遠都是陛下。」
皇帝沉默了。
他擺擺手，讓我下去。
我剛想開口。
領我進來的公公含笑道：「公主別急，陛下早已派人去救長公主殿下了，您就在宮裏靜待佳音便是。」
我翹首以望。
從白天等到夜晚。
又從夜晚等到下一個白天。
然而並沒有喜訊。
反倒等到了長公主的屍體。
她的臉頰上有一道長長的傷口，顯得面目猙獰。
身上還穿着早上出門時，我親手爲她挑選的月白衣衫。
如今那衣衫滿是鮮血，血將衣服染得紅紅黑黑。
皇帝垂下眸去，一聲嘆息。
而我抱着長公主的腦袋哭得撕心裂肺。
-21-
長公主的葬禮因爲戰事，辦得很是低調。
我緩了幾日。
才知道趙王已帶人打到了通城。
在通城，他們遇到了激烈的抵抗。
爲了動搖皇帝的軍心。
趙王拿出了撒手鐧，公佈了陛下的又一條罪狀。
他說當年抵禦蠻夷時，大將軍葉瀟本可以不死。
是皇帝嫉賢妒能，故意無視葉大將軍的書信，不派兵增援，讓大將軍三萬人對敵三十萬。
並且還怕大將軍不死，在大將軍出征前喝的茶水裏下了藥。
不然，大將軍怎可能戰死沙場。
這個消息傳到京城，引起一片譁然。
有人說是假的。
是趙王的造謠。
有人說是真的。
當年的葉大將軍在軍中屢立戰功，又娶了陛下嫡親的姐姐長公主爲妻，難免功高震主。
「陛下忌憚理所應當，古往今來，有幾個大將是善終的呢？」
我不置可否。
他們都說錯了。
陛下忌憚的從來都不是葉大將軍。
甚至，也不是長公主。
而是他內心的恐懼。
這世上，真正將國師的預言當真的，除了太后，就是皇帝。
他太害怕長公主了。
幼年時爭寵，打壓長公主。
長大了爭權，限制長公主。
明明他已經登上了高位，他可以學着做一個真正的帝王，用自己的政績去回應那則預言。
可偏偏，他用了陰謀。
這爲人所不齒。
京城流言紛紛，我自閉門不出。
趙王的攻心戰，一個接一個拋來。
又說，長公主之死，是陛下所爲。
只因爲當年國師預言的紫微帝星根本不是陛下，而是長公主。
所以，多年來，長公主一直遇刺，皆因陛下想要掃除障礙。
這流言隨着長公主的死，甚囂塵上。
傳遍了大江南北，大有愈演愈烈之勢。
人性就是如此。
人活着的時候，不覺得怎樣。
可一旦人死了，各種惋惜，哀嘆，可憐命運的不公都冒出來了。
可有什麼意義呢？
長公主已經死了啊！
皇帝對我大肆封賞，以此來反擊他忌憚長公主的流言。
我照單全收。
錢財嘛！
不嫌多。
收了賞賜，便要謝恩。
一日，我照常在偏殿等陛下接見。
卻聽兩個宮女在屏風後議論。
「陛下明知道玉華公主是個假冒的，爲何還是一次次封賞呢？也不知她一個假冒的，怎麼有這麼大的膽子收下封賞。」
「呵，不過是哄長公主開心的玩意兒罷了，長公主願意認她，陛下便成人之美，讓長公主以爲女兒還活着而已，人嘛，誰還沒個念想呢？嘻嘻！」
嘻你個頭。
我垂眸快速釐清了事情的來龍去脈。
原來皇帝一早就知道我的身份是假的啊。
難怪，他能允許我活着。
可他怎麼就知道長公主真正的女兒一定死了呢？
除非，當年溺斃那個孩子的時候，陛下在場……
宮中規矩極大。
宮女不會隨意說話，更不會如此肆意妄爲。
這一切都是陛下授意。
給一個甜棗，打一個巴掌。
原來皇帝也愛用這招。
呵！
我想明白了，依舊坐着沒動。
良久，一個公公出來，笑容滿面，卻格外虛僞。
「陛下，今日沒空見公主，公主請回吧，另外，近日城中來了許多亂民，公主還是在長公主府待着，無事不要外出。」
一句話，將我禁足了。
我其實也懶得外出。
趙王打下了通城。
距離京都三百里地。
聽聞他軍中出了一個神將。
那神將神勇無比，尤擅謀略。
他以一己之力幫趙王收編了其他諸王的軍隊，打服了梁王，如今是天下最大的一支軍隊。
我不由得感慨。
誰能想到，趙王一個草包，竟然有這麼多人幫他，而且他真的快要造反成功了呢？
皇帝不甘示弱。
他向天下發布了討賊詔，公佈了趙王的十大罪狀。
