神殿仙童

今年一滴雨都沒有下，朝廷又新修了十幾個神殿。
在全家餓死之前，我被選上了仙童。
肉與米源源不斷地送進我家。
踩着餓殍遍野，我踏上了進京的馬車。
奄奄一息的村人，一遍遍地咒罵我，他們說，我能中選，是因爲神宮裏那萬人敬仰的聖女是我親姐。
我也以爲我是去享福的。
可其實，我是去送死的。

-1-
透過櫃門縫，我看見我爹餓得直把土往肚子裏灌。
櫃門上的鎖頭是我娘拴的，她叫我躲好了，免得被人抓走喫了。
我兩眼昏花，手裏捏着半塊餅，不捨得往嘴裏塞。
我爹半跪在地，從沙啞乾涸的喉嚨裏發出野獸般的低嚎。
「霜兒、霜兒、霜兒……！」
他無力地吼出的是我姐姐的名字。
五年前，京畿大旱，顆粒無收，白茫茫的天空中，兩條黑龍盤旋於皇宮之上，遮天蔽日。朝廷張榜尋找ṱüₖ能人異士，我姐姐江白霜揭榜入宮，一曲祈雨舞畢，雨點便潑墨似的灑而下，九州大地再逢甘霖。
帝大悅，爲我姐姐修建了神宮，並尊她爲聖女，一人之下，萬人之上。
可惜這份天恩沒有惠澤到我和爹孃。
從那時起，姐姐自發地斬斷了她與凡塵的聯繫，她是無私博愛的聖女，是天下人的母親，她不是誰的女兒，不是誰的姐姐，她爲照看九州而生。
無父無母，無親無友。
在姐姐的看顧之下，五年，風調雨順。
可這一回的旱災，她跳再多的祈雨舞也無濟於事。
大地龜裂，白晃晃的日頭下游蕩着餓鬼的呻吟。
我不知爹爲何一遍遍地呼喊着姐姐的名字，或許是希望聖女發發私心，救救她快餓死的爹孃，或許是在他心裏，姐姐已變成了一個神，他不是在喊女兒，而是在求神。
我娘抹了一把枯竭的眼眶，面容哀慼。
「咱們要相信霜兒，有她庇佑，一定會太平順遂。」
她說這話時雙眼無光，只剩兩片枯葉一樣的脣一張一合。
我爹猛捶了幾下地面，耗盡了最後的力氣，索性仰面躺在地上，睜大了空洞的眼。
可他沒能休息多久，一陣急促的敲門聲驚得他一骨碌爬了起來，小心翼翼地，他取下了掛着的鐮刀。
我孃的臉色更白了，不知所措地躲在他後面。
「江大哥，嫂子，在家嗎？」那人聲音極小，也是挨久了餓的。
我爹沉着臉不作聲，握鐮刀的手攥得更緊了。
「我是徐家老三呀。朝廷的人在鎮上選仙童呢，選上了有十斤白麪啊。」小徐吞口水的聲音隔着道木門都能聽見。
「我借挑水，送你們二女兒過去吧。」
爹和娘相視一眼，猶豫了。
徐老三急着道：「我可不是騙子，你們不信，出去打聽一圈就知道了，到處都傳遍了。」
爹孃仍是沉默。他們現在可不敢隨便出去。
門那頭的徐老三停了停，道：「我知道你們不信我。可你家也斷糧了吧？能撐到幾時？不如拼一把。畢竟你們家，還有那一層關係。你們小女十有八九能選上哩！」
他指的是我姐姐。憑誰也不信，姐姐會放任我們餓死。也許招納仙童，就是姐姐爲我們留下的一條活路。
他又小聲嘀咕：「你們不信罷了，王家的丫頭還有一口氣，俺去載她。到時俺喫上白麪，你們別眼饞！」
門口的人好似走遠了，我砰砰地拍着櫃門，我娘沒說話，卻替我打開了鎖。
我看着她的眼睛說：「娘，讓我去吧。總不能一家人都等死。」
我娘還在躊躇，我爹卻罵罵咧咧，一拍大腿下了決心，衝門口喚了一聲：「老三呀……」
話音剛落，徐老三就喜滋滋地應聲了。

