將軍不回來

我十六歲那年，去找他退婚。
只因他娘給了我五萬兩金。
後來我要去戰場，聽見他對佛祖說。
我希望，她死在戰場，永遠別回來。

-1-
可我還是回來了，在七年後。
成了女戰神，功高蓋主，惹天家畏懼。
本以爲回京之後，我可以瀟灑地擺爛，卻不想慶功宴的酒意還未醒，就被密詔傳進了宮。
姬南岑情真意切地握著我的手，「小姨，你要幫幫朕啊！」
我與太后是遠得不能再遠的表親，硬要論的話，他這句小姨確實沒毛病。
但爲人臣子，我應恭敬。
「陛下莫要折煞臣，臣當不起。」
他略尷尬地鬆手，然後強壓住我給臉不要的不悅，儘可能親和地開口。
「小姨，朕打算任命你爲戶部軍餉貪污案的主審，你意下如何？」
我抬眸看過去，心中頓時瞭然他的意思。
戶部尚書馮希，乃京中四大家族馮家的嫡子。
此次若我當真查出他的貪污罪證，不止馮家爲敵，更是與關係錯綜複雜的四大家族爲敵。
姬南岑這是在讓我與文官交惡，以免朝中文武勾結。
看著他手指緊張地摩挲，我不禁冷笑。
故意抻了好一會兒，方纔點頭同意。
總不好，撅了他的面子。
我入戶部調查，阻攔者有，不恭敬者有，顧左右而言他者有。
那是他們不瞭解我。
我這個人莽得很，收拾了幾次就都老實了。
可真正翻看戶部卷宗時，裏面記載每年撥給邊關的物資，軍餉高達二十萬兩銀。
這讓我不禁想起，邊關那寒冬的破甲，和沒米的湯水。
呵，這馮希真是千刀萬剮，死不足惜。
但我要的遠不止這些。
我繼續深入，拿捏住了整個馮家這些年欺壓百姓，買官賣官，貪贓枉法的罪證。
一併撰成奏摺，打算明日越過內閣，直奏天聽。
待整理好了一切，暮色已深，屋外親衛說有人來訪。
我一時好奇，畢竟從我接了這戶部的案子後，朝中官員忌憚四大家族，紛紛對我敬而遠之。
今日，又是誰？
我想了一圈，怎麼也沒想到是趙子越。
那個被我因爲五萬兩金拋棄，恨不得我死在戰場的趙子越。
他如今褪去了少年的青澀，成了君子端方的內閣大學士。
本以爲再見面，他會對我冷嘲熱諷，卻不想是淡定閒話。
趙子越坐在我的對面，看著我左手執筆，蹙眉問道：「怎麼是左手？」
我不在意地抬手，給他看右手腕一道醜陋的深疤，「被人挑了手筋，再難用力了。」
我說得輕巧，但趙子越卻突然走來，攥住我的手腕。
他撫上我疤痕的手指顫抖得厲害。
我嘲諷勾脣：「你不知道嗎？」
他疑惑抬頭，眼中的晶亮閃爍。讓我猛然響起，當年我離京的前一夜。
他偷摸來找我，坐在我的牀邊，苦澀地問我：「還會回來嗎？」
我那時怎麼回答的？
「不一定，沒準技不如人，直接熱血撒戰場了。」
他靜靜地看了我許久，就在我以爲他要犯賤地同我告白時，他突然低頭輕輕地笑了。
他用最荒涼絕望的語調說出涼薄的話：「那子越就祝你永埋屍海，再也回不來。」
這句話成爲我多年的夢魘，數次的命懸一線，我都咬牙挺了過去。
爲的就是告訴所有人，當年我的選擇沒有錯。
而今日，我也贏得很漂亮。
我抽出手，對上趙子越俊俏的眉眼，嘲諷勾脣。
「你是來做馮家的說客的吧。」
二趙子越蹙眉，他音色沉沉地開口：「馮家已開口，馮希他們不要了，隨你處置。」
「但本宅……你動不得。」
我聞言嗤笑，散漫反問：「若動了呢？」
趙子越目光沉靜，「你該知道京中四大家族具是姻親。」
「你今日若動了馮家，其他三大家族不會放了你，從今以後你在朝中將舉步維艱。」
話落，他掏出一枚玉佩，推到我的面前。
我垂眸掃過，上面刻著馮字。
「若今次你能放過馮家，來日若有事，馮家必保你無恙。」
我定定地看著那玉佩好一會兒，趙子越也沒有開口催促我。
過了半晌我才嘲諷地勾脣，「回去告訴馮家，我可保他族中一人，讓家族不至於斷子絕孫。」
我左手把玩著那枚馮字玉佩，抬眸對上他陰沉的俊顏。
「要不然，你以爲皇上爲什麼讓我徹查軍餉貪污案？就爲了一個馮希？」
「那你的條件是什麼？」
我滿意地點頭，「戶部尚書，必須是我魏家的人。」
趙子越拂袖而去，我都能想到他咬牙切齒的模樣。
一如當年，我用五萬兩金賣了他一般。
第二日早朝奏稟天聽，馮氏一族樁樁罪行引起軒然大波。
尤其是姬南岑聽到罰沒的家產是國庫的兩倍時，恨不得當場就把馮家的衆人碎☠️萬段。
這場世家與皇權的鬥爭，由我揭開一角。
就連厚雪，也掩蓋不住其中的腌臢。
戶部尚書的位置，趙、李、吳三大家族，同時舉薦了我的一位堂兄。
姬南岑明知道是我的意思，可也拗不過世家的壓力。
從今以後，國庫由魏家守著。
我在朝中的助力，也不需要依附於其他世家。
轉眼新年，宮中設宴，共賞美酒煙花。
我看著天邊絢爛的繁美，也忍不住笑彎了眉眼。不知何時，趙子越站在了我的身側。
我出言諷刺：「今日趙閣老是來同我敘舊的，還是又被誰派來做說客？」
他沒有理會我的嘲諷，只是淡淡反問：「這麼喜歡？邊境沒有嗎？」
我斂了笑，憶起往昔，神色淡淡，「喫不飽穿不暖，還要時刻提防內外的暗箭，哪有心情放煙花。」
「可你保護了邊境百姓的家園，今年的邊境該是萬家燈火吧。」
「嗯，我拼來的。」
便不會拱手讓人。
年後將軍府落成，姬南岑親自慶賀我的喬遷之喜。
他當著衆人的面陰陽我這府邸是全京城最氣派的，一點也不低調。
我佯裝惶恐，並說馬上要率軍回邊關，守護大涼，寸土不讓。
他聞言神色一頓。
姬南岑不想讓我走，他想把我的兵權卸了，卻沒有理由。
第二日他宣我進宮，我心中冷笑。
想看看他這次想怎麼留住我。
卻不想他竟羞答答地告訴我，他有一個喜歡的人，不知該如何求愛，希望我能幫他出出主意。
我一時怔愣，好一會兒纔開口問：「皇上是天子，爲何不直接同她說？」
他抿脣落寞，半晌才喃喃開口：「朕與他有違人倫，不知要如何開口？」
「只是日日見到他，朕便心生歡喜，他的氣度，能力讓朕難掩愛慕。」
我聞言蹙眉，試探地問：「皇上總能見到他？」
「嗯，是朕的能臣。」
看著小皇上的羞澀模樣，我心中只覺詭異，暗道不好。

