黃粱一夢

繼妹和馬伕偷歡。
事情敗露，她不以爲恥，洋洋自得。
毀去與窮書生的婚約，頂撞祖母。
「我的福氣在後頭呢！」
誰知不到半月，馬伕依舊是馬伕，而窮書生已經金榜題名。
繼妹哭着跪到我腳邊，說她寧願做妾也要嫁進來。
我目光憐憫，點了頭。
「好。」
可惜她重活一次，還是選錯了。

-1-
我的繼妹王清蘭是世間少有的絕色。
她是家裏的嬌嬌兒，幾個兄弟都待她如珍似寶。
而我樣貌平凡，木訥寡言，唯一的才能就是會算賬。
家裏僕人私下偷偷笑我：「娶妻娶賢，沒聽過娶算賬先生ŧù⁶的！」
唯有祖母讚賞我。
「五湖四海盤中算，三教九流珠上忙。我們阿嫮是能做大事的人。」
祖母是在哄我。可我聽了依然高興，埋頭繼續撥弄算盤。
可不知是不是我眼睛算花了，眼前忽然出現一連串走馬燈似的場景。
幻覺裏，我看到繼妹嫁給了一個窮書生，捱了數年的苦，而她曾經拋棄的馬伕卻搖身一變，成了反叛的功臣，還娶了我，給我掙了誥命。
我驚愕眨眨眼，使勁搖頭。
眼前的畫面消失了，取而代之的是繼母和父親踉踉蹌蹌地，哭喪着臉走進來。
「請母親救命！」

-2-
中堂氣氛凝滯，祖母靠着憑枕，臉色陰沉。
繼母囁嚅不敢言，父親只好放低架子，委屈開口。
「蘭兒是一時糊塗……」
「糊塗？」祖母拍桌冷哼。
「我看她清醒得很。
「先是買通報信的女使婆子，算好府上宴請賓客的日子，藉口落水，引着衆人撞破姦情，鬧得滿京城無人敢娶她，只能嫁那個馬伕！」
一字一句，說得繼母與父親面色漲紅。
祖母最看重家族名聲，以前也很疼清蘭，見她自己糟踐自己，何嘗不痛心，眼含淚水罵着氣話：
「這樣的孽障，你們還要我覥着老臉幫她退婚，依我看，不如一繩子勒死乾淨，全了王家的清白！」
「母親！」繼母心疼女兒，跪到祖母身邊，哀哀落淚，「母親不疼蘭兒，也要看在她幾個兄弟的份上啊。」
這時，簾子驀地被人掀開。清蘭雲鬢凌亂闖進來，咬着粉脣，一臉倔強。
「阿孃不必求了！祖母要勒死我就勒死吧，我死也要和淵奴死在一起！」
祖母氣得直撫胸，父親哀號家門不幸，繼母又在旁邊哭天搶地。
望着這混亂的一幕，我想起方纔看到的幻象，若有所思看向王清蘭。
家裏爲她操碎心，可她完全不慚愧，反而一副得意的樣子，抿着脣竊笑。
事已至此，父親只好爲清蘭準備嫁妝。
而張家書生那裏卻不能輕易退婚。張家祖父曾是父親的老師，父親怕影響自己名聲，便要我嫁過去。
當晚，他罕見地來院裏看我。帶了兩塊我兒時最愛喫的玫瑰搽穰捲兒。
我爲他倒茶，他看了我一眼，語氣感傷。
「幾個兄弟姊妹裏，只有你跟着爹爹在黃州喫過苦，如今你也十九歲了，可惜你娘沒能看着你出嫁。」
我默不作聲，斂裙坐下。
「阿嫮，你莫憂，張家雖沒落了，張延青卻是個好兒郎，將來必能登科及第，不然我也不會讓你妹妹和他定親。」
是啊，好兒郎。這樣的好兒郎只有清蘭不要時，纔會想起我。
兩盞茶的工夫，父親無話可說了。
最後他乾巴巴開口，告訴我：「蘭兒嫁得低，嫁妝嘛，自然要多添些，你別委屈。」
我點點頭，起身送他出門。
他似乎真的愧疚了，走時頻頻回頭。
從始至終我沒有說一句話，也沒有糾正他——我今年還沒滿十九。
也不喜歡喫玫瑰搽穰捲兒。