-2-
徐老三把我懷裏藏的半塊餅喫了，又灌了一大勺涼水，打了個虛僞的飽嗝。
他說咱們夜裏就走。
月亮挪到正當頭時，我藏進水缸裏，被徐老三挑在了擔子上。
喫了半塊餅的徐老三走路還是飄，又慢，進了林子，他便把我放出來和他一塊兒走，索性一路沒遇到什麼人，只踩到幾具無名屍。
走了一夜，總算到了鎮上。鎮上的情狀比村裏好些，雖然人人面黃肌瘦，但有士兵看管，倒沒那麼亂。
聽說我們是選仙童的，官差把我們引到了一處小房子裏。
那房中擠着數十名女子。
有的是同我一樣，千里迢迢趕來，只爲混口吃的，瘦得雙腮下陷，雙眼直凹；有的是大戶人家的小姐，穿着還算體面，選仙童是爲了爭榮誇耀，爲家族增臉面的；還有混跡江湖的小兒，滿眼皆是挑釁與敵意，打算渾水摸魚，撈點好處。
等了半日後，一個侍官把我們帶到了一處空地上。
階梯之上，坐着一個ţüₘ穿華服，戴高冠的男子，他的面前擺着一桌美味佳餚，那香氣引得我的小腹一陣陣地痙攣。
那男子皺了皺眉，指着一盤黃燦燦的雞：「膩得很，撤了吧。」
他又喝了口茶，才正眼將我們掃了一遍。
緊接着，他喚人來記下我們都是哪裏人士，又謄下我們的生辰八字，就說今日採選已畢，叫我們回去等消息。
衆人嘀嘀咕咕地散了，我還不知發生了什麼，就被推搡出去，一出門，徐老三正滿臉期盼地等我。
他說中選的人會收到一封銀帖子，然後就會有朝廷的人來接。
「十斤白麪，你爹孃好說歹說也要分我三斤，我啥也不幹，就做糊糊喝，也能喝上一個月！」
他滿臉皆是憧憬嚮往：「朝廷新蓋了十三處神殿，玉露，你說你會被分到哪一間？聽說那些仙童光鮮得很，頓頓都有肉喫。玉露，你要是選上了，可不能忘了叔的恩情！」
他話剛說出口，又想起了我姐姐，尷尬地撓了撓頭：「你不記得叔也沒關係，只要潛心修行，能保我朝風調雨順就行了。」
到了村附近，徐老三又挑着擔子把我偷偷運回了家。
他說他會留意着消息，到時候來通知我們。
三天之後，徐老三出現在了我家門口，不過他已站不起來了。
他說：「是鎮上張大戶家的女兒拿到了銀帖，對不住，白折騰了。」
我久抱的希望落空了，家裏已連一根紅薯須都找不出了，難道我們一家真的命數已盡？
爹孃的情狀並不比他好多少，爲省力氣，爹孃沒有回應他。
徐老三的聲音越來越低：「不過沒有功勞也有苦勞。我是不中用了，你們能不能行行好，把我埋了，別叫野狗喫我……」
徐老三又絮絮叨叨說些什麼，漸漸地也沒聲音了。
我爹凝着我，雙眼血紅。
「都是一個爹孃生的，你咋個就一點仙骨沒有呢？」
我娘倚坐在牆邊，連分辨都不能，只是拿眼懶懶地瞥了我一眼。

-3-
那封能救活我全家的銀帖，我到底沒有等來。
晚上，我也學我爹的樣子，喫了一拳的土。
第二天一早，喚醒我的卻是陣陣誘人的肉香。
我以爲自己被賣進了人市，驚得跳將起來。
我仍然是在自己家裏，牀頭站着的還是我爹孃，他們笑容滿面地扯住我的手。
「乖囡，醒了？」
屜上熱騰騰地冒着蒸汽，竈臺上擺着的碗裏盛着幾個熱騰騰的包子。
我不管不顧跳下牀，抓着包子就往嘴裏塞，全不顧它燙傷了我的嘴角。
在我吞下第五個包子後，我娘把一個金燦燦的東西推到了我眼前。
一個金信封，上面寫着我的名字。
我沒有收到銀帖，是因爲等待我的是這封金帖！
世人只知朝廷下發了十三封銀帖，卻不知還下了一封金帖。
我娘喜Ţü⁰極而泣，這次她的眼裏終於流出淚來：「你姐姐替你想得周全，她要把你接到神宮裏去！」
我愣住了。
接到銀帖的仙童會被送進神殿修行侍奉，而收到金帖的人……會被帶往京畿的神宮！
我終於要見到姐姐了！
我要告訴她我是多麼仰慕她，多想和她一樣救苦救難。
能伴隨姐姐身側，我感到莫大的榮耀。
同時我又心虛而慚愧，我沒有她那樣的神力，之所以能陪在她身邊，在神宮享受香火，只不過是因爲我是她的妹妹罷了。
可我的爹孃不管這些，他們沉浸在喜悅裏。
朝廷送來了大把的糧食，又替他們派了護衛，他們足以無憂無慮地活到冬天。
然而，更讓他們欣喜若狂的是，他們那個走出去就沒有回頭的大女兒，終於肯稍稍垂憐往日的親人，降下一點點的恩澤。他們重新燃起了對未來的期待。
即使這一點恩澤足以刺痛那些曾山呼聖女萬歲的百姓的心口。
宮裏的馬車來接我時，村人相互扶持着走到了村口，他們的眼神淬了毒。
「什麼大公無私，今天終於藏不住了！」
「既已定下了自己的妹妹，何必大張旗鼓選什麼仙童？沒得叫我們這些人空歡喜一場！」
「那丫頭哪懂一點仙術？她連風水都不會看，還不如曲神婆！若無她姐姐……」
我低着脖頸，在他們的謾罵聲中沒有回頭。
四匹汗血寶馬載着我飛馳得越來越遠，和姐姐一樣，我也離開了這座平凡的小村莊。