-3-
我萬萬沒想到，姬南岑要利用清白二字，把我困在宮裏，製造一個卸我兵權的正當理由。
我渾身燥熱，身體如同燒了一團火一般灼熱。
躲過姬南岑如毒蛇一般黏膩的手，掙脫阻攔的侍衛。
我神思已不大清明，只努力跑在長長的宮道上，使勁咬破自己的舌頭，一遍一遍地告誡自己。
「絕不能讓他們抓到，往前跑，有人在等我！」
可下一刻，趙子越兜頭把我抱了個滿懷。
他帶我甩開了身後的侍衛，聽著小皇上滿口的怒罵漸漸遠去。
我渾身顫抖地想要靠近趙子越，他溫熱的呼吸噴灑在我的皮膚上，惹來我一陣戰慄。
趙子越喑啞且誘惑的聲音響起：「今日……子越爲你解憂可好？」
我看著他的模樣突然口渴，手像聽不懂使喚一般抬起。
撫上他的俊顏，還有他勾魂奪魄，勢在必得的眸子。
最後，是他發頂的玉簪。
青絲滑下，玉簪已紮在他的心口上方。
不致命。
趙子越疼痛震驚，我粗喘冷笑。
「怎麼，他們不殺我了？改成這種下三濫的手段了？」
「我今日既逃得過皇上，自然也躲得過你趙家子越。」
他突然苦笑，「魏卿，你當初爲什麼退婚？」
「爲了那五萬金。」
「沒有隱情嗎？」
「沒有。」
我自知再耽誤不得，轉身離開，去找接應我的宮人。
宮殿之內，我泡在冰水裏，身後一個聲音響起：「將軍可好些？」
我點頭，「無事，今日之辱，便用他一生來償還。」
第二日我淡然上早朝。
甚至我還問了姬南岑一句：「皇上可得逞了？」
他咬牙狠絕，「沒有。」
我無辜，「那真是可惜了。」
至此我與姬南岑徹底撕破了表面的平靜。
他凡事都要與我作對。
近來京城附近不太平。
連年鬧災，各地的起義軍集結，自立爲王，竟從東面一路朝著京城而來。而我的軍隊在西南方向駐紮，距京城五十公里。
身爲武將，我自請帶兵鎮壓。
但姬南岑拒絕了。
他不想我再立軍功。
我與他據理力爭，甚至揚言大涼除了我以外，再無人能夠贏得此役。
姬南岑冷笑，「魏卿，你說無人能贏，那朕便御駕親征，鼓舞士氣，打贏了這場仗給你看看！」
朝臣們烏拉拉跪了一地，也沒有阻止他與我抗衡的決心。
他出徵那日，坐在駿馬上，一身金甲，氣勢十足。
我站在朝臣中，跪拜送行。
羣衆山呼：「天佑我大涼。」
我看見姬南岑與我遙遙相望，眼中滿是雄心壯志。
我勾脣。
轉眼月餘，兩方焦灼，有贏又輸。
直至這日深夜，前方探子來報。
起義軍半夜偷襲，火燒我軍營地。
我軍傷亡慘重。
姬南岑也……失蹤了！
朝中一片驚慌，羣龍無首。
而我的大軍從整隊到京城，尚需要兩日的時間。
可第二日下午，起義軍就攻到了京城外。
手裏還挾持著姬南岑。
我命御林軍和各傢俬養的府兵守住城門。
我帶著將軍府的親衛和弓箭手上了城牆。
此時，我站在高高的城牆上，姬南岑狼狽地抬頭大喊：「小姨，快給朕開門！
「只要開門，他們就會放了朕！
「小姨，救救朕！」
我身後的衆世族聽後，一片寂靜。
無一人敢應聲。
我垂眸對上姬南岑哀求的眸子，沒有感情地抬手，下令。
「弓箭手準備。」
「放！」

-4-
隨著我一聲令下，無數的利箭噴射而下。
起義軍一片混亂。
姬南岑瘋狂咒罵逃竄。
身後的世族重臣呼天搶地。
「萬萬不可，若是傷到皇上，你擔待得起嗎？！」
我斜眼冷哼，「那照你們的意思，是要開城門迎逆賊嗎？」
「國破易主，便是你們要的結果嗎？」
衆人失語，沒有人敢真的放起義軍進來。
可先帝子嗣不豐，唯有姬南岑這麼一個兒子。若當真死了，這大涼不易主也無人繼承。
可他們忘了，宮裏還有位前年才被先皇接回宮裏，認祖歸宗的小公主。
我讓人把她帶來。
她慌得瞪大眼睛，側頭看向城外，一臉的不知所措。
如今一片混亂，沒時間再同她矯情。
我直接跪了下去，大聲高喊。
「請公主登基爲皇，主持大局！」
一時之間，無論是城牆的射手，還是周遭的衆人，皆是一驚。
世族們眼神左右飄忽，最後還是趙子越的父親帶頭跪了下來。
這個十六歲的小公主，被迫做了大涼第一位女皇。
戰戰兢兢，猶如傀儡。
而我的大軍也在深夜抵達，悄悄包圍了起義軍。
血戰了二日後，對方繳械投降。
並把姬南岑送了回來。
只是他如今斷了一臂，且瞎了一眼。
他站在大殿之上，看著戰戰兢兢坐在龍椅上的女皇，破口大罵。
猙獰又可笑。
他如今這副破敗的模樣，是萬不能做一國之君的，殿中的朝臣們也深知這個道理。
我緩緩抬頭，嗤笑著對上姬南岑猩紅狠厲的獨眼。
一字一句地給他判了死刑。
「君王乃一國之體面，你如今配不上那龍椅了，去行宮吧。 」
「是你！是你激朕出征，是你下令放箭，是你要她登基爲皇！
「你就是想要個傀儡皇帝，來滿足自己的狼子野心！
「來人！把這逆賊拿下！」
姬南岑如瘋了一般怒吼，指著我的模樣，彷彿要將我一口一口地吞噬。
可除了他的咆哮，大殿之上沒有一絲聲音。
也沒有人敢來拿我。
龍椅上的女皇顫巍巍地走下來，對喘著粗氣的姬南岑說道：「皇兄彆氣，這皇位我不要了給你。」
一句驚起千層浪，剛剛還在沉默的朝臣們紛紛跪拜。
高呼不可。
姬南岑惡狠狠地環視一週，放聲苦笑，突然抽出身旁侍衛的刀，發瘋地朝女皇撲去。
嘴裏還嘟囔著：「這本就是朕的位置，不需要你的施捨！朕要殺了你這不知道哪兒來的野種！」
就在所有人措手不及時，站在一旁身體剛好的趙子越突然上前，把女皇護在了身後。
尖刀劃過，趙子越徒手接住，血流一地。
我喝令衆人按下發瘋的姬南岑，在他被送出宮前，在他耳邊低語。
「姬南岑，我說過，這場仗只有我能打得贏，你敗了。 」
無視他的掙扎怒罵，讓人將他送去行宮。
留給他的，唯有等死二字。
待衆人散去，包紮好傷口的趙子越走到我身旁。
他像是不認識我一般側頭看我，直白地問我是不是因爲那日之辱，才故意設計廢了姬南岑。
我沒有掩飾地點頭。
他怔怔地看著我，眸子里布滿血絲。
「那我呢？我那日也……」
我淡笑打斷他。
「別著急，馬上就輪到你了。」
你們趙家欠我的，一筆一筆得還。
初登基的女皇，並不適應親政。
我讓她立我爲護國大將軍，與內閣平起平坐，共議朝事。
這引來很多人不滿，但奈何我的大軍還在清繳餘孽，包圍著京城。
他們也不敢同我大聲言語。
夜裏，探子來報，說趙家最近四處結盟，並清掃身後的齷齪，就怕我藉機報復。
聯想起這幾日趙子越看我時戒備的眼神，我不禁好笑。
我若是不好好送他份大禮，都對不起他的期待。