-3-
我是姐姐，按長幼要先出嫁。
經此一事，祖母病了，沒能送我出閣。
但她給我的嫁妝裏添了一個金算盤。
還有一封信，塞在錦囊裏，讓我真到傷心時再打開。
我就這樣帶着單薄的嫁妝進了張家大門。
沒有新郎和我拜堂。
管家說，張延青病了。
我知道，是心病。
張延青愛慕清蘭已久，爲她寫了許多詩詞，揚名天下。
他的樣貌又是京城一等一的好，非清蘭之美不能相配。才子佳人纔有風流故事，娶了我，就是柴米姜醋茶，俗氣了。
我體諒頷首，依禮對王家父母牌位拜了拜。
王家伯母在世時，對我娘很好。當初父親被貶黃州，娘死的時候，連副棺材都買不起。是王家伯母當了金項圈，給我娘下的葬。
我嫁進來，不委屈的。
管家有些意外，他以爲我一定會哭，讓婆子把給我擦臉的帕子都擰好了。
誰知我不僅沒有一絲傷心，反而讓他們把東西收拾到東院的賬房。
管家張口結舌：「夫人，您不和公子睡主屋？」
我搖頭。
本是無情緣，何求郎心憐。
我只要持正守心，掌好中饋，不愁這日子過不好。

-4-
張延青一病就是半月，他把自己關在屋子，刻苦準備科考，想一舉中第讓清蘭後悔。
可若那幻象是真的，那張延青很可能一輩子都沒有官運。
我存了這個心思，比他還刻苦，日日在賬房撥算盤、理經濟，賬房先生都沒我快。
老賬房撫着長鬚，拿着那一疊賬本不禁感嘆。
「夫人若爲男子，京城鉅富之中定有夫人之名。」
聽到此，我好奇問：「先生見多識廣，天下如此廣大，竟沒有女子經商的嗎？」
「這個自然是有，江南淮揚一帶，商戶家若是獨女，也培養着做些生意，所以拋頭露面的不在少數。」
見我怔然，老賬房轉言笑道：「不過啊，都是些江湖女兒，夫人詩書禮儀出身，日後自有榮華富貴，用不着經歷那些風塵的苦。」
話音剛落，門廊外傳來匆匆的腳步聲。
跟在張延青身邊的小廝愁着臉，急聲道：「夫人，公子和人打起來傷了手！」
我一時愣住。
後日可就是會試了。

-5-
我快步跟着小廝到了主屋，卻見大夫站在門外。
管家在外頭急得轉圈，見我來了，如見救星。
「哎呀夫人您說這可怎麼辦，公子倔性犯了，不肯治傷，非要您家五妹妹來看他才肯開門。」
原來是爲清蘭。
小廝說，張延青聽聞清蘭已經嫁人，心如刀絞，晚上和朋友在春風樓借酒消愁，恰巧撞見在街上買馬的淵奴。
情敵相見，都是窩着一肚子的火，話沒說幾句就互毆起來。
淵奴生母是涼州舞妓，混着胡人血脈，體格悍然，哪裏是張延青這樣的文人能打得過的。
那淵奴也是個狠戾的，專挑張延青的右手打，就想廢了他的前程。
而清蘭看到後，不顧惜往日未婚夫便罷，還一臉崇拜地恭維淵奴。張延青當時連反抗都忘了，只是怔怔望着他的心上人。
痴兒！我暗暗搖頭。
管家還在旁等着我拿主意。我略一躊躇，讓幾個壯實的小廝把門拆了，綁着張延青給大夫治傷。
這還是我和他新婚以來初次相見。他形容憔悴，一雙眼睛深坑凹陷，死水般寂然。
我終究不忍。
小時候在黃州，他還給我編過草花，叫我妹妹。想起王家伯母待我孃的恩情，我上前一步，猶豫勸道：
「春闈將近，幾年寒窗在此一舉，王家的門楣還是要靠你撐起來的呀，此時爲情愛消磨自己，實在不值。」
張延青放在桌上的手指動了動，懨懨掀眸，淡漠看着我。
「情愛不值……姑娘，你被人愛過嗎？有男子爲你傷心斷腸，甘願棄了一切換你回頭嗎？」
黃昏晃過他如水的眸子，平靜倒映着我無措的臉。
這張臉是多麼平平無奇，顴骨還有淡色的斑點。沒有男子贈珠粉玉脂，使它生彩；亦沒有喁喁情話附耳，令它歡顏。
可，只因生着一副不美的容顏，就不配被愛、被尊重了嗎？
我神色一定，坦然直視張延青。
「我若心愛一位男子，不會因他爲我摧眉折腰而沾沾自喜。
「不願讓他屈膝求全換我憐憫。
「我若愛他，定然扶他青雲直上，鵬程萬里。」
他眼睫狠狠一顫。
「公子愛人，卻不愛己。」我垂眸頷首，利落轉身離去。
夕陽化作滿地餘暉，彷彿無聲濤浪，翻湧在張延青僵坐的身影。

