清風拂寶釧

我是侯府嫡女，低嫁梁府一月。
夫君那求而不得的表妹正在府上住下，整日柔柔弱弱、以淚洗面。 
作爲主母，我揀選了三位稱心的姨娘，差人抬進了府。
表妹見到那三頂小轎子直接哭暈過去。 
哭哭啼啼小家子氣，如何與世家精心教育的嫡女比？
別耽誤我府中立威，打理家業。

-1-
我是侯府嫡女柳拂釧，剛被明媒正娶進寒門梁家一月有餘。
今日，三頂玫紅色轎子從梁府偏門抬了進來。
這三位正是我精心挑選的妾室，環肥燕瘦，應有盡有。
開枝散葉的事，準有着落。
主母不妒不忌，早早挑選好妾室，換了別家估計都要歡欣鼓舞。
可是，梁府的老爺梁亙，冷臉看院子裏敲鑼打鼓的迎親隊伍。
他俊美的臉含着薄怒，引而不發道：「你打的什麼算盤？」
我莞爾不語。
我能打什麼算盤。
生孩子太過危險，再說，妾是主母的財產，多抬幾個開枝散葉，生下的孩子喊我母親。若不聽話，發賣或者逐出去，權力在我手中。
對我來說，十幾年的世家教誨不光是女誡、女訓，更是看盡世家女子高低起伏的人生。再尊貴的女子都要尊崇夫君，最後生個子嗣，依靠子嗣活下去。
我不若低嫁，找稱我心的姨娘生下孩子，做好管事主母，不更爽快？
梁亙面色不虞，甩袖離開。
無妨，英雄難過美人關，三個美人輪着去他房裏，總有忍不住的時候。
那梁亙表妹已默默站在角落許久，猶如一朵小白花，清麗可人，哭得極其慘，沒一會就哭得暈過去。

-2-
沒幾日，京城傳遍我的壯舉。
過門才一月的貴女，爲夫君迎娶良妾，真真是賢淑。
Ṱü⁸我聽聞只苦笑，給那些來我首飾鋪裏八卦的貴婦們透露，我自幼身子不好，恐難有孕。
本來，那些貴婦還覺我給她們製造危機，萬一自家老爺也要再納三個，府裏不得雞毛飛上天？
如今一聽，原是子嗣艱難。子嗣乃女子立足之本，突地就同情我起來，拉我手好生安慰，順便還買了不少首飾回去。
完美之人有一大遺憾之處，這人就不招人嫉恨，反而是讓人同情憐憫，心生好感。
——這是我原來在侯府體味到的。
說起來，這門親事還是我自己謀來的。
侯府嫡長女本應婚配將軍府嫡長子，可我那繼母步步爲營，如果這親事不給我二妹，我沒準哪日就要猝死府上。
親孃是生我弟弟難產死的。那時我就沒想明白，爲我爹那老東西死有什麼意義？
我更不能爲了將軍府沒見過的男子丟了性命。
我好生篩選了去年殿試名次好、名聲好、家世普通的未婚配男子。
左挑右選，篩下了三人。
那三人我使了些手段，見了真人。
其中一人長相難看，實難共處一室。
最終那兩人，我便尋得一次書館的機會邀他們共飲香茶。
二人對於侯府嫡長女邀請，皆受寵若驚。
我本意是淺淺交談。
其中一位簡單幾句，耳尖臉頰都紅了。
唯有梁亙清微淡遠，似是不感興趣。
婚事到底是一場營生，我得與夫君共商其事。
故夫君家世不能太好，壓我一頭；能力不能太差，拖我後腿；行事大方，斷不能扭扭捏捏，屆時處理事情起來首尾太多。
總之，梁亙是我心中最好的人選。
一番打探，唯一有點首尾的，是他在老家已有一情投意合的表妹。
無妨，待到成婚，我便把表妹納進來，誰讓他合我心意呢。　

-3-
我與父親提及梁亙此人時，他抬了抬眉毛，難得誇讚我有點眼光。
不過，父親是個老古董，梁亙此人是他的門生，他雖愛惜，但不至於讓嫡女下嫁，太落面子，好似侯府怎麼巴結他似的。
我心裏呔他，如若真有這骨氣，怎麼不好好護佑母親和我？
我乖覺地勸他：「侯府倚仗繼母母家相府，將軍府的婚事我肯定要讓給二妹。但是姐姐不嫁，妹妹如何嫁？我得早點讓路，好讓將軍府與侯府結爲姻親。」
父親聽聞，很是感動我的懂事，差人給梁府送了帖子。
兩日後，梁亙攜着自己母親來府上拜訪。
幾番交談，梁亙母親總顧左右而言他，我那繼母太着急我嫁出去了，必是要梁家開個口。
我在正廳邊的園子懶懶坐着，也正是等着。
梁亙信步走來，許是出來透氣。
他英俊臉龐帶些驕狂，來到我跟前行個禮。
此時庭院無聲。枕簟生涼。暖陽下，微風樹影，徐徐動搖。
他恭敬道：「爲何侯府貴女看得上在下？」聲音鏗金霏玉。
我嫣然一笑：「爲何梁大人不覺得是小女對您一見傾心、非君不嫁？」
梁亙自嘲笑了聲：「在下還是有幾分自知之明。」
他確有自知之明，我溫柔道：「我父親很看好你這個門生，而我因家裏的緣故，也要急嫁。侯府的梯子，你順着爬便是。」
梁亙道：「我可自食其力，再者婚配一事……」
我搭腔：「梁家寒門，你想出頭，沒個十年二十年很難。我只想做能掌管一片小天地的主母，而你……大好仕途，有何不可？」
「你……」
我抬手，自作主張道：「我知你在老家有一表妹，時機成熟，我自是給你抬進來。」
梁亙深吸一口氣，既生氣又無奈，反駁道：「在下並不願她作可任人處置的妾室！」
還算聰明，也有幾分情義在，知道女人進宅子裏做妾就是物件。
我不得不寬慰他，故作親暱，輕撫他臂膀道：「世間雖有真情，但大多婚事不過是一場營生，你何不與我爲謀？以後，你在官場必是有如神助。」
他停滯許久，並未拂開我的手。
我聞見他焚了香，雅淡的木香，不是名貴香料，但也算有品位。
我乘勝追擊道：「如今我爹有了這意頭，如若你不答應，不談仕途，你與表妹能不能順當結爲連理？」
他沉默了，許久，身形蕭索，轉身離開。
我知，這婚事差不多談成了。

-4-
梁家下聘之前，繼母七上八下，我愁眉哀嘆道：「那日梁公子與我道，怕自己這彩禮怕拿不出手。」
繼母聽聞原是錢財之事，先於父親趕忙應下，答應補貼錢財下聘。
繼母答應了錢財，我才讓人傳話梁亙。
沒多久，梁府三書六禮下聘，婚禮訂到二個月之後。
侯府私下爲梁亙補貼不少，梁家總矮我一頭。
我收到彩禮那日還算風光，沒落面子，院落都堆得滿滿當當。
繼母總算是把我這個大石頭搬走了，她看到彩禮，比我看到還開心。
我見事已成定局，便回房打起算盤。
世家主要是出生頭銜、田地，最次纔是商鋪那些。
我是侯府嫡女的頭銜，梁亙又是父親門生，好生經營，明面出身上總不會太差。
梁家是寒門，左右就那麼些地，倒是有三間鋪子，還算看得過去，剛剛夠梁家過上帝京體面的生活。
我手中還有母親留下的一些田產，出嫁之時多少還有些嫁妝，若能讓繼母多給些嫁妝就再好不過了。
如何讓繼母多吐一些？
我的繼母相府庶女陳氏，做事從來滴水不漏，唯一，這輩子最大的敗筆就是隻生了蠢鈍如豬的二妹柳寶珠。
柳寶珠因着一次宮中盛宴與將軍府嫡子有一面之緣，從那之後，便非他不嫁。
我那時真想笑，不論男女，色令智昏都要不得。
而我那繼母此生只有這一個孩子，對她是無底線的寵愛，幼時欺負我就不說了，大了還想搶我婚約。
但是人在屋檐下不得不低頭，我現在還要喊她一聲「母親」，手中半點財產都沒，只有嫁人了，做主了才能比一比。
遲早被教訓，我不若賣個人情退一步。
不過我柳拂釧不喫虧，怎麼能白白遂了繼母心願。
思來想去，還是需要再弄些田產。
我尋了機會，去父親房中哭訴：「爲讓二妹與將軍府的婚約能早早履行，女兒低嫁了。但女兒又擔憂自幼侯府教養，之後去梁家若喫穿用度短了，別人笑我倒罷，就是擔心侯府也會被嘲笑。」
父親聽聞心軟，更擔心侯府面子上過不去。
後又與繼母商量，繼母不願鬆口。
我便日日哭訴，甚至找了尚書令家小姐妹哭訴，一時之間，京城世家對於侯府嫡女低嫁之事，衆說紛紜，甚至傳言繼母不慈。
一日，從尚書府出來款款的回家路上，碰到了梁亙。
他橫眉冷對，道：「梁家雖然高娶小姐，但也不至於被傳得似要過上悽風苦雨的生活吧。」
哦喲，得罪他了。
這等寒門出生、有點能力和長相的男子，都自尊心高得很。
他譏諷：「如若不是在下記錯了，這婚事還是小姐您謀劃的。」
我不得不點點頭，賠笑道：「梁公子，你不必那麼生氣，這種小傳聞很快就會過去。」
他嗤笑：「自然，對於小姐來說，梁家、在下的臉面算什麼。」
我接腔：「梁公子，我不過爲讓侯府給的嫁妝再豐厚些。那日我也說了，這是場營生。他日你過好了，誰在乎你高娶，誰在乎我低嫁？只會稱讚你手段高明。」
他諷我：「 侯府嫡女幾口不離『營生』、『錢財』，不知的，還以爲侯府如何你了？」
我聽了心中窩火。但也不好急赤白臉。轉身上了小轎，再不想搭理這滿腦子清貴、不知油米的讀書人！
繼母知道這些小動作都是我做的，但是理虧在摳門的侯府，她能怎麼辦，咬着牙不得不趕緊添妝。
最後，我還勸爹給梁府翻新，屆時婚宴賓客滿席，不能丟臉。面上的事兒，我爹二話不說，不敢再找繼母，自掏了私房錢。
婚期一到，侯府嫡女出嫁，十里紅妝，好不威風。
梁府翻修後氣派不少，富室紅樓。
我算是沒丟臉。
只要梁亙安安生生跟着我爹走，仕途必無虞，以後別人都會道我眼光好。
婚宴正酣時，下人來喜房報，他那個表妹找上門了。
我只揮揮手，讓丫鬟把她送到偏院，讓人看好，切不可亂跑，明日再傳喚，免得別人見了有閒話。
丫鬟剛一稟報，梁亙已經黑着臉站在門口，看着已經揭了蓋頭的我。