-5-
我近來非常忙碌。
每日上午去內閣議事，下午去親自教導女皇，傍晚處理軍中機要。
日日如此，身心疲累。朝中也越來越多懼怕和詆譭我的聲音。
他們說我親自教導女皇，就是要把人拿捏在自己的手心裏，挾天子以令諸侯。
我看著畏畏縮縮的女皇，揉揉蹦跳的太陽穴。
這麼個軟弱的東西，還需要拿捏？
一過三個月，朝中諸事慢慢步入正軌。
新年也如期而至。
朝中沒什麼大事，我準允女皇想要去內閣旁聽的請求。
只是到了那裏，看著身自端方，侃侃而談的趙子越。
我突然就明白，上首那個滿眼晶亮的小女皇存了什麼樣的心思。
我抿茶，掩飾自己的情緒變化。
今日的主要議題，便是即將到來的新年。
內閣的意思是，女皇新登大寶，國庫尚有餘力，該拿出些銀錢在京城辦一場十里流水席。
與民同樂，與天同慶。
而我的意思是大涼百廢待興，有那錢不如省下來，開春修建河堤剛剛好。
兩方僵持不下。
我的口才自然是沒有文官的巧舌如簧。
但也寸步不讓。
一時之間，他們如同十幾只蒼蠅般在我耳邊吵鬧。
尤其是趙子越說了一句：「攝政王，這裏是朝堂，不是你的軍隊，你如此獨斷專制，眼裏還有沒有女皇！」
他話音剛落，一股無名火便燒了我滿腔。
我騰地站了起來，執起桌上的茶杯便扔了過去。
重重地打在了趙子越的額角處。
流出的鮮血糊了他滿眼。
女皇驚慌地跑去查看，臉上盡是心疼和對我的惱怒。
衆人也圍著他指責我御前失儀，狂妄自大。
我懶得和他們廢話，只留一句不行，便拂袖而去。
是夜，管家敲響書房的門，說是宮裏送來一罐藥膏。
我抬手看向白日被茶杯碎片濺到的一絲小劃痕，淺笑。「再晚些，傷口都要癒合了，難爲她有心了。」
管家恭敬上藥，「宮裏那位還說，將軍莫要和他們生氣，不值得。」
我閉目點頭，開始籌劃給女皇的新年禮物。
年三十的這一日，我早早入宮。
因爲我的節約政策，即便是宮裏也稍顯冷清。
去了未央宮，看見蔫蔫的女皇正盯著一地的白雪發呆。
我敷衍行禮，而後也不待她出聲，便自然落座。
女皇因爲我那日砸了趙子越，對我有些怨言。
不敢直說，但臉色沉沉。
我不甚在意地開口：「陛下及笄，年後便要挑選皇夫了。」
女皇側頭看過來，眼中有一閃而過的期待，但緊接著又是自我否認的失望。
我循循善誘：「陛下可有喜歡的？臣定當爲陛下謀劃。」
她咬脣搖頭，澀然開口：「喜歡又如何？皇夫的人選又不是我能做主的。」
我蹙眉更正，「皇上不該自稱我。」
她苦笑，不再言語。
我耐著性子，看著園中的紅梅，淡淡地說：「臣今日送給陛下一個禮物如何？包你滿意。」
她聞言一驚，「什麼禮物？」
我輕聲笑。
「趙子越。」

-6-
新春宮宴，遲遲不見女皇的蹤影。
只因，我堵在未央宮的寢殿門口。
裏面是趙子越重重的拍門聲，和少女曖昧的喘息。
「魏卿，我求你，只要你開門，我趙子越什麼都答應你！」
我站在瑟瑟寒風中，聽著趙子越已不甚清明的哀求，知道藥效已然發作。
他不過是在做最後的掙扎。
可是，趙子越，我當日被自己人挑了手筋，被困狼羣時，比你此刻絕望多了。
我看著天上殘缺的月，出口的話寡淡冰冷。
「別掙扎了，能得女皇的青睞，是對你趙家天大的恩寵。」
話落，裏面的拍門聲戛然而止。
趙子越低啞的沉聲透過門縫傳來。
「魏卿，這便是我的懲罰嗎？」
這才只是開始。
不多時，裏面傳出男女聲的交錯。
偌大的未央宮，只有我一個人守在門外，喃喃自語。
「趙家這一輩最寄予厚望的才俊，算是折了。」
當趙子越的父親趙硯慌張趕來時，寢殿內的聲音纔剛剛停止。
我拍拍身上的雪，勾脣恭喜他。
自此後，他們趙家雖少了位內閣大學士，卻多了位皇夫。
他瞪著眼睛指著我，罵我不忠不孝，粗魯狂妄，不可一世。
他說我今日如此折辱他趙家，明日定會十倍百倍地討回來！
我聞言笑出了聲，「那就要看你趙家的本事了。」
「你們當年派了無數人去邊境取我性命，不也都失敗了嗎。」
正月十五，趙子越正式被冊立爲皇夫。
是夜，宮中傳信。
趙子越受家族逼迫，討好女皇，深得恩寵，兩人夜夜耳鬢廝磨。
我冷笑著燒掉信件，等著趙家的下一步動作。
不過月餘，趙子越就攛掇女皇，不同我商議，直接在早朝上恢復他的內閣大學士之位。
我聞言，抬頭看向龍椅上的少女，眼中滿是狠厲，冷聲拒絕。
「不可，後宮不得干政，這是祖宗規矩。」
女皇咬脣，有些懼怕，但還是握拳反駁我。
「攝政王說得不對，祖宗規矩中也說女子不得入朝爲官，爲何你會站在那兒，朕會坐在這兒？」
我被她問得一時語塞，耳邊俱是趙家黨羽的附和聲。
我按下心中的惱怒，突然笑開，在衆人錯愕中同意了女皇的提議。
只是散朝時，嘲笑趙嚴：「看來你們趙家這一輩確實沒什麼拿得出手的人了，否則也不會抓著一個趙子越不放。」
「不過，」我壓低聲音，對上趙嚴惱怒的眸子，「我倒要看看，他出賣色相回到內閣，又有誰會服他。」
一語成讖。
趙子越頂著皇夫的身份，重回朝堂。
衆人面上一派恭敬，但背地裏卻俱是瞧不起地指指點點。
我更是命人在早朝上死諫，請女皇公開選秀，擴充後宮。
趙家自是不願後宮進人，奪了趙子越的寵愛。
他們把大部分心思放在討好女皇，阻攔選秀的事情上。
內閣之事，有心卻無力。
我心情舒暢，夜裏讓管家備酒。
可進來的是個生面孔，一個純紅齒白的少年郎。
十六七歲的模樣。
俊俏的眉眼，讓我恍惚間像是看到了從前的趙子越。
少年貓兒似的小心翼翼，把溫好的烈酒遞到我的手邊。
清冽的聲音響起：「將軍，請用。」
我聞言眉梢微挑，不接酒杯，散漫問道：「叫什麼名字？」
少年懵懂地抬眸，又迅速低下。
「奴才剛被買回來，還沒有名字。」
我伸手勾起他的下巴，他被迫與我對視。
眼神清明，沒有算計，沒有陰謀。
只餘純真，讓人嚮往。
我靠近他輕語：「以後你伺候我，就同我姓，叫……魏意如何？」
少年因我的靠近耳尖通紅，又因爲我的話滿目驚喜。
他笑得天真燦爛，只爲一個名字，眉眼彎彎地同我道謝。
「多謝將軍，以後奴才就是將軍的魏意！」
真是可愛得緊。