-4-
馬車顛簸，舟車勞頓，我卻一天胖似一天。
陪同的侍官滿意地點點頭：「胖些正好，不愧是姐妹同胞，姑娘一樣是美人坯子，有聖女大人的神韻。」
因着姐姐的緣故，所有人都在討好我，誇讚我。
神宮坐落在京畿東北角的赤燕山上，巍峨高聳，仙霧繚Ṱũ̂ⁱ繞。
我並沒馬上見到姐姐，而是見到了兩名與我同齡的女子。
和我一樣，她們都收到了金帖。
陳書凌是京畿人士，她家世代簪纓，父親是大名鼎鼎的陳將軍。
夏青茗則是揚州人，揚州夏氏賣茶起家，現在已是腰纏萬貫的商賈之家，聽說即使今年收成不好，夏家也依然揮金如土，如此磅礴的財力說是富可敵國也不爲過。
她們都有着輝煌的家世，一見面，便自然熟絡起來。
我只盯着頭頂如洗的碧空，那陽光晃得我睜不開眼。
三天之後，我的姐姐江白霜在煉丹房召見我們。
她高挽着發，一襲白衣，孤高出塵，眼角眉梢與舊日別無二致。
她還是那個拿着撥浪鼓逗我笑的姐姐，只不過她的面容多了份冰冷之意。
見到她，我驚喜地呼了一聲：「阿姐！」
衝上去，我拉住了她的手。
江白霜卻如遭雷擊，渾身僵硬，一點一點地掰開了我的手指。
五年彈指一揮間，她已成了天下人的聖女，再不是我的阿姐。
我想與她親近，卻只能帶來難堪。
陳書凌與夏青茗向我投來嘲諷的眼神，在她們看來，我不過一個村姑而已，竟妄想與聖女攀關係。
我張了張嘴，我想問問阿姐這些年過得好不好，我想告訴她爹孃的近況，可最後，我只想問問她還記不記得那個我們共同生活過的小村莊。
我猶豫着又一次開口：「阿姐……」
江白霜的鳳眸一瞥，冷冷地落在了我的臉上，不知怎的，她平淡的眼神足以將我的話全都噎在喉嚨裏。
她微妙地嘆了口氣：「這裏沒有阿姐。我們的身份，都會在神宮洗去，我們不再屬於俗世，我們只屬於神宮，這是我們的使命。」
她雙眼幽深，那裏有一股神祕的力量，讓我不得不折服。
「你們只可稱我爲——聖女。」

-5-
「能進入神宮的，都是受了神眷之人。有神之靈氣傍身者，領到了銀帖，可只有真正有神骨的人，才能拿到黃金帖。你們是離神更近的人。站在你們面前，連我也感覺到與有榮焉。」
聖女的恭維讓陳書凌與夏青茗都喜不自禁。
江白霜挪開眼，望向天窗之外。
「在天空中，你們能看見什麼？」
我向外望去，豔陽高照，熾熱的天空白慘慘的。
雨雲，還是和從前一樣，杳無蹤跡。
陳書凌也在發愣。
只有夏青茗眯了眯眼，輕聲道：「龍。有兩條黑龍。」
「不錯。」江白霜讚歎，「有此等眼力的人百中無一。」
陳書凌攥緊了拳，很不服氣。
江白霜繼續道：「五年前就是這兩條龍吞沒了雨雲。現在，它們捲土重來，卻變本加厲了。若要風調雨順，必須要將它們除去。」
「你們進神宮，是爲了什麼？」
陳書凌與夏青茗皆啞然。這幾年神宮的勢力愈來愈膨脹，達官貴人無不趨之若鶩，稱之爲「極貴」，「極雅」，他們的家族若能再多上一名神宮侍者，自然錦上添花。
對我卻並非這樣。我聽慣了姐姐的傳說，更知曉姐姐的犧牲。她遠離親人、清心寡慾，爲的無非是守護人間，如若接替她是我的使命，那我亦甘之如飴。
故而我言道：「我想和您一樣，庇佑天下太平順遂。」
江白霜一怔，突然極溫柔地笑了，她摸了摸我的頭：「不愧是和我流着一樣的血。」
Ṫū́ₙ
她打了個響指，兩條小臂粗得黑乎乎滑膩膩的東西便從陰影處緩緩爬出。
陳書凌和夏青茗嚇得驚叫了一聲。
我卻盯着那些東西，緩緩地吐出了兩個字：「地龍。」
江白霜面不改色：「這是極難得的陰物。你三人需每日餵它半盞血，半月之後，於祭壇之上，執劍斬殺這兩條地龍。」她抬起頭來，又望着燥熱的穹空：「地龍就會代黑龍而死，雨水將重返大地。」
她爲我們宣讀了朝廷的旨意，朝廷封我們三人爲神侍，並予家族可世襲的國公之位。陳書凌與夏青茗聞言，皆深吸了一口氣，我卻覺得有哪裏不對。
姐姐不是一向反對侍奉神的人庇廕家族嗎？
正當我發愣時，江白霜卻捧出一個極小的銀雞心墜，掛在了我脖子上。
她含笑望着我：「還記得嗎？你小時候最愛抓着這個玩，本想留給你，可我進京倉促，沒來得及，現在送給你。玉露，今日之後，你就十五了。」
我這纔想起，今日確實是我的生辰。
她愛憐地摸了摸我的臉頰：「玉露，你會成爲比我更出色的人。願你長樂無憂，歲歲平安。」
那時我還不知道，姐姐要送我去死。
她希望我停在十五歲，再不要走下去。