-5-
我不慌亂，笑意盈盈道：「夫君，宴席散了？」
他慢悠悠走進房間。
我使個眼色，讓所有下人都下去。
侯府來的主母，誰敢不聽話？高娶高娶，自然得尊着。
他坐在桌前，眼神在明暗無輒的燈火下顯得有些變幻莫測。
我摸不清他是不是聽到了什麼。
他話在嘴邊，百轉千回，化作一句：「 侯府的嫡長女柳拂釧，居然嫁與了我。」
我舒口氣，想是他還不知表妹來了。
我不怕他知道，只是婚禮當天，我還是得顧全梁家、侯府，更是我自己的體面。
我笑盈盈：「做侯府女婿，也算是美事不是？」
尤其今晚大操大辦的婚宴，那麼多同袍、高官與他喝酒慶祝，薄祚寒門哪裏來的這般氣派。
他搖搖頭，眉頭似皺非皺，眼神似笑非笑，成了嘴角一抹的喟嘆：「我笑自己，知你不過找個營生，手段也不光彩。但，終是我高攀了。」
說完，他傾身拉住我的手，手掌寬大有力，淡淡酒氣傳過來。
不得不說，梁亙這人雖小門戶出生，但有心胸有氣度，沒一點文人的自命清高，對自己的處境認知得明白。
我本想，這婚事梁亙半推半就，婚後倘若自命不凡、心有不甘，那我也不得不拿出侯府裏那些手段，讓他服個軟。
沒想到，他自己想得清楚。
我自幼就喜歡乖順的，伸手回握住他，溫柔道：「以後，便是我們一起經營這門婚事、這梁府、這尊榮生活。」
他聽聞，款款深深地看我，許是喫了不少酒，他臉頰、耳尖都紅了，也或者被我這珠環玉翠裝點的楚楚模樣，勾得心癢起來。
洞房花燭夜，紅燭淚都要溢滿。
他起身坐在牀邊，靠近我，突然伸手捧起我的臉。
他模樣俊俏，大紅喜服讓他書生氣中有幾分意氣風發，他渾身木香混着酒氣，讓人心癢難耐，甚至心如擂鼓。
可是，我之所以低嫁，還有一個原因，我不想圓房。畢竟我壓人一頭，屆時我抬幾個美妾，自然也沒甚怨言。
婚事父母之命，本也沒見過幾面，身心貼合讓人硌硬，女子又有懷孕之險，萬一懷了，像我親孃那樣難產——那我這般汲汲營營全打水漂，便宜了誰？
我才十八年歲，不光大好年華，還有繼母、二妹、爹……侯府那些人，我怎會讓他們好過？
我輕輕地、不容置喙地推開他的手。
他眼中一瞬即逝的錯愕，趕忙收手，轉身走回桌前。
我難得扭捏地推脫：「你我終是不熟，待到時機成熟再……」
他沒看我，拿起桌上酒杯，給龍鳳酒杯斟酒，款步至前，遞我酒杯，啞聲道：「交杯酒喝了吧。」
我端量他，勉強自顧自地喝下這杯。
他拿過酒杯，篤定看我，娓娓道來：「我曾發誓，只娶一妻，白首偕老。縱然我們這樁婚事不算美談，也無風月，但我梁亙拜了堂，喝了交杯酒，對你自然會信守承諾。我們時日還長，待到相熟再行禮不遲。」
我有些怔忪。
他突然傾身在我臉頰嘬了一口，一反往常，笑說：「那我先去書房睡了。」
我愣坐在牀。
只娶一妻？可是良妾我都選好了啊。
這麼重要的事怎麼不早點說，我可選別人啊。
我當個家，哪裏真伺候你一輩子，開枝散葉？
我還在梁亙「老古板」的思想裏脫不開身的時候，便聽房外吵鬧。
我開了門。
「表哥，你答應父親照顧我一輩子。你怎瞞着我成親了？」一白衣清麗女子拉扯着紅喜服的梁亙。
看樣子，梁府的下人還要再管教管教，一個女子都看不住。
不過，大婚夜夫君老情人找上門，該如何？

-6-
我看四下無人，前面正院也沒什麼聲音，賓客應走得差不多了，才安下心。
表妹看到同樣身着喜服的我，淚盈於睫，哭得我見猶憐，控訴：「表哥，你不能這麼對我，我……我……」話都說不全，整個人撲進梁亙懷中。
我瞭然，這點小伎倆和侯府那些姨娘如出一轍，但男人都喫這一套。
我大方走出來，對她笑臉相迎道：「你就是夫君的表妹吧，夫君早已提及過。」
梁亙見我出來，趕忙把表妹拉開，無奈道：「春玉，不要胡鬧。這是你的嫂嫂，也是侯府嫡長女，不要不懂禮數。」
表妹抹抹淚，楚楚一拜，幽怨道：「春玉見過嫂嫂。」
話音一落，伸手拉住梁亙的衣袖，道：「表哥，我只不過，只不過來你這兒，看到你成婚太過驚訝，居然還被下人關起來……」她瞄了瞄我，道：「我真的又害怕又生氣。」
梁亙沒有看我，但似乎瞭然：「今日婚宴請的都是同朝爲官的，你什麼都不清楚，來了衝撞了該如何？」
表妹似沒想到梁亙不幫自己，泫然欲再泣。
我開口：「春玉表妹，不必傷心，我自聽聞你與夫君自幼一起長大，如若沒個照應。不日我就將你抬進來，長伴夫君左右。」完全忽略瞬間黑了臉的梁亙。
Ťű̂⁻與這人對戰，必是搶奪先機。
她一驚，然哭泣出聲：「春玉再是不堪，也絕不做妾。」說罷，轉身就跑。
給了臺階她不下，那隻能讓她求着也做不成妾了。
我正暗自心想。
梁亙盯着我，冷聲道：「我以爲我剛剛說得很明白。」
我尷尬道：「表妹之事畢竟是我插足，抬進來也無可厚非。」抬進來也行，能讓你開枝散葉就行。
他蹙眉，音如清泉：「柳拂釧，我再聲明一遍，我只娶一妻。你再不要提這些了。」便瀟灑離開。
哎，將心比心，如若剛捧顆真心，轉而那人便不當回事，也確實惱火。
可惜，男子那些誓言，說時必有真心，年歲一久，就會變。
女子何至於爲了會變的誓言，拋卻自身跳進去？
我只聳聳肩，轉身回房。
明日，便是我梁府主母第一日，必然要好好打點些。
那春玉表妹看樣子要鬧騰一陣。
我得早點歇纔是。

-7-
翌日一早，開了房門，便見梁亙已在門外，等我一同向他母親敬茶。
我對此很滿意。
他確是個拎得清的，怪不得父親也看好他。
進了老太太屋，春玉表妹已經倚在老太身邊，言笑晏晏，好不親暱。
老太見了我們，面色冷了下來。
「我是不知哪家新婚夫妻不同住一屋。這茶也不該喝。」她說的是實話，不算刁鑽。
我端起一旁的茶，含笑道：「婆母，這杯茶乃皇上御賜父親的大紅袍，是武夷山頂唯一一棵樹產的。御賜之物，嘗來肯定爽口。」
老太聽聞愣了下，梁家祖上最高只有過Ťṻ₁八品官，沒享受過真榮華，別說御賜之物，皇上都是梁亙這代才見到的。
梁亙知我意思，接道：「母親，御賜的茶肯定得喝，喝得肯定也開心。」
御賜的茶總不能讓倒了，讓人知道，可是大不敬。
老太看眼表妹和梁亙，只能乜乜些些接過我的茶，喝下去。
然後我拿過丫鬟捧的都承盤，盤上放着一螺鈿首飾盒，端到老太面前，恭敬道：「婆母，這是翡翠金鑲玉項鍊，您戴上肯定彰顯氣派。」
爲了能站穩後院腳跟，不被拖後腿，婆母這等存在必要出大氣力討好。
不出意外，終究是小門戶，婆母被哄得很是開心。
出了屋， 梁亙主動說：「春玉大約只待月餘就會回去。」
我大方道：「她要真想長待着，自是多多待着。」
他瞥我一眼未再接話，似是知道我在想什麼。
確實，那鄉下來的小表妹，走不走，留不留，從不影響我的生活。
接着，我花兩天時間把梁府的賬冊都過目一遍，讓梁府的下人都聚一起。
新官上任三把火，發發威。
將賬目明顯有些錯處的人拎出來，老人罰月例，新人罰杖子，一時院子的下人都如小雞仔似的，噤若寒蟬。
再讓丫鬟把新的中饋規矩說了一遍。
發完威，便將我準備好的二十份豐厚的紅包端上來，一一分發了。
喂點苦頭，讓他們又怕又恨；給點甜頭，知道是有油水的。
兩邊兒夾擊，他們自然知道要乖順點。
府裏來了侯府主母，行事雷厲風行，出手闊綽大方，他們應該懂得該怎麼做下人。
此時梁亙與他表妹正站在角落處靜靜看着，我看他們來了，點點頭，打算走了。
「姐姐好大的脾氣，纔來梁府就罰下人。你是在說之前姑母掌家有問題？」
我笑她：「春玉小妹，你看過多少賬冊，見過幾個下人？侯府一年幾千兩開銷，上下近百下人，如何管賬、如何治下，肯定是順着侯府的規矩來比較好。」
「你，你好大的口氣，姑母知道肯定很是不悅。」
我落了笑：「婆母知書達理，怎麼會因我從嚴管教下人，發無名火？」
我轉身走了幾步，停下身，轉頭，怫然不悅道：「我到底是侯府嫡長女，你以後見了我，要行禮，要自喚 『小女』，不可『你』『我』直言，屆時有人說梁府的表小姐沒了教養，還道是我這個嫂嫂的錯。」
她氣極，無言反駁，拉着梁亙的袖子。
梁亙只看着我，最後說：「夫人說得是，春玉，你別胡鬧。」
我沒看他們，估計小表妹又要哭了。
無聊，侯府有十個姨娘，她這般像個跳樑小醜呢。
婚假三日，梁亙第二日便上值處理公務了，卻沒回來，說是臨時有要事十日無法回來。
接着，一大早，婆母就將我喚到跟前，說我頂撞婆母，不慈不孝。