-7-
轉眼開春，這天，內閣幾位閣老突然提出要女皇親政的請求。
我聞言蹙眉，抬眼看向對面淡然的趙子越，冷聲反對。
「不行，陛下年紀尚小，朝中之事還不大瞭解，如今不是親政的好時機。」
我話落，趙子越眼神淡漠地反問：「攝政王不讓陛下親政，可是有什麼別的打算？」我剛要開口駁斥，女皇便打斷。
「攝政王難道是想一直箍著朕，挾天子以令諸侯嗎？」
我怒極反笑，盯著趙子越和女皇，眼神晦暗。
「本王真是搬起石頭砸自己的腳，給陛下找了這麼個好皇夫。」
「如今陛下是過河拆橋，一而再，再而三地挑釁本王。」
女皇可能被我的神情嚇到，瑟縮地躲在趙子越身後。
「陛下不過是拿回屬於自己的東西，怎麼就是挑釁了呢？」
我嘲諷勾脣，「拿回自己的東西？也要看你們有沒有那個本事！」
我拂袖離去，給駐紮在城外的五萬精兵下令。
以捉拿起義軍逆賊爲由，包圍京城，整隊待戰。
當夜，宮裏來信。
說趙子越大發雷霆，打砸了屋內的好多東西。
女皇哄了好久，方纔消停。
此事一出，世族們自然明白兵力的重要。
他們私下聯合，豢養人手，偷偷招兵買馬。
甚至在我不注意的地方，慢慢地把女皇身邊的大部分人都換了。
他們是要切斷我在宮內的消息。
抑或，他們已經對我生了斬草除根，吞我兵權的打算。
可我又怎麼能讓他們得逞！
我親自帶人端了他們集結操練的場地。
直接在早朝上把他們私練精銳的事捅破，並扣了個意圖謀反的帽子。
趙嚴跪地叩首，高呼冤枉，說一切是爲了保護陛下。
我佯裝疑惑反問：「本王的軍隊就在城外，若陛下真有什麼事，你趙家養的那些人，比本王的五萬精兵還要厲害？」
「還是說，你養人就是爲了防本王？」
我掃了眼衆人，最後落在了女皇身上，散漫地開口。
「這養兵一事，究竟是趙家的意思，還是陛下對本王不信任？」
私養精銳事關重大，即便是戀愛腦的女皇，也讀出了趙家的野心，第一次露出了對趙子越的責備眼神。
至此，世族們再不可能豢養人手。
趙家怕失了女皇，便命趙子越阿諛討好。
畢竟這天下如今還是姓姬，只要拿捏住女皇，趙家就覺得早晚有一天可以把我拉下馬。
女皇，是他們唯一的籌碼。
我夜裏對月飲酒，魏意在旁伺候。
他輕聲問我邊境的大漠是不是很漂亮，一望無際，豪情萬丈。
我摩挲酒杯，過了許久方纔搖頭。
「那裏不好，有敵人，有叛徒，有野狼，一不小心就會被喫得屍骨無存。」
魏意滿眼心疼地看著我。
我揉揉他的腦袋，低笑：「都過去了，而且我福大命大，被人從狼羣裏救了出來。」
他蹲在地上仰望我，乾淨純潔的聲音，不染雜質。
「那人呢？魏意要謝謝他，謝謝他救了將軍。」
我飲下杯中的酒，半晌才澀然開口：「她死了，我親手殺死的。」
那被我塵封的記憶，突然湧入腦海。
那孩子肆意灑脫，清透明朗，卻再也見不到了。
我垂眼間，眼尾有淚劃過。
少年猛地湊近，抹去我的淚痕，心疼地低語。
「將軍別哭，魏意會一直陪著將軍。」
這一刻，我縱容自己沉淪在少年的愛慕中。