-6-
張延青還是沒有糊塗到不去貢院的地步。
他的右手沒有養好，所幸他左手竟然也能執筆。
春闈那日，我送他去貢院。馬車停靠時，我掀開車簾，將親手製好的厚襖遞給他。
「春寒未過，保重身體。」
他抬眸望我，頓了頓，接過來抱在懷中，輕聲道：「多謝。」
貢院門前，許多舉子身邊圍着父母、兄弟、姊妹，擁簇着說笑，祝願的話紛紛蕩在四周。
而張延青卻孤零零。
我想了想，探出頭，祝願他：「此行一去，必要蟾宮折桂了！」
張延青走了幾步，清瘦頎長的身軀立在風裏，聞聲轉過頭，難得對我溫和笑了笑。
從那日起，張延青回來便對我友善了許多。
外頭的田產鋪子雖不多，他盡數都交給我，知我算盤打得好，便說等我生辰，親自給我磨一把玉算盤。
我以爲他心裏已經慢慢將清蘭放下，要和我好好過日子了。
連府裏的下人也爲我高興。
「夫人來了之後，府裏好過多了，如今公子也和夫人一條心，咱們張家真是振興有望了。」
我生辰那天，恰逢放榜。小廝和管家早早去貢院等着揭榜，回來時喜得眉開眼笑。
「夫人可以準備散喜錢了，咱們公子中了甲榜第九！」
我喜出望外，如此便是進士了，即便殿試不排在前頭，也是有官做的。
可張延青遲遲不回，快天黑了，隱隱有落雨的跡象。我想着他和朋友喝酒，此刻也該散了。
他答應了要回來給我過生辰的。
便主動拿了傘坐馬車去接，還沒到春風樓，我瞄到湖岸邊有他的身影，撐開傘下去。
「公……」
我還未喊出口，驀然瞧見他懷裏有個人。
繼妹身量纖纖，柔弱哀泣靠在他肩頭，似在訴自己的悔意。
張延青沒有說話，也沒有推開。
彼時春雨霏霏，輕雷轟鳴。
兩人都未打傘，溼透了。
似一對久別重逢的雁。
我撐着傘，望着那對璧人，脣角牽出的笑意，慢慢地，如同角檐上打溼的燈焰，熄滅了。

-7-
當晚雨水淅瀝，張延青一身溼淋淋回來。
小廝慌忙前迎：「夫人不是去接……」
我一個眼風掃去，對小廝輕微搖頭。小廝睜大眼，訕訕咬住下脣噤聲。
幸好張延青此刻魂不守舍，沒有注意我的小動作。
不知清蘭說了什麼，張延青好不容易挺直的脊背，今晚又頹然彎了下去。
他沒有喫飯，徑直回了內室。
院子裏本來喜氣洋洋的下人們漸漸沉默，我深呼吸，笑了笑。
「愣着幹什麼呢，薛大娘辛辛苦苦做一大桌好喫的，還不分了去？」
廚房的薛大娘捏着圍裙，目光憐惜：「夫人……」
我仰目望天，敲定話音：「喫飯！」
娘說過，寧可折本，休要飢損。
一粥一飯皆是不易，天塌下來，也是要喫飯的。何況天何時就到塌的地步了。
今晚雖然落雨，但夜雲間明月未散，雨意淌在身上，心裏卻如輝光般清明。