-8-
我嫁人，是爲了能自立門戶，當家作主。
待得家業有起色，梁亙仕途上升，我需一個機會。
可惜，梁家再是小門戶，都有世家的臭毛病。
梁家幾代就沒出過什麼像樣的官，梁亙是唯一能看得上眼的，還得仰岳父鼻息。
這老太怎麼就想不明白？
我看座上的老太，雄赳赳氣昂昂地訓斥我。
老太見我一直不答話，雷霆大怒。
哎，我心裏門兒清，就是些宅院裏的彎彎繞繞，老太交了權不爽利，尤其那表妹煽風點火，哄幾下又怒起來。
我嫁進來前，梁亙很有眼色地將梁家庫房的鑰匙交予我，我早晚會管梁家，何不早早送過來，讓我舒心。
老太讓下人拿家法來。
ŧűₑ
我抬抬眉，都要笑出聲。
她走路還不算利索，抖索着拿起沒人用過的擺設粗棍子。
她還沒靠近我，我低喝：「劉福、劉全。」
眨眼間，四個人高馬大的家丁闖進來，齊齊圍在我身前。
老太氣得發抖：「好啊，好啊，真是娶了好媳婦，婆母教導還敢以勢欺人！」
我好心勸誡：「婆母，你許是不懂侯府這個頭銜。我乃嫡長女，除了皇家無人可罰我的，不然侯府臉面、世家臉面何在？冒犯侯府者，告知官府是要下大獄的。我是爲了婆母好，年紀這麼大，牢獄陰溼艱難，怕您熬不過去。」
「你！好啊，我碰不得你！那我要讓亙兒休了你！」
「婆母，高娶，不光是您家佔着好處，也是隻能我提和離，斷不能梁家休棄。否則——梁亙仕途就毀了。」
老太與表妹臉色慘白。
我拍拍手，冷聲道：「如今我被人衝撞，婆母被人蠱惑，自然沒錯；旁的人……我也不好真拿出侯府嚴厲手段，且就關禁閉吧。」
表妹還沒反應過來，就被兩個家丁拉了出去。
小門戶沒見過這樣的場面，婆母想喊人，發現周圍的下人都低頭作沒看見，她一時無助得很，雙手都氣得顫抖。
我盈盈一拜告退。
另吩咐下人，表小姐身子火旺，餓兩天熄熄火，斷不可有人同她講話，關在屋裏一律不準睬她。
我神清氣爽回房喫了兩杯茶。
她們以爲梁亙不在能拿捏我，沒想我藉機會下手整治，免得隔着梁亙還得走過場。
休憩完，我動身去梁家的三間鋪子，讓他們認一認老闆娘。
馬車到了西市大街那處首飾鋪，確實是生意興隆，真沒想到那婆母還有點本事。
我剛下馬車想進去，碰見戴着兜帽的柳寶珠，她正從鋪子裏出來。
我迎上前道：「妹妹，好興致。揀選了什麼好玩意兒？」
柳寶珠見了我，笑嘻嘻道：「姐姐，五六日沒見，妹妹想你了。」說罷拉起我的衣袖去一旁的酒樓找了無人的雅座。
我雖然討厭柳寶珠，但是柳寶珠並不討厭我。
她自幼受寵，拿我的東西從不認爲是搶，是理所應當，我也事事順從，她只覺我作爲姐姐親厚得很。
尤其我願意下嫁，讓出將軍府的婚約，她很是感動，出嫁前還送來價值不菲的粉碧璽翡翠釧子。
所以我才說她蠢鈍如豬。這樣對我，居然以爲我是知書達理。
她向我打聽將軍府還有哪些人，特意提到正在戍邊的將軍府二公子何曉，這兩年何曉聲名鵲起，屢立戰功。
我推拒說不知道。
說了沒一會，寶珠就回府了。
我打算起身之時，有一低沉的男音響起：「何某是何人，柳小姐……不，梁夫人不是很清楚嗎？」
英武男子出現在前，他眼神沉沉如瀾瀾滄海。
他走至我面前，熟稔地拉起我的手，觀摩了好一會，輕道：「當年那印子都沒了，怪不得拂釧另嫁了。」
他正是將軍府二公子何曉。

-9-
我向來是奔走鑽營的性子。剛及笄，便着手打探我的婚約者。
很快我抓住機會，尚書令家設宴，邀帝京世家子弟小姐同賞秋菊。
將軍府上兩位公子均會出席。
宴上，我與小姐妹玩鬧許久，都未見正主。
無奈，我意興闌珊步至偏亭。
見一英武少年郎，頭戴小金冠，身穿赤色勁裝，正嬉笑蹲在池邊，逗弄滿池鯉魚。
他腰間掛着將軍府家徽。
我小心上前問道：「您是將軍府上的大公子嗎？」
少年郎抬抬眉，咧嘴一笑：「正是在下。請問小姐是？」
侯府和交好的世家皆是文官，溫文爾雅的小公子見得多，張揚得意的卻少見，讓我一陣眼花繚亂。
「小女是柳侯爺之女，柳拂釧。」自報了家門，他應該知我是未婚妻。
他若有所思打量我。
我鮮少有了羞怯。
突地，一陣水花濺了我臉，我皺眉拂袖遮擋，他卻笑出聲：「原是會惱的，還以爲你與這宴席上的閨秀都是一個模樣，若嫁入我將軍府的是這樣，多無趣！」
我又惱又羞又有點喜，鬧不明白。但聽他意思，應是我的婚約者，將軍府大公子。
然後他又一陣逗弄我，我一反往常的端方，連連躲開，不好回話。
那時秋光堪比春日，陌上少年郎，瀟灑自在，笑意琳琅，惹人春心。
我還道，若是這樣一位嘻嘻笑笑的夫君，也算驚喜。
後來，沒幾日，他竟翻牆進侯府，雖說是未婚夫，但還未下聘，着實大膽。
可我也被撩得有幾分春心萌動。
私會幾次，他從沒道明情誼，只在牆頭或窗邊，與我說說他看到的塞外。
我從他話中看到了天地遼闊十萬裏，山河日月不同色，讓我這井底之蛙心嚮往之。
他來過我小院幾次，知我處境並不像侯府嫡長女。
繼母明面兒上的從不虧待我，夫子教導、外出穿戴不缺我。可我這屋裏卻也只剩下見人的玩意兒，深秋入冬，房中都沒燃上炭火。
他未送過我貴重之物，卻在深夜給我送過一盆炭火，送完便走了。
那晚，是我在侯府這麼多年冬夜，最暖和的一夜。
我以爲老天眷顧，這場我從未鑽營的婚事，居然這般的好。
沒幾日，我聽聞，太醫在將軍府住了兩個月，都未治好大公子的病。
我疑惑着，差人打探了一番，心中有了定論。
他又深夜來訪，我端坐屋內，揚眉瞬目。
「拂釧，夜晚枯坐多冷。」
我嗤笑：「二公子，你深夜闖我閨房，纔是冒犯。」
他怔愣一下，沒了往日的嬉皮笑臉，沉沉問道：「你知道了？」
「大公子一直生病將養，哪能這般活蹦亂跳。」
他拉住我，這是他第一次碰我，手掌有武人的粗糲，覥着臉賠笑：「對不起，拂釧，那時第一次見，我想戲弄你，才冒充大哥。可我看到你這僻靜、簡陋的小院，才知你和我是同樣的處境，生了同情，同情久了便有了綺念。」
而後他篤定道：「比起沒見過的大哥，你應該更喜歡我。」
聽他說「喜歡」，我心裏更氣，恨道：「我以爲你是大公子，才默許你的逾矩！」
「如果是我大哥，你就不管閨中清譽？」他突然陰鷙起來，低聲問道。
「我與他是有婚約的！」
「婚約不過是將軍府與侯府，從未指名道姓是誰！」
我愣住，嫡長女與嫡長子之間是最配的，誰都是這樣默認的。
回過神，我嘲諷他：「難道庶出的二公子，可以娶侯府嫡女嗎？」
這話像刺痛了他，他攢眉蹙額，欲說還休。
我下逐客令：「請二公子回吧，你我再不要見。」
他氣憤轉身，將走出屋時，卻停滯了腳步。
停下的那一刻，我止不住淚水，卻不敢發出一聲。
只見他驀地折回，不管不顧奔向我，牢牢擁住淚流滿面的我。
那個懷抱有力溫暖，我一時沒忍住，啜泣出聲，用力回抱住他。
我們兩個在世家都不受寵的子女，斷是很難在一起。
我應斷得乾淨，老老實實待得父親爲我議親。
但我再是卑微，再是要經營生活，也有一顆真心啊。
好一會，他鬆開我，再不逾越。
只深摯地凝視我，一隻手輕輕拭去我臉龐的淚珠，一隻手牢牢握緊我的手。
我呢喃出聲：「我有真情在，願君珍視之。」
他聽到了，眼梢泛紅，既心痛又歡喜，道：「拂釧，我定不負你。」
可惜，是我負他。
我不是個愛負隅頑抗的人，將軍府夫人撒撒威，我就斷了念想。
「拂釧？」何曉喚我。
我回神，抽回手，不再言語欲離開。
他偏走幾步，擋住我。
我蹙眉看他，然禮貌笑道「帝京從未傳聞您回來。待得梁府準備準備，屆時定請二公子喫酒幾杯。」
他不悅道：「柳拂釧，你沒有信守諾言。」
這幾年征戰沙場，精強力壯，還帶有肅殺的兇焰。
我突然有點兒怕他，也不知是心中有愧，還是害怕已有權勢的故人。我只想趕緊走，恭敬道：「何小將軍，您如今驍勇善戰，且不要記往日那些莫須有。」
「你！」他欲伸手拉我。
我躲開快速走出雅座，見酒樓人不少。
何曉如今軍功卓著，他不便再踏出來招人耳目。
我舒口氣下了樓，走出酒樓。
今日可真熱鬧，這酒樓門口的，不就是說十日不歸的夫君嗎？
我若無其事走上前。
未待我開口，梁亙道：「夫人，你這是在酒樓見舊情人？」
？