-8-
大涼的初夏總是熱鬧。
今年尤甚。
大批文人書生齊聚京城，爲的是三年一次的秋日科考。
只是朝堂是權貴的博弈場，近幾十年的狀元郎皆出自世家大族。
即便有幸從萬人中脫穎而出，位列三甲。
若不攀附，也終究只能做個編撰的小官，沒有大展拳腳的機會。
這是對窮苦書生的不公平。我與宮中那位最近密切書信，商討如何在這場科考中培植自己的人手。
最後，我借從邊境來的書生之口，大肆散佈趙子越奴顏媚主，全無文人風骨的流言，並且辱罵京中世族朱門酒肉臭，打壓窮苦書生，拉幫結派，徇私舞弊。
是大涼難以繁盛的根本所在。
此言一出，迅速在考生中傳播。
聲音越來越大，惹惱了世族。
他們開始採取強制措施，滿大街地抓人、打人，甚至把一些人關進了大牢。
可被壓迫太久的人，只需有人帶頭點火，就會毫無顧忌地反抗。
終於，在科考大榜公佈後，前三名依舊是世族子弟時，民生怨念升至最高。
有人在宮門前，擊鼓鳴冤，響徹整個宮廷。
衆人再無法裝聾。
我主動請纓徹查此案，遭到強烈反對。
但我當夜就派兵圍住了今年主考官盧曉峯，盧氏一族的本宅。
將軍府的地牢裏，燈火通明。
我只用了一夜，就整理好了盧氏一族，買官賣官，徇私舞弊，霸佔良田，欺壓百姓的種種惡行。
早朝時樁樁件件，一一誦讀。
便是趙家有心幫他，也無可奈何。
這個百年家族行刑的那一日，我和趙子越都去了。
我是去看熱鬧。
他是去送那些從小一同長大的夥伴一程。
看著劊子手中的大刀一一落下，鮮血流了一地。
他滿目溼潤，咬牙切齒地問我：「魏卿，盧曉峯也是同你一起長大的，幼時你被欺負，還是他出頭爲你討回了公道。
「你去邊境，他還親自爲你送行。
「可他今日因你而死，魏卿，你不怕他入夢嗎？」
我盯著地上盧曉風滾了幾圈的腦袋，心口一陣鈍痛。
半晌方顫著聲音澀然開口：「他不敢的，畢竟我心中的盧哥哥，早就死在了爲我送行的那一日。」
趙子越聞言一愣，「你這是何意？」
我轉頭對上趙子越的眸子，僵硬地勾脣，語氣裏滿是悲涼和絕望。
「他曾作爲世家的說客，偷去邊境與我交易，只要我不揭露他們貪污軍餉、剋扣軍費一事，便可分我兩成利，以求合作。」
趙子越不可置信瞪大眸子的模樣，和我當初聽到時的反應一模一樣。
我不明白，爲什麼相處多年的好哥哥，突然就變了一個人？
是我從前沒看清，還是他本來就是這樣的？
我自是不願與他們同流合污，斷然拒絕。
盧曉峯氣憤離開。
那以後，糧草失火，軍中瘟疫，就連我也突遭暗算，被挑了手筋，逼至深林中被狼羣圍困。
我本以爲這是敵軍的詭計，卻在無數次求助朝廷石沉大海時才明白，這是世族給我的警告。
我看著趙子越，冷冷質問：「你可知那一場瘟疫死了多少人？」
「你又可知我當時孤立無援，恨不得喫他們的肉，喝他們的血的感受？」
我抹去眼尾的溼潤，一字一句地說：「趙子越，你猜，這裏面有多少是盧曉峯的手筆？」
「你覺得他敢入我的夢嗎？」
趙子越在我的逼視下，僵硬地坐著一動不動，如同石化了一般。
世族們因盧家的倒臺低沉了許久。
但很快，今年中榜的進士們給朝堂注入了新鮮血液。
有人帶頭來將軍府拜會，說是因爲我的鐵血手腕，方讓他們有了出頭之日。
紛紛要投我門下。
我一連幾日被吵得頭疼，任憑他們在府外拍門，一律不見，只悠然在院中享受魏意的按摩。
他靈巧的手彷彿會法術一般，帶走我的疲累，讓我舒服得昏昏欲睡。
我睜眼對上他繾綣的眸子，不僅抬手撫上。
「魏意，我真的是越來越離不開你了。」
他眉眼晶亮地笑開，「魏意也離不開將軍。」
正在我還要說什麼的時候，管家進來說宮裏那位來信了。
我一下坐起身，周遭再無曖昧氣氛。

-9-
魏意懂事地想要離開，我伸手製止，毫無顧忌地在他面前打開密信。
宮中說，四大家族已廢了兩個，趙子越這幾日在攛掇女皇，再抬兩個姓氏入四大家族。
分別是李和吳。
我讓魏意把信燒掉。
畢竟這信除了我和管家外，只有他一個外人看過。
若真的泄露出去，反倒是給了我看清一個人的機會。
趙家是想借機拉攏人心，穩固世族在朝堂的地位。
我怎能讓他們如願。
不過五日，我就蒐集了李吳兩家的罪狀，雖不致死，但也徹底把他們踢出京城。
歇了趙家想要拉攏的心思。
是夜，魏意離開，管家進來。
他說自密信那日後派人跟蹤魏意，並未發現異常。
我滿意地點頭。
但管家仍擔憂地問我是不是太信任那個少年了。
我想起那眉眼彎彎的純真，也止不住地勾脣。
「一個孩子罷了，縱著些也無妨。」又是一年冬，世族雖受挫，但畢竟根深百年。
他們最近又讓趙子越攛掇女皇，拉攏朝中新進的官員。讓他們遠離我，厭惡我。
我看著宮中的密信，忍不住的頭疼。
真是一點也不讓人消停啊！
第二日早朝時，女皇當衆斥責我拉幫結派，手握兵權，驕傲放縱。
最後，她甚至指著我罵了一句：「佞臣！」
我面色鐵青地看著已然成爲趙家傀儡的女皇，輕飄飄地反問：「佞臣？」「不知陛下這段說辭，是誰教的？」
我隨著女皇躲閃的目光，掃過她身側的趙子越，冷哼。
「自古紅顏多禍水，沒想到皇夫的枕邊風吹得越來越順了。」
我的嘲諷之意毫無掩飾，偌大的宮殿裏所有人都嚇得跪了下來。
趙子越陰沉地看著我，眉目也失了往日的端莊矜貴。
顯出幾分猙獰。
「魏卿，陛下在此，你口出狂言，目中無人，難道配不上佞臣二字嗎？」
我聞言笑出了聲，半晌方纔停下，目光肆無忌憚地看著那金亮的龍椅，散漫開口。
「若我當真是佞臣，那日城牆上，就不會尊她做女皇。」
此話一出，衆人驚愕地看著我，趙嚴更是大喊：「魏卿，你這是要謀逆？！」
我走到他面前，居高臨下地與他對視，一字一句地說：「謀逆的不是我，而是你們這些妄圖控制女皇的世族啊！」
「本王今日，便清君側，如何？」
「魏卿！」
趙子越帶著些許恐懼的怒吼，讓我心生歡愉。
狂妄無人地離開大殿，徒留他們瑟瑟發抖。
我會將軍府後，從書房拿出軍令給了魏意。
命他速去城外調一萬精兵，明日午時前必須入城。
他抿脣緊張地接過，眼中閃過一絲我抓不住的情緒。
臨走前，我握住他的手，再次確認：「魏意，你能做到嗎？」
他看了我許久，最後深深點頭，轉身離開。
看著他策馬遠去的背影，我心中喃喃：「魏意，別讓我失望。」
等待的過程中，我讓管家清點京中人手。
除暗衛外的所有人，全部集結在將軍府，緊閉大門，弓弩手上牆準備，一旦發現有可疑之人靠近，格殺勿論。
我如今已和所有人撕破臉，絕不能在精兵到來前給他們可乘之機。
但我還是走錯了一步。魏意被抓了。
軍令落到了趙嚴的手裏。
我這是……敗了？