-8-
翌日午時，張延青纔想起來。
「昨兒，你生辰……」
我看着賬本路過廊下時，頭頂驟然籠罩一道陰影，張延青眼下青黑，語氣有些愧意。
「都過去了。」我笑着搖頭，表示全然沒關係。
他走在我旁邊，天青廣袖無意拂過我的手背。我縮了縮手指，不動聲色朝左邊挪步，隔開一掌距離。
「這些日沒有空閒，禮物，日後補上？」
他微微低頭看我，帶着些商量的意思。我眉尖輕動，心想：語氣如此和軟，想來有要求我的事。
果不然，快陪着我走到賬房時，他終於踟躕開口，問我：「清嫮，成婚後，你去過你五妹妹家裏嗎？」
我腳步一頓。
清蘭和淵奴的婚事終究上不了檯面，因此席面也沒有辦，父親購置宅子，就在家後面的巷子住着。
我們姊妹感情淡，回家時，祖母也不願意提起她，很少聽到她的消息。
因此我搖頭：「沒去過。」
張延青眉頭緊鎖：「她夫婿不是正派人，你是她姐姐，有空也該多關心她。」
沉默少頃，我輕笑，道：「是我疏忽了，不過，她夫婿如何，公子怎麼知道？」
「就瞧那人一無出息便知。」張延青言語鄙夷，「聽說他整日遊手好閒，一身力氣不去尋前程，全靠你妹妹的嫁妝養着，如此惡性，當初怎麼把你妹妹嫁了他？」
怎麼嫁的，京城誰不知道。
我懶得戳穿張延青的自欺欺人，同時心裏也有些疑惑。
當時清蘭死活也要嫁淵奴，若她是因知道那幻象才這麼做，那張延青如今應該很落魄纔對。
可反而是淵奴成了沒出息的那個。難道幻象如夢，是相反的？
我自顧自出神，沒注意張延青已經停下說話，一雙黑眸靜靜望着我。
「咳。」我回過神，連忙應和，「啊，對對對。」
張延青眉頭皺得更緊，繼而他垂了垂眼睫，重新說道：「我想請你陪我去看看她，看她……過得好不好……」
聞言，我不由得心頭一驚。當初清蘭拋棄他，又如此折辱他，他竟然癡心不改。
若我不是他的妻，此刻也要忍不住爲他的深情喝彩了。
可觀他如今的情態，指不定日後情熱上頭，一時心疼清蘭把我休了。
我懷疑，他真幹得出來。
於是我心裏一咯噔，我這又當管家婆，又當月老，別到時相公沒有就算了，立身的根本也沒有了。
張延青還在爲自己關心妻妹的行爲辯白：「畢竟她是你妹妹，你幫着心疼心疼也是應該的。」
此時我已經聽不進去，專心思考自己的未來，握緊賬本，一邊敷衍一邊走遠。
「對對，嗯，你說的都對。」

-9-
接下來的日子，張延青一請再請，我心煩意亂，停下筆。
「莊子上的事務我還沒弄完呢，公子這麼着急我妹妹，不如你先去？」
聲音有些大，他愣了一瞬。
屏風後，幫忙算賬的老先生微微咳了一聲，藉口老眼昏花，溜出去透風。
一陣風捲過，門關上。小廝僕婦們面面相覷，也溜之大吉。
賬房內只剩我和張延青。
第一次吼人，我尷尬摸摸鼻尖：「抱歉。」
張延青搖頭，看着我面前堆到鼻尖的賬本單子，很久沒有說話，也不走，一個時辰，竟真端坐在跟前，看着我打算盤記賬。
我們喫了中飯才驅車去清蘭家。張延青也不催Ṫų₀了，一路上靠在車廂不知道在想什麼。
到了永和巷一處三進院子的門口，我正要下車，張延青主動伸手來扶我。
我莫名看了他一眼，直接跳下車，小心地，連他一片衣角也沒有沾上。
他的手在空中僵了一會，蜷縮着慢慢收回。
走了幾步，感覺身邊沒有人，我奇怪回頭，見張延青還立在原地。
「走啊。」
他回過神，幾步跨上來，與我並肩。我感覺到他頻頻的目光，莫名其妙：「怎麼了，我臉上有墨？」
「沒。」他恍然回神，收回目光，忽而又看着我，說，「我真的只是看看她，沒有別的心思。」
有也不關我的事啊，解釋什麼，像是怕我生氣似的。
我心裏感到一種怪異，他如今對我關切，我一點也不動容，反而不太舒服。
昨晚我就想好了，待兩處莊子的事完了，張家的那些產業也都理得差不多，管事們也能自己上手。
嫁進來這段日子，我日夜操勞，張家伯母的恩，也算報了。
賬房先生說江南女子也可經商，我何不去試試。
踏進清蘭家門的那瞬間，我想：和離的事也該找時間說一說了。