-10-
我略有窘意，回道：「夫君，我從未有過出格之事，哪裏有舊情人之說。」
他端量我，卻不發一言。
良久，才淡淡道：「我今日是出來辦事，路過酒樓，見你……」
我趕忙接腔：「我今日是來梁家鋪子看看。」
他點頭溫柔道：「平日裏鋪子我管得比較多，如若有什麼不清楚，都可以問我。」
我嘆：「怪不得生意經營得如此好。」這不是奉承，看賬冊都知道經營得很是不錯。
ṱųₔ他回道：「母親不太懂這些，我跟舅舅學了些。」
我便心下了然了，果然與我料想的一樣。
我打探過，因早年父親上京安頓，當時家境不好，梁亙自幼在舅舅家寄人籬下，十三四歲纔來了帝京。
我和他同樣都沒養在親孃膝下，即使明面不錯，但其中心酸大約自己明白。
之前梁亙維護我，我道他識時務，如今我倒覺有幾分別的意思在。
而後我又與他聊了幾句生意的事，他說得頭頭是道，我心裏也對他一陣讚歎。
高門不屑經商，田地纔是他們坐享其成的財富，可源源不斷的財富也是世家經營、打點的關竅。
侯府曾沒落過，父親變賣親孃嫁妝一點不手軟，要不是繼母嫁進來，扶持侯府，真不好說侯府如何破落。
梁亙懂得，面子一回事，裏子也重要着呢。
那日之後，我順着他的意思，好好梳理了幾間鋪子的景況，有趣又有奔頭。
偶爾，我還會想到何曉。
算了，沒多少年父親就會老，屆時梁亙還可幫襯我那承襲爵位的親弟弟。
人若長壽，能活個六七十歲，不長壽，也有四五十好活。
待到一切打點好，了卻心事，我定去天下好好看看。
梁亙滿十日一回來，婆母和清減不少的表妹衝到他面前哭訴。
我懶得理，着人備馬車，去鋪子裏瞧瞧。
我特地將首飾鋪關了門，邀我幾個世家小姐妹、夫人來把玩新來的小玩意。
一兩個時辰，把她們哄得開心極了，她們輕飄飄灑下的銀子，就抵鋪子一兩月的營收。
我打算每月辦一次這樣的鑑賞，多蒐羅些新鮮玩意兒，鋪子平日賣的和這個分開。
另外，現在冬日，但莊子裏的人、牲畜、物件兒得準備了，明年開春就要着手做事，我管莊子頭一年，必要有個好彩頭。我將相關事宜寫給了我的奶孃，她正在我京郊外幾個莊子上，這幾個莊子正是我從繼母囊中拿來的。
我這幾日正在熱火朝天地做事，老太和表妹在府裏鬧得不行。
老太說夫妻不同房不合規矩，嚷嚷開枝散葉。
春玉表妹說嫂嫂苛待，對不起父親云云。
而後，表妹突地病重，大夫診治也說不出所以然，她日日口中直呼表哥。
老太拉着梁亙不讓走，許是這個府裏只有那春玉表妹是她的人。
梁亙在表妹院子看望多了，閒話就多了。
下人的嘴沒把門的，這不就傳出梁府了。
我繼母給我傳了話，這低嫁高娶的婚事，帝京多少人等着看熱鬧，讓我且快平息了，別讓人看了侯府笑話。
她哪裏是關心我，只是嫁出去的女兒有不好的風評，會影響未出嫁的女郎，我猜，二妹正是要議親的時候，和將軍府大公子。
父親那邊也捎話給我，如今他正尋得機會將梁亙抬上去，讓我務必做好主母，安頓梁府後院。
確實，利益當前，梁府鬧騰久了，我也甚煩。
我將下人喚到一處，讓衆人在寒冬院子裏站了整整一白天。
待得罰得頭昏腦漲時，差貼身丫鬟訓斥他們，梁府安好，沒有齟齬哪來的風言風語。隨便找幾個新人治了嚼舌根的錯，發賣。
接着，我差人打點，將我早已揀選好的三位姨娘，不日抬進府裏。

-11-
這三位姨娘，一個是侯府的末等小丫鬟，兩個是牙婆子手裏買的。與人做妾多少是委屈，只能找些命苦的，之於她們，總比在外受磋磨好。
我事先已說好，在梁府做妾，可視爲做活，我便是她們唯一的東家。只要聽話，一輩子衣食無憂，斷不會爲難她們。
這日，三位美妾坐着玫紅色的小轎，在一派吹拉彈唱熱鬧聲中，從偏門抬了進來。
梁亙正要上值，見此氣得臉黑極了。氣憤走人。
表妹直接在院內哭哭啼啼，暈了過去。
梁亙硬生生三日後纔回府上。
這三日，我讓三位姨娘日日去婆母那裏孝敬，奉茶嘮嗑，捶腿伺候，絕不二話，婆母一時享受了這麼多可人兒貼心的照顧，忘卻還「病重」的表妹。
婆母無非就是想有官老太太的尊榮，那我專門讓三個媳婦天天在跟前兒伺候，她心裏總能舒暢不少。
三位姨娘也一日不落地拜訪春玉表妹。
且都算半個嫂嫂，表妹發怒，姨娘們就哼哼唧唧訓斥她。讓她實實在在地知曉，要想進梁府，那就是四姨娘的待遇，排她們後面呢。
梁亙一回府，我讓全家在正廳用膳，準備了一大桌喫食，婆母上座，三位姨娘坐在我和梁亙身旁，至於表妹，紅着眼坐在最偏一處。
三位姨娘很識相，一一起身行萬福禮。
「 妾喚福春。」
「 妾喚嫏嬛。」
「 妾喚語綾。」
梁亙冷漠點點頭，沒那日的氣惱，如今應是接受了這等安排。
尋常男人，這是美事。
一場家宴，其樂融融，我甚是滿意。
如今梁府從原來四個人，成七個人一同用膳，終於有了些大戶人家的氣派了。
用完膳，我支使三位姨娘，今日起晚上輪着去老爺房中伺候。ţų₉
晚上，梁亙怒容滿面來了我房中，嘲諷道：「姨娘那些你安排得倒是順手。你來了梁府，不是來做夫人，而是想鳩佔鵲巢，最好我再不要出現？」
他鮮少冒犯我，看樣子惱羞成怒。
我笑出來，哄他：「還在爲娶妾的事生氣？一來，你那表妹不願進府；二來，按我爹的意思，你以後是要去尚書那兒接班的，如何沒三妻四妾的排場？」
他盯着我，彷彿能看透我。
話鋒一轉，悠悠道：「我在侯爺門下也有三四年。」
我莫名點點頭，聽我爹提過。
「我在侯府走動時日不少，那日書館飲茶，並非我與你第一次見。」
？
他見我疑惑，幽幽嘆口氣，無奈道：「左右你也是個有主意的人。罷了。」
倒是很瞭解我。我剛松下想喫口茶。
他頃刻靠近我耳邊，男人氣息撲面而來，我心中一陣雞皮疙瘩。
抓住我的手，似忍到極限，他蹙眉咬牙道：「 除那些身外之物，你但凡圖我一星半點，也不至於讓我這麼難堪。」
說罷，他深深呼了幾息，才緩緩放開手，離我遠些。
我此時纔好好看他，今日月色好，瑩白攏他一身，印出他似星眸光。
我不傻，我知道他什麼意思。
大約見我半點心意都無。
他終羞惱極了，忿忿離開。

-12-
按我朝風俗，女兒出嫁四十五日，回門探望三日。
我攜梁亙回府，正巧碰上將軍府上來拜訪。
侯府闊綽設宴招待。
大公子議親，二公子何曉也來了。
大公子確實龍章鳳姿，芝蘭玉樹，不似武將。
怪不得柳寶珠一見傾心，像她的口味。
她喊我來偏亭，沒說幾句，又被繼母喚走，我剛提步離開。
就碰上有備而來的何曉。
他今日頭戴小金冠，身着赤衣，喚我：「拂釧，這麼多年，侯府變得不多。」
我見四下無人，想着不如說清楚，長痛不如短痛。
再懶得藏掖舊事，直截了當道：「當年，你說與將軍夫人討得承諾，只要軍功卓著，便把婚約讓給你。」
那時他興沖沖來告知我，翌日便隨父親出征，情難自禁之時在我手腕處咬了一口印子，不深不淺，讓我等他。
「你一走，將軍夫人來找我，將自幼跟着我的丫鬟活活杖殺。還道，要將我私會外男之事告知我繼母。」
我悠悠道出最終結局：「我妥協了。」
寥寥幾句，終結了情深義重的過往，還有他這幾年的堅持。
死生契闊，終是話本故事。
死在我面前的是我的「姊妹」，她從淒厲叫聲到奄奄一息地嗚咽，有如鐵棒殺進我心；而繼母若知我私會外男，那我翌日便會重病離世，此生草草了結。
幾日的情愛，罷了罷了。
他愕然。
我訕笑：「也不知爲何，她那麼不喜你這個庶子。我這私會過庶子的女子，她也不願娶。她唯一給我的體面，侯府和將軍府的婚約照舊，讓我自己了結，讓婚約於二妹。她不想自己的姻親有醜聞。」
他上前一步，我止不住往後退一步。
我能看見，他的嘴角難以自持的顫動，他質問：「我就不值得，你拼一拼？」
何小將軍已沒那時春日秋光的張揚。
我有一絲心痛，更多是愧疚地遲疑，遲疑如何與他道明，我偏是個生性涼薄之人？
他見我遲遲不說，猝不及防牢牢抓住我的臂膀，橫眉立目，惙怛傷悴。
「何小將軍，我家夫人如何讓您不悅？」
梁亙不知何時長立於迴廊。
我有一刻慌亂。
何曉卻不願放開我，對梁亙命令道：「你是何等出身，且識相離開。」
梁亙闊步至我們面前，攬過我。
梁亙冷靜地回道：「三年前，我與侯爺議事晚了，曾在侯府碰到一少年從小姐院子出來，那時是梁某打的掩護，才未被家丁發現。」
何曉眯眼，後恍然：「原是你！」
梁亙點點頭，繼續道：「那時，少年說欠我人情。」
何曉深吸口氣，想了好一會，不服氣地放開手，而後又不甘心地嘲諷：「你知你夫人與我有舊，還衝來作甚？」
梁亙說：「她不願。」
沒想鬧這一出，梁亙早已知道我們之間的關係？
待何曉離開， 梁亙才解釋道：「我自三四年前尋常出入侯府，你很少來外院，也有幾次打過眼。」
他竟有幾分苦澀地笑道：「可惜，侯府嫡長女從未看我一眼。」
此時，柳寶珠來喚我們，要開席了。