-10-
當然不可能。
我做了近十年將軍，我說此次能調度一萬精兵，他便是多一個也調不出來。
此時，趙嚴氣急敗壞地問我，剩下的那四萬兵力要如何才能聽命於他？
我掏掏耳朵，坐在他趙府的正堂，悠哉地表示先讓我見見魏意。
我在趙嚴不懷好意的指引下，隨他去了趙府地牢，看到了被關在籠裏滿身傷痕的少年。
我與他隔著一方深坑，裏面是數十條「嘶嘶」吐信的長蛇。
那聲音讓人頭皮發麻，腳下灌鉛，半分動彈不得。
趙嚴的聲音猶如那坑中毒蛇般在我耳邊響起。
「魏卿，你如果想救他，要麼告訴我軍令的祕密，要麼……就從這蛇坑裏走過去。」
我看著眼前的場景，身旁是趙嚴得意的笑聲。
對面是少年可憐的求救。
我第一次，在敵人面前露出了懼怕的神色。
趙子越不知何時來到地牢，站在了我身後。
他拽住我的手腕，似懇求般開口：「阿卿，你不是最怕蛇嗎？你就把軍令告訴父親，從此遠離朝堂，做個富貴散人不好嗎？」
我僵直地轉身，面色蒼白如紙，反問道：「只要我走過這蛇坑，便會放了我們嗎？」
趙子越聞言瞪大眼睛，不可置信地看著我。
身旁的趙嚴回道：「只要你敢，我就放了你！」
我與面色陰冷的趙子越對視半晌，轉身往前走時，仿若心口被人紮了鋼刀一般，瑟瑟發抖。
直至我走到坑邊，趙子越在身後怒吼：「魏卿，你可以不救他的！」
「他對你這麼重要嗎？！」
我轉頭看到趙子越癲狂的模樣，微微勾脣，抬腳邁進了蛇坑。
數十條瞬間遊弋到我腳下，有的甚至想要鑽進我的衣服裏。
我渾身的冷汗已然溼透，眼睛直直盯著籠子裏的魏意。
他虛弱地倒在地上，頭上的血混著眼裏的淚流了滿臉。
他嘴裏一直喃喃：「將軍……將軍……」
我不知道自己怎麼走到他面前的，怎麼救出的他。
只是再次與趙子越擦肩而過時，他猩紅著一雙眼，狠厲地盯著魏意。
癲狂大笑的模樣，讓趙嚴都忘了命人攔住我。
回到將軍府後，我強撐著囑咐管家「關緊府門，弓箭手備戰」便昏了過去。
魏意到底年輕，即便是受傷，三兩日也可下牀來伺候。
而我卻持續高燒，昏迷中一直噩夢連連，說著胡話。
等我再次醒來，已是三天後。
整個人萎靡不振，形如枯槁。
我時常神經錯亂，以爲有蛇在我身旁遊走。
一驚一乍，鬼喊鬼叫。
在我頹廢的近一個月時間裏，趙家獨大。
他們不再說要提攜其他世族的事，而是全面把持朝政，趙嚴更是自封爲攝政王。
他們似乎已經確定我形同廢人，就算軍令的祕密沒有被他們破解，那四萬兵力還不能爲他們所用。
趙氏父子也毫無顧忌。
聽著管家的彙報，我雖惱怒，卻也無可奈何。
而魏意經此一事，也被嚇破了膽。
他常常自責哭泣，跪在我的牀邊不停地道歉。
我不怪他，一切都是我的選擇。
轉眼又到了新年，我精神好了許多，但雙腿還總是有被毒蛇纏繞的感覺，綿軟無力，需要坐輪椅。
宮中，女皇和趙子越之間出現裂痕。
趙家的不臣之心昭然若揭。新年的前一日，他們甚至派人帶著軍令出城，調遣那一萬精兵入城。
是夜，魏意伺候了一天，累得在軟榻上睡著了。
管家進來看到他，眉頭緊蹙地點了他的昏穴。
然後恭敬地同我稟報。
「宮中傳來口信，明晚宮宴務必參加。」

-11-
年三十，我帶著魏意參加宮宴。
馬車上，我閉目養神，他妥帖地爲我按腿。
我沒睜眼，卻冷不丁地開口：「魏意，若我這雙腿，一輩子都走不了該怎麼辦？」
腿上的手一頓，傳來他小心翼翼的聲音：「那魏意就永遠做將軍的腿。」
我抬手撫上他的頭頂，勾脣，「乖孩子。」
他默了好一會兒，又試探地提議：「將軍，要不你就把軍令祕密告訴趙家吧，然後我們遠走高飛，做一對富貴散人，魏意永遠伺候將軍！」
我終於因他的話睜眼，對上他的眸子，想要看透他的內心。
直至馬車停到宮門前，我淡淡地回了他兩個字：「好啊。」
魏意很高興。
這高興一直持續到宮宴開始前，趙子越來找我。
他如今神色倨傲，居高臨下地看著坐在輪椅上的我，留下一句話。
「魏卿，你是我的！」
宮宴上怎麼吵起來的，我記不大清了。
好像是女皇說要廣納後宮，趙氏父子不同意。
女皇大怒，喊禁衛軍進來撐場子，無人應答。
至此，趙氏父子終於露出醜惡的嘴臉，命人圍住大殿。
逼女皇退位。
百官懵懂地看著這瞬息萬變的局勢，不敢吭聲。
唯有我，突然笑出聲來。
「就憑你們兩個棒槌也想稱帝？你們也配？」
趙嚴蹙眉看著我，半晌後冷笑。
「魏卿，你如今已是廢人，把軍令的祕密告訴我，我可以放你和你的小情郎遠走高飛，做一對富貴散人。」
呵，和魏意說的一字不差呢！
我掃了眼趙子越，嘲諷反問：「你不是說我是你的嗎？這話你爹不知道？」趙嚴聽後先是驚訝，後又是恨鐵不成鋼的惱怒。
尤其在他看見我有恃無恐的表情後，瞬間被激怒，從侍衛手裏搶過弓箭，朝我射來。
速度快的得讓衆人反應不過來。
但不包括我。
我拽過身旁的魏意，擋在了我的面前。
利箭穿肉的聲音，和少年悶哼的疼痛，以及不可置信的那句「將軍」，一同傳入我的耳中。
但我沒有絲毫憐惜地把他摔在一邊，緩緩起身，散漫地說了一句：「別讓他死了，我還有用。」
趙嚴看我的眼神中閃過一絲驚恐，但他想起自己那一萬精兵，又瞬間挺直了腰板，拿出軍令，高喊：「今日誰能殺了魏卿，我封他做護國將軍！」
他拿著軍令一遍一遍地喊，大殿內外卻無人應答。
他慌亂又忌憚地看向我，語無倫次地怒吼：「魏卿，是你在搗鬼對不對，你這賤人，是你在搗鬼！」
我一派無辜地瞪大眼睛，「我從來沒說過軍令好用啊，我做了十年將軍，這支隊伍早已認人不認令了。
「只要我活著，沒人能調遣得了他們。
「之前不過是哄你們，演了場戲罷了。 」
我臉色冷了下來，抬手下令，「趙氏父子，犯上作亂，意圖謀反，連其族人打入天牢，擇日問斬！」
我話音剛落，一直在旁邊沉默的趙子越，突然抽刀直逼女皇。
我飛身打掉他手中的刀，先他一步擋在了女皇的身前。
一如當年他擋在姬南岑面前一樣。
他錯愕地瞪眼，喃喃道：「你爲什麼要保護她？你不想稱帝嗎？」
我掃了眼身後女皇，淡淡地回道：「她是我在邊境找到的，三年前也是我安排她回宮的。」
從我回京的那刻起，所有的一切都是我們聯手做的局。
趙嚴被帶下去時，還拼命地掙扎怒罵。
而趙子越安安靜靜，只深看我一眼便走了。
至此，四大家族折了三個。
剩下的劉氏，也迅速表明態度，年後就辭官離京。
世族這盤根錯節的毒瘤，終於被我拔了。
我疲累地坐在大殿前的臺階上，看著宮外的煙花綻放。
沒人知道，這一夜我盼望了多久。
我從來要的都是皇權歸一。
要的是女皇再無掣肘。
要的是朝堂舉賢納士，天下讀書人都有改變命運的機會。
我籌謀多年，終於做到了！