-6-
地龍關押在神宮的地窖中，若不是親眼所見，我絕不敢相信祥和寧靜的神宮之下，竟然盤踞着這樣龐大幽深的地窖。
聖女說新鮮的血才能滋養地龍，因此我們總是在陰暗的密室中一遍遍劃破自己的手腕，把鮮血滴在琉璃碗中，當血腥味蔓延散開，兩條滑膩的地龍便會貼着冰冷的水泥地緩緩遊梭而來。
如豆的油燈照亮了我們三個慘白的臉。
每到這時，陳書凌就會拉着夏青茗撒腿就跑。
地窖裏，是一個個的小牢籠，一扇扇門後，關着一些怪異的詭物。
有的是一個罈子，一塊玉板，我還見過一套染了血的朝服。
距離關地龍的牢籠十米遠的地方，還關着一個瘋子，他披頭散髮，渾身血污，大喊大叫。
我們每次餵養地龍，必定要先路過他。
我們每每下到地窖之內，那瘋子總是在拍打着牢門，鐵鎖搖晃，發出令我們膽戰心驚的響聲。
陳書凌有一次指着那瘋子的牢門上掛着的如我腰一般粗的鐵鎖道：「這麼大的鎖，要麼是用來鎖野獸的，要麼就是用來鎖魂的。」
她忍不住發抖的聲音讓我們都打了個寒噤。
那瘋子，其實是個惡鬼嗎？
在我又一次不小心喊了江白霜一聲「阿姐」後，當天餵養地龍時，陳書凌與夏青茗惡作劇般地把我鎖在了地窖裏。
任我拼命地拍打着地窖的石門，她二人只是在外頭竊竊地笑。
「Ṫŭ̀ₗ江玉露，你不是聖女的妹妹嗎？從地窖裏爬出來這麼簡單的小事，一定難不倒你吧？」
夏青茗懶洋洋地打了個哈欠：「該午睡了。玉露妹妹，你別急呀，明天咱們喂地龍的時候，一定把你放出來。」
她們嘻嘻哈哈地走了，只剩下我被恐懼席捲，一雙手拍得又紅又腫也不覺得痛，身後那個瘋子的獰笑聲好像越來越大了。
這次我聽清了他那從喉嚨裏擠出的吼聲。
他說：「江白霜，你不得好死。」