-13-
無奈落座，對面是陰鬱鬱的何曉，一旁是與父親搭話的梁亙。
席間男人們談論着如今西南戰亂，時局如何如何。
我只舒口氣，裝作這兩個突然棘手的男人不存在。
我十四歲的弟弟還傻乎乎地，與我兩姊妹搭話。
推杯換盞之間，我見柳寶珠一直羞怯怯地看將軍府大公子何瑜，何瑜也溫柔回應了幾眼。
其實，柳寶珠一門心思想嫁給大公子何瑜，是我爲不着痕跡推了將軍府婚事，嘗試給的引子，沒想歪打正着。
去年，我思來想去，不知如何推脫將軍府的婚事，而繼母已經在相看京中才俊，想爲柳寶珠求得最好的夫君。
我領寶珠去寺廟燒香，爲將此事作得真真的，帶她沐浴焚香，喫齋唸佛一日，好一陣做戲，讓她深覺接下來必是真箴言。
後有一大師來神神道道算卦，算她近日定會碰上一世家男子，習武出身，芝蘭玉樹，手佩黑色佛珠，此爲她今生良配。
柳寶珠是沒受過世道欺負的，天真，對此深信不疑，也信我說的，若這卦告知別人便無效，不然她肯定回府，告知繼母這漏洞百出的預言。
沒幾日便宮中盛宴，繼母一如既往只帶自己的親女兒出席。
寶珠真在那麼多外男的筵席上，看到了何瑜正疑惑桌上出現的佛珠。
至此，她一門心思撲進了「天賜良緣」之中。
她從宮中回來，如一隻喝醉的蝴蝶，在房中亂撲騰，爛漫美麗。
而我心道，這真的是我此生最大一次運氣。
我之前打探未婚夫時，花了很多心思，很少有人知，何瑜身戴一串黑色佛珠，那日筵席我給貼身小廝錢兩，支使他將佛珠放在顯眼的桌上。
我長長舒口氣，好歹保住一條命。
接下來只要推波助瀾，寶珠鬧着要嫁將軍府，繼母肯定會幫她想辦法，我再順梯子爬。
想來，我這十八年華，怎都是些算計？唯有一點真心，猶如稍縱即逝的星辰。
呵，因爲這裏是，一不小心就會喫女人的大盛朝。
我的親孃、繼母、將軍夫人、婆母、我……
誰，誰沒有被吞下？古往今來，落下了哪個女人？

-14-
筵席散了，侯府準備了我原來的閨房，我與梁亙自然同住。
到了房中，梁亙主動摒退了下人，我們兩對坐桌前。
他隨口道：「如今戰事喫緊，岳父焦心。」
我看着他。
他繼續：「侯府、岳父，都是要仰仗何大將軍的。」
我點頭，自然知曉。
燭火明暗無轍，房中落了話頭，很是清冷。
終於，他似是下定決心，不疾不徐地開腔：「拂釧，我於三年前在侯府見過你幾次。」
那也總不會因爲幾次碰面，一見傾心？
我長相姣好，但絕不是傾城之姿，糊弄不來這些心高氣傲之人。
他回憶着，從眼梢溢出濃濃笑意，戲謔我：「我那時還道，侯府嫡長女爲何總眉間一股精明勁兒。」
如此坦白，鬧得我一陣羞臊。
「如此，總多看幾眼。尚書令設宴，我隨其他子弟去賞玩，不巧碰上你與何家二公子嬉鬧。你原還有及笄女子的天真嬌俏，真是個奇怪的大小姐。」
不知從哪變出了一支小金鈿，別緻晶亮，在他掌中泛光，繼續解釋道：「侯爺那時候愁皇上壽禮的字畫，我日日在侯府待到深夜。湊巧，也或許是腦子不清明，出府時總會從偏院迴廊路過……」
那裏正是我的小院與外院唯一連接的地兒。
「那時我真不理解，爲何堂堂侯府小姐，與將軍府二公子越牆私會。說不失落是假，但也佩服有幾分勇氣。」
「而後，何小將軍隨大將軍出征，碰到你，你消瘦了一圈……這小金鈿便是你有一日落在侯府門口的。」
至此，若是說書先生，那這便是一段佳話。
於我，卻覺自己無非是梁亙的一點綺念，隨時於風中消散。
他見我無言，才接道：「你在天塹一頭，高不可攀。梁某清楚，這生大約是，侯爺麾下盡犬馬之勞，多年混得一官半職；再娶表妹爲妻，報答舅舅的養育之恩，相敬如賓，這樣的結局已是不錯……」
他笑了，又喜又苦：「沒想到，有朝一日會得你青眼，我既懊惱你利用我，又忍不住狂喜，畢竟一絲念想，變作大紅喜轎拜堂人，教我雲裏夢裏……」
梁亙一字一頓：「生，妄，念。」
尋常人，結了夫妻，夫君愛戀，應會迎來錦瑟和鳴的好日頭。
可惜，可惜，我從不知曉一絲半縷的情誼，無法共情，無法感動。
我只知，甘願做妻，做了世人說道的所有妻應做的事，那就是，戴上鐐銬，再無法掙脫桎梏罷了。
我一直的沉默，不表態，甚至反感。
擊碎了梁亙僅存的一點希望，還有尊嚴。
看他離去，衣袍在寒風中飄飄蕩蕩，我感到愧疚。
從我謀劃這門親事，到入主樑府，利益上，我從沒短梁家的；情理上，不論出嫁前宣其寒門，還是婚後秉持商人模樣，都將他的真心碾碎。
——他們這種努力功名的寒門，自尊心搖搖欲墜，剩給情愛的更不多，而我一點回應都不願給。
我看得透，我懂，但並不代表我甘之如飴。
日頭躥得快，一下就是深春。
我在梁府相安無事，三位姨娘也乖巧懂事，幫我安頓後宅，沒事還在我主屋嗑嗑瓜子，聊聊天。
只是梁亙回府的日子越來越少。
聽聞時下不太平。
不論Ṱù⁶征戰還是救濟天下，與我等小女子都無關。
我心無旁騖打理鋪子，還有莊子春耕之事。
只是近來倆月，喚小姐妹看首飾，來是來，卻個個不再出手闊綽。
加之，我爹隱晦提點，我也逐漸將鋪子的貨物鋪得少了，花了大筆銀錢在莊子上，不論人手還是耕作工具，一應俱全。
而梁亙卻再不在我面前出現。
雖說做些準備，但應該時局還至於緊張至此。
何曉卻神色莫測來找我。

-15-
何曉身着黑色勁裝，面色沉鬱。
我恭敬道：「何小將軍，不知何事讓您親自來梁家鋪子？」
他無視我，直直走上二樓雅閣，我跟了上去，讓丫鬟在下面守着。
他環視閣樓一圈，看向我，言簡意賅：「明日我要出征，留給帝京的時間最多一年。」
着實訝異，時局不太平，關帝京何事？
大盛朝強盛已久，哪裏這般不經推敲？
我只道生意不太好做，囤好糧食，把住開支便成。
他道：「我猜你爹應該知會過，不過文官享福太久，以爲做做模樣，從中斡旋便行。他們不懂，鐵騎一發，勢不可擋。」
「屆時，這滿帝京繁華便會付之一炬。」
我這十九年的人生，不過就是府宅一角，世家教導，蠅營狗苟，左右三四寸的東西，外面的世道什麼樣，還是當年何曉告知我的那點兒。
我一時混亂，戰亂如何？怎活？
他在我還懵時，輕擁住我，低聲道：「自再見你，我就想說，你越發好看了，但……柳拂釧唯一丁點的活氣兒、潑辣都沒了。我想許久，才明白，當年我那諾言太輕率了。之於你，宅院一年，便是瞬息萬變。」
他只有寥寥幾句，我卻能知其深篤情意。
我眼睛痠痛發熱。
他懂我的，他理解我。
他一如以前，溫柔地揩掉我臉龐的淚珠，道：「亂世在即，我無法許下諾言。只願你平安無虞，再無束縛，逍遙自在。」
我緊緊依偎在他懷中，泣涕如雨。
誰？誰與我祝詞，是「逍遙自在」？
我住高牆下，卻有自由心。
終日深宅過活，只能拿榮華富貴、錦衣玉食來騙自己。哪個女子願意將婚事作一場營生，不過是被逼罷了。
我柳拂釧，到底只有何曉懂。
良久，他給我一張墨金色令牌，剋制地親吻我額頭，吞聲無言，匆匆離開。
我懨懨地回了梁府，打發走來玩的姨娘，自己坐在屋裏，喉嚨像噎着說不出話。
第三日，終打起精神。
找來管家把下人的情況都點清楚，新進宅子的都打發走，留用十個。
除了老太，其他房中用度全部省下來。
挪了不少錢去郊外莊子，特意囑咐改種些收成快的，儘快入庫裝卸好。
如此，我便措置起梁府那些金銀貴器，尤其是我的嫁妝。
如若最壞的情況，城破了，那我會安排好梁府的人出逃。
屆時兵荒馬亂，四散走開是肯定的。
我斷要確保好自己的安全。
那時候也不知梁亙身在何處……
我將小巧貴重之物裝在一個妝匣中，大件兒、招眼兒的全讓丫鬟拆着慢慢賣掉。
我還招來了春玉表妹。
畢竟她爹於梁亙有恩，我還是有些惻隱之心。
她不情不願地來到我屋裏頭，滿臉憔悴，或者說了無生趣。
正值兵荒馬亂的，我也懶用那些後宅手段。
我實在地給她一匣子的小金豆，讓她早早歸鄉，換作以前我肯定不願下這個血本，算爲梁亙報恩，也算給女子積德吧。
她聽聞，睜大雙眸，淚珠滴溜溜地落下，雙脣顫抖道，不想就此被打發。