-10-
到了清蘭家，我才知道，張延青沒說謊。
我那妹夫，真的有點怪。
清蘭早早收到拜帖，站在門口迎接，她一看到張延青，美眸便亮了一下，脫口而出。
「六郎。」
嬌滴滴，柔怯怯。
聽得我不自在地摸了摸手上冒出的雞皮疙瘩，而淵奴看見自己娘子對別男人殷勤小意，竟一絲反應也沒有。
他一身利落短打，靠在影壁百無聊賴纏着護腕，聽見聲響，隨意抬了下眸。
目光卻直直定在我身上。
淵奴四肢修長健拔，樣貌大概隨了母親，不似中原士人的雅秀，五官極爲深刻，肌膚微黑，看人時眼珠熠熠生彩。
侵略感十足。
張延青側身，擋住了我，神情不太高興。
淵奴不以爲意，直起身，徑直走到面前，偏過頭看我。
「姐姐也來啦。」
按禮倒也沒叫錯，只是聽在耳朵裏就像那話裏藏着小鉤子，無端旖旎。
我與他對視，被他那漂亮眼睛裏的深深笑意閃了一下，驀然就想起，幻象裏，我和他，是夫妻呢。
「你冒犯了。」張延青語氣生冷，直接推開他。
淵奴吊兒郎當退了兩步，誇張笑道：「噢喲，進士老爺也在這，失禮失禮，那誰，你不是日思夜想嗎？還不快迎進去伺候。」
清蘭被他這麼頤指氣使，竟沒有發脾氣，反而有些怕他似的，面色蒼白望向張延青。

-11-
好不容易進了正廳，清蘭一開始就ẗúₕ對我恭維。
「六郎一舉中第，張家也看着欣欣向榮了，姐姐真是嫁得好。」
這話，好像我撿了個大便宜。
張延青一直板着臉，我也不指望他維護我，正想開口，不料淵奴卻說話了。
他坐在對面，和清蘭隔一把椅子，撐着下巴望着我，突兀說道：「很辛苦吧？」
室內一下靜了。
只聽他低沉的嘆聲：「都瘦了。」
我本來身板就像竹竿，瘦不瘦的，也沒注意，倒是祖母有一次說過，說我瘦了好多。
她是疼我才這麼說。
這個人，爲何？
我一時語塞，身邊茶盞忽響，張延青不輕不重將茶杯磕碰在桌上，眼眸微眯。
「閣下對我妻的觀察很入微啊。」
豈料淵奴是個混不吝，滿不在乎指着清蘭道：「你也可以看她嘛，我大方，隨便看。」
哐當。
張延青忍無可忍，拂袖摔了杯盞：「她是你的妻子，你既費盡心機娶了她，至少該給她應有的尊重！」
「我？費盡心機？」淵奴仰頭大笑，撐臂問清蘭，「你在他面前是不是把自己說得好清純啊？」
屢次被辱，清蘭面色難看，但還是挺着一副柔弱的樣子，扯住袖子蓋臉嗚嗚哭起來。
「夠了！」張延青站起身。
淵奴大馬金刀橫坐，倨傲抬起下巴，音色陰冷下來：「你纔是夠了，口口聲聲說要對妻子尊重，你對我家三小姐，尊重了？」