-7-
驚懼讓我昏厥了過去，再醒來時，我還靠在石門邊，看來江白霜還不知道我失蹤了。
奇的是，那瘋子也不叫喊了，安靜得異樣。
地窖中只剩下靜謐的滴水聲，滴答滴答。
我想再找一找地窖有沒有其他的出口。以前我爹說過，如果在山洞裏迷了路，只要跟着滴水的聲音，就能找到出路。
我不知哪裏生出來的勇氣，拖着兩條腿，跟着滴水的聲音尋了過去。
那聲音越來越近了，與此同時，我也不知不覺距離那個瘋子的牢籠更近了。
遠處還是幽深得一眼望不到頭的地窖，不會再有出口了。
那清晰的滴水聲，難道是陷阱嗎？
我咬了咬牙，繼續向前探去。
走到那個瘋子面前，我的腳步格外輕緩了，他好像一頭睡着的野獸，我不想驚醒他。
他果然緊閉着眼，那副面容不再猙獰了，反倒透露出一股寧靜。
我第一次看清了他的臉，他的相貌竟不是窮兇極惡，而是還算端正。
滴水聲更大了。
我壯着膽子打量着他，視線漸漸下滑。
忽然之間，我發現了那滴水聲的來源——他的手腕皮開肉綻，搭在一邊，鮮血正順着衣襟滴落在地上。
滴答，滴答。
他身邊靜靜躺着一把匕首，那是我們用來放血的，可能是我方纔逃跑中，慌亂落在他門口的，竟然被他撈了來……
他想死嗎？
我來不及猶豫，順着牢籠的縫隙，扯住了他正在汩汩流血的手腕，用刀割下一角衣襟，替他包上了傷口。
我一動不動地注視着他。
我不知他是誰，但他絕不是什麼惡鬼。
不知過了多久，他悠悠地醒了過來，見他的眼忽然睜大，我嚇得跌坐在地，他卻一反常態，沒有大喊大叫，只是望着我疲憊地微笑。
他伸手指了指自己的脖子，搖了搖頭。
我一愣，摸了摸自己的脖子，只摸到那枚雞心吊墜。
他緩慢地眨了眨眼：「你不奇怪嗎？斬殺兩條地龍，卻需要三個人同上天壇？」
我知道他是偷聽了我們這幾天的談話，警惕地爬了起來，向後退了幾步：「你沒死就好。我姐姐關押你，不是爲了叫你死的。」
他突然暴喝了一聲：「她是要你去死！蠢才！」
我一怔：「你休要在這裏挑撥離間。」
他輕蔑地瞥了我一眼，得意地搖晃着頭顱：「地龍能替黑龍死，你戴着她的項鍊，你要替誰死？」
「祭品需得無知、無覺、無恐。」
我渾身好似定住了一般，一動也不能動，心頭傳來陣陣鈍痛。
「你……又是誰？」
他懶洋洋地兩腿一伸，癱在稻草堆裏：「我呀，我不信什麼神啊鬼啊的，我勸皇上把那些個神殿神宮的都拆了，拿大興土木的錢多給老百姓挖幾口水井，搭幾個粥鋪。江白霜說我禍亂朝綱，妖言惑帝，要害皇上被神摒棄，把我的朝服扒了，扔在了這暗無天日的地方。」
他揉了揉纏好的胳膊：「我是活不成了，只想死個痛快。沒想到你也不肯。」
我警惕地握住那個我剛剛撿回的小刀：「我不會信你。我姐姐是聖女，神授天命，庇佑九州！」
他「嘁」了一聲，不以爲然：「你愛信不信，三天之後你小命昇天，記得跟閻王爺告狀，早日把江白霜也攫了去。」
他閉着眼長長地舒了一口氣：「有此人在，百姓苦矣啊！」
我還想和他爭論什麼，遠處的石門轟隆一聲，那瘋子立刻「噓」了一聲，倒地閉眼。
我也不知心虛什麼，下意識地快步挪到了地牢的另一邊去。
我的姐姐江白霜正冷着臉，順着石梯一步步地向我走來。
見到我，她摸了摸我頭上溼亂的發：「玉露，沒嚇壞吧？」
江白霜偏了偏頭，低聲怒斥：「真是胡鬧！」
她身後跟着低眉順眼的陳書凌與夏青茗，她們雖然諾諾稱是，臉上還帶着隱隱的不服氣。
牽着我，江白霜帶我離開了地窖，外頭燦爛的日光讓我一時暈眩得睜不開眼，故而沒有聽清江白霜趴在我耳邊問的那句話。
「什麼？」
江白霜眨了眨眼，握着我手的指節驀然收緊了：「玉露，那個瘋子沒對你說什麼吧？」
鬼使神差地，我搖了搖頭：「還好他今天睡着了，沒有怪叫，否則我非嚇死不可。」
微不可察地，江白霜鬆了口氣。
她又衝着陳書凌與夏青茗嚴肅道：「你們兩個去嚴梭殿誦心經千遍，好好思過。」
陳書凌與夏青茗低頭稱是。
她們走後，江白霜顏色和緩許多：「你也別怪我罰得太輕。她們有自己的使命。在上天壇之前，神侍不容有傷。」
我點了點頭。
她轉身便走，我盯着她的背影，忍不住喚：「聖女殿下……」
這是我第一次叫她聖女。
江白霜的肩膀一抖，才慢慢回頭，溫和道：「還有什麼事嗎？」
我盯着她那雙總是從容自若的眼睛：「上了神壇的人，還能活着下來嗎？」
江白霜愣了愣，笑了：「當然。」
我摸着脖子上的銀雞心，朝她燦然而笑。
「殺了地龍，黑龍就會死，天上就能下雨了嗎？」
江白霜肯定地朝我點點頭。
我想起了捱餓的爹孃，紅了眼的村民，還有村裏那些易子相食的祕辛……我想起了那天好似打了雞血似的送我去選仙童的徐老三，我想起進京時荒郊野嶺那一地的白骨，還有我爹的那一句：「都是一個爹孃生的，你咋個就一點仙骨沒有呢？」
我是賤命一條，無足輕重，如果獻祭我，能把雨水喚回大地，又有什麼可惜？
姐姐舍了我，是爲了天下人。那我能不能爲了這些累累的命，勇敢一回？