-16-
我無奈嘆氣：「終還需有人點醒你。」
「你哭哭鬧鬧那麼久，你的表哥何曾真衝冠一怒爲紅顏？你不過是自幼被家中的張羅迷了眼，着了魔，換作平常，斷不會爲那樣的薄情郎心碎。」
表妹聽完，呆愣愣，難吐一言。
我破釜沉舟，打破她的殘念：「男子一生爲功名利祿，他就是個會爲了攀附權貴、平步青雲的尋常負心漢，你哪裏想不開，將大好青春錯付？」
她似有動搖，我循循善誘：「聽姐姐的話，歸鄉去。如若你表哥真心中有你，自會想盡辦法挽留你。如若沒有，你不是正好把這孽緣斷了？這金豆子就當撫慰你的心。」
她後來一直未說話，我便讓下人帶她下去。
她應該想得明白。我話已至此，她再不走，臨到頭我也無暇顧及保全她。
沒幾日，梁府裏理順了，下人少了些，那些裱糊的裝飾全換了錢。
老太很是不高興，我只能討好地說是梁亙官場打點，正是要擠出點的時候。
她也無法，自家兒子便是梁府的頂樑柱，爲着他喫點虧也是該的。
正巧，二妹臨時登門。
二妹華貴的衣袍反讓梁家宅院更顯落拓。
她大喫一驚：「姐姐，爹爹說姐夫如今官運亨通，怎梁府這般凋敝？」
說實在，凋敝不至於，即使裱糊的東西都撤了，還算是個高門大院，我的好妹妹，是侯府、相府太過奢靡罷了。
我無奈道：「我只是將將把原來的東西撤了，新物件還沒搬進來。」
如今也不知何曉說的是真是假，斷不能瞎說的，只能打馬虎眼。我自立門戶了，原由我也說了，梁府的一切她信不信也無礙。
我端坐在圈椅，喫茶，不語。
二妹見我無言，好一會才勉強另一起話頭：「姐姐，你記得將軍府大公子何瑜嗎？如今老將軍與二公子出征，大公子這麼些年因爲身體一直都養在府內……」
我默默聽。
她憂心悄悄，低聲道：「我之前因着姐姐帶我算的卦，加之他確實丰神俊朗，沒武將的粗魯，我一見傾心。可是……前幾日……我與他湖上同遊，他竟蕩檢逾閑，若不是我機靈，這……」
「 如何？！」我心裏頭都揪起來，拍案而起。
她心有慼慼，但還艱難安慰我道：「姐姐，我也沒讓他佔着便宜。那日我瞧見他身邊的丫鬟都是他相好，他竟邀我『同樂』。我真不想嫁這污糟人！但是，母親說，讓我當沒發生，道我和他早晚會成親，不礙事。」
她又怒又恨，眼神透露出止不住的厭惡，咬牙道：「真令人作嘔，我一想到要和這人成親，渾身雞皮疙瘩，不若讓我死了算了！」
我胸腔似有鐵球來回蕩，喘不上氣，雙手發抖。
氣極。
她上前，倚在我腿邊，嘆道：「可我又覺慶幸，好在，好在姐姐你，沒嫁那個骯髒貨。」說罷，像幼時那般將臉託在我腿上，輕輕蹭，撒嬌，鬢間小金釵一晃一晃。
我怔怔看她，頃刻垂淚。
我的傻二妹。
長久以來，我討厭她，可也喜愛她。
拿走我東西的是繼母，從不是她；她自幼顛兒顛兒地跟在我身後，姐姐、姐姐地喚，我冷硬的心也會化；我被繼母罰，親弟弟只敢躲在一邊，只有她深夜送粥。
我總忍不住對她乍暖乍寒。
親母因父親要娶繼母，從妻成妾，生生抑鬱，生完親弟油盡燈枯。
而我風雨飄搖的自尊心，總被寶珠保全下來的天真美滿，拉扯起自卑和憤懣，想要欺負她。
但她總對我言笑晏晏，不在意我的冷漠，珍重我一丁點的好意。我又止不住想親近她。
若不是何曉之事被撞破，我斷不會讓她付出一生婚事——我提前探聽大公子也是丰神俊秀，纔出此下策。
沒想到天意弄人，千算萬算，算不準人的真確本性。
「對不起。」我啞着嗓子低語，撫弄她的鬢髮。
我的二妹柳寶珠，朱脣皓齒，杏臉桃頰，至純至性。
她是那個尊貴侯府裏最愛我的人，雖這個「愛」比不起旁人的父母。
之於我，已是足夠罕見。
她抬頭仰望我，見我滴滴淚珠，溫柔用手指抹去，淚珠順着她的手指滑到掌心，再是不見。
然，囅然一笑：「姐姐，我只是來說點姐妹間的貼心話，何瑜不過是不檢點，作爲世家子，也還算閤眼，不礙事。你不要擔心了。」
我不由得泣啼，緊抱住她。
她不知所措，畢竟我十二歲後，頭一回與她這般親近。
她輕撫我的後背，仿若一隻蝴蝶，一下一下落在我的脊背上。
後來她依依不捨地離開。
我還沒緩過勁，便見到神色匆忙的梁亙。
許久未歸家的梁亙，回來了。

-17-
他風塵僕僕，大袍飄蕩在身上，不知瘦了幾許。
他進府懵懵懂懂，見了我才整個人鬆懈下來，眼睛便迷瞪瞪地，我趕忙上前扶住，他便倚在我肩膀沉睡過去。
也不知爲何那麼累。
我讓丫鬟給他擦洗一番，待到深夜，他才醒。
我已在房中貴妃榻上歇息下來了。
突感有人撫摸我的臉，我立即睜了眼，驚醒看何人。
梁亙變得滄桑的面龐浮出暖暖笑意，道：「你怎不去自己房中睡？」
我推開他的手：「我以爲你晚上便會醒，想着等一會，哪知你這麼晚才醒？」
他反握住我的手，溫柔道：「難得見你真像個妻子把我放心上，怪開心的。」
他這般親暱，略有活潑，讓我稱奇。
我問：「你怎了？一個文官如此奔波回來？」
他肅了臉，道：「我隨尚書大人前去慰問大軍，雖然士氣高漲，但我覺事情沒這般簡單。」
「公事一結束，我便自己策馬連夜趕回來了。這帝京不知能撐到何時，打點好快走吧。」
這和何曉說的無二，我冷靜地點點頭，道：「我正在安排。」
他訝異我深宅婦人如何得知，後擰眉質問：「你怎麼知道？何曉告訴你的？」
我直言不諱：「是，他出徵前和我提了個醒。」
「這舊情人倒是多情。」
我懶管他陰陽怪氣，推開他，端莊坐榻上，如數家珍：「梁府的物件能變賣的正安排着，能遣散的下人也都遣走了，正好你回來，明日與老太說明白，早早地先送回老家。其他就慢慢地鋪排，我莊子上正春耕農忙，大約待打點好，便能等頭收成，屆時帶些糧食。」
他聞悉，笑道：「不愧是侯府嫡長女，這才幾日，將事情想得這般明白。可惜，我覺等不到你莊子收割了。」
「這麼快？何曉說一年以內。」
梁亙搖搖頭，嘆道：「陛下早年勵精圖治，大盛朝強盛，可這麼多年，陳科濫觴不少，如今剛愎自用，加之爲貴妃做出不少荒唐事，鬧得民怨沸騰。我看天下不光圖謀不軌篡位者，連百姓皆是行兇者，一路勢如破竹。」
「最多四個月，再不要等了，懂？」他伸手捧住我的臉，額頭抵在我額頭上，溫溫熱熱的。
他緩緩閉上眼，深情道：「我這一路只想趕緊告訴你。我最牽掛的竟是你。我的親母未曾養育過我，我這麼多年的孝敬都是由着倫理綱常，實難真情實感。我只將你真的放在心上。」
時遇動盪，人難免不安，想尋得半邊安慰、避難所。
我感到他緩緩熱熱的鼻息，最後，慢慢偎在他懷裏，輕輕嘆氣。
他先是一驚，再喜，後嘆。
我們兩人只緊緊相擁。
這夜，我們只想如何抵禦世道洪流，那些汲汲營營似都不重要。
沒有風月，只有無奈喟嘆，只有半點相依。

-18-
翌日，衆人用着朝食。
春玉穿一身來時行頭，清麗白淨得似開了智般。
她行過萬福禮，大方道：「姑母，表哥，春玉來梁府叨擾多時，該歸家了。今日特來與姑母和表哥道別，明日便啓程。」
動作挺快，想開了就是不一樣。
梁亙聞言，只點頭祝她一路順風。
春玉自嘲苦笑。
婆母捨不得，可是如今家中已經靠變賣家財打點官途，實難給表妹更好的出路，她乜乜些些好久，最後握着表妹的手哭出來。
我最終纔想明白，世道不圓滿纔是常態，好好活是對每一時而言。
除了命。
除了安生地活。
我要依着何曉的祝詞，好好活。
春玉臨走居然來了我屋，恭敬道：「謝謝你，姐姐。那日你的話確讓春玉如飲醍醐，再不想哭天抹淚，求誰垂憐。若有一日再見，必是讓姐姐嚐嚐春玉點茶的功夫。春玉的點茶，在家鄉重金難求。」
最後一句，她臉上透出光彩，到底不是柔弱的菟絲草。
我舒口氣，心中生了女子間相惜之情，勸道：「姐姐還要勸你，如今世道不太平，攜了錢財，要去老家偏地住下，待得時日安穩，懂否？」
她有些疑惑。
我篤定道：「信我。」
她遲疑一刻，點了點頭：「謝謝姐姐。」便轉身離開。
可惜，這一切太快。
何曉的一年，梁亙的四個月，都太低估「水能載舟亦能覆舟」的道理。
季夏，帝京便城破了。
我在前兩日聽聞了消息。
按原來的安排，嫏嬛願意隨我們生活，早早和老太回了老家，其他兩個姨娘便是一月前給了賣身契和銀錢，讓她們天高任鳥飛了。
而我，心存僥倖，想等莊子有些收成，帶着遠走。
梁亙差人送來了消息。
我接到後，只能將將收拾好玩意兒，放下那些不捨和身外之物。
打點好，我待梁亙歸家。
可是一整夜過去，都未見他人。
沒有宵禁的帝京，季夏本是熱鬧的夜晚，卻沒半點聲響。
天剛矇矇亮，我倚着貴妃榻驚醒，匆匆披衣去了院子。
什麼人也沒有。
梁亙還未回來。
我心中一陣枯寂與糾結。
無法，我讓劉福備好馬車，劉全再去六部尋梁亙，若午時再無任何消息，那我便走了。
怪我自私也好，無情也罷。
在得知消息這段日子，我將梁府上下均打點好，唯獨，唯獨不能算上樑亙罷了。
如若大盛未覆滅，日後我仍是侯府嫡女，還能照顧梁家老小，也算兩不相欠。
如若覆滅了，那我等舊日餘孽，只能隱姓埋名，粗茶淡飯，再不要惹半點耳目。
我盤着一袋碎銀，待得路上都要用，心裏叮咕隆咚。
晌午已過，劉全卻還未回來。
我想着此行逃生，帶一對健壯家丁、一個下人即可。
如今少了一夫君，少了一家丁。
我嘆氣，無奈，如今只能這樣，罷了罷了。
我利索喊上劉福和丫鬟上路，他倆躊躇一刻，見我去意已決，便跟了上來。
帝京城中已無往日繁華，平民還在過着尋常日子，貴族不是閉門不出，就是早早逃出生天。
好不易走到城門，城門卻牢牢緊閉。
沒想到自己昨夜一直擔憂梁亙，卻忘城門一事，應早早與父親通氣的。
這次出走，我沒有和侯府通氣打探。
一則，侯府勢大，有的不只富貴，還有世家榮光，直接出走未必能全了面子，與皇家盤根錯節，約莫還得看陛下何意。
二來，侯府幾百衆人，如若父親聰明，主母靈活，大約會早早安排；但若犯糊塗，那闔府上下此時大約亂成一鍋粥。
最後，我對侯府，除了權勢富貴，無貪戀，如今活命更重要，萬一侯府拖累我，那豈不是不划算？
我昨日已讓丫頭送信給寶珠，若侯府時局亂顧不得她，可今晚來城郊與我會合。如若按侯府安排奔走，後有甚差池便去江南，春玉表妹那兒。
我早早與春玉書信道明。
至於我那親弟，他是承襲爵位的，自不需我操心。