-12-
那天的場面不堪回首。
總之，張延青和淵奴差點又打了起來，要不是我左拉一個，右推一個，房頂都要被他們掀了去。
我覺得此事完全就是淵奴喫醋，報復張延青，這纔對我的態度曖昧不清。
可張延青不這麼認爲，回家的臉色比鍋底還黑，而且對「我家三小姐」這句話很聽不順耳。
甚至這幾天都陰陽怪氣稱呼我「三小姐」。
真是城門失火，殃及池魚。
才子佳人的情情愛愛太折騰人了，這幾天我都沒找到機會和張延青談和離的事。
正煩惱時，清蘭上門了。
她一進來就抱着我哭哭啼啼，天可憐見的，以前她挨着我一下就像碰到什麼髒東西，如今都顧不得了。
抽噎着向我訴苦，說淵奴怎樣負心薄倖，藉着和她成婚脫離奴籍，又是威脅，又是打罵。
「姐姐，我實在受不了了，你救救我吧！」
我微微皺眉：「你沒有向家裏人說嗎？」
照理，繼母和父親不會不管，何況幾個兄弟最是疼她，受這麼大委屈，淵奴怎會安穩好過？
清蘭抽噎聲一頓，低眸搖頭：「我、我當初那樣出閣，怎麼好意思和他們說……」
她抬頭，懇求我：「姐姐，只有你能救我，我寧願在姐姐下面當六郎的妾，也不要再進那個火炕了！」
我直覺她在說謊，但轉念一想，這未嘗不是個機會。
有她在，張延青應該很輕易就能跟我和離了。
於是我沒怎麼猶豫就點了頭。
清蘭沒想到這麼容易，愣怔地望着我，接着試探道：「聽說六郎把家裏產業都交了給姐姐，我愚笨，若是進府也能替姐姐分憂就好了。」
還沒進門，就想着家產了。我心裏爲她的鑽營心機好笑，又有些異樣的憐憫。
她千金萬銀的人生裏每一次選擇，似乎總篤定自己是對的。
我答應幫她，卻沒想到晚上剛跟張延青提了個開頭，他神情就變了。

-13-
「做妾？」
張延青俊秀長眉一擰，燭火耀動下，神情晦暗不明盯着我。
「你答應了？」
我以爲他是心疼清蘭爲妾，便連忙解釋道：「妹妹是家裏嬌寵長大的，我怎麼敢讓她做妾。」
張延青神情緩和，卻聽我說：「我的意思是，不如你我和離，你挑個良辰吉日迎娶她，也算全了當初你和她未盡的緣分。」
我自顧自當起月老，說得起勁。
「常言道，寧拆十座廟，不毀一樁婚。你們本就是天造地設的一對，她識人不清，如今悔了，你又放不下她……」
「誰放不下她了？」張延青騰地站起來，清瘦的影子在牆壁上拉長。
他的表情怎麼形容呢。
好像我的話是一把刀，把他整個人都劈開了。
我不禁茫然：「你之前說的嗎？你說愛她，放棄一切也想換她回頭……」
餘下的話我沒再說，因爲張延青的表情真的很難看。
他下頜骨繃緊，好像呼吸不過來，胸膛不停起伏，撐在桌邊的手背青筋一根根暴起。
不對吧，這時候他不應該高興得手足無措，並對我感激涕零嗎？
忽然，他輕輕問：「她嫁了我，你呢？你又去嫁給那個馬伕？」
「不啊。」我回道。
他語氣輕得像一縷煙，身體卻向我壓迫而來：「既然不嫁人，提什麼和離？」
後面是屏風，我退無可退，只好抬手撐住他的胸膛，仰起眸，清醒問道：
「公子你喜歡我嗎？會像喜歡清蘭那樣喜歡我嗎？」
他賭氣：「不試試，怎麼知道？」
離得近，他的容顏在燈下愈發如寶玉般熠熠生輝，與之相比，我就是蒙灰的魚目，黯淡低微。
「小時候你就不喜歡我的樣子，伯母開玩笑給我們定娃娃親，你一下就生氣了，你說阿嫮就跟地上的雜草一樣，扔到土裏都分不清。」
我語氣輕鬆，笑着笑着，眼眶卻酸澀了。
「公子，你只是覺得我能把家事管好，又從來不跟你鬧小女子脾氣，所以你有點捨不得而已。」
張延青張了張口，欲辯無言：「阿嫮，我……」
「如果真想對我好。」我打斷他，微笑道，「就幫我自由一回吧，和離書，就當你欠我的生辰禮物了。」
張延青低着頭，沒有說話。
Ŧú⁶
事情僵持下來，清蘭屢次上門都沒有結果，看我的眼神漸漸有些埋怨。
「姐姐連妾也容不下嗎？」
活菩薩也要被他倆氣死，我還沒開口，清蘭便言有深意撂下一句：「好，我們等着瞧。」
我以爲她這句話不過像兒時嬌蠻的小打小鬧。
可我等來的，卻是祖母出事的消息。