-8-
我發了高燒，連睡了三天三夜。
是一陣涼颼颼的風將我吹醒的。
我睜開眼，只看見陰沉的天，耳邊是呼嘯的風，還有成千上萬的滴答聲。
下雨了！
儀式成功了，姐姐沒有騙我！
我爬下牀，卻因體力不支跌在地上。
外頭的婢女聽到動靜，趕緊衝進來把我扶到了牀上。
我抓着她的手，激動得語無倫次：「我沒能上神壇，我……」
那婢女笑吟吟地，不住地點頭：「姑娘病了，所以只有陳姑娘和夏姑娘一起上了神壇，她們合力斬殺了兩條地龍，地龍剛死，天空就風雲變幻，不久烏雲密佈，很快落下雨來，旱情解了！」
「那她們兩個……」我磕磕絆絆。
婢女溫柔地爲我蓋好被子：「正在皇宮裏聽賞呢，晚上聖上還備下了謝神宴，不過神女大人說了，姑娘身子沒養好，還是在房間好好休息吧。」
神女大人？
我喃喃：「姐姐已從聖女，變成神女了？」
婢女左右看看，才小聲道：「何止？聖上許諾，還要修神宮百所，神殿萬座，再招納神僕千萬以侍神明。神女大人如今可算一呼百應了。」
我說不上來哪裏不對：「可大家都侍奉神了，誰來種地呢？」
婢女撲哧一笑：「種什麼地呀？從此我朝風調雨順，要風得風，要雨得雨，每一年都是豐收之年，真正的好時候就要來了！」
她把一盆雨水放在我牀頭：「姑娘拿這無根水擦擦ṭü₆臉，去去病氣。」
她收了藥碗便出去了，我一個人躺在牀上聽着久違的雨聲，心裏不知爲何亂亂的，最近我的頭腦昏昏沉沉的，沒過多久，我又沉沉地睡了過去。
我做了一個夢，夢裏我娘手忙腳亂地把我關在衣櫃裏，又套上了一把沉重的鎖。
她叫我千萬不要出聲，小心被人抓走喫了。
我想告訴她下雨了，一張口，卻喊不出來，我用力地吼，終於發出了咿咿呀呀的聲音。
我醒了。
房裏不知爲何燥熱得很，我只覺得頭痛欲裂，渾身是汗。
現在是什麼時辰？怎麼這麼熱？
我迷迷糊糊地望着這座寢殿格外高的穹頂，忽然之間毛骨悚然。
我的穹頂，好像是一個頂蓋。
這所房子是一個鼎？
我爬起來，摸着泥壁，沿着牆邊走了一週。我的腳步畫了一個正圓。
我走到房子中間，用力跺了跺，下面是空的，我脫了鞋踩上去，腳底竟還燙得很？
我終於想起了這座怪異的房子究竟像何物。
它像一個巨大的煉丹爐！
我脖頸之上的那個銀墜子正發燙。
「祭品須得無知、無覺、無恐。」
瘋子想錯了，我姐姐並非要把我獻祭於天，她是要拿我煉成丹！
我衝到正廳裏，果盤上擺着的不再是各色鮮果，而是一把把靈芝。
牆是硃砂壁，牀頭是無根水，盆中種的是雪蓮花，案上擺的是雲母佛像，壇中盛的是雄黃酒。
阿姐……我是哪一味藥材？

-9-
房門鎖得緊實，用的是那種和我腰一般粗的巨鎖，陳書凌說過，這種鎖是用來鎖魂的。
屋裏越來越熱，我的身子漸漸癱軟了。
我用力拍打着門，門外是我姐姐與一個男人的笑聲。
江白霜的聲音格外柔軟蠱惑：「陛下，我妹妹流着和我一樣的血，她也有神骨。喫了她化作的仙丹，你就能長生不老，咱們共享這千秋萬代。」
那男人笑聲隆隆：「神女，別以爲朕不知道，那兩條食雨雲的黑龍明明是你搞出來的障眼法！你的功力與日俱增，若你哪天超脫了肉體凡胎，哪會只滿足於呼風喚雨呢？」
江白霜嬌笑不迭：「雕蟲小技哪裏瞞得過陛下的眼睛？陛下放心，您爲神誦音傳道，神也會永遠輔佐您。」
我以爲我的死，會是爲了召喚雨雲，潤澤大地，沒想到我的性命只爲了滿足兩個人日益膨脹的野心與慾望而終結，實在可笑。
我的身子貼着門縫滑了下來，意識漸漸地模糊了。
真的好熱啊，就像旱情最烈時那樣熱……
我扒着門縫，盯着門外那狼狽爲奸，相視而笑的兩個人，絕望地閉上了眼。
可奇異的是，閉上眼後，我的眼前竟然不是漆黑一片，而是出現了我家那熟悉老舊的櫃門。透過櫃門的縫隙，我看見了我的爹孃，他們一人吧嗒吧嗒地抽菸鬥，一人拿着針線，我腳下那股被火烤炙的悶熱仍真實地燃燒。
這是我臨死的幻覺嗎？
可是這場景太過真實，我貪婪地一直盯着看。
我娘口裏含着線，忽然開口說話了：「這雨下得真快啊，都說是京畿擺祭壇祈雨的功勞，也不知霜兒露兒她們兩個好不好。」
我爹則納悶地吸了口氣：「我咋覺得這屋裏比外頭還熱？燒火爐似的？」
我心神一動，啪啪地拍着櫃門。
「娘，娘！放我出去！」
我娘被我發出的聲音驚駭得轉過頭來，與我四目相對。
我嚇了一跳，猛地睜開眼，才發現我正趴在門縫邊上，門外江白霜的表情頓時變了。
皇帝嗬嗬一笑：「你妹妹糊塗了。」
此時一個荒誕的想法電光石火般綻放於我的腦海。
難道我能切換時空？
我深吸了一口氣，再一次閉上眼，果然，我又回到了衣櫃之中。
這一次，我看見受了驚的我娘不可置信地向衣櫃望來，她躡手躡腳地走近，我豁出去大叫：「娘，開門呀，我是玉露！」
與此同時，我的腳下越來越熱。
我更加拼命地砸起了櫃門。
終於，「咣噹」一聲，鐵鎖落了地，我幾乎是當即滾出了衣櫃。
我仰起頭，與我那一個月未見的爹孃四目相對，瞠目結舌。
我身後的衣櫃冒着一股子轉瞬即散的青煙。
我竟然回到了老家。「門」，是我穿越空間的通道。
我真的有神骨？！