-12-
趙子越行刑的前一日，我去天牢看他。
他已換了囚服，一身髒污，髮髻散亂。
此時不需要我再落井下石。
我們聊了許久，大多說的是幼時的回憶。
上樹掏蛋，下河摸魚。
氣得學堂裏的夫子要打手板，盧家哥哥總是幫著求情。
我們那時還幫馮家弟弟，給趙家姐姐送情詩。
每次十兩銀，概不還價。
我和趙子越聊到興起，臉上紛紛揚起了笑意。
但下一瞬又斂了脣角。
這些人……都不在了。
趙子越平靜地問我：「阿卿，你當初究竟爲何離開？」
我淡淡垂眸，想起趙母來找我的前一日。
父親曾經的部下，從邊境冒死趕回來。
那時邊境大亂，戰火不斷。
可他遞給我看的鎧甲，偷工減料。
將士們的兵器也是由廢銅而制，根本抵擋不了敵人的進攻。
他們數次請求聖上重新定製，可來的只是一批又一批的次貨。
仗打不贏，朝廷怪罪，將士們士氣低迷，怨聲載道。
長此以往，惡性循環。
我眼角的淚過滑落，對著趙子越喃喃道：「我至今還記得，那個伯伯一臉絕望地跪在我面前，讓我想辦法籌錢，幫幫將士們守住大涼的河山，保護邊境的百姓。」
趙子越聞言沒頭緊蹙，雙手握拳，青筋暴起，顫聲問道：「這錢是被馮家吞了。」
我嘲諷勾脣：「不止馮家，還有，盧家、劉家，以及你趙家！」
對上他瞪大的眸子，我惡意地撕開曾經世家光輝形象下的齷齪。
「否則你以爲，你母親怎麼就能輕描淡寫地拿出五萬兩金？
「那不過是世家百年來剋扣的田稅、軍費，以及民脂民膏！
「我本不想讓你們死，只是想著把世族趕出京城，遠離朝堂便好。
「可是從我去邊境開始，他們一步一步把我逼到了絕境，讓我明白唯有徹底剷除這世家毒瘤，皇權纔不會掣肘，百姓方不背欺壓，將士的熱血才灑得值得。」
而我，才能活著。
「趙子越，」我蹲在地上，哭得脆弱無助，「這些道理，你明白嗎？」
他從裏面伸出手，輕輕揉了揉我的頭頂，難過又歉意地開口：「阿卿，是世族對不起你，對不起天下人。」
後來，我命人備水和衣服，讓趙子越收拾一番。
希望他守住最後的體面。
臨走前，他澀然問我：「阿卿，你喜歡過我嗎？」
我拼命眨眼，止住眼中的溼潤，像幼時一樣眉目含笑地對他說。
「喜歡的，阿卿從前真的喜歡——越哥哥。」
這是我們此生的，最後一面。
回去將軍府，我身心疲累，管家來報說魏意要見我。
我坐在院中，看著跪在地上的蒼白少年，心中並無半分波瀾。
他抬頭，紅著一雙可憐的眸子問我，何時發現他是臥底的，問我是不是從頭到尾都在利用他，問我往日的情真意切是否都是虛假的。
最後，他悲涼地顫聲道：「魏意竟不知，將軍的演技如此好。」
聽著他的指責，我忍不住地冷笑。
「你倒是會顛倒黑白，明明是你爲趙家做事，潛伏在我身邊，探聽消息，怎麼如今好像是我的錯了？」
「難不成，我明知道你的身份，卻還要掏心掏肺地對你纔對嗎？！」
「可我後來是真的愛將軍！」少年大聲反駁。
「那又如何？」我反問。
「你愛我，我便要回報嗎？便要我兵權，姓名通通不要了嗎？」
「真是可笑！」
往日種種的逢場作戲，已讓我作嘔，此時更是不想與他廢話。
「來人，把他掛在城門上，亂箭射死，曝屍三日！」
「讓所有人都看到，這就是臥底的下場！」
魏意被帶走時，嘴裏還一個勁說我是個騙子。
說我如此冷硬，活該這一輩子沒人愛！
我拿了兩壇烈酒，去未央宮。
女皇看見我，一改登基後的怯懦和疏離，聲音清脆開懷地同我作揖：「將軍！我們終於可以不用裝作不認識了！」
我笑著揉揉她的腦袋，佯裝生氣的斥她不成體統，半分沒有君王的模樣。
我在未央宮待到了宮門上鑰，烈酒入喉也放縱地讓自己醉了幾分。
這幾年，我真的太累了。
我率軍離開京城，前往邊境的那一日，萬里無雲。
女皇領著百官在城門口送別。
我一身鎧甲，這是我第二次以一個臣子的身份跪在她的面前。
上一次，是尊她爲皇的那一日。
「陛下，請多保重。」
我不敢看她的眼睛，轉身上馬，便要離開。
她突然高喊：「將軍！」
然後不顧身份地飛奔至馬前，自下而上地看著我。
眼中全是委屈和依賴。
「將軍，還會回來看阿澂嗎？」
我輕柔細語地同她商量：「從今以後，你做明君，我做武將，替你守著邊境。」
「我們一起還大涼一片海晏河清，好嗎？」
她哭著握著我的手，抽噎得像是喘不過氣來一般。
「將軍，阿澂怕做不好，你回來看看阿澂好不好？」
我拂去她臉上的淚痕，「你是我親自教導的，定能做得很好。」
「阿澂，這京城太冷了，我不喜歡。」
不要在讓我回來了，好嗎？
姬南楓番外