-19-
馬車在城門前停留，侍衛嚴陣以待，疾言厲色讓我們快點滾。
我頭疼腦熱，讓劉福先駕馬車在城裏慢慢走，別招人眼。
我正想着要不要拿出何曉的令牌，或是去侯府打探……
馬車停了。
梁亙與劉全站在馬車前。
我掀了簾子，將我丟下他們這無義之舉放一邊，趕忙道：「城門關了，待如何？」
梁亙臉色晦暗不明，良久，才冷冷答：「西南偏門，我安排了人。」
上了馬車，他言吐寒氣道：「若不是安排出城，哪會來如此晚？平日周全的夫人倒是忘了出城之難，若不難，不是早丟下我遠走？」
我羞惱得肚痛。
馬車中，我們二人相顧無言。
我的性子偏生自私，如若無私，我在侯府可不能像樣長大。
我舒口氣，淹了情緒，忍住肚痛，靜靜待得馬車無虞出城。
馬車慢慢走到西南偏門，我屏住呼吸，靜聽車外士兵放心。
車軲轆每轉一輪，我都止不住停息，待得終放出城門，聽到城門重重落鎖的聲音。
馬車快速奔走起來，坐在內裏，身子顛起來，我終於恢復了呼吸，大口喘氣。
梁亙笑我：「沒想到你還那麼膽小。」
我見他淡定自若，反諷他：「怎的？梁大人如此泰然處之，似不是逃城而是出遊？」
不怪我猜忌，大盛富強百年，不說平頭百姓，普通世家除了戍邊的，都沒經歷過戰亂，他這般澹然，倒是讓我覺得奇怪。
他沒有搭腔鬥嘴，而是掀簾靜觀外面。
我心中惴惴不安，十九年，從沒離開過的帝京，卻突然便離開了。
將近傍晚，卻未按我們之前商量的，在城郊歇息。
我一時心急，畢竟我捎信給寶珠讓她在城郊與我會合。
我急忙與梁亙說，他只淡淡道：「 如今時局緊張，一刻都不可耽誤，待明日完全出了帝京地界，方可歇下。」
「 我的妹妹怎麼辦？！」
梁亙看我道：「侯府另有安排，二妹是出不來的，信也沒送到。」
我太陽穴突地猛跳，緊張道：「到底是什麼安排？我爹和你說了什麼？」
畢竟是內宅女流，我錯算了，梁亙身爲侯府門生，怎會完全拋卻那些與我奔走？
梁亙伸手攬過我，安撫道：「侯爺會安排好侯府，侯爺與我沒甚安排，我偷偷跑出來的。」
他的不置可否，讓我心生恐慌。
可天已黑，馬車已進了山林大道，四野無人，黑黢黢一片。
劉福劉全坐在馬車前駕馬，全不顧我呼喝他倆。
我哪裏也去不了。
沒想到，出了內宅，我竟這般無力？

-20-
馬車走走歇歇，好幾日。
直到舉目望去，烏泱泱大片流民，愁眉滿目，衣衫襤褸，飢腸轆轆。
我才恍惚，大約，戰爭已經開始了。
我還在迷離惝恍，梁亙心緒不寧，慌張道：「糟了！沒想這般快，流民已經跑這兒來了。」
他急忙出馬車，拉住劉福，命令道：「趕緊掉頭往回趕！」
劉福、劉全還沒領會莫名的命令。
遠處那批人似已見到馬車，遠遠便聽道：「有馬車！有馬車！」
「會不會有喫的！」
「快去！快跟上看看！」
我心中登時一陣密密麻麻的驚悚。
自幼看的那些民間野史，皆有戰亂、饑荒等等的可怕故事，讓我對接下來可能會發生的事浮想聯翩。
我後腦持續疼痛，不得不伸手拉扯住梁亙，尋一點踏實。
梁亙一邊呼喝劉福、劉全掉頭馬車，一邊牢牢將自己的手嵌入我指間。
好在，馬車行駛得快，很快將人羣甩開，再看不見。
行至半山腰，再沒有路可以讓馬車行駛，只能下車步行，個個不敢言語、行色匆匆。
日暮西山，好不易在山林處歇下，暫且了些乾糧。
梁亙看着我，他愧疚道：「左右還是讓你喫苦了。」
都到這境地了，哪裏還能琢磨這些。
我嘆道：「這時候了，保全了命便行。」
他嘆口氣。
可惜，鬆懈只一時。
我去稍遠處解手，樹林深處伸手不見五指。
不知何時，我卻聽見一陣低低、低低的呼吸聲……
我霎時汗出沾背，提步奔逃，整個人猝然就被兩隻粗大的手拽住，我尖利叫出聲，瞬間劃破山林靜謐長空。
那個人牢牢拖住我，惡臭撲鼻而來，粗糲兇狠的聲音在耳邊響起：「喫的！錢財！全部拿出來！」
我在這個男人的控制下，勉力回頭，隱隱、隱隱見高低幾個人頭攢動。
驚心悚目，何時，何時來的？
腦中全是野史裏喫人殺人的流民。
我被鉗制得實在難受，心中大亂如何辦時，梁亙與劉福赫然出現，引住後面的人的注意。
劉全猛地從一旁樹叢跳出，麻利揮刀砍斷我身旁的一隻手臂。
男人嗷嗷直叫，鮮血噴濺我滿身，滾燙得我一時難以言語。
梁亙上前半抱起我便要跑。
可是後面還有人啊！
他們似乎還未發現，只小跑。
我剛要開口，身後便有幾人撲了上來，一把小刀刺進我肩膀，我痛哼卻止住了尖叫，我此時要保留一點氣力。
梁亙見此，盡力揮開纏鬥之人，另一歹徒揮着破砍刀橫刀劈來，刀尖將將要到我面門之時，梁亙電掣風馳，生生擋下。
不知爲何，月光此時穿過層層疊疊樹陰，疏漏而下，照亮了他的臉，鮮血從他左臉汩汩流下。
我要上前看，他咬牙忍痛不語，直拉着我疾馳。
身後是劉福、劉全與流民搏鬥的聲音。
我們不顧一切往前跑，跑，跑！跑到我覺得自己再喘不上氣，再聽不到聲音。
梁亙在前面停了下來，我心頭剛想鬆懈。
只見梁亙身形晃盪，轟然倒地。
我心像狠狠墜入深淵，帶來一陣恍惚。
我硬逼自己回神，環顧四下，確沒人影、無人聲，費九牛二虎之力將梁亙拖進一旁高草叢。
梁亙已經暈過去了。
他英俊的臉上傷很深，仍在流血，而身上，身上是溫熱潮溼的，我匆忙查驗，才發覺他肚子處有一個血窟窿，腰身已經染滿鮮血。
應是剛剛纏鬥所致。
我腦中一片空白，深深呼了幾息，眼梢滾燙，我知道流淚了，但現在不是哭的時候，狠狠抹去眼淚，擦得眼皮生疼。
老天，老天，求求你，一定，一定不要讓他死，求求你！
我忍住渾身的顫抖，撕下衣袖，堵住血洞，堵住時他身體不自覺抽搐，許是很痛。
末了，情不自禁擁住他，鼻腔驟然溢滿了鮮血的腥氣。
我只能牢牢抱住他，在草叢中屏息靜待天亮，祈禱最好彼時他能醒來。
可惜，人生在世，天不遂人願纔是常態。
不過多時，便聽到窸窸窣窣腳步聲，越走越近，越近越可怕。
梁亙在我懷中，氣息弱得不像話，如若不靠近，似是已去了。
艱險之下，我柳拂釧不是無義之輩。
我強撐起發軟的雙腿，看了眼梁亙。
雙腿難以走動，甚至抖索得厲害。
我緩緩吐氣，兔起鶻落之間跑了出去。
「快！這裏有人！」流民的聲音在身後層層疊疊呼和而起。
我夜奔叢林，自己急急的喘息聲佔滿耳畔，心口痛得眼花繚亂。
眼前仿若閃過了許多人、許多事，最終，最終，幾息之間，只留下了寶珠、何曉和梁亙。
在我不顧一切跳進河裏時，我似看到了娘。