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我無法向爹孃解釋我爲何會突然出現在衣櫃中，只推說是我修煉的仙法。
我爹繼續嗦着菸斗，言之鑿鑿道：「我女兒真個成了仙了。」
我娘殷切地爲我蒸着包子，只說：「回來就好，回來就好。」
在喝了三碗水後，我決定再一次啓程。
我要去找那個瘋子。
他說得沒錯，我姐姐是全天下的禍害。
她創造災難，才能以神之名救苦救難。
所謂呼風喚雨的神力，不過是她用來爲自己博取權力的工具罷了。
她不要九州風調雨順，風調雨順時，沒人會記得神。
我把自己關進櫃門中，在腦海中不斷勾勒神宮地窖的畫面，再睜眼，我果然出現在了瘋子的牢籠裏。
瘋子驀然見到我，乾笑了兩聲：「你怎麼進來的？你可知江白霜一直在找你？」
我只望着他道：「你說得沒錯。只有江白霜死了，九州才能太平。」
「如果我帶你出去，你能阻止她嗎？天下不需要那麼多神殿。」
瘋子的眼神第一次如此清明澄澈，他朝我鄭重一點頭。
我牽住了他的手，閉上眼睛：「那咱們把神殿都拆了，用那些木材給百姓蓋房子。」
離開地窖前，瘋子從地窖裏又取回了一個罈子、一套朝服，還有一塊玉板。
瘋子叫張平越，他說他要帶我去一個地方。

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沒去過的地方，我不能用神力穿梭，我僞裝成張平越的侍女，跟着他，像平常的賓客那般，對着安王的門房遞話通傳。
張平越的名字剛報上去，沒有半炷香的時間，安王便穿着寢衣，親自出門迎接我們。
當着安王的面，張平越砸碎了那個罈子，罈子的夾層中，靜靜躺着一張泛黃的圖紙。
「這是一種新型的水車。」張平越解釋道。
「若應用於農桑，會更加省水。微臣呈給皇帝看過，可他不屑一顧，還說這是試圖以人力抗衡天意，是逆天而爲，與天作對。」
張平越說這話時牙齒直打顫，他在地牢裏待得太久，人已經瘦得不成人形，若不是這身朝服，安王還真認不出他。
「王爺想要改天換地，弒兄即位，不需要一個理由嗎？」張平越咧嘴笑了，「有了這張圖紙，民心就是你的。九州大旱，自然是君主不仁，惹了天罰。」
安王接過了圖紙，微微一笑。
「你可知我已召集三軍，逼宮就在眼前，大局已定，這張圖紙只不過是錦上添花，算不得你的籌碼。」
我搶在張平越之先道：「不是籌碼，是投名狀。王爺可否給我們一個機會，把這種水車先投放至幾個村鎮試一試，眼下旱情方解，秋日能有多少收成尚未可知，若真能增進糧產，自然功德一件，到時那些村鎮的百姓都會記住您的恩情。」
安王擺了擺手，不置可否。

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張平越選中了七個村落。這七個村落早就在暗中運用這種他打造的新型水車。
旱情嚴重，可唯獨這七個村無人餓死。
村人一見到張平越，便紛紛跪拜磕頭，真彷彿是見了神仙一般。
張平越又尋來匠人，照着圖紙，重新打造了百架水車。
秋收之時，這七個村落的糧產果然不減反增。
金燦燦的田野上，妻子抱着孩子站在門口，迎着荷鋤而歸的丈夫，家家戶戶都揚起炊煙，菜香滿村。
張平越下令在每一架水車上都鐫刻下安王的名號，村人無不念安王的仁義，在村口替安王立下了一個兩米多高的塑像。
他們當然也沒有忘記張平越。
還活着的張平越得到了一個牌位，被恭恭敬敬地供奉在村祠中，弄得他哭笑不得。
他得了個名號，叫「水車老爺」。
一個幾歲的孩童羞赧着把一個花環戴在了我頭上，他小聲嘟囔了什麼，我沒聽清。
他的孃親解釋道：「他叫你神女呢。」
我啞然失笑，神女已成了天下最崇高的讚美。
而他們不知道，千里之外的京畿，江白霜正急得火燒眉毛。