-14-
我心急如焚趕回府，祖母已經嚥氣了。
嬤嬤說，祖母年紀大了，經過清蘭那件Ťũ⁼事後氣急攻心，又時常憂慮我在張家過得不好，因此時不時就病一場。
本保持靜心修養，自然而然就會安好。
可不知怎的，最近清蘭經常回家，一回家，繼母和父親就到祖母房裏，斷斷續續說了什麼，祖母時常發怒。
今早氣吐了血，便再沒睜眼過了。
我跪在祖母牀前，失魂落魄聽着嬤嬤的話。
祖母去世的樣子也是一臉憂愁，眉心緊蹙，我幾次小心翼翼去撫平，也無用。
這是世上最後一個疼我的人。
這樣想着，我好像被人活生生抽去了脊骨，空手跪於天地之間。
這時，父親走進來，讓我起來，說要爲祖母準備收殮了。
我紅着眼仰頭看他，他亦是哭了一場，但眉間更多的不是悲，而是慮。
如今他官途正坦蕩，可這關頭，祖母忽然去世，他必須守孝，如何不慮？
「父親，你們到底跟祖母說了什麼？」
他脣角紋路嚴厲加深，輕呵：「你這是什麼語氣，你祖母早病多時，你不日日守在牀前侍孝便罷，如今還來質問你的父親了。」
門簾掀開，繼母和清蘭也走了進來。
清蘭扯着帕子擦拭眼淚，哽咽道：「可憐祖母生前最疼姐姐，金算盤銀算盤地給，姐姐卻連祖母最後一面都沒有見到。」
我站起身，沒什麼表情走過去。
「是你，對吧？」
她目光躲閃了一瞬，後退到繼母身後。
「幹什麼？自己不孝，還要打你妹妹？」繼母怒目。
我基本已經猜到，清蘭爲了進入張家，求着繼母和父親在祖母面前說和。
這麼用盡心思，肯定不止是想當妾，而是要我「讓賢」。
我將猜想一字一句說出，他們果然臉色都僵住了。
「呵。」我心如鈍刀刮割，就因爲這個，就因爲這個……
他們明明知道祖母生平性情最爲驕傲，家族聲名對她來說就是一切，一樁醜事不夠，還要她來擔當罵名，摻和這樣的事。
可我一開始就跟清蘭說過ţũ̂ₜ，我想和離，正室的位置給她坐。
她不信，不信有人放着進士夫人不要。
「你就那麼喜歡當妾……」我流着淚笑着走向清蘭，她警惕望着我。
我一把越過繼母，扯住她的頭髮，逼得她仰起頭，輕聲說：
「我知道了，因爲你是你孃的女兒，都賤。」
繼母和清蘭難以置信瞪大眼。
「王清嫮！」
父親三兩步怒火滔天衝過來，舉起手就要打我。