其Ṱù₃中一個罪狀，赫然是趙王親自火燒了葉大將軍的糧草。
才讓原本可以撐一個月的大軍，只撐了十天就被絞殺殆盡。
天下亂紛紛。
民心亂糟糟。
趙王和皇帝，互相將對方的隱私抖了個底朝天。
讓全天下的人，看了一個又一個笑話。
事實證明，他們都不是好皇帝的人選。
可天下終究還是要有一個主人的。
三個月後，趙王攻下了京都。
那一日。
京城門戶大開。
所有人都跪地迎接趙王返京。
他騎着高頭大馬，得意洋洋地一路前往禁宮。
禁宮早已被控制。
皇帝並沒有逃。
他坐在龍椅上，如孤家寡人一般，一臉肅殺地看着自己曾經看不起的趙王。
趙王將文武百官挾持而來，手中舉着一份矯詔痛斥皇帝的倒行逆施之舉。
皇帝已沒有力氣發怒。
他冷冷道：「昔日，你跪在我腳下搖尾乞憐，只求我能對你委以重任，可賤種就是賤種，永遠不會知恩圖報。」
趙王大怒。
他這許多時日，被衆人簇擁着，指哪兒打哪兒，膽氣猛增。
他驀地拔出長劍，刺中皇帝心窩。
鮮血濺了他一臉。
他伸出舌頭舔了舔，一臉獰笑。
「陛下的血原來也是腥的，哈哈哈哈哈！呃……」
他低下頭，不敢置信地看着自己的心口。
那裏有一個劍尖露了出來。
他回眸，便看到了自己最器重的神將。
那神將將頭盔一扔，臉上的易容膏搓去，便露出了一張熟悉的臉——長公主。
長公主冷冷道：「亂臣賊子，人人得而誅之。」
她拔出長劍。
趙王豁然倒下，滿臉不敢置信。
皇帝心口的劍隨着趙王倒下, 也被猛地拔出。
他看到了長公主，死死地盯着她，嘴脣翕動。
他說：「長姐, 好算計……恭喜長姐……得證……預言……」
皇帝轟然倒下，砸在了趙王的身體上。
羣臣嚇了一跳。
紛紛退開。
只有長公主紋絲不動。
爭奪皇位的兩個人死了。
皇位空了出來。
大殿中人人面面相覷。
我從屏風後跑出, 猛地跪在長公主面前，高聲道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，微臣恭迎女帝陛下！」
羣臣互看一眼。
大概發覺那些拿着兵器的將士對此毫不驚訝, 隱隱是以長公主爲首。
他們立刻識趣地跪了下去。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
而那些拿着刀劍的將軍, 此時也才跪了下去。
高呼萬歲。
-22-
女帝登基，開創了一個新的時代。
我從長公主府遷居宮中，住在玉秀宮, 打開門就能看出御花園的美景。
我和女帝都贏了。
我將趙王妃宋清拉下高位。
而她也終於殺了皇帝, 爲夫君和女兒都報了仇。
我與她惺惺相惜，互相扶持, 從不相疑。
我與她打賭，只要能讓王妃認我爲養女, 她便助我一臂之力。
我做到了，而她回贈我的是公主之位。
我攪得趙王府雞犬不寧, 她暗地裏派人殺光了洗劫村莊的匪徒，用自己人冒充匪徒, 誰爲富不仁就搶誰，積累了大批財富。
就是靠着這些財富養兵，練兵，打好了造反的基礎。
而趙王只是一個傀儡。
用他的嘴，讓皇帝一點點喪失民心。
而她一點點地利用國師的預言，翻覆人心，最終衆望所歸。
她被刺殺時，我流的淚是真心的。
可她讓我走, 讓我去找皇帝, 同樣的話說了兩遍。
我便知道, 即便我心中有萬千疑問，我也要將她的話堅定不移地執行下去。
萬幸, 我賭對了。
皇帝想殺她。
她心知肚明，便將計就計，假死脫身, 與軍隊會和, 與諸王談判, 打下了半壁江山。
而我, 則在京城吸引皇帝的注意力, 讓他以爲自己終於除了多年宿敵，可以專心應對造反。
我們都贏了。
而如今, 家仇已報，該國仇了。
「母皇，下一步該打哪兒。」
「好孩子, 過來，跟我看，這裏便是蠻夷，下一步, 我們要打的是這裏！」
若山河破碎，便以我血薦軒轅。
若山河無恙，便以此生慰民安。
（全文完）
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