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不久以後，幾個侍從駕着馬車停在了村口，接我和張平越進了京。
短短數月，京城的天空已是陰霾一片。聽百姓說，近來京畿日日下雨，已半個月不見日頭了。
我知道，是江白霜又在搞鬼。
馬車載着我們駛進了皇宮，龍椅上端坐的人已換成了安王。
他大笑着起身來迎張平越，眉間凝蹙的痕跡還未散得乾淨。
我知道，奪權容易，登基卻難，多少史官的眼睛盯着，這事沒有他想象得那麼簡單。
現在，安王十分需要張平越和他的水車，來替他的登基之路再搭上最後一把梯子。
張平越向安王深深一躬：「七個村落的村長和族老已經在宮裏安置下了，王爺在旱情時立下的無量功德將見證有人。」
「如此……」安王緩緩擦拭着一柄寶劍，「也是時候該審判罪人了。」
七日之後，先帝被綁上了神壇，在神女江白霜的祝禱之下，被烈火焚燒而死。
百姓們都說，是先帝昏庸無道，纔會招致天譴，降下旱災，等到明君出世，旱情自解，天下太平。安王登基，乃是天命所歸。
神，又一次成了皇權的墊腳石。
那個能呼風喚雨的神女，卻被新帝暫時地擱在一旁，不知該如何處置。

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我重新踏進了江白霜的神Ţüₒ宮。
這裏變得空空蕩蕩，冷冷清清，再不復往日的烈火烹油。
江白霜孑然一身坐在大殿之上，一襲白衣仍然纖塵不染。
見到我，她揚了揚眉：「妹妹？你不會是來看我的笑話吧？我雖不知你使了什麼把戲死裏逃生，還攀上了新帝，不過你看清楚，不管誰做皇帝，我都是這神宮的主人。」
她攥了攥拳頭：「這呼風喚雨的能力，誰都想要。」
我望着她自我陶醉的樣子，悲從心起：「九州大旱, 都是你一人所爲？你知道有多少人化爲白骨，就連爹孃也差點……」
她咯咯地笑了：「你以爲我在乎嗎？凡是改天換地之時，哪能不傷筋動骨？這種痛，不過是暫時的。死亡, 讓那些愚民知道敬畏
我, 讓那個蠢鈍的皇帝對我深信不疑, 你試過一呼百應的滋味嗎？只要嘗一嘗, 你也會上癮。」
我冷冷道：「不在乎蒼生, 你也配稱神嗎？你高坐神壇之上, 空有一番神力，卻只爲先帝謀長生，爲自己傳教，爲此不惜生靈塗炭，你不是神, 你是倀鬼！」
她靜靜地望着我, 淺淡的笑意彷彿來自幽冥, 她伸手指了指天空。
「雨半個月都沒有停呢。妹妹你說, 若再淋上半個月, 新帝會不會來求我？」她話音剛落，一道驚雷便順着她的指尖方向瞬然劈下，映得她半邊臉慘白。
她背過身去, 在雷鳴中擲地有聲：「你說我是倀鬼, 可只要新帝信我是神, 我便是神。」
盯着她的背影, 我提着劍, 向她緩緩走去。
「你不是神。真正的神, 是嘗百草的神農, 是移山的愚公，是治水的大禹……神本就是了不起的人。你的能力, 只是宇宙的一個小小錯誤。」
她哈哈大笑：「妹妹，你真蠢。若我告訴新帝，一個長生不老藥的藥方……你猜他會不會信？這次我會綁上你的手腳, 叫你動彈不得，乖乖做我往上爬的祕藥仙丹。」
「好妹妹, 阿姐受累告訴你，所有的皇帝，都無法抵禦長生不老的誘惑, 更何況耗材只是一個丫頭片子。」
江白霜背對着我，笑得前仰後合。
越來越近了, 我拿起劍, 毫不猶豫地刺入她的後心。
她不可置信地垂下頭，凝視着胸口那塊竄出來的劍鋒，雙膝一軟, 跪倒在地。
幾乎是瞬間, 窗外密佈的陰雲散得乾乾淨淨，京畿半個月的大雨終於停了。
在幾聲鳥叫中，和煦的太陽露了個頭。
天晴了，我的臉上卻溼淋淋的, 我擦了一把臉，卻只摸到自己兩行溫熱的淚水。
「阿姐，明天會是一個好天氣。」