-15-
「王大人——」
父親舉起的手臂倏然被人橫截，來人力氣之大，父親分毫不能動。
彼時晚照如殘血，照在那人輪廓鮮明的臉側，眼眸漆黑，像一叢流焰點燃。
是淵奴。
接着聽聞消息趕來的張延青也進來，他今日剛進了鳳閣任職，官袍都沒來得及換。
看到這一幕，他徑直走到我面前，將手安撫般放在我肩上。
清蘭一聲欣喜的「六郎」還未叫出口，愣愣看着他漠然越過了自己。
兩個女婿都來了，父親照理應該忌憚的是當官的張延青，但他早在淵奴來時，便訕訕放下了手。
淵奴冷哼，看向王清蘭：「想讓我休了你，早說嘛，只是不知道你的張大人還要不要了。」
話音未落，張延青直言：「我有妻，不必，也不想另娶。」
「六郎？」王清蘭身體晃了晃，錯愕仰望張延青。
張延青面無表情：「你一直都在撒謊，設計迷暈你夫婿，千方百計嫁他，如今又想如此設計於我。」
說到這，他頓了一下：「若我告訴你，你夫婿乃荊州都督之子，金玉滿堂，你還想嫁我嗎？」
衆人神色大變，唯淵奴淡然自立，似笑非笑。
「怎麼會……」王清蘭搖頭，「他是奴隸，下三濫！他抓着爹爹官場的把柄，我們纔不敢對他怎樣，爹爹，爹爹你說話啊！」
父親卻臉色蒼白，似乎想明白什麼。
然而這場鬧劇實在讓我厭煩，我讓嬤嬤叫人把他們都攆出去，安安靜靜地跪在牀前爲祖母擦拭身體，穿戴整齊。
祖母生前身姿挺拔，威嚴無比，此時睡在棺木裏，卻如此瘦小。
我趴在棺木邊，猶如兒時趴在祖母膝上，喃喃自語：「祖母，您放心，阿嫮雖無用Ťų₁，定會爲您討個公道。」
忽而驟風吹響窗扉，無數被吹落的梨花在院子裏紛紛揚揚。
我聞聲看了看，再低頭，脖頸上掛着的錦囊不小心脫落。
摔在祖母的手上。
我小心拾起來，正準備收好，忽然想到出閣時祖母囑咐的話——真到傷心時再打開。
這樣想着，我不由神思噩噩，輕輕拆開了錦囊。
卻是幾張紙。
有三張淮陽商鋪的文書，和一封信箋。
望着那上面的字，我的手忍不住顫抖，心中大慟，伏在棺材，緊緊握住了祖母冰冷的手。
原來祖母也曾追逐天地自由的風，踏遍江南金銀的路, 卻沒能抵抗住家族的束縛, 困頓四方宅院, 掙扎妻妾鬥爭。
她知我氣性, 信中勸道：「祖母年老, 遲早有個山高水低，汝切莫傷懷，藏恨於心，珍愛保全自身爲上。
「若婚姻不順, 現有淮陽三間舊鋪，留與汝爲後路。」
她希望我一生都無傷心時, 希望我永遠都不打開這個錦囊。
「唉, 吾孫阿嫮, 幼時無慈父，出嫁無好夫，所幸秉性堅強, 胸襟豁達，日後定別有一番天地，祖母之話, 切記切記。」
永熙十七年的暮春，風停了，又飄起了溫熱的細雨。

-16-
月末，我送祖母的靈柩回她的家鄉江南。
臨行前，張延青如願將和離書給了我。
還有一把遲來的玉算盤。
江邊的風簌簌吹起他的袍袖，他抬了抬手指, 似乎想爲我扶正髮髻間飄揚的素帶。
但又硬生生止住了動作，手指虛握，深深望着我。
「阿嫮, 你我未拜堂，這婚姻本就算不得數, 待我朝中立穩, 再來江南風風光光迎娶你。」
我緩緩搖頭，對他福了福身：「緣分已盡，何必強求。」
多情必無情, 當初他對清蘭那般癡戀, 如今說拋開也就拋開了。
無論是淵奴，還是家裏人，之前怎麼對清蘭百般寵愛，如今就怎麼漠然冷待。
清蘭名聲本就不好, 被淵奴休棄後，在家裏動輒發怒砸東西，埋怨繼母和父親不給她找出路。
父親亦責罵她得罪淵奴, 害他在朝ṭű̂₀中屢屢受挫, 甚至氣急了動起手，將清蘭臉都打傷了。
幾個小娘生的兄弟見正室式微, 表面上的友好也不裝了, 隱隱有爭家產的勢頭。家中不寧, 子女不孝，短短几日，父親頭髮白了大半。
可見世事無常, 人情涼薄。我已不糾結清蘭和淵奴情人變仇敵的原因，只當那幻象是個警示的夢。
就像祖母信中寫給我的那句話——
自能成羽翼，何必仰雲梯。
【全文完】