-21-
那日，好在我熟識水性，順流直下游到天明，快不行時，將將趴在岸邊。
後來一個住山裏頭的大嬸救了我，給我一身舊衣，一口糠米粥。
如今，我渾身唯一值錢玩意大約就是，我貼身小衣縫了一小口袋，裏面裝了些金豆子。
我依着大嬸家附近住下，一瘸一拐地幫着做點事，可以有點喫食。晚上，撿些樹枝和衣而睡，尋些小果子喫，如今盛夏日子尚好過。
尋到機會便開始打探山下。
山中無歲月。
徐徐便知，仗在這月打完了，帝京破了，皇家出逃，現如今正在議和。
我豁然開朗，原來，離那命懸一線的晚上，已過近三十的日頭。
我渾噩了快三十日。
好在腿走路已算利索，成日腦子都是黑夜湍急河水、滿身是血的梁亙、兇狠臭氣的流民反覆攪着。
現下終沒了，我又想哭又想笑，說不出什麼滋味。
我滿面菜色，破爛衣衫，順着山下去，去找梁亙，去找柳寶珠。
一路上，餓殍遍野，燒爛的旌旗隨處可見。
直到來到這座江北小城，熙熙攘攘，一點也沒受戰亂影響似的。
茶鋪、酒樓、茶樓，四處走動，總也能聽了個大概。
叛軍攻到帝京城下，陛下攜皇后貴妃太子出逃。帝京中，將軍府攜侯府、尚書府作最後抵抗。
抵不了民心所向，城破，花天錦地的帝京被付之一炬。
帝京世家皆被洗劫一空，傳聞幾無生還。
我聽聞，心突突跳，實在是，擔心起柳寶珠。
我爹那老奸巨猾，肯定不會讓侯府陪葬的，尤其我親弟乃侯府血脈，他總不能讓侯府斷子絕孫吧。
那日我沒能去接寶珠，這種完全不能執掌事事之感，如當頭棒喝，敲得我清醒了。
我自詡出身高貴，只因親母命薄，親父無能，才讓繼母欺負去；我邀名取利，謀算婚事，只爲自立門戶過好這輩子。
到底，到底還是我想得簡單。
除了天潢貴胄，我這無所依靠之人，談什麼榮華，談什麼富貴，那些伎倆在大命大勢前算個甚？
天意弄人。
我正打算尋一小客棧歇息下來。
碰見衣衫破爛的何瑜，混不吝一乞丐，他手中拿着一支小金釵，懇求掌櫃給他飯菜喫食。
若不是那金釵我一眼認出，我真難以相信，這乞丐竟是丰神俊朗的將軍府大公子。
掌櫃卻覺這玩意說不清道不明的，趕他走，他大怒吵吵嚷嚷。
眼見小二要上去揍他，我制止了。
拿些我之前換的銅錢，置在案几上。
他疑惑地看我，似乎認不得。
想來真是好笑，我們兩個高門出身的嫡女嫡子，打扮落拓，便半分讓人認不出。
我不再自矜，咧着嘴：「看您器宇不凡，想必也是高門遇難之人，小女家中經商，也是與家人走散，看您如此不易，且上座。」
何瑜大約還以爲在帝京，人人吹捧，他穿着破衣裳，突地又擺起派頭。
我讓小二上了好酒好肉。
我只略略喫了些，他像只餓狼，風捲雲殘，兩壺酒都喝個乾淨。
見他已雙眼迷離，喝得多了，趕忙讓小二再上兩壺酒，讓他醉個徹底。
讓店家把他抬上客房。
他難得飽食一頓，醉醺醺地躺在榻上咂巴嘴。
我嫌惡地挑開他前襟，拿出那支小金釵。
這是柳寶珠最愛戴的一支，不然我怎麼會一眼認出乞丐般的何大公子？
我心裏有了不好的猜測。
我拿起金釵戳在何瑜脖頸上，稍稍用力，便有細細血流冒出。
他疼得哼唧，霎時睜眼起身，可酒勁太盛，整Ṫū́₆個人癱軟在榻上。
他顫顫巍巍道：「你做甚？」
「柳寶珠呢？你拿着她的釵子！」我惡狠狠地說。
他眯眼半刻，反應過來：「你是柳拂釧！」
「我妹妹呢！」我使了巧勁，那釵子杵得更深。
「她……她和侯爺走了！這支釵子是她給我做定情之物的！」
「你說謊！」說罷，我將釵子插得更深，血色逐漸深紅。
這支釵她斷不會留給這污糟人作甚定情之物。
他後怕起來，許是長時奔波、驚嚇等等，他嘴脣顫顫，面色都不清明：「她……出城時候和將軍府車馬一起……途中流民太多，我們失散了！」
我冷笑：「失散……失散你還能拿得着這釵子？！」我斷不信。
他眼中充滿惶恐，乜乜些些：「女眷還有我們……一路奔逃……後來短了糧食又碰上流民……她們跑得慢……」他話頭停下，趕緊改口：「真的！真的散了！」
我的心似掉落萬丈深淵。
柳寶珠是被拋下了，或者，作爲吸引流民的誘餌……
左右，看他這樣子，柳寶珠是活不成了。
可能，還死相慘絕。
我惡向膽邊生，迅速抄起燭臺，翻身坐他胸上，將一旁被褥一角撕了塞進他嘴裏，將燭臺大力砸他腦袋上，他眼冒金星，一時掙扎不得。
我轉手將釵子直直插入他脖頸，鮮血飛濺四處，灑我半邊臉。
他手腳劇烈震動發抖，晃得牀榻直搖。
看着他手腳逐漸動彈不得，我心裏有惶恐、害怕，更有暢快。
我冷漠道：「要怪，就怪你對不起柳寶珠。」
「要怪，就怪你母親害我自幼的姊妹。」
我也不知我爲何那麼狠心。
許是見過了流民的殘暴，可想而知我的妹妹柳寶珠如何悽慘。
許是乍然想起，將軍府夫人如何將自幼一起長大的丫鬟活活打死。
許是想到若就此走了，他日將軍府大公子，必不會放過我。
許是見了餓殍遍野，人生苦短，我只要此刻的恩仇兩清！
半夜，我悄悄離開。
身負血債，斷不能去梁亙母親那裏……
而梁亙是不是也凶多吉少？
至此我這生最親之人皆要消散嗎……

-22-
我將之前的金豆子，每次換點小銅錢，一路上走走停停，穿着打扮也換成普通農婦，至少不再招眼。
好不易來到江南一座大城。
我在城中流落，傳言叛軍已被打退，陛下不日便要回帝京了。大家都道是不是好日子又要回來了。
我想探聽半點已故侯府的事，卻無人再傳。
直到……
我居然看到了梁亙，原來他沒死！！
太好了！太好了！！
梁亙正騎着一匹馬，英姿卓絕，雖臉上盤亙一道疤，但半分不減他的俊朗。
他的身形似將養回來了一點，再不是之前那般消瘦。
我心中驚喜，又寬慰。
兩行清淚滑落。
還好，還好他還活着。
我感天謝地，感恩戴德，梁亙活着就好，就好！
我抹去了眼淚，想迎上前揮手。
可下一刻腳步卻被滯住了。
我爹，柳老侯爺出現在後面的馬車上。
他挑開馬車的簾子，皺眉打量這地界。
我一時說不上的苦澀。
明明別人都說侯府爲了忠義隨何將軍守城，侯府上下沒幾個逃出來的。
這老東西怎麼出來？
如若他真那日去了，我跪他拜他祭奠他。
果不其然，老奸巨猾。
我悄悄跟上前去，他們在一家酒樓歇了腳。
兩三天，打探許久，才知住進來的是，死裏逃生的侯爺和嫡子，還有護守有功的梁侍郎，便再無他人。
傳聞，梁侍郎調度了何將軍一支小精銳，纔將將救回了侯爺。
將軍府何家，除了在前線的老將軍和何曉，將軍夫人與大公子守城下落不明，應是英勇就義了。
我在小店房中枯坐一整日。
第二日便採買了些趕路的物件，收拾收拾。
傍晚，紅霞漫天，似是個好兆頭。
我站在酒樓偏巷，等待梁亙。我已託小二傳話給他。
梁亙與父親回了帝京，必定可恢復以往顯榮，甚至得額外加封。
不得片刻，便見到一路跑來的梁亙。
他見我狂喜，甚至，鼻頭通紅。
未待我開口，他便不管不顧一把抱住我。
堅實有瘦削的胸膛，身上透出的不再是木香，而是苦苦的藥味，他這段日子必然過得並不好。
想到之前他肚子上的血窟窿……我輕輕地伸手圈住他的腰。
他興奮地低呼：「太好了！太好了！拂釧！你還活着！老太眷顧！還這樣完好地活着！」
此時的他，滿心滿眼都是爲了我的平安歸來歡喜。
我輕輕回應解釋：「那日流民追上，我引開他們，好在水性好，跳河也活得好好地。還好，你也好好活下來。」
他鬆開我，低頭凝眸，端看我，才緩緩道：「我沒想到……」
沒想到我這麼涼薄之人可以爲你這麼做？
他神色一時酸甜苦辣，化作嘴角一絲得償所願的笑，小心道：「好在你囫圇着。那會白日，是劉全找到昏迷的我。」
他臉上那道疤，靠近了更是鮮紅可怕。
我想伸手觸摸，但不敢碰。
他靜靜珍視我，似我是他失而復得的寶貝。
我心中百味雜陳，最終還是開門見山：「你是早早知道我爹他們會逃出來嗎？」
不然哪會那麼巧，可以營救他們。
他點點頭，神色慢慢地又恢復了平日的模樣。
「你能調度何將軍的小精銳，是不是……是不是拿了我的那張令牌？」
何曉曾給我一張墨金色的令牌，那時放在包袱裏。
他幾不可聞道「嗯。」
用了自己夫人舊情人給的救命符，自然是面上無光。
我直視他雙眸，問道：「梁亙，你可願與我一起走？棄了那帝京。」
他出城之時，應在審時度勢，如若情況不妙，便與我離去；如若有機會，便去救我爹。
他臉上的疤是爲了我，回去護我父親是爲了功名。
這些我不想管，我只想給他一次機會，共商今後。
他愣怔，而後嘆道：「拂釧，如今戰事已平，你我回去，更好的日頭在後面。」
果然，他奔走鑽營至此，怎會放棄？
我緘口無言，心中千端萬緒。
梁亙真是個特別的人，真心、勢利、高傲。
他對我，是好的，是放在心上的。
只是若與他一起，我又只能過那般的生活。
如今我四處奔逃過，受過傷，殺過人，自由自在過。
再不願像以前那般，四面高牆，色厲內荏，多不得勁？
何況，身負血債，也不知何時反噬。
不若捏着當下的日頭，去看蒼山負雪，明燭天南；去賞百里桃花，明豔水鄉。
去做瀟灑一人，無拘無束，逍遙自在。
我決絕道：「那我們便就此暌別罷。」
他詫異，欲開口。
我冷漠地做了噤聲的手勢。
「梁亙，這一路，我十分想念你。但我也知道，我再不想回高牆之下。」
「道不同，不相爲謀。」
「你偷拿何曉給我的令牌之事，我也不會追究，咱們別相互牽扯了。就當我柳拂釧爲救你，跳崖而亡了吧。」
我嘴角止不住地顫抖，眼頭酸脹，勉力笑了下，輕道聲：「再見。」
他只呆愣愣地看我，再不言語，眼梢悄然泛紅。
梁亙興許也是懂我的吧。
經此一別，皆大歡喜。
我要去看天地遼闊十萬裏，山河日月不同色。
金銀珠寶再美，抵不過，我心爲翠羽明珠。
來年，春意濃，正是江南好時節。
「姐姐？」一道陌生又熟悉的聲音在我身後響起。
我回望，居然見到許久未見的春玉。
我心頭如江南春景，鬱鬱蔥蔥，茂盛生機，再沒有四面高牆。
酒釅春濃，好日頭。
好久之後，我正坐在院子掛滿葡萄的藤架下，啜飲春玉的點茶。
門口來來往往的人。
正巧聽見：「哎哎，來了一杏臉桃頰的小姑娘，打聽說，這兒有沒有甚貴女。呵呵，真好笑，如今世道，哪裏來的小姐在我們這窮鄉僻壤。」
季夏蟬鳴，我心鼓譟。
今天應有好事發生。
作者：沒沒沒有