-1-
我叫姬南楓，是大涼的女皇。
但我更喜歡阿澂這個名字。
因爲，是她給我取的。
我八歲前是個孤兒，在山林里長大，常常和野狼搶喫食。
雖不會武功，但跑得飛快。
後來我看到滿身是傷，被野狼逼到角落的她。
那眼神中的狠厲和不服輸，讓我一輩子都不能忘記。
我救她於危難，被她帶回了大營。
她讓我以後跟著她，並給我賜名阿澂。
意思是希望我能安靜些，別老上躥下跳。
她教我認字，讀書。
她不讓我練武，說是要把我培養成那些大家閨秀。
小聲說話，小口吃飯，文文靜靜，知書達理。
我不滿，找她理論。
她卻說：「那纔是女孩子該有的樣子，而不是我現在這種不男不女的模樣。」
聽她這樣貶低自己，我很生氣！
但我不想讓她失望，因爲她是我最崇拜的人。
也是對我最好，給了我家的人。
我收起了所有的壞毛病，刻苦讀書，盈盈而行。
說話溫聲細語，高興時也只是垂眸淺笑。
唯有她每次受傷，我都會忍不住地號啕抱怨，她怎麼就不能照顧好自己！
然後拼命研讀醫書，要做她的大夫。
直至那次她率軍突圍，卻險遭反撲。
九死一生雖回來了，可傷亡慘重。她的右手也廢了。
我看著滿地的鮮血，看著她蒼白麪容和緊閉的雙眼。
整個人蒙在了原地，半分也動彈不得。
我剋制不住地抽噎，彷彿那傷是在我心上紮了一刀。
她高燒不斷，滿嘴說著胡話。
我一直從旁照顧了兩日，她醒來後的第一件事，卻是執意下地。
她跪在那些將士的屍骨面前，頭重重地磕在地上，語氣荒涼絕望。
「對不起，魏卿定爲你們報仇。」
我第一次看見她哭，即便是野狼環繞，利箭穿骨，手筋被挑，她都沒有哭過。
原來她只爲自己的將士哭。
她配得上忠將仁義四個字。
她也說到做到，爲亡魂報仇。
本以爲，我可以一輩子跟著她。
可是我十三歲那年，京城來信，我不知道里面說了什麼。
只是她枯坐一夜，第二日對我說，我是皇上流落在外的女兒。
她現在要把我送去江南，然後借他人之手把我送回宮裏。
我百般不信，也不想離開。
可她卻攥著我的手，盯著我的眼睛一字一句地問我。
「阿澂，我們每年冬天都喫不飽穿不暖，將士們拼死生殺，卻得不到對等的待遇，你心疼嗎？」
我點頭。
「那你可不可以幫幫他們，幫幫我？」
「我魏卿所信之人不多，但我信阿澂，如今也只有將你送入宮中，我們纔好圖謀未來。」
看著她眼中的全然信任，我敗了。
她告訴我，不能讓人知道我們認識，我要記得藏拙。
要表現得什麼都不會，對任何人都產生不了威脅。
要悄悄地在宮裏結交人手。
然後，等她回去。

-2-
我等了兩年，她終於回來了。
我們密信交流。
姬南岑那狗東西，竟然用下三爛的手段對付將軍，還好我偷偷把她帶回了我的宮裏。
這是我兩年來，第一次同她說說體己話。她問我過得好不好，有沒有挨欺負。
還有……恨不恨她？
「阿澂，若從一開始我帶你回營，就是爲了這一遭，你還會同意嗎？」
我毫不猶豫地點頭，「會的將軍，無論你因爲什麼，阿澂斷不會恨你，只會尊你、敬你。」
後來，我做了女皇。
我看出趙家有意向我靠攏，便自作主張地表現出對趙子越的愛慕。
她氣急，駁回我密信中要設計趙子越做皇夫的提議。
她說，不需要我如此犧牲，也可以絆倒世族。
可我知道他們根深蒂固，盤根錯節，沒有猛藥怎麼可能斬草除根。
年三十的那一夜，過得格外漫長。
牀榻上的我和趙子越，貌合神離。
她卻站在門外聽我們茍合。
自那日後，我不敢見她，總覺得自己不乾淨。
但我仍然記得她從前的教誨。
演戲若要真實，首先要騙過自己，方能騙過別人。
我一遍一遍麻醉自己，默唸我愛趙子越。
果然，他信了。
如同將軍府的那個魏意。
終於我們一步一步地走向了勝利。
趙家除了，世族們紛紛辭官離京。
就連她……也要走了。
她此生對我說的最後一句話是：「阿澂，這京城太冷了，我不喜歡。」
其實我也不喜歡，但我不能讓你失望。
因爲，你是我的將軍！

-3-
轉眼十年，我幾近三十。
皇夫爲我梳頭時，還感嘆我竟然有了白髮。
這有什麼新奇，那人當年不過二十出頭，便生了銀絲。
如今大涼既沒有外憂，也沒有內患。
百姓安居樂業，朝堂也一片清明。
除了很想她，一切都很好。
只是在一個豔陽高照的日子裏，邊境突然來報。
說……她死了。
衆人紛紛錯愕，唯有我淡定地坐在龍椅上，沒有任何反應。
因爲我不相信。
如今沒有戰事，她爲何會死？
她不過三十七歲，怎麼會死？
我掀了桌上的東西，怒斥報信人在說謊。
可他卻呈上來兩封信，說是將軍給我的。
一封是陛下親啓，一封是寫給阿澂的。
我死死地攥著兩封信，癱坐在龍椅上。
直至四下無人，方纔打開已皺了的信件。
「陛下親啓。
臣近來總是身子不適，已臥牀許久，但並未讓人上報與京城，以免陛下憂心。
但今日天氣晴朗，臣忽感神清氣爽，恐是迴光返照，特寫書信一封，與陛下交代一二身後事。
不知陛下是否還記得從前跟著我的那個小將李文，他如今已是我手下猛將。
這人我有意培養，已在軍中樹立威信，日後可封他爲大將軍，鎮守邊境。
番邦雖俯首稱臣，但野心未除，陛下需時時提防，來年進貢時，可藉機敲打一番。
朝中也要防範結黨營私，但也不能逼得太緊，水至清則無魚。
至於我死後，屍骨便埋在這邊境，我在這裏出生，就留在這裏長眠吧。」
她在人生的最後一刻也想著家國、天下。
我心疼得無法呼吸，顫著手拿起另一封信。
鼓足了所有的勇氣，方纔打開。
只有短短幾行。
「阿澂。
我猜你會怨我留在邊境，便命人帶了我常穿的鎧甲回去，也好你睹物思人。
這些年，你做得很好，真的很好。」
阿澂，我……」
信到這裏戛然而止，剩下的是劃過的黑色墨漬和滴滴血跡。
我永遠也無法知道，她最後要對我說什麼？
我捧著信，呼吸慢慢急促起來，像是瀕臨窒息一般。
從今以後，再沒有人喚我阿澂了。
【完】
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